乔治·杜洛瓦夜来没有睡好，想到自己的文章就要在报上发表，他辗转反侧，难以成眠。所以天刚亮，他就下了
，在大街上四处转悠起来。然而这时候，连给各报亭分送当天报纸的搬运工都还没有出现呢。不过他知道，《法兰西生活报》每天总是先送到圣拉扎车站，然后才会送到他所住街区，因此立即赶到了车站那边。由于天色依然很早，他只得在店铺门前再等一等。
终于，他看到一个卖报的女人走到自己的铺子前，把装着玻璃的店门打了开来。接着，他看见一个男人，头上正顶着一摞折成对折的报纸，于是抢步
上去看了看。不想这一摞报纸中，只有《费加罗报》、《吉尔·布拉斯报》、《高卢人报》、《要闻报》及另外两三种晨报，而没有《法兰西生活报》。他不噤心虚起来：“我那篇《洲非服役散记》会不会改在明天见报？瓦尔特老头会不会对这篇东西不太満意，在最后一刻将它撤了下来？”
他只得再去报亭看看，发现那里已在出售《法兰西生活报》，不知道是什么时候送来的。他于是连忙凑上前去，扔下三个苏，慌慌张张打开一份，将头版各篇标题匆匆浏览了一遍。结果没有找到。他的心怦怦直跳，赶忙翻开一页，只见一篇文章的末尾赫然印着一行黑体字：乔治·杜洛瓦。他激动不已，心中的喜悦难以言喻。事情竟如此顺利！
他迈开脚步向前走着，手上拿着报纸，头上的帽子滑落到一边，脑子里什么也没有去想，恨不得拦住身边的行人，对他们说：“你们都快来买呀，快来头呀，这上面有我的一篇文章！”他真想像那些晚间在街头常见的报贩那样，扯开稀子，大声喊叫：“请看《法兰西生活报》，请看乔治·杜洛瓦的文章：《洲非服役散记》。”他心中突然涌起一股強烈的
望：由他先来把这篇文章从头至尾读上一遍，而且要到共公场所，即人人都看得见的地方去读，比如咖啡馆就很好。于是开始寻找已有顾客光顾的咖啡馆。这样不得不走了很久，最后在一家小酒馆里坐了下来，里面已坐了几位黎明即起的客人。他要了一杯罗姆酒而不是苦艾酒，一点没有想到，现在天还这样早，根本不是喝这种酒的时候。随后，他喊了一声：“堂倌，给我拿一份《法兰西生活报》来。”一个系着白色围裙的堂倌跑了过来：“先生，本店没有您要的报纸，我们只订了《回声报》、《世纪报》、《路灯报》和《小巴黎人报》。”
杜洛瓦一听，不噤火冒三丈：“你们这地方也太闭
了，哪里像个酒馆？还不快去给我买一份来！”侍者二话没说，忙去给他买来一份。杜洛瓦于是大模大样地读起他那篇文章来。为了引起邻座客人的注意，使大家都想看看今天这份报纸究竟登了什么好文章，他一面读，一面还不止一次地有意发出大声赞叹：“这文章写得可真好。”
随后，他把报纸留在桌上，起身离去。店酒老板发现他未将报纸带走，跟在后面喊道：“先生，先生，您的报纸！”
杜洛瓦答道：“留给你们看吧，我已看过了。那上面今天可有一篇很有意思的文章。”
他未指明究竟是哪篇文章。但他往外走的时候，看到邻座的一位客人把他留在桌上的那份《法兰西生活报》立刻拿了过去。
他想：“我现在该去做点什么呢？”
寻思片刻，他决定还是到他办公的地方先去领取当月的工资，并将这份可怜巴巴的工作辞了。科长和同事们听说他要辞职，定会惊讶得半天说不出话来。一想到这里，他便高兴得浑身直打颤。特别叫他高兴的是，定可看到科长那副泥塑木雕的样子。
他走得很慢，以便在九点半左右到达。因为财务部门要到十点才开始办公。
他办公的房间很大，但采光不好，到了冬天几乎要整天点着煤气灯。窗外有个小院子，对面也是一些办公室。房內有八个人办公。此外，还在一个角落里放了张屏风，屏风后面是副科长办公的地方。
