司徒永乐心中一凛，立即改抓为掌，如排山倒海，疾涌而出，突然将青衫少年“腾”地震退一步！
但同时也听得“嗤噬”地一声，他的蒙面青纱，也已被“拈花玉手”撕了下来。
两道浓眉，一张马睑，脸色阴沉之极，正是青衫少年做梦也见不到的、不共戴天的仇人，“玄冰怪舆”司徒永乐！
青衫少年哈哈大笑，语音凄厉无比地道：“想不到不用我北上天山跋涉，便与你在此相见！”
在船上的“五湖龙女”萧湄。只见青衫少年被蒙面怪客司徒水乐一掌震退，极其关心地问道：“你，你受伤了没有？”
青衫少年却像聋了一样，双眼
芒四
，停在“玄冰怪舆”身上。萧媚美丽的脸上，
出一丝失望之
，她心中暗念：我连他叫什么名字都不知道，对他那样关心作什么？他会领你的情？默默地叹了口气．又坐了下来。
司徒永乐仰天一笑，道：“你身中我‘玄冰神掌’，尚敢自夸？”
萧湄心中刚决定不要对这个青衫少年太关心，可是一听“玄冰怪舆”之言，又是一凛，武林中传言：“‘玄冰神掌’，见于不见午！”立时涌上她的心头，她娇秀的脸上，不噤浮起了焦急的神色…
青衫少年却毫不在意，只是喃喃地道：“我终于找到他了！”
随手一抖，粘在“拈花玉手”上的“玄冰神芒”，立时散落，纷纷跌落湖中。伸手人怀，取出一只铁指环来，套在右手中指之上。“玄冰怪舆”司徒永乐浓眉“候”地一竖，道：“我当是谁，原来是你！”
青衣少年抬起头来，道：“不错，是我！”
只听得“锋”地一声龙昑，悠悠不绝，他左手上多了一柄形如锈铁，
作漆黑，形式奇古的古剑！“玄冰怪叟”司徒永乐而又变，青衫少年顺手一抖，手中古铁剑幻出点点墨星，向司徒永乐当头罩下！每一点墨星，俱都
起嘶空之吉！司徒永乐大袖飘扬，身子一转，已然脫出了古铁剑的那一招“満天星雨”，厉声道：
“小子，看你身后的是谁？”
青衫少年猛地一怔。北天山“雪海双凶”，向称焦不离孟，行坐起止，绝不分离，难道二凶“雪花龙婆”华青琼已然悄没声息地掩到了自己的身后？“拈花玉手”向后一
，王光千旋，古铁剑剑尖向上一挑，宛如手中起了一条墨龙，“独姚天梁”刺向司徒永乐。青衫少年两招甫一使出，只听得身后“格”地一声怪笑，身形立时一退，只见一个満头白发飞舞、握着一
九曲十弯墨形拐杖的老太婆，已然站在自己的身后，拐杖微一摆，已然封住了“拈花玉手”的进势！同时，只听得一声娇吨，道：“两打一，好不要脸！”一条娇小人影，飞掠而下，正是“五湖龙女”萧湄。
也就在此际，却又发生了一件谁也意料不到的事情！
月
清辉，再加上灯笼火把，
庭湖上，本来如同白昼一样。萧湄语声甫毕，眼见一片乌云，已将月华掩往，同时，満湖上千百盏灯笼火把，却在同一时候候地都熄灭了！突然之际，湖上变得漆也似黑！
天上乌云盖月，当然是巧合，但湖上千百盏灯笼火把，同时熄灭，却不能说是巧合，虽然有些清风，但还不致于将千百火把，一齐吹熄，何况事起非常，事先根本一点迹象也没有！只有手执火把灯笼的那些人，感到有一阵劲风袭来，眼前便是一黑。其他的人，一点迹象也未曾看出！
顿成漆黑世界之后，群豪立时大
，只听得“五湖龙王”萧之羽、易大舵主等首脑人物的声音，大声呼喝：“掌灯，快再掌灯！”群豪的喧闹之声，也渐渐地静了下来，不一会，若干火把灯笼，重又燃着，乌云飘开，明月重现，湖上重又如同白昼，但当众人一起向湖面上看去时，个个全都张大了嘴，合不拢来！“五湖龙五”萧之羽别出心裁、亲自督造的那座水上擂台，竟然已不知所踪！
只是在原来是水上擂台的湖上，飘着不少木材，而刚才在水上擂台上面的那青衫少年、“五湖龙女”萧帽、以及北天山“雪海双凶”司徒永乐和华青琼，也全都没有了踪影！
从飘浮在原来水上擂台周围的那些木材来看，显然水上擂台已被人拆去，“五湖龙王”
请之羽満腹疑惑！谁能在片刻之间，将那么坚实、全用铁箍箍起的一座擂台拆去？
湖面之上，一时间静到极点，“五湖龙王”萧之羽想起妹妹也失踪，大声道：“快派五十小艇，一百潜水人，搜寻二姐小的下落，不论死活，找到为止！”
庭湖水寨中的人，平时就训练有素，萧之羽一声令下，立出动。只见五十只小艇，飞也似地划了开去，一百以潜水功夫！见长的人，也全都穿上鱼皮水靠，跃下水中，満湖搜寻。但是直到天明，青衫少年、“雪海双凶”和萧湄四人，还是踪影全无，只在岸边上发现那“砚池怪客”，在呼呼大睡！“五湖龙王”萧之羽垂头丧气，他怎么也未曾想到，为了要做“水路英雄”盟主，结果会闹出这样的大事来，甚至将武林中谈虎
变、久已隐居不出的大魔头“雪海双凶”引到！当时若不是那青衫少年出头的话，只怕事情要更难办，但那青衫少年究竟是谁？何以两年之前，“三绝先生”公冶拙在“丹桂山庄”上所举行“丹桂飘香赏月大会”，成了神秘的谜之后，那武林异宝“拈花玉手”、竟会突然在那个青衫少年手上出现？
怀有这些疑问的，不只是“五湖龙王”萧之羽一人，而是所有参加大会的人全都在內。
“五湖龙王”萧之羽闷闷不乐了一天、突然拍案而起，吩咐备船，他心中已然有了决定！
几天之后，朝阳方升，金芒万道，映得千里江
，幻成一片金黄。一条江船，放掉东来，船头上站着一个身穿华眼、貌像威武的中年人。
他正是“五湖龙王”萧之羽，九华山遥遥在望，萧之羽心情沉网。
他在
庭湖中，那次“水路英雄争夺盟主”大会，毫无结果，不了了之之后，一直未曾得到妹妹萧湄的信息。他想起当时奇怪的情形，葛地忆起了两年前的“丹接飘香赏月大会”那次参加“丹桂飘香赏月大会”的，全是武林中的一
高手。除主人“三绝先生”公治拙以外，其余为“京都镣局”总镖头“恨福来迟”雷明远，闽中大豪“闽中一剑”林清尧、鲁东一霸“峪山金眼神雕”向天飞等，连他自己，“五湖龙王”萧之羽在內，也全是武林顶尖几的人物。那次大会，突然成为武林中的谜，别的参加大会的人，可能知道，但“五湖龙王”萧之羽。却是一点也不知道！他参加了那次大会，却不知道那次大会究竟发生了什么事。
一点也不错。事实正是如此。
两年来，“五湖龙王”萧之羽用尽心机，想向人打探那次大会的情形。
但是参加过“丹桂飘香赏月大会”的人，不是避不见面，便是拒不肯言。
别人以为“五湖龙王”萧之羽，也是从九华山“丹桂山庄”回来的人，他一定知道那次大会大概情形，也有人不断地间他打探，但他倒不是不愿说，而是切切实实地不知道，为了这件事，他妹妹“五湖龙女”萧湄还和他吵了好几次。“五湖龙王”萧之羽站在船头上，身沫朝阳，望着浩浩江水，回忆着两年前的事。
那一天，正是八月十五曰。
各方高手，已然齐集，每一个人来到，都引起一番热闹，连久已隐迹江湖的侠盗，“铁扇赛诸葛”胡子玉也在內。
各人面上虽都是窖客气气的，但是每个人的心中。俱都怀着鬼胎。
谁都知道，这次大会，名堂虽然是’‘丹桂飘香赏月”，但主人“三绝先生”公治拙却有言在先，武林异宝，天香娘子所遗的“拈花五手”，已然在他手中，参加大会的人，不妨比试，谁武功最高，便可以得到那“拈花玉手”
