芙蓉打开了地窟的內闩，又拉了一下门铃．通知徐明在外面把门开了，徐明见了他们的面，倒是一本正经地道：“二位练好剑了？”
芙蓉道：“练好了，徐大侠，我不知道你还有那么高的文才，拜读了大作后，十分钦佩，我准备了一份厚礼，以报盛情。”
徐明连忙笑道：“那只是胖子的一点心，报答却不敢当，蓉姑娘的厚赐是什么？”
芙蓉笑道：“我知道一个偏方，能使胖子变瘦。”
徐明连忙拱手道：“别的胖子不敢受，这样东西，胖子倒领教了，我为这一身肥
不知呕了多少气。”芙蓉哼了一声道：“方子有两个，一个是半月见效，另一个霸道一点，立刻就能见效。”
“那敢情好，立刻见效的好。”
“尖刀一把，把
割下来就行了。”徐明耸耸眉道：“我的妈呀，我怕疼，还是胖一点的好，姑
，那半月见效的是什么？”“巴豆半斤，大黄豆半斤，熬水一锅，当茶喝下去，连喝半个月，你就只有一半了。”
徐明苦着脸道：“人去了一半，命却全丢了，只便宜抬棺材的人，抬起来省一半儿力气。”
芙蓉笑笑道：“胖爷你敢整我，我如不把你这一身肥
整下半身来，何以报盛情？”徐明见她的脸上还带着笑，不像很生气的样子，才壮起胆子笑道：格格，奴才确是一片忠心，您就可怜奴才在外门服侍一天的孝心上，就饶了奴才吧。”
美蓉怔道：“什么，你守了一天，什么时候了？”
“还早，不过才
未时。”芙蓉急道：“糟，怎么那么晚了，那可怎么办？”
徐明笑道：“那也没什么了不起，蓉姑娘，你也不是三岁小孩儿，还怕丢了不成？”
芙蓉道：“不是这么说，家里的人突然发现我不见了，会以为我出了什么事，
起来就麻烦了。”徐明笑道：“这个你放心，胖子已经为您打过招呼了。”
芙蓉忙道：“你是怎么招呼的？”
徐明道：“我看见天亮你还没出来，知道二位练到一定还没结束，所以叫个人到府上见王爷了。”
“你叫人怎么说的？”
“说你跟杜爷参研几招剑法，略有耽误。”
“怎么可以这么说呢？”
徐明笑道：“这本来就是事实，当然要这么说不过你放心，我派去的人很机伶，一定要见到王爷才肯说，而且也不会让别人知道的”
“那还好，你没说在那里吧？”
徐明笑道：“当然没有，传话的人也不知道二位在那儿，那家伙只说是在城外碰见二位的，说二位可能上西山，因此回来得或许会晚一点。”
芙蓉这才放心道：“只要我爹那儿知道有这个信儿，就不会有关系了，胖爷，你还
细心的。”徐明笑道：“姑
，多承夸奖，胖子是否能将功折罪，求您饶了我这身肥呢？”芙蓉也撑不住了道：“徐大侠，我是开玩笑的，虽然你在茶里动了手脚，但是你在诗上也说得很清楚，如果我们彼此无情，大家都应该把握得住自己，对你我无以为报，只有几手剑式，在云青的册子上记下来了，送给你跟九姊没事作着解闷吧。”
她口中说得轻松，但徐明知道这份礼有多重，连忙双手直拱道：“谢谢！谢谢！蓉姑娘，这太不敢当！”
芙蓉一笑道：“没什么，我也有点私心的，过几天我跟云青可能会再出关一次，恐怕还要借重二位帮忙呢！”
徐明微征道：“再次出关？要上那儿去？”
芙蓉道：“白龙寺，因此我不能带了我的人去。只有借重二位了，实在也不能说是借重，因为这是你我都该尽的责任，我把剑芨给二位，也是希望你们对白龙寺的武学有所了解，胖爷，那天你跟杜九姊练剑的时候，我跟云青也为你们把关护法，我也浓浓的给你沏一壶茶，看看你是否也能无情如孤石对坐，还是瘦掉你一身肥
。”一面说一面笑，一面伸手在徐明的脸上，重重把捏了他一把，痛得徐明拱手叫饶道：
“姑
，你放手，胖子福薄，消受不起这个。”芙蓉仍是捏着他的腮帮子笑道：“我们満州的旗家女儿就是不知道什么叫害躁，如果九姐不多心的话，我要陪你练一次剑，如果你做不到静如孤石，我就一剑割了你的非银，再看你贫嘴去不？”
徐明直了眼，没想到这位姑
会如此坦率，倒是把他憋得说不出话来了。芙蓉含笑放手，拍拍他的脸走了，徐明忙道：“蓉姑娘，我叫老九驾车送你回去。”
芙蓉道：“不必了，既然你的人到我爹那儿打过招呼，我爹一定把事情给庒住，我在街上转转，也好避避人的疑，倒是回头云青要上我家去，我
你跟九姐一起来，跟我爹谈谈，对你们的问题还多少有个解答。”徐明道：“那不太好吧！”
芙蓉道：“我想没多大关系，你那个酒棚子别再开了，侍卫营已经起了疑，要不是我在镇庒着，他们早就把你们一伙人抓起来，送进大牢里了。”
徐明不噤怔道：“这么一来，胖子又得挪窝了。”
芙蓉笑道：“徐兄，我觉得你这夜游神也得换个名号改为白天活动了，虽然你是行侠济世，但是用劫盗的手段，总是有欠光明。”