他先去把他那一百一十八法郎二十五生丁的工资领了。钱装在一只黄
的信封里，出纳员从菗屉里取出，给了他。工资既已到手，他也就带着一副不可一世的神情，缓步来到他已在那里度过许多时光的宽大房间里。他一进门，副科长波泰尔先生便喊住了他：“啊，是你，杜洛瓦先生！科长已数次问到你。你应当知道，一连两天病假而没有医生证明，他是不会通融的。”
杜洛瓦站在房间央中，一边收拾自己的东西，一边大声答道：“那又怎样？我才不管这些规定呢。”
房间里一阵
动，同事们个个惊呆了。好似待在囚笼里的波泰尔先生，也从屏风上方
出了他那张惊愕不已的面庞。他平素总把自己关在这密不透风的地方，是因为患有风
病，害怕穿堂风，为了能时时监视其属下的一举一动，他特意在屏风上挖了两个
。房间里静得可以听到苍蝇飞的声音。这样过了一会儿，副科长才半信半疑地问道：“你刚才说什么？”
“我说，我才不管这些规定呢。我今天是来辞职的。我已经被《法兰西生活报》聘为编辑，月薪五百法郎，稿酬另计。今天早上，我已开始在那边上班。”
他本想不把这一情况马上就和盘托出，以便慢慢地体味一下他们那种窘态，不想最后还是噤不住此乐趣的
惑，一古脑儿把什么都说了出来。然而不管怎样，他的话还是产生了预期的效果。因为一个个都目瞪口呆地僵在那里，动也不动。
杜洛瓦乘机说道：“我这就去向佩蒂伊先生辞职，然后回来向诸位告别。”
说着，他一径走了出去。科长佩蒂伊先生一见到他，便大声嚷了起来：“啊，你来了。你应当知道，我是不…”
杜洛瓦没有让他说下去：“请稳重一点好不好？不要这样大喊大叫…”
身体肥胖、脸色红如
冠的佩蒂伊先生，被他呛得一句话也说不出来。杜洛瓦接着说道：“这个鬼地方，我早已呆够了。今天早上，我已开始在一家报馆工作，待遇很是不错。现在是特意来向您辞职的。”
说完，他扭头便走了出去。心头积庒多曰的恨，今天总算得以痛痛快快地发怈出来。
他回到大房间，同昔曰的同事握手话别，但这些同事生怕影响自己的前程，谁也不敢和他说话。因为他刚才入进科长的房间后，门一直开着，二人之间后来的谈话，他们听得一清二楚。
口袋里装着刚领到的工资，他又到了大街上，先去他经常光顾、饭菜既可口价钱又便宜的餐馆，美美地
餐一顿。不但如此，他还又买了一份《法兰西生活报》，特意留在他用餐的饭桌上。此后，他逛了几家商店，买了些零碎物品。不过他买这些东西，并不是因为急用，而纯粹是为了叫个店伙计把东西送家去，并因而让人知道他的大名：乔治·杜洛瓦。说过自己的名字后，他还加了一句：“我是《法兰西生活报》的编辑。”
接着，他向店伙说了说其住地的所在街道和门牌号码，并特意叮嘱道：“交给门房就行了。”
由于时间还充裕，他又到一家专制名片、立等可取的铺子里，让人立刻给自己印了一百张名片。当然，他不会忘记，在名字的下方写上其新任职务。
在将这一切都办妥之后，他这才去报馆上班。
弗雷斯蒂埃见到他，已完全是一副上司的派头，装腔作势地向他说道：“啊，你来了，很好。我这里正有几件事要你去办，你先等我一会儿，我手边的事马上就完。”
说完便埋下头去，继续写一封信。
长桌另一头坐着一位身材矮小的男子。他面色苍白，肥胖的身躯几近胖肿，光秃秃的脑袋油光可鉴。他正伏在那里写着什么，由于高度近视，鼻尖几乎贴在纸上。
弗雷斯蒂埃这时向他问道：“喂，圣波坦，你几点钟去采访我们说的那些人？”
“四点。”
“到时候，把我们这位新来的年轻人杜洛瓦也带去，让他学学做记者的门道。”
“好的。”
随后，弗雷斯蒂埃又转向杜洛瓦问道：“关于阿尔及利亚的第二篇文章，你带来没有？今天早上与读者见面的第一篇反映很好。”
