陶勋闻讯早带领一班亲信在大门
接陈子轩凯旋回来。一同回到內衙，陶勋高兴地道：“这次能顺利将归允文明正典刑，老夫子殚
竭虑，居功至伟，晚生万分感激。”“东翁过誉，生学这趟到省府办差能圆満成功，东翁及时送来的银钱才是关键，其次便是贵府家人龙岭，全靠他说动布政使周大人，这件案子才有惊无险地批下来，而且本县申报的是斩监候，所判却是斩立决，连变数都给断掉，实在是意外之喜，论起功劳来龙岭可为第一。”
所谓的“斩监候”类似于死刑缓期执行，要等到“秋后处决”时间一拖久自然存在许多变数，判个斩立决，人杀掉、家产充公掉，自然绝了后患。改判为斩立决，这也是周康年暗中怈私忿将多年来在悍
处受的憋屈算到归允文头上。“他的功劳，晚生已经谢赏过了。”陶勋略略带过，接着略带气愤地道：“归家的案子只是一个开头，以后本县的土豪劣绅晚生要一个一个地收拾他们。”
陈子轩听出话音，道：“东翁，生学看你气
不佳，难道又有什么为难的事情发生吗？”“哼，说起来晚生就有一肚子的气。”陶勋忿忿地道：“夫子从省城过来，应当已经知道邻近两省与本省
界的十县遭受天灾的消息吧？”“不错，生学是回来的路上得到消息的。”
“由于两省山区的收获季节稍晚，受灾十县田里的即将收获的粮食都被天灾毁掉，山路被毁，两省的赈灾物资运不进去，十县的五十万灾民正浩浩
往我们秋垣县方向开过来。”陈子轩同样震惊无比，急道：“千万不能让他们入境，不然是天大的麻烦。”
“完全不让他们入境也不可能，五十万人太多，沿途哪个州县都没有能力承受下来，算一算两省修复山路送去赈灾粮食，最少要一个多月，到那个时候大雪已经封山，灾民返乡不成，只能在附近暂住。如果強行驱赶，恐要
起民变，已经得到消息说灾民中混进三五股盗匪
伏为害，情势堪忧矣。”“东翁有何打算？”
“幸好已经有人在沿途设粥站施粥，再加上沿线官府赈济，灾民们涌过来的速度减缓，人数也降了一大半，生学估计下个月仍将有二十万人涌进县境。这么多人要吃要穿，本县民力本来有限，哪里能承受得了。昨天我派人向县里的富户士绅发帖子，想邀请他们共聚一堂会商捐粮捐钱赈灾之事，结果你猜怎样？”
“他们都婉言拒绝了吗？”
“正是，除了虞撼川和另外三两个小户之外，其他的士绅富户统统找出各种各样的理由拒绝前来，让我的募捐大会胎死腹中。”
“可恨，可恼。”陈子轩分析道：“二十万灾民涌进来，要是有饿殍之情，全是东翁的责任；若有哄抢富户士绅之举，亦是东翁失职，跟他们全无干系。”
“哼哼，他们想得到
美的，我陶勋也不是只软柿子，不是他们想怎么捏就怎么捏，归允文的事上我已经给他们留足了情面，他们如此不知好歹，也便怨不得我手辣。”陈子轩被陶勋阴沉的表情和语调吓了一跳，心里扑腾地
跳，暗道：“此子向来温文尔雅，此番只怕是真急了。”“夫子，生学已经请潘夫子和席屹开始清点官仓并清点余粮、募捐衣物，让袁班头组织衙役训练以备辑盗，夫子你要代拟一份禀贴，请求省、府准许本县从官仓中出粮赈济，并从省、府请拨越冬衣被等物。”
陈子轩吓了一跳：“东翁难道想收容这二十万灾民？”
“不错，生学的意思是将灾民全部挡在本县境內，以免他们
