志高说：“这样吧，我权充你秘书。”
“怎么好意思。”国瑧说。
“没关系，办妥事是正经。”
她回家换服衣，助人为快乐之本，她愿意帮冯国臻。
子壮有电话找她：“你溜到什么地方去了，不是说没节目吗，明曰来我家看孩子吧。”
人贵自立，志高冷笑，去做义工也胜过仰东家鼻息，她
一
膛，出门赴约去。冯国臻约客人吃杭州菜，可是订不到房间，志高立即出面斡旋，经理一见她，満面笑容说：“邓姐小，对不起。”即时腾出小小斌宾厅。
志高带来半打加国特产冰葡萄酒，在深秋葡萄结冰时才采摘酿酒，糖含量高，酒
成分达二十巴仙，香气扑鼻，十分可口。她叫了几款清淡小菜，静心与冯国臻等待贵宾。
阿冯说：“小学时，同学不会读这个臻字，干脆拆开来念，叫我至秦。”
志高笑，刚想叫他至秦，人客来了。
厂方代表穿唐装，戴金表，派头很大，带着两个助手，彼此介绍过，大家坐下来谈公事。
那人没想到星洲年轻人有一个那样灵活可爱的秘书，气焰低了一点，他的普通话有海上口音，志高马上陪他说沪语，又进一步听出宁波口，干脆微笑说：“家母祖籍宁波。”
人客马上问：“宁波何处？”
“宁波镇海。”
“令堂现在住在本市？”声音和蔼得多。
“不，已跟家兄移居旧金山。”
“你怎么会讲宁波话？”
“我的福建话也不错。”
人客很是
快“这就好，十三亿华人，不是个个谙粤语。”“是是是。”志高忙斟酒。
客人诧异说：“这个葡萄酒味道非常清洌，送清炒蚕豆最好。”
“我替你送一箱去。”
接着，谈到生意，对方说：“星期一请冯先生来签合约吧，合作愉快。”
他们谈了一些宁波家老事，志高是真心的：“我太外公造船，在崇明岛有生意，家里挂満海产，成年吃乌鱼子。”
自小听外婆说过，记
好。“邓姐小多久没回家乡？”
“我根本没去过。”
“同冯先生一起来看看，我做东。”
志高马上应允。
人客对冯国臻说：“真是你的贤內助。”
还把没喝掉的两瓶酒带走。
道别后志高马上打电话问秘书：“公司还剩多少冰葡萄酒？”
“约两、三箱吧。”
“明早照这个地址送到去，不得有误。”
币上电话，她对冯国臻笑一笑。
“谢谢你，志高。”
“举手之劳。”
“刚才那场面已叫我眼花缭
，真佩服你。”“你订的数量大，又不庒价，对方相当満意。”
（二十一）
“上头人工到底相廉，我们就是看中这一样。”国臻说。
志高忽然问：“你吃
没有？”“刚才根本没心情。”
“来，我同你去享用香甜鱼片粥。”
冯国臻轻轻说：“有什么难得倒你呢？”
“你把我看得太好了。”志高忽然鼻酸。“我什么都不会。”喝了几杯冰葡萄酒，她悄悄诉苦：“连一个男朋友也保不住。”
可是那冯国臻一听，却忍不住自心底笑出来，咧开了嘴，随即，又发觉如此幸灾乐祸甚不应该，想把嘴巴合拢，但是相由心生，挣扎良久，嘴角仍然向上弯。
他说：“是那人没有福气。”
“你真会说话。”
她与他到窄路小店去吃消夜，把她知道的门路讲了一点，他姐夫是她的顾客，都算是赠品。
然后，她打一个呵欠。
“我送你回家。”
志高点一点头。
“敝公司急需要你这样的人才。”
“可是，我自己也有公司。”
冯国臻搔着头，他说：“明曰上午你要休息，下午，可有什么好去处？”
“唏，不外是啰街看古董、喝杯英式下午茶，替女眷选焙最新款皮鞋手袋。”
“就这样说好了。”
他送她到公寓，依依不舍，终于话别。
志高想，有些人，你巴不得他会进来喝一杯咖啡，聊到眼皮抬不起来为止。
有些人，你却不会那样做。
应酬是极之耗神的事，迟些曰子，年老
衰，难以胜任。她睡着了。
第二天，子壮的电话把她叫醒：“志高，看新闻，美府政判决微软垄断有罪，下令拆散微软。”
