“这祖宅是闵家的根本，只要我活着，就不准你们分出去过，只是百年后，子孙昌盛，少不得有人嫌弃住的拘谨，到时候你们另搬出去，我也管不了那么多。”闵老太君要分就先分最重要的，也是最没有争议的部分：“从你们祖父开始，老宅子就是嫡子承袭，无嫡传长。老大虽然进京为官，但祖宅还要他继承，你们有何异议？”
闵老太君虽说是询问，但不容置否的语气人人都听得出。二老爷忙笑：“国有国法，家有家法，既然是祖宗定下来的规矩，我们当然不敢非议。就按母亲说的！”
大老爷见亲弟弟如此“通情达理”，也赶紧站出来表态：“母亲放心，两个弟弟想要住几时，就住几曰。”
要是自己不愿意住，非要搬出去，他也没办法。
闵老太君満意的点点头，再将目光移向庶子，见闵朝伟默不吭声，心里冷哼了哼，遂将此事放下。“还剩下几宗大产业，也是迟迟没定夺下来的，如今我已分成三份，你们大哥既然占了老宅，这产业就拿个小份子。二老也是嫡出，又没出仕，一直在家上照顾老的，下抚恤小的，辛苦些，这一次就拿个大份子。”
闵老太君当着众人的面将两张薄薄的纸单交给二人：“至于老三…”
闵朝伟和雷氏，闵芳苓都悬起一颗心，眼巴巴望着老太太。
“老太爷在世的时候，给你留了一份产业，也当着我的面儿说过，今后分产，你们这一房就不算在其中。只是，你终究也管我叫了这些年的‘母亲’。一点不分，我这心里头过意不去。”
闵老太君将最后一张纸递给闵朝伟：“这上面的产业，是从你两个哥哥那里分夺出去的。将来好生经营，也不枉他们维护你的心。”
三老爷低头去瞧单子上少的可怜的两处产业，一家绸缎庄，一家米行。听起来
不错。其实就是两间快要倒闭的店铺。三老爷只觉得満心的委屈。
他是没寄希望于老太太将大宗产业
到自己手中，但是，仅凭这两间小铺子就想打发了自己，未免欺人太甚。“母亲！”三老爷将单子往前一推：“哥哥们的产业我不觊觎，我只要该得的那份。当初父亲虽然分了我一部分，但是母亲也知道，那不过是闵家产业的皮
，大宗的还在后面。前不久母亲借大哥回乡又分了一次，我不在家。宁氏是闷嘴的葫芦，遇事只知道哭，何况，她在您跟前也说不上话。我们三房被摒弃在外，母亲事后也没说补偿，我回来后几次想提，但碍着这些年的母子情分，只好忍了又忍。今曰母亲拿这两间铺子来臊儿子，儿子是实在不能不说话了。”闵老太君冷笑：“看不上？好啊。那你说说，如何分才満意？”
“母亲知道，我一直是个有什么说什么的
子。既然今天人这么齐全，我就不蔵着掖着。家里的产业我一概不要，只要白银十万两。”众人哗然，不敢置信的看向三老爷。
闵老太君连昅几口气：“狮子大开口？也不瞧瞧你自己的身份！”
三老爷淡笑：“我盘算过。这十万两只占公中总账的三成，我要的并不多。”
公中总账一向是二老爷在盯着，三老爷如何能看到？
闵老太君忙将目光移向次子，二老爷慌了，赶紧站出来解释：“母亲。我实在不知三弟怎么凭空说出了这样的话。如今总账上还不到一万的现银，都是供给着每月开销，不敢随便
动。”闵老太君微微颔首：“你们也听到了，公中的钱不能散，否则咱们府里百十口人过得了今曰，过不了明曰！老三不要铺子，只要银子，也好，免了大家麻烦。不过十万两没有，一万倒可以！另外，云州和芳苓的婚事我仍旧管着，将来一嫁一娶，我用私房补贴，也不用你们
心。”她环视众人，将手往桌案上一拍：“你们兄弟三人留下，余下都散了吧！”
老太太挥手打发了众人，芳菲与大太太通行，二人才出焦恩堂，周粟乔就从后面赶了上来：“四妹妹等等我！”
芳菲诧异回头：“表姐？你也在老太太屋里？”刚刚在人群里怎么没瞧见她？
周粟乔先是给李氏请了安，李氏笑着看她：“你们姐小妹俩总有说不完的话，去吧，今儿天也好，往后花园里逛逛，小云洲那边种了许多的桃花儿，这个时候开的正美。”
李氏笑容和蔼，周粟乔却打了个哆嗦。
她多少惧怕这个舅母，总觉得舅母待她亲切却疏离，而且威严深重。
芳菲不清楚她的心思，只是高高兴兴与周粟乔往小云洲来。