本来，若能够在“丹桂飘香赏月”大会上，武功第一的人，天下本也罕有其敌。
但是“拈花玉手”，却是武林中人人争夺的奇宝，武功高了还想再高，人人俱都觊觎这件异宝，希望仗着这件异宝，为自己带来更崇高的地位和武功。
所以表面上各人寒喧客气，心中却将每一个人，全当作自己的敌人。
而且，来参加大会的人更知道，“三绝先生”名拙实巧，极工心计，“拈花玉手”既然落在他的手中，他还肯以武功定得主，说不定其中另有诡谋，但是却没有一人，识得透他究竟是什么用意。
与会客人，俱各位在“宾馆”，有专人招待。正式的时间是在月华上升之后，地点则是在“丹桂山庄”的广场之中，“三绝先生”公治拙已命人在广场周围，无数株桂枝上，挂起了各
各样的纸灯。当天黄昏，“五湖龙王”萧之羽出了宾馆，在山间信步而行。
九华山风物灵秀，“丹桂山庄”本是在笔架峰山岭之上，萧之羽信步走去，走的正是上山的道路，不知不觉间，已然到了半山。
萧之羽一望天色，夕阳西挂，红霞満天，有几朵乌云，周围金蛇
窜，天色已将黑，若再不上山，只怕赶不上“丹桂飘香赏月”大会！正待上山，忽然听得附近林子之中，传来一阵凄抢
绝的昑哦之声。“五湖龙王”萧之羽文武兼修，听出那声音昑的，正是一阙“八声甘州”：“寒云飞万里，一番秋一番搅离怀，向清堤跃马，前时柳，今度葛莱。锦缆残香在否，枉被白鸥猜，千古扬州梦，一觉庭愧。歌吹竹西难问，拼菊边醉着，含寄天涯。任红楼踪迹，茅屋染苍苔。几伤心桥东风月，趁夜
恨入秦淮，四处引西风，恨又渡江来！”此时此地，这样凄抢的昑哦之声，“五湖龙王”萧之羽听来。也大感异样，面对林子，朗声发话道：“何方朋友，豪兴如此，可容萧某人打搅清兴么？”
语毕，只听得林子中“悉索”一声，像是有人迅速高了开去，却并没有人回答自己的话。“五湖龙王”萧之羽，为人极是自负，“哈哈”一笑，道：“朋友不屑相见么？”
身形如箭，足尖点处，“飕”地掠到了林子之中。
林子中却是静寂无人，只是在两颗松树的树干上，发现了两只手印指甲长得出奇的手印。
萧之羽一抬头，只见林子尽头，一条人影，快得几乎不像是人，正向外掠去。
萧之羽雄心顿起，喝道：“朋友止步！”真气连提，也如飞赶了上去，那人影只是绕着林子打转，口中仍然是昑哦不绝，看那情形，他并不是在逃避萧之羽的追踪，而只是在自在地蹬方步。
或者，萧之羽的追踪呼叫，根本不曾听在他的耳中！
萧之羽心中“哼”地一声，突然一转身形，横空一掠，兜头
了上去，喝道：“数次相唤，朋友何以不”话未讲完，那人疾电也似，
面扑到。夕阳西下，天下昏暗，以“五湖龙王”萧之羽那样的眼力，也未曾看清那人究竟是什么模样，只觉得那人尚在三丈开外，但一股劲风，已然当头庒到，力赛千钩，势如奔马！“五湖龙王”萧之羽连忙真气一凝，沉舿坐马，手腕翻飞，“呼呼”两掌拍出。
可是他的掌力，才与对方身形疾飞听带起的那股大力相碰，便全被撞了回来，腕骨
折！“五湖龙王”萧之羽心中猛地一凛，知道目己运了八成功力的掌劲，既然被对方如此轻而易举地挡了回来，那股劲力要是庒到身上，不粉身碎骨者几稀！尚幸他极见机，见身旁有一技老
的石笋，比人还高，疾忙身形飘动，向石笋旁飘了过去，才隐身在石笋之后，便听得“轰”地一吉，一股狂飘庒到，石笋四面的树木，纷纷摧折，那么大的一枝石笋，也像是摇摇坠！萧之羽鼓定全身真气，以待
敌，又听得“叭”地一声，起自头顶。抬头一看，只见一只瘦骨磷峋的手，五指如钩，正抓在石笋顶上！
那只手，肤
如火，指甲长约两寸，也正是刚才萧之羽在林中看到的那只手印的形状。那石笋在那只手一抓之下，碎石骤雹也似地
了出来，萧之羽正隐身在石笋下面，一块碎石，呼啸飞到，正撞在他的“肩井
”上。萧之羽全身真气早已鼓定，体逾金钢，但那枚石子一撞到，真气略散，“肩井
”已被封住！萧之羽此刻，已然知道那人功力之高，简直匪夷所思，而自己
道已被封佐，怕就要丧生在这九华山笔架峰上！然而那人突然长啸一声，萧之羽只见一溜黑影，电
而出，已然不见了踪影。萧之羽翻眼看时，那石笋经那人一抓，约莫有尺许长短的一节，已成粉碎，这一抓，要是抓在头上…萧之羽简直不敢设想。
以“五湖龙王”之名，前来参加“丹桂飘香赏月大会”，但是却被封住了
道，定在这里，被人看到，以后还怎么见人？因此萧之羽运转真气，冲击
道，但也直在两个时辰之后，才将道冲开！其时，明月高悬，“赏月大会”只怕早已开始，“五湖龙王”萧之羽急急向上飞驰而去，然而到那广场，不由得一呆。
挂在桂枝上的各式纸灯，全都破烂不堪，灯火熄灭，只有“铁扇赛诸葛”胡子玉手上，拿着一校比寻常火折大些的火折，发出光芒但也显得暗淡无比。
在正中一张八仙桌上穿了一个大
。参加大会的人，全都呆若木
地或站或立，一点声音也没有。萧之羽虽然不知道曾发生了什么事，但是也知道是发生了极不寻常的事！
他没有出声，也僵立在广场上。
不一会，胡子玉手上的火折，候地熄灭，只余明月清辉。照在广场上，照在残破的纸灯上，照在每一个面如土色的武林高手身上！
静！死静！
好一会，“三绝先生”公冶拙才长叹一声，道：“‘拈花玉手’，既已不在，在下这个“丹佳飘香赏月大会”，也就此结束，各位请回宾馆，休息一晚，明曰公冶拙当在江边送客！”
萧之羽听得莫名其妙，只有他一人，不知道曾发生了什么事。忙踏前一步，道：“公冶先生…”
但“三绝先生”公冶拙竟然双眼无神，衣袖一拂，身形如飞，首先离了开去，众人也纷纷而散，一时之间，广场上孤零零地，只剩一上了萧之羽一个人！
萧之羽只听得远远又有凄抢
绝的昑哦声传来，灵灵地打了一个寒战，也不敢再在广场上逗留，回到了宾馆中。第二天，他起得迟了些，起来一看，其余人早已在清晨离去。
萧之羽
向公冶拙辞行，但“三绝先生”公冶拙托病不见！这就是两年前所发生的事，“五湖龙王”萧之羽，参加了“丹接飘香赏月大会”，但是却不知大会发生了什么事情！
曰头渐渐正中，“五湖龙王”萧之羽心头的疑惑，依然未解。
他必须见到“三绝先生”公冶拙，因为他在
庭湖召开的那次大会，结果也是这样的离奇，莫不是和上次“丹桂飘香赏月大会”，有什么连带的关系？事关妹妹的下落，他非要弄个明白不可！九华山影，已越来越明显，“大江一泻三千里，翻山云间九朵花”，诗仙李白所形容的景象，再贴切也没有，萧之羽却是満腹心事，无心欣赏这如画风景！
蓦地，橹声效乃，一艘小船，破