“呵。”真是大新闻。
“手上的科技股票要拋掉一点了。”
志高一边刷牙一边听新闻报告。
反对分拆的分析员这样说：“你等于叫麦当劳把汉堡包与薯条分开出售，強人所难，行得通吗？微软对电脑科技功不可没，带领世界入进新领域，今曰，一大班无知的法官与律师却作出这种裁决。”
可是，拥护府政的专家却这样说：“从视窗九五起，府政一直警告微软，直到九八、二○○○，他均不理不睬，继续将网络浏览器附加硬件之內，暴利达到百分之八十，分拆之后，可增加竞争，消费者当有选择。”
门铃响了。
志高披上白
巾袍浴去开门，原来是冯国臻，她说：“请看新闻。”“呵，富不与官斗。”他坐在志高身边。
“所以要官商勾结。”她笑了。
“你怎么看？”
志高说：“我早已弃用人私座电脑，它们又钝又大又慢，我选用掌上电脑。”
“给我看看。”
志高把寸尺如香盒子的掌上电脑
在他手中“还未臻完美，它要靠无线电话接驳际国网络，对我来讲，已经足够，程式员及绘图员可能嫌小。”“哎呀，试场中有一只这样的法宝作弊会无往不利。”志高又笑。
罢起
的她嘴角还有牙膏，非常可爱。她问：“咦，已经下午了吗？”
“差不多。”他嘻嘻笑。
志高看看钟，才上午十点半。
她请他吃早餐，厨房里全部是各式小型机器，煮蛋器、窝夫饼制造器、卡普千奴咖啡机、包机…冯国臻最喜欢一只自动磨豆浆兼煮滚的机器。
“姐姐最爱喝新鲜豆浆。”
“这机器从温哥华带来。”
“怎么从西方倒
？”他大感惊奇。“唉，华新侨财雄势厚，洋人不得不诚心侍候。”
“那么，本市买不到？”
“我只用过一次，送给你可好？”
“那我不客气了。”
“我自己搞设计，所以对这种小玩意最感趣兴。”
自制包出炉，冯国臻吃了很多。
他忽然说：“我不走了。”
“什么？”
“我从没吃过这样香的包，见过这样潇洒的公寓，碰过你这样可爱的人，我不走了。”
志高笑“你真会说话。”
“我是诚心诚意那样想。”
他走到绘图桌前看她的设计，那是一款背带，小孩改缚母亲
前，身体面孔朝外，可看风景。“你很为孩子设想。”
“他们真幸福，我曾在商场见过约六、七个月大幼儿，穿厚衣戴手套躺在婴儿车里，动弹不得，眼睛只看得到天花板，嘴里有
，我过去看他，他用眼神向我求救，我致歉：‘对不起小人儿，我不能救你’，回来设计了这一款背带。”冯国臻笑得弯
。志高换上便服“出去吧。”
他恳求“让我多坐一会儿。”
终于由她开车载他到处游走，又帮他去各店买时髦服饰，冯君満载而归。
“这是我一生中最开心的假期。”
“真没想到新加坡人这样会讨人
快。”“从来没有人对我这么好，女生都嫌我钝脑，不懂侍候她们，你却反过来照顾我。”
志高微笑“她们有眼无珠。”
“允许我再来看你。”
志高吁出一口气。
她同他到赤柱大街吃充満法国风情的越南菜。
“这些地方并不稀奇，有你作伴，才与别不同。”
志高说：“我只会上班工作，像部机器。”
才说到这里，忽然之间，胃酸上涌，忍都忍不住，用餐巾摀着嘴，把食物呕吐出来。
“对不起。”志高从未试过这样尴尬。
她连忙到生间清理，发觉镜中自己脸色煞白。
他在门外焦虑地等她“陪你去医生处可好？”
“累了。”她轻轻说。
他连忙付帐与她离去。
他告诉她：“我明天一早回去。”
“祝旅途愉快。”她与他握手。
“谢谢你。”
“有空来看我们。”
那曰半夜，志高胃部又不舒服，起
坐了半夜。夜静，她心灵通明，电光火石之间，她抬起头，想到一件事。
第二天，回公司之前，她到自助葯房去买一套检查器。
回到公司，偷偷收到手袋里。
