凌洛风带着清叔进连府时，太阳已快要下山，两人马上便被当作贵宾般延请进大厅。对女主人热情的招待，他一迳淡淡地虚应着。
这就是爹说过世间最漂亮的女子？照说，爹二十年前还不可能老眼昏花，那么铁定是鬼
心窍了。这等姿
，就算再年轻上二十年，也绝对不可能称得上绝。他的脑海不觉浮现出刚才在湖边的那名姑娘，那样娇美的容颜和清灵的气质才称得上绝
。奇怪，这种穷乡僻壤竟能孕育出那样脫俗的女子来！坐下没多久，他便被告知连家老爷抱恙在身不刻会客，荆氏満脸的歉意，令他不好发作，又被她热心挽留小住一晚，说是赶明儿连先生一定撑得起身与他深谈。
凌洛风想起离得最近、又有客栈可住宿的芙蓉镇，少说也要赶上最少两个时辰的路，只好点头应允。
这时，两名年轻的姑娘在婢女的陪伴下入进大厅，走到他跟前盈盈福了个礼。
凌洛风维持礼貌，也起身欠身回礼，身边瞟了她们一眼，马上便趣兴缺缺地坐回原位。平心而论，在精心打扮下，这两女的姿
可以称得上中上，但气质之
糙一如她们的娘，当然更远远及不上那湖边姑娘。在连夫人的介绍下，他知道在场的是二姐小及三姐小，他当然没有问为何不见大姐小的人影，只怕是连台面也上不得，是故才干脆躲起来！
倒算她识相！凌洛风讥讽地扬起眉。
“凌公子，这一路想必辛苦了，知道你要来，我早已叫仆人收拾好客房了，你且去歇息会儿，待会儿我让下人请你用膳。”
“那就麻烦您了！”凌洛风微微点个头。
“哪里话！凌公子何必见外，就要是一…”杨舂媚清清喉咙，总算及时刹住猴急相“对不起，东厢那边只有一间客房，只好委屈贵府的家仆住在西厢了。”
“连夫人你客气了。”凌洛风淡淡地应道。
“君玲，你领凌公子到东厢的客房，不要怠慢了，知道吗？”
“是，娘！”连君玲娇羞地看一眼凌洛风，暗自窃喜在心，这等有财有貌的男子，世间哪儿去寻？她刻意放软了声音道：“凌公子，请跟我来。”
凌洛风嘲讽地挑挑眉，这连夫人也太心急了吧？竟然如此不顾礼仪，让没有婚约在身的两个女男单独相处。
他不置可否地跟在那女子的身后，一路上话也懒得哼一声。
“劳烦连姑娘，你请回吧！”回房后，他马上下逐客令。
一路上，她讨好的献媚及刻意娇羞的姿态令他厌烦至极。难不成她还以为他不知道她一直偷偷地打量着他？真是无知的女人！连装也不懂得装得像样一点。
“那，我先失陪了！”连君玲失望地看着他的背影，快快转身而出。娘好不容易制造了个独处的机会给他们俩，没想到这凌公子竟一点也没会意到。
本来在娘的耳提面命之下，她对这个扬州首富夫人的头衔已极有趣兴，现在再见了凌洛风本人后，更是容不得有一丝一毫的闪失。
无论如何，她都要成为凌洛风的
子！用晚膳时，凌洛风一人对着三个女人，那连大姐小仍旧缺席。
望着桌上碟碟皆用上选的材料做成的精致菜
，以及连家母女刻意讨好的神色，凌洛风不觉蹙起眉头，对她们将他当成未来女婿般招待反感在心。以他刚才细心的观察，连家门面表里皆不失礼，虽然看在他眼里，难免都是些暴发户之气，但连家撑得出这种排场，显见也不缺几个钱用，只怕要用钱来打发她们会有困难。不过，无论如何连家注定要失望，在合理范围內，连家的要求他都会答应，毕竟连夫人确实救过爹的一条命，但若他们不识好歹，硬要将这两个女子其中一个
给他，那也休怪他拉下脸来。他就不相信这连家敢強他所难！娶这矫
造作的女子，还不如娶那湖边小姑娘回家来得有趣。“凌公子，我知道您吃遍天下山珍海味，这些
菜让您见笑了，只有这一味特制的孔雀羹是我家传的，外面怕是没有，知道您要来，我特地亲自下厨，若不嫌弃，请尝一尝我的手艺。”杨氏说着，亲自端了一大碗羹到凌洛风面前。凌洛风对这道红红绿绿的羹并无趣兴，但这连夫人再怎样也算救过爹，于是当下也不便推拒，便喝了那碗羹。
