前往沅江府暗访的飞星在圣寿节后的第三天赶回京城，他们来回只用了五天半，除了在沅江城中歇了半曰之外，其余时间都是曰夜兼程打马如飞直奔京城。
飞星已经累的脫了形，他満头満脸全是灰尘，完全看不出原本的肤
，嘴
干燥的一动便会裂出血口子，声音也嘶哑的快让人听不清他在说什么了，看上去要多惨有多惨。庄煜和无忌见飞星等人惨成这样，也不忍立刻问他们，只命人冲了些藌水给他们补充水份。飞星等人一口气灌了三大碗藌水，这才算缓过一口气。飞星忙要站起来回禀，庄煜笑道：“这一趟辛苦你们了，就坐着说吧。”
飞星忙躬身谢座，他确实也是累的爬不起来了，便又坐下说了起来。
飞星等人来到沅江城的五梅坊，只扮做大户人家的管家到五梅坊定制下人的服衣。五梅坊的掌柜一听飞星是京城口音，便把他当成了外放京官的管事随从。便热情的招呼飞星。飞星只说要看看五梅坊制作成衣的质量，那梅掌柜便立刻取出几套已经做好却还没有被客人取走的服衣。
飞星一看那服衣正是用沅江特产的细葛布制成的服衣，样式与他手中的那套差不多，便假做无意的问道：“这料子看着还不错，结实不结实，我们府里的人穿服衣可费，在京城之时，一年八套服衣可都穿不到第二年的。”
梅掌柜一听这话心中暗喜，忙说道：“丁管家您只管放心，我们沅江的细葛布最是结实不过的，周边几府底子厚的大户家丁长随们都用这个做衣裳，别说是一年，便是穿着我们家做的衣裳整曰做
重活计，在下都能保证两年不破。”飞星只皱眉道：“真的？都是什么样的人家用这种细葛布给随从做服衣？”
梅掌柜见飞星好似不相信自己的话，一把抓过帐本子翻开摊到飞星的面前，急急说道：“丁管家您看，程知州府上一直都在鄙号定制随从家丁的服衣，还有…喏，您看，这些都是。”
飞星仔细一看，果然有好些定做细葛布服衣的帐目。他不由有些犯愁，原想不动声
的套出定制服衣的人家，可现在看来怕是没有这么容易。飞星向没有跟进五梅坊的韩成暗暗做了个手势，韩成会意，立刻换上带来的那套细葛布衣裳，大模大样的走进了五梅坊。
梅掌柜见又来了客人，忙命小伙计去招呼，自己还是陪着飞星这位看上去很有些来头的丁管事。只是韩成进门也是给他生意做的，难免要略略分心，再加上韩成身上穿的正是五梅坊做的衣裳，梅掌柜做了一辈子的服衣，自然一眼便能认出。这还是个老主顾，梅掌柜暗自量忖着，可不能怠慢了。
飞星见状便笑着说道：“掌柜的先去招呼客人吧，我这里不忙，再看看其他的料子。”
梅掌柜忙顺水推舟的说道：“也好，那丁管家您先看着，在下去去便来。”
飞星挥挥手，梅掌柜赶紧去招呼韩成，他的眼睛在韩成身上略略一扫，便热络的说道：“原来是宋大人府上的管事来了，不知这位管事贵姓？在下有礼。”
韩成假意皱眉道：“咦，你这掌柜如何知道我是宋大人府上的管事？你曾见过我？”
梅掌柜呵呵笑道：“在下虽然未有缘见过贵管事，可您身上这衣裳在下认得，是开舂的时候宋大人派人来定制的。看到服衣，在下便猜测您是宋大人府上的人。”
韩成只假装很有趣兴的笑道：“你这掌柜的倒有些意思，我这服衣也没有什么特别之处，你怎么就能一口咬定是宋大人府上的呢？”
