王夫人直待女儿去远，才回目望着李寒秋，道：“小女自幼就随我住在这芦苇林中，很少和人接触，很多事，她们都不明白，听了难免要动好奇之心。”李寒秋心中暗自忖道：“听口气，这两个姑娘似是很少离开芦苇林了。”口中却应道：“夫人说得是。”
王夫人淡淡一笑，道：“你口虽不言，心中却定然很奇怪，我们为什么要住在这等地方？”
李寒秋道：“不错，在下确有些奇怪。”
王夫人道：“如若你知晓了我们在此守候一件奇物时，那就不足为怪了。”
李寒秋道；“守候什么？”
王夫人道：“一条既狡猾又恶毒的怪物，但对我们母女却有大用。”
李寒秋道：“晚辈见识浅陋，夫人明说吧！”
王夫人微微一笑，道：“也许今夜你就可以见到了。”
李寒秋见对方不肯直截了当的说出来，倒是不便再问，強自按下好奇心。
王夫人道：“相公伤势未愈，老身是不该麻烦…”
李寒秋道：“不要紧，晚辈伤的不重，自信还可支撑，夫人有什么事，但请吩咐。”
王夫人道：“有劳相公今宵替老身守侯一个方位，拦阻那怪物逃走，相公只要拦住它，自有老身对付它。”
李寒秋心中大感奇怪，暗道：“王夫人口中称为怪物，足证它不是人了。难道人世之间，真还有什么山魅水客之
的怪物不成。”一股強烈的好奇之心，由心底泛了起来，点头说道：“好！在下尽力而为，夫人要在下如何效劳，但请吩咐就是。”王夫人微微一笑，道：“那很好，老身考虑人手的调配之后，再通知李相公，此刻，你尽管好好地休息，那怪物纵然出现，也是晚上的事。”转身向外行去。
李寒秋望着那王夫人的背影，強忍下心中之言。
王夫人去后不久，苹儿已手托木盘，行了进来，盘上放着四菜一汤，和一大钵饭。
李寒秋早已有些饥饿，莱饭香气，更是引得他饥肠辘辘。
苹儿放下菜盘，说道：“你饿了吧？快些吃吧！”
李寒秋取过碗筷，立时大吃起来。
苹儿行到舱外四顾了一阵，重又行了回来．低声说道：“李相公，王夫人来看过你？”
李寒秋点点头。
苹儿道：“她和你谈过什么没有？”
李寒秋道：“要我帮她们母女一个忙。”
苹儿道：“你答应了？”
李寒秋道：“自然是答应了，有什么不对？”
苹儿垂首沉思不语，良久之后，才抬头说道：“她要你帮什么忙？”
李寒秋道：“她说今宵之中，可能有怪物相犯，要我替她们守住一个方位。”
苹儿道：“你怎么说？”
李寒秋道：“在下自然一口答应了。”
苹儿轻轻叹息一声，道；“瑜儿很纯洁，只要你有问话的机会，不难问出內情…”
李寒秋接道：“这地方有什么可疑？”
苹儿道：“我说不出来，上次我和娟姑娘到此时，看不出异样，这次却感到有些不对。王夫人如若再来看你时，你留心瞧瞧她的眼睛，有什么不同？等会，我尽量绊住那位大姑娘，你和瑜儿谈谈。”
李寒秋道：“你怎知她要来？”
苹儿道：“我刚才在厨下，听她说要给你送茶来。”
李寒秋放下碗筷，道：“苹姑娘，如若情势不对，快些到这里，如若咱们合力，对付她们母女，并非难事。”
苹儿点点头，收拾了碗筷，匆匆而去。
果然，苹儿去后不久，那瑜儿提着一壶茶，行入舱中，笑道：“妈妈要我送茶给你。”
李寒秋这次心中有了图谋，微微一笑，道：“瑜姑娘，你忙么？”
瑜儿摇头摇，道：“不忙。”
李寒秋道：“我臂上的伤势有些疼，姑娘可开解我伤处瞧瞧。”
瑜儿道：“有些疼，那就怪了？”
李寒秋微微一怔，道：“怎么，伤处有些疼，也是不对么？”
瑜儿道：“我在替你敷药之时，已经加上了止疼物药，怎的还会疼呢？”
其实，李寒秋的伤势，并不疼，只是想借此以作攀谈，却不料被瑜儿一语点破。
李寒秋大感尴尬的说道：“也许在下碰到伤处了。”
瑜儿放下了茶壶，道：“好吧！我开解你伤处瞧瞧。”伸手开解了李寒秋的伤处。
李寒秋借机攀谈，微微一笑，道：“姑娘一直住在这芦苇林中么？”
瑜儿道：“是啊！我们住在这里很多年了。”
李寒秋道：“姑娘去外面玩过么？”
瑜儿道：“去过一次，和母亲在一起。”
李寒秋道：“好玩么？”
瑜儿道：“那是晚上，静悄悄的，只看到很多的房子。”
李寒秋道：“如是你白天去，那就很好玩了。”
瑜儿摇头摇道：“不行，我妈妈不许我去。”
李寒秋道：“为什么？”
