大泽北面的树木似乎比南面略小，然而却更密更茂，南面藤萝虽盛，毕竟还能看出树木形态，而此处藻葛横生，不仅将树木杆枝裹了个密不透风，连树木之间的
隙都被
満，一眼望去宛如丛林中遍布着各种形态的围墙，直耸入云。稍入树林深处，耀眼的阳光顿失，林间雾霭氤氲，寒气
人，几步之外的景物就已暗黑难辨，只隐约可见一些
森的轮廓，虽是白天，却和夜间浑无分别。几人越过沼泽，继续向北行去。
走了一会儿，步小鸾感到又冷又累，于是几人便在林中升起一团篝火，略为休息。千利紫石一直服侍在小晏身边，暗自垂泪。然而小晏神色安闲，一路与众人谈笑，似乎全然无碍。
相思拾起一捧枯叶，正要添入火堆，却偶然间透过篝火的烟尘，看到小晏手持一
树枝，轻轻拨弄篝火。他俯身的一刻，难以克制的痛苦从他的眉宇间一闪而过，脸上也隐隐罩着一层青气。然而这不过是一瞬间的事，等他抬起头时，那张苍白的脸看上去又已完美无缺。相思忍不住问道：“殿下，你…”
千利紫石回头冷冷看了相思一眼，目光中透出几许阴冷的敌意。
小晏似乎陷入沉思，并没有听到她的话。
相思还想说什么，身后的落叶突然发出一阵悉嗦的脆响。她一开始以为是虫蛇一类，没有回头，却看到对面步小鸾正惊惶地望着她身后，似乎那里正站着什么极其可怕的东西。
相思惊觉回头，一双熟悉的碧绿色眸子顿时跃入眼帘。
那赫然正是伏在曼陀罗肩上的火狐！
就在那一瞬间，相思心中的恐惧、惊讶都随着这双眸子深处的
翳一起散去，剩下的只有无尽的迷茫，一种宛如不知身之所来、心之所往的迷茫。她只觉得双眼乃至整个身心都被这两团绿光占据，周围的一切都在这绿色的鬼火照耀下显得黯淡无光。
也不知过了多久，她发觉自己不知什么时候已转向西南站立，更让她吃惊的是，西南面的丛林角上居然是一块月牙般的小湖。
相思一抬头，发现卓王孙等人就在身旁，也正遥望着那不远处的湖泊。
相思如梦初醒：喃喃道“我们为什么会在这里？”
卓王孙眉头微皱，没有答话。步小鸾回头不解地看着她，道：“我们刚才一起追那只火狐狸，追了好远才被引到湖边来的呀，难道姐姐不记得了？”
相思茫然四顾，道：“那，那只火狐到哪里去了？”
步小鸾觉得她的神色有些古怪，偏着头看了她一会，道：“逃走了，我们亲眼看见它逃进湖水里的，扑通一声，到现在都没见上来。”
相思不可置信的摇头摇，突然感到一阵疲惫，再也说不出话来。
杨逸之望着湖水，皱眉道：“它会一直跟着我们。”
“哗——哗——”一阵水声突然从寂静的湖面下传来。
水波推开一圈涟漪，树木倒影顿时凌乱不堪。波纹越扩越大，几乎
満整个水面，无数水泡从水中澹而上。相思还没有回过神来，一群人已从水中浮了上来。
这群人有男有女，看上去十分年轻，然而却披发纹身，肤皮黧黑，突
暴齿，颧骨高耸，极其丑怪，唯有一双眼睛，明亮异常。他们身材都极度矮小，宛如儿童。他们似乎是一群土著渔民，身上却没有带着任何捕鱼的工具，整个身子都潜在水下，只
出一双碧绿的眼睛，默默注视着不远处的陌生人，神色看起来却并不友好。然而，无论如何，此时看到水中出来的既不是怪兽也不是火狐，的确是一件让人高兴的事情。双方对峙片刻，杨逸之上前一步，骈指当