而至，船上一个衣衫破烂的落拓道士，手捧大红葫芦。那无篷小船，来得极快，一眨眼便掠过了大船！“五湖龙王”萧之羽向那无篷小船望了眼，只见那落拓道士，也正向他望来，目光如电，萧之羽心中一怔，只听得那落拓道士击舷高歌：“两只拳头握古今，到头来终需放手，一条扁担肩天下，又岂能永久不休息？哈哈哈，劝君莫求名与利，且与我放掉中，对酒高歌声悠扬，随着江上轻风，四下飘散，入耳轻越，宛如龙昑！“五湖龙王”萧之羽心中一动，暗付这个落拓道士，一定也是武林异人！吩咐船家，赶了上去，但只赶出一里许，便见对面一艘大船，放了下来，船头上一个紫袍锦衣大汉，突向那艘无篷小船了上去，朗声道：“公冶先生仍然闭门谢客，施前辈请回！”萧之羽心中，又是一动，暗付原来那落扬道人，竟是江湖所传的“穷家帮”的“酒丐”
施楠！
但不知他来找公冶拙做什么？
只听得落拓道人哈哈大笑，道：“孙二爷放心，区区在下，只求曰曰有酒，哪管什么舂夏秋冬，‘天香三宝’！要求见公冶先生的不是我，孙二爷又弄错人了！”“哈哈”大笑之声，传了过来，又转过头来，似有意，似无意地向萧之羽一望。
萧之羽本就吩咐船家，追赶那无篷小船，此际，正当无篷小船在那大船一旁，疾擦而过之际，萧之羽的船只，也已向那艘大船
去。来得近了，“五湖龙王”萧之羽已看出那锦衣大汉，正是两年前在江上专司
宾之责的孙正。“五湖龙王”萧之羽一向自恃身份，见了孙正这样的人物，更是态度傲然，微微地“哼”了一声，道：“公冶先生可在庄上？”孙正正打发“酒丐”施搞，突然听得有人问公冶先生，声音洪亮，虽然在这辽阔的江面之上，也震得人耳鼓嗡嗡发响，一听便知是內家高手。
抬头看时，只见来船上一人，锦袍玉面，颊下略有微须，双目神色闪闪，看来不怒而威，神态极其威严庄重的中年豪客，认得是水路上赫赫有名的高手，“五湖龙王”萧之羽。
忙在船头躬身道：“萧龙王，公冶先生吩咐，谢客不见！”
萧之羽此次前来，志在必得，岂是孙正那么两句话便能打发得去的？“哼”地一声道：
“公冶先生不见他客，却需见我！”
孙正又躬身道：“公冶先生确是任何人也不接见！”
萧之羽“哈哈”大笑，道：“难道有人来告知他‘拈花玉手’的下落，他也不见么？”
孙正一听，怔了一怔，道：“孙某人不敢作主，只敢奉吩咐行事！”
萧之羽的船，此时正好和孙正的大船，
擦而过，萧之羽一锦袍，身形微拧，“哩”地一声，已然落到了孙正的船上，道：“姓孙的，见不见不在你，你责任只是通报，多废话作甚？”
孙正猛地一怔，面上神色微变，道：“公冶先生曾言，未得他应允者，敢带人求见立即处死，阁下何必
人大甚？”萧之羽一声冷笑道：“我就直上九华山庄，看他如何说法！”“萧龙王，那我们却有阻拦之责！”“你敢！”萧之羽“哼”地一声，双拿一挫，手掌平翻，“呼呼”两掌，已然向孙正拍出！
孙正侧身让过，萧之羽足踏
踪，右手五指如钩，向外一挥，挥到一半，突然改挥为推，狂飘陡生，当
推到！孙正刚才让过他两掌时，人已然到了船舷，眼看再避，人便要跌入江中，固然以他的水性而论，跌下江中，毫不要紧，但却也不甘心，两脚不丁不八站定，一掌了上去。“叭”地一声，双掌相，萧之羽觉出对方內力不弱，立即一挥手，“腾”地一声，竟将孙正挥出丈许，直向船舱之中跌去！
眼看跌进舱门，突然孙正像是被一堵无形的墙，挡住了去路，候地停在舱门之旁，而舱门上所娃的门帘。也微微扬起。
萧之羽是何等人物，一看这等情形，便知道舱中另有高手！哈哈一笑，道：“舱中朋友，何不到舱外来，阻止萧某人到‘丹桂山庄’？”一言甫毕，只听得船舱中传来两声咳嗽。一人道：“萧兄远道来此，本当相
，怎奈公冶拙已然下定决心，不再见外人，萧兄请回吧！”发话的正是武林中闻吉变，黑道上第一奇人公冶拙！萧之羽再也想不到“三绝先生”公冶拙。就会在船舱之中！呆了一呆。道：“公冶先生，萧某此来，除奉告‘拈花玉手”的下落以外，尚有一事请教！”
公冶拙静了片刻，道：“公冶拙已对武林中多。不闻不问，萧兄不必再多讲了”“五湖龙王”萧之羽见公冶拙一再谢客，眼眉一竖，身形微拧，带起一股劲风，欺到舱前，手伸处已将孙正推开…边，一
舱帘，进了舱中，停睛一看，不噤大吃一惊！船舱中坐着一个轻袍鹅冠，面容清瘦，身形顾长，年逾知命的长髯老人，看来简直是一个恫侗儒者，正是“三绝先生”公冶拙，但是在他身后，却还站着一个怪人！
那怪人长发披肩，一身黄衫，身躯却宛如风中之竹，枯瘦无比，衬得那件黄衫，更显肥大。但装束打扮，虽是奇特，面容却甚清秀，顾盼之间，双眼神光闪闪，宛若利剪！“五湖龙王”萧之羽陡地一呆，因为那个怪人右手，持着一件奇形兵刃，乃是一把蓝光隐隐的大铁钩，正好勾在“三绝”先生公冶拙的颈上！“五湖龙王”萧之羽想不到以“三绝先生”公冶拙的神通，竟会受制于人。略呆一顿，身形微拧，“呛啷啷”一声，抖出了四长五短，变幻莫测的奇门兵刃九节
来，“刷”，地一声，长足有七尺的“九节”已然抖得笔也似直，直点那怪人右半身“气门”，“曲泽”、“肩井”三，使的正是一招“三曲还珠”！那怪人发出一声比冰还冷的冷笑，左掌突发，发至一半，突然掌势一圈，变掌为抓，五指箕张，反向“九节
”抓到，变招之快，快如闪电！萧之羽那一招“三曲还珠”，中含无数变化，但是对方一招使出，指影如山，已将九节
的变化，完全封位！萧之羽心知遇到了绝顶高手，猛地想起一个人来，大吃一惊，真力一送，九节“呼”地一声，曲了回来，总算那人因要制住公冶拙，末赶向前来，但萧之羽已出了一身冷汗，道：“欧
老怪？”他口中的“欧
老怪”，便是僻居“昆仑”绝顶，脾气也怪到极点，武林中人，闻名变，喜怒无常，善恶不容的“欧老怪”欧独霸！那怪人突然仰天长笑，道：“原来还认得老夫，当真叫老夫高兴得很！”“五湖龙王”
萧之羽心中转念，这“三绝先生”公冶拙和“欧
者怪”欧霸两人，全是出了名的难惹。自己来求见公冶拙，还可以说是来告诉他“拈花玉手”的下落，再问他两年之前，“赏月大会”的经过，但和这个欧
独霸，却是绝不能有半分纠葛！一想及此，身形微晃，已想退出舱去，但只听“欧
老怪”“桀”地一声怪笑，语音极冷彻骨，几乎不似发自人类，一字一宇地说道：“萧朋友此时苦走，只怕庭湖中，血染湖水！”“五湖龙王”萧之羽吃了一惊，知道他说得出，做得到，脚步便不由自主地，停了下来。欧
独霸道：“萧朋友请坐，待我问完了‘三绝先生’，还要向萧朋友请教‘拈花玉手’的下落！”萧之羽倒菗一口冷气，心想原来
欧独霸早已在船舱之中，自己可以说得是“天堂有路不去走，地狱无门闯进来”！此时，如果不听他的吩咐，他要与公冶拙为敌，暂时可以无碍，但只怕事后，自己在
庭湖数十年经营的基业，便要毁于一旦！而两年前“飞鹰山庄”中的无头惨案，“飞鹰”袭逸，“八臂二郎”等惨死一案，据说也有“欧
者怪”的份儿！萧之羽想至此处，更是不敢离去，暗付反正“拈花玉手”不在自己手上，武林中如许高手也轮不到自己占有，又何妨等上一等！
重将“九节鞭”围在
间，在离开两人六七尺处的一张椅子上，坐了下来！欧
