宝玉笑道：“问问你也不好么？”
小公主笑道：“你莫非是在讨我的好？你…”
她话末说完，突又板起了脸，冷冷道：“你在我面前，有时处处要占強，处处要庒倒我，有时又装葱装蒜装呆子，好像什么都不懂…你为何要如此？当我是小孩么？”
宝玉呆呆地瞧了她几跟，轻轻叹道：“可惜你已不再是以前那只喜欢揷花的孩子了…假如你还是孩子，那有多好…那有多好…”小公主明亮的双眸，突然闪起，纤纤的指尖，突然轻颤，她那花蕾般的樱
，几次启动，像是要说什么。但她却只是咬了咬牙，向前掠去。
桑，已收成过了。
宝玉和小公主飞掠在桑林枝梢间，全末发出任何声息，伏在地上的李名生，更全未觉察已有人到了他身后。
就算小公主和宝玉有声息发出，他也不会听见的，只因他这时正在全神凝听着前面山坡后所传来的声音。
风吹过，山坡后竟隐约传来一阵阵兵刃相击声，叱咤谩骂声，最奇怪的，其中还夹杂着少女的娇笑声，拍掌声。这几种声音，本应是绝不应该在同时发出的，如今竟偏偏在同时发出了，几种声音混杂在一起，便显得说不出的奇异、诡秘c小公主与宝玉面面相觑，实在猜不出山坡盾究竟发生了什么，那声音里的杀气虽已被娇笑冲淡，但却更引人好奇。
李名生显然也被弄糊涂了，不时伸出乎来搔头，到后来他的好奇心终于战胜惧怕，他竞悄悄往前爬了过去。
山坡、杂林，自然不乏蔵身之地。
等李名生蔵好身子，小公主和宝玉也蔵好了。
山丘，奇怪的，弯曲的伸展着，山坡后，有块空地，仿佛是采桑姑娘们果寻果子时的游憩之地，所以，这块地上到处都堆満了少女们的天真和梦想——这里东边有个小小的亭子，漆着红色的栏杆，绿的枝子。
这里西边是个小小的戏台——唱戏的只怕和看成的是同样几个人，所以戏台前并没有留出多少空地留给别人看戏、他们的戏，生像是演给自己看的。
这里南边是几张石凳，两张石桌，一张石桌上仿佛刻着棋盘，另一张石桌上，却堆満了果子。
北边呢？
北边是万里长城——显然是一些孩子们用砂、泥、小石子、碎砖屑，所砌成的万里长城，居然也有纤巧的城谍，活动的城门，还有用泥塑的骏马和骆驼，上面还坐着几个穿红服衣的将军，绿服衣的小兵。
这里，本该充満了天真的欢乐、无琊的幻想。
然而此刻，这里却飞舞着刀光、杀气。
小公主和宝玉偷偷望过去，又觉惊奇，又觉有趣。
只见那草亭间、石凳上，甚至戏台上，前后散坐着十三、四个村姑打扮的少女，十几双大眼睛不停的转来转去。
在这其间的一片空地上，却有两个人在恶斗着，两人的武功身法俱都不弱，竟都可算做是武林的一
高手两人中一个使的是鸳鸯双剑，剑光飞动，迅急狠辣，那
人的剑气，甚至连远在数文外的方宝玉都可感觉得到。另一人用的，却是条长杖，长杖如游龙，矢矫变化，不可捉摸，那凌厉的双剑看来并末占得什么便宜。
迅急的刀光杖影，虽已几乎将这两人的身形完全卷没，但宝玉和小公主，却还是辨出了他们的身影。小公主的眼睛立刻圆了，讶声悄语道：“原来是她。”
宝玉道：“七年不见，不想她竟在这里出现。”
小公主道：“谁说七年不见，泰山上我还见着她。”
宝玉道：“你说的是万老夫人，我说的却是另一个。”
小公主道：“另一个？另一个是谁？你也认得？”
宝玉道：“此人的来历，说来话长，我只能告诉你，她叫王大娘，就是那王半侠的
子，别的事慢慢再说吧”小公主眼睛睁得更大，喃喃道：“王半侠？…王大娘…她又怎会和万老夫人动起手来…万老夫人为何还未回到白水宮？”这次宝玉却奇怪了，讶声道：“万老夫人？白水宮？”
小公主道：“万老夫人八成已被…已被你那丈母娘收买了。”
宝玉默然半晌，道：“这就对了，万老夫人既已是白水宮属下，且不愿我到白水宮去，和李名生相约在此地的人，想必就是她。”
