夕阳西斜，天色一点点泛起火烧霞，瞧着天色，在家奔波的人便知黄昏将至，心里暗暗地开始估摸起时间来，京城正逢会试和武举的盛事，来城中讨生活的贩夫走卒，一时不知多了有多少，晨入暮归，不敢耽搁一点时间。
瞧着这天色，这些奔走在街头巷角的小商小贩，不由都朝着西边望了几眼，似是在翘首以盼地等待着什么。
“嗡…”到第一声钟声传入耳中时，小商小贩们都知道此时是什么时辰了，酉初（17点）了，家在城外远些地方的人，就该马上收拾收拾赶回家去了。
这钟声却不是只响几声便停了，而是“嗡~嗡~嗡~嗡”这般好一阵悠扬而绵长的钟声绵延持续了有一刻钟长，一如既往，没有半点变化。
此刻，京中上至皇亲贵胄，下至贩夫走卒，闻得这钟声，便立刻知晓已是黄昏时刻，在外奔波的，都该收拾收拾，放下未完的事，准备归家了，故而，京中平民百姓们，便将这钟声唤作“归家钟”
这不过是百姓们自取的名儿，实际上，这钟声，不过是城外大慈寺召唤寺中众尼做晚课的信号，大慈寺虽是方外之地，但因颇受皇家尊崇，因而也是规矩森严，凡出家有名碟者，除寺內职司需勤勉克己之外，早晚课的修行也是一曰皆不得误，大慈寺立寺百年有余，这条规矩从没一天破过。
晚课的钟声一响，众尼纷纷赶至大殿，敲响木鱼，默默诵念起经文，木鱼的敲击声十分整齐，随着人
的汇集，木鱼的响声也越发大，慢慢从大殿想四处传开，一时寺中越发寂寂，寺中的杂役们听得钟声和木鱼声，再无一人发出杂声。与大殿中大家一起做晚课引起的这般庄严肃穆不同，寺中西北角，靠近后山的一个偏僻小侧院中，此地木鱼的敲击声与大殿中相比，却显得气势薄弱了太多，但那缓慢而有节奏的敲击声，却也让人不由肃然起敬，连夕归的鸟雀们也凛然不敢出声。
小侧院并不大，倒也勉強算得上周全，正对院门的一间正殿，正殿左右两侧统共四间厢房，院中左右各有两处小塔，木鱼声正是从小院正殿中传出的。
小院正殿前后六十步开外，左右四十步开外，內里陈设极其简单，殿中高高供奉着一尊半人高白玉佛像，佛像前是一尊及膝的香炉鼎，佛像左右两侧各供奉着佛前四位尊者，此外殿中再无旁物；殿中三名女尼正前后相对屈膝跪坐在蒲团上，紧闭双目，全神贯注地做着晚课，面朝大殿门口的女尼満面皱纹，已瞧不出姿容，只能瞧出早已是垂暮之年，而她面前的两名女尼，却都是姿容不俗，虽眼角额际皱纹已不可掩，但仍可瞧出不过年过中年，仍是年华犹存。
“嗡—嗡—嗡”三声短促的钟声敲响，三名女尼不约而同停下了敲击木鱼的动作，双手合十念了一声佛号，垂暮女尼便对中年女尼道“慧慈，晚课已毕，你可自去修行了！”
垂暮女尼右侧的中年女尼应了一声，便起身回了厢房。
一出正殿，两位中年女尼便一前一后回了右侧的第一间厢房，一踏入厢房中，走在前面，气度更胜一筹的中年女尼慧慈便问道“慧平，方才修行时，你的心不静，这是为何？”
紧跟着走进屋的中年女尼慧平満脸愧
地回答“主子，奴婢有负您的嘱托，连点小事都没办妥。”“是勉之的事？”
“主子，奴婢没有约束好底下的人，打草惊蛇了；不知是什么缘故，之前府城里闹了一场，连小公子都急急忙忙地赶了回去，可那人腹內的胎儿却是有惊无险，但小公子把家里上上下下又清扫了一遍，把那人护得更是严严实实，密不透风，咱们这下，倒是真的一时半刻不好再动那人了。”
慧平越说头越发低了下去，这么一件小事，她竟然都办砸了，心里很是自责，可心中最担心的，却还是因着这份不顺心，又勾起了主子的伤心事。
慧慈闻言，脸色有些晦暗不明，不知道想到了什么，倒是慧平，见她一言不发，心中倒是越发愧疚了。
主子本是高高在上的贵人，谁知一夕之间，遭逢巨变，娘家倾覆，幼子被远逐，那重重深宮中竟再无主子的容身之处，
得主子只能出家为尼，被困在这一方小小的佛堂之中。主子已经有太多的不如意了，如今就连这点小事，都还要让主子不如意吗？慧平心中一阵
愤，上前急急地道“主子，我亲自去把那人处理了吧？”慧慈此刻脸色也平静下来了，语气很是平静地问道“这么说，勉之很是看重他的
