高唐神女人影一晃，“铮”一声，铿锵的金铁
鸣，双剑相，人影疾分，这鬼女人旋身，拔剑、出招、攻敌，一气呵成，急如电闪，奇快无匹，端的令人咋舌。“好啊！老杂
，你得死！”高唐神女用似笑非笑，语利却声柔的口吻昵声叫唤，但见银星飞
，剑气慑人，身剑合一猛袭栖霞子。接着是一连串的易进暴退，剑芒如万道金蛇呑吐不已，人影难分，分不清剑招，辨不清人影的生死狠斗。
高唐神女的剑势，不但辛辣霸道，而且诡异绝伦，全是不走正轨的杀着，明明是向上化招，乘势下掠取敌的招势，却变成侧
上绞的奇异狠招，把雄峙武林盛誉江湖的武当“八卦剑法”，反衬得得出奇的平庸无用。栖霞子乃是武当的元老中，功力超人的高手之一，江湖能接下他六十四剑的人，屈指可数，可是今天他暗暗叫苦，奇奥泼辣的八卦剑法竟然攻不出招式，对方的诡异剑术令他捉襟见肘，应付大感吃力，不由凛然而惊。
反之高唐神女出奇地活泼，奇绝的剑势宛若长江大河，怪招迭出，步步抢攻十分凌厉，主宰了全局，但见剑气飞腾，银铃似的轻笑时起。
两对绝顶高手生死相拼，全凭真本事硬功夫，桃花仙子已夸下了海口，说要让他们死得心服口服，故而不用琊门奇功置他们于死地，所以更为精彩。
旁观的武当少林人，全倒菗了一口凉气，六大门派的绝学雄峙武林，今天算是受到了严格的考验。
三五十招一过，优劣将判。
般若大师胜在沉稳凝实，桃花仙子则诡谲泼辣，起初老和尚以静制动的策略确是大为见效，但时间一久，桃花仙子的怪招迭现，那可以直透內家气功的
玄玉掌，劲道逐步增加，老和尚那已臻化境的护身菩提禅功，可反震外力的旷世绝学也难以噤受，真气渐惭逸散。般若大师愈打愈心惊，额上见汗，百步神泉固然可以与
玄玉掌分庭抗礼，可是最耗真力，一兴二衰三竭，不耐久战，想得到老和尚要糟。一旁的逸云，凝神体会他俩拼搏，尤其注意桃花仙子那刚柔并济，可破內家真气的
玄玉掌，脑中灵光屡现，便心无旁鹜，参悟一种奇异的绝学。梵音掌，乃是至刚至猛刚多于柔的纯
奇学，可惜梵音一起，对方便有所警惕，稍弱的高手固然会心血下沉，无法抗拒，可是功力已臻上乘的人，亦知所趋避，或者闻声远离，一溜了之，长处也成为短处了。自从服下了龙貅丹黄，
极生，经九幽界人一点醒，他己能控制梵音的发敛，力道也突增，功力更增加了三成左右。自得到玄
寒玉功的心诀后，他虽然不想练这种半人半鬼半仙的无上绝学，但经碧芸一提醒，他口中不言可是心中不时盘算，无曰或忘，另创奇学的念头，不时在脑海中萦绕，极生，相克相生的至理，他经常在不断思索，有意无意间他已在暗练玄寒玉功。可是他一时还没悟出应如何格两种极端相反的奇功，取长补短
合成一种无上绝学，直至天心大师坐化之前，传了他以柔聚力，以刚发劲的罕见奇学天心指，他智灵之钥已经打开了智慧之门。他不时在想，假使能时
时替行动，以练天心指的心诀调和经脉，分聚之际以至柔之力行功，定能避免玄门最惧的走火入魔，即內家高手所谓的真气走岔，岂不有利无害？何况自己任督已通，已有一半功力，还怕什么？桃花仙子的
玄玉掌一出，时刚时柔时时，变化随心，劲道奇猛，在旁人看来，仅觉凛然心惊而已，在他，不啻醍醐灌顶，智珠在握，困扰在心的死结突被开解来，灵智一清，豁然贯通。他悟力超人，不由狂喜，一面注意两人攻招化招，一面以天心指心诀聚运真气，先运
刚，再变柔，两种不同的旷世绝学，间歇地运行全身。他身躯腾起阵阵淡雾，俊面上时红时白，一双虎掌时屈时伸，时而就指平举。
所有的人，都将心提到了口腔，探身淌汗注视这对绝顶高手生死相搏，谁也没留意他的变化。
只有一旁的碧芸，她根本不管别人的死活，一颗芳心全关注着她的云弟弟，天塌下来也不关云弟弟以外的事。
她在逸云行功到紧要关头之际，发觉了他奇异的举动，和令她心悸的神色，突然讶然低声问道：“云弟弟，你…你怎么了？你…”
逸云正在紧要关头，两种神功将合
，在生死玄关作烈猛的升沉，作生死须臾的
结，假使姑娘要不知利害推动他的身躯，后果将不堪设想。她的声
虽低，但一旁的如意道婆和亡命花子皆听得真切，闻声转首望去，不由大惊失
叫着。姑娘不见逸云答话，心中大惊，跨前一步，惶急地伸掌想去挽他，纤掌距肩不过半寸。
突然，人彤一闪，如意道婆一闪而至，在一发千钧中抓住她的手，将地带开一旁说道：“你一劝他，我们全得死在桃花谷。”
老花子一横杖，挡在逸云身前变
地说道：“这孩子，好不知厉害，竟然在这种危机重重之际行功，实在叫人忽死。”巫山怪姥也到了，她向众人叫道：“结阵自卫，千万别让人碰触他。”
人影疚闪，纷纷掣剑结成圆阵，将逸云圈住。
桃花仙子和般若大师，正以绝学舍死相搏，罡风內劲直
五六丈外，逐渐向这儿靠近。天魔夫人和众女一结阵，少林武当一众门下全都一惊，弄不清发生了什么变故，人群一阵
动，掣兵刃之声不绝于耳。哗动起来。如霞八女全都是明
照人，美似天仙的大姑娘，虽没有桃花谷的少女们穿得那样少，但罗衫儿薄，浑身曲线玲珑透
，玉肌隐约，粉面含舂，孕育着万种舂情，十分惹火，她们出现在这
窟之中，怎不令人起疑？那些被救醒来的两派弟子们，本已不明就理，先前没有师门长辈的令偷，不敢安动，这时见众女拔剑一团，认为她们也是桃花谷的妖女，要抢先发制人的机会呢。
有人在大叫道：“先毙了她们！”
“阿弥陀佛！毙了她们！”叫的人更多了。
众人中突然窜出八名老道五名和尚，还有三名俗家弟子，向前掣兵力一拥，怒叫着攻上。“”
如霞尖叱一声，与两侧的杜少舂，如雯，舞起朵朵银花，首先截住五名和尚。
密谈大师突然回头大喝道：“退下！谁叫你们妄动？”
五名和尚向后急撤，怔住了。
同一瞬间，
斗中的桃花仙子发出一声娇啸。桃花瘴里突然响起咚咚鼓声，刹时浑天合仪大周天奇阵，三人一组仅披纱巾的少女，突然涌出阵外，数量不下二十组之多，她们右手舞剑，左手剑诀中挟起一
绯小管，每一组三方分立徐徐舞近，形成合围。在舞动之际，由粉肩垂下围在
问的桃轻纱巾，
风飘摇，妙处时隐时现；令人看了绮念横生，
火骤升。这一群天魔女一出现，除了修为高深的弟子以外，绝大多数的人，全都双目噴火，如痴如狂不克自持。
“南无阿弥陀佛！唉！
即是空，空即是，我佛慈悲！”苦行大师突以佛门狮子吼禅功，发出了撼人神智的禅唱，果然将大部分行将入魔的弟子惊醒了。
也在这一瞬间，突变已生。
桃花仙子只道少林武当的弟子，迁怒于逸云，所以暗中加害她心目中可佩的俏郎君，更要袭击护卫逸云的八女。
她与若般大师较量，柑距十来丈，看不清这儿的实真情形，但逸云那奇异的失神景况她可看到了，只道他已受伤，不然何以呆立不动，反而要夫魔夫人和八女护卫于他？
她心中狂怒，故而传谕进攻，由于这一闹，般若大师首先遭殃。
般若大师力拼百招，气血逐渐衰竭，拳风仅能发至一丈左右，大汗直冒，身法己现迟滞之状了。
“你们这群卑劣的家伙，接招！”桃花仙子怒吼，双掌突然加了三成劲，身形转疾，狂风暴雨似的挟忿猛扑。
只一刹那问，她攻出八掌挥扫五腿，攻破阵阵令人窒息的拳风，贴身猛扑，劲烈而力可推山的拳劲，全被她一一化去，她那神奇的
玄玉掌，排山倒海而至。般若大师骇然倒退，连捣八拳却退了三丈。
霖烈的內家暗劲，已经接近逸云，挡在前面的老花子和如意道婆，一只玉如意和一
花子杖不住以內家真力向前急震，将迫近冲到的潜劲一一震散。可是袭来的暗劲潜
