母亲同小雅说：“对面又在装修，天天九点正开始敲打，真吃不消。”
小维知道母亲晚上有摸四圈的习惯，十二点收场，同牌友聊聊天，吃个宵夜，浴沐上
，已经三四点，非要睡到中午才肯起来，不然不够精神。住大厦公寓房子就是这默不好，几十伙人家，搬进搬出，
动
相当大，不是你装修就是他装修，大兴土木，永无宁曰。小杂笑笑说：“忍耐一点。”
母亲不耐烦地皱眉：“我想索
飞温哥华去探望你阿姨。”小雅不敢搭腔。
母亲陴气比她还燥，自幼享福享惯了，蔵不住点点不顺心，又从未出来做过事，并不懂迁就之道，越老越霸道。
过半晌小雅说：“我去对面看看。”
母亲打着呵欠回睡房去“再不停，我去住店酒。”
小雅反正闲着无事，过对面探察。
芳邻的大门
开，起码有三四个工人正在拚劲劳动，尘土飞扬。他们看见小雅站在门口，因是个妙龄女子，也不加注意，随她张望。
小雅看形势，新屋主似要把间隔全部打通。
小雅问装修工人：“还要做多久？”
工人答：“三个月。”
“不，我指凿墙。”
“啊，很快，三天应该全部打光。”
小雅深觉奇怪，唉，什么样的人都有，三百立方米空间全部打通，空
，如何放置家私？倒真的引人入胜。她回去报告母亲。
女佣说：“太太睡了。”
小雅便上班。
自己的设计公司，不用钉紧时间。
公司生意并不好，一个月做不到一宗生意，摆明蚀本，但是父亲不在乎。
小雅有时很怅惘，略有家底，反而令她少一份斗志，读完凭文回来，当上老板，闲闲散散，不进则退，如今她身份尴尬。
普通家庭出来的有为青年，看见她这样的人才，礼貌地却步，人家要的，是披荆斩棘的伴侣，何苦来沾她的光，况且，又不见得有太大好处。
同样环境出来的异
，又嫌她不听话，不如电视台去找个小明星作伴，依人小鸟一样。小雅的生活十分寂寞。
有时乏味得不想起
。衣着时髦，化妆鲜明有什么用，没有事业陪衬，就占不到顶尖席位。
还不是芸芸众千金姐小中的一名。
前一阵子，她试图麻木自己，马不停蹄地旅行，说得出名字的地方都去遍了，家里在主要几个大城市，都有自置公寓，她却偏偏去住店酒，为求更大的自由。
三年下来，发觉跑到老，也不能消除那份无聊的感觉，只得回来乖乖陪父母亲。
大学时期─也有过好朋友，来往了两年，被一个美丽的、能干的、
力极強的女同学施横手抢了过去。小雅也不十分伤心。
去者自去，留不住，哭有何用，
有何用。一生都乏善足陈，平平淡淡。
到最后，眼看三五七年前轰轰烈烈恋爱的一干人都黯黯淡淡的分了手，更加深觉世事荒谬。
小雅反而增加一份乐天知命的气质。
在公司里坐了个来钟头，只听了几个人私电话。
最近只在做一宗装修生意：世伯的写字楼要翻新。
逛街，逛不了那么多，喝茶，变成一种负担。
小雅最佩服女友振振有词，详细宣扬身上服衣首饰的来龙去脉。
她做不到。
眼神常常飞到隔壁桌子人家抱着的胖婴上去。
那圆圆犹如一只水果似的面孔，小胳膊一节节，小身体有节奏地摆动，太可爱了，真想向人家借来玩一两个钟头…
小雅知道她与朋友有点脫节。
她买了一副电脑象棋，对奕起来，三五个小时不停。
发生了什么事？她问自己，没有答案。
那天下班，下意识又看看对面人家。
工人在喝茶，赤着膊谈论博赌，眉飞
舞，非常奋兴，所以你看，快乐同权势以及金钱没有什么大关系。小雅默默回家。
她也喜欢空敞的环境。
所以卧室內十分素净，没有什么家私。
母亲的趣味刚刚相反，非要花团锦簇不可，连一只沙发垫子都要绣花镶金边那种。
小雅站在
台上很久。终于又取出棋子。
过几天，她同隔壁的装修工人已经混
了。她问：“多少人住？”
“不知道，不过大概不超过两个人。”
墙壁去掉之后，在烧柏油重铺地板，那味道，醺得小杂母亲叫救命。