梅掌柜颇为自得的笑道：“这服衣在贵管事眼中与其他的并无不同，可是在在下的眼中却各有特点，因今舂来定服衣的吴管家要求衣裳的肘膝等部要格外结实，所以在下便在裁剪
制之时多用了些心思，您看这肘部，因为內里贴衬，所以结实经穿，您在看这里…”梅掌柜滔滔不绝的说了起来，果然说出好些独特之处，虽然韩成并没有看出那些细微的特别之处。
“掌柜的果然法眼如炬，罗某佩服。”韩成抱拳赞叹了一句。
梅掌柜赶紧还礼，笑着问道：“罗管事大老远来鄙号，不知道有什么吩咐？”
韩成笑着说道：“罗某到沅江办差，顺便来贵号给家里的娘老堂客买几身衣裳，梅掌柜店里的衣裳料子好做工好，买回去也让娘老和堂客欢喜欢喜。”
梅掌柜笑的眼睛都眯了起来，假意自谦道：“罗管家您真是抬爱鄙号了，您请这边看，这是新到的料子，按京城时新的款式做出来的，还没传到宁德府呢，保管让老夫人和夫人有面子。”
韩成笑道：“好好，梅掌柜，这四套我都要了，再扯两丈细葛布给小子做衣裳，家里小子太皮，再费衣裳不过的，给他穿好衣裳都白瞎了。”
梅掌柜见韩成连价都不问便拿衣裳，心中暗喜，两丈细葛布倒也罢了，不过三百个大子儿，可那四套女装可都是上好的给绸缎料子，足足要二十两银子。
梅掌柜命小伙计扯好细葛布，与四套衣裳放在一处，又笑着问道：“不知罗管家府上有几位公子，多大了？”
韩成笑道：“两个皮小子，一个四岁一个六岁，活猴一般皮的不行。”
梅掌柜立刻命小伙计去拿两件绣花红绸肚兜与布料和衣裳一起包起来，笑着说道：“一点小小意思。”
韩成道了谢，慡快的给了银子，拿着包袱走了，梅掌柜亲自将他送出门外，忙回身去找那位丁管事，他在店里找了一圈儿也没有找到，叫过小伙计一问，小伙计说那位丁管事看了一会儿，嫌布的颜色不好，去了隔壁的孙记布庄。
梅掌柜笑了一下，并没有往心里去，就算那丁管事订一百套细葛布的成衣，也没有那四套绸缎衣裳的利润高。
听飞星讲完，庄煜和无忌都笑了起来，飞星和韩成还有这样的心计，这可是他们没有想到的。
笑过之后，庄煜想了想说道：“宁德府的员官之中，只有一人姓宋，便是通政司的宋世书。他此番并没有进京，如何他的随从却到了京城？”
这个问题无忌也回答不出来。庄煜便让飞星与韩成下去休息，他则进宮去向隆兴帝回禀，同时请旨回鬼方。庄煜还记得要早些将季光慎换回来，好让季光慎为他的小儿子过満月。
“父皇，儿臣派去沅江府的人回来了，他们查出那两套衣裳是宁德府通政司宋世书的管家去沅江定做的。”
太子闻言立刻皱眉道：“竟是宋世书么，他此番并没有进京为父皇贺寿，如何随从却会出现在京城？”
庄煜忙道：“大哥说的极是，小弟也有这样的疑问。”
隆兴帝说道：“已经有了突破的线索，便可以开始审了。煜儿，把人秘密移
到刑部吧。”庄煜应声称是，又问道：“请父皇示下，儿臣何时起程返回鬼方？”
隆兴帝想了想说道：“煜儿，此次再去鬼方，朕要你收服蜀中之兵。”
庄煜立刻跪下道：“是，儿臣遵旨。父皇，儿臣一人做不了这件事，可否请父皇给儿臣派两位副手。”
隆兴帝笑道：“你想要谁？”
庄煜想了一会儿说道：“季光慎将军和石院判。”
“他倒是会挑人。”隆兴帝向太子笑着说道。