小公主道：“不错…哼！你怎地突然又变得聪明了？”
宝玉笑道：“我本来就不笨。”
小公主咬牙道：“你这…”
两人说话的声音，自然极轻，轻轻说话的时候，两人自然隔离极近。小公主说了这两个字，突然发觉宝玉的耳朵就在自己嘴
边。她只觉牙庠庠的，忍不住一口咬了下去。
这一口咬得可真不轻，宝玉痛得冷汗都
了出来，但在这里，他既不能喊，也不能动，他只有忍住。这一口咬得虽重，宝玉心里却没有愤怒，只因他己觉出这一口咬得是恨，也是爱，爱惯
进，情思已入骨。七年不见，王大娘武功又
进许多。她昔曰用的本是子母双拐，此刻这鸳鸯双剑中，正
合了拐法中的粹，点、劈、旋、截，辛辣、迅急、狠毒。渐渐，那飞旋的剑光，已将长杖围住，万老夫人连掏梅子吃的功夫都没有了，要骂人吧，她平曰骂男人骂惯了，骂女人一时间竞骂不上口。
那些少女们不住在一旁拍手、娇笑，为王大娘助威，有的人不住将果核果皮往万老夫人身上抛。
有的人竞索
唱了起来：‘‘圆溜溜，一个滚球，滚到这里来献丑，就算你有三只手，见到了我家大娘也得落荒走。”一面笑，一面唱，一面骂，一面抛——果皮虽然抛不到万老夫人身上，却已足够让她气得发疯。
宝玉暗暗好笑，此番万老夫人遇着顶头货了。
只见万老夫人越打越急，越急招式越
，终于破曰大骂道：“臭婆娘，臭残废，我又没宰你爹爹，也没抢你的老公，你和我有什么深仇大恨，倒真像要和我老婆子拼命似的。”王大娘冷冷道：“谁和你挤命，我只是要你的命。”
万老夫人道：“你可知道我老婆于是谁么？”
王大娘道：“我若不知道你是谁，也不要你的命了。”
万老夫人道／你认得我，你与我有何仇恨？”王大娘笑道：“你猜猜看。”
她腿双残废，昔曰使那子母双拐时，以拐为腿，轮
作式，身法之诡变飘忽入已是令人难防。此刻她使的这鸳鸯双剑，正不知已比双拐轻了多少，此刻她身法之轻灵奇诡，正也不知比昔年強了多少。
万老夫人一心想要令她说话分神，自已好乘隙取胜，至少也可乘隙逃走，哪知别人的心未
，她自己倒先了，嘶声大呼道：“猜不着…猜不着。”小公主道：“王大娘到底与万老夫人有何仇恨，你可知道？”她似乎也对宝玉有些歉意，瞧见宝玉不再说话，就找句话问问。
宝玉心里在微笑，口中沉昑道．“只怕为的是万大侠。”
小公主道：“瞧这王大娘武功，已有数次可将万老夫人置之死地，但她却迟迟不出手，这…这又是为的什么？”
宝玉道：“意在活擒，不在取命。”
小公主道一“对了，她活擒了万老夫人，便可将万予良
来，但是…”突听万老夫人一声惊呼，她左肩已被划破条血口。
只见一股鲜血
了出来，她肩头立刻被染红了，但这不过是因为她血旺气足，是以血得多些而已。无论谁都可以瞧出，这创口决非致命之伤。
哪知万老夫人瞧见这鲜血，面上立刻现出惊怖
绝之
，身子也似软了，“当”的一声，长杖也落下地来。这一来，倒是大出众人意料之外，却不知万老夫人一生欺软伯恶，遇着比她強的人，她极少动手。纵然动起手来，她也能仗著老奷巨猾的手段，全身而退，是以她手上虽染満了别人的血，自己的血，她却从未见过。
她竞被自己的血骇晕了。
宝玉瞧得又觉好气，又觉好笑。
小公主叹道：“若论贪生怕死，只怕没人比得上她。”
只见那王大娘似也怔了一怔，但出手却仍未有丝毫停顿，剑尖颤动，接连拍了万老夫人肩后三处
道。万老夫人大骂道：“臭残废！”
这句话并末骂完，便已翻身跌倒。
但跌下去后，她反而骂得更凶了，当真什么话都骂了出来，若论骂人的本事，也是极少有人比得上她的。
王大娘凌空一个翻身，轻飘飘落在个软兜子上，一个少女立刻取来张毡子，盖住了她的腿双。
两个少女抬起软兜，道：“可是要将那
球宰了？”王大娘道：“不忙，先带回去。”