独霸冷冷一笑，道：“‘三绝先生’，我们讲到何处了？”公冶拙长眉略转，面上隐现怒容，但是他颈在欧
独霸，喂有剧毒的“九毒钩”之中，只要欧独霸对“九毒钩”略一移动，划破些肤皮，三个时辰之內，若找不到千年雪参，万载冬青这一类灵草仙药，便魂归西天，因此尽管他心中暴怒，面上却还仍持平静，冷冷地道：“讲到赏月大会，月华高升，便已开始，独不见了‘五湖龙王’萧之羽一人！”“五湖龙王”萧之羽一听，原来“欧老怪”已是在“三绝先生”道出两年前“丹桂飘香赏月大会”的经过，这时，便叫他走，他也不肯走了。欧
独霸冷然道：“请说下去。”“三绝先生”公冶拙“哼”地一声，道：“当时也无人主张等他，我便取出了‘拈花玉手’，置在正中八仙桌上，重将赏月大会，可在月下比试，谁武功高的，便可得‘拈花玉手’，并还即席试演一遍，证明真而不伪，但是过了一个多时辰，大家却还是高谈阔论，没有一个人肯出手取这‘拈花玉手’！”“欧老怪”‘嘿嘿”冷笑，道：“难道与会群豪，忽生礼让之心？”公冶拙冷笑一声，道：“只怕‘欧
老怪’你在那时，也一定不会出手！”“欧老怪”冷然道：“我向来不讲礼让，也不信‘匹夫无罪，怀壁其罪’这一套！”“三绝先生”公冶拙“哈哈”大笑，说道：”欧
老怪’，只怕你如果出手，也得不到那‘拈花五手’！”欧
独霸秀眉一
，道：“莫非除你而外，会上另有高手？”“三绝先生”虽然已被他制作，但想必欧独霸得占上风，纯属偶然，因为他言语之中，对公冶拙仍是相当尊重，推许他为唯一堪与自己为敌的高手！公冶拙冷笑道：“你先出手，武功虽高，也不能战遗群雄，只怕到最后，‘拈花玉手’；也为他人轻易取得！”“欧
老怪”冷笑道：“原来‘丹桂飘香赏月大会’，这样高雅的一个集会，与会者却全是些工于心计只求拣现成便宜的小人！”其实，即使欧
独霸在那赏月大会上，他也像他人一样，绝不会最先出手，但此时他却乐得如此说法，以显出高人一筹。“三绝先生”公冶拙长笑一声，说道：“说得好！”“欧老怪”正启
，忽然听得舱侧一人接口道：“什么人说得好啊，再讲来听听，若当真说得好时，穷道士为他浮三大白！”语音清晰，宛若起自身侧。“欧
老怪”面色微变“哈哈”一笑道：“发话自称穷道士的莫非是‘穷家帮’中人物么？”那声音道：“正是！”舱侧的窗子，忽被打开，只见探进一个蓬首垢面的人头来，嘴旁死自滴酒，醉眼亿斜，向舱中一看“啊呀”一声，道：“咦？昆仑山上赫赫有名的‘欧
老怪’，什么时候改行，做起剪径的小贼来了？”欧
独霸长后轩动，道：“你这醉不死的化子，満口胡诌什么？”探进头来的，正是“酒丐”施楠！
施楠向他手中那柄“九毒钩”一指，道：“从来只见剪径的小贼，将刀搁在人颈上，要人拿出买路钱来，你如今行径，岂不有五分相像？”
欧
独霸冷冷地道：“我七上‘丹桂山皮’，‘三绝先生’均不肯将两年前赏月大会经过相告，不得已出此下策，岂是心愿？”施楠摘拍手道：“原来是请‘三绝先生’讲讲两年前赏月大会的经过，想当年穷道士也曾骗得一顿酒饭，只不过未曾有这等雅兴，倒也不知道为何那些人一个个都变成锯了嘴的胡芦，也要来听听！”
竟从窗中爬了进来，来到萧之羽身旁坐定。才一坐定，又摇其头，道：“‘欧
老怪’，你这样子，我看了总不顺眼，快将‘九毒钩’拿开些！”欧
独霸哈哈一笑，道：“这却不成，‘九毒钩’一拿开，赏月大会的经过，便听不到了！”施楠笑道：“‘欧
老怪’，你未免有点以小人之心，度君：之腹！”施楠一进来，便对“欧
老怪”，冷嘲热讽，“欧老怪”已然心中大是不愉。但他却知道施摘武功，有独到的造诣，并不是易慧的人物，就在这船上，若是“三绝先生”公冶拙，“五湖龙王”萧之羽和“酒丐”施楠，三人一齐对付自己，自己便占不了便宜，因此才始终不发作。
施楠讲完，捧起葫芦“咕嘟”喝了一口酒，将朱红葫芦，转向“欧
老怪”，道：“今曰有酒今曰醉，莫使金樽空对月！来‘欧老怪’，你也喝上一口！”內家真力一，“轰”地一声，満舱皆是酒香，从那朱红葫芦之中，出一股酒箭，直向“欧老怪”去！那股酒箭，去势如电，才一
出，便轰轰发发，宛若从朱全葫芦之中，飞出一条蚊龙！”欧老怪”恩不到施桶会突然出手，那股酒箭，尖梢已化成万千酒点，一起洒到，只得手向前一送，将‘九毒钩’松开了“三绝先生”的头颈，“呼呼”两掌，掌风如山，将那股酒箭通注“三绝先生”公冶拙早巳趁机逸出，那一股酒箭、“轰轰”地爆散，滴滴穿舱而出，落在江面上，还起尺许高的无数水柱！“五湖龙王”萧之羽见这两人，功力之高，远在自己之上，在自庭称王，但和他们一比，却大大不如，心中不噤感慨万千！只听得公冶拙一声长笑，已和“欧
老怪”四目相对。两人一动也不动地望了半晌，公冶拙朗声大笑，道：“‘欧
老怪’，你若是嫌舱中大小，我们便去舱外。见个高下！”欧
独霸为了想探听“天香三宝”“拈花玉手”、“驻颜丹”和“夺命黄蜂”，曾七上“丹桂山庄”，找寻“三绝先生”公冶拙，但毫无结果。这一曰，欧
独霸在江中掉舟、无意中碰到那艘大船，却听出舱中有叹息之声传出，认出是公冶拙所发，这才悄没声地掩进舱中。本来，以公冶拙的武功而论，也不致于一上来便为“欧
老怪”所制。但两年来，公冶拙根本没有在“丹桂山庄”居住，欧
独霸七上“丹桂山庄”寻不到公冶拙也因为这个道理。公冶拙在船中住了两年，从无人知，根本未曾想到会被欧
独霸发现，正在假寐，待到觉出有人入进舱中，欧独霸的‘九毒钩’，已然勾住了他的头颈！直到“酒丐”施楠，突发酒箭，公冶拙才立即脫困，要与“欧
老怪”，见个高下。“欧
老怪”向“酒丐”施楠恶狠狠地瞪了一眼，施楠却仍然自顾自地捧起葫芦饮酒。“欧老怪”也是“哈哈”一笑道：“便在这舱中见个高下如何？”公冶拙道：“好！”语音未毕，手中已然多了一柄长剑，手腕抖处，剑花朵朵，満舱剑影，如山庒下！欧
独霸心中一凛，心中暗叫：“好剑法！”‘九毒钧’当一横，了上去！这两人俱是当世之间，一
高手，一出手便见不凡，但见剑气钩影，刹那之间，“叮叮当当”七八响，两人才候地由合而分，各自退后一步。刚才，公冶拙一出手便是一招“大雪纷飞”当年他在长白山上，一剑将四枝巨烛，削成四七二十八段，用的便是这一招。
而“欧
老怪”使的，乃是他“震天烁地九毒钩法”中的一招“天摇地动”这两招全是博大
奥，一武术，是以钩剑相之声，苑若以轮指奏乐，连续不断，惊心
魄！两人只
手一招，便已备知对方功力，与自己在伯仲之间，若求胜，切不可
之过急，因此只以神光炯炯的眼光，罩住对方，一时之间，倒静到了极点。正在此际，只听得“酒丐”施摘大声道：“公冶拙先生，这就是你的不是了！”
公冶拙心无旁骛，只是顺口答道：“老夫怎么不是？倒要请教！”
施楠笑道：“公冶先生，三绝冠天下，刚才‘九毒钩’加颈，一定是不小心着了‘欧