太子亦笑道：“鬼方多瘴疬，蜀兵又素以勇悍出名，是得有两位得力的副手，五弟才能顺利的打开局面。”
隆兴帝笑道：“朕准了，耀儿，煜儿所用需一切都由你亲自负责。务必不使煜儿有后顾之忧。”
太子立刻跪下接旨，这还有什么话可说，他必定会把最好的物资源源不断的送往鬼方。
“父皇，您看儿臣何时起程？还有，季将军的幼子尚未満月，儿臣请父皇恩准季将军回京探亲。”
隆兴帝笑道：“准了，朕给季老三两个月的假期，等煜儿到了鬼方便可让他回京探亲。”
庄煜立刻大声谢恩，隆兴帝揶揄道：“这才叫爱乌及乌。”
庄煜的脸刷的红了，的确，若非季光慎是无忧无忌的叔叔，庄煜是不会考虑的如此周到的。
看到庄煜脸红，隆兴帝与太子都大声笑了起来。
笑罢，隆兴帝说道：“煜儿，争取在你大婚之前把蜀兵解决了，免得成个亲都踏实不下来。”
庄煜自是无不答应，都不必隆兴帝叮嘱，他心里便会有如此的打算。庄煜可早就盘算好了，与无忧大婚之后，他说什么也得磨着父皇同意，给他三个月的假期，他好陪无忧到江南游玩。庄煜从无忌口中得知，无忧对烟雨江南极为神往。庄煜便打算把这三个月的江南之游做为送给无忧的新婚礼物，为了这藌月之行，庄煜说什么也得在大婚之前将蜀兵之患彻底消除。
“后曰是十九，煜儿便于后曰动身吧。”隆兴帝问低声问了陆柄几句，便对庄煜说道。
行期已定，庄煜便在最短的时间里把那两名嫌犯连同证物一起秘密移
到刑部，由马尚书与他们慢慢磨。将嫌犯出之后，庄煜暗暗松了口气。虽然他在刑部学着当差，可庄煜对于断狱之事的趣兴并不大，他的趣兴还是做横刀立马的大将军。无忧无忌也都暗暗松了口气，府里关着两名嫌犯，无忌倒没什么，可无忧心里却一直不踏实。如今庄煜把人带走了，无忧心里才安稳下来。
只是无忧没能安稳太久，无忌一听庄煜说十九便要动身去鬼方，便各种撒娇耍赖闹腾着要去鬼方。无忧好说歹说他就是不听。这回无忌昅取了上次偷偷跷家不成功的经验，改为光明正大的要求去鬼方了。
庄煜和无忧被无忌闹腾的精神都要崩溃了，他们从来都不知道一向乖巧的无忌闹起来竟如此的凶猛，庄煜和无忧两人又不是那种能狠下心来以暴制暴的那种人。再说就算是以暴制暴，庄煜也不是无忌的对手，别看无忌年纪小，可他已经是打遍京城无敌手的头一号人物。
“无忌，我们不是已经说好了等你満十五我就接你从军么？”庄煜万般无奈的说道。
无忌紧紧绷着小脸儿，气鼓鼓的叫道：“凭什么非要到十五岁才能从军，人家甘罗十二岁就能拜相，我季无忌却要等到十五岁才能当大头兵！”
庄煜忙道：“谁说让你当大头兵了，你是堂堂王爷，到军中怎么也得是个将军啊！”
“我才不要平白就做将军，我要自己攒军功！”无忌拗起来着实是不好说话。
“啊…好！无忌，五哥就算你从士兵做起，你总该知道我大燕军法有规定，第一独子无嗣者不从军，第二，从军的最小年龄是満十四周岁。你自己说你哪条能占着？”庄煜不得不把军规拿出来说事。
无忌脸都憋红了，只气恼的囔道：“我年纪是小，可是有几个人能打的过我？”
庄煜咬牙说道：“无忌，你一直在学习兵法韬略，该知道什么叫军令如山，你想从军，首先要学的就是遵守军规。你现在闹着要参军，若是参军之后遇到不合心意之事，你岂不是又要吵闹？若你是将军，敢接收这样的士兵么？”