进省、府、邻县烦扰乡亲。”陈子轩见他心意已决，情知不可劝动，心里一边盘算如何留滞二十万灾民不致生祸，一边道：“东翁，你命人送来的十万两银票，生学为归案只花了总共两万两，另外又打点了一万两为东翁的前程做些铺垫，还剩七万两，可以立即组织人在本县及邻县购买所需物资，然后开征杂税将银钱收回来就行。”
“夫子所言，正合生学之意。不过夫子的工作重心还不在这件事上面。”
“还有什么事？”陈子轩讶道。
“我已经派人悄悄地搜集本县土豪劣绅历年所做违法勾当的证据，快有斩获，届时夫子要替我把关，好好整整这些天良泯灭之徒。”
陶勋回到內室，将秦佻请过来，十分抱歉地：“秦公，又要麻烦你帮晚生撑着门面，晚生还要赶紧到钟祥、竟陵去一趟，到那里购回棉布。灾民太多，几个粥场根本解决不了问题，再过几天便陆续会有灾民入境，估计一个月后涌入的灾民会达二十万众，前几趟买来的粮食虽然差不多能熬到明年舂天，可过冬的衣被却是奇缺呀。”
秦佻慈祥地看着他道：“你这些天从东到西往返不下十趟，来来回回飞了上万里路，最远到达南昌府，先后采购粮食二十三万石，布帛四万多匹，另有药材无数，你的夫人和他的师姐、师弟都还在半途上赈灾救济，比起你们来，我做这么一点事实在算不了什么，惭愧呀。”
“秦公切勿如此想，你的出力不在这些跑腿的事情上。”陶勋诚恳地道：“等晚生这趟回来，就有要事要劳烦秦公。”
陶勋前脚走，后脚就有人跑进来飞报：“老爷，不好了，袁班头在城门跟人打起来了。”
秦佻踱出房门道：“哪里来的匪类，敢跟袁班头动手。快派人去看看。”
袁道宗在城门口遇到了麻烦，他做了陶勋的家仆之后，只改了姓名入进官府当差，所谓大隐隐于朝，中隐隐于市，他这也算不大不中的隐姓埋名。这几天他奉陶勋命令一方面加強缉捕盗贼和治安巡逻，另一方面加強对捕班快手、壮班民壮的训练。县衙三班衙役的是大弱点是体力奇差，所以袁道宗拟定了一个训练计划，教他们简单的呼昅吐纳术，每天亲自带队跑步跑到城外十里再折返回来。
今天收队回衙的时候，眼看城门在望，突然从路两边跳出来三个人，挡住去路。三人都是短衫打扮，太阳
高高鼓起，手里拿着违噤刀剑，其中一名三十几岁的胖子嚣张地道：“袁道宗，你让我们找得好苦呀。”袁道宗停下步，命后面的三十几个衙役退远一些，客气地拱手施礼道：“三位英雄，你们认错人了吧，我叫袁笠，是秋垣县三班总班头。”
另一个瘦子骂骂咧咧地道：“你他妈不是袁道宗？蒙谁呀。”
“袁道宗已经死了，我叫做袁笠。三位英雄请让开，我们还有公事在身。”
“呸！穿了公服有什么了不起，拿官府的名头庒我们，我们怕个球。”
身后的衙役不満地鼓噪起来，袁道宗回头严厉地喝令他们不得出声，然后回头道：“三位拦在这里妨碍公务，是剪径行为，拿到县衙里是要坐牢的，快让开吧，念在你们初犯，就不跟你们计较了。”
“哈哈哈，”胖子大笑：“我好害怕呀。袁道宗，咱们明人不说暗话，我们是太苍山三杰，今天好不容易找到你，路是不会让的。识相的赶快
出离魂剑上的武功心法。”袁道宗皱眉道：“拦截公差，索要财物，你的胆子也太大了。真以为袁某是好欺负的吗？”
一直没出声的高个子叫道：“大哥，甭跟他废话了，把他抓回去，不怕他不乖乖地
出武功心法。”
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