第八章
　　格勒大锥概况（续）——古今历史订正。　我很想见一见古代那些最著名的圣贤和学者。为此我特地安排了一天时间。我请求他叫荷马[荷马，公元前九世纪古希腊诗人，著名史诗《伊利亚特》和《奥德赛》的作者。]和亚里士多德领着所有评注过他们的著作的人出现在我们眼前。这些评注家实在太多了，有几百人只好在院子和几间外殿里侍候。我一眼就认出了两位英雄，我不但能够从人群当中认出他们，而且他俩谁是谁我也分辨得十分清楚。两人中，荷马长得高大而俊美，像他这么大年纪的人，走起路来身子算是得很直的了。他的双眼是我见过的所有人当中最活泼而锐利的。亚里士多德弯得厉害，拄着一拐杖。他容貌清瘦，头发又稀又长，嗓音低沉。我很快就发现两人并不认识其余的人，以前从来都没有见过也没有听说过这些人。有一位鬼魂，名字就不说了，悄悄地跟我讲，这些评注家在间总是在离两位作家最远的地方躲着，因为他们在把作家向后世介绍的时候，把作家的意思完全解释错了，因此‮愧羞‬难当。我将迪迭摩斯和尤斯台修斯[迪迭摩斯和尤斯台修斯都为评点荷马史诗的学者。]介绍给荷马，并劝他对他俩好一点；不过也许不值得对他们好，因为他很快看出他们缺乏天才，无法了解一位诗人的精神。而当我把司各特斯和拉摩斯[司各特斯和拉库斯都为评注亚里士多德著作的学者。]介绍给亚里士多德时，一听我的介绍，他整个儿就不耐烦了，问他们说，这一伙当中是不是别的人也都是和他们一样的一些大笨蛋。
　接着我又请长官把笛卡儿[笛卡儿（一五九六至一六五○），法国哲学家、数学家，唯理论的创始人。]和伽桑狄[伽桑狄（一五九二至一六五五），法国唯物主义哲学家、科学家，他在伊壁鸠鲁的学说中找到了唯物主义的支柱。]召来。我劝说他们把自己的思想体系解释给亚里士多德听。这位伟大的哲学家坦率地承认在自然哲学方面他自己也犯了错误，因为他像所有的人一样，许多事情上不兔臆测。他发现，竭力宣扬伊壁鸠鲁[伊壁鸠鲁（公元前三四二？至二七○），古希腊哲学家，唯物主义者和无神论者。]学说的伽桑狄和笛卡儿的涡动说一样都被驳倒了。他预言，当代学者那么热衷的万有引力学说也将遭到同样的命运。他说大自然新的体系不过是暂时的一种新风尚，每个时代都会发生变化，就是那些自以为能用数学的原理来证明这些体系的人，也只能在短期內走红，一旦有了定论，他们也就不在盛行了。
　我又用了五天时间同许多其他古代的学者进行了交谈。罗马早期的皇帝我大部分都见到了。我说动长官把伊里欧枷布鲁斯[伊里欧伽布鲁斯（二○五？至二二二），罗马皇帝，以奢侈腐化闻名。]的厨师召来给我们做一桌筵席，但由于材料不够，他们无法向我们显他们的手艺。爱基西劳斯[爱基西劳斯（公元前四四四？至三六○），斯巴达国王。]的一个农奴给我们做了一盆斯巴达式羹，但是我喝了一调羹就再也喝不下去了。
