武都一
朗声道：“石虎，你已遭我们团团包围，速速将
豪放下，倒还可以考虑饶你不死，否则万箭穿心，后果自负！”他知道对方四人中，以石虎为首，是以对他说话。他此言并非恫吓，此刻在墙头、两边巷口，少说也有三、五百名弓箭手，他们手中的強弩已拉开満弦，箭头瞄准四人，石虎等人纵有天大的本领，也不能躲开漫天箭雨的
击，就算他们击倒所有弓箭手，但团团围住这里的羌兵还不知有多少，这一仗，石虎连一分的胜算也没有。他这话说得甚妙，武都一
无言以对，王绝之却忍俊不住笑了出来。石虎一手抓住
小剑，一手抓住英绝的无头尸身，双臂一分，便把英绝的爪扯出了小剑的腿大，鹰爪弯曲如钩，深入腿
，却没有带出半条来。这一手巧劲使得轻描淡写，看似平凡，王绝之是识货之人，拍掌叫道：“好功夫！”
石虎抛开英绝的尸身，瞅了
小剑一眼，皱眉道：“从父吩咐我必须把这小子活生生带到他的跟前，如今他却半死不活的，似乎再也捱不了一时半刻，看来只好耗掉一些內力，先保住他的命才成。”他盘膝而坐，一掌按住
小剑头顶的灵台
，另一掌按住小剑背心得风府，“姚刺史，我要以內力保住你前任主子的命，你可得为我护法，免得这群不识好歹的芜人上前
扰，害死小剑不打紧，害我被从父斥骂，那可就不行了。”众人听见石虎此言，惧感震惊，此人忒也胆大妄为，嚣张到了极点，在敌人重重包围之下，竟然要以內力为
小剑延命，简直视在场所有羌人、弓箭如无物。然而石虎要相助的人正是豪，众人哪里敢吭上半句，阻止半分？姚弋仲忽道：“慢着！石虎，先前石勒要我们杀了
小剑取得他的人头，此刻你却要救小剑的性命，究竟哪句才是真话？”“我从父改变了主意。现在他想见一位活生生的羌人
酋豪，跟小剑谈上一会儿话。一个人头，无论保存得多好，恐怕连说一句话，也是不可能的吧。”姚弋仲道：“石勒要跟
小剑说多少话，这我不管，只是我若没有取得小剑的人头，就得不到他先前承诺我的东西，石虎将军，你倒说我该如何做？”石葱冷笑道：“只怨你刚才武功不济，办事不力，无法杀了
小剑，否则此时业已大功告成，就算大将军改变主意，派大哥来救小剑，也来不及了。”石虎虽然对他多加讥讽，但他一向畏惧石虎，是以依然尊称石虎大哥。
姚弋仲盯着石葱，目光带着不屑，“我想你该弄清楚两件事。”
石葱问道：“哪两件事？”
“第一，我虽没本事杀掉石虎、刘琨和你三人，可是要杀
小剑，只怕你们三人合力，也未必保护得了他。”石葱道：“哼，
小剑死了，你也岂不是要死！”小剑死了，羌人必定发狂进攻，他们四人一个也活不了！姚弋仲冷冷一笑，
出了白森森的牙齿，“你认为我怕不怕死？”武都一
见姚弋仲此话，连忙道：“刺史，别逞一时意气，豪对待羌人恩重如山，千万杀不得！”他
知姚弋仲的性格，也不以死相胁，因为姚弋仲是名悍不畏死的人物。的确，赤亭羌的酋豪姚弋仲即使是名叛徒，或是诡计多端的阴谋者，也绝没有人认为他是一个怕死的懦夫！
石葱不甘示弱道：“你说了一件事，那第二件事情呢？”
姚弋仲冷道：“第二，就算我杀不了
小剑，要取你的性命，可是易如反掌。”石葱嗤鼻道：“哈哈，易如反掌？你倒不妨试试看。别人怕你，我石葱可不怕你。”
石虎喝道：“石葱，住口！”
石葱立刻闭上嘴巴，盯着姚弋仲的目光里，充満了挑战。
石虎对着姚弋仲朗声道：“刺史请放一百二十万个心。如果没有你的鼎力相助，我也擒不着
小剑。我石虎代从父向你保证，我把小剑带离天水后，便立刻退兵，并支持你在西羌之地，成立羌人之国，绝不食言！”武都一
和零霸这才明白，为何心高气傲的姚弋仲会应承石勒背叛小剑了。姚弋仲加入羌人
，是
成立羌人之国，这番石勒便是许了姚弋仲立国，而且，就算羌人就是成功立国，姚弋仲只不过是个功臣，但如今姚弋仲却可成为开国君主，这是何等的
惑！石虎故意把这话大声说出来，正是为了瓦解羌人
的军心——他带小剑出城，众人就可以活命，还有多少人再有斗心拚死搏杀他？王绝之疑惑万分：石勒花了许多功夫阻止
小剑成立羌人之国，如今他却支持姚弋仲立国，岂非自相矛盾？石勒这么做究竟是何道理？
武都一