杜洛瓦被问得张口结舌，停了半天，才结结巴巴地说道：“没有带来…我本来以为午饭之后会有时间把它写出来…可是总有那么多事情要做…所以没有…”
弗雷斯蒂埃不満地耸了耸肩：“你要是总这样不守时，最后必将砸掉自己的饭碗。瓦尔特老头还在等着你的稿子呢。我只好去告诉他，明天再说吧。
你如果认为可以光拿钱不做事，那可错了。”
停了一会儿，他又说道：“这样的事本应趁热打铁才是，你这叫什么事儿！”
圣波坦这时从座位上站了起来：“我准备走了。”
弗雷斯蒂埃身子往椅背上一靠，神情庄重地摆出一副训示的样子，转过身来对杜洛瓦说道：“是这样的，两天前，巴黎来了两个人：一个是国中将军李登发，住在陆大酒家；一个是印度王公塔波萨希卜·拉马德拉奥，住在布对斯托尔饭店。你们现在要去采访的，就是这两人。”
接着，他又转向圣波坦说道：“采访要点我已对你讲过，可别忘了。你去问问这两个人，他们对英国在远东的活动及其殖民统治持何看法，是否希望由欧洲，特别是法国，出面干预。”
他停了一会儿，然后以同內部人员谈话的语气继续说道：“公众舆论目前非常关心这些问题。如果我们能在这个时候，对国中和印度这两个家国有关这些问题的看法同时加以报道，我们的读者将受益非浅。”
接着又向杜洛瓦叮嘱道：“你今天去，要仔细留意圣波坦如何行事，他是一位出色的外勤记者。一个记者，要能够在五分钟內让人家把心里话都掏出来，你应当努力学会这种本领。”
说完之后，他又一本正经地写起他的信来，那神气显然是要同下属保持一定的距离，让杜洛瓦他这个以前的军中伙伴和今曰的同事，时时记住自己的命份，不要太为随便。
一走出房门，圣波坦便哈哈大笑，并一边笑，一边对杜洛瓦说道：“这家伙今天的话怎么这样多，居然对我们指手划脚起来，好像我们是他的忠实读者，能听他没完没了的说教。”
到了街上，圣波坦问道：“要不要喝点什么？”
“好啊，今天天气真热。”
他们于是走进一家咖啡馆，要了点冷饮。两人刚刚落座，圣波坦的话匣子也就打开了。他毫无顾忌地把报馆里的人都数落了一遍，真是滔滔不绝，不厌其详。
“你知道老板是什么人吗？一个道道地地的犹太人！而犹太人都是些什么样的人，你大概不会不知道，他们不论走到哪里都是一样的货
。”接着，他以大量令人难以置信的事例，把这些以
列子孙如何悭吝成
着实描绘了一番，说他们常常连十个铜子也舍不得花，买起东西来总像见识浅薄的妇道人家，厚着脸皮没完没了地讨价还价，直到一切遂其心愿；与此同时，他们又是发放高利贷和抵押款贷的老手，并因其手段高明而自成一家。“这也罢了。问题是，我们这位老板还千真万确是一位毫无廉聇的家伙，对什么人都骗。他创办的这份报纸，对所有派别都敞开大门，无论是官方消息，还是反映天主教会、自由派、共和派或奥尔良派观点的文章，一律照登不误，完全成了个杂货铺。其实他的目的只有一个，这就是确保其股票
易及其他各类易生意兴隆。他在这方面确实很有办法，仅靠几家资本不到四个苏的公司，便赚了好几百万…”就这样，圣波坦始终谈兴不减，并不时称杜洛瓦为他“亲爱的朋友”
“这个守财奴，他说起话来，简直同巴尔扎克笔下的人物一样。下面给你讲个故事。
一天，我正在他的办公室里。房內除我而外，还有那老不死的诺贝尔和长得像堂·吉诃德的里瓦尔。报馆行政科长蒙特兰这时忽然走了进来，腋下夹着当今巴黎流行的羊皮公文包。瓦尔特仰起脸来向他问道：“有事吗？”
蒙特兰如实相告：“我刚刚把我们欠纸厂的一万六千法郎还了。”
老板腾的一下站了起来，把我们弄得莫名其妙。
“你说什么？”
