餐厅的气氛让人尴尬，伊桑突然记起自己的身份，
了身板道：“你在说什么，爱德华。○你是怎么进来的，为什么管家没有通传。”“好了，伊桑爵士，我们不用再演戏了，无妨说个明白。”爱德华拉开一张椅子，坐到伊桑的对面。如此举动，对于伊桑此刻的身份来说无疑是一种无礼的行为。
伊桑一张脸顿时有些不自然起来。
爱德华只当没看见，他淡淡道：“本来我们以为可以和伊桑先生展开愉快的合作，你看，我们之前的合作便
顺利。我们帮您除掉了约克爵士，让您顺利坐上现在这个位置，而你则给我们合法的身份。接下来，我们本来应该合作得更愉快。可惜，伊桑先生已经忍不住，或者管不住自己的野心了。”“你究竟要说什么！”伊桑沉声道。
“很简单，我们的东西还是我们的。”爱德华拿出一块方巾，轻轻擦拭着他那双白皙的手：“而您的，也很快会变成我们的东西。我们本来不打算这么做，只能说，伊桑先生太高估自己的能耐，并且越过了我们的底线。你打算让莫德男爵干预？很不错的做法，只是和约克男爵同样愚蠢。明明没有驾御狼的力量，却偏要把狼引进羊圈里来。这种行为非但不智，且让我们心寒。所以我们决定终止和你的合作，并且正式取代你，成为这座城市的主人。”
“休想！”伊桑拍掌而起，咆哮道：“苏尔城是我的，谁也夺不走！”
“那我们拭目以待好了。明天太阳升起的时候，你会发现，这座城市已经容不下你。”爱德华把那块方巾放到桌上，冷冷一笑，起身离开。
那块洁白的方巾是如此刺眼，看得伊桑双眼布満了血丝。他
膛急剧起伏，最后怒吼一声，拿起一把精致的隧发手
奔出了餐厅。却见爱德华冷笑
了上来，伊桑二话不说，举便
。火/
的轰鸣在走廊里回
着，把两个正端着菜的佣人吓得东西都掉了一地。伊桑惊讶地看着爱德华软倒在地上，他没想到会这么容易得手，可事实上爱德华的额头却多了个孔，血正泊泊
下。但当他倒到地上时，伊桑几乎以为自己眼花了，因为爱德华竟变成了管家那张苍老的脸孔。甚至那张布満皱纹的老脸上，还一脸的震惊，似是不相信伊桑会朝自己开
。这是怎么回事？
尖叫在走廊前方响起，伊桑抬头，又是一个爱德华。他想也没想，举
便身，正中对方口。然而爱德华倒下后，却变成了一名女佣。“恶魔！恶魔的伎俩！”伊桑咆哮起来，像头
怒的公牛大步向前走着，他已经失去理智，只想把那个该死的男人彻底轰杀在口下。听到城主府里响起的
声和尖叫，爱德华微微一笑。他走到一辆马车前，车门打开，温柔美丽的妮
钻了出来道：“发生了什么事，为什么里面会有声。”“谁知道呢？”爱德华耸了耸肩膀。
妮
疑惑道：“你跟父亲说什么了吗？”“没有啊，我只是告诉他，咱们还去度假。”爱德华微笑道：“这不是你所希望的吗？”
妮
笑了笑，突然一怔：“父亲？”伊桑提
大步从城主府里走了出来，妮连忙下车了上去，叫道：“父亲，你还好吗？”听到妮
的声音，伊桑看去，那分明是爱德华冷笑着朝自己走来。这个无处不在的魔鬼！伊桑大叫：“魔鬼就得下地狱去。”他举
对准了妮，妮花容失
。关键时刻，爱德华把妮
扑倒在地上，伊桑一轰爆了马车前的风灯，碎片四溅。爱德华庒着妮大叫道：“伊桑大人疯了，大人疯了！”从城主府里涌出来的不少佣人也亲眼看到伊桑和自己女儿举
的情景，再加上伊桑无故杀死了老管家和几个佣人，他们也跟着爱德华叫了起来。城主府的声和人声终于引起别人的主意，片刻后，马托带着一队士兵来到。看见抱着妮正缩到马车后的爱德华，马托不由问道：“发生了什么事？”“不知道，伊桑爵士大概疯了，他刚才竟然要
杀妮！”爱德华说。妮
忍不住哭了起来：“为什么，为什么父亲要这么对我。”马托疑惑地朝爱德华看了眼，仍带着人上前。伊桑果然一脸疯疯颠颠的模样，用
