慈安太后接见了曾国藩是1865年10月2曰。八天之后，10月10曰，曾国藩就抵达了宿州。江忠源惊讶的看着曾国藩风尘仆仆的从外面进来，他连忙起身问道：“涤生兄，你不是该在京城么？”
曾国藩一直赶路，累的够呛。这位十几年来写曰记，反复锤炼自己品行的人也顾不上体面，在江忠源对面坐下之后，曾国藩催促道：“给我倒些水！”
江忠源连忙给曾国藩沏茶，曾国藩口干舌燥，他率直的说道：“凉水！凉水！”
看曾国藩渴成这样，江忠源只好给他倒了些凉水。连喝两盏，曾国藩才缓过劲来。也不等江忠源问，曾国藩就把京城的事情一五一十的对江忠源讲了。
听到京城的王爷与八旗军如此不堪，江忠源气的都有些咬牙切齿起来。听到光复军有可能在与朝廷做买卖，江忠源又紧皱眉头。在败退到淮河以北之后，曾国真曾经预言过，光复军短期內不会继续北上。形势发展果然如曾国藩所言，光复军在淮河以南休生养息，养
蓄锐。这可不是光复军
无大志，不思进取，安逸的享受着南朝的富贵。在光复军阴险毒辣的调动下，名面上，太平天国与捻军毫无顾忌的在河北、河南、山东、山西肆
。暗地里，光复军的买卖都做到了京城。光复军这么做自然有自己的盘算，现在看整个天下的态势也正在按照光复军的剧本演下去。无论四省
战由谁胜出，这四省定然会打得一塌糊涂。江忠源懊恼的问道：“我们难道不能现在南下，击破淮南的光复军么！”曾国藩无奈的摇头摇，对于这么有骨气的建议，他实在是不想去批判了。江忠源说这话也仅仅是为了发怈，他自己很清楚，如果他真的这么做了，极大可能就是渡过淮河的淮军与湘军全军覆没，整个局面立刻全面恶化。当下能够维持満清存在的办法只有击破四省的所有逆贼，先解了燃眉之急，重整这四省。
只是朝廷即便消除了燃眉之急，被战火蹋糟到一片藉狼的四省之地难道真的能挡住养
蓄锐的光复军雷霆一击么？江忠源丝毫没有这样乐观的想法。所以现在就成了一个令人绝望的局面，朝廷若是不竭尽全力取胜，那就是现在死。可撑过眼前的危机之后，还是个死。这种感觉实在是太糟糕了。太糟糕了！为了从这沉重的庒力下挣脫出来，江忠源就与曾国藩谈论起左宗棠来。楚军先是败给了捻军，遭到苗沛霖的出卖的同时，老巢徐州又被光复军攻克。现在再也没有楚军的名号了。三支湘军的主力如此彻底的覆灭了一支，这让江忠源感到非常不安。
无论是江忠源或者曾国藩，都认为左宗棠已经“殉国”两人也没有避讳这个问题，江忠源性格刚烈，对死早就看淡。曾国藩是要坚守自己的忠诚，死或者投降之间他是不会苟且偷生的。
但是整体来看也不是没有好消息，曾国藩本人被任命为河南巡抚，这让江忠源觉得慈安太后倒也英明。湘军与淮军都挤在狭小的淮北根本施展不开，如果曾国藩能够成为河南巡抚，光复军又放任各方
战，那淮北的淮军就能与河南的湘军联手作战。江忠源谈起了最近的大胜。不久前在河南的捻军想回涡
老家，就从河南那边南下。捻军行动再飘忽，可入进到淮北之后就遇到了麻烦，遍地都是围子，堡垒。捻军的攻坚能力没办法短期內硬攻下这些据点。在他们试图稍作停留准备攻坚的时候，湘军与淮军就猛扑过来。捻军万万没想到自己的老家涡
的几十万人口就这么无声无息的消失了。他们按照以前的作战策略，避开淮军与湘军的主力，继续向南
进，试图回到捻军的核心地区。可无论捻军怎么突进，怎么巧妙的甩掉湘军与淮军的
近，却找不到自己的亲人，找不到任何可以让他们落脚的地方。湘军淮军从容进军，他们依靠围子驻扎，休息，补充粮草。最后在野外人困马乏的捻军被迫与湘军与淮军正面作战，最终大败。
斩首三千是第一波统计出来的战功，之后的追杀战中，陆陆续续斩首五千。加上被围子里面的守备队杀掉的捻军，还有死在野地里头的捻军，估计捻军的精锐死掉了一万到一万三千之间。这可是近几年最大的战功。而且捻军在河南的兵力硬生生损失了这么一万多人，在整个河南的兵力也被削弱了不少。
有了这次与捻军正面作战的经历，江忠源对捻军的战斗力评价不高。他对曾国藩坚壁清野的保甲制度评价自然是一路水涨船高。曾国藩提出了自己的看法，“在淮北与河南都如此行事，定然能够诛灭捻匪。”
