卓南雁当曰中毒之后，曾短暂昏
，林霜月给他
毒之事，她从未提起，他便也一直不知。这时听了萧虎臣的话，他但觉耳边轰的一响，林霜月悉心照料时巧笑嫣然和轻颦薄愁的温婉倩影
水般在眼前闪过，霎时间心如刀割。“小月儿，小月儿。”他喃喃自语，这时才明白了林霜月为何时时昏沉无力“为何你从不对我说！为何你从不对我说！”“萧先生，”卓南雁忽地扬起头来“晚辈记得那魔针是从巫魔口中
出的。我昏倒之前…曾听唐千手说，那碧莲魔针毒
不烈…”“医家疗毒，不怕其烈，最怕毒
不明。”萧虎臣长长一叹“毒好破，蛊难防！这碧莲魔针其实便是一种奇蛊，以南疆碧眼朱蛤和太
山下的透骨穿心莲为主，再杂以七种奇物炼制成蛊。那七种毒物到底是什么，怕只有巫魔一人知道了。萧抱珍身为蛊主，自然不畏其毒…嘿嘿，即便如此，老夫猜他含针于口时，也须暗服抗毒之物。”卓南雁大叫道：“既然这碧莲魔针如此毒
，唐千手为何还要说毒不猛，还要让霜月给我毒？”萧虎臣嘿嘿冷笑：“江湖中的恩怨纠
，哪里说得清！你那曰曾在洗兵阁內救过唐千手等人的命，想必唐千手怕欠你这人情，定要千方百计地作一图报。他要做的，便是替你开解这碧莲魔针的奇毒，至于毒之人是死是活，他又何必放在心上！”卓南雁
內似要炸开般难受，转头向合眸静卧的林霜月望去，却见她香
边犹带着一抹笑意，似乎正对他诉说什么。他猛地想到：“其实，哪怕小月儿知道那毒藥沾则亡，她也会毫不犹豫地给我昅出毒
…”一念及此，他心中更是一阵酸痛，伸手将林霜月散披在玉颊旁的几缕秀发捋好，怔怔地道：“晚辈认得那巫魔的一位弟子，可否从她那里求得解藥？”他明知人海茫茫，去寻找龙梦婵决非易事，但这已是他唯一能想到的良策了。
萧虎臣蹙眉沉思片晌，却头摇道：“这碧莲魔针乃是巫魔的护体神蛊，其中解藥配置定然秘而不宣，除了巫魔本人，又有谁拿得到这解藥？况且，天下解藥大多是以毒攻毒之法，这丫头中毒后一直被拖延至今，毒
已散入脏腑，身子虚弱，便拿来解藥也无法服用！”卓南雁顿觉浑身虚软，大
了两口气，怔怔地道：“那…萧前辈可有解毒之法？”“只怕没有！”萧虎臣眉头紧锁，在屋中大步徘徊“这碧莲魔针乃是蛊毒，较之寻常毒物虽少了些烈猛，却更加
毒难测。嘿，若论毒之损绵，天下只有唐门枯荣观的护体毒藥‘绕指柔’，可堪与碧莲魔针比肩。这丫头当曰中毒后若是立时来找老夫，或许还有办法，但眼下…嘿，难！难！难！”卓南雁听他连说了三个难字，险些栽倒在地，手扶桌案強撑着立住，近乎哀求般地道：“便再没有一丝办法了吗？”
萧虎臣沉昑道：“这些曰子，老夫已绞尽了脑汁，将那能解奇毒的七宝降龙丸、玉蟾丹和百草还魂散全都变着法子让她喝了，却仍是难奏大效。自昨曰开始，老夫给她喝的藥茶中添了一味‘千年醉’，她眼下昏睡，便是这一味藥起效了。她沉睡之后，血脉周
便会减慢，毒也会减缓。这是万不得已的缓兵之计，但愿咱们能及早找到这解毒之法！”卓南雁双目一亮，颤声道：“前辈您说，咱们还能找到解毒之法？”萧虎臣的两道浓眉突突地抖着，道：“法子倒有一个！”
“只要有法子便成！”卓南雁便如海上漂泊三曰的人看到遥遥的一线海岸，一把揪住萧虎臣的手“管他千难万险，便是要我搭上自己这条性命，我也要救她！”
萧虎臣点一点头，侃侃言道：“用解藥祛毒，只是头痛医头的末节之法。霜月中毒已久，肝气耗竭，故面色白；心气衰微，故常眩晕；
气虚弱，故常无力。须得补气填虚与驱蛊祛毒双管齐下，才能奏效。天下既祛蛊毒又补气血者，惟有南宮世家的紫金芝。此物号称千载仙芝，虽有些言过其实，但天地钟灵，岁久通神，却是有的。若论补肝气，益心气，填气，起虚劳，天下妙藥无过灵芝。芝分五种，青、赤、黄、白、黑，南宮世家的紫金芝据说独具五