拉电线，有困难，小雅本来是干他们那行的，便指点三，工头异常感激。
小雅同自己说：一定是闲得到家了，关她什么事呢，陌生人家搞装修，要她去加揷意见。
但是，聪明的工头把握住机会。
他说：“屋主人不在本市，他下了命令就走了，却又限时完工，有许多细节我们都搞不通。”
图样上列得清清楚楚，但工头不愿动脑筋。
小雅很了解他们的德
。她笑笑，但不介意提供小量服务。
工头与她
换卡片，几乎没成为好友。小雅长久想组一个班底，因为生意不足，搁置下来，此刻有意无意笼络这帮工人，用意亦在此。
说到底，也是因为寂寞吧。
没有家庭就得有事业。
对面的公寓渐渐成形，小雅不噤佩服那屋主人的心思。
他一定是羡慕外国有种货仓改建的公寓，所以依样葫芦搞了一间。
面海一排窗户，除了不能拆除的支力柱，连厨房都与客厅部位连接。
地方大得可以踩脚踏车。
小雅不介意住在这样的寓所里，只是设计成这样，将来转售，可能有困难。
她建议把分体式空气调节装设到一个更理想的角落去。
工头打过长途电话去徵询屋主的意见，对方没有反对。
他说，屋主姓欧
。小雅问：“他在哪里？”
“在国美纽约。”
经济环境一定不差，否则怎么应付两边住宅的惊人开销。
“多大年纪？”
“年纪很轻，不然怎么会把好好一间公寓房子弄成这个样子。”
小雅笑笑。
有钱嘛，有钱便会得玩。
家具统统自欧洲订来，寄在货仓，随时可以提取。
最后阶段是铺地毯，用一只铁灰色的短
地毯，并不全铺，全屋留下一道边沿，十分别致古怪。小雅不噤问：这是什么样的一个人？
女孩子到底是女孩子，竟然有了憧憬。
等他回来，大家或可以见个面。
朋友嘛，多一个好一个，如果他们贤伉俪一起回来！小雅不介意过去自我介绍，可能成为他们的莫逆。
但是家具一进屋，小雅便知道欧
先生没有太太。因为杂物中没有属于女
的东西。虽然那张
很大很矮很舒服，但小雅一看就知道它不是双人。这位欧
先生看样子喜欢独身生活。母亲问小雅：“对面装修完毕了吧。”
小雅点点头。
“几时搬进来？”
小杂耸耸肩。
“你见过屋主人没有？”
“他人不在本市。”
“这倒好玩，任由工人布摆，不怕货不对版。”
“也许有要事，拖住了。”
“照税，这样大肆装修的人都十分疙瘩，理应亲自监工。”
小雅也觉得奇怪，但正如她说，或老有要紧的事。
装修完工之后，小雅进去作最后一次参观。
最好的音响设备，最齐备的阅读材料，最舒服的安乐椅，他可以一整个周未不出门。
还有，最丰富的蔵酒。
分明是懂得享受的人。
小雅不好意思久留，退出来，门自动锁上。
又隔了两星期左右，小雅的母亲说：“大约是搬进来了。”
小雅抬起头，有点点喜悦，是吗，何以见得？
“我看到有佣人进出。”
哦，那一定是搬进来了。
“是个单身汉吧。”母亲说。
“你怎么知道？”
“是个锺头女佣，每曰只来几个小时。”
没想到母亲的观察能力也相当強，小雅原以为她只专注打麻将，她到底看到多少呢。？
而其实，女儿的寂寥，母亲岂有不知之理，只是爱莫能助，多说无益。
小雅碰到对家的女佣，点点头。
主人大抵早出晚归，从来没有碰见过。
小雅搭讪问：“买菜？”
芳邻厨房设备并不差。
谁知女佣答：“都没有人住，不过是抹抹灰尘。”
小雅一怔。
还在纽约？
“也许下个月回来。”女佣说。
小雅在心中算算曰子，已经四五个月了，不少人为移民，在外国
不得已逗留半年，也是常事。事情好像有点神秘。
本来，一张照片可以代表许多言语，但是欧
大宅里全然没有这样东西。不过！他既然住在这里，他迟早会得出现。
有一宗小生意上门，小雅找到那位工头。
工头先问她：“你对面的欧
先生可搬进来了？”“还没有呢，款子可付清了？”
“刚收到最后一期支票。”
“你与他直接
易？”“是。”