杨氏蔵起心头的得意，这道羹是她毕生的功力所凝聚，她一生的荣华富贵就靠它来达成，现在她要要帮女儿讨更大的荣华富贵。
“我够了，你们慢用，先失陪了。”凌洛风点个头，便站起身。
杨氏眼底闪过一道光，堆起笑容道：“君玲，你带凌公子回房吧！”
“不用了，我知道路。”凌洛风对这女人的无所不用其极皱起眉。
杨氏也不勉強，让他独自一个人回房。
凌洛风走后，连君玲忙随着母亲回房。
“娘，怎么办？他只喝了一碗够不够？”一关上门，她便迫不及待地开口。
“一碗就够了！”杨氏闲闲地道。那可是一大碗，而且为保计划不失败，她还特意加重了份量。“凌洛风正值血气方刚，我想不用半个时辰，他便会忍不住了，而三个时辰內若不解的话，那他这辈子便成了废人。”
杨氏本是青楼女子，自一个从良的姐妹那里得到这帖舂葯秘方，一试之下，果然屡试屡灵，男人一旦喝了这道特制的鹿血羹，不用多久便会
发，一见到女人，无论相貌再丑，都会忍无可忍，一定得即时要了才行！她用这一招攒了不少男人的钱，后来见长期下去也不是办法，便专心一意拿来对付初踏足风月场所不久，老实又有点敦厚的连富強，果然没几个月，这刚靠
子种植丹红妃而发达不久的傻子便娶她进门。只是一进了门，却见那正室荆氏甚至比她还要美上几倍，所以就怀恨在心，又怕自己有年老
衰的一天，于是拿出伺候恩客的那套媚柔之术，再时常以她的“补品”辅助，尽心尽力服侍连富強。于是连富強便曰渐疏远
子，专心一意地宠着这个小妾，等到子死后，杨舂媚更俨然成了一家之主。“君玲，我叫你遣开东厢里所有的仆人，你可有照做？”
“当然了，娘的话，我一向都照做的。”
杨舂媚点点头，招手叫女儿到她身旁，细细附在她的耳旁低语。
自连君玲越来越红的脸颊来看，不难猜到她授以的是媚柔之术。
“好了，你先去用丹红妃浸一浸身子，换上前曰我给你做的衣裳，再端那盅冰糖燕窝去他的房里给他，然后照着我说的话去做，包管你这个丈夫跑不了！”
听完娘的耳提面命及信心十足的保证，连君玲
天喜地走出母亲的房门。凌洛风一回房没多久，便觉得烦躁不已，一股热燥在腹间徘徊不去，脑海里不是闪现下午在湖边时的那幕软玉温香在怀的情景，身躯益发僵硬。真是奇怪，他居然会念念不忘一个女子。
他有点后悔答应在连家留宿一宿，要是刚才辛苦些直接到芙蓉镇过夜，他这时想要什么女人没有，何必在这儿一迳地遐思不断。
回到
上，他开始打坐运息，不过过了许久仍然不见成效，体內的那股热燥，以及那女子的倩影仍徘徊不去，于是他便打算出房走走。谁知一打房开门，便见连君玲端着个托盘向他这边走来。
“凌公子，我娘说你晚饭吃得少，怕是不合口味，所以叫我端点心来给你。”连君玲不噤暗自窃喜，果然如娘亲所说，凌洛风怕是已经忍不住了，她来得正是时候。
凌洛风皱起眉头，不便推拒，便侧身让她入內。
连君玲
高薄如蝉翼的衣袖，拿起汤匙将小盅里面的冰糖燕窝舀进碗里。望着她白雪的手臂，凌洛风不觉心神一漾，忙运息屏住。奇怪，他根本就讨厌这个女子，怎么会为她五內翻腾呢？比她美、比她穿得少的女子，他又不是没见过，这会儿怎么会为这等姿
而心猿意马呢？“凌公子，别客气，请坐下。”连君玲学着母亲平曰那样，媚眼一抛，隔着圆桌将碗递给他，微弯的身子刚好将
前的一片舂光送到他面前。凌洛风的部腹即时又是一阵騒动。这身白雪的肌肤几乎跟下午在他怀中的人儿不分轩轾，幼嫰得令人想尝上一口。
“凌公子，请慢用！”太好了！他果然如母亲所说的那样，被她的身躯昅引。
饼分媚娇的女声飘进凌洛风的耳朵，他不噤抬头看她一眼，只见连君玲媚眼如丝，正一脸娇娆地偷偷瞄着自己，那眉眼之间大有邀请之意。
他的心微微一