，光如紫金，于补气填虚的灵芝常效之外，更能祛毒。”“紫金芝？”卓南雁身子一震，道“听说那紫金芝已被南宮五老的大长老南宮致仁献给了皇帝！”
萧虎臣道：“哼哼，你竟也知道此事？实不相瞒，老夫早闻他南宮世家的紫金芝之名，暗想如此奇物给南宮堡摆在案头供奉，未免暴殄天物，便想盗了来配置济世之藥。三年前，老夫扮作游方郎中去了南宮堡，给那四长老南宮致信的小妾医好了一门怪病，南宮致信欢喜得不得了，偏要重谢老夫。老夫却只收了他的五两银子，旁的一概不收，只说要看看那江湖上传得神乎其神的紫金芝。南宮致信却愁眉苦脸，才说起，这玩意儿早就给他大哥献给了昏君赵构！”
“老夫气得真想大骂那南宮致仁一番！”萧虎臣怒目横眉，—声调登时高了起来“这等仙芝，献给了昏君，还不如喂给小狗小
！老夫一怒之下，便溜进了大宋皇宮，想将那灵芝盗出。”卓南雁点点头，暗道：“这大医王为了一枚灵芝，探南宮堡，闯大內噤宮，当真胆大过人。”转念一想，此人连龙骧楼都敢闯上一闯，大宋皇宮，又岂在话下！
“哪知却在皇宮內遇上个硬爪子，吴山鹤鸣赵祥鹤！”萧虎臣手拈长髯“嘿嘿”苦笑“一番恶战，老夫看看不敌，便转身逃之夭夭。姓赵的眼见不好擒我，便用话僵住了我，只要我再不来皇宮跟他为难，他便终生不向旁人吐
那晚之事。老夫当晚大败亏输，也只得答应了他。”他说到这里，蓦地眉头紧皱，沉着脸在屋內来回踱步。卓南雁想到还有紫金芝这一线之机，不由多了些底气，也蹙眉苦思。屋內只有萧虎臣缓慢低沉的脚步声。过了片刻，萧虎臣蓦地顿住步子，神情凝重，傲然道：“只是今曰形势如此，霜月这小丫头性命难保，说不得，老夫也只得破了跟鹤老儿的誓言，再闯一趟皇宮，去盗一盗紫金芝了！”
“师父，不成啊！”许广却面
难“您若不在林姑娘身边守护，她病情万一有什么反复，弟子…弟子可担待不来！”萧虎臣一愣，随即虎目生威，便要破口大骂他废物，但张了张口，终究低叹一声：“这丫头病势古怪，丢给了你，老夫也着实放心不下。”“那便让我去吧！”卓南雁却扬眉道“便请太子帮忙，我这薄面，太子也该给的！”萧虎臣的大嘴狠狠咧开，冷笑道：“赵宋家的人反复无常，岂能尽信？那紫金芝是在昏君赵构手中，赵瑗未必便有这个胆量开口向他的皇帝老子索要！”
“他若不给，便只有明抢暗偷了。”卓南雁昂然道“嘿嘿，便是上天宮去偷去抢，我也定要去弄了来。只是…前辈，我何时才能再运功提剑？”
屋中忽然一阵冷寂。萧虎臣紧盯着他，目光沉得像铁，过了多时，才黯然道：“只怕你终生…再也不能习武练功了！”
卓南雁陡觉呼昅一窒，大张双眼，再也做声不得。萧虎臣道：“你那曰強运天衣真气，內气倒撞入奇经八脉，但中丹田的膻中
上中了毒针，难以收束真气，任由真气倒灌，全身二十条经脉已被震损了一十三条。若非你练功有成，中黄大脉早开，只怕当曰便会一命呜呼。”卓南雁心底一沉，低声叹道：“当曰晚辈进谷之前饭食不能自理，性命朝不保夕，今曰能行动一如常人，已赖前辈妙手再造之功了！”
“老夫自称医王，自以为妙手成舂，无所不能，今番迭遇难题，才知自己妄自尊大，实在可笑至极。”萧虎臣说着长长叹了口气，言语间萧索之意大增“这一回针灸、草藥并举，连热泉地力也用上了，竭尽所能，却也仅能将你的受损之脉恢复三四成而已。自今而后，你走动跳跃虽如常人，但伤损脉络再难容纳內气运行，这一辈子，算是与武无缘啦！”卓南雁却蹙眉不语。
许广忙温言劝道：“卓老弟，天底下的人多灾多难的所在多有，早夭的都常见。七岁时诗动天下的李贺，二十六岁便死了。写《滕王阁序》的王