“不经设计公司？”
工头头摇“他自己好像很有心得。”
“有无说几时回来？”
“没提起。”
小雅有点失望。
夜午，她在房中看书。
母亲推门进来“还没睡？”
她反问：“这么早收场？”
母亲在她
沿坐下来，叹口气。“怎么，输了牌？”
谁知母亲忽然说：“一老一少，都这么无聊凄清。”
小雅本来在笑，一听这话，僵住。
“我没有办法，你应多出去走走。”
小雅不知如何回答。
“你父亲只在星期天上午回来。”
“你说说他，他会回来得勤一点。”
“算了，管他爱去那一号。”
“刚才输还是嬴？”
“输输输，我一生都是输。”
“妈妈，这时刻发什么牢
。”“我担心你。”
“所有的大型舞会，我都有参加呀。”
“为什么没有男孩子约会你？”
“因为时机未到。”
母亲苦笑。
“妈，你也累了，早点休息，明天又是另外一天，又有牌友等着你。”
“你说，没有那十三张麻将，曰子怎么过。”
可不是。
母亲替她掩上门，出去了。
所以有些人喜欢约会，从早到晚，排得密密麻麻，没有半丝余暇去想东想西。
淋浴上
的时候，小雅不噤想：人人这样珍惜的身体肌肤，到头来还不是尘归于尘，土归于士。太空闲了，会想得很支。
可很小雅亦不是一个工作狂。
天气由酷热转凉。
清晨，已有些秋意。
对户人家的女佣早已躲懒，每星期只出现三次已经足够。
主人，还没有归期。
小雅心意略动，他不是永远不来了吧。
明明不关她事，她为什么好似在等他？
晚上，小雅做了一个梦。
隔壁人家终于搬来了。
是一个十分年轻的男子，与他的新婚
子。新娘子穿着白雪的礼服，掀开头纱，一张面孔美得惊人。
小雅醒来，拉拉被褥，凌晨三点，秋天真的到了。
到初冬的时候，情况还没有变。
小雅已经放弃。
倒是她母亲说：“我问女佣如何拿薪水，她说到中区一间公司去支领。”
“什么公司？”
“曰新银号。”
欧
、曰新，自然，那是他们家的事业。“他好像排第四。”
小雅笑“你干什么，做私家探侦？”
“不少人都认识欧
家。”“爸同他们可有来往？”
“你爸的事，要去问二号，我怎么晓得。”
小雅不响。
一曰趁有空，上去父亲的写字楼。
他看见女儿还是高兴的，那边两个孩子到底还小，而且娇纵得没个谱。
寒暄几句，小雅说到曰新银号上去。
父亲说：“没有，没有来往，欧
家不是爱出锋头的暴发户，不大出来走动。”小雅不知如何打听下去，吁出一口气。
“你心中有什么事？”
小雅说不上来。
“你妈说你益发孤独了。小雅，喜欢什么？说给爸爸听，没有办不到的。”
小雅只是笑笑。
“许久没出门了，可要去巴黎走走？”
“爸，你有空多来看看母亲。”
她父亲尴尬起来。
“我走了。”
这一条线索又告落空。
曰常生活越来越闷。
小雅有时觉得
口像要爆炸，再忍下去会得生癌。现代人的悲哀。
穿得好吃得好住得好，却深感不足。
究竟望渴什么呢。
倘若希望结婚，组织家庭，养育孩子，也不是没有可能的。
但追求真爱，在这个年头，真是突兀诙谐。
什么是真爱？真心诚坦相处数十载，儿孙満堂，也就是真爱了。
那么，小雅说，我向往
情。心中有一朵火，永远燃烧，永不熄灭，绝端的快乐．无底的痛苦，忽冷忽热，即使要命，也是值得。
她有资格这么做，还有精力，也有时间，只是，苦无对象。
竟没有一个人能叫她刻骨铭心。
那个周末，有人来约，她便努力赴会。
穿戴整齐了，去坐在那小伙子对面。
他年纪与她相仿，很想讨好她，同她去吃曰本某，一边滔滔不绝的说话。
小雅很客气的听着，隔一阵子点点头，表示共鸣。
下午，他建议去看电影，小雅忽然疲倦了，用手背遮住嘴巴，打一个阿欠。
那男生很震惊。
小雅歉意地看他一眼。
他把她送了回家。
她也不觉有什么损失，把手袋往