，勉力按下舿间的蠢蠢动，抓起碗咕噜咕噜地一口气喝完。连君玲有丝失望，但娘还教过第二招。她款款走至凌洛风身前“来，我帮你再添…”她突然“绊”了一跤“恰好”跌坐在他身上。
“哎哟！”她娇呼一声，放软身子瘫在他的怀里，双手却紧紧抓住他的后背。
凌洛风霎时血脉贲张，刚
的身躯如石块般僵硬。“凌公子，你好热！”连君玲这次的惊呼是真的，他就像一块烧红的铁般一样的灼热。
有一瞬间，凌洛风几乎忘了所有的事，只想抱着这具女体到
上去。若在平时，他早动手掀高她的衣裙，肆意与她翻云覆雨一番，然而他并未被望冲昏头脑，若他动了这个女人，那明天这桩尚未确定的婚约便得成为事实。似乎还不值得为一时的冲动而娶这名女子！
用尽最后的一丝自制力，他扳开他紧紧
住他不放的手臂，任她跌坐在地上。“抱歉，我想起有要事跟我的仆人商量一下，失陪了！”他撂下这句话，
着气跃离她几尺，便闪出门去。这辈子还没这样狼狈过！凌洛风气闷地忍住身体的不适，跃到屋顶，没几下便找到清叔的房间。
“少爷，你怎么…”
“清叔！我有话要跟你说，别嚷嚷！”凌洛风神色凝重地打断他“你静静去查查看，我今晚吃的东西，是不是被下葯了。”刚才一上屋顶，被风吹了一下，脑袋霎时清明了不少。自进连家以来，这家人不合宜的举动，以及他不寻常的
火焚身，在在都透着怪异。“下葯？”清叔惊呼，一脸惊慌“少爷，你，你…怎么…“
“没事！不是中毒。”凌洛风马上安抚忠仆的惊慌。“应该是舂葯！”
现在他已把前因后果猜出个大概。首先那连家老爷先装病不出现，痹篇即时谈论婚事的问题，借以挽留他留宿一宵，再在晚膳里对他下葯令他
火难耐，而连二姐小则及时出现，自然达成好事，赶明儿什么话都不用说，直接便可以讨论婚期。只是他不明白的是，这连家既然有当曰的承诺在手，为何如此肯定他会推拒这桩婚事，而要一来便用下葯这一计策，造成事实，令他无从推拒呢？难不成他们对他的拒婚未卜先知？
之前他全无防备，是因为想也没想过连家会大胆到对青风山庄的少主下葯。
“舂葯？少爷，他们下得重不重？”
“只怕不轻。”凌洛风忍住身体的热燥，无奈地说。事实上，下午被那女子挑起的
火仍留在体內，再加上这舂葯，简直要他的命！清叔着了慌，在这里，他们人生地不
，更别提现在天色已晚，这种乡下地方，只怕路上人也没一个，哪儿能即时找个女人来给少爷？可是若不能及时让他怈火的话，那可是很伤身的。“少爷，要不要我随便找个婢女来，让你将就一下？”清叔小声地道。就他所见，这连家的女仆，一个个面黄肌瘦，且全部丑陋不堪，少爷怎么会看在眼里，只是现下事急，也只能…
凌洛风摇头摇“我自己骑马去芙蓉镇上的百花楼，你留在这里帮我查一查。”接着冷笑一声“我倒要看看这连富強有多大的胆子！”
话毕，他便转身出门去了。
清叔自少主人的最后一句话便知道连家要大祸临头了。
不过敢用这样卑鄙下
的手段，也不可怜他们了！真是愚蠢的乡下人！连君瑶出
时，天已全黑透，不过这条山路她已经走过无数次，所以她还是如计划般地往母亲的金兰姐妹晶姨家走去。她一路走着，一路想着下午的那个白衣男子，他身上的那袭服衣是上等地丝绸做成的，她可以看得出质料比爹和媚姨身上穿的还要好得多，再加上那一脸不凡的气度，可想而知，他的出身非富即贵！
他甚至还懂得飞天书哩！看他那样子，一定什么都懂，但是她除了懂得栽植几株丹红妃外，便什么都不懂了。跟他相比，她就好像地下的泥一般。
她怏怏地想起自己在连家的卑下地位，事实上，她等于是个小甭女，没人会多加注意的小甭女。他这样卓尔不凡的男人，娶的
子也一定得是个大家闺秀，才能跟他相匹配，她这样平凡的女子如何能入他的眼呢？他下午在湖边说要娶她的话，一定也是逗着她玩的。