突然间，一个人笑嘻嘻走了出来，竟是李名生。
这一来宝玉更是大出意外：“他竞非与万老夫人约好的。”
只见万老夫人也显然吃了一惊，失声道：“你…你这孙子原来和这臭婆娘是一
。”李名生笑嘻嘻道：“你莫管我是一
两，反正你要我做的事，我阂真替你做了，你还有什么可埋怨的？”宝玉张曰结舌，他也被弄糊涂了。
少女们娇笑着拥了上来，有的七手八脚，扛起了万老夫人，有的却去吊李名生的膀子，竞像是和他
得很。只听一个少女笑道：“你可瞧见了方宝玉么？”李名生笑道：“自然瞧见了。”
于是又有人笑道：“他长得是不是真的很俊？武功是不是真的很高？”
李名生笑道：“你问什么？你再问人家也不会看上你，告诉你，小白脸都不是好东西，还是年纪大些的好。”
少女们笑骂道：“还是你好，是么？羞不羞，你这老风
。”一群人竟打情骂俏，娇笑着去了。
方宝玉怔在那里，整个人都怔住了。
原来李名生这些年来竟是王大娘在一齐，瞧这些少女们和他不正经的模样，他们的关系必定不清不楚。
但这些少女又怎会知道我呀？
“李名生与王大娘究竟在玩什么花样？他们若是有意害我，又怎会就这样容容易易的放过了我？”
“他们若无意害我，为何又费尽心机骗我？”
小公主却冷笑道：“方宝玉，想不到你不但武功出名，连人长得俊也出名了，人家这么样打听你，想必是中意了你，你高兴么？”
宝玉心不在焉，随口道：“嗯！”
小公主道：“嗯什么，说话呀！”
宝玉也没听见她说什么，突然站起，道：“走！”
小公主道：“走？哪里去？去追她们？”
宝玉道：“不错，追她们，救回万老夫人”小公主道：“救她？为什么要救她？”
宝玉道：“一来为万大侠，二来为查明真像。”
话末说完，人已飞掠而出。
小公主自然跟了去，那一群人目标委实太大，他们很容易就追上了，但宝玉却只是远远跟在后面。
小公主道：“为何不赶上去？”
宝玉道：“先瞧瞧他们要去哪里？”
小丘中，密林间，竟还有条小道。
这小道端的隐密已极，若非知道径途的人，就算找上三五个月，也休想找得到，一群人便从这小路走了进去。
大约只要走半盏茶时分，眼前便豁然开朗——里面竟是别有调天，低低的山丘，围拥块美丽的盆地。
放眼望去，只见四面盛开着许许多多种不知名的花草，此刻时已人秋，花事已经阑珊，但这里的繁花却全无萧索之意。被那星光夜
一映，繁花便似被蒙在烟雾里，更是绰约多姿。繁花间，小溪如带，小溪旁，有一栋栋小巧而精致的茅屋，三五相依，虽然疏落，却显有韵致。
一群人热热闹闹，高高兴兴的走入了茅屋里，只剩下无边夜
笼罩着这烟里的繁花，银色的小溪。宝玉却还踯躅在那密林中，他既惊于此地风光之美，更惊于王大娘这几年来，非但又复东山再起，而且看来更胜从前。
这女子看来端的不可轻视，既然不可轻视，他自己也不敢轻举妄动，难免踯躅考虑。
小公主却笔直走了出去。
宝玉赶紧道：“且慢。”
小公主头也不回，道：“既已来了，还等什么？”
宝玉道：“但…”小公主道：“你既要救回万老夫人，又要查明真像，迟早都是要和人家对面的，倒不如此刻就索
光明堂皇的走进去。”宝玉寻思半晌，叹道：“这话也有理。”
话既有理，他自然就跟着小公主走了出去。
两人方自穿入花丛，突听花丛里一声娇唤道：“客来了。”
宝玉又吃了一惊，都见花丛中一只鹦鹉飞了出去，展动着翠绿的双翅，飞向茅屋，口中犹在不住唤道：“客来了…容来了…”小公主格格笑道：“不想一只鸟几乎吓倒了方大侠。”
宝玉唯有苦笑，但见茅屋中已有三个少女奔了出来，奔过红栏曲折的小桥，口中娇笑道：“容在哪里？”
一句话未说完，瞧见方宝玉，三个人都停住了脚，面上的娇笑也不见了，六只眼睛，勾直勾的瞧着宝玉，宝玉干咳一声，道：“姑娘请了。”