画了半个弧。那群渔民默然不语，过了一会，一个看上去略为年长的拨开众人，游到岸边，也向他回画了个半弧，似乎是在回应。其它渔民的神色缓和了一些，冒出个头来。然而，他们似乎远不及无綮国民好客，仍远远浮在水面，疑惑地望着来人，似乎只要略有惊动就会立刻潜入水中逃走。
杨逸之和那个游到岸边的人交谈了片刻，回头道：“相思姑娘，借你的的珠宝一用。”
相思似乎没有听明白：“珠宝？”
杨逸之点头道：“这些喜舍国人逐水而居，生
多疑，却极为贪财好利，他们极为喜爱明亮晶莹之物，甚至胜于生命。如果外来客人不以贵重珠宝为见面礼，很难获许入进其领地。”世人多贪利，倒不出相思的意料。只是她
文质朴，不喜珠宝之物，身上并没有喜舍国人想要之物，听杨逸之所言，不由大感为难。千利紫石伸手从发髻上解下一枚明珠，递给相思道：“相思姑娘妙相天成，自不必以俗物污其丽质。紫石这点浊物，还请姑娘代为转交给杨盟主。”
相思脸色微红，将明珠接过，递给杨逸之。那粒明珠圆浑乌黑，足有龙眼大小，阳光之下乌光
转，闪烁不定，虽只一粒，却已是价值连城。杨逸之摇头摇道：“千利姑娘的珠宝虽然珍贵，无奈这群喜舍国人虽然好利，却并不识货，他们只要是七彩透明，光华粲然之物就认作稀世之珍，而且一味求数，恨不得每人都分得许多，千利姑娘这枚墨
珍珠，只怕在他们眼中只被枉被认做顽石。”相思道：“仓促之间，到哪里去找那么多七彩透明之物？”
杨逸之望着那群喜舍人，皱眉不语。
卓王孙淡淡道：“一群荒野刁民，何足纠
。”相思错愕道：“难道先生想硬闯过去？”
卓王孙淡然道：“世间一切，无不是路。”
小晏道：“若这些喜舍国人不肯让开，卓先生又当怎样？”
卓王孙道：“他亦是路。”
小晏将目光从湖水深处收回，缓缓道：“深山野民，与世无争，卓先生何必痛下杀手？”
卓王孙冷冷道：“拦路索财，无异行劫。如此凶顽愚顿之民留之何用？”
小晏头摇道：“他们心中贪念与生俱来，天
使然，并非出于恶意，虽然过于执着，然而天下何人无执？我等六人，不远千里涉此蛮瘴之地，心中何尝不是各存一念之执？同样是执，又何分贵
？何况他们喜好之物，在先生眼中一文不值，却是此地罕见之珍，绝难找到。这些人世代积攒，也不过数粒，这些喜舍国人曰夜受贪
煎熬，已是天降之罚，你我若出吹灰之力，代其寻找，就能将很多人暂时从痛苦中解脫，又何乐不为？”卓王孙淡淡一笑道：“原来殿下已有解决之法。”
小晏回头看了看水中的村民，他们似乎听到众人的争执，更为惧怕，全身都隐没水中，而水面上一双眼睛，却直盯着前方，
出贪婪之，似乎既要逃走，却又舍不下来人的礼物，神色极为痛苦。小晏叹息一声，不忍再看。
相思疑惑地道：“这里丛林绵延千里，连岩石都极少见到，殿下去哪里找他们要的珠宝？”
小晏微微一笑：“树脂。”
相思抬头望去，林间果然有不少松树，苍老的树干黑皮
裂，挂着一些明黄的垂脂。然而那些树脂在林间受
气蒸熏，已显得光华黯淡，何况树脂本只一，又哪里来的七彩透明？相思正待再问，小晏袍袖一拂，数道寒光猝起，直向松树枝干而去，恍惚间，只见一团碗口大的淡紫光幕在林间穿梭，宛如穿花紫蝶，在每一处花枝上略作栖息，又已回到他手上。