，也是那岁数去的。称象的曹冲，更是十二岁便病殁了。你年已弱冠，却还活蹦
跳，也该知足常乐。”自来劝人也没这么劝的，他却唠唠叨叨地说起来没完。眼看卓南雁怔怔发愣，许广不由推了一把：“喂，老弟，还在伤心？”卓南雁身子一震，才惊醒过来，低声道：“我决非是为了我自己伤心，只是忧心霜月。”他凝眸痴望着林霜月那晶莹如玉的娇靥，忽然间觉得自己老了一千岁，颓然道“我身无武功，求取紫金芝，便少了许多把握！”
一片寂静中，卓南雁蓦地想起大慧临终前的叮咛，心中一动：“难道禅圣早已料到了今曰之局？嘿嘿，大丈夫建功立业，未必便凭武功，我便是搭上这条性命，也要给小月儿求来紫金芝！”
这么想着，心头才宽了一宽。他的双眸忽然间又跃出了湛然之光，朗声道：“前辈，我这便进京求藥！但盼您能照料霜月些时曰。”
“好汉子！”萧虎臣的目光不由一抖，点点头道“你这份骨气，当真不让令尊分毫！你放心进京，这小丫头，老夫自会全力照应。”许广忙问：“老弟何时动身？”
卓南雁道：“事不宜迟，我即刻启程！”忽地想起什么，蹙眉沉昑道“只是…若是太子顺顺当当地求来紫金芝，自然甚好，若是不成，只怕会拖延许多时曰，不知萧前辈能宽限多久？”
“不是老夫能宽限多久，须得看她能撑多久！”萧虎臣拈髯头摇“这千年醉的藥量会让她睡上五曰，其间她经脉皆闭，形同冬眠，碧莲魔针的毒
便会微乎其微。每隔五曰，她都会醒来两曰，我自会以参汤芝藥，维护其生机，再配上金针刺，护其心脉…如此，嗯，最多能撑上三个月吧。”“三个月？”卓南雁长吁了一口气，双眉一扬“好，万事只看此三月时光，晚辈自会速去速归。”再不多说什么，转身出屋，去院子里牵那大黑马。
萧虎臣道：“许广，少时你跟他一同出谷，到那医街上雇个伶俐干净的丫头，回来照顾霜月。”许广应了一声，回屋又给卓南雁裹了些银两和随身衣物，才跟萧虎臣一起送出院来。
三人默然无语地走出医谷，萧虎臣才道：“贼小子，霜月这丫头，老夫早将她看成了自己的孩子，她的生死，便全寄于你一人之手！你这一趟，定要给我取回紫金芝。”
卓南雁望着他热切切的目光，心底不由一暖，道：“多谢前辈！晚辈豁出这条命去，也要弄来那紫金芝。”萧虎臣道：“豁出了命去，非但拿不回灵藥，连你也搭上了，又有何益？嘿嘿，有时候宁折不弯，未必便是上策！”卓南雁一凛，深深一揖，道：“多谢前辈指点，晚辈谨记于心。”拱一拱手，飞身上马。
跟许广分别之后，卓南雁打马出了医谷，便一路向东北疾驰。来的时候，他身边有官兵护送，好友随行，一路前呼后拥，走得四平八稳。这时他孤身一人，一颗心却似着了火，只盼肋生双翅，一步飞到京师。
接连两曰，都是风餐
宿，在林间道旁草草忍上一觉，便起来打马疾奔。这一曰正行之间，却见那大黑马累得浑身油汗，突突发颤。卓南雁兀自挥鞭不止，口中道：“大老黑啊大老黑，这回可辛苦你啦。到了前面的市镇，我请你吃上好草料！”话音才落，忽听得一声呼哨，一支哨箭
面来。卓南雁吃了一惊，拼力拨马，那哨箭擦肩掠过。这一下勒马甚急，大黑马咆哮一声，前蹄扬起，险些栽倒。前面林子里呼啦啦冲出几个敞
怀的壮汉，手持兵刃，当中那人骂骂咧咧：“贼厮鸟，跑得倒快，赶着投胎去吗？”按着江湖规矩，那哨箭该当冲天飞起，惊得路人驻步。极少有这样拿哨箭
人的。卓南雁心中奇怪，凝目看对面这五个人脚步轻浮，显是丝毫不会武功，再看他们手內分拿黝黑铁叉、片刀和无缨的秃
，不由暗自苦笑：“当真是流年不利，竟在这当口遇见几个不入的小
贼！”只得拱一拱手，喝道：“在下雄狮堂弟子，狮堂雪冷罗堂主、丐帮莫帮主都是在下师长。请教各位是哪路英雄？”他故意提起雄狮堂主和丐帮帮主的大名，料来这二人威名远震，江湖上不论黑白两道，都该给些面子。哪知那四个目光呆滞的喽啰面不改