一个圆脸少女大声道：“你是谁？来干什么的？”
她说话的声音虽大，但却故意装得娇滴滴的，她眼睛里虽有吃惊之
，但却又带着几分笑意。只因这样的美少年，她们倒还少见的很。
宝玉反而被她们瞧得有些不好意思了，抱拳笑道：“在下…”
小公主突然冷冷道：“你这是来相亲的，还是来找麻烦的。”
宝玉脸一红，那少女道：“找麻烦，找什么麻烦？”
她对小公主说话，声音也横了，手也叉起了
。小公主道：“他就是方宝玉，来找你们要人的。”
三个少女齐地失声惊呼，道：“方宝玉。”
三个人齐地扭转
肢，奔了回去，但一边跑，还是忘不了回过头来瞧，谁都忍不住要多瞧方宝玉一眼。接着，便听得茅屋中发出一连串娇喝、惊呼。
小公主一推宝玉，道：“还发什么果，往里面闯呀！”
宝玉只得大步走了过去。
这外面看来虽是风光明美，但茅屋却必定充満埋伏、充満杀机，宝玉全身都已戒备，哪敢有丝毫大意。
但小公主却是行所无事，竞生像全末将这不可轻视的王大娘瞧在眼里，全身上下，都毫无戒备之意。
茅屋中本是灯火昏黯。
但此刻，每间茅屋窗户里的灯光，都突然明亮了起来，映得那小溪粼粼生光，宝玉走在桥上，便仿佛走在星河里。
这时，王大娘的语声也自茅屋里传了出来。
只听她带笑道：“贵客光临，恕
妄身带残疾，不能远
，快请进来，容妾待茶。”宝玉沉声道：“宝玉遵命。”
王大娘话越说得客气，他心里便越是提防——笑里蔵刀的滋味，他早已尝得多了，他哪里还会上当。
茅屋的门大开了，门旁边，少女们都在探着头偷偷的瞧——他们的手里究竟蔵着如何厉害的暗器。
宝玉突然轻烟般掠了进去，他此刻早已将真气布达四梢，他自信茅屋里无论有多么厉害的暗算，都万万难以伤得到他的。
但茅屋中哪有什么暗算。
这布置得出奇精致的茅屋里，到处都充満了温香、甜藌的气息，叫人数醉，哪有丝毫杀机。
明亮的灯光下，王大娘正含笑斜倚在锦榻上，少女们手里虽拿着东西，却，只是咬了半边的瓜果，而非暗器，如临大敌的方宝玉，瞧见这情景，倒不觉有些汕汕的不好意思，于咳一声，抱拳笑道：“王大娘可还认得方宝玉？”
王大娘娇笑道：“我怎会不认得你，除了方宝玉外，世上那里还有第二个这么英俊、这么可爱的少年人？”
主人如此夸奖，少女们吃吃的笑，四下
动着甜香…这反倒使来意不善的方宝玉怔住了，不知该如何是好。只听身后一人道：“王大娘，你好么？”
王大娘笑道：“哎哟！小公主，没多久不见，你可越来越标致了，今儿若不是方少侠来，只怕我可再也请不到你。”
小公主娇嗔道：“你再说…谁知道你住在这里呀？”
王大娘娇笑道：“你不知道么？我才不信，火宮主没有告诉你么？”
小公主笑道：“谁也没有告诉我，就好像你这地方比什么都神秘似的，我真不懂，这儿到底有什么神秘呢？”宝玉更惊得呆了，道：“你…你原来认得她。”
小公主道：“我几时说过不认得她？”
宝玉征了征，苦笑叹道：“不错，你是没说过。”
他此刻已猜出王大娘这些年来，必定在从事一种神秘的勾当，而火魔神一入江湖，便和她搭上了线。
所以火魔神虽然多年末在江湖走动，但对江湖中一切事都熟悉得很，这些事，只怕便都是王大娘告诉他的。
但王大娘这几年来究竟在作何勾当？
小公主在笑，王大娘在笑，少女们也在笑…。．方宝玉却陷入沉思中。
突听小公主道：“喂！万老夫人已出来了。”
宝玉这才从沉思中醒来，只见万老夫人已垂头丧气，坐在一旁，李名生也站在那里，笑得甚是尴尬。
宝玉叹了口气，道：“我知道了。”
小公主道：“你知道了什么？”
宝玉道：“那桑林中的小屋，想必也是王大娘的属下在住着，所以火魔神才会将我约来这里…是么？”
王大娘笑道：“不错，不但那屋子是我的，那桑林也是我的…你知道，女孩子们闹着没事做，就想养些蚕宝宝。”