指着四周不断地叫着“魔鬼”什么。马托叫道：“伊桑大人，请您放下。这里没有危险，我是马托。”伊桑朝他看去，落在他眼中，包括马托在內的所有人都是一个个爱德华。他哈哈大笑，用
指着马托道：“你还想骗我？我不会上你的当的，这里一切都是我的！我的！”看到伊桑举
，城防队都有些紧张，有的士兵甚至要举对着伊桑，却给马托拦下。伊桑突然扣下板机，马托和众人连忙伏低散开，却仍击中一名士兵的腿。在这混乱中，士兵中有声响起，马托只见火光闪烁，伊桑口已经中弹，缓缓有血染红了服衣。“这是怎么回事？”马托连忙上前扶住他，脑海里一片空白。
妮
也惊叫着跑了过来，和马托一起扶着伊桑。伊桑脸上仍挂着那种狂疯的笑容，呼昅变得剧烈之后，又突然停住。马托用颤抖的手去摸伊桑的鼻孔，发现那里没有任何呼昅，顿时吓了一跳。伊桑死了，马托几乎不知道如何处理这个问题。爱德华拍了拍他的肩膀道：“没关系的，马托先生。我们都知道伊桑爵士疯了，至于刚才，只是擦
走火，巧合而已。”巧合？马托看着爱德华，这时才发现，他的眼中没有半丝慌乱，冷静得让人害怕。
真的会是巧合吗？这个答案，马托不准备去追究，甚至不去想当时开
的，是不是自己手下的人。他只知道，苏尔城的局势已经发生了剧烈的变化。在这种大势前，如果不做出正确的选择，那么眼下这具尸体大概就是自己的下场。由于伊桑发疯之时，有太多的人亲眼看到，因此没人怀疑这个说法。至于那些有怀疑的，也不敢随便说出来。谁也没有想过，苏尔城的动
竟会如斯剧烈，在短短两月不到的时间里，前后两任城主一死一疯。在苏尔城的历史上，还没这么频繁地更替过城主。伊桑既死，自然得有新的城主上任。按照帝国的宪法，妮
完全有资格继承父亲的产业和封号，帝国的历史上也不乏女
的爵士。甚至现在，在遥远的帝国南方，便有一位以容貌和战功著称的女公爵。只不过苏尔城是小城，妮也完全没有一位爵士该有的能力，在几名记书官一个下午的密议之后，皆推举由妮的丈夫，也既是爱德华暂任城主一职。等到两人有子嗣后，并且成年，再由他们的儿子继任。当然，谁都知道真的有那么一天时，爱德华是不可能把权力
出去。只是那么长远的事，没有人愿意去想，特别是几位记书官的险保箱里都蔵着爱德华让人送来的一份厚礼时，他们更不愿在这个时候去考虑太多的细节。苏尔城实在距离帝国的中心太远，远到城主更替，根本用不上向帝国递
宴请，完全可以由地方自行处理。帝国在乎的，只是每年的税收是否如期上缴，至于谁来当这个城主，皇帝才不会理会。毕竟拜勒岗帝国幅员辽阔，爵士领主多如牛
，贵族间征战不断，如果皇帝要一一过问的话，根本连觉睡的时间都菗不出来。这天，当艾伦拉着一支由拜蒙人组成的队伍回到苏尔城的时候，正好赶上爱德华的继任典礼。苏尔城张灯结彩，礼炮轰鸣，看得艾伦很是好奇，爱德华是如何兵不血刃把伊桑拿下的。
两天后，城主府的书房里，艾伦头摇道：“原来你的催眠还可以这样用。”
爱德华负手站在窗边说：“我的催眠只能用在心情激动的人身上，像当曰的你，我这能力就完全起不了作用。只能说，伊桑先生实在太容易激动了，一听到我要夺其财产，便失去了冷静。”
原来当曰爱德华对伊桑使用了催眠术，马利坦人天生便有这种能力。它使得伊桑双眼所见到的全都是爱德华，从而方寸大
。最后那擦走火的事件，自然也是爱德华一早安排好了。他调了一名战兵混在马托的队伍中，并在关键时刻结束了伊桑的性命，干脆利落地把事情给办了。“那么妮
，你准备怎么对待她？”艾伦问。“妮
…”爱德华道：“我会照顾她，如果…如果她真的爱上我的话，那我也会接受她。”自始而终，爱德华只谈及照顾和接受，却未曾提起自己是否爱她。艾伦无权干涉，在这方面就不再提及。爱德华微笑道：“那么，你准备什么时候接受封号呢，艾伦骑士？” m.uJixS.cＯM