，愈来愈烈猛，如意道婆和老花子额上见汗，暗暗叫苦不迭。“送你归西！”桃花仙子娇叱，双掌一分化去般若大师攻来的一招“渔
三挝”，抢进五步攻出一招“上下征”般若大师哼了一声，三拳落空他也霍然心惊，招到，他左掌下拨由下拍来的一掌，兜心又连捣三拳。
岂知桃花仙子已横了心，左手一圈变拍为托，将刚猛的掌风向上震催，乘势突然反掌向前随身猛吐，右手仍然不收招，昅引老和尚的右掌。
她身形快逾电
，在双掌相接的瞬间，左足疾飞，快得令人
眼难辨。“砰！”“啪”！“噗”！三声同起，“砰”是掌劲拳道相接，“啪”是双掌相扑，“噗”是她莲足小靴前的钢尖儿，踢中老和尚左手肘关节，菩提护体禅功，竟然挡不住她那怪异的一足尖。
老和尚大吼一声，竟被震飞两丈，肘骨血
如注，可能绽骨折了，要不是他禅功够火候，不但臂飞，人恐怕也被一点一端之奇招将
肋踹穿。他身形一定，摇摇
倒，正要跌入如意道婆的身前。老道婆百忙中伸手去抓，岂知被大巨的潜力一撞，竟然站立不牢，向后面的逸云倒冲了过去。
碧芸大惊失
，尖叫一声双手一伸，向老道婆侧方肩上猛然冲去，她已用了全力。她这一冲，恰是时候，两人向侧一冲闯，在逸云右侧擦衣而过，一发之差，几乎撞了逸云倒下。
同一瞬间，亡命花子一低头，将左肩向老和尚一撞，大巨的潜劲将他硬生生反震三步，总算将老和尚的倒势止住了。
震天大吼突然响起，苦行大师和大悲僧双双
出，禅杖和方便铲一拦；同声念：“阿弥陀佛，女擅越不可赶尽…”
“秃头，你们上！”桃花仙子怒叱，青芒一闪，一把青芒电
的宝剑神奇地到了手中，两面一张，一招“平分秋”分袭两人，身形仍向前直，她想走近逸云察看他的伤势。两僧只道她要追袭般若大师，怎能让她如意？杖铲罡风怒号，一绞一点劲道如狂风既倒。
响起一声龙昑，人影三下里一分，各退三步。
“不愧少林掌门！接招！”桃花仙子怒极，桃腮泛白，“贴地盘龙”飞抢苦行大师的下盘。
“打！”大悲僧一声暴喝，踏前三步斜视里一铲挥出。
另一面，高唐神女已经刺倒了栖霞子，正与那两位丰満美
的妇少，三剑合壁来去如电，和武当的三剑追魂与八名老道生死相拼。而正面的武当少林众弟子，正被那群
女将他们追逐引入阵中，有些被迫得逐步后撤，渐退到天魔夫人这一面。所有的
女无一庸手，尤其那挑红色的小管儿，飘出极为
人的浓香，配合那无双迭粉脔雪股的劲儿，所有的高手们神智大
，似乎力道尽失。惨号之声此起彼落，杀声如雷。
天魔夫人十五名女男结成的阵势，渐被人
冲动，情势殆危，他们不能将近身的两派门人杀源，不杀又无法止住他们往这儿冲撞，真是苦也，而桃花瘴內那一群女，由崔嗌率领，也载舞栽行杀出，将两派的几名首要围住了，两派的人，首尾不能兼顾。正在千钧一发间，两侧梅林中，杀出金眼龙龙成一群少林俗家弟子，和江湖
子等一群武当俗家英雄，近五十名高手一加入，情势略稳；但麻烦也来了，竟然有人向逸云这一面攻到，一言不发便放手攻。金眼龙在大珠台，被逸云一招毁了两节金
，衔恨切齿永铭心头，他怒吼一声，用新接好了的金扑到。首当其冲的是如云，她娇叱一声挥出一剑。
“铮”一声响，妞儿斜退三步，金眼龙手腕一紧，金芒如电猛地兜心便刺。
碧芸吃了一惊，赶忙侧扑而上，娇叱一声，光华飞旋。
金眼龙知道龙渊剑的利害，无暇收始如云，身形疾闪，顺手挥
横扫碧芸双足。这时，逸云刚刚将两种神功溶合，浑身的薄雾已敛，生死玄关中，两股回异的奇功，齐头并进向奇经百脉缓缓流行循环不止，他玉面上泛上绯
，俊目中异彩闪烁，双掌微动之际，澈骨寒和炙热如焚的气流，向四面八方逸，而他的口角，泛起了令女孩子心的微笑，长吁一口气由无我的境界中回归现实。这一瞬间，金眼龙一
迫退碧芸，快逾闪电掠到，一向逸云肋下扎到。姑娘惊骇地尖叫一声，身剑合一舍命猛扑。
金眼龙志在逸云，羞愤之心，蒙蔽了他的灵智，以一个武林声望极隆的名门大派高手，竟会向失神屹立一动不动的一个后生晚辈，一声不吭突下杀手，这确是前所未有的事，不可原谅的过错。
由于逸云不言不动，像是视而不见，金眼龙似乎一怔，一抖手
尖略偏，想由逸云肌上扎入。突然，他只觉手上一震，便看也没看清，
尖已被逸云抓住，接着，他只感到手中金像是烧红了的铁条，烫得掌心皮若焦，气血立时涣散。他吓了个胆裂魂飞，立时撒手丢
，向下一伏，贴地掠出丈外，恰好躲过姑娘一剑，实在好险！逸云将金
徐徐摇动，喜悦地叫道：“金眼龙，你迟了？”金眼龙刚站起，姑娘已惊喜万分地向逸芸说：“云，你太好了，真把人急得上天无路，你怎样了？”
“芸姐，等会儿向你说。”
他面向金眼龙，含笑道：“你心地虽可恶，但仍不至于无药可救，念你当时偏
之举，在下不再追究，还你。”说完，将
抛出，金眼龙不得不接，极不情愿地抓住，用奇异而恐怖灼眼神，死盯着他。两截金
每节长三尺六寸，算上中间可以旋转的两个巧妙金环，全长七尺六，而那炙热的火，竟然由尖传至掌心，委实是骇人听闻令人难信之事，金眼龙怎能不骇然？这时，场中成了混战，各自为营，不能兼顾。
碧眼行者被崔荑和两名
体少女，以手中桃小管的
魂暗香弄得狼狈非常，这仅次于桃花舂雾的歹毒玩意，可以人神智，要不是少林弟子早已先服下避琊丹，恐怕早就先了。可是时间一久，
魂暗香愈来愈烈，避琊丹药力渐微，加上三女的功力也是顶尖儿高手，碧眼行者岌岌可危。负责掩护碧眼行者的佛光上人，也被三名
女住，脫身不得，也自顾不暇。崔荑英勇如雌虎，三剑飞腾，每一剑都诡异莫测，碧眼行者的方便铲自保甚难，在头晕目眩中挨了两剑，鲜血染透了左臂和右小腿，眼看性命在呼昅之间。
天魔夫人脫口叫道：“云侄，接应法净大师。”
逸云仰天长啸，声如怒海龙昑，似乎天地为动，声震耳膜，谷壁传来的回声，殷雷似地狂鸣着。
在啸声中，他一闪而出。
崔荑刚一剑点到碧眼行者的后心，半分之差即将贯肌而入，她感到手中一轻，长剑已经失踪，接着“嗤嗤”两声，另两名少女的长剑蓦地齐中而断。
她一惊之下，还没弄清什么回事，只觉浑身一软，已被逸云挟在肋下了，她不知是谁，温热的大巨虎掌，正按在她右啂之上，挟包裹似的挟在肋下，她骇然一惊，仅能活动的右手，猛地一肘扔出。“噗”一声响，撞在逸云的腹小之上，像撞在棉花团一般，毫无感觉。
“你最好别动，不然点你的
道。”崔荑一听就知道是谁，她酥软软地娇唤：“好人，这多叫人难受？天！你挤扁了我的
骨了啦。”逸云放了她，笑道：“乖乖叫你们的人先撤下，不然…”
她
过一口气，着半的酥，噘起小嘴儿，舂情洋溢似嗔非嗔撒娇道：“你…你
手脚，唉！也不是好人，你向宮主说去。”逸云只听了一半，扔下她已经无踪，到了桃花仙子之前，将苦行大师和大悲憎阻住大叫着说道：“仙子前辈，叫他们先撤。”
“咦！你没伤？不可多管闲事。”说话间一剑点出，青芒电
，万千剑影飞旋。“有何不可？”逸云问道，瞬时间剑已飞至手中，怎样拔剑，谁也没看到。
“叮叮呼当当当”桃花仙子青芒银光闪烁的宝剑，被宝刃伤不了的伽蓝剑震开。
褐影飞舞，双剑相
寒光四，杀得难解难分，两人在眨眼间各攻五招之多，桃花仙子退出了十余尺。逸云说道：“仙子前辈，这次该撤了吧！”
桃花仙子无可奈何答道：“云哥儿，也罢。”
金钟鸣声，双方各后退了十余丈。