　陪我来到这岛上的两位先生因为急于‮理办‬一些私事，三天之后就得回去，我就在这三天时间见了一些近代死去的名人，他们都是过去两三百年中我国和欧洲其他一些‮家国‬里最显赫一时的人物。因为我一向对名门望族十分崇拜，就请求长官把一二十位国王连同他们的八九代祖宗一起召来。但是令我大失所望的是，在长长的皇族世系中，我见到的并非都头戴皇冠；在一个家族里，我看到的是两名提琴师、三名衣冠楚楚的朝臣和一名意大利教长；在另一个家族中，我所见的则是一名理发匠、一名修道院主和两名红衣主教。因为我对戴皇冠的人太尊敬了，所以这么一个微妙的话题就便在叙述下去了。不过至于公爵、侯爵、伯爵、子爵之，我就顾不上那么多了。某些家族之所以成为名门望族，是由于他们具有某些特征，溯穷源；我承认，这倒使我不无快意。我能看得清清楚楚，这一家的长下巴是怎样发展而来的；那一家为什么有两代总出恶，再传下去两代又尽是傻子；第三家人为什么恰恰都发疯；第四家人又偏偏全是骗子；怎会像坡里道尔·维吉尔[坡里道尔·维吉尔是十六世纪居住在英国的一位意大利传教士，他用拉丁文写了一部英国历史，闻名于世。但是上面所引的这句话在他的著作中却找不到。]在说到某家名门时所讲的那样：“男子不勇敢，女子不贞洁。”残暴、欺诈、懦弱怎么会像盾牌纹章那样，渐渐成了某些家族出名的特征；是谁第一次给一个高贵的家族带来了梅毒，由此代代相传使子子孙孙都生上瘰疬毒瘤。我看到皇家世系中断原来是因为出了这么些仆人、佣人、走卒、车夫、赌、琴师、戏子、军人和扒手，对以上种种也就一点不觉得奇怪了。
　最令我作呕的是现代历史了。我仔细观察了一下一百年来君王宮廷里所有大人物，发现世界真是怎么给一帮娼一样的作家骗了！他们说懦夫立下了最伟大的战功，傻瓜提出了最聪明的建议，阿谀奉的人最真诚，出卖祖国的人具有古罗马人的美德，不信神的人最虔诚，奷犯最贞洁，告密者说的都是真话。多少无辜的好人，由于大臣影响了‮败腐‬的法官，派倾轧，而被杀戳、遭放。多少恶升上了高位，受信任，享大权，有钱有利，作威作福。朝廷、枢密院和参议院里发生的大事和那里大臣们搞的活动，有多少可以同鸨母、女、皮条客和小丑的行为相比美。世界上的伟大事业和章命事业的动机原来不过如此，他们取得成功也只不过靠了一些可鄙的偶然事件；我得知这样的真情，对于人类的智慧和正直是多么地鄙夷！
　我在这里还发现，那些装模作样要写什么轶闻秘史的人原是多么的诡诈而无知。许多国王都被他们用一杯毒药送进了坟墓；君王和首相在无人在场时的谈话也会被他们记录下来；驻外使节和国务大臣的思想和密室他们都能打开；不幸的是他们永远也没有成功过。这里我还发现了许多震惊世界的大事的背后秘密的原因：一名女怎么把持着后门的楼梯，后门的楼梯怎么把持着枢密院，枢密院又怎么把持了上议院。一位将军当着我的面承认，他打的一次胜仗纯粹是由于他的怯懦和指挥无方；一位海军大将说，因为没有正确的‮报情‬，他本打算率舰队投敌，不知为何却打败了敌人。三位国王对我明言，他们在位期间从来就没有提拔过一个有功之人，除非是一时弄错，或者中了某个亲信大臣的诡计；他们就是再世，也不会这么做的。他们提出了充足的理由来证明：不腐化工位就保不住，因为道德灌输给人的那种积极、自信和刚強的性格，对‮理办‬公务将是一种永久的阻碍。