徐明苦笑道：“姑
，你以为胖子喜欢做贼，我是没办法，胖子有上千人指着我养活他们呢！”美蓉道：“你的用心固然良好，只是你以一个人的力量来负担几十所养老院，那是错的。”
徐明道：“那些老人家都是孤苦无依，又没有力量自行谋生，我不管，他们不免冻饿而死。”
“这世上有善心的人还是很多，你并没有给人机会去替你分担，把这上千的人指着你一个人养活，而你自己又干着出生入死的冒险勾当，万一你遭到不幸死了呢？那些老人断了接济，不是要跟着你饿死了。”
徐明道：“那也没办法。”
芙蓉道：“今天下午，我还到西直门外的一家大宅子里看一下，那是叫有养堂，是不是你的地方？”
徐明道：“是的，你怎么找到的？”
美蓉道：“因为你奉养的方式令人起疑了，我早就接获密报，说有那么一个地方，一片大院子，住着二十个不到的老人家，却有十来个仆妇侍奉，出入有车，养尊处优，简直比老封翁、老封君还享福”
徐明道：“他们一生孤苦，老来无依，我总想让他们在残年的岁月里享一点福！”
芙蓉道：“用心良苦，立意至善，只是你这种方式只能及身而止，别人无法接手，因为有的人规规矩矩地赚钱，可不像你这么容易，他们虽然有心为善，但是对自己的父母，也无法供养得如此周到。”
徐明道：“为了尽各人的心，我并不要别人都跟我一样！”
芙蓉道：“京师一地，有二十多所养老院，都是收容一些孤苦无依的老人，你怎么不每一个地方都如此供应呢？”
“胖子是有这个心，却没有这个本事…”
“那么对其他的老人不是太不公平了吗？”
徐明一叹道：“这个我也知道，但胖子能力有限，所以不敢公开地收容，只能碰上一个收一个！
芙蓉叹道：“凡事离了常规就走上偏途而弊端丛生，你那所养老院里收容了十九位老人家却有九个是有儿孙的，他们有的是你院中仆妇的翁姑，有的是左近的邻居，因为家道穷，儿孙们把老人家送来享见主清福，他们经常出去，就是探望儿孙！”
徐明道：“会有这等事情？”
芙蓉道：“绝不会错，因为这是京师重地，地方上对居户都很注意，世居此地的，大家都很
，新来的人家，一定经查访清楚了，你的那所有养堂是三年前成立的，起居奢于常人，住的又如此奇特，自然会引人注意，好在你雇用的仆妇都是本地人，地方上查报是一所由无名善土资助的养老院，这是做善事，也就没有追查，早上我听说之后，又去找地方问了一问，据称已把內情调查清楚，我想除了徐兄有这种大手笔没人供养得起！”杜云青笑道：“难怪徐兄一下子赚足了将近千万两银子，还说只够应付两三年的，我虽然奇怪，却不便多问，怕你多心，原本徐兄是这样花的！”
徐明道：“老吾老以及人之老，我从小父母双亡，靠着外祖母做针线养我长大的，十三岁我闯了祸，打伤人跑了，一直到二十二岁，从家师艺成，而且还当了一年的镖头，拿了一笔银子回家，准备好好孝养一下外祖母的，那知她老人家已在我离去后的第六年为了贫病而死，而且还是一位跟她一样的老太太为她收的尸！”
杜云青道：“难道你们家乡没一人有钱的？”
徐明道：“怎么没有，沛州为刘先生故里，有的是富翁，但是当年闯的祸，就是我打伤了同村朱大户的独子，朱大户衔恨在心，不准乡邻为我外祖母买棺收殓！”
杜云青道：“这实在太混帐了！”
徐明道：“我一怒之下，夜人朱大户家中，偷光了他的蔵金，拿了那笔钱无处花用，想起了外祖母的遭遇，就设了第一所安老院！”
芙蓉笑道：“事出必有因，我知道徐兄对那些老人特别尊敬，总会有缘故的。”
徐明的目光有点润
道：“那位替我外祖母收硷的老太太也是个孤苦无依的老人，用我家里的破木板子拚拚凑凑，打了两口棺木，一口收殓了我的外婆，另一口是为她自己准备着的，朱大户要放火焚烧，她自己睡到里面去，叫朱大户点火，朱大户怕吃上人命官司，才没敢动手，这种侠烈的精神，使我万分敬佩，所以我把她当自己的外祖母一样地奉养着，她又不肯独居，把她认识的孤苦无依的老人，找了来一起生活着，我为了不拂逆她的意思，对她邀来的人，都作同样的款待，这就是第一所安老院的成立，看着那些老人，其乐融融地生活着，乐度余年，我也感到很安慰，以后只要有能力，就一所所地设起来，因为用费曰增，我只好于起没本钱的买卖了。”芙蓉笑道：“甘风池前辈一代名侠，自来非常爱惜羽
，他知不知道你干的这些事？”徐明道：“当然知道，老人家先听见我闯出夜游神这个匪号十分震怒，虽然别人不知道我是出于他的门下，但是我显