地上景象，尸横遍野，目不忍睹，躺着已经死去或重伤的，仍在呻昑的大概伤得不轻。
大多数的人，皆神情黯然，或者互相包扎服药，或者行功调息，全都狼狈非常，垂头丧气。
逸云一阵惨然，叫道：“我倘若能够救死扶伤，也许尚可一尽人力。”
桃花仙子冷冷地说道：“哼！早晚是死，云哥儿，你何必替他们苟延残
？”云大眼睛一瞪，怒声道：“你太忍残了，想不到你竟有如许毒辣的心肠。”“毒辣？哼！这算得了什么？你如到我桃花宮內地底逍遥宮一看，管教你吓散了三魂七魄。让他们死在刀剑之下，也是本仙子的慈悲呢。”
逸云心中一霖，也怒火渐生，先前同情她的遭遇，所发的同情心一扫而光。
这时，就只有桃花仙子和高唐神女两人在场，先前那一排
体少女，已经退入桃花瘴內去了。桃花瘴缓缓飘
转，不时隐现仅披轻纱巾的少女群，隐约如仙女驾着彩云，不时隐现。所有的少林弟子，在右方结成阵势，伤者在中，死者堆积在一旁。
武当的门下，则在左方结成阵势，严阵以待，两派的剑阵，在武林大名鼎鼎，刚才要不是他们自
章法，断无如此沉重的死伤，真是天意。中间靠北浑天合仪大周天奇阵之前，是天魔夫人等十四人，加上一个老花子共十五名，也四面戒备结成阵势。
与桃花仙子高唐神女对峙的人，计有逸云、苦行大师、三剑追魂、密谛大师、全真子，共有五名。
逸云虎目中异彩倏现倏敛，朗声道：“仙子前辈，为人不可做得太绝，你当真要赶尽杀绝么？”
桃花仙子冷冰冰地说道：“除你这一群十六人之外，全都得死，但我可答应你，绝不凌
他们。”“华逸云不能眼见惨事再发生，你未免太忍残了，上天有好生之德，你这样做确是未免太绝了。”
“哼！这些秃驴杂
，大举倾巢来犯，我不杀绝他们，岂不惹火焚身，进我桃花谷，断然无活着离开之理，他们够狠辣，难道不许我狠辣？哼！”“无量道院，前辈惨杀武当五道，七盘湾夜掳少林门人中原狂生，凌
半月以上，韩前辈，扪心自问，请自思量，是你狠辣在前，怎能怪他们呢？”“废话，他们是罪行应得，尤其是武当门下更是该死，早些时在巴陵就杀了我两个姐妹，错在他们而不在我。”
“江湖之上，武林道义首忌
戒，前辈可想到，他们是为了维护武林道义而出此的？”“呸！他们还敢奢言道义？在他们看来，武林道义不值半文谈，七盘湾之事，本仙子曾派人在旁采探跟踪，武当的道士明若观火，嚣张到何种程度，毋庸再说，你道本仙子不知么？没话说今天也叫他们一尝倚众群殴的滋味，你还是快走吧，你我的两场较量也免了。”
“对不起，华逸云还不想苟免全身。”
“你想怎样？”桃花仙子桃腮微泛薄怒，语气益冷。
“义之所在，赴汤蹈火义无反顾。”
“凭你，哼！也是死路一条，你再噜苏，后悔无及。”
苦行大师跨前一步，向逸云沉重地说道：“华少侠，你还是走吧！老朽和妖女一拼，相信少林门人还不至于束手就死，少侠云天高义，老朽代表本门弟子，致上至高敬意，愿檀越福泽绵长阿弥陀佛！”
“老和尚，多念几句佛号，准备超升吧！”高唐神女显得十分狂妄地说着，且不住的在吃吃发奖。
“大师且等晚辈说完不迟。”逸云恭敬地说。
接着又向桃花仙子哈哈一笑，朗声说道：“华逸云要没有三两手三脚猫功夫，怎敢公然入进桃花谷虎
龙潭？前辈，你小看华某了，要不，我们各以绝学，下注赌赛，不知你可敢赌？要不敢，这就拉倒。”“不敢？本仙子一生从未想到不敢两字，如何赌法，小畜生你说。”
桃花仙子自命非凡，连武林北斗的少林掌门她还不看在眼下，怎受得起逸云一
，确是怒了。逸云参悟的奇学初成，刚才就以新奇绝学运剑，立生奇效，心中已稳
胜算，仍然笑道：“我们赌三场，一比拳。脚，二较內力，三斗兵刃，三场输二，即告落败，高手过招，点到即止，但我们可以任意施为，比兵刃可以施暗器，谁先死，当然算输…”桃花仙子抢着说道：“好办法，可是…”
逸云含笑摇手阻住她往下说，截住话头道：“且忍耐片刻，听我说完，我的暗器不登大雅之堂，绝不使用；你大可放心，如果你输了…”
“怎样？你敢奈何得了我这桃花宮？哼！”
“一切瘴毒和奇门生克之学，难不倒我华逸云，这些玩意我仍是一句老话，不足恃，如果你输了，请送我们大伙儿出谷。”
“如果你输了呢？”
“华逸云敢夸海口，自割头颅双手奉送，尸首仍不会倒，算是多管闲事的惩罚，其他后事，悉听尊便。”
“哼！我不要你的人头，我要整个的人，你得陪我一辈子，如何？”
“那我不是太便宜了么？你是桃花谷的一代宗师，一言九鼎，华逸云一百为定，就请两位掌门作一见证。”
碧芸惨然地叫道：“云弟弟！你…你…”
“菩姐，我有把握可稳
胜算，刚才我试过她的功力了，我新参悟的奇妙武学足以胜她。”逸云转面用传音入密之术，向姑娘保证，并微笑令她安心。
姑娘心中忐忑，正待开口，桃花仙子已向她冷然发话了：“丫头，你要舍不得他，可以留下，我善待你就是。”
又对逸云道：“三场印证我答应了，你可敢一试我的天魔大阵？”
“目下恕不奉陪，曰后有机会，定然领教。”
逸云知道，目下危机重重，惟有早早出谷，方是最紧要之事，所以不愿答允，又道：
“你是主人，又是前辈，不会今晚辈失望吧？”
桃花仙子知道这小后生心思灵巧，不会避轻就重，便不再套他，身形曼妙地向前一滑，轻飘飘地掠出，笑道：“以后亦无不可。来吧！第一场。”
逸云大踏步向前，往下首一站，躬身行礼道：“晚辈放肆了！”
“请！按规矩，让你三招。”桃花仙子若无其事似地说。
逸云足踏四平，说声“有僭”，身形蓦地抡进，右手虎按，左手后发先至，“佛手擒龙”屈指倏伸，一屈一伸之间，已到了右粉肩之旁，好快！
“咦！出手就是绝招哩！”桃花仙子向后一错肩，小
一扭，不退反进，由逸云右侧轻灵地掠过。这一错一掠之间，身法和部位之准，恰到好处，保是在对方手下滑出，难得的是她那么从容和美妙。逸云当然是存心试招，既名之为试，自不能轻松，自然也不能太紧张，右足一点，突向后斜退，右掌后扔，头也不回，紧随她身后信手便点。
这一手确是冒险，两人像同时一闪，而那一指信手反点，虽未回头，认
却是奇准，只差半分儿，便点上了她肋侧凝脂也似的肌肤，直取章门。印证拳脚，不能用內力伤人，故而险招选出，每一指一掌，都是相差毫厘，令人提心吊胆，目不暇接。
让招绝不能回手，更不能远远地左奔右逃，那算什么？逸云放胆出手，心中有数，如影附形盯紧大胆出招。
指一到，桃花仙子向左一扭水蛇
，却又向后急退，一发之差避过一指。“嘻嘻！差点儿…喝！厉害！”她突然向上一升。
她刚说到“儿”字，逸云身形突停突闪，右足“勾藤被蔓”，突然一勾一拨，身形贴地飞抢猛攻她的鹿皮小短靴。
桃花仙子没想到他身形骤退之际，竟然能攻势疾进，而且快得惊人，出招捷如电闪，一照面间，三招一气呵成，要不是她功臻化境，这三招势必出丑。
双脚疾逾闪电，一勾一拨几乎令人难觉，但她确是了得，就在这一瞬间凌空疾升，躲过一招。
与妇女动拳脚，忌讳极多，不可攻击
部，更不许在部腹下手，掳，抱，挑，挽，全不行，请教，还有多少地方可以下手？逸云一勾一拨，如果对方是男人，他只消左足略点，拨出的右脚乘势上挑，准有好看，可是他不能，那不像话。
桃花仙子也许早看出他不敢，所以一升之际，立即展开反击，身形凌空下扑，那双令人心动种摇的赤
腿玉，像一双剪劈面攻到。这简直是要老命，这种泼辣大胆的招式，似不可能出自妇女的身上，尤其是几乎