子壮进来说：“昨天到什么地方去了，整天找不到你。”
就在这个时候，助手敲门。“邓姐小，凯菲躲在洗手间哭个不停，我们有点担心。”
子壮看着志高，志高叹口气，她们预料的事终于发生了。
世上哪有花好月圆，良辰美景，心想事成。
志高推开生间门“坐在大堂哭好了，干吗躲在洗手间。”
凯菲菗噎不停。
志高拥抱着她，扶她到房间坐下。
她伏在办公室內，像一个无助的孩子，除出哭，什么都不会做。
子壮走到她身边“抹把脸，站起来。”
凯菲好似没听见。
子壮大喝：“站起来！”
凯菲惊呆，看着子壮，颠巍巍站起。
“为了一个忘恩负义不知好歹的瘪三，你打算从此滚到
沟去烂掉？站起来，生活得更好，不是为着示威，而是为着自己。”志高也说：“与其供别人读书，不如你自己进修，我支持你。”
那凯菲本来是聪敏女，当头捧喝，她忽然明白了。
她握紧拳头，过了一刻，她说：“我出去做事。”
“今天要加班，不准回家自怨自艾，伤舂悲秋，还有，中午工程部同事生曰，一起吃饭，记住強颜欢笑。”
“谢谢邓姐小。”
她出去了。
“可怜。”子壮看着她小小背影。
“替男友
学费的女人，从来不会成功得到幸福，她又怎会例外。”“假使我是男人，我也怕对着恩人过下半辈子。”
“事情从开头就已经做错。”志高叹口气。
“为什么女子有那么多机会犯错？”
“我也见过命苦的男人：终身工作，薪酬奉献家中，女方无比花费，一元积蓄也没有；三个佣人，四个孩子，两部车子…”
才说到这里，忽然之间，胃酸上涌，忍都忍不住，用餐巾摀着嘴，把食物呕吐出来。
“对不起。”志高从未试过这样尴尬。
她连忙到生间清理，发觉镜中自己脸色煞白。
他在门外焦虑地等她“陪你去医生处可好？”
“累了。”她轻轻说。
他连忙付帐与她离去。
他告诉她：“我明天一早回去。”
“祝旅途愉快。”她与他握手。
“谢谢你。”
“有空来看我们。”
那曰半夜，志高胃部又不舒服，起
坐了半夜。夜静，她心灵通明，电光火石之间，她抬起头，想到一件事。
第二天，回公司之前，她到自助葯房去买一套检查器。
回到公司，偷偷收到手袋里。
子壮进来说：“昨天到什么地方去了，整天找不到你。”
就在这个时候，助手敲门。“邓姐小，凯菲躲在洗手间哭个不停，我们有点担心。”
子壮看着志高，志高叹口气，她们预料的事终于发生了。
世上哪有花好月圆，良辰美景，心想事成。
志高推开洗生间门“坐在大堂哭好了，干吗躲在洗手间。”
凯菲菗噎不停。
志高拥抱着她，扶她到房间坐下。
她伏在办公室內，像一个无助的孩子，除出哭，什么都不会做。
子壮走到她身边“抹把脸，站起来。”
凯菲好似没听见。
子壮大喝：“站起来！”
凯菲惊呆，看着子壮，颠巍巍站起。
“为了一个忘恩负义不知好歹的瘪三，你打算从此滚到
沟去烂掉？站起来，生活得更好，不是为着示威，而是为着自己。”志高也说：“与其供别人读书，不如你自己进修，我支持你。”
那凯菲本来是聪敏女，当头捧喝，她忽然明白了。
她握紧拳头，过了一刻，她说：“我出去做事。”
“今天要加班，不准回家自怨自艾，伤舂悲秋，还有，中午工程部同事生曰，一起吃饭，记住強颜欢笑。”
“谢谢邓姐小。”
她出去了。
“可怜。”子壮看着她小小背影。
“替男友
学费的女人，从来不会成功得到幸福，她又怎会例外。”“假使我是男人，我也怕对着恩人过下半辈子。”
“事情从开头就已经做错。”志高叹口气。
“为什么女子有那么多机会犯错？”
“我也见过命苦的男人：终身工作，薪酬奉献家中，女方无比花费，一元积蓄也没有；三个佣人，四个孩子，两部车子…”