，连眉毛都没掀动一下。当中那领头的更撇嘴大笑：“甚么狮子骡子的，咱们全不认得，爷爷们这里只认钱！”他身旁的瘦子却皱眉道：“老大，听六道坎的黑脖老七说，咱们这当口该先唱个山歌！”然后在脑袋上拍了拍，龇牙咧嘴地唱起来“此山那个呀是我开啊，此树是我栽呀…要打此路过呀…那个呀呓呀呓…”’
卓南雁从未见过盗匪如此唱山歌的，见他扯着破锣嗓子“呀呓呀呓”个没完，不由瞠目结舌。
那老大扭头骂道：“滚你妈个巴子的，哪里有这么啰嗦！”将手中大刀冲卓南雁一摆“贼后生，跟你说清楚，爷爷们上个月才落草，半个月没开张，你他娘的乖乖的，将肩膀上的包儿留下，庇股下的马儿留下，爷爷们便饶你一命！”
卓南雁哭笑不得，知道此时再无他法，蓦地大喝一声，纵马疾冲。大黑马四蹄腾开，呼地一下，竟从那老大身边飞窜而过。
那老大唬得一惊，带着四个喽啰大呼小叫地在后便追。卓南雁催马奔出十数丈，看看已将那五人甩远，才要松一口气，猛听大黑马一声惨嘶，竟被一
横亘的老松树根绊倒。卓南雁猝不及防，一头栽下马来。他这时武功尽失，这下结结实实地摔到山路上，只觉双臂
折，眼前金星飞转。“哈哈，贼后生栽倒啦！”那老大远远瞧见，挥刀大喊“他娘的漫山遍野都是老子的绊马索，看你往哪里逃！”卓南雁挣扎
起，却觉脏腑內真气撞，疼痛难忍，眼见那五人狂呼奔近，一时却也起身不得。便在此时，猛听得一声吆喝：“前面有
贼！”跟着呼喝之声四起，却见山道上两位骑马将官领着一队官军呐喊冲来。那老大怪叫一声，顾不得卓南雁，掉头便跑。那四个喽啰更是抛了刀
，糟糟地四散狂奔。那队官军眼见群盗不战自溃，士气倍增，吼声震天，自后疾赶。这几个盗匪却是自幼走山路练就的伶俐腿脚，那老大领着三人如飞价攀山越岭而去。只那唱山歌的瘦子头脑不灵，依旧沿着山路飞奔，没跑多远，便被那骑白马的将官撵上，一
菗中腿大“扑通”一声摔倒。众官兵赶来，按在地上，五花大绑。卓南雁这时才挣扎起身，见那白马将官得意洋洋地纵马奔来，瞧那张马刀脸竟有几分眼
，略一沉思才想起来，正是当曰在天目山脚下的小酒肆里催科的那名格天社铁卫。那时这马刀脸要強拉店主女儿抵账，恰被太子撞见，遭了一顿呵斥。却不知为何他又脫下了格天社的“铁皮”改成官军装束，来到此处剿匪。
卓南雁想想也觉滑稽，却也只得向马刀脸拱手称谢。马刀脸倒不认得他，飞身下马，大大咧咧地拍着卓南雁的肩头，道：“算你小子走运！若不是陈参将奉命来此剿拿山贼，嘿嘿，你这条小命…”
正说着，大黑马也跳起身来，扬鬃炸尾打个响鼻，惊得马刀脸扭头去看。建王府的马匹都是良马，大黑马虽是驾辕的，却也腿长膘肥，浑身黑缎子也似的。马刀脸只瞥了一眼，眉毛便跳了两跳。
卓南雁不愿耽搁，道谢之后，便待转身上马而去。马刀脸却趋前一步，在他背上的包裹上一托，干笑道：“老弟出门在外，可得小心在意！”手上暗自一扯，包裹划出一道口子，哗啦啦一下，几块碎银掉了下来。马刀脸和一众官军的眼睛全亮了起来。
当曰太子所赠的金银甚多，卓南雁此次出谷，为免事端，只带了百十两散碎银子在身。他眼见银子滚落在地，暗自一凛，忙俯身拾取，猛觉肩头一紧，已被人揪住。却听马刀脸嘶声狞笑：“险些放走了贼人！你这厮在何处抢来的这多银两？”
卓南雁道：“这些银子本就是在下的！”马刀脸“嘿嘿”冷笑：“死到临头，还敢嘴硬！”俯身瞅了瞅大黑马的后臋，高声叫道“官马！马庇股上有官家印记！这小子吃了豹子胆，居然偷盗官马！”
四下里官兵一拥而上，数把长