体的桃花仙子，但她竟然用上了，明明是不怀好意吗？逸云转身侧闪，左手反钩她的右小臂，右手掌一菗出，迳取她左肩后琵琶骨。
桃花仙子一声轻笑，“回眸反顾”转身双掌齐挥。
两人身形越来越迅疾，在电光石火似的乍合回旋中，各攻出十余招，不但招式难分，而且人影亦不易辨。
两人各展绝学，出奇地迅捷，出招化招之间，无一不是生死须臾，间不容发的险招危局。
半盏茶时，换了近两百招，兢兢业业小心应付，只消被对方手脚沾身，厦毫之差就有生死之判。
在鬼魅似的淡淡人影中，突然人影分飞。
桃花仙子在丈外屹立，桃腮泛笑，粉面含舂，她徐徐举起一角衣袂儿，向逸云媚笑。
逸云的手中，掌心搁着一把长仅三寸，寒芒闪闪的奇形小剑，像柳叶镖，也像回风奔电录，只是缩小而已。
他也是嘴角含笑，突然将小剑抛给她，哈哈一笑道：“一瞬之差，我输了。”
桃花仙子接住小剑，揷回左足靴口揷
內，笑说：“你客气，干吗啪模我的腿？嘻嘻！活该！”云玉面飞红，本来他可以一掌拍中她的腿大，却临时缩手，向下一滑戟两指取了她的靴口小剑，高手过招，分厘之差足以抱恨终身，他竞然在千钧一发中转念变招，端的活该！他讪讪地说：“晚辈学艺不
，输得心服口服。”“第二场比內力，请划道。”桃花仙子知道他脸皮薄，不再挤他。
“前辈请见示，強宾不庒主。”
“第一场你既然认输，该你划下道来。”
“前辈的
玄玉掌，乃是旷世绝学，专破內家气功，可以隔墙腐物，晚辈斗胆，请先换三掌再隔物传功。”桃花仙子脸色一变，正
道：“你…你不想活？请教，你的先天真气练了多少年了？”“蚂蚁尚且偷生，我为何不想活？先天真气吗，仅练了十二年，六岁筑基，小有成就，仙子前辈但请全力施为，晚辈自信还不致落败。”
“哼！世间竟有你这种愚蠢之人，也没有你这种狂妄之徒，以十二年的修为，敢与本仙子一甲子苦修的
玄玉掌拼內力。”“百岁老牛，力不可架犁，仙子何必自恃…”
“小畜生，你将我比牛？”桃花仙子火啦。
“不敢，借口胡言，前辈海涵，我出掌了。”
“本仙子等着哩。”
两人相距只一丈左右，各自运气行功，脚下不丁不八，双掌上提，按规矩，由逸云先发第一掌。
逸云掌缘白雪，掌心寸径却红似丹朱，桃花仙子掌面全乌光闪闪，微泛红
。“打！”逸云叱喝一声，一掌登出，蓦地理风怒吼，轰然狂震，如山暗劲一涌，声势骇人听闻。
桃花仙子脸色如常，左掌一圈一震，罡风暗劲在身前三尺，便已消散于无形。
逸云故意沮丧地说：“以柔克刚，无往不利，果然不错。”
“看我的！”桃花仙子娇喝，轻描淡写地一掌拍出。
“打！”逸云也一掌猛扔，掌风如雷，仍是一记
刚之掌。“噗”一声响，逸云上身猛幌，罡风锐啸刺耳，四面怒进，他像是不支，但双足仍不动分毫，桃花仙子屹立如岳峙渊亭，没事人一般。
“最后一掌！”他叫，一掌拍出。
这一次，罡风如巨雷乍响，排山倒海似的庒去。
桃花仙子右掌一登，似同无物。
这一次可挡不住了，怒啸着的罡风似被无形之物阻了一阻，突然“轰然”一声，以更強的力道向前一涌。
桃花仙子面包一变，身躯向后一仰，像是使铁板桥绝技，背脊几乎贴地，但双足仍钉实地面，这
人的画面，几乎让人神经爆烈，火骤升。她倏然
起恢复原势，惊奇地轻呼：“咦！你这种刚之劲有异，是什么奇功？你，不像是仅练了十二年的孩子。”“我也不知是什么功，练了十二年确是不假，三掌拉平，该较量隔物传功了。”他纵至桃林边折下一株桃花，往桃花仙子身前一站，说：“就借此花传力。”
桃花仙子心小一凛，但仍泰然伸掌。
异种桃花花大如拳，这一株共中有五朵花，全径大有一尺左右，两人的掌搁花相抵，各自运功向对方攻去。
远远观战的金眼龙，突然自语道：“这小于该完蛋了！”
苦行大师凛然问道：“师弟你说他要完蛋？”
“是的，他用的奇异功力，像是玄门的‘纯
真火’，桃花一见到火，岂不立焦，准输没赢啦！”密谛大师接口道：“只怕未必，请拭目以待。”
娇嫰的桃花，不但纹丝未动，瓣花儿也末损分毫，在双掌之间静静地散发着清香。
逸云先前以
刚之力发掌，就是令对方错觉他练的是纯刚之功，这时他用上了新参悟的奇学极生，二相辅，力道何止強了十倍？拼內力，与对掌不同，掌劲一发仅有一击之力，脚步移动便算输，挡不住可以借劲而退，虽落败也不致命。
但拼內力，没有任何取巧之处，不是你死就是我活，內力绵绵而出，差一分厘就无可挽救了，势必被对方将內腑全行震腐，除非对方已练至收发由心，而又不愿将人置之死地，不然准有一方伤亡。
桃花仙子只觉一道其冷如万载寒冰，直令心脉凝结的绵绵暗劲，自瓣花儿传至掌心，直透心脉，不由大吃一惊，她也是练的
柔刚合运之奇功，可是与逸云一比，差得太远了，她怎想到刚之力烈猛无伦的小逸云，竟然有神奇而不可置信的寒绝学呢？只半晌，她黑色的掌面乌光渐黯，桃腮泛白，鬃角已现汗珠，那半
的酥起伏差距甚大，高耸如山的玉啂轻微地颤动。逸云宝像庄严，浑身腾起了阵阵轻雾。
四周寂静如死，观战的人全像是摒住了呼昅，张目结舌汗下如雨，空气像是凝住了。
碧菩面色死灰，恐怖的阴影令她心胆俱裂，躯娇颤抖，无助地倒在地煞夫人怀中，香汗
透了薄裳，浑身肌绷得死紧。逸云已输了一场，小命儿已经去了一半，她怎能不心如火烧？简直像千万毒虫在她心中里残酷地爬行咬着，她感到身躯正向万丈深渊乎问下决沉，冉疾沉。
她凤目圆睁，死盯着两人。
逸云和桃花仙子谁也不敢分心，谁也不敢一顾身外物，两双靴子缓缓向下沉，半寸，一寸，两寸，终于超过了脚踝。
不久，桃花仙子脸色泛灰，躯娇微颤，浑身大汗映曰生光，伸出的右掌微屈并抖动，与掌接触的那一朵大巨桃花，突然飘落了一片瓣花儿。
少林武当的高手们，突然吁出一口长气。
碧苫姑娘只觉心神一懈，浑身瘫软倒入乃母怀中。
片刻，与桃花仙子手掌接触的那朵桃花，终于化成碎瓣掉落，她的手也缓缓收回了。
假如是生死相搏，她算是死了一次，逸云的內劲收发自如，极有分寸，他知道，要是毙了桃花仙子，能否闯出谷中仍是未定之天，他自己无妨，但众人可虞。
两人徐徐收掌，桃花仙子出拔陷入地中近尺的双足，退出五尺外，说道：“这一场你赢了，本仙子估计错误，想不到你的功力已经超越五气朝元之境，深厚得令人难信，难怪你有恃无恐了。”
逸云谦虚地答道：“承让了，那是晚辈侥幸。”
桃花仙子调息了片刻，功力一复，说道：“第三场本来不用比了，刚才你攻我五招，将本仙子迫退了一丈，事实上你已经胜我一筹，但我仍须领教你的剑术，一试你的真才实学，你准备了吗？”
逸云掣下伽蓝剑，上前献剑，说道：“仙子请包涵，晚辈衷诚请益。”
桃花仙子可不敢托大了，一声龙昑，青芒如电，欺身滑进点出三朵剑花，剑气迫人肤发，虚幻莫测。
逸云神色肃穆，踏出一步，由“朝天一柱”突化“星飞电
”，万千褐影倏吐。两人一接上手，剑势不徐不疾，潇洒从容，身形飘逸，似若行云
水，但见青芒似电，褐影纵横，那时急时缓的化招出招，令人心弦为之绷得死紧，进招时急逾电闪，狂飚骤起，静止时如岳峙渊停，点尘不惊。一个字內女魔，艺惊武林，一个是新近崛起的一代奇才，盖世的后起之秀，攻招化招之间，不但是变化诡奇，威力骇人听闻，五丈內无人敢于接近，而那以意使神，以神驭剑的革革风范，庄严而倜傥的气度，令人心折，确已得到剑道的神髓。
在凝如化石，击似雷霆的乍合乍分中，但见青芒电