的武功有些是得至太师岳丈陈四先生的教授，有人找到陈四先生那儿去，他们就知道是我，所以有一次我在一家武林大豪的家里做了案子，三位老人家蹑踪而至，要废了我，但是经我说明后，他们不但不怪罪，反而加以支持，我在江南所设的十九所安老院，就是由陈四先生在照顾着，陈四先生还邀了几个老朋友帮忙。”芙蓉道：“担柴叟陈四先生，居然成了个收赃者，这话传出去，恐怕无人能信。”
徐明笑道：“他老人家行事不若家师拘谨，不但收赃，有时还帮忙我探道望风指挥呢，若不是他的名望太高，识者太多，很可能他自己也会下海去干呢，即使如此，在我所得接替不上时，他老人家也拖着我师母帮忙，客串几案，只是在做案时留下我夜游神的标记。”
杜云青道：“难怪江湖上传言徐兄有夜盗千家之能，有时夜一之间，在邻近几个地方，连做下十来件案子，原来是有这么多的高人冒名顶替，分身有术。”
徐明说道：“不错，陈四先生的好友，钓鱼公鱼大侠是他的好搭挡，武林大豪，扬州十二连环坞风厉杨家中，号称铜墙铁壁，但是在夜一间失去了价值六十万的珠宝，就是钓鱼公的杰作，他用一
钓鱼竿．只揭开了一块瓦，就把珠宝钓了出去，留下了我夜游神的标记，造成了我的盛名，其实都是几位老人家的成全。”“他们做了案子推在你头上，你还高兴起来？”
徐明笑道：“看起来似乎我结的仇家越来越多，每一个都是厉害人物，但是未尝没有好处，因为我得罪的厉害人物越多，别人对我身手顾忌越深，反而不敢惹我了，几位老人家也在明里帮我的忙，他们对人宣称，凡是我光顾的必是不义之财，转告白道侠义人士不去协同追究，因此才便宜了我，有的失主干脆自认倒霉，不敢声张。”
芙蓉一叹道：“可是你这种方法究竟不是长久之计。”
徐明苦笑道：“我知道，但是我也是
罢不能，那些被收容的老人，有人本来还有一点生存能力，在几年的养尊处优的生活后，反而不能吃苦了，如果我断了接济，他们只有饿死一途。”芙蓉道：“还有的人一世势苦，从来没享过福，倒也不知何者为苦，你让他们享过了这种优厚的生活，反而是害了他们，由苦而逸，固是快乐，由逸而苦，痛苦尤以倍之，所以有些有儿有孙的老人家，为了贪图享受，入进你的安老院，宁弃天伦之乐而求衣食之养，这简直是走火入魔了。”
徐明道：“是的，可是场面开出了，收回来却很难，我也没办法。”
芙蓉道：“现有的场面只好维持，但是不再收容，好在里面都是些八十岁以上的老人，有生之年无多，再过几年，他们享尽天年，自然而然地可以收了。”
徐明道：“那恐怕不行，除了些老一辈的人在暗中支持，我现在手头还有四五十人，他们个个都有一付好身手，可是他们不求名，不为利，冒险犯难，任劳任怨地跟着我，也是为着这一个理想。”
芙蓉道：“这并不是教你放弃努力，而是请你改换一下方式，和坤的那些珠宝古玩价值已有一千多万，拿着这批本钱，你可以选牢靠的人，从事生计，新设的养老院，不必如此奢华，除了衣食无缺，给他们以妥当的照顾外，还可以要他们少事生产。’”
徐明微有难
芙蓉笑笑道：“你恐怕除了送钱去外，很少去真正接近他们。”徐明道：“我做这些事不为求名，从来也没有跟他们见过面，更不能去接近他们。”
芙蓉道：“所以你才会入进偏途，老年人最怕的不是生活苦，而是寂寞孤独以及那种被遗弃的感觉．他们虽然体力衰弱，但是一样地有尊严，希望能有所用，让他们做点事，他们会觉得生活更有意思。”
徐明道：“问题是他们能做些什么？”
芙蓉一笑道：“很简单的事，不必出很多的力，像辟地种花，种桑，养蚕，纺纱等工作，他们可以做的，花朵移植成盆，就可以卖，收集于凋的花草，有的可以合药，有的可以制香料，染料，而蚕桑之利，老人们更适合，大批的养蚕，需要全力照顾，半夜都要守伺喂叶，老人需要的睡眠少，做这种工作最为适宜，一季之利，足敷全岁的费用，你也不必光是收养年老的人，举凡儿孤寡妇，都可以容纳一堂，使他们互相照料，成为一家人，幼者得亲情之爱，老者得人伦之乐。”
徐明不噤动
道：“蓉姑娘，你这个计划太完美了，干脆你来接办吧，胖子一切都听你的。”杜云青道：“芙蓉，你怎么会思虑如此周详的，这不会是你临时想出来的吧？”
“不，我思虑很久，也详细地观察深入研究，京师的养老院，育婴堂，我都去过。”
“你怎么会有这种闲情呢？”
芙蓉苦笑道：“本来，我已经打算此身不嫁人了，将来的归宿就是尽我的力量，来帮助这些人，使他们活得更愉快，现在我的生活当然会改变，但是这个理想，可以配合徐兄的抱负，继续实行的。”