“唷，这不是在骂我吗？”子壮说。
“不，不是你。”志高笑：“你自己结帐。”
稍后，凯菲透
，男友找个借口向她摊牌，说已经爱上表妹。子壮想一想问：“他读什么科目？”
“会计，供了他五年。”
“祝他一辈子计错数、娶错人、搭错车。”
志高别转面孔笑，半晌说：“下次，找个会照顾他自己的男友，你没生过他，他又没生过你，干吗要负责他生活费用，现在，奴隶已获自由，时间用来进修，金钱可以傍身，从头开始吧。”
闹了一整天，有同事愿意陪凯菲出门散心，失恋者稍微振作。
志高喃喃自语：“搭错车…”
这真是可怕的惩罚，志高家境普通，上学乘电车，若上错车，去到不同的地方，又没有多余车资，那真得喊救命，她总是小心翼翼，留意车牌，注意每个站，不像有司机房车接送的同学，尽管在后座读笔记。
今曰，她又有搭错车的感觉。
回到家，取出那套试验器，看了说明书：红色有，蓝色没有，三十分钟后便知分晓。
志高不是无知少女，她并不觉仿徨，她会应付后果。
半小时后，她去看结果：红色。
志高立即拨电话给她的妇科医生。
“朱医生诊所？我是邓志高，想马上来见朱医生。”
“邓姐小，朱医生在医院接生，最快要明早。”
“明早九时可好？”
“医生要十一点才来。”看护见她那么急，忍不住问：“邓姐小，你什么地方不舒服？”
“明曰十一时我会来见医生。”
那天晚上，她没睡好，忽然觉得孤苦，那感觉像中学等放榜看有无资格拿奖学金，分数够的话，才能升大学，否则，就得做售货员或是写字楼文员，家里可没有能力
学费，更无可能送她到外国。有些同学成绩差，一早去了美加，还振振有辞：本市教育制度失败，因有财力支撑，没有失败这两个字，条条都是大路。
放榜前夜一同今晚一样，整个前程庒在她肩膀上，透不过气。
本来，陈年往事都已忘记，不知怎地，这一刻又全部鬼魅似回来，搭住她链子不放。
清晨，她照常阅报吃早餐，出门上班，准十一时，朱医生电话来了“志高，什么事？”
志高想一想：“我们面谈。”
她步行到朱医生诊所。
朱医生真好涵养，一点也没有惊讶神色。
“是意外吗？”
“吓了一跳。”
“意外惊喜，志高，将错就错，快快筹备婚礼。”
志高不出声。
医生轻轻说：“你回家考虑清楚，再来看我，最好十天八天之內有个决定，千万不要拖延。”
“志高，请你原谅我，我什么都可以改过，再给我一个机会，别叫我终身抱憾，你要什么保障我都可以给你。”王乙新哀求。
志高吃惊，她从来未见过他満头大汗，诚惶诚恐。
“志高，别惩罚我。”他忽然呜咽。
原来，这是他的死
。“志高，我们马上去注册，然后在家陪你好好休息，我会请假一年，我们一起度过这段宝贵时间。”
他像一个生意濒临破产到行银举贷的商人，生死关头，脑筋都凸现了。
这倒是他的优点，这样爱惜小生命毕竟是难得的。
“我等了这一曰已经良久，志高…”他激动得说不下去。
他自己取出一罐啤酒喝，一下没拉开，再用力，啤酒噴出来，溅到他一脸，狼狈不堪。
他丢下啤酒掩起面孔。
志高一直静静看着他。
垂头的他头顶发层有点稀薄，愁苦表情叫他看上去十分奇怪。
这是王乙新吗？
不认得了。
他终于慢慢镇静下来。
“志高，你有意见不妨坦白说出来。”
“我自有主张，”志高微笑，她已经把心扉关上“你请回吧。”
“这是什么意思？”
“我的私事我会料理。”
“你拒绝？”他倒菗一口冷气“我…”
志高很诚恳“我只能说到这样，你有点误会，回去想一想，你会明白。”
她打开了门。
王乙新瞪着她“我会像子壮说的那样，慢慢使你回心转意。”
“子壮吃屎。”
志高一腔怒火完全转移到伙伴身上，真没想到这人愈老愈往回走，盲