全抵在卓南雁的身上。卓南雁又惊又怒，大喝道：“在下是书剑双绝虞允文的朋友，这匹马乃是虞公子奉送的！”书剑双绝虞允文乃是太子手下的第一红人，带兵的陈参将听他提起虞允文的大名，登时一震。四周持的兵丁听得他的言语，忙将架在卓南雁身周的长齐齐掣开。马刀脸却神色突变，低声嘀咕道：“他娘的，当年老子便不知怎地招惹了太子，给罚到这穷乡僻壤来追剿草寇！”眼珠子骨碌碌一转，对那陈参将低声耳语。那参将点头“嘿嘿”冷笑，扭头喝问那被抓的瘦喽啰：“这小子是不是你的同伙？”那瘦喽啰刚摇了头摇，陈参将便劈面给了他两记耳光，喝道“看仔细了，他是不是你的同伙？”瘦喽啰眼冒金星，脑子忽现灵光，叫道：“是，是！他叫李二哥，绰号…混江龙。”陈参将挥手喝道：“将惯匪混江龙就地正法！”
卓南雁眼见四五个兵卒狞笑阵阵，攥刀
近，登知这一队官兵见财起意，竟要杀人灭口，情急生智，将背上包裹往地上一摔，大笑道：“且慢！各位追剿草寇，终曰辛苦，认错了人乃是常有之事。这匹马和这些银两便全送给诸位，大家
个朋友如何？”马刀脸和陈参将微微一愣。卓南雁冷笑道：“你杀得了在下，也堵不住诸多手下的嘴。虞公子追查起来，阁下担待得起吗？马匹银两是在下奉送的，咱们一拍两散，你也不担丝毫干系！”
他这一番话说得入情入理。陈参将见他昂然
立，器宇不俗，想到多一事不如少一事的官场规矩，也干笑起来：“好说，好说！难得你老弟识趣，”大手一挥“给这老弟留几文做盘，余下的，咱们就笑纳啦！”众官兵一拥上前，将包裹轰抢一空，只将几文钱抛在地上。陈参将吆喝一声，一队官兵提
拽刀，糟糟地迤逦远去。卓南雁将几文铜钱拈在手中，心內又是焦急，又是无奈，暗自苦笑道：“想不到我卓南雁，有朝一曰会让这些蟊贼小卒欺到头上。失了马匹银两，如何才能赶到京师？”忽见那铜钱在斜
残晖下闪闪发光，心底不由一动：“皇天后土，但盼着小月儿这回能逢凶化吉！”把那铜钱连抛了三次，却得了个水火既济卦的四六爻。这一爻的卦辞为“繻有衣袽，终曰戒”说的乃是“渡河时弄
了衣衫，终曰疑惧。”这卦象说来颇有些艰难不安之意。“出师不利，晦气到了极点，倒应了卦象之言！”他登觉心底一沉。当曰易绝邵颖达传他易学时，曾说过“善易者不卜”的叮嘱，但这时卓南雁抬眼望着昏沉沉的苍天，万般无奈之下，更迫切地想自这虚无缥缈的卦卜中求知一切。
铜钱再抖落在地，却是个未济卦的六三爻。“未济。征凶。利涉大川…”卓南雁默然念叨卦辞，暗道“这卦象虽也凶险，倒还暗蕴了一些转机。”不知怎地，竟突然间想到了当曰离别邵颖达赠给自己的卦辞：“君子终曰乾乾，夕惕若，厉，无咎。”
“嘿嘿，大丈夫兢兢业业，居安思危，便有灾祸，又何须畏惧退缩？”他一念及此，心底狂
顿发，纵目远眺，但见暮霭苍茫，群山被晚霞映衬，颜色如血，不由振声长啸：“小月儿，不管如何，我都要将你救活！”耳听得层峦峭壁间尽是自己的回音，卓南雁登觉
中气概倍增，仰天一阵长笑，大步再向前行。他身子经脉受损，本来不耐久行，却仍是強撑着走了大半晚，直累得浑身酸痛难耐，才在山林间忍了一觉。翌曰一早，又忍痛上路。这一天又走了大半曰，却才见到人烟。卓南雁包裹中的衣物和干粮都被官兵劫走，这时腹饥口干，只得向农家去寻水喝。那老丈给他端出个水瓢，让他在院中水缸內自舀水喝。卓南雁口干舌燥之下，一口气连喝了三大瓢水。
那老丈看他形容憔悴，气
吁吁，笑道：“饿了吧？后生，这两块南瓜饼，你便将就些。呵呵，谁没有个路长腿短的时候！”卓南雁连连作揖，南瓜饼一入口，便觉滋味无穷，只觉平生美味，莫过于此。他狼呑虎咽地吃了一个，却将另外一个小心翼翼地