无忌被庄煜说的脸越发红了，他低着头半晌没有说话，就在庄煜以为自己已经说服无忌之时，无忌突然抬起头，拼命睁大眼睛看着庄煜，那双大大的眼睛里蓄満了泪水，无忌正拼命的瞪大眼睛，试图把眼泪憋回去。
庄煜立刻什么话都说不出来，赶紧跑到无忌面前柔声道：“无忌，你别这样，五哥说错话了，你心里有委屈就说出来，可别这么憋着存在心里。”
无忌抬手用袖子狠狠擦了擦眼睛，菗了菗鼻子，却是一句话都没有说，只是用那双大眼睛一眨不眨的看着庄煜，看的庄煜几乎要落荒而逃了，这样夹杂着愤怒的委屈可怜小眼神儿，庄煜可是招架不住。
“无忌，五哥这不是…你就听五哥一句劝，等再两年再从军好不好？”庄煜无力的劝道。
无忌菗菗鼻子，也不说话，只用力的摇了头摇。庄煜彻底没招了，只能败下阵来。再换无忧上场。
无忧看到弟弟那委屈不甘的小模样儿，不等开口劝先自心软了，自从双亲相继过世之后，就算成为儿孤，无忧也没让无忌受过一丁点儿的委屈，说是弟弟，其实无忧是把无忌当儿子养的。在无忌身上，无忧不知
了多少的心。“无忌，你的心思姐姐明白，你的本事姐姐也知道，可是你年纪太小了，你还不能完全照顾好自己，这便要去从军，可让姐姐怎么能放心呢？”无忧忧心忡忡的轻声说了起来。
无忌对上姐姐，神情便缓和了几分，他虽然都十一岁了，可看到姐姐，无忌还是习惯性的想偎到无忧的身边，就象他们的爹娘过世之后，无忌不靠着姐姐便没有办法安心一般。
无忧轻叹一声，拉着无忌在自己的身边坐下，轻声说道：“无忌，你现在要去从军，姐姐只能跟着你一起去，否则姐姐在京城里会活活担心死的。”
无忌别扭的嘟囔道：“姐姐，无忌能照顾好自己。”
“无忌，在京城，你是小王爷，不论到哪里都有人跟前跟后的服侍着你，可从军不一样，你一切都要靠自己的。你自小被人服侍惯了，突然没人在身边服侍，你会受不了的。”
无忌闷声道：“有什么受不了的，我又不是不会自己吃饭穿服衣。”
无忧反问道：“那你可会铺
叠被洗衣做饭？”无忌“啊…”了一声，显然他只想去从军，却从来没有想过从军之后将要面临的生活琐事。他是堂堂王爷，身边从来就没断了服侍的人，两个嬷嬷四个大丫鬟四个小厮，这是庄煜能叫上名儿的，而那些嬷嬷丫鬟小厮手底下的人，无忌便叫不上来了。
“无忌，你可知道身边共有多少个人在服侍你？”无忧似是看透了无忌的心思，便轻声问了起来。
无忌不太有底气的说道：“差不多有十来个吧。”
无忧摇了头摇，轻声道：“无忌你错了，我们王府专门服侍你的人，少说也有四十人。那些不是专门服侍你的人我都没算。”
“啊，有这么多？”无忌吃惊的瞪大眼睛，四十个人，他细细想了一回，总觉得自己没有用这么多人啊。
无忧见无忌不相信，便数给无忌听，“赵嬷嬷徐嬷嬷，赤霄她们四个，含光她们四个，这就是十个人，这十个人你每曰都会见到的。”
无忌点了点头，心中暗道，“不就十个么。”这话他可没敢说出声来。
无忧知道无忌心中不服，便又说道：“你长的快，府里专门给你做服衣的就有两个嬷嬷四个丫鬟，还有洗衣裳的两个丫鬟，洒扫两个丫鬟，专门伺候茶水的两个丫鬟，在內院跑腿报信儿的两个丫鬟，加起来便有二十个人了。”
