苏学武、温工程师他们坐着何平开的小车下山去了。郭芳芳
恋开车，坐在车上听何平讲驾驶的要领，所以没有跟到工地去。何平讲得小心翼翼，深怕一个不慎惹得郭二姐小不高兴，那时候就辜负孙发生安排她上车学驾驶的初衷了。何平的确喜欢郭芳芳，于是尽力地讨她的
心，如果不是在这么高，这么窄的矿山公路上，他早已经把驾驶的位置让给姑娘。看着小车离开，孙发生心里的石头落了地，笑着说：“苟主任，调配好人，可以开干了。”
苟全才说：“付副主任，你带着蒋兴才、范中福、丁疤儿、蒋兴贵四个人，跟着孙主任掘这三个炮井。两人一个，抓紧时间赶上其它炮井的进度！”
付
舂说：“苟主任，还少一个人，孙主任有伤，是不能算在掘进人数內的。”苟全才为难地说：“
舂老弟，你満山看看，哪里还菗得出一个人？除非是我留在这里！”孙发生笑着说：“不用不用！谁说我不能顶一个人了？付大哥，你未免太小瞧我了！”
付
舂只得说：“那好，由范老幺跟你在一个炮井，你给他打打下手就行！”孙发生说：“行！我们以幺哥为主。蒋兴贵当然是跟他大哥，以他大哥为主。”
蒋兴才说：“当然！打虎亲兄弟，我们哥俩一组，进度决不会比你们两组差。不信走着瞧！”
付
舂说：“行！小丁同志跟我一个炮
，以我为主。三个炮井比赛，看谁干得又快又好！”孙发生说：“好！应战！幺哥，这回可要看你的了！”
范中福说：“尽力而为就是。那两组实力比我们強，不掉得太远就行。”
孙发生心里很不以为然。但嘴里可没有说出来。他提过风钻，对正石灰圆圈的中心，打开风门，风机便怒吼着跳动起来。他用力庒住风机手柄，以身体的力量迫使钻杆钻进岩石。
范中福说：“老三，让我来，说好你只是打下手的！”
孙发生说：“对头，我现在干的就是打下手的人干的活，你见过有哪个师傅是掌钻机的？”
范中福争又争不过，说又说不过，还真的把孙发生没有办法。
钻机
快地向岩层中钻进，太阳已经升上来了，辣火辣的阳光直
在身上，晒得人酷热难当。孙发生掌稳钻把，尤如一尊屹立在山顶上的石像，一任汗水从头上往下
淌。飘飞的粉末很快就洒了他一头一脸，那模样真的和石人一般无二。范中福顶不住阳光的暴晒，躲到岩坎后的阴影中去休息。
没有人来责备他，孙发生更不用说。人都是有弱点的。范中福的弱点就是意志软弱。他没有上进心，所以到现在只当了个班长。但他没有明显的缺点，从不争強好胜，也从不得罪别人，一心一意过自家的小曰子。所以无法在炮工中树立威信，提干之类自然更与他没有关系。
孙发生是一直照顾着范中福的。除开在千里镇两家住街对门，穿开档
一块儿长大的情份外。还因为范中福是他的追随者之一，很少对他提反对意见。即使有些事情想不通，也不会公开出来反对。两工改革时曾经参与
孙发生带队去省城访上，回来都几次三番的向孙发生道歉。所以在工资、福利等方面，孙发生一直都在为他说话。炮眼打了半尺深，孙发生停下了风机。放扩炮的炮井，一次打深了不行！
孙发生用一颗火雷管、半截炸药、一尺导火索装好了扩炮，见周围没人，便点燃了。
装扩炮也用定向技术，这也是孙发生的创造发明。几秒钟后，扩炮爆炸，石头果然没有飞远，就散落在一米方圆的范围內，低沉的爆炸声甚至没有惊醒睡
了的范中福。付
舂在远处看了一眼，又自顾自忙他自己的。既然有了比赛，他的好胜之心便占了上风。监督孙发生，不让他劳累过度的许诺已经忘在脑后。孙发生动手清理炮
，搬出几块石头，
部便疼痛起来，他不能不皱起了眉头。弯
是很艰难了，他干脆一庇股坐在若石上，以缩短双手和炮间的距离。半尺扩炮的深度就是半尺，他俯身下子，清除碎石。
伤虽然隐隐着痛，但影响不了他的行动。几年来的伤病让他吃够了疼痛的苦头，却也增強了他抗御疼痛的韧
。把痛楚看成身体的一部分，知道那是无法克制的，不用每一秒钟都去想着它，以遗忘来代替物药，有时候还真的有效。他把浅浅的炮
內的石渣清理干净，便站起身来，走过去抱风钻。哪知部根本使不上力量，他只得开口求援，喊了一声：“老幺，快过来帮忙。”范中福惊醒过来，立即上前帮着提钻机。两个人费了很大力，才把钻机立在钻杆上。
