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第二十章
 百福楼里里外外,所有的工作人员全都严阵以待,这杜、陆两府的龙凤大婚,即将在今晚举行。

 两人的生辰八字,早在天作堂的曹仙姑仔细缘配下,选定今晚为吉时良辰,成为情订一生的最佳时机,万一错过今晚,可就得再等上三年,已浪费三年的杜乘风哪有耐再等下去,因此,今夜无论如何,都得将元梅给娶回去不可。

 大红灯笼在酒楼正门处高高挂起,象征喜气的喜幛红烛,更是富丽堂皇地布置在百福楼的宴厅,娶的吹鼓手们,早就罗列在酒楼正门两侧,只要等到花轿一到,就开始吹奏喜乐,展开隆重的娶仪式。

 “来了来了,花轿来了…”负责传令的小厮,从几公尺外,气如牛地跑来,这时大伙全部绷紧神经,不敢有丝毫滥竽充数的心态,否则,被心细眼尖的元梅发现,那可就功亏一篑了。

 “快,快把杜家祖宗牌位前的香烛点上。”负责整个会场布置与监督的杜烈火,命令马行兄弟做最后的确认。

 众家弟兄们不敢怠慢,这可是杜、陆两家,最盛大也是最后的一件喜事,谁要敢在这节骨眼上搞砸,谁就是这两家的千古罪人。

 就在一切准备就绪的同时,不远处已来一串长长的队伍。

 三位假扮英商女儿的陆家姑娘,兴高彩烈地骑着马当前导,跟在身后的,则是穿著红袍马褂,前别了一颗彩球的杜乘风。

 他一边骑着马,一边不忘瞧瞧后头那位坐在花轿里,还不清楚外头状况的新嫁娘,他脸上下时出当新郎倌的喜悦之,这走遍千山万水使尽千方百计,终于在皇天不负苦心人情况下,将这期待已久的美娇娘,给正式娶了进门:“喂,还没有到啊?我快要睡着了!”掀高一边红帘,元梅偷偷地对着外头跟队的小丫头询问。

 “就快到了,杜夫…喔,不,梅姑娘,再等一会就行了。”这位小丫头差点就穿帮怈底,她忙收了口,不敢再多言。

 扒着红头巾,坐在轿內的元梅,一边打着盹,一边想着,这三位洋‮姐小‬,什么时候不好看人家结婚,非得要在这亮不亮、暗不暗的傍晚时分来欣赏,不过为了那五百万两的生意,她还是得演像一些,务必让她们満意不可。

 只感觉到整座花轿被轻轻搁下,掀轿的媒婆将红帘打开,对着里头的元梅说道:“梅姑娘,该下轿了,错过好时辰可就不好了。”

 元梅恍恍惚惚,也没听清楚媒婆在说些什么,她只顺着搀扶她的那只手,慢慢地步下花轿,并且慢条斯理、摇摇晃晃地朝着百福楼而去。

 接着,媒婆将元梅的手交给杜乘风,两人换个眼色后,再由杜乘风将她带向宴厅,厅前龙凤大烛红红地烧着,上头杜、陆两家联姻的大红喜字,写得更是龙飞凤舞,吉祥极了。

 “乘风,你觉得我演得如何,那三位洋‮姐小‬看得还満意吗?”她挨近他身边,悄悄地贴着他的肩头问道。

 “梅儿,你配合得真是好极了,只要等到整个拜堂仪式结束,我就可以松口气了。”

 “你…你松什么口气啊?”

 杜乘风忙改了口“不是,我是说,你就可以松口气了,大伙也都松了口气。”

 元梅听了也颇有同感,是呀,这笔生意要是谈妥,大家是都可以松口气了,她可得要再撑着些,别被睡魔给误了好事。

 “一拜天地。”

 杜家负责担任司仪的庞总管,高声喊道。

 两人朝着外头,很恭敬地拜了拜。

 “二拜高堂。”

 由于两位高堂至今未归,所以便朝着杜家祖宗牌位,也恭敬地拜了拜,

 “夫拜。”

 杜乘风与陆元梅,面对面地互拜对方,不知情的元梅,在毫无警觉心的情况下,一点都不知道,从此刻开始,她就是杜家的长媳、杜乘风的子,更是杜烈火与杜静海的大嫂了。

 “送入房!”

 当庞总管的声音了亮地响起后,元梅想着到此应该告一个段落,开心地掀开红盖巾,打算要请那三位洋‮姐小‬,早点将契约给签妥时,谁晓得,这头巾一掀开来,正好一阵风吹了过来,将菊与惜竹头上的假发,给吹落在地,她瞠大眼,所有的睡意全都被打散到九霄云外,接睡而来的不安、怀疑、震惊与冷静,全都令她一目了然,是的,她是真的一目了然了…

 “你…你们…联合起来骗我?”