小晏双掌在
前抱圆，将紫雾围拢掌心。紫气在他双掌之间飞速旋转，越来越快，渐渐传出劈劈啪啪的轻响，宛如气团里面有什么东西正被高温烤灼爆裂。而那团紫雾的外层，寒光闪烁，似乎笼罩着一层薄冰。寒气从他衣袖间散出，渐渐扩大，在紫光之外形成一团大硕的冰雾，氤氲
转，将小晏的身体笼罩其中。就在火冰
替淬炼之下，紫光之內渐渐透出几道虹彩般的光华，似乎有很多细小的亮点在隐隐闪耀。小晏手腕一沉，一声脆响传来，先是那团外层的白光似乎舂冰初化一般从当中裂开一道极细的裂痕，迅速扩散，整个裂为碎屑，而那团紫光却从他掌心腾空而起，一面上升，一面迅速膨
。眼看已膨到云彩大小，就止住上升之势，在空中一顿，颤抖了几次，突然凌空爆散。半空如散开一朵千层紫莲，缓缓飘散，由浓而淡，由淡而无。
数百粒晶莹彩光从紫云间纷扬落下，宛如下了一场七
珠雨。小晏一抬手，那场珠雨像沙漏中的
沙一般，无声地向他袖中汇聚，片刻之间已被全数收入袖中。千利紫石双手托出半幅织锦，守候在一旁。小晏袍袖微拂，织锦上已多了一堆七彩碎珠，在阳光下不住滚动。小晏对杨逸之道：“这些碎石，就请盟主代为转赠喜舍国人。”
杨逸之微微颔首，接过织锦向湖边走去。湖中的喜舍国人个个眼
贪婪之光，勾直勾地盯着杨逸之手上那包碎石，似乎已忘记了害怕。杨逸之一面做着刚才那个画圆的手势，一面将锦帕递给领头人。那人发出一声狂喜的尖叫，劈手夺了过去。杨逸之低声说了几句土语，那群渔民面
喜，向湖边游来，他们水性出奇之高，在水中宛如泥鳅一般，穿梭几次，就已爬上了湖岸。那些人喜极高呼，将那包碎石不停传阅着，每个人拿在手上，都贴于
口，摩抚良久，才肯交给旁人。然而他们似乎对来客仍心有忌惮，不敢太过接近，只排成一行向西南面丛林中行去，不时回过头看诸人一眼，似乎是在带路。喜舍人的村落与无綮国民大相径庭。他们沿着湖岸用圆木建起低矮的房屋，圆顶，方墙，靠近地基的地方多半用碎石砌成一个大池，其中注満清水，将木屋的一大半都泡在水中。
这样的屋子村落中不过五六间，彼此相隔甚远，加上地形曲折，有时几乎要走上将近一个时辰的路程。
每间房屋都十分宽大，每间能容几十人同时居住，每一姓家族就居住在同一间大屋里，数世同堂。每当添丁增口，房屋不够时，就靠着原来的木屋再搭建一块出去，再将墙打通，就这样代代扩建，从不分家。
眼见天色又晚，杨逸之向喜舍人借宿，喜舍人虽然面
难，终究还是答应了，只是要让他们两人一组，在村中诸姓人家的大屋中分别留宿。入乡随俗，几人便分别跟着各姓村民回到屋中。杨逸之借宿于村长之家；卓王孙、步小鸾借宿于村北鲲姓人家；小晏和千利紫石则在村南鳙家，相思则随一个小女孩来到村东鲤家。
相思跟着女孩涉水入屋，只见屋內
气极重，桌椅都浸在水中，半浮半沉，桌面上没有放任何东西，却有一些大大小小的木桶、葫芦漂在水上，里面储存着
食、米酒和水果一类，任何人只要随手一伸，就能捞过一桶来大快朵颐，看来这群喜舍国民虽然贪财吝啬，在吃食上却还算大方。房间很大，中间没有墙门隔开，只有一些柱子支撑着，为了防止柱子被水浸泡腐朽，柱子底部涂着一种鲜红的油漆状物质。屋內没有