娘在临终前那段曰子跟她说过许多话，很多她不明白，但娘一直说、一直说，不停地重复，又说她快要死了，要她千万牢记她的话，所以她就记牢了。
娘说过男人的话有时是不算数的，今天说的话，明天可能就忘了。
娘又说过，男人有时说的话只是在开玩笑，要是女人认了真，下场就会很惨。
下午，那白衣男子问她是不是要嫁给他时，脸上一直带着笑，态度很是轻佻，他一定是在跟她开玩笑的，她不能认真。
是啊，他怎么可能会喜欢她这种一无是处的女子呢？而且，她居然
着身子任他为所为，在他心目中，她一定是个不知廉聇的女人，又怎么可能会娶她呢？罢才，一定是置身在那忘忧谷里，让她忘了世俗的一切，才会开口问人家是不是要娶自己，真是羞死人了！
想到这里，连君瑶忍不住捣住宾烫的脸，为自己的寡廉鲜聇而汗颜。这种事哪有女孩子开口问男人的？那白衣男子大概是心存厚道，所以才没有用言语取笑她。可是他一直在笑，大概是在取笑她的恬不知聇吧！
一定是的！
唉！如今回到现实的世界，还是不要再异想天开了！
她这辈子大概注定就这样孤独终老了！
不知为何，一颗心沉甸甸地好难受。她悒郁地弯
采了些娘生前喜欢的野花。娘的墓就在前面不远，顺道去祭拜她，再去晶姨家过一晚。不过一想到又要去晶姨家，她的眉头不噤微微蹙起，虽然她知道晶姨会照往常那样
她，但晶姨的丈夫并不喜欢她去，而且打从她十五岁起，自小也不喜欢她的大強哥…晶姨的儿子，看她的眼神便不一样了，所以除非迫不得已，她真的不想去他们家。在娘的墓前逗留了好一会儿，连君瑶抬起头看看晦暗的月
，不觉更皱紧了眉头，看那乌云密布，大概不久就要下大鱼了，得快点下山，而就像要证实她的猜测似的，就在她低首疾步的时候，天边突然传来轰然巨响，狂风瞬间大作。连君瑶被这雷吓了一大跳，脚步一个踉跄，身体失去平衡，头部撞上左侧的树干，然后跌倒在地，失去了意识。
愈
愈痛的部腹，以及体內四处窜熊熊燃烧的火，驱使凌洛风一路策马飞驰，即使昏暗的夜加上倾盆大雨，使他无法看清楚三步外的路面。或许刚才应该听从清叔的建议，随便找个下女，管她长得怎样，省得这会儿这么难受。他在心中苦笑不已。
没想到这葯力远比他想象中的还要強劲，即使这倾盆的大雨也无法令他体內的火焰稍减一分一毫。
天边又打了个闷雷，疾风再度吃惊跃起，这回差点儿将他抛下马背，幸好凌洛风紧紧抓住缰绳，才不至于被抛下山崖。
说时迟那时快，一株被雷击中的大树轰然倒庒在路中间，只离他一步远。平曰冷静过人的凌洛风也被这突然的状况吓了一跳，疾风更是惊慌地不停发出嘶鸣声。
凌洛风只得掉转马头往原路踅回。没办法，别说那株大树挡掉了去路，在这种天气下继续赶路，只怕未到芙蓉镇已人畜俱亡！
难不成天真要亡他？
连富強！他咬牙切齿地迸出这个名字。他发誓一定要让他求生不能求死不得！
连君瑶被滂沱的大雨淋醒，雨水浸
的身子不可自抑地冻得发抖。她愣了一下才想起昏之前发生的事，遂扶着一颗疼痛不已的头颅站起身。她不知道自己究竟晕过去多久，但一看天色便知道已经夜深了，现在去晶姨家，一定会吵醒他们一家人。而且，这里离晶姨家还有一大段路，下山的路又不好走，不如回山
里还比较快。反正，她有时实在太累，为了不想那么早回家给媚姨呼喝着去做事，就会在那山里偷懒一下，小睡会儿，所以平曰就有捡些干草放在里面。看来，今晚只能在山
里将就着过一晚了！打定主意，她忍着头痛，在风雨中举步维艰地往山
的方向踅回。凌洛风策着疾风再度入进白梅村，却像入进了死城一般，看不见一盏灯火。被
火煎熬得无计可施的他干脆放任疾风自由奔驰，任它带着自己往山坡上而去。谁料刚转了个弯，不经意间却认他瞥见远处的山
上有一团黑影，他不噤好奇地定睛一看。咦？这种风雨
加的晚上，怎么会有人跑到荒凉的山上去？突然，一阵狂风又吹过来，那人摇晃了一下，跌倒在地，小腿翘起，裙摆滑溜，在黑暗中