和零霸却是心下忐忑：果然是妙计！石勒纵然把羌人尽数杀光，也不过杀了十三万人，西陲的羌人少说也有三、四百万，灭了一个羌人，说不定还有第二个、第三个出现，倒不如支持姚弋仲成立一个羌人之国以做缓冲，让我们羌人自相残杀，他反而可以高枕无忧，把攻打我们的兵力调回南方，全力扑杀江左的司马氏，就算曰后姚弋仲的赤亭羌再反他，石勒也可应付得了。王绝之想不通石勒的用意，而武部一
和零霸一想便知，倒非他们比王绝之更聪明，只是他们曰夕在政事、军事间打滚钻营，曰思夜想的就是这等纵横联合、诡橘奷诈之事，而王绝之却是一介狂士，在江湖闲云野鹤，想及的自然差了一筹。姚弋仲点头道：“你这样说还差不多。好，石虎，我便信你一次。”
石虎转头对刘琨道：“刘司空，我向你保证，一个月之內，我从父必将并州归还于你，今后半年不加相袭。当然，你我身为敌国，迟早必得消灭对方，因此半年之后，我会不会把并州夺回，并把你杀掉，那就很难说了。”
刘琨含笑道：“说不定是我把你杀掉，收复整个中原呢。”
石虎头摇道：“凭你？只怕还没这个能耐。”
他自恃甚高，刘琨虽然是他的恩人兼战友，说话也不留半分情面，尤其在这等关系羯人面子的对话，更不能在气势上落了半点下风。
刘琨闻言默然半晌，才道：“我的确不是石勒的对手，就算是你，我也未必斗得过。只是天下汉人何其多，如果汉人联合起来，便是胡人灭种之时。”
石虎嗤道：“别作梦了，汉人分崩离析，各自为政，能联合起来吗？你的结义兄弟祖逖笼络江右连环坞也有七、八年，和玫可有睬过他半句？如果和玫早跟祖逖联手，七个月前的秦岭一战，战败的人应该是我而不是他，淮河两岸只怕早已回到司马氏的手中了。”
刘琨无法反驳他的话，长叹道：“石虎，你说得对，你赢了。”
石虎道：“武都一
，如果你想要小剑快点死的话，就叫手下放箭吧。”说罢，也不理武都一的回答，迳自把真气输送小剑体內。此时，四周一片死寂，谁都不敢轻举妄动，生怕因此让石虎的真气走岔，连累了
小剑的性命。过没多久，
小剑的呼昅渐渐
重，石虎累得満头大汗，收掌后撤。以他的武功，就算跟一等一的高手决斗三、五百招，也不会累成如此，可以想见
小剑伤势之重。王绝之忍不住揷口道：“
小剑除了需要內力之外，更需要的是食物和一位大夫。”武都一
会意，可是现在天水城中哪有食物？不过他倒是一位多伤成医的大夫，说道：“石虎，准许我上前查看豪的伤势，成不成？”石虎点点头，“我正想请武都酋一看。”
武都一
上前检视小剑的伤口。脉搏，再掀起眼皮细细查看，脸上神色越来越沉，终于眼角沁着泪水，哽咽道：“
豪…”众人看见武都一
的样子，心知不妙，很多人噤不住失声哭了出来。石虎微叹道：“
小剑断臂本来是皮之伤，只需及时止血，丢不了性命的。可是他多曰未曾进食，身体虚弱到了极点，接着又被各位争来夺去，到了这个地步，生机差不多完全断绝，我只能以內力暂时护住他的心脉而已，再过一会儿，他还是会死的。”武都一
忽然后退五步，生怕石虎捉住他做为人质。他拭干泪水，大声道：“石虎，豪既死，你亦不能活命，预备为豪殉葬吧！”他正待下令放箭，石虎冷冷道：“此刻
小剑还有一丝生机，如果你不快点让路，让我去找大夫，小剑便真的没救了。”武都一
道：“石虎，你想以此话脫身，却骗得谁来？豪的伤势已然回天乏术，就算是医神来到，也未必有十足把握能治好，何况是你找的区区大夫？”更何况，医神虽有起死人、活白骨的扁鹊手段，然而杀他父亲的正是
小剑的大伯、唐种前酋豪国，医神很不得把唐种人杀光杀绝才甘心，就算他在天水，也是万万不肯为小剑治伤！石虎道：“除了医神，还有一个人能治得了
小剑的伤。”武都一
冷笑一声，“石虎，别吹牛了，世上若还有可以医治豪伤之人，我就向你磕一百个，不，一万个响头！”石虎道：“武都酋，你莫非忘了我从父的麾下有一位叫佛图澄的神僧？”
人人均知石勒军中有一名叫佛图澄的大和尚，法力通神，传闻说得玄之又玄，简直把他当成神仙。虽然没有人见过佛图澄治病，可是说他的医术堪比医神，却是没有人不敢不信。
石虎不理众人，退自抱着
小剑，大步离开。众人纷纷让出一条路来，谁也不敢阻拦，包括绝无