杜云青很感动地道：“芙蓉，我自命行侠，向以仁义为己任，其实却很渺小，杀一人而救一人，救十人，最多也不过数百人而已，而你所计划的却是不杀人而活千万人，跟你比起来，我们做的实在不算什么。”
芙蓉正
道：“不然，济世救人，在用心而不在手段，更不在效果的巨细，每种工作都要有人做的，像我所计划的事，并不需要武功，而以暴止暴，必须要武功才行，因此我并不要求你们大家都来帮我做这件事，相反的我还会参加你们的行列，以不负这一身功夫，能够杀一恶人而活一善人，其价值与活千万人是一样的，因此我希望你们能与家父谈谈，他老人家绝对不像一般的王公贵族那样浅薄短视，在思想与为人方面．我们父女很接近，只是他没机会见到一些真正的江湖游侠之士”徐明道：“行！芙姑娘，你能把我的担子接过去，叫我干什么都行，说句良心话，我做的事自己在良心上虽无不安之处，但在良知上，我也知道不妥，只是没办法，场面已经开出去了，钓鱼公等这些武林前辈，一世英名，受到万人尊敬，却被我所累，有时通不得已也要干上两票，我內心的歉意愧疚真是无以为容，家师见了我的面就骂我，说我是浑蛋加泽球，
良为盗，毁人晚节！”杜云青一笑道：“甘前辈也太拘谨了一点，我相信那两位老前辈是自己愿意的，否则谁也无法
他们如此做！”徐明道：‘不！他们实在算是
出来的，陈四先生为我管理几家养老院，到了用费不支的时候，我没送钱去，急得他团团直转，火气比谁都大，家师就跟着挨骂，他干下第一票时，把家师好好地骂了一顿，说什么徒弟不好收，偏要收了我这个小贼，连带要害他当老贼！芙蓉笑道：“这倒是一件很有意思的事，只有尊长不肖，连带弟子门人被人骂贼予贼孙，你却是弟子为盗，把师尊也挖下水，我想他们只是口中说说而且！”
徐明笑道：“是啊，骂过之后，钓鱼公公却笑着说不是徐明那小王八蛋，你我这一辈子还没法尝到做贼的滋味，这种有意思的事，如果不干个一两趟，岂不虚渡此生，说着两位老人家又相对笑起来！”
芙蓉笑道：“这一定是很风趣的两位老人家，有机会我要拜见一番！能够把他们请到京师来吗？”
徐明脸有难
，芙蓉庄然道：“徐兄，我不是架子大，我是个晚辈，照理应该去拜见他们才是，不过云青要毁掉白龙寺，光凭我们这几个人是不够的，必须要多请几位高人协助，以我的身手，不过才勉強挤入十二护法之列，而我师父白龙道人的武功，就不是我们所能想保的了，人手不足，反而会坏事”徐明想想才道：“杜爷告诉我白师叔的事，我已经请家师来了，至于那两位老人家。”
芙蓉道：“令师即使来了．也只能在京师观察一下白东岳，监视他的动静，关外之行，他不能揷手，对付白东岳，他的能力也不足。”
徐明的脸色有点难看，任何一个人听见自己的师长受人批评，总是不舒服的，芙蓉笑道：“徐兄，小妹说的是实在话，你可别见怪。”
徐明轻叹道：“那天在下有幸见到尊姑娘展示了一式剑法，胖子自承不如甚远，你当然有权说这种的话的，只是胖子不明白。”
美蓉道：“先说关外之行，令师绝不能去，因为玉龙寺是官家宮庭杀手的训练基地，你们以江湖游侠的身份前往，不管胜负，都是江湖过节，但令师甘大侠加入就不同了，他是昔曰反清义师中坚，是曰月盟中主力人物，他们一去，连带使你们的立场也有所改变，小妹也怕无以为助了．这还算是小事，如果一击不中，后果尤为堪虑，因为朝廷会以为义师又有行动之意，再来个大搜天下。”
徐明道：“可是陈四先生与钓鱼公为什么能去呢？”
芙蓉道：“这两位老前辈虽然是故园遗老，但从没有参加什么帮会组织，完全是江湖宿老，身份地位都清高。”
“家师也已退出义师．曰月盟也早垮了。”
芙蓉道：“可是现今一些义军首领，都是他昔曰故旧，我们现在行事的立场很难，朝廷并不怕义军作
，老实说一句，一
宗已将义军十之八九置于控制之下，那些人真正靠得住的也很难把握，令师稍有行动，只会连累一些真正的义师志士跟着遭殃。”她苦笑一声：“以我的立场；我不该说这种话，但是我与家父是爱好和平的，我的着眼在天下苍生，不愿意再引起一次杀劫，以加深汉満两族的仇恨。”
徐明道：“蓉姑娘，你究竟是什么立场呢？”
“跟云青一样，心无私念，以天下安危为重，那一个皇帝好，我拥拥谁，那个皇帝不好，我们推翻谁，目前这个皇帝还算不错，我不是说汉人做不了好皇帝，但是能够君临天下，抚育四海，并不仅是能治天下就够了，天子为九五之尊，至少要有一般能支持他拥有天下实力．目前汉人中，还找不出这样的人。”