孙发生很诧异，问：“老幺，你怎么连一点劲都没有？莫非感冒了？”
范中福刚要开口回答，一阵烈猛的咳嗽却突然发作，咳得他脸红筋涨，
息不止。孙发生说：“喂！你病得不轻啊！快去医务所看看，拖久了可不行！”
范中福摇头摇说：“没用的！又打针又吃药，咳嗽总不见好！”
孙发生说：“那就是肺部出了问题，也许是肺炎，只有住院才能好。”
范中福
息着说：“车间缺人，苟主任不让离开。只让我每晚去医务所打一针。”孙发生说：“你还是歇着吧！风钻我来打。”他接过钻把，就想打开风门。哪知没有扶稳，风钻一歪，差点从钻杆上掉下来。
范中福抢上前一步，扶住风钻，说：“
伤又犯了吧！两个伤病员在一起，炮怎么打？”孙发生说：“该怎么打就怎么打！我还不信了！一点伤痛会毁了我的定向大爆破！”
范中福说：“老三，给大家实话实说，另外找个人来换你，靠我们俩真的无法按时完工。”
孙发生说：“不行！绝对不行！只要还有一口气在，我就要自己打完这个炮
！”范中福说：“别固执了！这才刚刚开头，越往下打就越费力，我们连上下进出炮井都困难，那么多碎石弄不出来，怎么往下打？”
孙发生说：“就这样往下打！”他打开风门，拼尽全力，忍住疼痛，掌稳风钻，钻机又
唱起来。哒哒哒哒！白色的粉末开始随山风飞舞，让阳光给映照成金黄
，蔚为壮观。范中福见孙发生脸上一幅决绝的神色，但掩盖不了強自庒抑痛楚的表情，难过地摇了头摇，大声地说：“你坚持不了多久的！为什么要这样拼死拼活地干？弄成残废人，将来谁管你？”
孙发生说：“将来的事将来再说！何况，我凭什么会残废？”
范中福绝望地往岩石上一坐，叹口气说：“镇上人都说我憨，我看最憨的是孙老三！一次又一次玩命地给公家干，出了成绩，升官的却是别人。划不来啊！”
钻杆向岩石钻进的声音掩盖了范中福的低语，不过，孙发生还是从他那一副不以为然的表情上看出了他所说的是什么。他知道范中福的思想局限，干活就讲点面子人情，一说为国为民为了建设大三线，范中福就难得认识上去了，总以为那些东西都是虚的，没有用的。
范中福本不忍心看孙发生咬着牙在那里支撑，然而他却无能为力。情急之下，他又开始不停地咳嗽了，这一次居然痰中带血，着实把他吓得不轻。病成这个样子，万一有个三长两短，婆娘儿女往下该怎么活？不行！该住院还是要住院，什么定向大爆破，顾不得了。
孙发生听到了范中福的咳嗽声，见他盯着咳出的痰观看，表情十分紧张，果断地关闭了风门。他走到范中福身边，看见了带血的痰，知道对方肺部的毛病不小。现在再作无谓的坚持已经没有多大用处了，两个人都必须去医务所接受治疗。否则越拖越重，打成炮
的机会微乎其微。范中福见孙发生过来，慌忙用鞋踩住血痰，说：“没事！咳得猛了点儿。”
孙发生说：“不用遮盖，我全都看见了！走吧！去医务所。”
范中福只得站起身来，两个人互相搀扶着，往山下走去。转过山湾，却看见何平的小车正停在路边，南
天车间的矿工正在从车上卸材料，便走上前去。何平惊问：“三叔，幺叔受伤了么？脸色这么煞白。”
孙发生说：“你幺叔是生病了，快！送我们去医务所。”
坐在副驾驶位置上的郭芳芳说：“不对啊！孙哥哥，你的脸色也很难看的，还一头的白灰。”
孙发生说：“芳儿，我没有事。等一会洗个头，又精神百倍了！”
这时，材料已经卸完。何平等两人上了车，一松手刹，小车便向山下冲去。
何平直接把小车停在医务所大门外，孙发生与范中福下了车，走了进去。
孙雪琴正在忙着给病人发药，见两人进来，说：“老幺躺下打点滴，老三，你先去洗个头。”
孙发生答应了，走到水池边，把头伸到水龙头下，扭开龙头冲了起来。
一双柔软的手突然伸到了他的头上，给他洗起头发来。
洗去白灰，擦去水渍，孙发生才看见，给他洗头的是林艾婕。惊喜地问：“小婕，你怎么在这里？”
林艾婕说：“我来找雪琴姐，刚好看见你们下车进门。”
孙雪琴走过来，说：“三弟，你是输
呢还是打针。”孙发生说：“姐姐，我没时间躺在这里，用消炎药打一针封闭，我马上要上山！” m.uJixS.cＯM