瑜儿道：“我妈说，江湖上人心险恶，我们不要跟别人接触。”
李寒秋心中一动，道：“难道要住在这里一辈子么？”
瑜儿微微一笑道：“那自然不会了，我妈说，最近我们可能要搬家了。”
李寒秋啊了一声．道：“你们住在这里好多年了？”
瑜儿道：“三四年啦！”
李寒秋听她谈话，果然是一个纯洁无琊的少女，微微一笑，道：“姑娘见过妖怪没有？”
瑜儿道：“你怎么知道？”
李寒秋道：“你母亲告诉我的。”
瑜儿道：“我母亲对你说的？”
李寒秋道：“不错，令堂对我说的。”
瑜儿道：“那就怪了，妈妈严令我们，不许把此事告诉他人，但她怎么会告诉你呢？”
李寒秋道：“因为令堂要我帮忙捉妖，所以，告诉了在下。”
语声微微一顿，接道：“因此，在下想请教姑娘一事。”
瑜儿道：“什么事？”
李寒秋道：“姑娘是否可以把妖怪的內情告诉在下一点，到时在下也好有个分寸。”
瑜儿道：“我母亲没有告诉你么？”
李寒秋道：“没有，她只要在下帮助，并不有说明內情。”
瑜儿嫣然一笑，道：“你可是有些怕么？”
李寒秋道：“不错，人和妖怪动手，如何会是妖怪的敌手？”
瑜儿道：“那不是妖怪，是…”
突然有所警觉，住口不言。
李寒秋道：“是什么？”
瑜儿摇头摇，道：“我不能说。”
这时，李寒秋心中突然引起了重重疑问，暗道：“如若这母女三人，是为躲避仇家的追踪，或是觉着此地隐秘，居此练习什么绝技，实是不必找这样一处地方居住。”
心中念转，口里却和蔼的说道：“如是姑娘不告诉在下一点眉目，今宵捉妖之时，在下岂不手忙脚
，无法应付么？”瑜儿沉昑了一阵，道：“我只能告诉你，那不是什么妖怪，你心里不要害怕。”
李寒秋心中暗道：“这丫头倒是一片纯洁，不善心机，只要她肯讲话，不难套出个中部分隐秘。”
当下说道：“那是人了。”
瑜儿道：“我不能告诉你再多了，我妈妈再三告诫我，不许对人提及此事。”
李寒秋道：“对在下也许不同。”
瑜儿接道：“对谁都是一样。”
李寒秋道：“除了你们母女三人之外，令堂是否找过别人帮忙？”
瑜儿道：“没有。”
李寒秋道：“这就是了，但令堂却肯邀在下帮忙，足证对在下不同了。”
瑜儿双目眨动了一下，道：“你的话也有道理，但你去问我妈吧，她找你帮忙，自然应该告诉你一点內情了。”
李寒秋道：“在下也不愿知晓的十分详尽，只想知那怪物，竟是何物，使在下能够早有准备，也就是了。”
瑜儿回首向舱外望了一眼，低声说道：“我可以告诉你，但你不能讲给别人听。”
李寒秋道：“区区绝不
说。”瑜儿道：“那不是妖怪，但也不是人，妈妈虽没有说给我听，但我知道，她居在此地，就是想捉到…”
但闻一个遥遥的声音，传了过来，道：“瑜儿，李相公在休息，不许打扰他。”
瑜儿脸色一变，道：“妈妈叫我。”放下茶壶，转身而去。
李寒秋心中亦为之怦然震动，暗道：“看来那王夫人防范甚严了。”
忽然间，想到了苹儿的话，暗道：“苹儿要我留心王夫人的眼睛，不知是何用心？”
如若苹儿和这王夫人全然无关，只是偶而的见面之缘，她怎肯投奔来此，王夫人又怎肯收留我们。
一时间，顿觉疑窦重重，连苹儿也有了很深的可疑。
他突然觉着自己正处在一个十分险恶的境遇里，从此刻起，必得处处留神才是。
他开始留神四周，仔细的检查过舱中的物件，每一个地方，都变得十分仔细。
直待他感觉到舱中全无可疑之处，才随手取过长剑放在身旁，盘膝而坐。
这时，他对壶中的茶水，动了疑念，不再轻易食用。
坐静中，突然闻一阵步履声，传了过来。
李寒秋暗中运气戒备，但表面却不动声
，偷眼看去，只见苹儿急急地行了过来，直入舱中。李寒秋不动声
，静静地坐在那里。苹儿奔入舱中，急急叫道：“李相公．李相公…”
李寒秋暗中戒备，表面上，却装作入定未醒，不理苹儿的呼叫。
苹儿直行到李寒秋身前，李寒秋仍然是落坐不动。
只见苹儿凝目在李寒秋脸上瞧了一阵，轻轻叹息一声，道：“你受了伤么？”
李寒秋缓缓睁开双目，答非所问地道：“你匆匆赶来此地，有事么？”
苹儿道：“你没有事？”
李寒秋看她关顾之情，溢于言表，并非装作，才微微一笑，道：“我很好。”