，只在大屋的北角停着许多独木舟，用人臂
的藤萝彼此连接起来。这些独木舟统统是由几人合抱的大树从中纵劈两半，再挖开一个可容一人的深坑制成，这正是喜舍人夜晚休息之处。有的仅容一人侧卧，有的略大，可容两人栖身，看来就是夫
的婚了。那些婚也和普通的木连在一起，看来喜舍人已惯于合居，并无隐私之念。喜舍人个头极矮，而所用的木材却又显得大巨异常，远看上去十分滑稽，仿佛水獭在横倒的树木上钻出一个栖身的小
，又仿佛古人厚葬时三棺三椁的巨型棺木。那个女孩领着相思到了屋角的一张船
上，并递给她一个由螺丝壳制成的灯台，里面盛着半盒贝油。点燃贝灯，相思才发觉眼前的这张船居然做得极为精致。身上刻画着种种花纹，多半都是鱼龙水藻一类，厚厚的壁上还挖着许多小槽，陈放着一些食物、工具和贝壳等饰品，坑中铺着一层厚厚的干苔藓，看上去十分舒适。船身只比水面略高，右面挖出一小块凹槽，用木钉钉着十余
绿色的细绳。仔细一看，绳的那头正系着好些木桶、葫芦，看来只要躺在上伸手一拉，美食美酒就自动到了嘴边。相思一时兴起，四面寻找，却发现左面船壁上竟也穿着一条红色的丝线，却比右边的绿绳细了好多，不仔细看根本无法发觉，而且红绳那头并没有系着东西，一直没入水中，却不知道何用。
相思
将红线拉起来，却发现它似乎被钉死在船之下，刚要寻找其源头所在，只听一个中年男子在屋中高喊了一声，其它喜舍人纷纷放下手中的事，涉水向船走来。相思以为自己拉动红线惹起主人不快，正要道歉，却见那些喜舍人似乎并没有看她，一个个径直走到
前，翻身进了木船里。他们刚一躺下，就伸手拉过水中的木桶，仰面吃喝起来。一时间，近百人一起动口，咀嚼饮食之声不绝于耳，颇为好笑。相思听了一会，也不由食指大动，正要也拉过一些食物来和主人随喜，那个中年人又一声高喊，四面响起一片将木桶放回水中的扑通声，紧接着每个船
上的油灯都被吹灭了，只片刻，房中就已毫无声息，似乎那群喜舍人已然睡了。相思只得打消了宵夜的念头，拉过软软的苔藓被子盖在身上，虽然树坑显得有些小，但却十分舒适，蜷起腿来也可以美美睡上一觉，聊慰多曰的疲劳。
正在这时，她耳边突然传来一阵水响。
相思一惊，坐了起来，却看见千利紫石站在面前。她神色憔悴，两眼肿红，似乎刚刚哭过。
相思惊道：“紫石姐小，你为什么在这里？”
千利紫石声音嘶哑，道：“紫石有一件急事，要请相思姑娘帮忙，去晚了只怕就来不及了。”
相思道：“到底什么事？殿下知道么？”
千利紫石头摇道：“此事纯粹是紫石个人所托，并未告诉少主人。姑娘不必多问，去了自然就知道了。”言罢深深鞠了一躬，转身就往外走。
相思一面起身，一面道：“紫石姐小请轻一些，不要惊扰主人。”
千利紫石回过头来，冷冷看了她一眼，道：“相思姑娘不知道么，他们是听不到的。喜舍人一旦睡着，就算你拆了这间房子，也不会醒来。”
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