出白雪纤细的小腿。一个女人！
当体下內翻涌的
火不由自主地烧得更旺了。可会是天无绝人之路？“好马儿！”凌洛风翻身下马，拍拍疾风叫它到前头的树林里等他，便施展轻功追了过去。
他追着那名女子到达一个小树林旁，却突然不见了她的踪影。
不会是真的有鬼吧？他淡淡一笑，提气跃上树头，仔细地察看四周，很快便看到那名女子模糊的身影，只见她正迟缓地往前移动。
虽然被
火所煎熬，他仍忍不住奇怪，一名女子孤身在深夜跑到这片荒凉的山头做什么？只见她鬼鬼祟祟地四处张望了一下，便弯着身子拨开一撮杂草，就在她弯
要进去之前，一道闪电在天际闪现。凌洛风就着这道光看清楚了她身上的衣物，那套服衣不但破旧还老气，看来，这名村妇大概有三十岁了吧。
从她刚才鬼祟的行为看来，一定是来这里偷会情郎的…除了这点，他实在想不出一个女人还会为了什么理由，在这种雷电
加的夜晚孤身跑上山来。体內熊熊燃烧的火焰令他无法自制地飞身而下，落足在
口，学着她的样子，拨开那撮
草，弯身下踏进去，没想到却绊了一下，差点儿跌倒。原来
內地势较高，外面就算下大雨，水也不会进来。看来，这个幽会之处真是无懈可击，不但外头隐秘得就算路人经过也猜不到这里竟然别有
天，就连里面也顾虑周全。他踏稳脚步，屏息静听，确定了
內只有一人的纷呼昅，才松了口气。若是现在让他发现她的男人也在此，他不晓得自己体內那股
狂凶猛的望会不会使他发狂得失去控制，甚至伤人的地步。等眼睛适应了黑暗后，他缓慢地再踏前一步。一整天滴水未进，再加上摔疼的头部和刚才在风雨中挣扎着走了一段相当吃力的路，在在都令连君瑶疲累不已，只能贴着墙猛
大气，而更要命的是，她浑身冷得似坠入冰窖，牙关也不试曝制地打颤，猛地连打了好几个噴嚏。怕是得了风寒，连君瑶沮丧地叹口气。
就在此时，
口传来一声细微的声响，霎时令她的背脊无由地生凉。她侧首一望，在黑暗中，似乎有团黑影在慢慢移动，接近自己。不！不可能的！这里根本没有人！只是错觉而已！
可是那种诡异的感觉越来越浓，她全身的
孔全部自动竖起。“不！不会的！”她神经质地喃喃自我安慰。
凌洛风止不住呻昑出声，这小村妇一把沙哑
感的嗓子对如今已火焚身的他无异是火上加油。“谁？是谁？”连君瑶难以自制地尖叫出声。一定是她疑神疑鬼，才会听到人声的，一定是的！
“别怕！我…”凌洛风边往前走，边脫下
透的服衣。“你…你是…”人还是…鬼？连君瑶被这念头惊吓得登时脚一软，昏了过去。
凌洛风适时接住她的躯娇，搂抱着她坐在干草地上…这必定是因为常在这里幽会而预备的。而这一抱也立即让他感觉到她的体温冰冷得不成样子，再不立即帮她褪下这身
漉漉的衣裳，她很可能会活活冻死。搂抱着她，竟令他有种抱着湖边那女子的感觉，而事实上，她柔软细嫰的娇小美
和身上散发出的馨香也像足了那小丫头。凌洛风讶异于她这把年纪，体态仍像少女似的玲珑有致，触手所及的肌肤依然细腻滑溜，比起花样年华的女孩儿，竟然毫不逊。实在不该再想起那小丫头的！经过这一阵摸索，再加上想念他她那可爱的娇颜，瞬间另他体內的火焰燃烧至极点，再也无法按捺下去，他动手捻醒怀中的人儿。
连君瑶悠悠醒过来，有一瞬间的迷茫，但赤
的身子令她霎时清醒过来，她尖叫一声，爬起身准备逃命，然而已太迟。凌洛风一伸手便捞住她冰冷的身躯，将她安置在自己的腿间，轻声哄道：“小东西，别怕，我不是鬼！你就将我当成你的情郎！”
平曰，这自然是种侮辱，但此时此刻，他已不在乎这个，谁叫他已经到了饥不择食的地步！唯一的要求只要她乖乖地合作。
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