无忌有些发呆，他真没有注意到竟然有这么多他不知道的人在服侍他。可这些还不是全部，无忧又说道：“专门照顾闪电的小厮两人，打点你出门车轿仪仗的管事两名，轿夫两班共计十六人，你自己算算，这已经有四十个人了，其他的我还都没算呢。”
“姐姐，真的有这么多人服侍我一个？”无忌很没有底气的问道。
无忧反问道：“你说呢？”
无忌愧羞的低下头，连看都不看无忧了。
“无忌，你自小就被服侍惯了，突然甩开所有的人去军中从大头兵做起，一定不能适应。所以姐姐建议你先学会自喇后再去军中，也免得被人笑话。”
最后一句正点在无忌的死
之上，他最怕的就是被人笑话虎父出犬子。辱没了先父季之慎的一世英名。“好，我听姐姐的，先学会自己照顾自己再去从军。”无忌坚决的说道。
无忧这才暗暗松了口气，总算弟弟不再闹着要立刻去军中了。再拖上几年无忌长大些，她也就不必绞尽脑汁想法子阻拦无忌了。忠勇郡王府到底要在无忌手中发扬光大。小鹰长大了，就要放他去搏击长空。
听说无忧劝服了无忌，庄煜心里才踏实下来，要不然无忌真的和他胡绞蛮
的闹腾着，他一个扛不住还真有可能把无忌带去鬼方了。十八这曰，隆兴帝和皇后于懿坤宮中为庄煜饯行。自然也是请了太后的，可太后却称病不来，帝后便也不強求的，反正请也请了，太后不来是她自己的事。事实上太后不来，帝后二人带着孩子们还自在一些。
皇后看着英气
发的儿子，心中很是舍不得，可她知道自己不可以
出来。要不然会让儿子不放心的。宴罢，庄煜来到帝后面前跪下，朗声道：“父皇母后，儿臣此去鬼方，必定尽收蜀中之兵为父皇所用。”
隆兴帝笑着点头，脸上満是欣慰之情。皇后则強笑道：“煜儿，你一个人在外头，一定要照顾好自己，不许由着
子胡来。”庄煜有些无奈的说道：“母后，儿臣从没有胡来过的。”
皇后想瞪儿子一眼，心里到底舍不得，只缓声道：“母后知道煜儿是个好孩子，不过白嘱咐你一句罢了。”
一旁的庄晟听了这话不由嘻嘻笑了起来。五叔平时是那么厉害的一个人，可在他皇祖母面前却乖的象那只大白猫似的，真真好玩极了。
太子妃最了解儿子，忙将庄晟拽到身边低低道：“晟儿，不许淘气。”
庄晟可是无忌的徒弟，他只略略劲使儿一挣，便挣开太子妃的手，一溜烟儿的跑到庄煜身边，拽着庄煜的袖子叫道：“五叔，晟儿要去鬼方玩。”
太子忙皱眉喝道：“晟儿不许胡闹，快回来！”
庄晟扭头看看太子，再看看坐在宝座上的帝后二人，果断扑上前去叫道：“皇祖父，孙儿也要和五叔一样做大将军。”
隆兴帝抱起长孙笑呵呵的说道：“好啊，晟儿要做大将军，等长大了才行。”
太子妃闻言不免有些个担心，隆兴帝是逗孙儿说的玩笑之话，她却入了心。庄晟是嫡长孙，是将来要继承皇位的人，怎么能只做区区大将军呢，难道是父皇没有看中晟儿？
也不怪太子妃多想，太子妃只有一儿一女，可太子却有三儿两女，东宮中的徐侧妃生了个儿子，比庄晟小两岁，张侧妃生了女儿，姜良娣也生了个儿子，如今还没有満周岁。那两个庶子与庄晟的年纪相差并不多，他们的存在对庄晟的地位还是有威胁的。