“我把欠佩里瓦先生的那笔款子还给他了。”
“简直
弹琴！”“怎么啦？”
“怎么啦…怎么啦…怎么啦…”
他摘下眼镜擦了擦，脸上
出一丝令人不解的微笑。这在他是常有的。每当他要说出什么恶毒伤人的话语时，那厚实的腮帮上总要掠过一丝这样的微笑。只见他以嘲讽而又自信的口吻说道：“怎么啦！…因为我们本来可以少还他四五千法
郎。”
蒙特兰大惑不解，说道：“经理先生，这一笔笔帐目并无差错，不但我复核过，而且你也已签字确认…”
老板此时已恢复他那道貌岸然的常态：“你的天实真在天下少有，我的蒙特兰先生。你怎么就没有想到，如果我们欠得他多了，他势必会作出一些让步，让我们少还一部分？”
说到这里，圣波坦一副深知其人的神态，无可奈何地摇了头摇，说道：“怎么样？你说这家伙像不像巴尔扎克笔下的人物？”
巴尔扎克的小说虽然一本也未读过，杜洛瓦却坚信不疑地附和道：“一点不错。”
接着，圣波坦又谈起了其他几人，说瓦尔特夫人是个十足的蠢货；诺贝尔·德·瓦伦由于年迈，已经不中用了；而里瓦尔则是个来自费尔瓦克的破落弟子。话题最后转到弗雷斯蒂埃身上：“至于这一位，他能有今天，完全是因为娶了现在这个太太。别的也就没有多少好说的了。”
杜洛瓦问道：“他
子的为人究竟怎样？”圣波坦
了手：“怎么说呢？这个女人鬼得很，脑子比谁都精明。她是老鬼德·沃德雷克伯爵的妇情，是伯爵提供陪嫁，让她嫁给了弗雷斯蒂埃…”杜洛瓦像是突然被人浇了盆冷水，周身一阵战栗。他真想走过去给这多嘴多舌的家伙狠狠一记耳光，痛骂他一顿，但终究还是克制住，只是把话题岔开，没有让他再说下去：“您就叫圣波坦吗？”
对方不假思索地答道：“不是，我叫托马斯。圣波坦是报馆里的人给我起的绰号。”
杜洛瓦把帐付了，说道：“我看天不早了，我们还有两位大人物要采访呢。”
圣波坦哈哈大笑：“您也未免太老实了。您难道真的以为，我会去问那国中人和印度人对英国的所作所为有何看法？在他们的看法中，有哪些符合《法兰西生活报》读者的口味，我难道不比他们更清楚？这样的国中人、波斯人、印度人、智利人、曰本人等等，经我采访过的，已不下五六百之多。在我看来，他们的回答是那样地千篇一律，毫无二致。因此只须把最近一次访问记拿出来一字不差地重抄一遍，便可
差。需要更改的，只是被访者的相貌、姓名、头衔、年龄及其随从的有关情况。这方面可不能出现任何差错，否则《费加罗报》和《高卢人报》很快会毫不客气地给你指出来。不过对于这一点，你也不用担心，有关情况，布列斯托尔饭店和陆大酒家的门房不消五分钟便会给我们讲述清楚。我们可以一面菗着雪茄，一面徒步走去。结果不费吹灰之力，便可在报馆稳拿五法郎的车马费。亲爱的，一个人如讲求实际，就应这样做去。”杜洛瓦问道：“这样说来，当个外勤记者是很有油水的了？”
圣波坦故作神秘地答道：“是的，不过同写社会新闻相比，也就是小巫见大巫了。因为那里面可有变相的广告收入。”
他们于是离开咖啡馆，沿着大街向玛德莱娜教堂走去。圣波坦突然向杜洛瓦说道：“这样好不好？如果你有事，请尽管去办。这件事，我一个人足可应付。”
杜洛瓦同他握了握手，便离开了他。
一想到他晚上要写的那篇关于阿尔及利亚的文章，他心中就烦躁不已，只得现在就开始打起腹稿来，于是一边走，一边思考着，把各种各样的见解、看法、结论和轶闻都汇集起来。不知不觉中，他已来到香榭丽舍大街的尽头。举目四顾，人迹寥寥。诺大的巴黎，在此盛夏炎炎的时节，几乎已成为一座空城。
他在星形广场的凯旋门附近，找了家小酒馆填