宝玉道：“所以李名生所说的老刘，也全都是假的，他根本什么也没瞧见。”
李名生苦笑道：“这不是我有意骗你，而是王…”
王大娘截口道：“桑林中发生惨变，我本也不知道，想来那些人手脚必很快，等你们来了，我才瞧见，我知道你们必定不知该去那里，所以才让李名生去通知你们，只因火宮主门下来借房子的时候，我已瞧见下一站是大名府了。”
李名生突又道：“但我们所说的那些话，倒并非全是假的，只因我虽没有瞧见他们动手，铁金刀却瞧见了。”宝玉道：莫非是他告诉你的。”李名生道：“他在暗中偷偷瞧了个明白，便赶紧退下，却不想恰巧遇到了我，于是，他便自我口中知道你一定会来的。”
宝玉道：“你当真是他朋友。”
李名生笑道：“不但是朋友，而且昔曰还曾同门学艺，而且还是他师兄，只是．．·唉！我对练武总是打不起精神，所以…所以…”
所以怎样，他不说别人也知道了。
宝玉叹道：“世事当真奇妙的很，不想这点我也猜错了。”
李名生道：“世上巧事原本不少，等你到我这年纪，你就会知道了，否则又怎会让我一出来中遇着万老夫人。”宝玉道：“万老夫人自然是认得你的，她不愿我去白水宮，是以便令你前来骗我，却不知你已是王大娘的…的朋友。”
他不等别人答话，目光直视小公主，道：“而这所有的事，你原已全都知道了，但你却偏偏装模作佯，百般捉弄我，让我变成个大大的呆子。”
小公主默然半晌，一字字道“不错，我什么都早已知道了，我完全是在故意捉弄你，当你呆子。”突然扭转头，奔到门口，双肩竞似在微微颤抖着。
宝玉冷笑道：“你既已骗我，又何必…”
王大娘截口道：“她没有骗你，你冤枉她了。”
宝玉怔了一怔，道：“我怎会冤枉她？”
王大娘道：“这一切事，她本不知道，她也真的不知道我住在这里，更不知道李名生己跟着我，自也不知道李名生的话是真是假。”
宝玉茫然道：“我…我难道错了？”
万老夫人忽然大声道：“你错了，你完全错了，你不但冤枉了她，也冤枉了我老人家，你这小呆子，自以为什么都懂，什么都知道，却不知碰上有些事是你永远也猜不到的，你不过总是在自作聪明而已。”
宝玉道：“我冤枉了你什么？”
万老夫人道：“你可知道我老人家怎会来到这里？凑巧么？世上哪有这么多凑巧的事，我是一路跟着人来的。”
宝玉道：“谁？跟着谁来的？”
万老夫人道：“那些人你也认得，我一路自泰山跟着他们来到这里，这一路上他们做的事，没一件能逃得过我眼里。”
宝玉动容道：“这些人究竟是谁？”
万老夫人却叹了口气，道：“我老了，又老又贪吃，没有些好东西吃，我连话也说不动了。”
宝玉苦笑道：“这…”
王大娘笑道：“这容易，这里的东西，随便你。”
宝玉不等她说完，就将桌上的瓜果，全送到万老夫人面前。
万老夫人道：“我口也渴了。”
宝玉只得又倒了碗茶去，少女们又吃吃的笑了。
王大娘也笑道：“能让方少侠侍候你，你福气倒不小。”万老夫人道：“他能听到我老人家说的话，福气更不小。”
宝玉苦笑道：“你老人家现在可以说了么？”
万老夫人吃了些果子，喝了口茶，一字字缓缓道：“我是跟着铁髯、如意这几个老儿来的。”
这句话说出，不但宝玉吃惊，王大娘失
，就连小公主也不噤霍然回过头来，失声道：“原来是他们。”万老夫人道：“泰山之会散后，我老人家也混进了万竹山庄，但那时你竟已走了，我老人家本觉有些失望，哪知…”
宝玉道：“怎样？”
万老夫人道：“我竞发觉铁髯、如意那几个老不死，竟在暗中调度弟子，也不知要做些什么鬼鬼祟祟的勾当。”
宝玉道：“然后呢？”
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