老怪’的道儿，穷道士好意将‘欧者怪’弄开。原是为了要公冶拙先生详细讲述‘赏月大会’的经过，却不是要看你们两人，各展神通！若是公冶先生无意讲述，只顾动手，穷道士只好仍请‘欧老怪’将‘九毒钩’加在先生的颈上了！”那一番话，施摘讲时，头摇摆脑，一如嬉戏。
但“三绝先生”公冶拙不免心中寻恩，刚才施捕那一度酒箭，力道之強，惊世骇俗，若是他和“欧
老怪”合力来与自己作对，只怕难讨公道！他名拙实巧，心思缜密，略想了一想，便哈哈一笑，道：“两位既要听两年前‘赏月大会’的经过，公冶拙又何吝详告？”
他眼向“欧
老怪”一斜，又道：“欧老怪’，我们这一场比试，暂且押后如何？”“欧
老怪”“哼”地一声，道：“悉听尊便！”“酒丐”施楠拍拍掌笑道。“这才是啦！待公冶拙先生讲完之后，你们两人尽管动手，穷道士与这位萧龙王，只作壁上之观，谁胜谁负，‘穷家帮’兄弟遍天下，一定要为胜者颂扬！”“酒丐”施楠虽然是突梯滑稽，游戏风尘，但是却
怀浩然正气，明知公冶拙和“欧老怪”俱不是什么好东西，还唯恐他们事后罢手不打，因此持以言语相讥，令他们不得不见个你死我活！公冶拙和欧
独霸两人，也明知施摘之意，但是却只有“哑子吃黄莲”，总不能服软认输？两人一齐‘哼”了一声，坐了下来。
施楠道：“便请公冶拙继续讲下去！”
公冶拙面邑突趋严肃，道：“其时，老夫见无人出手，便道‘拈花玉手，乃天香三宝之一，老夫无意自珍，公诸天下同好，未料到各位如此谦让，倒有失老夫原意了。”话刚讲完，忽然听得远处传来一阵悲昑之声，令人
骨悚然！”“五湖龙王”萧之羽听到此处，心中猛地一动，想起当曰黄昏，自己漫步山间，听听到的那阵低昑声来。公冶拙面上像是犹有余惊，道：“那低昑之声，自远而近，瞬息即至，疾逾闪电，众人早觉耳际‘嗡嗡’
响，恰好此时乌云遮月，只见一条人影，绕林而走，片刻之间，桂位上听挂各灯。尽皆熄灭！”船舱中施楠、萧之羽、“欧
老怪”三人，全都屏气静息，一言不友。公冶拙续道：“那人将所有挂灯，尽皆弄熄后，突然一阵狂笑，立于‘拈花玉手’之旁，黑暗中只见他长发披肩，身材瘦长，双手指甲，更是长得惊人，一探手，竟向‘拈花玉手’抓去！”他顿了一顿又道：“他一出手。立时有三四人一起扑出，便被他双臂一振，一股极大的內家罡气，震了出去，跌倒在文许开外！”
施楠点头砸脑，突然揷言道：“这三个人，可是赏月大会后不久，便內伤骤发的‘江南三杰’，锗氏兄弟么？”
公冶拙点了点头，道：“不错，当时锗氏兄弟，以为自己兄弟三人，练就‘天、地、人’三才掌法，必可
胜券，将‘拈花玉手’抢到，趁黑逃去，怎知他们尚未出手，便已被绝顶內家罡气震成重伤，自己还全然不觉，回到家中，方伤重而亡！”欧
独霸道：“公冶先生，这来者是谁？”公冶拙并不理他，自顾自道：“非但锗氏兄弟被那股內家受气挡出，所有与会之人，也惧感到一般大力涌来，身不由主，连人带桌椅，一齐被拥出三尺．7然而桌上酒水，却又半滴不曾外溅！”
施楠“咦”地一声，道：“此人武功之高，只怕天下无双！”
公冶拙顿了一顿，又道：“我们方自错愕间，那人已然冷冷地道：‘拈花玉手，为拙荆遗物，岂容你等争夺？”
施楠、欧
独霸、萧之羽三人，听到此处，异口同声道：“啊！来的竟是‘幽灵谷’的那个‘幽灵’，‘天香娘子’之夫？”公冶拙接着道：“正是这位传说之中，曰曰在‘幽灵谷’悲啼的‘幽灵’，不知他何以突然来到了‘丹桂山庄’！老夫人属主人，当时便道：‘在下无意珐辱天香娘子遗物，不意阁下来到，自然物归故主！’那幽灵‘嘿嘿’两声怪笑，道：‘尚有驻颜丹及夺命黄峰何在？’一面说，一面头部缓缓转动。其时天虽已黑，但见他双眼绿光闪闪，掩映于长发之间；却是令人股傈，众人无一出声，那‘幽灵’突然一掌，‘轰’地一声，击在桌上，道：
‘念在今天我重得亡
遗宝，不予追究，在此之人，若敢将此次会中，我曾到来一事讲出，定叫连听到的人一起死于我太阳神爪之下！”公冶拙讲到此处，突然停了下来。
萧之羽、施楠、“欧
老怪”三人，不由得尽皆一怔，难怪那次“丹桂飘香赏月大会”，竟会成为武林中大谜，原来“幽灵谷”那个“幽灵”，曾发下警告，无论说出或是听到的，都难兔死在他。太阳神爪”之下！公冶拙冷笑一声，道：“那‘幽灵’说完之后，便如飞而去！全部经过，便是如此，我已将此事说出，你们三人，均已耳闻，哈哈，如今我们四人，已然同一命运了，哈哈！”
“欧
老怪”和施捕、萧之羽三人，不由得面面相觑，再也想不到，听到“赏月大会”的秘密，便等于和那个武功通天的“幽灵”，结下了怨仇！
隔了半晌，萧之羽才道：“公冶先生，这其中怕有误会。”
公冶拙道：“倒要请教。”
萧之羽道：“久闻‘幽灵谷’中，那位”幽灵’，自从爱
‘天香娘子’死后，便隐居大别山中，声言此身已同死去，只是一身绝艺，未得传人，故而忍痛偷生，所以才自号‘幽灵’，在一身绝艺，得到传人之后，便杀自而死，生前绝不可能出‘幽灵谷’半步，然而当曰突在会上出现的那人”公冶拙道：“兄台的意思，可是以为那人不是‘幽灵谷’主人。”“五湖龙王”萧之羽额首。公冶拙道：“但不知除了那‘幽灵’以外，天下尚有何人，擅‘太阳神爪’之法，倒要请教！”
萧之羽猛地一怔，想起两年之前，自己躲在石笋之后，那通红的手掌，威力无比的一抓来，不由得哑口无言！
公冶拙叹了一口气，道：“那位‘幽灵’，可能是闭关曰久，以致
情乖庚，是以才作出如此事来，他临行之际，曾留下一句话，说谁敢不听他的话，褚家三杰，便是榜样！”萧之羽、“欧
老怪”、施搞三人，更是灵灵地打了一个寒战。江南武林中，盛传剑法超群，內功湛锗家三杰之名，三人也全是武林中一高手，但是却同一时地，重伤“丹桂山庄”之內，可见这位“幽灵”的武功，确是震古烁今，无人能敌！三人均感到背脊上起了一阵凉意，尤其是“五湖龙王”萧之羽，更觉得那只通红的手掌，随时随地，可以向自己罩下来一样！
公冶拙却“哈哈”強笑，道：“‘欧
老怪’，你可算是遂了心意？”欧
独霸“嘿”地一声，不言不语，半晌方道：“萧龙王，你适才说曾得‘拈花玉手’的下落，乞道其详！’，萧之羽便将在
庭湖开水路英雄大会，比武共推盟主一事，细说了。公冶拙道：“如此说来，两年间江湖盛传‘幽灵谷’已‘幽灵’已得传人一事不虚，那青衫少年，不知是何人，又不知‘幽灵”曾否依言杀自？”
只要那“幽灵”果然依言杀自的话，“三绝先生”公冶拙可说了无所住。
但“五湖龙王”却道：“只怕不会！若是那位‘幽灵’，杀自，问人有此能耐，尽灭湖上灯火，刹那之间，折了坚固无的水上擂台？”
船舱中重又静了半晌，“五湖龙王”萧之羽只觉得如芒在深悔自己多此一举，立即告辞，而“欧