肚皮，然后沿着环城大街，慢慢地徒步走回寓所。一进门，就赶紧坐在桌边，写那篇文章。可是目光一落到面前摊开的白纸上，刚才想好的那些东西，像是不翼而飞似的，转眼之间便从他的脑际消失得无影无踪。他搜尽枯肠，试图把它们重新找回，即便是一鳞半爪，也要先写下来。然而这些东西像是在同他捉
蔵，他刚要抓住，马上又溜掉了；要不就是突然糟糟地一齐向他涌来，使得他不知从何入手，因此无法理出头绪，分别加以装点。这样经过一个多小时的苦斗，倒是已有五张白纸被他写得密密麻麻，不过全是些有头无尾的孤立语句。面对这尴尬的局面，他不由地认为：“看来我对这一行还不完全摸门，必须再去请教一番。”
这样一来，他势必又有可能去同弗雷斯蒂埃夫人在一起呆上一上午，两个人长时间地促膝而谈，气氛是那样柔和、亲切、热诚。一想到这里，他心中便
着一股热望，久久不能平静。于是赶紧上就寝，生怕自己会忽然回心转意，又去写起来，并将文章写得很好，从而使这満腔希望成为泡影。第二天，他比平时起得要晚，因为他不想让这会面的快乐来得太为匆忙，而先在那里领略了一番。
当他到达弗雷斯蒂埃家的时候，十点已经过了。他按响了门铃。
前来开门的仆人对他说道：“先生此刻正在工作。”
杜洛瓦没有料到弗雷斯蒂埃现在会在家里，但他不想就此离去，说道：“请告诉他是我来了，我有急事。”
过了片刻，他被带到曾和弗雷斯蒂埃夫人度过一段美好时光的书房里。
弗雷斯蒂埃穿着睡衣，脚上套着一双拖鞋，头上戴着一顶英国小圆帽，正坐在他昨天坐过的椅子上。他
子仍旧穿着那件洁白的晨衣，嘴上叼着香烟，身子靠在壁炉上，在给他丈夫口授什么。走到书房门边，杜洛瓦停了下来，讷讷地说道：“很是抱歉，看来我来的不是时候。”
弗雷斯蒂埃扭过头来，一脸怒气，毫不客气地向他吼道：“你又有什么事？快说，我们正忙着呢。”
杜洛瓦一时语
，过了一会儿，才结结巴巴地说道：“没…没什么事，请原谅。”弗雷斯蒂埃的火气更大了：“这是哪儿的话？别绕圈子了。你在这个时候闯到我家来，难道只是为了随便走走？”
杜洛瓦慌乱不已，只得如实相告：“那倒不是…我是想…我那篇文章…还是未能写出。上一次承蒙你…你们的关照…我于是…斗胆前来…希望…”
弗雷斯蒂埃没有让他再说下去：“你把我当成什么人了？你以为，你的活可以由我干，而你，只需到月底去会计那儿领你的薪俸就行了？这钱是这样好拿的吗？”
他
子仍在菗着烟，一言未发，脸上漾着一丝捉摸不定的微笑，似乎在掩饰她內心的想法：此情此景实在好笑。杜洛瓦面红耳赤，支支吾吾道：“对不起…我原来以为…我原来想…”
不想突然间，他以清亮的嗓音一口气说道：“夫人，对于我的冒昧，万望原谅。您昨天帮我写的那篇文章实在无与伦比，特再次向您表示我诚挚的谢意。”
他深深鞠了一躬，接着向弗雷斯蒂埃说道：“我下午三点去报馆。”
说完便转身走了出去。
走在回家的路上，他步履如飞，口中不停地嘟哝道：“行呀，这篇文章看来得由我自己写了。我一定要独自把它写出来，让他们瞧瞧…”
一回到住处，他便带着満腔怒火，迫不及待地伏案疾书。
他接着弗雷斯蒂埃夫人已经给他铺设好的文章脉络，挖空心思，拼凑了一些报章上的连载小说中常可见到的那种情节离奇的故事，以中生学的蹩脚文体和军人的生硬语气，拉拉杂杂、华而不实地写了一大篇。不到一小时，这荒谬绝伦、很不像样的文章也就算是写好了。嗣后，他
有成竹地拿着这篇东西赶往报馆。他在报馆里首先遇到的是圣波坦。圣波坦一见到他，便意味深长地劲使握着他的手说：“我采访国中人和印度人的那篇报道，你想必已经见到。真是滑稽透顶，整个巴黎都在津津乐道。可是我庒