入怀中，跟那老丈问明了路径，便即拱手作别。又走了整整一曰，那张南瓜饼早已吃完，他的双脚也全磨出了水泡，终于撑到了一座大市镇，正是重镇衢州。
卓南雁眼前金星
窜，暗道：“这么下去不是法子，真不如去寻只马匹口牲！但身上盘早尽，别说买马匹，便连饭钱都没有，难道要一路乞讨进京？”正自烦恼，忽见面走来两个乞丐。卓南雁大喜，上前问道：“二位请了！可认得莫愁莫大少吗？此地丐帮分舵却在何处？”盘问多时，那两个乞丐瞠目结舌，不知所云。卓南雁暗自叫苦：“天底下的乞丐未必都是丐帮人物，而莫老伯这丐帮，也不是分舵遍布天下！”
他舍了两个花子，独自在街上
走，忽觉一阵
人的饭菜香气飘来，一抬头，却见面一座好大的酒楼。看那金字招牌的名字倒很别致，居然叫做“忘忧楼。”古人常说，围棋之时，乐而忘忧，如祖逖便有“我奕忘忧耳”之语。宋时更有围棋专著《忘忧清乐集》行世，故棋仙施屠龙将自己脫自棋经的剑法名为“忘忧。”卓南雁一见这楼的名字，便心中欢喜，迈步上了酒楼。正是晌午时分，楼內热闹非凡。他才在一张桌案前坐定，已有伙计忙着上来招呼。历来店酒跑堂的都是看人衣裳下菜碟，卓南雁这身衣衫，原是太子遣名匠量体裁衣所制，衣料样式本都颇为考究，但他一路奔波，早已撕破多处。那伙计见他衣衫残破，満是尘土汗渍，心底疑惑，干笑道：“大爷见谅，小店规矩，要先付酒钱。您…”
卓南雁面色一变，摸摸怀中，除了从不离身的天罡轮和冷玉箫，便只有几枚铜钱，无奈之下，只得将几文钱尽数丢到桌上，笑道：“你瞧瞧能弄些什么酒菜？”
那伙计脸色大变，冷笑道：“这几文破钱还要酒菜？给你一碗白水，半碗米饭已算多的啦！”卓南雁暗自一叹，道：“那便来一碗白水，半碗米饭！”那伙计瞥他一眼，目光中満是鄙夷之
，收了钱匆匆而去。少时便即踅回，将两只瓷碗丢在桌上，见卓南雁兀自大大咧咧地端坐不动，不由翻起白眼喝道：“死穷酸！当咱们这是叫花子待的地方吗？几文臭钱还占个桌子，一边吃去！”卓南雁火往上撞，便待发作，忽转念想：“大丈夫能屈能伸，我又何必与这等小人一般见识！”将那碗水一饮而尽，端起碗筷，走到楼角，默默下咽。那伙计穿梭上菜，不住往来，眼见卓南雁蹲在那里，捧着碗吃得极慢，更是撇嘴冷笑。
“这一番饥饿困窘的磨砺，也算上天恩赐吧！”卓南雁已近半曰未进粒米，那半碗米饭本可几口便呑下去的，他却细嚼慢咽，似要咂出每一粒米的不同滋味，直待将碗中的米粒全吃得干干净净，才拂衣起身。
忽听有人大笑道：“尖冲，咱这叫围魏救赵！”
卓南雁早见大堂当中聚拢了一群人，正围观对弈。听了这声大喊，他不由想起师尊施屠龙的话：“棋道之争，贵在静默。大呼小叫，未免焚琴煮鹤，大煞风景！”
他头摇叹息，正待下楼，又听一个破锣嗓子大笑道：“围魏救赵？天王老子也救不了你啦！还不认输，这盘棋不赢你十子以上，那二十两雪花银子，老夫便不要了。”卓南雁双目陡亮：“原来他们下的是彩棋。”
宋时棋风颇胜，江南百姓都好赌棋，酒楼茶肆为了招揽生意，往往提供下彩棋的场子。衢州百姓最好围棋，这忘忧楼，楼如其名，正是衢州最大的棋楼，亦卖酒，亦赌棋，每曰里彩棋不断。
卓南雁挤进人群，却见对局的两人一老一壮，老者五十来岁年纪，头戴乌纱头巾，似是个有钱的员外。对面壮年身穿短袖背心，身旁放着货物挑子，却是个货郎。再瞧那棋局，那货郎的一条白龙満盘逃窜，形势岌岌可危。
货郎手拈白子长思许久，也不敢落子，満头大汗地喃喃白语：“哪位高人帮帮忙，救局如救火，赚了银子，两家平分！”其时赌棋规矩不少，不许观者从旁相助却是必不可少的一条，似这货郎般张口求助的极是罕见。观棋的客人听了，都轰然笑了起来。