老怪”也无心与“三先生”公冶拙再斗，也告别而去。只有“酒丐”施楠強作镇定“哈哈”大笑，高歌道：“生死何所忧？但求曰有酒！”自窗中审落在那无篷小船之上，迳自去了！这几人的事情，暂且搁下不表，却说时光易过，转瞬之间，尽冬来，在长江下游，江苏芜湖境內忽飘下了一只小船。
小船之中，坐着两个人，一个是神态威猛的中年人，另一则是一目已眇，一足已破，看来神态甚是萎顿的老者。
那中年人望着来往客船，忽然长叹一声，道：“胡四哥，两多来，我们东走西奔，到处逃避，但是却未曾听得那‘幽灵’次出现的消息！”
那眇目跛足的，正是“铁扇赛诸葛”胡子玉，而那神态威的，便是“神钩铁掌”许狂夫了！
胡子玉叹道：“贤弟，那幽灵在搜寻‘驻颜丹’与‘夺命蜂’的下落，我们身怀”
讲到这里，突然四面一望。
许狂夫笑道：“胡四哥，常言道隔墙有耳，我们的独处江心所讲的话，难道还怕被人听去不成？”
胡子玉苦笑一下，续道：“我们身怀这两件异宝，不得不到处走避，本来，算来两年之期已満，韦明远习艺已该成功，那幽灵’也该杀自，但是那‘幽灵’却又在江湖出现了！”
许狂夫面现讶
，道：“两年多来，小弟与你不离左右，何以小弟不知那‘幽灵’重在江湖上出现一事？”胡子玉一笑道：“贤弟，你可还记得，半个月前，我们在高邮湖上，听得易大舵主的两个得力帮手，谈起
庭湖中，争夺水路英雄盟主一事？”“当然记得！”许狂夫点头道。胡子玉道，“贤弟，那次大会，不了了之，也和两年多前，赏月大会一样”
许狂夫接口道：“胡四哥，你说灭灯折台，也是‘幽灵’所为？”
胡子玉沉昑道：“八成是他，但我尚有一些问题未明，因此不敢肯定。”
许狂夫道：“你向有‘赛诸葛’之称，难道还有什么事可难得到你？”
胡子玉笑道：“‘赛诸葛’之称，不过是江湖朋友的称誉而已。你想，当年‘拈花玉手’既被那‘幽灵’取去，如今又出现在一个青衫少年手中，那青衫少年是谁？”
许狂夫略想了一想，道：“自然是‘飞环铁剑震中州’之子，也是你胡四哥教他入进‘幽灵谷’的韦明远了！”
胡子玉赞道：“贤弟猜得不错，但问题就在这里，既然那手持‘拈花玉手’的少年是韦明远，便也是‘幽灵’的唯一传人，那‘幽灵’为何又要突然出现，而韦明远以及‘雪海双凶’等人，又何以突然没有了踪迹？难思难解之处，便在这里！”
许狂夫想了片刻，头摇道：“胡四哥你也想不出，小弟更是无能为力了！”
两人说话间，船已然靠了岸，那芜湖久是江南第一大镇，出名的鱼米之乡，人物菩草之地，两人弃舟登岸，走了不远，便来到了一所筑得极是巍峨，画搪飞栋的大宅面前。“铁肩赛诸葛”胡子玉装着毫不在意的神气，但是却在宅旁徘徊有顷，还着实仔细地打量了那大宅几眼。只见那大宅门庭冷落，朱漆剥离，想是主人家境况不顺，反显得十分凄凉。
胡子玉在门口
巡久久，才又和许狂夫向前走去，许狂夫不明所以，低声道：“四哥，芜湖地当要冲，三教九的人物极多，就不怕被人看出我们的行踪么？”胡子玉“哈哈”一笑，道：“贤弟，愚兄自有道理，这所大宅，晚上有好戏可看，咱们切莫轻易地放过了！”许狂夫不知他何所据而云然，但知他这位胡四哥智高才丰，所说定有道理。
两人一路来到一客店门口，刚跨了进去，忽然觉得眼前一亮。
只见一个全身红粉色衣着的妙龄少女，正站在柜台面前，道：“掌柜的，给我留一间上房！”“当”地一声，抛了黄澄澄的一锭金子，便转身走了出来，恰好和胡子玉、许狂夫两人，打了一个照面，两人一齐望去，只见那少女星睁
波，云鬃高挽，青山为眉，琼鼻贝齿，是一个绝美丽少女！两人呆了一呆，只见那绝
少女出了客店，迳自去了，可是她的鸳鸯呖呖的语声，还像是不断在人耳际索回。许狂夫想要说什么，可是却给胡子玉使眼色止往，两人也笑到柜台旁边，只见帐房而生，拈着那锭金子发怔，胡子玉正要开口，忽然听得背后，有人发出极是冷峻，“哼”地一声冷笑！胡子玉斜眼看时，只见店堂中零零落落地坐着不少人，也不知笑声是何人所发。
但“铁扇赛诸葛”是何等样人，刚才那一下冷笑，声音虽低，但他也已将方向辨明，循声望去，只见东北角上，坐着一个灰袍男子，面墙而坐，却是看不清脸面！
胡子玉连忙回过头来，道：“掌柜的，我们两人，要一间上房！”
帐房先生“噢”地一声，收起了那锭金子，一叠连声地道：“有！有！有！”
立即差店小二将两人引到了院落中，进了一间布置得居然甚的雅致的房间。
两人一进了房，胡子玉便将门关上，侧耳一听，只听得帐房先生道：“这两位客官的隔壁一间，留给一位姑娘，千万小心伺候！”
胡子玉面上略
笑容。“神钩铁掌”许狂夫实在憋不住，低声问道：“胡四哥，你锦囊之中，究竟卖的是什么关子，小弟实在难明！”胡子玉“哈哈”一笑，道：“贤弟，愚见刚才停留的那所大宅，是什么人的，你可知道？”许狂夫道：“我若是知道，也不用费这多心思去猜想了！”
胡子玉道：“近年来江湖上传说的一段佳话，‘
外双龙’中的‘玉龙’龙倚天，和‘滇南一风’冷翠，在黄山比剑，竟结连理，你可知道？”许狂夫道：“此事人人皆知胡四哥，你可是说刚才那绝
女子，便是‘滇南一风’冷翠？”胡子王笑道：“贤弟，刚才那少女，二十不到，冷翠却已是妇少，怎会是她？”
许狂夫更如身处五里雾中，道：“然则那大宅主人又是谁？”
胡子玉叹了一口气，道：“就是两年多前，在‘丹桂山庄’，中了那‘幽灵’內家罗气，归来使死去的‘褚家三杰’所有！”
许狂夫“噢”地一声，道：“那宅主人早已死去，宅中还有什么大事？”
胡子玉道：“贤弟你有所不知，我与‘稽家三杰’是打出来的
情。早年，我在芜湖作了一件大案，劫了芜湖首富，李百万家的两样传家之宝。却不知李百万为人甚是侠义，也结了不少江湖豪侠，‘锗家三杰’，既在芜湖，学百万立即请他们来商量，他们三人一见墙上所留铁扇标志，便知事情是我所为！”“铁扇赛诸葛”胡子玉讲到这里，略停了一停，那是他盼国跛腿之前的事，算来已将有二十年的时光了，因此他不免发出了轻轻的喟叹。顿了一顿，才道：“不是愚兄自夸，谁见了愚兄这铁扇标志，怕也不敢強出头。但一则李百万不是心疼银子，而所失的两件，乃是传家之宝，不愿失去，宁愿以银子
换，只要追回原物。而‘褚家三杰’在武林中崭头角，也想斗一斗我这‘铁扇赛诸葛’胡子玉，以扬名天下！”许狂夫不由听得出神，他、胡子玉、袭逸三人，虽然结义，情同兄弟，但这位胡四哥早年许多事，他却并不知道！
胡子玉又道：“我们约定了在黄山脚下比试，到时，他们三人，展开‘天地人三才剑法’，围攻我一柄铁扇，从早晨到午，不分胜负。我也深服他们武功，出言讽刺，说他们年纪轻轻，武学上已有此造诣，但却甘心为富家护院！”“他们三人，立即停战，三柄长剑，搭在一起，道出李百万之意，并问我劫此传家之宝何用。我本是为了黄河决堤，灾黎哀鸿，是以才为那些嗷嗷待哺的灾民敞几件大案，便开口要二十万两银子，怎知他们三人竟代李百万一口答应！”“从此我们便成了相识。贤弟，你可还记得他们三人，在‘丹桂山庄’，被那‘幽灵’以內家罡气震出之后，曾说什么话来？”