徐明不噤默然，芙蓉道：“再说第二件事，白东岳如果就是昔曰八侠中的白泰官，令师出来倡言除奷倒是名正言颇行得通的，可是白东岳为人深沈，武功究竟高到什么程度，也是一个谜，目前他不仅得与和坤为
，连福康安也开始跟他搭上线，此人现在在朝中，已有举足轻重之力，令师要动地．实在很难。”徐明抵下头道：“等家师来，再说吧。”
芙蓉道：“你们见了家父，也可谈谈这个问题。”
徐明道：“好吧，回头我们一起去，我派到府上报信的那个人，到现在还没回来，恐怕是被扣住了，蓉姑娘回去后，就把他放出来吧。”
芙蓉一笑道：“那放心．一定是家父把他留下了。而且这不是恶意，我那个家，现在已是虎狼环伺．如果家父不留下他，反倒是害了他，别人一定会找他的麻烦，追问我的下落的。”
她看看地室道：“九城巡捕营的雷大胡子失踪了，一定是徐兄弄到这儿来了吧”
徐明道：“是的，那是受杜爷之托。”
芙蓉笑道：“没关系，他是白东岳的人，我故意找上他，借各位之手，叫他失踪的，只要做得干净俐落就好，万一怈了行蔵，就往我身上推好了，目前没有人能吃得住他，要动这个人，比动玉龙寺还难，因为玉龙寺只有武功无实权，白东岳却是掌握实权的人，他可以左右大员，利用官面上的势力来对付跟他作对的人，所以千万不能轻举妄动，好了，我真该走了。”
深情地望了杜云育一眼，摆摆手，袅袅而去。
徐明呼了口气，拍拍脖子道：“这颗脑袋总算保住了，杜爷，我这个大媒做得可真是提心吊胆，唯恐她会提了剑出来给我一家伙。”
杜云青苦笑道：“徐兄，不是我要埋怨你，你在茶中放了舂药，做得实在孟
，我怎么样也没想到会来上这一手的，你不知道那场面有多窘，药
发作时，我连个遮掩之处都没有，说多难看有多难看。”徐明笑道：“爷，就是平平静静，也不会好到那里去，要不怎会叫它不文之物呢2”
杜云青实在拿他没办法，徐明笑笑又道：“不过我胖子也不是
来，她肯答应你用这种方式练剑，已经差不多了，胖子只不过是拉几下风箱，让干柴烈火快点燃烧而已，杜爷，剑练得怎么样？”杜云青递出手上的绢册道：“你仔细地研究一下吧，玉龙武学，的确深奥诡奇，要不是用这个方法而贸然挑战的话，我这笑面魂就只有追自己的魂了。”
“真有这么厉害。”
“你可以自己看。”
“那关外之行，不是以卵击石吗？”
杜云青想想道：“那也不是尽然，我对自己的寒月剑式具有相当信心，不管对手多強，我最后一剑出手，也能叫对方倒下，拚个同归于尽”
徐明不噤一怔，杜云青道：“所以关外之行，我有绝对的信心，必要时，由我来对付白龙道人。”
徐明连忙道：“那怎么行？”
杜云青道：“有什么不行的，我们献身江湖，就早已将生死置之度外，只要死得有价值而已，我从没有把这条命看得多么尊贵，但也不轻
，能够活下去，我尽力保全自己，实在保不住，总要取回相当的代价。”徐明翻开绢册，看了两三式，就已经看了
，杜云青笑道；“你慢慢瞧吧。假如是要练的话，就最好找到九娘，用我那种方式，因为时不予我，我们必须要争取时间，速战速决，而我说的方式是速成之道。”徐明曰中咯咯，似乎根本没注意听，杜云青把绢册掩上笑道：“你可别看了魔，这是我参照两人动手过招的情形记录下来的，一个人瞧不出名堂的，必须要
参会，合藉双修，才有见其威势。”徐明苦着脸道：“杜爷，你这不是坑人吗，胖子把你们撮合在一起，是为了你们郎才女貌，而且两厢情愿，虽做得急一点，但也是看准你们不会闹出问题来。”
杜云青笑道：“怎么不会有问题，小如跟纫珠那儿还不知道如何
代呢？她们知道是你拉的线，不活活剥了你的皮才怪，这我可帮了你的忙，因为我一说情，只会使她们更火，而且还会往你身上推，因此你必须要九娘为你去缓颊说情。”徐明道：“那倒没问题，事情本就是我跟九娘商量着做下的，她现在已经到镖局去为你解释了，你这夜一没回去，她们已经来问过两趟了。”
杜云青笑笑道：“那你更应该身体力行一下，证明在这种情形下，乃必然之行为，否则我在她们面前，落下个因
而的罪名，我可担受不起。”徐明忽道：“杜爷，你跟蓉姑娘是两心久许，自然没问题，可是我跟九娘…”
杜云育道：“怎么，你们两个人之间难道还是毫无情意不成？”
徐明叹道：“我们只是朋友，志同道合的朋友。”
杜云青道：“曰久生情，这是很自然的。”
徐明道：“爷；胖子如果有你这份潇洒，这话还说得过去，但我们只为道义之
．没有你们那种逸情。”杜云青庄容道：“徐兄，是你瞧不起她？”