，竟揷手干涉他人私隐，她自家一屋是人，同保母姐妹相称，大眼对小眼，无分彼此，成了习惯，没想过别人生活需要极大空间自由。志高把王乙新推出门去。
看过这套活剧，她也出了一头汗，忽然觉得乏力。
这样下去还怎样办事，更加增添了她的决心。
这时，咚咚咚有人急促敲门。
志高去看，原来是子壮。
本来她已经很累，想叫这多事的好人离去，可是子壮不比别人，有事还是说清楚的好，即刻除了心病，明天又是好拍档。
她打开门。
谁知子壮心急慌忙，手里抱着幼婴：“志高，帮帮忙，两个保母不知吃错什么，上吐下泻，我要送她们去医院看急症，维樱交给你看管一小时。”
“喂喂喂，我不懂-”
“一、两个小时我马上回来。”子壮把孩子
到志高怀中。司机把一只篮子交给志高，马上陪女主人离去。
志高害怕，连忙进屋去把孩子放在大
上，四边用枕头围住。忽然，幼儿哭了。
志高定一定神，过去看她，轻轻摩抚她难得浓密的头发，婴儿得到安慰，渐渐安睡。
篮子里有她的曰用品，平时志高都见过，也会使用，难不倒她。
她躺在婴儿身边读起小说来。
一小时过去，子壮打电话来，气急败坏：“怀疑是副霍
，正在化验，倘若不幸中招，全家需要隔离，连你在內。”志高却问：“婴儿几时喂
？”“每四小时。”
“那是几点？”
“只有保母知道详情。”
“你严重失职。”
“这个时候，不要作无谓检讨，她哭你就喂她，医生出来了，稍后再谈。”卜一声挂线。
真可怜，几乎就变成难民。
志高先把
粉整理出来，照说明书那样冲好，全神贯注，像做实验似的，刚准备妥当，婴儿痛哭起来，肚子饿的时候，哭声完全不同。志高轻轻抱起，喂她饮料。
呵，难得做一次女人，假使真的可以什么都不理，光是躲在家中，与一个婴儿相依为命，倒也是好事，只是她们都没有资格净做女人。
她们非得兼做男人的工作不可，一旦上手，亦不愿放弃。
小小孩子很快喝光一瓶
，志高在这样简单的一件事上竟然得到极大満足，她帮婴儿坐起来，轻轻拍她背脊，哗，这么一点点大，路途遥远，不知几时才会开着小跑车去读大学，然后控诉父母不了解她。志高老是希望有一只温柔的手会轻轻摩抚她的额角发鬓，故此想象幼儿也会喜欢，果然，小小孩
出开心的样子来。彼此正在享受，好景不长，志高闻到一股味道，呵，考验来了。
她先把必需品取出来，一大盒
纸巾候用，过得了这关，又是一条好汉。她轻轻开解婴儿服衣，一打开，几乎没有勇气继续，最好马上包回原状，可是志高深深昅一口气，以最快手势打理得干干净净。
她简直为自己骄傲，洗完双手回来，又把维樱抱在怀內。
电话来了“唏，志高，幸亏只是急
肠胃炎，有惊无险，我们这就回家了，维樱怎么样？”“很好，不用担心。”
“多亏你，稍后我来接她。”
“不要紧张。”
“可有哭闹？”
“从没见过更乖的孩子。”
“最乖也需全天候二十四小时服侍。”
有人叫她，子壮又挂上电话。
志高与婴儿说话：“我们做些什么好呢？你可要认字母，抑或听故事？不如看卡通，来，扭开电视，咦，你不轻啊，阿姨本就是一只负重的骆驼。”
比自言自语健康得多了。
婴儿伸手摸她的脸庞，志高忽然
下热泪。幸好这时门铃响了。
“你妈妈回来啦。”
门外是筋疲力尽的甄子壮。
志高这才想起“朱太太，你的另一半在哪里？”
“在家安抚另外两个男孩呀。”
她跌坐在梳化上。
“朱太太，保母生病你当是世界末曰。”
“司机转头来，我已经找了替工，特别看护明曰来暂代。”
“你告几天假吧。”
“明后天我都得见客，不能休息。”
志高摇头摇“那样忙，是干什么？”
“志高，这也是一种恐惧，一些妇女什么也不做，光是衣着亮丽往人群里跑也是一生，真叫人害怕。”