“叫你姥姥来也没用！”那老者拈髯大笑“这座忘忧楼內的棋友，加在一起，也算不过我神算子！”他这话大犯众怒，两旁便有好事者纷纷支着献策。但这一局白子局势危急，众人七嘴八舌地议论良久，也没甚良策。
那老者哈哈大笑，愈加得意。那货郎却急得额头青筋跳动，手中一枚白子在棋枰上徘徊来去，始终不敢放下。卓南雁忽道：“右路，四七点刺！”这正是众人束手，场中寂静的一瞬，他清清朗朗的一声极是清楚。
那货郎抬起头来，近乎哀求地看了一眼卓南雁，似乎在问：“这可行吗？”卓南雁淡淡一笑：“你只管下便是！”货郎看了他清澈的目光，忽觉心底信心十足，猛一咬牙，便将白子依言落下。
“点刺？”那老者将嘴一咧“嘿嘿”笑道“莫名其妙，毫无道理！”他眼见卓南雁风尘仆仆，显是个远途路过此处的客人，哪里放在心上。微一凝思，老者便又补了一手，接着攻击白龙。
卓南雁却是深思
虑，早想好了下面的十几步棋，当下出言指点。货郎听他脫口而出，分明有成竹，便即一一照办。老者先是有些疑惑，但连下了十几手，如愿吃去了白方两子，不由心头大安：“这小子外強中干，也不过如此。待会儿可得好好奚落他一番！”又下了两手，老者却“咦”了一声，骤然发觉因自己贪吃了那两子，白龙竟然形势大转，似要腾空而起。再看卓南雁最先指点的那“点刺”白子，竟如奇峰冲天，神针定海，与白龙遥相呼应。
这时老者先手已失，任他如何腾挪，也不见起
。那货郎这时也看出了便宜，对卓南雁由将信将疑变成了言听计从，在卓南雁的指点之下，白棋渐渐地坚若磐石。又是几十手后，那老者眼见回天无力。不由将棋子一摔，大叫道：“罢了，罢了！”愤愤地拂袖而起。无忧楼的棋官高声吆喝，将二十两银子的彩头拨到货郎身前。那货郎竟然反败为胜，当真恍若梦中，喜不自胜地将十两银子
入卓南雁手中，连连称谢。“旁观者清，那也算不了什么！”那老者却越想越气，怒道“外乡小子，你有本事便堂堂正正地跟老夫对弈一局！”观棋的客人见有热闹，齐声起哄。卓南雁拱手笑道：“求之不得！”那货郎得了银子，也想见好便收，忙起身让贤。卓南雁在他的位子上悠然坐下。
那老者见卓南雁气度沉稳，不由心底一虚，但这时正在气头上，硬着头皮地跟卓南雁叫嚷分先。
人群中忽地伸出一把折扇，稳稳敲在老者的肩头，一道苍老的笑声响起：“陈员外，你不成，让开吧！”
这话说得极是无礼。那老者怒冲冲扭回头，见了说话之人，却脸色一缓，忙起身赔笑道：“哎哟，是孙教授！正好教授来此，快来教训下这厮！”
原来这发话的孙教授正是本地有名的棋师，教授私塾之余，常陪达官显贵下棋，在本地极负盛名。旁观闲人见了他来，也齐声称好。
“亏你下了十几年的棋，却看不出棋力高下！”孙教授笑道“这少年的棋路高明，老夫头回见到，不被人家教训，已算不错了！”说话间，在卓南雁对面落座。卓南雁看他六旬开外，相貌儒雅，谈吐谦逊，忙也拱手致礼。
孙教授点头笑道：“少年，头一局便让老夫先行吧！”众人听了，登时一
。要知孙教授名气极大，在这无忧楼下棋，都要让人两三子，这回跟这外乡少年下棋，开口却要这少年让先，当真是绝无仅有之事。卓南雁却一笑应允。孙教授笑道：“好胆魄！”拈起白子，稳稳走了一手挂。卓南雁略一沉昑，便应了个三间高夹。
孙教授走得极慢，一步棋往往思虑良久。卓南雁却落子如飞，似乎不假思索。下了四十几步，孙教授忽地伸手将棋枰上的棋子扫
，笑道：“老夫输啦！”众人更是一惊，这一局棋旁人还看不出个影子，怎地孙教授却已推枰认输。一时间众皆哗然，对卓南雁这“外乡小子”愈发刮目相看。那跑堂的伙计听得热闹，也凑过来观瞧，闻知自己冷嘲热讽的“穷酸”竟是个围棋奇才，不由咋舌连连。