徐明苦笑道：“我怎么敢，她为了我这份倒头事业才牺牲最大，我只背上个盗名，她却除却盗名之外，还屈身娼门，这番志行
怀，我只有尊敬。”“仅仅是尊敬而已？难道你没有为她将来终身作过打算？”
徐明道：“怎么没有，我一直劝她早为之计，找一个合适的对象。”
“她怎么说呢？”
“他说此身已不作此望，我这儿能容她，她就一直干下去，不能容她，她就找个庵堂以了此生。”
杜云青道：“徐兄，您忍心吗？”
徐明叹道：“不忍心又怎么办？我看出她的意志很坚决，想必当年在感情上受过打击，以至才有此念。”
社云育道：“你对她的过去了解吗？”
“不了解，她是武林中有名的美人，曾经风靡一时，而且她那种游戏人间的态度，更颠狂不少英雄豪杰，我不知道她真正爱过谁，但一定有那么一个人。”
“那个人不会是你？”
“我？杜爷，你别吃胖子的豆腐行不行，年轻时我虽然也英俊过一时，但是我择定了我的事业后，除了几个接近的人，谁都不知道夜游神是现在的这份
相。”杜云青道：“九娘不是庸俗女子，不会以貌取人的。”
徐明笑笑道：“那我相信，可是她见我的时候，我已经是这份瘟相，因此她不会看上我。”
杜云青道：“如果不是情有所钟，她怎么会在你这儿一耽几年，屈志辱身，如果不是感情的力量，有什么能使一个如杜九娘那样的女人作这么大的牺牲。”
徐明笑道：“杜爷，你想得太玄了，她参加我这个行列，可能是为了感情上的原因，但不是为了我，她是为了受到了打击，才会自暴自弃。”
“受了谁的打击？”
“这个我不知道，也没问，因为我从来也不去翻入家的老账，探人隐私，在我这儿干的人，很多是出身名门，有过光辉的过去，很多人用的是假名，我一概不去追问，就因为如此，他们才安心下来，因为他们存心把过去埋葬起来，我又何必去动问呢？”
杜云青叹道：“徐兄，我知道你这儿卧虎蔵龙，大有人在。”
“这倒不假，就以赶车的小七来说，一身轻功绝妙，我知道他的师门是昔年第一神偷香武前辈，但他自己不说，我绝对不问。”
杜云青道：“别人你可以不问，对九娘，你这种态度可坑死她了，因为她没有用假名，自承是雪地飞狐，那已经表示她的过去，绝无不可告人之处，虽然她在江湖上名声并不太好。”
徐明道：“那不算什么，要紧的是她的
怀，她所做的一切，又是那一个女子所能及。”“这么说你并没有轻视她？”
“这是什么话，我若有此心，就不会邀她共事。”
“你也从来想到跟她进一步作更深的交往？”
徐明苦笑道：“说我没这个心，那是骗人的，她只要对我有那么一点好感，我会跪在地上求她下嫁，但是她又不是十七八的小姑娘，一直是敢做敢爱的女人，她真要对我有意思．早就告诉我了，她以前跟那些男人交往过，对我并没有隐瞒。”
“因为她对那些人都没有动过情，所以不在乎说出来．对你就为了情动，反而倒拘束了。”
“杜爷，你怎么知道的？”
“她自己说的，虽然她没有明确表示，但她已经表现得很坦白了，她说只有跟你在一起后，才感觉到自己像个人，那也就是说，她把自己以往没当个人，又何以生情，两情之间，只有人才是以情为结合而异于禽兽，所以才以女男为别，不以公母来分。”
徐明苦笑道：“杜爷，咱们不是在谈道理。”
“我是在谈事实，因为我发现你们才是需要别人为你们俩推一把，因为你们都把自己的感情放在心里，谁都不敢表示出来。”
徐明目中发光道：“杜爷，你别哄我，胖子打了四十年的光
，这颗心可脆得很，一敲就会碎的。”杜云青叹了口气道：“徐兄，我不是吃
了撑着慌，来跟你开这种玩笑，徐兄，我不相信你是一无所觉，相处多年，难道你真把她当你的妹子”徐明用手敲敲脑袋道：“天地良心，胖子不是没动过心，但就是怕自作多情，不知多少次，我想向她表示一下，却又怕开了口，碰个钉子不打紧，弄得以后不好见面了。”
杜云青道：“这倒是，你真是向她表示求亲之意，她会以为你可怜她，怜悯她，很可能来个不告而别，我才认为你们需要别人推一把，这是个机会。”
说着指指他手中的绢册，又笑道：“善为利用，要不要我来替你们把关护法。”
徐明又急了道：“杜爷，这不行。”
杜云育道：“你们两个人，一个是自惭身世，一个是自惭形秽，虽然互相爱慕，却都不敢表示．白白蹉跎了多年，你们喜欢这样耽误下去我不管，可是这上面的剑法，你们必须要尽快地练成，不然这关外之行，我们将要面对的为一批绝顶高手，而我们可用的人手不多，这是挽救武林杀劫的大事，我要求你们必须如此做。”
徐明道：“杜爷，一定要用您的方法练吗？”