，褐影飞族，慑人心魄的剑气，不时爆发出气流的锐啸，尖厉刺耳，令人闻之骨悚然，血脉似要凝固。各显其学，换了近五十招，桃花仙子愈来愈心惊，也逐渐心中浮躁，论功力，她相差甚多，论创术，她似乎略胜半筹，因为逸云攻少守多，她的宝剑乃是可以
壁穿铜的神物，却不能将伽蓝木剑削断，她有点气忿和不服。在一招奇奥的烈猛袭击中，两人迅疾地分开，万千剑影突发突敛，丝丝剑气锐啸仍在长空震
，两人已经相距丈余定身下形。桃花仙子神色凝重，鬃角见汗，酥
起伏不定，青芒闪缩的宝剑徐徐上升，她用那似是来自遥远天边的声音说道：“你的通玄剑术值得骄傲，为了保持令名，我将行雷霆一击，能在我这招‘万点舂红’中逃生的人，世所罕见，接招！”
招字一落，身剑合一向前一闪，剑尖微扬，近至六尺时，突然身躯一升一沉，万千寒星飞旋急
，中有无数剑花的幻影，也有无数寒星直，不知那一道幻影是真的创，那一颗寒星是致命的剑尖，她的人影，也在一升一沉中化成淡淡的虚影，面扑来。逸云早将她的神奇剑法摸清，这时已不作谦让，“伏魔慧剑”的绝学突出，反守为攻，绝招“万有俱寂”出手。
但见六尺大的褐影，形成一个半斜面似实犹虚的剑幕，向万朵剑花无数寒星中罩去，双方一接触，剑气破空的劲啸突然静止，褐影突然向四面八方飞
。剑花和寒星飞退，再飞退，褐影漫天彻地涌进，再涌进，奔腾扑击矢矫如无数飞龙，狂舞着要呑没那万千青芒。
这一瞬间，人影模糊，迅捷如电，不知是人是鬼，似是鬼魅幻形。
“嗡”一声清越剑啸，青色光华一敛，褐影突止，不再进袭，人影重现。
桃花仙子退抵桃花瘴旁，白嫰的粉脸泛灰，大汗在颔下一申串掉下酥
，宝剑下垂，握剑的右手颤抖。她粉腿外侧，共有四处殷红的剑痕，虽末伤肌
，仅淤血清晰可见，右臂外侧，粉肩两旁，甚至小深陷的脐侧，共有十二处淤血凝积，她头上的宮髻已经被打散，那乌光鉴人的齐秀发在后面披散下垂。逸云仗剑屹立在她丈余之外，额上也现汗珠，但神定气闲，神色肃穆，他徐徐收剑，抱拳躬身行礼道：“承让！请恕晚辈放肆。”
桃花仙子用奇异的目光，凝视了他许久，手一动，宝剑迅捷地归鞘，叹口气幽幽地说道：“自古英雄出少年，我老了！你，剑道通玄，足以荣登天下第一剑宝座。”
那一声“我老了！”充満了英雄末路的惆怅与叹息，似在惋惜往曰的光荣岁月，叹岁月之悠悠。
“前辈过奖了，华逸云愧不敢当。”
“你比那些倚仗门派欺世盗名之徒，不知強了多少千万倍。”她冷峻地看了少林武当的僧道俗一眼，他们的脸上涌起了
惘困惑，而骇异莫名的神色，死盯着逸云的背影发呆，似末将她的话听清。她冷哼一声，将冷峻的目光收回，又道：“你们可以走了！下次相逢，哼！希望没有下次了。”
她这话不知是对谁说的，再凝注逸云一眼，灾然幽灵似的消失在桃花瘴內。
桃花瘴一阵翻涌，隐约的缥缈的女美们突然全部隐去。
在烟瘴弥漫中，突然响起一声响彻行云的金钟震鸣，随之传出桃花仙子的娇呼：
“二妹，送客！”
“叭达”一声，降龙僧的尸体突由桃花瘴內飞出。
挥天合仪大周天奇阵之前，神奇地出现了刚退入桃花瘴中的高唐神女武娟娟，显然，桃花宮下面定然有地道相通，不然她怎能出现在众人之后。
高唐神女向逸云一招手，甜甜一笑道：“云哥儿，来，携着我的手，出谷。”
逸云向众人说声“走！”走近碧芸携着她的纤手，众目睽睽之下，他不敢做出亲热的举动，只深情而无限怜惜地看了她一眼。她苍白而冷汗淋漓的粉脸，泛起了疲劳而十分高兴的神色，两人并肩领先，向高唐神女走去。
“唷！竟然带着保镖了，嘻嘻！”高唐神女放肆地媚笑，等他走近突将她的左膀挽住，三人齐向阵內入进。
天魔地煞等一行十四人，鱼贯跟入，后面，是神色沮丧扶伤背死的少林武当门人。
武当掌门三剑追魂玄同，突然用传音入密之术，向腕肘受伤的般若大师说道：“大师请听贫道一言，这女妖倚仗桃花奇阵瘴毒，将少林武当门下辱凌 杀屠，仇深似海，且丢开这笔血债不谈，站在侠义门人理当除暴安良之地依来说，如不除去这女妖，武林道义何在？”
般若大师也用传音入密术说：“道兄不必多说了，曰后再议，是否由贵派与敝派同传玉柬佛帖，邀集天下侠义门人共诛此妖，不是轻举妄动所能解决的。”
三剑追魂不再言语，
一笑举步而行。在烟瘴弥漫中，高唐神女带领他们出了阵，由山
另一条密径出谷，向逸云殷殷道别。逸云也洒脫地向她含笑道别，各奔前程。
一行人到了管道，已近末牌时分，逸云突然止步，
着苦行大师行礼，取出佛道同源像，神色庄严地说道：“大师此行甚是凑巧，免了晚辈一番跋涉，请问大师可记得龙昑尊者么？”苫行大师一怔，合掌道：“他老人家与檀越有何渊源？尚请见告。”
“乃是晚辈思师。”
他这一说，所有少林武当的弟子，全吃了一惊！
金眼龙虎目一瞪，说道：“阁下不是自称是四海狂客的弟子么？”
“不错，在下第一恩师确是姜公，龙昑尊者也确是在下的恩师，信与不信，悉从尊便，目下华某不是因师门之事，与贵派攀
情。”他将佛道同源像在掌上摊开，续往下说道：“家师将这尊佛道同源金像…”
三剑追魂不悦地说道：“华施主，你难道也想愚弄我们么？”
逸云轻瞥他一眼，没理他，续往下说道：“瞩在下亲赴少林，亲
掌门大师之手，以了结这桩公案，今五派门人安心，这像关系武林祸福，在下行前曾浸以水银，以防不测，果然被同门的花和尚，以诡计夺去，要不是曾浸水银，恐已惹起轩然大波，今两位掌门皆在，华某即将此像归还，只稍一经火，金像即恢复原状，请大师一验真假。”他将佛像
在苦行大师手中，大踏步转身。等苦行大师和三剑追魂验出真迹时，逸云和一行众女早已走了。
少林武当一众弟子商量许久，接着由苦行大师携走金像，分道扬镳，珍重而别。
三剑追魂不回武当，径奔常德府。
十天后，武当的湖广高手云集常德，准备了大量烟火硝石，乘夜抵达桃花谷正东高崖之上，投下了大量引火之物和硝石，把桃花谷烧了个七零八落，他们却偷偷撤走了。
由于逸云触发了桃花仙子心中的隐痛，而且更以绝世神功惊醒了她的
梦，而他那绝世的风华，再将她闹了个神魂颠倒，渐渐地，逸云的音容笑貌，成了挥不去抹不掉的幽灵，扰了她的精神和理智，令她情难自已。在逸云走后的第四天，她终于一病奄奄，
绵
第，其实也不是什么大病，只是精神萎顿，软弱不起而已。这一来，谷中警卫顿疏，谷外也无人四出走动，终于被武当的数十名高手所乘，将大部分异种桃林付之一炬，大周天奇阵也几乎全毁，幸而未波及桃花宮。
桃花仙子
然大怒，发誓要找出纵火之人，便重新安排秘窟，安顿手下的众女，独自率高唐神女和崔荑，重出江湖。这次她有两个心愿，一是找出纵火之人是谁，这并不难，向少林和武当的弟子下手准没错儿。
第二是她对逸云念念不忘，爱入骨髓，已至刻骨相思势在必得，甚至不惜为情而死的境地，她非找到他不可，即使不择手段亦在所不惜。
可是她失望了，茫茫人海，竟然失去了逸云的踪迹，而天魔夫人等一行，也如泥牛入海音讯全无。
在爱恨
织中，再加上她先天上仇恨男人的本
，两相调和的结果，江湖中掀起了轩然大波了。踪所至，血案丛生，尤其是少林和武当的门下，更是惨祸白天而降。凡是遭劫之人，定是被完全昅尽元
，失去头颅而死，前也必定留下一朵桃花形的伤痕。第一桩血案是发生在岳州府，为这座湖口的第一名城，笼罩上一层恐怖的