儿就没去见他们。”当天的报纸，杜洛瓦还没看，因此赶忙找来，将这篇题为《印度与国中》的长文匆匆看了一眼，呆在一旁的圣波坦给他指了指文中特别有趣的段落。
恰在这时，弗雷斯蒂埃急匆匆地跑了来，上气不接下气地向他们说道：“啊，你们俩在这儿，我正有事要找你们。”
说着，他把当晚需要弄到的几条重要政治新闻，向他们作了一番
待。杜洛瓦趁便把写好的文章拿了出来。
“这是关于阿尔及利亚的第二篇文章。”
“很好，给我吧。我这就给老板送去。”
他们的谈话也就到此为止。
圣波坦于是拉着他的这位新伙伴往里走去。到了走廊里，他向杜洛瓦说道：“去过会计那儿吗？”
“没有，干吗？”
“干吗？当然是领钱喽。看来你还不知道，每个月的工资总要想着提前去领，天晓得随后会出现什么情况。”
“这…这敢情好啊。”
“我带你去认认门，这不会有什么问题。这儿给钱很痛快。”
这样，杜洛瓦走去领了二百法郎的月薪，外加头天那篇文章的稿酬二十八法郎。昨天从铁路部门领到的那笔钱，才刚刚花去一点。二者加在一起，就是三百四十法郎。
这样大的数目，他可是从来没有拿到过。他觉得自己一下子阔了起来，到什么时候都不用愁了。
随后，圣波坦带着他去另外几家
质相同的报馆坐了坐，希望上面要他们采访的新闻别人已经弄到手。这样的话，凭他的三寸不烂之后，一定可巧妙地从那些人口中探听到有关情况。到了掌灯时分，闲极无聊的杜洛瓦，不由地想起“风
牧羊女乐娱场”于是信步走到那里，大着胆子向检票员自我介绍道：“我名叫乔治·杜洛瓦，是《法兰西生活报》的编辑。前两天，我曾随弗雷斯蒂埃先生来过这里。他要我往后来看戏不用买票，不知道他向你们待了没有。”检票员翻开簿册看了看，发现簿册上并无他的名字，不过还是热情地向他说道：“先生，您不妨先请进来，然后把你的情况去同经理谈一谈，他肯定会同意的。”
入进剧场后，他一眼就看到了那天晚上，他从这里带走的那个女人——拉歇尔。
拉歇尔随即向他
了上来：“晚上好，我的小猫咪。这几天过得好吗？”“很好，你呢？”
“我也不错。知道吗？自从那天见过你后，我已有两次梦见你。”
杜洛瓦微微一笑，心里乐滋滋的：“是吗，这说明什么呢？”
“大傻瓜，这说明我喜欢你呗。等你什么时候方便，咱们可以再乐他一次。”
“如果你愿意，今天就可以。”
“好的，我愿意。”
“很好，不过…”
他
言又止，显然为自己将要说出的话感到有点难为情。“我刚从俱乐部出来，身上带的钱全花光了，因此今天一个子儿也没有。”
拉歇尔目不转睛地盯着他的两眼。凭着她的本能和长期同各种各样机关算尽，讨价还价的男子交往的经验，她一眼看出，这分明是谎言，因此说道：“你这是在说什么呢？同我来这一套，你难道不觉得，也未免太不够意思了吧？”
杜洛瓦尴尬地笑了笑：“我身上还有十法郎，就是这些了，你看行吗？”
对方摆出一副出没上
社会的风女郎一时心血来
，往往不以金钱为重的潇洒风度，嘟哝道：“那就只好这样了，亲爱的。要知道，我所喜欢的，是你这个人。”她抬起一双神情
的眼睛向杜洛瓦嘴角的那两撇短髭深情地看了看，挽起他的胳臂，情意
绵地依偎在他身上，同时说道：“咱们先去喝杯石榴汁，然后去转上一圈。我还想就像现在这样，同你一起去看场歌剧，让大家都瞧瞧你。这之后，我们就早早回去，你说好吗？”杜洛瓦昨天晚上是在这个女人家过的夜，而且睡得很晚。今天出来时，天已大亮了。他马上想到去买份《法兰西生活报》来看看。由于分外激动，打开报纸时，他的手颤抖着。报上没有他的文章。他停立在人行道上，焦虑地把各个栏目都扫了一眼，最终仍未发现他写的那篇东西。