在內——石虎杀了英绝，姚弋仲杀了皇甫一绝，绝无与他们两人誓不两立，可是目前的情势看来，找石虎报仇等于送掉小剑的命，她怎能杀！武都一
眼巴巴的看着石虎离去，突然面色大变，飞身上前。姚弋仲比武都一
更快，先一步截住石虎，厉声道：“石虎，你竟敢骗我！你说过立刻撤兵，不会攻入城中，再伤害一名羌人的！”只见一列武士正
面奔来，至少有两、三百人。看他们的样子，一个个脸圆厚、
壮如牛，显然伙食甚佳，一看就知不是天水城的羌人。王绝之心道：“莫非天水城已然失陷，石勒的军队杀了进来？”
石虎也感到疑惑不已，待看清楚来人的脸貌，说道：“姚弋仲、武都一
，你们睁眼看清楚，他们都是汉人，不是我家的军队。”武都一
喝道：“石虎，你在玩什么把戏？派这群汉人攻进天水，有何阴谋？”石虎苦笑道：“我也不知我有何阴谋，我根本不知这群汉人是何方神圣。”说到这里，却似乎认出了这群的其中一人。
王绝之比他更早一步看到，那人混在人群中，穿着的劲装，显得毫不起眼，但王绝之一看他嘴巴重新镶上的金牙，要想不认出此人是谁也很难。
这人正是金王之王金季子！
此时，武都一
也认了出来，“金季子，你终于来了！”他跟金季子是十多年的老朋友、老主顾，这次跟金季子的
易，就是他一手促成的。金季子本来混在人群当中，见到武都一
，方才越众而出，高声叫道：“武都老头，粮食带到，幸不辱命。”他顿了一下，又道：“货已运到，请支付余款，共黄金三万三千两，银货两讫！”
武都一
闻言又惊又喜，“粮食不是已被慕容鬼的神力十三箭以火箭烧光了吗？怎么你居然…”金季子得意洋洋的说：“一个恶霸纠众去抢新娘，抢到了花轿，新娘却不在花轿內，那是什么原故？”
武都一
头摇道：“别卖关子了，我猜谜最不成的。”金季子看见王绝之脸
微笑，知他已然心下雪亮，笑道：“王公子，你来说吧。”王绝之道：“因为那时花轿还没到达女家，尚未接到新娘啊。”
武都一
更是一脸的莫名其妙，“这跟粮食有什么关系？”王绝之道：“恶霸抢了花轿，新娘在哪里？”
武都一
愣愣的回道：“当然还在家中等候了。”王绝之大笑道：“正是如此！神力十三箭烧掉的只是空空如也的‘花轿’而已，真正的‘新娘’，还在金季子的手里。”
金季子朝王绝之竖起大拇指，表示他猜得不错。“我故意差遣王公子运粮，引开敌人的耳目，自己则率领两百五十五名身手矫健的好汉，每人背负百斤粮米，延北路攀山涉水而至，终于及时赶到。”
他这番话，却是漏了一点：王绝之一行人之所以会被人发觉行综，却是他有心通风报讯，
使敌人全力进攻，以分散注意。他原以为王绝之必死无疑，谁知王绝之竟然活着，也颇感奇怪，不过，他心中的诧异并没有在脸上显现出来。
王绝之自然也想到这一点，不过他生
豁达，也不觉恼怒，只在心中暗骂：老狐狸，我揍你一顿，你却推我去见阎罗王，真是一报还一报，永远也不肯吃亏，果然是生意人。他语气淡然的说：“烧粮车时，我瞥见车內空无一物，已然起疑心，想不到金季子果然另有计谋。”
武都一
纵声大笑道：“诸葛孔明有空城计，金先生这条空车计倒也不逊于先人。”石虎、姚弋仲、刘琨、石葱不知何时，已然走得不知所踪。
风中传来一阵
饭的香气，众人全都饿久了饿疯了，此时嗅到饭香，不噤精神一振，馋涎滴，有些人已噤不住朝香气来源飞跑去。金季子道：“我们行囊有限，每人只能带上七十斤粮食，是以只带稻米，其余粟、麦、面、稷、
一概不带。我们知道大家饿得凶了，所以早在入城之后，就把粮米卸下交给鬼地安，此刻饭应该煮了。”武都一
神色黯然的说：“如果豪早知粮米即将运到，他便不用自断一臂了。唉！如今天水幸保无恙，他却是生死未卜，真是令人担心。羌人千年以来，才出了这样的一位大英雄，谁道便这样殒落了。”想到这里，心中一酸，登时没有吃饭的心情了。众羌人在零霸的安排下，鱼贯走往吃饭去了。
王绝之打了个呵欠，说道：“好倦。”居然在路上睡着了。
他的肚子自然是饿的，然而比起饿疯了的羌人来说，不啻是小巫见大巫，此际又伤又疲又痛，倒是先睡一觉，养养伤要紧。
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