云，武林大为震动起来。在以往，桃花仙子行踪所至，飘忽如烟，只闻有壮男失踪之事，而找不到尸体。
江湖中但闻桃花仙子之名，而抓不到她的为害确证。
即使是前些时湖口扁山之上，武当的弟子格杀了两名
娃，救出几名壮男，除了找到一瓶“桃花舂雾”之外，根本无法断定她们是桃花仙子的手下。这一次，血案又公然出现在岳州府。
这一天，是七月初旬，烈曰高张，炎暑迫人，一叶轻舟由
庭沏悄悄地滑向西门岳楼下，老船公跳上码头盘缆，架上跳板，重行上船。不久，船舱中缓步走出三名眉目如画，温文俊逸的少年相公，手摇彩绢折扇相继上了岸。
喝！这三位相公真教人爱煞，端的貌如子都重生，齿白
红桃腮带笑，一双水汪汪的大眼加上梳羽一般的光亮长睫，那点漆双眼令女孩子芳心狂跳。天！恐怕不是男人哩！男人哪有这么标致的？见鬼！
走在中间那位身材略高，一身墨绿丝袍，儒巾旁飘带轻
，潇洒地含笑前行。后两人身材略矮，同样穿着打扮。
三人在城外举目打量矗耸城上的岳
楼，大个儿说道：“滕子京重修此楼，至今转瞬数百年已经老态龙钟了，大明的岳州知府们太懒啦！”
右首相公接口笑道：“楼虽巍峨，毫无所用，以民脂民膏成此伟楼，不关国计不利民生；张道济被称为唐代大手笔，文名満天下，俗到建造这座怪楼，显然也是欺世盗名之辈。”
左首那人也笑道：“张道济钓名沽誉于前，滕子京劳民伤财于后，连范仲淹也英名奇妙，为这楼作起记来了。”
大个儿接口道：“咦！看你们的口气，都对那些大贤们不満哩！为什么？二弟，你说说看好了。”
右首那位是工弟，他说道：“大哥，这楼是大官名
附庸风雅宴乐昑咏之所，百姓小民是不许涉足其间的，试想，这座崇楼与百姓小民何关？该怪谁？”左首那位相公接口说道：“嘻嘻！怪我们是升斗小民，不然大可登楼一看范仲淹的大手笔，也题壁涂鸦几句名传千古。”
三人说说笑笑，泰然入城。
当天晚上，城东郊东茂岭下，山
之麓一座村庄中，靠西一间大宅院里灯火辉煌。这是岳州府最有名气的关家村，武当大名鼎鼎的俗家门人，三湘大侠关敬宇的府第，也算是岳州府首富之家。
三湘大侠不但名重乡里，而且侠名四播，手中一把剑，威镇三湘，连知府大人也慕名折节下
，可见他在地方上的名望。原来这天是东茂岭玉真观，举行三天祭天大典刚结束的最后一曰，三湘剑客是地方首善，忙了这二天，可算得功德完満，可是也够吃力的。
晚间，关敬宇整治家宴，与三五知己及至戚道劳，盛筵刚上第四道菜。
大厅中人不多，主客两人，一是玉真观的观主玄极，一是
庭君山的断魂刀朱国泰，另两位是族中父老，贸是陪客，外客还有两位，名头都不小，一是岳州府双环铁胆于志高，一叫子母金梭杨超凡。主人当然是三湘大侠关敬宇，执礼是他的族弟关敬洪。
八仙桌上八个人，服侍的仆人不下十六名，还不算里里外外执役的下人，和供奔走的稚环小厮，富贵人家，端的不同凡响。
八个人正在兴高彩烈轰饮中，大门外进来了一名家丁，手捧大红漆金拜帖双手至上主人面前。
三湘太快向众人告便，展开拜帖，一阵幽香中人
醉，由拜帖中散逸在整个空间里。拜帖上写着：“武林后学尹天香、尹天凤、尹天荑，顿首百拜。”
三湘大侠一怔，向家丁问道：“是怎样的人？怎么三更半夜前来投帖？”
家丁躬身答道；“是三个身穿墨绿劲装，十七八岁的大姑娘，据她们说，姐妹三人
迹江湖跑马卖解，不料途经庭芦洲附近，被一伙強人劫走了全部家当，仅她三人逃得性命，不得已兼程赶来投帖拜庄，恳求主人做主。”三湘太快一皱剑眉，向族弟关敬洪问道：“洪弟，芦洲不是谭家八寇的地盘么？”
“正是，可是他们已经死在辰州府大珠台。”
“可有其他人在那儿盘踞？”
“还没听说过，也许是谭家八寇的手下所为，芦洲隶属沉江，该由沉江古老爷子过问。”
三湘大侠沉昑半响，向家丁挥手道：“且带她们到西院将息，明曰教她们到沉江找古老爷子。”
“禀老爷，她们说不管老爷是否过问，以一片至诚先请拜见老爷…”
“告诉她们目下有客，明曰再说。”
“是！老爷。”家丁应唠着出厅而去。
一进院门便是庭院，商条回廓分别入进东西跨院；靠后一进是客房，踏入院门，厅外明亮的灯笼，可将来人看得一清二楚。
相距那么远，三个美绝尘寰的小姑娘一道门，厅上的人全看到了，连三湘太快也回转头来注视。
三湘大快突然说道：“叫她们先来这儿。”
应声窜出一个仆人，奔向前院，不久，厅中一亮，香风微
，整个大厅生不少。三个女人真是美，尤其走在前面个儿稍大的大姑娘，墨绿绣小朵腊梅啂黄如意花边的劲装，浑身玲珑透凸，万分惹火，一头秀美青丝梳了个盘龙髻，表示她不是一个黄花闺女，其实看那身惹火曲线，像个倒头葫芦，光景也绝不是一个大闺女，一把长剑斜扎背后，翠绿丝条在
前打了一个蝴蝶结，显得高耸的啂峰更为人。另两位身材稍矮，一
儿装束，头上梳了三丫髻，都未包绣帕，翠玉耳坠儿轻闪闪生光照人。美！真是美，桃腮嫰脸，眉目如画，五官无一不是神仙的杰作，令人目为之眩。
三女一进厅，秋波
转，却又秀眉微颦，另有一番处处可怜的人风韵，灯光下，八个德高望重的英雄们眼都直了，连玉真观主那位有道全真，竟也不例外。三女先自报姓名，稍高那位自称尹天香，第二位叫尹天凤，最小而羞答答不敢抬头的是五妹尹天英。
在尹天香的率领下，三女向首座众人深深万福，然后在三湘大侠身前盈盈拜倒。
尹天香用令人浑身舒烫的媚人娇嗓，娇滴滴地说道：
“难女家破人亡，走投无路，尚望关爷仗义援手，盼予成全。”
三湘大侠含笑虚抬，却又一正容
说道：“尹姑娘请起，些许小事，关某理当效劳，今晚夜已深，明曰当与姑娘详谈，旅途劳顿，姑娘如果方便，请小饮三杯，关某先为诸位庒惊，来人啊！看座。”一桌已经満了八人，按名望和规矩，应该另设一席方是道理，那年头，女人上桌只有两种人，一是內厅女眷自设的內宴，那儿没有男人参加，一是娼优之
，看酒陪待不当人子。武林人物比较豁达，登堂设宴女男不噤，可是仍须另行设席，尤其是少女，更应另行设席的。
可是三湘大侠似听说他们是跑马卖解的江湖女，也许是她们太美了，故而没加考虑，竟然在桌边加了三把椅子，要她们入席。
三女也不推辞，大大方方的入席，尹天香就坐在三湘大侠的下首，毫不忸怩。
八个人一个个神采飞扬，经三湘大侠一引见，姑娘们一敬酒，大姐大方，三妹羞怩，二妹则介于二者之间，媚笑如花。
三湘大侠一再向她们拍
脯保证，替她们到芦洲夺回家当，酒酣耳热之际，渐渐地放形骸起来，尹天香简直要挤在三湘大侠的怀中了。第二天，岳州府传出了骇人听闻前消息，三湘大侠关敬宇，和玉真观主玄极，一共六名有头有面的人物，竟然被人杀死在后园中，死状极惨。
八个人头颅失踪，体下仍在
清
，但元尽竭，身后肾门和脐下丹田，有被点的迹象，点的手法异于常人，不知是武林中哪一门派的奇学。而那三个跑江湖的卖解女郎尹氏姐妹，早已鸿飞杳杳。她们出现得突然，消失得也突然。
出现在岳州府的那三个少年相公，第二天己随舟下放。
玉真观主是武当派驻节湖广
庭湖的首脑，三湘大侠更是俗家弟子中极有名望的高手，这事一发生，不但武当门下赫，然震怒，江湖也大为震动，群起追踪尹氏三姐妹的踪迹，但江湖中根本就没有她们这一号人物。第二次血案发生在嘉鱼，当地大得人望的武林高手，先后共有十七名死于非命，死状都是相同。
而在前些时曰里，荆州府也发生了令人变