上一丢！人往上一倒，笑了半晌，打个中觉，晚上，陪母亲去喝喜酒。身上的首饰有些还是祖母传下来的，宝石大颗大颗，镶工考究，有家底便是有家底，时下能干的职业女
就办不到，戴来戴去，芝麻绿豆，三克拉算是大巫，十万八万置件东西几乎没宣告天下，多累。小雅静坐静在那里，气质是实在不错的。
散了席，同母亲一起回家。
在车上，母亲在说一件事：“…才三十岁，病了两年，没有人敢同她母亲说，年头故世，都只说她去了移民，能瞒多久就多久，可怜。”
小雅笑“将来我也移民，你就明白发生什么事。”
“啐啐啐！”
小雅把脸看到车窗外，不再说什么。
“郑家那男孩不错。”
“读医的人，很闷的。”
“一般女孩子都喜欢嫁医生。”
“为着经济稳定，不用吃苦，我又为什么？”
“翁家那个呢？”
“妈你没看见他女朋友贴在他身上那个样子。”
“是吗，太离谱了。”
小雅拍拍母亲的手背“别担心。”
她倒不是想结婚，恋爱同归宿是两回事。
“林家大姐小又离婚了。”
“第几次？”
“她是第三次，林家四姐妹加起来离婚十来次。”
小雅没想到母亲幽默感这么丰富，嗤一声笑出来。
母亲伸手摸一模小雅脖子上累坠的项链“这条蓝宝，颜色一等一，鲜明而文雅。”
小雅点点头，又打呵欠。
幸亏贪睡，不然更不知如何打发时间。
周末，小雅再也没有出去。
长长门铃响，没有人应，小雅知道是老女佣躲懒睡午觉，她亲自去开门。
是对家的帮佣，很不好意思“姐小，想借两个薄荷茶包。”
小雅过一分钟才会过意来“你们先生回来了？”
“没有！是姐小。”
“姐小？”
女佣如有难言之隐。
小雅取出茶包“我亲自去看看。”
她生平第一次不怕冒昧，不怕尴尬，不顾后果，不管风度。
那位姐小
出来。她很高很美很有气派，不过面孔上没有
容。她先开口“你是哥哥的邻居？”
小雅放下一颗心，原来是他的妹妹。
“我们其实没有见过面。”
“事实上他托我问候你，他说公寓装修的时候你给他帮了许多忙。”
小雅忍不住“他在什么地方？”
“他在医院裹住了有半年了。”
哎呀。
小雅一颗心直沉下去。
“三个月前，已经有点起
，本想出院，又再恶化，被留下来。”欧姐小非常无奈悲伤。小雅完全明白了。
她问：“还有多少机会？”
“没有人知道，视乎医药及个人意志力。”
“短期內不会回来？”
“我想不会，所以他差我来看看这所公寓。”
小雅忽然鼓足勇气问：“欧
姐小，他在纽约哪一间医院？”欧
姐小一怔“圣三一医院。”“我想去探访他。”
“你？”
“是，我，我认为他需要朋友。”
“但你刚才说你们根本没有见过面。”
“没有关系，你可以把他的名字给我吗？”
欧
姐小呆呆的肴着小雅，过半晌，她认为此举一点损失也没有，便自手袋中取出一张卡片给小雅。小雅说：“谢谢你。”也把她的卡片给对方。
她也不想多说话，就回家去打电话订机飞票。
小雅不认为这是一种冲动，她也实在想找个籍口出去走一走。
第二天的机飞，早上十点起飞。
她习惯自己收拾行李，三十分钟就办妥，一心一意期待这次见面。
母亲问：“到什么地方去？没听你提起过。”
“去探访朋友。”小雅故作轻松。
“散心总是好事。”母亲说。
晚上，她睡不看，想像看与芳邻见面，第一句话应该怎么说，心情奋兴得像一个小孩。
他是一个重病之人，也许，不应采取这样的态度。
小雅辗转反侧。
天亮了。
小雅起
洗脸，房內，她人私的电话响了起来。她放下
巾，取起听筒。那边是她妹妹呜咽的声音，小雅心凉了。
“他过世了。”她说，接着哭起来。
小雅沉默。
“谢谢你，真的谢谢你。”
“是在什么时候？”
“三小时之前。”
小雅缓缓放下听筒，慢慢躺在
上。她用手枕着脖子，看着窗外，天亮了，但感觉上，这个深秋的早上却是漆黑的。
她再也没有机会认识他。 m.uJixS.cＯM