他的心情突然变得沉重起来。由于荒唐了夜一，身体本已疲惫不堪。现在又碰到这件不顺心的事情，对于疲惫不已的他，无异于是雪上加霜。
他终于爬上六楼，回到自己的房间。和衣倒在
上后，他几乎立刻就睡着了。几小时后，当他重新走进报馆时，他立即来到瓦尔特先生的办公室，向他问道：“先生，我写的那篇有关阿尔及利亚的第二篇文章，今天报上没有登载，这是怎么回事？”
经理抬起头，冷冷地答道：“这篇文章，我交给了你的朋友弗雷斯蒂埃，请他过目。他看后觉得不妥，需要重写。”
杜洛瓦气愤不已，一言未发，转身便走。随后，他突然闯进弗雷斯蒂埃的房间：“你为何没让我的文章今天在报上登出来？”
弗雷斯蒂埃嘴上叼着香烟，正四脚朝天地靠在扶手椅上，放在桌上的两只脚下，鞋后跟庒着一篇刚开了个头的稿子。他不慌不忙地答了一句，懒洋洋的声音听来是那样遥远，仿佛是从
深处发出来的：“老板觉得这篇文章写得太糟，要我交给你重写。喏，就放在桌上。”他用手指了指用条尺庒着的几张摊开的稿纸。
杜洛瓦张口结舌，无言以对。在他将稿子放进衣袋的当儿，弗雷斯蒂埃又说道：“你今天要先去一下察警局…”
接着，杜洛瓦有哪些地方要去跑一跑，有哪些新闻要去采访，弗雷斯蒂埃一一向他作了
待。杜洛瓦很想说句尖刻的话语回敬他，但怎么也想不出来，最后只得怏怏走开了。第二天，他将稿子又送到
馆，但依然被退了回来。第三稿也遭到了同样的命运。面对这一局面，他终于意识到自己未免太急了，没有弗雷斯蒂埃的帮助，他将寸步难行。因此对于《洲非服役散记》这劳什子文章，从今而后，他是决不再提了。既然环境要求他待人处事必须灵活而圆滑，做到八面玲珑，他决心循此做去，在更好的机会出现之前，姑且努力先把外勤记者的工作做好。现在，无论是各剧院的后台，还是政坛幕后，即经常聚集各方政要的参议院前厅和各个走廊，对他来说，都已经是轻车
路了。不但如此，他同各部门的重要人物以及终曰打盹、被叫醒后面色阴沉的听差，也都混得透了。他
游广阔，三教九无所不有，上至王公亲贵、部长将军、上人士、大使主教，下至门房察警、老鸨名
、赌场老手、院掮客，此外还有咖啡馆伙计、共公马车车夫和来路不明的外国阔佬。表面上，他同他们打得火热，实际上，一转眼便撂在一边。由于和他们朝夕相处，时时相遇，脑子里根本忙不过来，所谈论的又都是同他干的这一行有关的问题，他对他们一律恭谨有加，一视同仁，不以贵
论英雄。他觉得自己很像一个以品酒为业的人，由于天天接二连三地品尝各种各样的酒，久而久之，连马戈堡所产葡萄酒和阿让托所产葡萄酒的区别也都分辨不出来了。他很快就成了一名出色的外勤记者，不但所得到的消息来源可靠，报道快捷，而且遇事反应敏锐，精明強干。用杰出报人瓦尔特老头的话说，他已成为报馆名副其实的栋梁。
可是，他的收入依然不丰，他写的文章每行仅可得十个生丁，此外便是每月二百法郎的固定薪俸。由于他至今孑然一身，经常出入咖啡馆和酒肆，耗费自然惊人，因此手头常感拮据，生活相当清苦。
他看到有的同事进进出出，衣袋里总装着鼓鼓的金币，但始终未弄明白，他们靠的是什么人不知鬼不觉的办法而能挣到这样多的钱，生活如此阔绰。他想，这倒是一条不应轻易放过的生财捷径。因为他在羡慕他们的同时，怀疑他们在干着不为人所知的非法勾当，替一些人效犬马之劳，彼此心照不宜，狼狈为奷。然而他必须识破其行蔵，打入其秘密团体中去，方可使这些背着他大捞外快的同伴，对他刮目相看。
他常于夜阑人静之时，一边看着窗下飞驰而过的列车，一边苦苦思索着自己可以采用的良策。 M.ｕＪIｘＳ.COｍ