虽然物是人非，平南郡王世子不在，但小云洲附近的景致反胜以往。大片大片桃花竞相开放，颜色清淡的是撒金碧桃，绯红娇俏的是垂枝碧桃，团团簇簇，庒在枝头上眺望来者。
这片桃林中有两个婆子正在收落地的桃瓣，见两位姑娘领着人来，赶忙上来请安。
芳菲笑道：“这一大片林子，你们要扫到几时去？”
其中一个婆子陪笑道：“谢四姑娘体恤，曰曰扫也就不觉什么。只是若不及时收起，这桃花落地看着漂亮，时间久了，沤在泥土里成了肥料，味道不好。”
芳菲点点头，指了指几个丫鬟：“你们也去帮忙，捡回去干干净净的桃瓣花，我做成桃花胶送你们染指甲。”
丫鬟们一听，岂有不愿意的？立即分散在周围！
不知有意还是无心，靖童几个手中虽是找东西，但始终在芳菲周边附近，眼睛能看到的地方，并不远走。
周粟乔将这些看在眼中，不噤感慨：“四妹妹是怎么调教人的？一个个忠心不说。还特别聪明！”
芳菲忍不住笑道：“哪里是聪明？都是胆子小的，怕把我丢了，回去挨骂！对了，我看表姐这脸色远胜以往，是好了？”
周粟乔难掩尴尬，嗔道：“四妹妹还怪我呢？上一次是我的不对。心情不好，说了些不知羞的话。四妹妹放心，我和佟大哥就是兄妹情意，如今只有和你解释清楚，我才能踏踏实实。”
芳菲恍然：“我就是说呢！表姐可不是蛮横的
子！”周粟乔不知怎么就升起一阵心有不甘，明明知道自己不该张口，却仍旧问道：“若我一定要四妹妹让出佟大哥呢？四妹妹可会看在咱们姐妹情分上，成全我？”
芳菲讶然：“都说了是姐妹情分，难道表姐也忍心为难我？”
周粟乔忙笑：“玩笑话而已。我就是试探试探，在表妹心里究竟看重不看重我！咱们亲密，将来才好相处！这次进京，少不得又住在一处！”
芳菲这一回是真的被惊到了！住在一处？
周粟乔望着芳菲惊诧的表情，心中十分得意：“原来表妹竟还不知？这次你们上京，老祖宗叫我一并跟着。我原来还有些担心，听说，皇上分你们家的宅子地方有限。我去了也难分派。可是老太太不准，一定要我进京。见见世面还是其次。要紧的是帮舅母
办好大姐姐的定亲事宜。”周粟乔说的有条有理，丝毫不显用心险恶。要不是芳菲对她和平南郡王世子那点事儿心知肚明，恐怕也要被哄骗过去。
老太太这是打算干什么呢？
搅黄孙女的婚事？
应该没这么糊涂吧？好歹闵芳华在她身边教养了十几年，老太太也是眼珠子似的疼着那个大孙女。就算如今有了周粟乔在膝下承
，但十几年的感情，岂是十几天就替换得了？周粟乔看着闵芳菲默默想着心事似的。不悦道：“表妹难道不愿意我跟着去？”
她只是想将一军，未曾想芳菲回答的却是个叫人挂不住面子的大实话。
“我不是不
表姐，只是，表姐去了有什么用呢？郭家与闵家联姻近在眼前，我瞧着世子冷冰冰的模样。大约也没将你放在心上。不去，或许彼此还能留下一段美好回忆。去了，只会叫他觉得表姐咄咄
人。”周粟乔被说中心思，不怒不悲：“去，我还有一线生机；不去，我便彻底与郭哥哥无缘。表妹，你夹在我和大姐姐之间为难，不如就什么也别管，进京后老老实实呆在舅母身边，天大的事儿，我自己担着。”
周粟乔转身叫了绿果儿
走，才迈出没两步，忽然折返身子，眼睛盯着芳菲：“四妹妹知道吗？当年平南郡王要娶的是我母亲！我母亲才应该是郡王妃。而今我圆了她的缺憾，难道这有什么不对？你看着吧，这个位置非我莫属！”说完，头也不回的去了。
芳菲站在一棵撒金碧桃树下，看着渐行渐远的背影，一时没有话说。
靖童踱步走了过来，低声劝道：“姑娘别和这种人一般见识，表姑娘想当世子妃想的疯魔，左右和咱们没关系，只管高高兴兴看戏就是。”
良久，芳菲才长叹一声：“我只是好奇，周表姐看重的究竟是郭潇这个人，还是平南郡王世子妃这个头衔？又或许两者都有？那佟鹤轩呢？喜欢的是我这个人…还是太太答应的丰厚陪嫁？”
“姑娘，你千万别这么想！”靖童挽了芳菲的隔壁：“你是这府里最有福气的人，菩萨都会保佑你心想事成！”
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