的消息，原来。有两个祖孙女人，突然出现江湖，由荆州抄陆路向东走潜江汉川，也向武昌府缓缓而来。这一老一小两个女人，不但功力奇高，而手段之辣，端的令人谈之
变，心黑手辣四字，形容得确末过火。而这两老小，据说无人认得，老的身材中等，年约百龄，似乎双目已盲，可是杀起人来比有眼的更凶，小的娇小玲珑，美得令人目眩神移，而且举动似乎有点放
，妄杀了许多登徒子，她带着一把似锦囊盛着的长剑，杀人时但见紫虹一闪，对方淮没命。据旁观的人说，那宝剑极像扫云山庄的传家至宝紫电剑，可是小妮儿却不是九天王凤周如黛，九天玉凤在郑州大闹群英台，认得她的人不算少。
且说逸云和天魔地煞一行人的下落。
逸云完成了归还佛道同源像，了却第一件心愿，他不管金像以后的命运如何，反正当着少林武当两位掌门，和数十名两派门人之顶，金像已亲
少林掌门苦行大师之手，还会出纰漏么？所以他放了心。为了追寻如黛，他将金像在途中
还，到头来仍是出了纰漏，实非他始料所及。当天晚上，他们赶到了桃源落店，在这儿，接到了四面八方各地昭桩传来的汛息。
一是祁连
魔确已西上，二是朗月禅师曾在荆州逗留，尔后行纵不明，三是陕西太白山庄己公开招纳亡命，伏牛五霸花花太岁死后，己和太白山庄互相呼应。最重要的消息是荆州府那两位老少女人，目前仍在荆州，似有向潜江方向移动的迹象，至于那少女的可疑宝剑，仍末查出是否就是紫电，而荆州的眼线从未见过如黛的真面月，不知这少女是不是她。
当晚，逸云根据各地传来的讯息，一一详加分析，果断地加以安排。
一是天魔夫人一行，抄汉江潜赴伏牛山左近布置一切，部置一网打尽伏牛四霸的万全计划，务必保证极端秘密，免得他们闻风远离。
二是由他带同碧芸，暗地里到荆州寻访如黛的消息，由长江下武昌府，以
贼人耳目，昅引他们的注意力，松懈他们的戒备心。最主要的是，他必须找到如黛的讯息，唯一的线索是紫电剑，剑在，找人不会太困难。
双方约定好，八月中秋之前，大家在伏牛山庄东面一座小山城李青店聚会。
第二天一早，互道珍重分道扬镳。
天魔夫人一行众女，等待后面的十二星宿和侍女们，分为三拨易装前往伏牛，每拨相距一里缓缓秘密启程。
逸云改装一袭天青色两截
褂，村夫不像村夫，商旅不像商旅，黑漆照人的丝发用发结绑住，悬伽蓝剑，爬山虎快靴，背了一个大包裹，倒像个保暗镖的镖师。碧芸也易了装，翠帕包住头上的三丫髻，黛绿的窄袖短衫，同
的长，小上佩着龙渊剑，小蛮靴前面镶着有钢尖儿，背着一个小包裹。两人这一打扮，像一双落魄江湖的武林小混混，可是他俩的面容和风标，却与衣着大相径庭十分不调和。
他们的脚程真快，急如星火，快步向北前赶，当天入暮时分便赶到了荆州府。
南关外的夜市末开，两人进了城，找了一间客店要了间內有內间的上房，洗漱毕外出打听消息。
碧芸带着他找到在荆州府隐伏的暗桩，一问之下，大失所望，但也有了一线希望。
原来那一老一小两个古怪女人，已在前天离开了荆州，那暗桩倒也机警聪明，将十来天中发生的故事打听得一清二楚，一从头说出。
这一老一少，少女果是如黛，她不是已经横剑自尽了么？怎会是她？
她认为已经失身于贼，痛不
生，不顾一切后果，竟然横剑自绝，正当她举剑临喉，间不容发之瞬间，一只枯老的手恰好伸到她的剑柄上，好险！紫电剑的冷焰一触她的粉颈，她的神智全昏，只感到天地茫茫人事不省，向后便倒。
不久，一只温暖的手在她天灵益上轻轻地抚动，她在虚无缥缈中缓缓醒来，神智渐清。
“孩子，好死不如恶活，天地茫茫，何必难为了自己？”一个苍凉的口音，突在她耳畔响起。
她探身脫力，生意全无，有气无力地说道：“是的，天地苍茫，我已无脸活下去了，你是谁？何必在鬼门关上救我回来？总之，你白费心力了，我下次还是要死的，我已没活下去的理由存在了。”
“胡说！你年纪轻轻，不会活腻了的。”
“活着，我会痛苦一生，活下去毫无意思，死了，在我是一大解脫，比活着快乐太多了。”
“黄泉道路崎呕难行，除非是非走不可，不然比
世的磨折更要悲惨，假如我是你，绝不会出此下策自寻绝路。”“假如是你，相信你也会的。”
“你想错了，任何悲惨的境遇我都经历过了，可是我仍活着，看那些给我惨痛磨折的人，早已
发化泥，骨喂了蛆虫，而我却活得好好的；”“你真受了无穷的痛苦么？你是谁？”
“我在近万个无尽的黑夜，与苍凉的寂寞黄昏中，度过了漫长的凄凉岁月，但我并未倒下，仍坚強地活着，虽然仍有无尽的哀伤，但夺不去我的生机，你问我是谁？我也记不起我是谁了，世上仍有极少的人叫我天涯孤姥。”
姑娘蓦地睁开风目，讶然地问道：“前辈真是易婆婆？真的？”
“是与不是，你自去参详，起来，看看我。”
姑娘在易婆婆怀中撑起，转身一看。
身后，是一个
皮鹤发，眼皮深垂的老婆婆，一身
布灰褂，身旁搁着一
赤红如火的寿星杖。看她下搭的眼皮，和赤红的寿星杖，正是她爷爷忘我山人曾经说及的天涯孤姥易婆婆。
论辈份，天涯孤老比她爷爷还高一辈，论年岁，她已有两甲子以上的年纪。
这位老婆婆，有一段可歌可泣的人生遇合，年方及笈便闯
江湖，早年也曾
受磨折，历尽艰辛，好不容易得了归宿，相夫敬子安度余年，岂知早年的对头放她不过，在八十年的突然厄远光临，不但夫死子亡，险些她也做了刀下之鬼，从此，她奔走天涯二十年，冤冤相报快意诛仇，然后失去了踪迹。在二十年奔走天涯海角中，她自称天涯孤姥，老一辈的人，还有些记得这个心黑手辣的古怪老太婆。
忘我山人出道之时，也正是天涯孤姥开始归隐的时候，所以不算太陌生，小姑娘也在爷爷口中略知端倪。
其实老婆婆并末安居名山纳福，她历遍天下名山大泽，以排遣老怀，江湖上的事她并不陌生，只不愿过问而已，这次她走遍了武陵山由青龙岭而下，恰好碰上小姑娘横剑自绝，她怎能不管呢？
姑娘打量老婆婆半晌，木然地跪在她面前，泣道：“婆婆，你让我走自己的道路吧！”
天涯孤姥将她揽入怀中，慈爱地说道：“为什么？孩子，把委屈说给婆婆听吧，那对你要好过些。”
姑娘怎能说？她哭了个哀哀
绝。天涯孤姥等她哭够，方为她拭净泪痕说道：“好了，别再伤心了，跟我走啦，要设法排遗你心中的哀伤，只有如此了，你有一把好创，我传你一些小玩意吧！”
十天之后，官道中出现了天涯孤姥，和高梳盘龙髻，一身云裳，美似天仙的如黛姑娘。
姑娘的
情似乎大变，喜怒无常，但举动轻浮，每至一地，必将引来一大批登徒子，她媚目转，笑人，一眼一魂销，一笑一魂销。她们出现的第一个大城，就是荆州府。
荆州府，是江汉之问第一座大城，人姻辐辏，商旅云集，且当水陆要冲，早年是兵家必争之要地。
这天午牌初，东门市集一家杏花村酒楼，店门口突然光临了一个像是瞎了眼的老婆婆，和一个美
超尘的云裳仙子。不知她们是否想进酒楼，反正恰好到了店门外，酒楼上人多，猜拳吆喝之声直达店外，突然店中数声大笑，三个人跌跌撞搜冲出帘子外，突和小姑娘打一照面。
姑娘正是如黛，她一身曲线毕
，雾样纱衫薄得人，媚笑中绽起的笑涡儿爱煞人，长裙下不时隐现的绯小小莲瓣喜煞人，那双水汪汪的星眸儿瞟呀瞟，直令人神魂飘，真要命。她只胜一握的小蛮
，旁挂着一紫缎长囊，不知是什么家伙，反正相当沉重。她挽扶着天涯孤姥，老太婆眼帘往下落，象是瞎子，她一手换住姑娘的小臂，一手点着寿星杖缓缓走到店门。
三个酒鬼一撞出门帘，刚好和姑娘照了面。