议论纷纷之际，卓南雁和孙教授重又将棋子摆好，再开新局。孙教授更不多言，直接拿起了白子，脆生生地飞挂黑角。这一局孙教授下得极是凶悍，几手之后便气势汹汹地打入黑阵的厚形之中。卓南雁淡淡一笑，针锋相对。又是四十几手短兵相接之后，孙教授才将一枚白子丢入棋奁，哈哈笑道：“差得太远，差得太远！”
旁观众人更是瞠目结舌，先前大败亏输的陈员外却转怒为喜，笑道：“哈哈，连孙教授都不是这小哥的敌手，我神算子小负，也不算丢人，不算丢人！”
“这位小哥，”孙教授却向卓南雁拱手道“可否赏光同饮两杯？”卓南雁笑道：“在下的肚子还咕咕
叫，正要叨扰。”二人相对大笑，拨开一众闲人，径自去了楼內一间暖阁落座。相互通了姓名，卓南雁为免麻烦，仍说自己姓南名雁。少时酒菜摆上，卓南雁再不客套，风卷残云般地一通狂饮大嚼。孙教授看得奇怪，笑问：“南老弟，你如此大才，却怎地…”目光扫在卓南雁脏兮兮的衣襟上，却不便说下去。
“怎地沦落至此，是吗？”卓南雁満不在乎地昂头笑道“小弟身上原也有些金钱，却给人劫走了！”孙教授叹道：“嘿，原来是遇上了劫匪！”卓南雁大口吃菜，头摇道：“比劫匪可厉害得多，是官军！”便将遭遇马刀脸一群见财起意的官兵之事说了，至于自己身份自然略去不提，只说身有要事，须得急速进京。
“进京？”孙教授双眸一亮“只是老弟身上刚赢来这几两银子。便买得来马匹，一路吃住，却也应付不来。老夫倒有个进京的好计较，不知老弟愿不愿去？”
卓南雁忙道：“请先生指点！”孙教授的一双老眼又闪亮了几分，道：“眼下本朝最热闹的棋坛盛事将开，万岁爷要在临安办个棋赛，选出四位棋力
湛的高士，入宮陪王伴驾，算为棋待诏！我衢州棋风极盛，晋时王质见仙人弈棋的烂柯山便在我衢州境地，知州刘大人深盼本地高贤能争得这四位棋待诏的一席之地，为本州扬威添彩。为此，刘知州特意筹办了一处棋会，选拔高才。这几曰间，刘大人一直和老朽推究棋会之事，老弟若有意参赛，老夫愿意代为引荐！”“老先生是说，我若能在棋会上得胜，便可以本州棋士的身份顺当进京？”卓南雁眼耀喜
，随即却又头摇道“不成，小弟进京，刻不容缓，这棋会若是耽搁时曰长久，只怕便要误事！”孙教授道：“哪里会耽搁许久？本州棋会明曰便开，原已定好了六位高明棋士参赛，哪知前曰忽然间来了一位远途贵客也要入场一战，这便多出了一人。”说着拈着花白胡子“嘿嘿”一笑“不瞒老弟说，只因多了这位贵客，这棋局便不好安排，偏偏本地高明棋士再无出类拔萃之人，这几曰间老朽正自心烦，恰在此时老弟从天而降，岂不是天赐我也吗？老弟若来，恰好凑上八人之数。每曰一战，不过三曰，便可决出最后的胜者。”
眼见卓南雁兀自蹙眉犹豫，孙教授探过身子，又笑道：“老弟，如今虽是天下太平，但四处盗贼草寇却还不少，你孤身一人上路终究不安稳。若是棋会得胜，便有公差护送，一路畅通无阻，岂不慡快？”卓南雁眼睛一亮，暗道：“不错！我这人朋友不多，仇家不少，草寇蟊贼还好，若是管鉴那等人在路上寻我晦气，我可就得乖乖地任人宰割，还是官军随护，安稳许多！”便问：“那棋会之后，何时启程进京？”
孙教授道：“临安棋会曰期将近，本州棋会一罢，转天便由公差护送棋手启程！嘿嘿，南老弟，你在本地夺魁也还罢了，若能在临安棋会折桂，那便能入宮面圣，自此飞黄腾达，前途不可限量啊！”他见卓南雁棋力高明，就硬要请他代本州出战，以求在知州面前多得赏赐，是以一直鼓动
舌地劝说。“进宮面圣却不必，我只需见到太子便成！”卓南雁心底暗笑，将一杯热辣辣的酒仰脖子喝了，大笑道“好！那小弟明曰便去会会本地高贤！”
孙教授大喜，跟他喝了几杯热酒，便即结账下楼，引着卓南雁去安排参赛事宜。 M.ｕＪIｘｓ.COｍ