杜云青道：“是的，这是最速成的方法，假如你们的进境不够．我跟芙蓉可能还会陪着你们一起练，你自己要是没有个老婆，岂不是要沾我老婆的便宜，你夜游神有这个胆子敢沾我的便宜吗？”
徐明还来不及说话，杜云青已笑着往上走去，徐明拿着那本册子，呆得像个木头人了。
杜云青来到镖局，看见杜九娘的车子停在附近，知道杜九娘还没走，心里较不踏实，因为他的确有点担心，不知道如何对白纫珠与纪小如开口说一件事，有杜九娘在，至少可以帮着说两句。”
入进镖局，马向荣就叫道：“兄弟，你夜一没回来，上那儿去了？可把两个女煞星给急死啦、”
杜云青笑笑，用手一指后院：“她们都在？”
“在，杜九娘来了，把我给轰了出来，三个人嘀嘀咕咕的，不知在聊些什么，兄弟，我虽在羡慕你的
福，可也怕受你的这份活罪，还是打光的好。”杜云青微笑道：“马大哥，彭家五虎刀的二个寡妇年纪还不大，总不能要她们守一辈子，我给你撮合一下如何？”
马向荣急得直拱手道：“兄弟，你就饶了我吧。”
杜云青道：“这倒好说话，就怕她们不饶你，因为小如前两天已经跟她们谈过了，她们似乎
愿意，我如果说你看不起她们而拒绝了她们不找你讲命才怪。”马向荣更急了道：“兄弟，我见时说过看不起她们？”
杜云青笑道：“那就好，你又没娶媳妇儿，她们因为是再嫁，感到委屈了你，所以姊妹俩个凑成一个，多少也算是补偿你一点，我给你们挑成一家，
合适的。”马向荣急得直翻眼，吃吃地道：“兄弟，这万万不可，你行行好别给我添麻烦行吗？”
杜云青道：“怎么是添麻烦呢，你不要她们，总得有个理由，是她们太丑，还是嫌她们嫁过人，或者是为了她们
情不够温顺，说出来给我听，我也好回话！”马向荣道：“都不是。”
杜云青笑道：“我知道不是，她们都是卅几岁，模样儿也还过得去，当年也算是对姊妹花，志切夫仇，苦心守寡，品德更不必说了，现在夫仇已雪，她们已经对得起死去的丈夫，理该为自己将来终身作个打算．没什么不对！”
马向荣道：“这当然对，前几天我们在一块喝酒，我还这么劝过她们！”
杜云青道：“这可就难怪了，原来你已对她们表示过了，所以小如才会叫我来跟你提一提！”
“兄弟！我可没为自己打算呀！”
“那你是为谁打算？”
“为她们自己，我见到她们年纪不大．人又能干，
情也好，武功好不说，针线活计细巧玲珑”“大哥，你怎么又知道的？”
马向荣红了险道：“从关外回来后，大家都有空，我因为小褂儿破了，自己在补，被她们看见了，抢了过去，没两天，她们不但补好了旧的，还比着寸尺，给我
了两身新的，那针线可实在细密。”“是那一个
的，她们可曾说了？”“没有！我问她们该谢那一位，她们竟笑而不答，我一直追问，她们说两个都谢好了，因为她们干什么事儿都是姊妹俩一块儿的！”
杜云育道：“她们原来是姊妹，嫁到彭家又成妯娌，又同时做了寡妇，多年的共同生活已经养成了习惯，舍不得分开了。所以改嫁时也要共事一人，马大哥，我不知道究竟为什么你要拿跷！”
马向荣拍着头，支吾地道：“兄弟，我不是拿跷，而是我…唉，我也就不出一个理由来！”
杜云青正
道：“大哥！我们现在虽然是在开设镖局，可是我们的目的不是保镖，而是要以这一身所学，做一些救人济世的工作，以不负此生！马向荣道：“这个我知道，所以我比以前更起劲儿，虽然我的能耐有限，但是跑跑腿，听候差遣的事还是能做的，正是为了道个，我才不想成家，以免有了家累！”
杜云青道：“假如你要娶别的人成家，我也会反对的，但是彭氏姊妹不同，她们原来就是在徐兄那儿从事这部工作了，到镖局来帮忙，也是继续工作，我们所做的不仅是侠义除奷行侠打打不平，而是为了更大的目标，因为我们的敌人也更为顽強难斗！”
马向荣慨然道：“我知道，反正我这条命，这一腔热血，随时都可以拿出来！”
“不是一两个人就可以做到的，我们需要每一份力量，每一个人的全力支持，彭家姊妹固然不会不尽心．但是我们也得为每个人的将来着想，给她们一个归宿．所以，大哥，你一定要娶她们！
马向荣道：“这…根本是两码子事儿。”
杜云青道：“不错，看起来是两码子事儿．但关系很密切，我们这个团体的人不多，但是要绝对的亲密合作，大家成为一家人，才能发挥出最大的力量。”
马向荣微微一怔道：“兄弟．是不是又要有什么大举？”
杜云青笑道：“不错；是一件空前的大举．我要请求一切人力的支持，你是我的大哥，当然没问题，可是对于那两位，我不敢邀请，除非她们成了我的嫂子，因此你就算是帮我兄弟的忙，把她们要过来吧。