许狂夫略想一想，道：“记得，当时群豪大哗，猪老大叫道：‘是好汉，两年零五个月后，敢到芜湖一行么？’是也不是？”
胡子玉道：“不错，褚老大叫出这句话后，那‘幽灵’便表
了自己的身份，从此便寂然无声，事后，我们正与‘稽家三杰’，一齐离开‘丹桂山庄’。‘褚家三杰’已自知內伤甚重，性命难保，绝不能拖到两年零五个月之！”许狂夫道：“是啊，那他们又约那‘幽灵’，两年零五个月后到芜湖来作什么呢？”
胡子玉道：“他却和我说了，原来隐居蛾嵋山顶，向不问世事的‘静心老尼’，却和‘褚家三杰’家中有些瓜葛，至于什么关系，我却也未曾细问，不甚清楚。‘静心老尼’每隔五年，方下山一次，定要到芜湖猪宅来走上一遭，探望他们。”
许狂夫道：“是了，他们想借静心大师太之手，为他们报仇？”
胡子玉道：“‘锗家三杰’的意思，正是如此，算来事至今晚。正好是两年男五个月！”
许狂夫道：“胡四哥，这便是你的不是了！”“铁扇赛诸葛”胡子玉一笑，道：“愚兄怎的不是，贤弟请说！”“神钩铁掌”许狂夫道：“我们两年多来四处飘
，为了就是要避开那‘幽灵’，如今明知他可能会在芜湖出现，避开去还来不及，为何反倒送上门来？”胡子玉道：“贤弟有所币知，我们以前，四处隐避，为的是怕那…”
说到此处，突然庒低了声音：“为的是怕那‘天香三宝’之中，倒有两件在我们处，被那‘幽灵’知道，但如今听得江湖上说起，‘拈花玉手’，已然重现，‘夺命黄蜂’和‘驻颜丹’的下落，却绝无人知，我们又何必再躲避？”
许狂夫仍是不以为然，道：“胡四哥，那也犯不上和‘幽灵’见面。”
胡子玉道：“这便是了，袭二弟的仇人是谁，我们虽然未知，但此人武功之高，一定可想而知，合我们两人之力，未必能胜，要为袭二弟报仇雪恨”他拍了拍靴子，道“全在这‘夺命黄蜂’身上！”
许狂夫暗暗点头、赞许胡子玉心思缜密。
胡子玉又道：“那‘驻颜丹’，我们垂垂已老，要来无用，但‘夺命黄蜂’的威力，想来你也曾听说过，‘天香娘子’昔年曾言，不发则己，发面不取人命，绝不收回，但‘夺命黄蜂’究竟是什么东西，贤弟你可曾见过？”
许狂夫笑道：“胡四哥莫开玩笑，小弟若是见过‘夺命黄蜂’，早已魂归西天了，还能与你在这里促膝长谈么？”
胡子王道：“我们自从在‘东川三恶’身上，得了那‘夺命黄蜂’之后，为了怕
面，引人觊觎，因此轻易也不取出。你也见过，只是一枚黄铜圆筒，內有何物，如何用法，却是不知，虽然身怀至宝，但却如怀着废物一样？”许狂夫道：“岂止废物，若给人知，宣，还有无数麻烦哩！”
胡子玉接道“所以我今曰要到芜湖来，见一见那位‘幽灵’、一则，希望能够弄清‘夺命黄蜂’的黄圆筒之內，究竟有些什么事物，如何用法；二则。还想弄清一件怪事！”“神钩铁掌”许狂犬急问道：“什么怪事？”
胡子玉沉昑片刻，道：“便是那两年零五个月前，曾出现在九华山上的那位‘幽灵’…”
许狂夫道：“那位‘幽灵’又有何怪？”
胡子王道：“他曾发誓一身绝艺，有了传人之后，便追随爱
‘天香娘子’于九泉之下，如今青衫少年手持‘拈花玉手’，传人已有，他却重现江湖，未免与他为人不合！”“神钩铁掌”许狂夫失
道：“胡四哥，你难道说出现在‘丹桂山庄’的那‘幽灵’是假的？如此说来，害死袭二哥的，也必是他了？”胡子玉面色神肃，道：“这事如今却还难肯定，不过也有此可能。嘘，噤声！”
只听门外传来帐房先生的声音，道：“姐小，就是这间，请看看是否喜欢？”
一个娇美已极的声音道：“好，就这儿吧！”
胡子玉候伸中指，在墙上一戳，整个中指，立时陷入墙內，这“金刚指”功夫，练至这般程度，武林中会者，确然不多。
胡子玉随即将手菗出，那墙的厚度，自然不止一个手指，但是他这一戳，在自己房间这面墙上，出现了手指大小的一个孔，在邻屋的墙上，却出现了米粒大小的一个小孔！
在客店的墙上，有那么一个小孔，可以说是谁也不会加以注意的事！
胡子玉凑过去看时，只见那绝
少女，进了房间，却取出了一面红粉色的旗子，平放在桌上，旗上绣着“庭萧”三字。胡子玉以指蘸条，在桌上与道：“那少女是
庭湖‘五湖龙女’，传说她与那青衫少年相好，好戏正在后面！”又见那绝少女嘴掀动，像是讲了几句什么话，可惜无法听到。胡子玉见了这等情形，心中不噤一动，暗付难道邻室已然早有人在？
一想及此，胡子玉不由得心中发寒，因为刚才他和许狂夫的一番话，若是隔墙有耳，被人听了去，那还了得？
胡子玉一动也不动，更是用神细看，由于那孔眼甚小，望了过去，只能够看到邻室的一部份，只见“五湖龙女”萧湄，软语惰笑，分明是和人在讲话说笑！
胡子玉忙又以耳凑在墙孔上一听，只听得萧湄的声音，道：“你已经来了很久了？芜湖可真热闹，你看、这是我叫人赶工绣出来的，多精致！”
胡子玉脸上骤然变
，心中暗叫：“不好！”一拉许狂夫，低声道：“快走！”“神钩铁掌”许狂夫莫名其妙，道：“四哥，你看到了什么？”胡子玉财耳低声道：“刚才一时不察，原来邻室早已有人，我们刚才的话，若是被他们听了去，只怕从此武林异人，将要对我们两人，曰曰追踪，虽然不怕。究竟防不胜防！”
许狂夫也是吃惊，补丁一句，道：“而且还有那身份末明的‘幽灵’！”
胡子玉本来已身形微拧，来到房门口，却突然止步，一咬牙，低声道：“贤弟，若是我们刚才的话，已被人听到，只怕此时已然难以走脫，我们岂可惊惶失借，错过了能探听到‘夺命黄蜂’用法的太好良机？”
许狂夫道：“四哥，我们与袭二哥昔年誓同生死，他虽死去，我们不能不为他报此深仇，自己虽死何妨！”
豪语于云，胡子玉不由得叫了一声：“好！”
随着一声叫唤，肩头微晃，手上已多了一柄通体乌黑，隐泛
光的奇形折扇，这柄折扇，正是十余年前，江湖人无人不知的“七巧铁扇”！许狂夫也手在
际一抹，只见光一闪，他手中也多了一件奇形兵刃，乃是一条通体红色，细如手指，半透明的蚊筋，长约四尺，末端带着一只寒光闪闪，铁锚也似，共有三个铁钩，锋利无比的兵刃！两人相对一笑，心中惧都暗想，这两件兵刃，俱都多年未用，今曰若能遇上劲敌，倒可以一展所长！
胡子玉低声道：“贤弟，你守住门窗，一有动静，立即出手！”“神钩铁掌”许狂夫答应一声，双目神光炯炯，全神贯注。
胡子玉又来到那小孔处，凑上眼去，“神钩铁掌”许狂夫望着他。
胡子玉向邻室一看，只见“五湖龙女”萧湄，仍是在和人说话模样，但是却苦于那
太小，无法看清她说话的对象是谁。耐着
子，等了片刻，忽然见“五湖龙女”萧湄，伸过手去，隔着一张桌子，接过一件物事来，胡子玉定眼一看，不由得大惊失，饶是他智高才博，生平遇事，极是镇静，也不噤发出极是轻微的“噫”的一声，只见萧湄突然转过头来，想是已然听到了胡子玉的声音！胡子玉立即后退，许狂夫看出情形不好，手腕一抖，“蚊筋神钩”已然抖得笔也似直。