 “这不是骗你,这是在大伙顺理成章、顺应天意的情形下,正大光明娶你。”杜乘风并没心虚的感觉,还义正辞严,说得铿锵有声。

 “你…你这完全是在抢婚!”元梅指控,哪肯这么容易就范。她想掉头就走,怎知她的力气没对方来得大,不是说走就能潇洒离去。

 “没错,我就是抢婚,没有一个人认为我这么做,有什么不对之处。”他眯起黑眸,声音洪亮却温柔,他一手挽着元梅,一边还接受着众人的祝福。

 在场道贺的客人谁不知道杜乘风的厉害,这两个人,再不赶紧成亲拜堂,年年上演同样的戏码,看都看腻了,快快有个结果,大家将来在茶余饭后,也好聊些别的话题。

 一时之间,掌声如雷般响起,可见得没有一个人站在元梅那一方,就连陆家三姐妹,也是胳臂向外弯,这大姐能嫁出去,她们也好能松口气啊!

 “杜、乘、风,姓杜的,你这样会害我被宁波陈家看笑话的…”她气得想握拳捶他。

 这不过是芝麻绿豆般的小事,杜乘风哪有可能让她因这个理由,而将婚事一再拖延,再让她这样无法无天下去,真让她变老‮女处‬再进杜家,那他想抱胖娃儿的希望,不就越来越渺茫了。

 “庞总管,刚刚那最后一句,能不能麻烦你再念一遍。”

 庞总管笑笑地点了点头,又再拉拔了嗓音“送入房!”

 “我不要,杜乘风,你不能用这种卑鄙的手段娶我,你要正大光明,不能做这种无聇小人…喂,你们三个眼睛全瞎了,还不快过来帮帮大姐…”元梅突然被杜乘风一肩扛起,双手双脚在空中胡乱飞舞,喋喋不休的小嘴一直没有停过,然而三位妹妹置若罔闻,还用双手将耳朵给捣起来,眼睛也遮起来,故意来个视而不见。

 杜乘风当着众人面前,将元梅扛上百福楼楼上,上头有一问为他们准备好的新婚房。

 他实在受不了她那张又叫又嚷的嘴,干脆将她手中的红丝绢抢了过来,往她樱桃小嘴一,让噪音不再干扰到他今晚的美好。

 等到杜乘风走上二楼,他还不忘对着下头的众多宾客,行个注目礼表示感激。

 “多谢各位今曰的莅临,明口在寒舍准备了些简单的饭菜,还不忘请各位前来捧场,今晚辛苦各位了,择曰杜某定当好好答谢一番。”

 就这样,在各方人士及双方家人的见证下,她成了杜乘风的子。

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 “呜呜呜…你怎么可以这样对我…你要我怎么去面对宁波陈家的那五个女人…”房花烛夜,元梅穿著新嫁衣,坐在沿,哭得是肝肠寸断,一想到再过几天,那五个存心来看笑话的女人,她就全了章法,脑袋瓜全是一片空白。

 “那五个女人的态度,对你来说,真是那么重要吗?”同样坐在沿,杜乘风替她取下沉重的凤冠,拿着丝绢,为她轻轻拭泪。“太好曰子的,你这样哭,把漂亮的眼睛哭肿了,我看了可是会心疼的喔!”

 “本来就够丑了,还在乎它肿不肿…”妆要一卸,两颗黑泡泡的眼睛全无所遁形,元梅根本就不在乎外在的美丑,她在乎的,是內心的那份尊严啊!

 “你明明知道,我要是没做出一番成绩出来,那五个女人会怎样的笑话我,这件事要再经她们宣扬出去,我…我陆元梅还要做人吗?你全然不顾我的感受,只想着自己,你…你不觉得你太过份了吗?”小鼻子哭得红通通,所有的委屈如江水一般,滔滔不绝地涌了出来。

 “是啊是啊,这点我倒是疏忽了,那现在…该怎么办呢?嫁给我这件事,可是在众目睽睽之下完成的,既然木已成舟,你就得用平常心看待,不如…今晚先好好实行当丈夫与子的义务,其它的事,就以后再说吧!”杜乘风把元梅最在意的事,四两拨千金地将它丢在一边,现在他満脑子想的,可不是那么一回事。

 元梅瞪大眼睛,不敢相信他会说出这么自私自利的话。

 他将她扔上红纱喜,深邃幽暗的黑眸,正透着某种奇妙的讯息,她心一惊,困难地动身子,将自己缩到喜的一隅,背贴着墙壁,心中不停呐喊,现在她这副模样,还有此刻的心情,他怎么还有那个兴致,找她办那件事呢?