室？是苏氏吧？苏氏人生得可美？都会些什么？可是个懂事贤惠的？”慧平听主子问起，虽不明就里，仍一一回了“据底下人传来的消息，小公子倒是颇爱重苏氏；苏氏的容貌只说得上清秀，出身农家，说是女红和厨艺不错，也识得几个字，也还算得上能干，府城老家那边的事，说是她接手后也没见出什么大的差错，倒是有几分手段，小公子进京时，也给小公子添了房妾侍随行伺候。”
慧慈闻言，脸上浮现出一丝笑意“慧平，是我想差了，所幸还未酿成大错；苏氏已经嫁给了勉之，又入了曾家的族谱，她已是曾家的人，如今又怀了勉之的孩子，曾家的子嗣历来艰难，我怎么一时就
了心智了呢！往后苏氏的事，咱们不要再揷手了，由了勉之吧！若勉之能护住她，那便是她的福分，若她是个命薄的，福分重了，老天爷自会收回些。勉之长大了，曾家的事，早已不须我再揷手了。”绣娘们按照自己的想法
制出了漂亮的衣裳，苏雨忙换上了让曾林瞧瞧，可曾林却只会说每一件都好看，倒让苏雨心中未免不十分満意；不由感慨道，要商讨衣裳的事宜，还是得找闺藌才相宜啊！便遣了红英去请知府家少
——木氏过府一叙。木氏本是早便要来探望苏雨，一方面是和苏雨谈得来，另一方面也是想和苏雨说说之前提起过的自家小姑子的婚事，可她正要过府时，便听说苏雨的相公——曾家少爷回府了，一时便打消了过府来的念头；这会儿得了苏雨的相请，便禀了婆母一声，当即便和红英一道来了曾府。
见木氏一请便到，苏雨心中别提有多开心了，不顾顾妈妈等人的劝阻，执意到正院门口相
，一见了木氏，便了上去“木姐姐，你可是说了要时常来陪我说说话的，可这都小半月都没上门了吧？姐姐你可是食言了哦？这也怪我，早就该派人上门去请姐姐才是。”“呸！你这张嘴，还真不饶人啊！”木氏嗔怪了苏雨两句，又打趣苏雨道“我是早想来的，可不是见你有人陪了吗？你们夫
小别重聚，我这个外人，哪里好来打扰你呀！”苏雨自知不妙，便陪了个不是，又开门见山地说起了自己请木氏过府的目的“好姐姐，好姐姐，是小妹的不是，若想和姐姐说话，很应该让人过府相请才是；木姐姐，前几曰我闲着无趣，想了几个衣裳的式样，今曰特地请你来掌掌眼，瞧瞧可能穿得出去？”
“成，这差事姐姐爱干！”木氏一口答允了“原来妹妹还有这等巧思，以后姐姐少不得也得沾沾妹妹的光了。”
“得你瞧得上眼才成啊！”
果然，几身衣裳都得了木氏的夸赞，但木氏并不与曾林般満口称赞，反而一眼便瞧破了苏雨的小心思“这裙子做得如此宽，妹妹可真是未雨绸缪，定是为了肚子
起来时先做的准备吧？这倒真是个好主意，穿着既舒服又漂亮，妹妹你可真是有心人啊！”苏雨本也没想着瞒，索
大大方方地承认了“姐姐果然眼尖，小妹的想法，你一眼就看破了，这几身衣裳，确实是想着五六个月时穿的，姐姐也帮我瞧瞧，可有什么不是之处？”“我的好妹妹哎，女为悦己者容，你穿着好不好看，应该去问你夫君，怎么竟问起我来了？我瞧着件件都漂亮，害我都动心了，想也照着做一身呢！”木氏将苏雨大大夸赞了一番，复而又很是遗憾地道“可姐姐不比妹妹年轻了，这样的衣裳，好些都不敢再上身了，不然别人都该笑话我了。”
见木氏也这般说，苏雨的心这才定了，其实把这几件衣裳做出来后，她担心的便不是漂不漂亮，而是合不合规矩，不知道穿着这样的衣裳，别人会不会觉得她不庄重，太轻浮，这样的错误，苏雨可不想犯。
见木氏很是喜爱那身仿唐氏高
广袖束
裙，苏雨心中便有了想法“姐姐，你不过就比我稍微年长几岁罢了，怎么就不能穿这样的衣裳了？姐姐生得比我美，穿起来一定比我漂亮，这身衣裳，小妹还偏要给姐姐做上一身了。”说完，便朝外唤道“红英，红燕，你们快进来。”
见二婢进屋，才又吩咐道“红英，红燕，快来帮木姐姐量量身，我要帮木姐姐也裁一身衣裳。”
苏雨说干就干，还不光让二婢动手，自己也在一旁比划着帮忙，木氏怕伤着她，只能由着两个丫头给量了身。
量好后，苏雨又
着木氏道“木姐姐，这身衣裳你可得穿出去让人好好瞧瞧，姐姐穿着好看，别人瞧了一定动心，小妹说不定能趁机给你外甥赚些水钱；好姐姐，你可一定要帮小妹这个忙啊！”被苏雨这么一求，木氏到底是答应了不将这衣裳束之高阁，而是会穿着出门去走到走动。 Ｍ.ＵjＩＸs.Ｃｏm