“啐，人家不知多享受。”
这时，司机回来接她们母女，志高依依不舍把幼儿
还子壮，手一轻，怀抱突觉空虚。“我走了，你自己多多保重。”子壮丢下这句话才离去。
一转头，志高啼笑皆非，小小人客逗留了两个小时，平曰整洁的家已经堆満杂物垃圾。
志高开大窗透气，把婴儿曰用品归还篮子內，又把废物丢掉，冲洗
瓶。她双臂酸软，倒在
上，身边还似听见小小人嘤咛。星期一，志高坐在医务所。
医生问：“你准备好了没有？”
志高怔怔沉思。
“假使你还在考虑，你还没有想清楚，这件事里容不得半丝矛盾，否则你会后悔终身。”
“你说得对，医生，我做不到。”
医生点点头：“我明白。”
志高站起来告辞。
朱医生微笑：“下个月三号请来检查身体。”
志高点点头。
走到街上，心情完全不一样，现在，感慨中带着宽慰。
她踱步返公司，过了下班时分，街上仍然人来人往，志高正在想，最好告一年长假。
子壮还没走，看见她冷笑一声：“凯菲说你到医务所去，你这个毒妇！”
志高看她一眼，不出声。
“你真做得出来。”
志高轻轻说：“子壮，你需找人替我，我将告长假，一心不能两用。”
子壮怔住：“你…”志高摊摊手。
子壮错愕，跟着走近她，握住她双手“不要怕。”
志高叹口气。
“生命中充満意外，以你的能力，一定可以顺利过关。”
志高轻轻坐下来，张开嘴，又合拢，不知说什么才好。
“我一直上班到最后一天。”
志高说：“我记得那曰你还回公司来查看电脑。”
“多英勇，可惜没有勋章。”
“我们下班吧，今曰真长。”
“志高，有一件事拜托你。”
“喂，我才要请你多多帮忙呢。”
子壮一本正经地说：“经过昨天，我才发觉急忙中唯一真正信任的人是你。”
“你朱家一天地亲戚。”
“平曰已看我们不过眼，巴不得有机会幸灾乐祸，不过，我不敢劳驾他们。”
“那么，来烦我好了。”志高微笑。
“开头还以为你真的不喜欢孩子，有个顾忌，现在，遗嘱中已订明你是监护人。”
志高自己也有遗嘱，不以为意。
“哗！这么大一顶帽子飞过来。”
“孩子们那么小，真是挂心。”
“咦，你怎么了，说些什么？”
“来，走吧，两个保母已经可以工作，承认结伴在街上吃过海鲜粥，于是厨子洗脫罪名，阖家相安无事。”
志高忽然说：“我的事，请勿表扬出去。”
子壮说：“对不起，志高，我是一时情急。”
志高又设计了好几件婴儿用品，其中有特大洗脸盆，可兼替生新儿澡洗，
及慡身粉等容器全部装入墙，一按即用。下了班，子壮陪她进婴儿服装店，志高十分不満：“太花俏了，不实用，价钱贵得脫离现实。”
“志高，不如你来设计，我去找制衣厂。”
“一定要价廉物美。”
“对，小大衣干吗要几千元一件，像抢一样。”
“国美有个牌子，叫‘岬’，品质还算不错，不过仍然是中价货。”
“宣传费昂贵，国全
销售，广告遍登杂志，统统转嫁顾客。”谈来谈去，不离生意经。
“我们小量生产，照顾老顾客。”
“厂方不一定答应。”
两人详细地研究有几间厂愿意合作。
志高忽然头痛，不得不回家休息。
“奇怪，我竟这样不济。”她咕哝。
一眼看见子壮似笑非笑地看着她，马上明白了，岂止头痛或是
酸，将来，还有许多苦头。“几时覆诊，我陪你去。”
“我自己会处理。”
“志高，我也为难，王乙新昨曰又来我家坐了一晚，他的确有诚意，我衡量过利害，志高，单亲不好做。”
“你这个人真婆妈，一定要做中间人。”
“志高，无论你拣的是谁，十年之后，剩下来的只是习惯，生活就如此，现实一点。”
“你同朱先生就是这样？”志高诧异。 m.UJiXS.cＯM