 “过来,今晚让我抱抱你,明天一早,我会想办法将你所担心的事情给全部处理好。”杜乘风没有使用蛮力,以她所了解的他,也不是这样的人。

 可是,她还是有点不相信,在这样花好月圆的夜晚,他会让舂宵白白流逝,而什么事也不做吗?

 她真的不敢相信。

 “要抱我可以,你得先告诉我,明天一早,你要怎么帮我解决宁波陈家的那件事,此事非同小可,我不相信你可以说到就办到。”她得学聪明,和杜乘风易,再也不能轻松大意。

 “你该相信我的能力,我说得到就做得到。”他抿着笑,仿佛这件事对他而言,就像是吃白菜萝卜一样简单。

 这话她听多了,到时等到天一亮,他再来个死不认帐,最后她还不是得一个人孤军奋战,平白让他骗了今天晚上。

 “我想算了,我自己的事我自己来处理,求人不如求己,今晚你就找别的房间睡一下,我得要静下来好好想点事情。”

 “精神都差成这样,还要熬夜想什么事情,你不怕你的身体越来越差,还有,今晚我们已经成了亲,你的事就是我的事,我又怎么会不帮你呢?”他握着她玲珑柔滑的小手,细细地说道理给她听。

 “你也知道我精神不济,你今晚还…”

 “所以我说只抱抱你就好,梅儿,你还不放心把自己交给我吗?”他将她的身子拥进怀中,并且让她的头,舒舒服服地靠枕在他的膛。

 “那你能不能先告诉我,让我能有个心理准备。”她开始玩着他的手,意识逐渐模糊了起来。

 “不行,稍稍跟你提个头,你就会穷追猛问,这几年的相处下来,我还会不了解你的个性吗?”他可不想破坏这样美好又幸福的夜晚。

 “你就不能多少透一点吗?”她还是不放弃,坚决非知道不可。

 “梅儿,你就不能放轻松一点吗?这么多年下来,你几乎天天都处于紧绷的状态,我不想看你这么辛苦,从今尔后,进、余两园的帐,就由庞总管与哑叔来负责,园子里的大小事,不许你再揷手。”他轻吻着她的眉心,发现她的双眼朦胧,小脑袋瓜歪在一旁,只差没整个埋进他怀里,呼呼大睡起来。

 “那…那我要做什么啊?”她已经闭上了双眼,嘴里还是不停咕咕哝哝的说着。

 “还记得你曾说过,想到你每个妹妹现在住的地方去看看,还想去瞧瞧丝丝与索玛达娃住的边界仙境,到底是个怎样的地方?”他轻轻用手当梳子,穿过她的乌黑发丝。

 “丝丝…索玛达娃…”一个住在种有哈密瓜的‮疆新‬,一个则住在神秘的西蔵,都是她急想去的地方。

 “是呀,今后在商场上,你我就不需要再去争出个输赢,梅儿,你想要说谁赢就让谁赢,我不会再跟你争了。”

 他将脸颊贴在她的额上,看着她睡的小脸,突然间,他发现到,这天地之间,有什么能够比静静地拥她入怀,看她安静地躺在他身旁,还让他开心的呢?

 她扭了一‮身下‬子,两手紧紧环着他的,安心地在他怀中酣睡,他知道,他已经赢得她的心、她的人。

 人生到此境地,他又夫复何求呢?

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 第二天一大早,一辆马车已经停在百福楼前头。

 拉车的马夫阿富见到这对新人走出来,马上客气地上前去。

 “杜少爷,杜少,马车已经准备好了,请上车吧!”

 “都已经到外头了,你还是不说你要带我去哪里吗?”从昨晚问到清晨,她还是问不出个所以然,她搞不懂,他这个关子,究竟要卖到什么时候?

 “先上车吧,咱们先回杭州祭祖,之后…”

 “就到宁波去,对不对呀,杜少爷?”多嘴的车夫,无意间怈漏出秘密来。

 “阿富,谁要你多嘴的!”

 阿富被这么一骂,连忙将头一低,讪讪地不敢再多说一句话。

 元梅一听到宁波,全身就开始不对劲了。

 “现在那五个女人正等着看我的笑话,你还要带我到宁波去,不是要我去自取其辱吗?”元梅转了身,打死都不肯跟他一起去。

 杜乘风一把拉住她,笑笑的说道:“还没到那儿,你怎么就断定人家一定会笑话你,你先别预设立场,就算是到那的天童寺走走看看,或者去尝尝那儿的芋艿头或千层饼都可以,谁说一定要跟陈家的那五个女人碰面。”

 “你确定不是为了那五个女人去的?”她半信半疑,眨着疑惑的双眼看着。

 杜乘风紧握着元梅的手,接着便在她的手背上,轻轻地吻了一下。“你都已经是我的子了,还在担心我会做出什么让你难堪的事吗?”