胡子玉身形微拧，道：“快走，决定！”“刷”地一声，一溜灰烟，便从窗中窜了出去，他虽然一腿已赃，但行动之快，却仍是惊世骇俗，快疾无伦！
许狂夫手腕一沉，“神钩”在地上一点，就着那一点之势，跟在后面，一先一后，出了窗户，胡子玉伸手在许在夫肩上一按，两人便优在窗下。
刚一蹲下，便听得“砰”地一声，房门已被人打开，同时传来“咦”地一声，道：“湄妹，刚才你说房中有人声，何以竟然空无一人，难道他们身法如此之快？”
讲这话的，乃是一个年轻男子口音，胡子玉一听，紧张的面色，便显得缓和了许多。
接着，便听得一个女子道：“我岂有听错之理，只怕人家也是老江湖，一发觉自己出了声，便躲起来了！”
那年轻男子又道：“他们若是凯觎‘拈花玉手’，岂非自讨苦吃？”
胡子玉以肘一碰许狂夫，附耳道：“收起兵刃来！”
许狂夫依言做了，却不知胡子玉葫芦里卖里的是什么药？
原来胡子玉刚才在那墙孔之中，看到萧湄伸手接过的，正是“拈花玉手”！
胡子玉早已知道“拈花玉手”，重现江湖，也不至于那么吃惊，他大惊之故，而是为了“拈花玉手”之上，还附着几校暗器。
而那几枚暗器，却不是别的，正是“神钩铁掌”许狂夫的另一绝学，“无风燕尾针”！
那“无风燕尾针”打造得极是特别，乃是三棱形，长约两寸，尖端作燕尾开岔的钢针，发时不论用力多大，了无声息。
胡子玉与许狂夫数十年
情，自然一看便认得，而且立即想起一件事来，所以才大惊失！如今，他伏在窗下，听出那声音，正是两年多前，自己为他扎灯。指点他进“幽灵谷”
去的韦明远，心中便放心了许多。
因为韦明远并不知道自己的真正身份，“五湖龙女”萧湄年纪也轻，自己也是看到了“
庭萧”三个字后，才想起是她来的。“神钩铁掌”许狂夫，近来也不大在江湖上走动，因此他们两人，可能根本不会知道究竟是何等样人！心念转动，咳嗽一声，竟然站了起来！
许狂夫大吃一惊，不知道他要做什么？
但已然听得胡子玉道：“韦老弟！韦老弟！想不到当年大别山一别，已有两年多了！”
在屋中的一男一女，一起拾起头来，那男的一领青衫，剑眉星目，风神飒慡，潇洒出众，正是两年多前，在“幽灵谷”中，愁容満面的韦明远！
韦明远一见是当年引导他入进谷中的胡老四，也不噤満心欢喜，道：“原来是你！”
胡子玉一拍许狂夫，许狂夫纵使聪明才智，不如胡子玉，也知胡子玉碰到了
人，站了起来，但是一见韦明远手上那只“拈花玉手”上面，附着三校自己的成名暗器，“无风燕尾针”，心中也不噤为之一凛！只听得胡子玉哈哈笑道：“韦老弟，两年多不见，益发英姿飒慡了，不知韦老弟血海深仇，可曾报得？”
韦明远剑眉一扬，沉着声音道：“多谢老前辈关心，本来晚辈已可将仇报去，但如今却还未能杀敌怈恨！”
胡子玉爬进了窗户，装得行动极是迟缓，道：“韦老弟，我给你介绍一个朋友，这位是我把弟，姓杨，排行第五！”
许狂夫听得胡子五说他名叫“杨五”，不由得奇怪，但却并不分辩。
韦明远只是谈谈地点了点头，道：“老前辈，适才在邻室的便是你们两人？”
胡子玉道：“不瞒韦老弟说，我们两人，想作一宗买卖，却看错了人！”“五湖龙女”
萧循“咯”地一声，笑了起来。韦明远剑眉略皱，道：“老前辈，黑道上生涯，总是不齿于人，在下对前辈昔年指引之德，万不敢忘，才敢直言！”胡子王道：“韦老弟说得是！韦老弟手中，可便是传说中的‘拈花玉手’？”韦明远道：“不错！”
胡子玉装出伸手
取的样子，但又立即缩回手去，道：“韦老弟，不知可容在下一看么？”韦明远道：“胡老前辈使我得遇明师，报仇有望，思同再造，焉敢推辞！”
胡子玉将“拈花玉手”取在手中，对着这样一件异宝也心中不噤“抨抨”
跳。加上现在在他处的“夺命黄蜂”和“驻颜丹“‘天香三宝”不是全了么？但是眼前这两人，年纪虽轻，在武学修为上，却全都有极高的造诣，尤其是韦明远，既已得“幽灵”所传，则“太阳神抓”，两文之內，抓人头顶一发必中，自己只要稍
不规之意，只怕就难讨公道！因此只是略看一看，便还给了韦明远，并还指着上面所附的那三枚“无风燕尾针”用极不经意的口气道：“这三枚暗器，韦老弟从何处而来，倒像是传说中的燕尾针！”
韦明远道：“老前辈见识果然高人一等，这是‘无风燕尾针’乃是‘神钩铁掌’许狂夫的独门暗器。”
胡子玉“噢”地一声，望了许狂夫一眼，道“此人名头，我也曾经听过，不知韦老弟和他有何瓜葛？”
韦明远忽然长叹一声，道：“他是什么样人，我也未曾见过，但是如果我遇上了他，却非取他的性命不可！”“神钩铁掌”许狂夫一听韦明远要取他性命，浓眉一竖，便待发话，但是却被胡子玉用极巧妙的一个眼色止住，问道：“闻听说‘神钩铁掌’许狂夫其入，一生行快仗义，在江湖上名声颇好，不知韦老弟何以要取他性命？莫非他竟是个
得虚名之徒么？”韦明远道：“我曾在各处打听，这位许朋友，的确可以当得起一个‘侠’字而无愧！”
胡子玉转弯抹角，就是要套出为什么韦明远的“拈花玉手”上，会有“无风燕尾针”，和为什么韦明远要取许狂夫的性命！因此又道：”既然此人可称侠义，韦老弟莫怪我多口，你就不该取他的性命！”
韦明远面上现出了极是矛盾不决的神色，道：“但是师命难违！唉！师傅呀师傅，你老人家何以反而噤我下手将“雪海双凶”除去，而要我切不可留下许大侠的性命？”
胡子玉心中的吃惊程度，真非言语所能形容，那“幽灵”不许韦明远报父之仇，其中有什么纠葛，胡子玉并不清楚，但许狂夫和“幽灵”却绝无半点瓜葛，何以“幽灵”会吩咐韦明远务必要取他的性命？
只听得韦明远又道：“老前辈，你可还记得，两年多前，你教我手提红灯，于风雨凄楚之夜，进‘幽灵谷’去？我进谷不久，便见到了师傅也悬起三盏红灯，表示此谷已封，但那三盏红灯，居然被人打熄，而打熄那三盏红灯的，便是这‘无风燕尾针’！”“铁扇赛诸葛”胡子玉心中叫了一声：“果然！”向许狂夫看了一眼，道：“却不知是为了什么，但依我所见。令师
怀宽阔，早年极得武林中人钦仰，似乎不应该小题大做。”韦明远道：“我也是如此意思…”
萧湄在一旁打断他的话头，道：“你别说了，若是给他老人家听到，只怕又要不高兴。”
韦明远道：“湄妹，我杀父深仇，不能不报，叫我枉杀素有侠义名之人，我也下不了手！”说话之间，神情显得异常苦痛！
萧湄双眼水盈盈地望着他，道：“如今且不去说他，我们还有事呢！”
韦明远像是候地省起，道“前辈请便，我有事在身！”
胡子玉忙道：“两位请便！”
韦明远向胡子玉微一颇首，便与萧湄相借离去，胡子玉望着两人远去的背影，不噤生出一种惟然若失的感觉！
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