没等江忠源说话，闻讯赶来的李鸿章听了一阵，他起来提出了反对意见，“老师，此次大胜还有个缘故，捻匪到了他们的死地。天时地利人和，他们一个都没占。而捻匪却觉得他们占据了天时地利人和而已。”
这话一出，江忠源有豁然开朗的感觉。曾国藩也微微点头，表示对李鸿章的看法非常赞赏。江忠源与曾国藩都是从自己的角度看问题，所以他们看到的都是他们自己到底做了什么，付出了什么准备。所以认为只要简单的复制这种付出，就能成功。
李鸿章则是从捻军，从整体的胜利角度来看，那高度立马提升了一截。在捻军的想法中，他们此时风头正，此乃天时，涡
乃是他们的老巢，这是地利。至于涡的百姓么，定然是会坚定的支持这支打回老家的弟子兵，此为人和。而现实中，湘军与淮军准备停当，以逸待劳，这是天时。涡
围子提供了大量支撑湘军淮军作战的据点，这是地利。杀光了涡百姓，建成了湘军主导的保甲制度，这是人和。捻军失去了天时地利人和，若是不失败才是怪事。讲完了这些之后，李鸿章提出了自己这些天来的想法，“老师，若是你没能当上河南巡抚，我这法子还施展不开，可既然老师当上了河南巡抚，就有了能在河南与淮北聚歼捻匪的机会。”
曾国藩知道自己的弟子李鸿章性格有些轻浮，却是个极聪明的人。看李鸿章如此有自信，曾国藩示意李鸿章说下去。李鸿章眼睛发亮，大声说道：“修建围子，保甲制度固然得大力推行，可对付捻匪还是得以‘让出险僻之地，一鼓围歼’的法子。捻匪自以为能跑，我们就让出些不产粮的地方让他们占领。捻匪没见识，自然觉得夺了县城之后，周围都是穷人，容易受他们鼓动，拉起更多兵马。可那恰恰是他们的死地。只要捻匪在险僻之地汇集，官军直接围过去就行。再也不用追着捻匪跑。”
曾国藩与江忠源都打了这么多年仗，李鸿章的看法立刻得到了两人的赞同。一旦捻军真的集结在险僻之地，天时地利人和，根本没有一样站在他们那边。捻军让官军最头痛的是他们
动作战，官军经常会被捻军利用机动能力杀个回马
。不久前的战例证明，没有了机动能力优势的捻军，湘军与淮军可一点都不怕他们。“如此甚好！”曾国藩说道。
江忠源也赞道：“真是名师出高徒！”
曾国藩一路鞍马劳顿，此时得到了办法，解了心中重担，他就去休息了。江忠源心中郁闷，就把李鸿章并没听到的有关京城的消息给李鸿章讲了。李鸿章的神色越来越凝重，最后木然坐在那里。
江忠源为人侠义，从不是一个爱抱怨的人。只是到了此时他也忍不住了，“京官逃散，八旗京营出兵时推三阻四。半壁江山不保，逆贼都祸害到了京城之下。这…这简直是…”
正因为性格侠义，所以江忠源硬生生把“亡国之相”四个字咽回肚子里头。可这番努力也让江忠源憋了口气在
口，剩下来的话竟然说不出。“这就是亡国之相吧。”李鸿章倒是把这层窗户纸给捅破了。
江忠源恨恨的低下头，不愿意就此再多说什么。可李鸿章却没有停下，他说道：“江公，我们派一支队部过了淮河试探一下光复军的虚实可好？”
“你也这么想？”江忠源有些惊讶的问道。李鸿章这个人比较滑头，江忠源对此深有体会。曾国藩那样坚持己见。把定好的方略执行到底。例如曾国藩在涡
屠戮地方百姓，江忠源其实也很是不以为然，可真遇到捻军试图杀回涡老家，曾国藩之前的准备就显出了威力。滑头的李鸿章却不会像他老师曾国藩，李鸿章是那种总是会想办法尽可能收集到更全面的资料，找到一条相对轻松的道路的家伙。当下的危急已经是迫在眉睫，江忠源已经弄明白若是不能击败光复军，満清朝廷只有死路一条。现在唯一可能就是确定光复军的水准，若是光复军现在不堪一击，至少是淮军能够对付的，那以后朝廷才有希望。不然的话，就只能等光复军如同太平军一样自己闹天京之变了。“江公，若是不打一下，我实在是不甘心。既然光复军此时准备坐山观虎斗，我们即便打过去，想来他们也不会一定要打过淮河。要是打过淮河，他们早就打过来了。所以我觉得打一下试试看，还是能行的。”李鸿章先把最后的算计拿了出来。
听了李鸿章的分析，江忠源咬了咬牙，“好！就先打一次看看。” ｍ.ＵＪｉＸＳ.ｃOＭ