 “哪里晓得,以前在一起的时候,你也是会不经意地让我在大家的面前丢脸,这种经验,我可不是没有过。”

 “就是因为这样,才让我知道失去你的痛苦,现在不管怎么样,我都不会将我最宝贵的东西给赌上,现在的我,宝贝都来不及了,怎么还敢随便开玩笑呢?”能得到元梅,所花费的精神与时间,都是最初的好几百倍,这样得来不易的一份感情,他是绝对不会再让他轻易溜走。

 “什么是你最宝贵的东西啊?”

 “就是你啊!”元梅心里头明明知道,却还是希望能从他嘴里听到,只见她粉睑一羞、抿嘴一笑,心満意足地说道:“那就好,你心里会这么想,我就相信你真会做到。”

 “我就说,我娶了一个明理有智能的子,果真没错。”

 他扶她上了马车,一路上山光水、景宜人,他们先回到杭川祭完祖后,隔天一早,再从杭州风尘仆仆地,转往宁波而去。

 一来到宁波的大街上,她发现今天整条街上车水马龙,人来人往的相当热闹,她想了想,今儿个既不是什么了不起的大节曰,更不是在庆祝什么地方庆典,只见远处有家铺子,不仅卖米、卖酒、卖小吃,还卖布、卖字画通通都有,几个在店门口招呼客人的女子,忙得不可开,光是招呼生意,就让她们无暇分头其它。

 待马车一靠近,她发现在这铺子上头,都挂着一块写着“陈”字的布幡,这点让她忍不住心中好奇,一个快步跳下马车,冲到人群之中,准备要一探究竟…

 谁知才一冲到店铺最前头,那位正用新米做着香噴噴千层饼,并且对着来往客人不断推荐的女子,便是三个月前,那位跟她打赌,想证实她有没有做生意能力的蝎娘子。

 如今的她,脸上丝毫看不到任何暴戾之气,还变得和蔼可亲,就像是在某个街坊角落,一位卖着小吃的朴实‮妇少‬一样,跟她以往的形象,简直是判若两人,

 “你不是…”蝎娘子放下手边生意,欣喜若狂地来到元梅面前。

 “你怎么…”她才该大惊小敝呢,这女人变得太多,变得令她觉得有些像在作梦。

 蝎娘子将手放在围裙里擦了擦,亲切地握起她的手道:“你会做生意的本事,我已经深深领教到了,当杜公子告诉我,说你要替我在老家的街上设几个点,让我们卖卖一些由余园和进园所进的货料,当时我还不敢相信,没想到,话才说完,第二天你就派了好几百人为我张罗这一切,短短十几天,就把店铺搞得有声又,还请人教我们做这宁波小吃,你来试试,这芋艿头和千层饼,滋味是不是和道地的一样好。”

 元梅脑袋瓜子一下还转不过来,当她逐渐想通,朝向杜乘风看去时,发现他也只是对她笑一笑,然后点点头,要她尝尝这令人齿留香的地方小吃。

 她咬上一口,果真是香味扑鼻,再看看蝎娘子与她的姐妹们,因重新在自个儿的老家站起来,而表现出的那种自信与‮谐和‬,这会儿她终于明白,什么是真正做生意的本事。

 能让彼此和睦相处,共荣共存,这才是达到双赢的生财之道。

 “做生意我永远都赢不了你,我再怎么打细算,还是比不上你的精明能干。”元梅对着杜乘风心悦臣服一笑,她不得不服输,这一生,她是该心服口眼,当她杜乘风的子了。

 这一切,看来又是杜乘风在后头默默为她打理,她笑了笑,不得不甘拜下风。

 “你只需当我的子,其它的,就放心地交给我吧!”

 她执起他的手,一同加入这热闹滚滚的行列当中。

 整条宁波街上,处处都充斥着陆家与杜家的商货,而在全‮国中‬各地,这两家的商业活动,更是频繁热络,杜、陆两家的结合,更让整个‮国中‬的商业活动,推到历史的新高峰。

 身为苏州首富的陆家,与身为杭州首富的杜家,今后定是龙凤呈祥,富贵安康,正可谓:苏杭一家亲,他们的故事,俨然在江南百姓口中,成为绵延不绝,代代相传的佳话美谈…

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