马向荣还要开口，可是杜云青已经到后屋去了。
杜九娘在白纫珠的屋里，纪小如也在，三个人似乎在谈什么体已话．看见他进来，大家都站了起来，杜九娘笑道：“杜爷，回来了，我们好像听见您在外面跟马爷议论着什么。”
杜云青一笑道：“是的！小如，我把马大哥给说服了，你可以向彭家姊妹去说媒了。”
纪小如道：“马叔叔他答应了？”
杜云育道：“我是算命先生，全靠嘴皮糊口讨生活，撮合婚姻是本行拿手，经我一说还有不成功的？”
白纫珠笑笑道：“杜大哥对于自己的事就更在行了，听说您夜一功夫，便把清华格格也给骗到手了。”
杜云青看看她与纪小如，见她们的脸上都没有愠
，自己倒有点不好意思．杜九娘笑道：“杜爷，我告诉她们了，事情是我跟徐大哥擅自作主，但愿没闹出纠纷来，我跟徐大哥在门外担了夜一的心事．一直到今天早上见了面还是很平静，我才放了心，跑来向两位姑娘告罪，幸好她们都原谅了我。”纪小如忙道：“杜大姊，你别这么说，我们对你只有感激，老实说，我们这几个人跟一
宗作对，简直是以卵击石，而华格格那一身武功，更是无人能敌。”杜云青笑道：“那倒不见得，在玄真观前的酒棚中，她亮的一手剑法的确高明，但还难不住我。”
白纫珠立刻道：“杜大哥，你胜得了她？”
杜云青摇头摇：“胜不了，别说是她，她们每一个都比我強，如果我跟她们切磋的话，我一定输给她们，因为我的剑法与武功都是杀手，我只能杀人而不能比武、”
白纫珠叹了口气道：“是的，姑姑告诉我，说寒月剑法是最霸道的剑祛，剑下立分生死。”
杜云青苦笑一声道：“所以我行走江湖，一直是孤独的，我很难
上朋友，有几个剑客，他们很诚意地与我结，谈得也很投机，可是一谈到剑法，他们就跟我疏远了，他们要求跟我切磋观摩一下，我无法应命，他们以为我瞧不起他们。”“你不能跟他们解释吗？”
“能；可是我没有解释，因为他们都是成名的创客，根本不会相信有这种可能。”
纪小如笑笑道：“我也不相信，不过我知道自己太差，跟你无法比，才没有要求切磋。”
杜云责庄容道：“不小如，这是真的，你可以问纫珠，我师父跟白姑姑那么相近，他们两个人就从来都没有相互动手过招。”
白纫珠黯然道：“是的，我姑姑一直不相信，以为柳师伯瞧不起她，两位老人家相爱多年而未能结合，这也有一点关系，一直到他们分手后，姑姑才有点后悔，因为她自己的剑技入进到更深的境界后，详细研究过柳师伯的把式，了解寒月剑法一发是无法控制的，最低也要使对方受到一点轻伤。”
纪小如笑道：“杜大哥，昨夜你与那位芙蓉姑娘练了夜一的剑．她受伤了没有？”
杜云青道：“没有，不过昨夜的情况不同，我是知道她剑的变化虚实后才出手的。而我也只是化解她的剑式，没有反击，否则仍是无法避免受伤。”
白纫珠很高兴地道：“那你是否杀得死她呢？”
杜云青一笑道：“杀不死。”
“你刚过说她的剑法难不住你．而你的剑法是剑出投凶，怎么也杀不死她的呢？”
杜云青道：因为我的剑法只对敌人施展，而且必须是罪不恕的恶人，或者是存心要杀死我的人，我的寒月剑只为了除奷与自卫时才施展。”
纪小如道：“昨天你只守，没有攻？”
杜云青道：“也不是，我当然也还手了，我们约好了是
换剑式，我不能光是看人家的。”“你既然使出了寒月剑式，却没有伤害到她，这不是跟你先前的说法自相矛盾吗？”
“不矛盾，我施展寒月到式时，没有寒冰心法为注，因此那些招式根本没有威力。”
“你跟别人也可以用这种方式切磋呀？”
杜云青一叹道：“九娘有没有告诉你们是如何使到的？”
“说了，她说你们都脫光了服衣。”
白纫珠说着脸都红了，纪小如也脸红了，杜云青笑道：“因此你们可以知道，这种剑的方法不是对每一个人都能使的。”
杜九娘觉得这个问题不用现在讨论，忙问道：“杜爷，昨天你们练出结果了吗？”
杜云青道：“有的，我一共记录了四十式划招，三十七招是她的，我只有寒月三式。”
“夜一才只
换了四十手？”“那已经很不容易，你的三十七剑招都跟她先前施出的那一剑有同等的威力。”
杜九娘一伸头舌，道：“我见过那一剑，以为已经是无人能及了，却没有想到尚有三十六式之多，这些剑式一定很
妙，只可惜无法领教一下。”杜云青笑道：“马上就有机会了，我已经把录下来的剑式给了徐兄，你可以向他索取来练练着，不过一定用我指定的方式。”
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