　我由于好奇，就特别问起他们，这么多人获取高官贵爵和‮大巨‬产业，到底用的是什么手段？我的提问只限于近代，不触及当代，因为我得保证做到，即使是外国人也不能得罪。当然，我这里所说的没有一点是针对我的祖国来的，这一点我想就不必向读者解释了吧。大量有关的人物都被召唤了来，我只稍稍一看，就发现景象真是一片‮藉狼‬，以致我每每想起，都免不了心情严肃。伪证、欺庒、唆使、欺诈、拉皮条等等错误还是他们提到的最可以原谅的手段，因为都还说得过去，我也就宽宏的原谅了他们。可是，有人承认，他们伟大富贵都是因为自己奷和伦，有的则強迫自己的女去卖，有的是背叛祖国或者君王，有的是给人下毒药，更有人为了消灭无辜滥用法律。地位高贵的人仪表堂皇，本该受到我们这些卑的人的尊敬，然而我看到的这种种现象不免要使我减少对他们的崇敬；我这么做，希望大家能够原谅。
　我经常从书上读到一些忠君爱国的伟大功绩，因此就想见见那些建立的一些功勋的人物。一打听我才知道，他们的名字都没有记载下来，仅有的几个历史却又都把他们写成了最卑鄙无聇的恶和卖国贼。另外一些的我庒儿就没有听到。这些人看上去全都神情沮丧，贫困潦倒；大多数都跟我说，他们最后都穷愁潦倒而死，剩下的则上了断头台或者绞刑架。
　在这些人中间，有一个人的经历显得有点不同寻常。他的身旁站着一个十八岁左右的青年。他对我说，他在一艘战舰上当过多年的舰长，艾克丁姆[公元前三一年，奥古斯都的军队在希腊西部的艾克了姆海战中击败了安东尼。]海战中，曾幸运地冲破敌军的強大防线，将三艘主力舰击沉，又俘获了一艘，致使安东尼[安东尼（公元前八三至三○），罗马后三雄之一。]大兵溃败，逃亡他乡，他们大获全胜，站在他身边的那位青年是他的独子，也在这次战役中阵亡了。他接着说，他自恃有功，战争一结束就到了罗马，请求奥古斯都[奥古斯都（公元前六三至公元一四），罗马帝国的第一个皇帝，原名屋大维，也是罗马后三雄之一。击败安东尼后建立罗马帝国，并自称奥古斯都，意思是“神圣”]朝廷升他到另一艘更大的战舰上任职，那艘战舰的舰长死了。可是朝廷对他的要求不予理睬，竟将舰长一职给了一名连大海都从未见过的青年，他是皇帝的一个‮妇情‬的仆人李柏丁那的儿子。回到自己原来的舰上，他就被加上了玩忽职守的罪名，战舰则移交给了海军副将帕利可拉的一位亲随。从此他退居到远离罗马的一个穷乡，并在那里结束了自己的一生。我极想知道这个故事的真相，就请求长官把那次战役中任海军大将的阿格瑞帕召来。阿格瑞帕来了，他证明舰长所说毫无虚假。他还说了舰长许多别的好话；舰长因为生谦逊，自己的大部分功劳不是少说就是整个儿不提。
　我很奇怪在这个帝国里，奢侈之风新近才进来，腐化堕落怎么一下就会发展得这么厉害，这么迅速；所以，在各种罪恶早已猖撅的其他‮家国‬里，出现种种与这类似的情形，我倒也不觉得有什么奇怪的了。在那些‮家国‬里，颂扬和掠夺来的财富都被总司令一个人独占着，而事实上最不配拥有这两者的很有可能是他。
　每个被召见的人，出现时的样子和他活在世上的时候完全一样。看到我们人类在这一百年中退化了那么多，心情不免万分的忧伤。各种不同的花柳梅毒，彻底改变了英国人的面貌，使他们变得身材矮小，神经涣散，肌松驰，面色灰黄，膘恶臭。
　我居然卑到这种程度，提出要召几个古代的英国农民来见见面。这些人风俗淳朴，衣食简单，做买卖公平易，具有真正的自由精神，勇敢，爱国，他们的这些美德在过去曾经是很有名的。我把活人和死人一比，真是不无感慨。祖宗所有这一切纯朴本的美德，都被他们的子孙为了几个钱给卖光了；他们的子孙后代出卖选票，操纵选举，只有在宮廷才能学得到的罪恶和腐化行为，每一样他们都沾染了。 　m.uJixS.cＯm