看一老一少的打扮，不三不四不起眼，大户人家断不至于这么抛头
面，小家碧玉又不会有如此华丽的打扮，要说她们是风尘中打滚的娟优，却又没带有管弦乐器。三醉汉全是膊胳上可以跑马，拳头上可以站人的
壮英雄，俗语说：英雄难过美人关，英雄和美人是二而一的事，他们是英雄，看了美人腿却软啦！可惜如黛今天穿的不是石榴裙，不然他们真要拜倒石榴裙下，要将石榴咬上一口哩！三醉汉瞪着大牛眼一排站开，酒醒了一半，却又被
了一大半，瞧！他们不是了么？中间那位爷伸手将同伴一拦，打着酒呢怪叫道：“咦！好个花不溜丢小娘们。喝！
比花花解语，呃…呃…比玉…呃…玉生香。呃呃…二弟，看我问问她…是谁人的…”
他向前一颠，将酒气冲天的脑袋，直伸到姑娘的面前不到半尺之处，大牛眼不住
眨，短着头舌说道：“我说，娘子！你…你干什的？呃呃…我，呃…荆州府青竹蛇佘如龙，娘子你的…呃呃…你的芳名是…呃…”奇怪，姑娘不但没生气，也不讨厌令人作呕的酒臭，竞媚态横生地微笑，娇滴滴甜藌藌地说道：“哦！是荆州府的蛇（余）爷，失敬失敬！蛇又叫龙，龙蛇不分，难怪大名鼎鼎。蛇爷，非亲非故，你问小女子的芳名，岂不太过鲁莽了么？”她掩口而笑，媚态
人。青竹蛇骨都酥了，他竟大胆到伸手按住姑娘的香肩，往怀里带，
笑道：“小娘子，武林人物没有鲁莽二字，开门见山，乃是英雄行径。呃呃…你…你不是本地人…呃…佘爷喜欢你…”
街上行人那么多，这小子竟然
手脚。怪！行人都一个个仓惶远避，不敢走拢来。姑娘竞也伸出纤纤玉手，似羞似喜地抵住他的
前，红霞上颊，掀起小嘴儿呢声说道：“蛇爷，光天化曰，怎可动手动脚？爷，尊府在哪儿？小女子途经贵地，还没拜谒贵府的码头呢！晚间再到尊府拜谒，该多好？”“那敢情好。”另一个红眼醉鬼看出便宜，也踉跄上前一把握住姑娘粉臂，
地又说笑道：“咱们的宅院在南街口，只消一问便知，这样吧，马上跟咱们走，明天，咱们带你谒见荆州府的大爷，荆州之虎乌大爷。”姑娘反手拍拍他的肩膀，扑嗤一笑道：“小女子有事待理，目下不便，晚间定然趋府请益，记住啊！晚上可要等着啊！”
她挣开两人的手，向老太婆说道：“婆婆，我们上酒楼歇会儿。”
两人入进店中，三个醉鬼直待她们的背影消失在帘內，方打一踉跄，狂笑着走了。
他们走了半条街，沿途鬼叫鬼闹，得意忘形，行人纷纷趋避，正把臂冲闯间，青竹蛇连打王个酒呃，说道：“那小娘们，呢…真是天下少有。呃…天下少有，今晚咱们得好好消受。呃呃…过几天再送给乌大哥…”
他语声渐弱，脚一软，趴伏在地。
曾经握住姑娘的粉臂的人，也短着头舌接口道：“大哥，呃呃…说得是…是…
别送去太早，呃…你怎样了？别高兴得爬回去啊！起来。”
他蹒跚着去扶，人没扶起，他自己也下趴了，双脚伸了两下似在菗搐，瞬即静止不动。
最后那醉汉突然发觉同伴不见了，转头一看，喝！他们怎么都下趴了！他踉跄着回头，一面说道：“只吃了十斤
庭舂，你们就醉得趴在街心了，丢人！还不滚起来？”他伸手先拖青竹蛇，触手冷冰冰，他心中一怔，拼命一拖，乖乖！眼前的景象令他胆裂魂飞酒已醒了大半，他狂叫一声，拔腿就跑。
青竹蛇和他那位同伴，静静地趴伏在地，面色青灰，地下各
了一滩鲜血，渐渐泛上了紫，那是出口中出的心血，有些已凝结成团。杏花村酒楼之上，三五十名酒客占据在宽敞的二楼雅座，十二张八仙桌倒有十张有人，只有两张靠壁处空着。
老少两人占住一席，叫来几样佳肴，一壶好酒
庭舂，慢慢小酌。整楼的客，目光全往如黛这儿集中，目光灼灼，呆口张张，像要将她看煞，或者呑下肚中，她成了众人下酒之物。
姑娘仍媚笑如花，两杯酒下肚，她舂
上脸，女孩子微醉之时，那情调真叫人心庠难熬，足以令男人发疯。那年头，敢在茶楼酒肆现身抛头
面的，也仅有两种人，一是走江湖的武林英雄，一是卖唱的粉头，不是有刺的玫瑰，就是可供弄玩的小羔羊可怜虫。姑娘
悬剑囊，招子亮的朋友一眼便可看出，她一定是不好惹的带刺玫瑰，但娇滴滴腻酥酥的风劲儿，可惑了不少名家。要说名家，荆州府乃是蔵龙卧虎之地，荆州府每年秋后所举行的英雄会，昅引了附近五府七县的高手，确是人才辈出尚武精神最高的圣地，名家高手多如牛
。杏花村酒楼并没栽有杏花，在座的武林奇才却多的是，确有不少人才在这儿消遣，內中当然有荆州的地头蛇。
姑娘这一桌右手边，是一桌十二道菜的全席，山珍诲味杂陈，杯酒満台飞，客人共有八个，都是肩宽膀圆了不起的英雄豪客。
小姑娘
情大变，她竟然不知羞聇，一而和老婆婆低镊，一面不断向附近的人飞媚眼儿。八大汉从姑娘上楼始，八双
的狗眼始终末离开她的上下，姑娘一暗送秋波，他们灵魂儿一一飞走啦！上首那大汉红光満脸，穿着团花长袍，年约四十上下，鹰目大鼻，五岳朝天，傲态迫人。
姑娘知道他是首脑人物，纤纤玉手拿起酒杯，有意无意地向他照杯，秋波一转，却又低声一笑，似有万种风情，却也有七分儿娇羞。
她放下杯，对天涯孤姥俏生生地说道：“婆婆，荆州府乃是湖广首善之区，不知是否有英雄人物，值得我们枉顾？”
天涯孤姥脸上毫无表情，用不带丝毫感情的声音说道：“谁说没有？只是不会有人理会你我孤单老小而已，孩子，我们不必在荆州府逗留了。”
姑娘扑嗤一笑，伸玉指向邻桌一指，笑道：“他们不是么？都是有头有脸的爷们吗！”
为首大汉突然揷口道：“小姑娘，你是说我们么？”
姑娘笑盈盈地答道：“是啊！你们可是荆州府的英雄？唔！看气度风际，倒也不愧是荆州府的豪杰。”
“啪”一声响，左方一张桌面上，五个身穿劲装的人，突有一人站起，一掌拍在桌上，杯盘震得満台
跳。他哈哈一笑，向姑娘眨眨眼说道：“小姑娘，你说他们是豪杰么？不错，他们是荆州府的地老鼠，谁不知道神偷束伯先？喏喏喏！就是那位仁兄。”说完，抱腹狂笑起来。
姑娘眼角观见神偷变
而起，却慢慢站起，向说话的人媚娇地一笑，撇着樱桃小口，突又说道：“那么，尊驾可是荆州府的英雄？小女子初履贵地，未能登门拜谒，失礼之至，请问爷台尊号。”“哈哈！我乃是荆州三霸之一，神拳赵青是也。”
对面的神愉束伯先
一笑，向姑娘道：“小姑娘，赵老三是南关武馆的教师爷，一拳可以打跑一条狗，确是英雄。”“怎么？赵老师可以一拳打跑一条狗？稀罕着哩！”姑娘轻笑着坐下了。
她这一说，楼上的客人全都哗然大笑。
神拳赵青
然大怒，“叭”一声将椅子踢翻，气唬唬地往前一站，戟指向神偷大吼道：“小偷儿，教师爷不但可将狗打跑，也能将你像狗一般打跑，你信是不信？”神偷右首一个大汉站起不怀好意地说道：“教师爷，你还是回南关抖威风吧，这儿不成。”
“你是小飞鱼郁定么？不服气你来。”神拳向他傲岸地招手，状极轻松。
“神拳赵青，简直沾污了神拳二字，郁爷看你像土
瓦狗，今天教训你也好。”小飞鱼一紧带，走出坐位。神拳赵青淡淡一笑，等他走近说道：“是否神拳，你会知道的。”
小飞鱼一定近，神拳赵青突然急抢两步，兜
就是一记狠招“黑虎偷心”，出手极快。小飞鱼没想到教师爷会突然发难，楼上地方又窄小，对方来势又急，立时手忙脚
，百忙中一招“拨云见曰”，想化招进袭。神拳已存心伤他，岂会让他如意？右拳原招不撤，左拳连环捣出一记“三星追魂”
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