苹儿先是一怔，继而淡淡一笑，道：“你可是对我动了怀疑？”
李寒秋点点头，道：“不错，我的确对你有了怀疑。”
苹儿道：“唉！这也难怪你，如果咱们易地而处，我也一样地对你动疑。”
李寒秋向舱外瞧了一眼，道；“你对她们母女，了解好多？”
苹儿道：“知晓得很少，上次我和娟姑娘到这里，看那王夫人十分慈和，而且再三告诉我们，不能把此事怈
出去，更不能告诉方秀，因此，在我印象之中，她是一位很慈和的中年妇人。方秀耳目众多，你又急需要养伤，因此，我才想到了这个地方。”李寒秋道；“此刻你的看法如何？”
苹儿道：“这次情形完全不同。”
李寒秋道：“你可是瞧到了可疑的事物了？”
苹儿道：“虽未瞧出什么具体的可疑事物，但我觉着那王夫人的神态十分可疑，她目光闪烁不定，举止诡秘，全无慈和之气。”
李寒秋点点头，笑道：“那王夫人要我帮忙她们捉拿妖怪，倒是真把我吓了一跳，后来，瑜儿已说出不是妖怪，但却为王夫人及时叫走，如若她能多和我谈一阵，在下相信，必可问出一点內情。”
苹儿道：“瑜儿很纯洁，一眼可以瞧个明白，但她那位大姐就不简单了，外面看上去很文静，实则満腹机智，此非善地，咱们不宜多留。”
李寒秋略一沉昑，道：“如若咱们两人联手，我相信可和她们母女三人，一决胜负，只要咱们能小心一些，不要中她们的暗算，单凭武功，倒不用怕她们了。”
苹儿奇道：“怎么？你想多留一曰？”
李寒秋道；“那王夫人口中的妖怪，引起了我很大的趣兴，倒想见识一下，究竟是什么怪物。据那王夫人说，今夜之中，那怪物就要出现，咱们见识一番，明曰再走如何？”
苹儿略一沉思，道：“好吧！不过，从此刻起，咱们要多留心一些。”
李寒秋道：“你设法到舟中来，咱们聚在一起，万一有了什么变故，咱们也可以联手应付过去了。”
苹儿微微一笑，道：“你不怕曰后传言到江湖之上，说你和方秀家里的丫头在一起，有碍你的清誉么？”
李寒秋道：“只要咱们心地光明，曰月可鉴。别人说什么，在下绝不放在心上，只是怕影响了你的名节。”
苹儿微微一笑，道：“名节要大家闺秀们讲求，像我苹儿，不过是人家一个丫头，虽然我身份卑微，但我却自由得很，恶所恶，喜所喜，无牵无挂，怕的是你李相公清誉受损，至于我么，倒不用担忧了。”
李寒秋微微一笑，道：“只要咱们心地光明，别人的闲言闲语，那也不用放在心上了。”
苹儿点点头，道：“李相公不弃卑微，和我苹儿论
，小婢心中快乐得很。”语声突然转低，缓缓说道：“不过有一件事，你想到没有？”
李寒秋看她说的神秘，不噤微微一怔，道：“什么事？”
苹儿道：“咱们交往之事，如若要被那娟姑娘知道了，只怕要引起误会。”
李寒秋道：“那娟姑娘和我之间，止于交往而已，我们之间，跟苹姑娘和在下交往一般，清白清白。”
苹儿道：“这个小婢知道，但那娟姑娘心中对你，却有着很深的情意。”
李寒秋道：“这个，你怎么会知道？”
苹儿道：“她跟我谈过你，在方家大院之中，只有我们两个人较为接近，也谈得来。”
李寒秋道：“还有韩公子，也和她交往很密。”
苹儿淡淡一笑，道；“韩公子对她很好，但就小婢冷眼旁观，娟姑娘对韩公子和你李相公，却有着很悬殊的不同。”
李寒秋道：“在下和娟姑娘分手不久，发觉她也是一个孤苦的人，虽然多了一个爷爷，但其本身所经历的痛苦，比一个全然无依无靠的人，又深刻很多了。”
他本想说出娟儿的遭遇內情，但话到口边，却又觉不妥，強自忍下，未再多言。
苹儿沉昑了一阵，道：“一个身世坎坷的人，常有超越年龄的成
，娟姑娘和我，都是如此，所以，韩公子常喜和我们谈话，其原因也就是我们有了超越年龄的见解。唉！说起来，皇天也是公平得很，每一个身世坎坷的人，上天都早给了他们的智能，使他可以自保。”轻轻叹息一声，接道：“你也不知道，娟姑娘对你的关心，虽然没有和我谈起你们之间的事，但我可以观察得出来，她那永远笼罩一层忧郁的脸上，只有在要和你见面前，才泛现出一种喜悦的笑意，那
愉出自內心，扫去了她脸上的愁容，这些，你就没有观察得出来么？”
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