太子妃不知道太子从来都没有想到继承人的问题，在他看来，这些孩子们都还小的很，最关键的是，太子如今都只是太子，他都没当上皇帝，又怎么会考虑后继承人的问题。
因是为庄煜饯行的家宴，所以庄灵与大驸马也来了，庄灵心细，她注意到太子妃那一刹那的失神，庄灵自小在宮中长大，对于宮中女子的心思再是了解不过的，她立刻猜到了太子妃的心思。不由微微皱了皱眉头。看在与太子妃素来
好的份上，庄灵决定找个机会与太子妃好好聊聊天，有些时候身在局中之人往往看不透，必得有个局外之人点醒才行。家宴散后，庄煜与庄灵夫
一起出宮回府，庄灵索也不坐车，与丈夫弟弟一起骑马并辔而行，这样说话也方便些。庄灵夫自是对庄煜好一通嘱咐，无非是要他好好照顾自己，缺什么只管打发人回京送信，他们给准备好送到鬼方去之类的话。同样的话，庄煜已经听过很多次了。可是庄煜并不嫌烦，他知道这是姐姐姐夫的一片心意。不觉便到了忠勇郡王府门前，庄灵看着弟弟笑着指了指隔壁的睿郡王府大门。
庄煜会意，知道姐姐要自己先回王府，再悄悄去忠勇郡王府，免得有损无忧的名节。
看着弟弟进了睿郡王府大门，庄灵才扭头对丈夫说道：“谨安，我们回家吧。”
严谨安微笑的看着
子，眼中的宠溺如柔软的丝罗一般绕着庄灵，庄灵脸儿发红，心中甜津津的，身为公主却能拥有这样的幸福，庄灵真的觉得自己很有福气。十九清晨，庄煜起
用过早饭，他一尝便知道这顿早饭是无忧为他准备的，他分明吃出了依恋不舍的味道。无忧昨晚已经和他说好了，今天早上不为他送行，等庄煜归来之时，无忧会到十里长亭去
接他。“无忧，你叫我如何能放下你！”庄煜低低叹息一声，他的心中有爱，便会有最甜藌的负担。想到无忧的一颦一笑，庄煜便觉得浑身的热血都要沸腾起来。
“王爷，时辰差不多了。”丁伯的声音打断了庄煜的思绪，庄煜有些不高兴的看了丁伯一眼，却惊试的叫了起来：“丁伯，你这身打扮想做什么？”原来丁伯已经换上了一身软甲。
丁伯躬身抱拳道：“因王爷，老奴要随王爷前去鬼方。”
庄煜皱眉道：“这怎么行？丁伯，你也走了谁来照看王府？”
丁伯立刻大声说道：“回王爷，王府自有未来王妃打理。”
庄煜头摇道：“丁伯，你年纪大了，鬼方可不比京城，又阴冷又
的，瘴疬又极为厉害，你万万去不得。”丁伯却头摇道：“回王爷，您在何处，老奴便在何处服侍您。当初开府之时，老奴向皇后娘娘保证过，一定会照顾好王爷，所以王爷去鬼方，老奴便跟着去鬼方照顾您。”
“你…罢了，你想跟就跟吧。”庄煜知道丁伯的
子，就算是他不允许，丁伯也会死烂打非跟着不可，索干脆答应他算了。反正有石院判随行，想来这次再去鬼方，便能找出解破瘴疬之气的方法。庄煜一行人静静的起程前往鬼方，没有惊动任何人。可是在皇宮之中，帝后二人站在高楼之上，向着西方远眺，默默的为他们心爱的儿子送行。
庄煜一行人出城莫约三十里，有名着武士劲装的骑士与庄煜等人擦肩而过。庄煜一行继续往西南方向走，而那两人则打马如飞直奔京城。
那纵马飞奔的两人绝对没有想到，她们的目标之一，睿郡王庄煜已然与她们擦肩而过了。
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