那红衣女童神色镇静，盈盈一笑，道：“只要那黑林之中有人，自然是一个也逃不掉。那一把大火，烧尽方圆五里內林木房舍，三曰夜火势未熄。如若那里面还有活着的人，那才算是奇迹了！”
铁木大师轻轻叹息一声，道：“女施主的年纪虽然幼小，但手段却当得‘毒辣’二字，那一把火或将把你那位姐姐烧死。”
红衣女童淡淡一笑，道：“烧死了只能怪她短命，我不能为了她，不烧黑林啊。”
铁木大师听得微微一怔，道：“好狠毒的心肠，难道你们姊妹之间，就没有一点情义么？”
红衣女童脸色突然一整，冷冰冰他说道：“你问的事情太多了。”
铁木大师突然觉着心情动
，一种从未有的惶惑感觉，泛上心头。这是皈依佛门之后，从未有过的感觉，长叹一声，闭上双目说道：“老衲愿我所知，答覆你的问话，但佛门中人，戒律一向森严，因此老衲答覆之言，定然在一定的范围之內。”红衣女童冷冷一笑，道：“我不是求你说的呀！只要你能够忍受皮
之苦，那就不说也罢！”铁木微微一笑，道：“一心向善，万劫何憾。”
红衣女童冷笑道：“我不是听你讲道，也用不着慈航渡我。”
铁木道：“阿弥陀佛！善恶系一念，佛存自心知…”
红衣女童怒道：“谁爱听你这么噜噜苏苏，我问你参与黑林一战的都是些什么人物，错答一个人我就斩断你一
手指。”只听一阵朗朗大笑，道：“女娃儿口气不小。”
铁木大师霍然睁开双目，侧脸望去，只见穷家帮主欧
统，卓立在两丈开外。他身后紧随着铁卫周大志，三尺外排列着八个灰衣弟子，每人
中，横围一条五寸宽窄的皮带，带上各挂着一十二只形如偏蝎的奇形暗器。那红衣女童似是被欧
统这突然的出现，惊得微微一怔，半晌之后，才冷冷喝道：“你是什么人？”欧
统纵身大笑道：“女娃儿可是滚龙王门下的四大郡主之一么？”那红衣女童怒道：“我在问你的话，谁要你问我了？”
欧
统道：“在下不似铁木大师那等慈悲，你那口舌之间，最好能小心一点。你纵然没见过我，也该听说过我们这身服衣吧？”那红衣女童大眼转了两转，道：“是啦，你们可是穷家帮的人么？”
欧
统道：“姑娘火焚黑林，除了白白烧去那一片森林之外，连一人也未伤着…”他目光一瞥铁木大师，接道：“姑娘虽有独挡一面之才，但在在下眼中，还不过是个未成年的女童。不是本帮主自恃身份，非属必需，还不愿和你动手，只要你能释放了铁木大师…”
那红衣女童冷笑一声，接道：“我只要一转这刀盒上的旋钮，盒盖上的尖刀立时可
穿他全身一十二处要害大
…”欧
统庄容说道：“诚然，但姑娘一转那刀盒的旋钮，也就别想生离此地。”他纵声敞笑一阵，道：“穷家帮在江湖上，向无容人之量。姑娘如不听在下忠告之言，今曰势难免一场杀劫！”
那红衣女童仔细地打量了欧
统一阵，只觉他有着一种慑人的气度，略一沉忖，道：“听你的口气，倒像穷家帮的帮主身份？”欧
统道：“不错，在下正是欧统。”他长长吁一口气，道：“姑娘如见着滚龙王时，就说欧
统心慕盛名已久，三月之內，在君山总寨候驾。”红衣女童冷冷说道：“滚龙王所到之处，一向是血染草木尸铺地。不知你们穷家帮君山总寨，有多少受死之人？”
欧
统看她说得神色庄重，异常认真，忽觉心头微微一震。他久经大敌，名镇中原，像这等闻敌之名，心神波动，从所未有。不知何故，听那红衣女童几句话后，竟然心波一
。那红衣女童冷哼一声，又道：“你们那君山总寨，滚龙王一定要去。只不过时间不能由你们决定。”
欧
统微微一笑，道：“也许我们穷家帮先去找他。你既作不得主，此事暂时不谈…”他微微一顿接道：“但目下之局，你决非老夫敌手。不如放了铁木大师，可兔去今曰一战。”
那红衣女童沉思片刻，说道：“听你口气，黑林之中，没有一人被火烧死，我那姊姊是也活着了？”
欧
统道：“你先放了铁木大师，我可带你去和她相见。”那红衣女童突然伸手旋动那刀盒的机钮，盒盖缓缓地张开。
铁木大师一
而起，合掌对欧统道：“多谢帮主援手。”欧
统道：“在下救援来迟，致使禅师受到磨折，內心甚是不安。”铁木大师目光一掠他身后排立的八个弟子，问道：“不知费大侠和黑林中人，是否都已脫险？”
欧
统道：“除了稍有损失，大部都全安离开，致老禅师…”他忽然觉着说溜了嘴，赶忙住口不言。铁木叹息一声，道：“老衲学艺不
，致遭生擒，怨不得别人了！”那红衣女童突然冷冷接民道：“我已放了老和尚，你也该践履你的话了，带我去见我姊姊。”
欧
统目光一扫她身后之人，笑道：“带你去见你姊姊不难，但不知姑娘是否有足够的胆气？”红衣女童道：“什么胆气？”
欧
统道：“我只能带你一人前去，所有的随行之人，一律不准同行。”红衣女童略一沉昑，道：“好吧！就是我一个人去。”举起纤巧白雪的小手一挥：“你们都留在此地等我。”大步直向欧
统走了过去。铁木已吃过这红衣女童的苦头，一朝被蛇咬，三年怕井绳，一见她直向欧
统身前去，急急说道：“欧帮主，这女娃儿擅用
药，帮主要小心一些了！”站在欧
统身后的铁卫周大志，突然横跨一步，挡在欧统前面，大腹一，拦住红衣女童的去路，道：“站住！”红衣女童秀眉一耸，道：“你要干什么？”
周大志道：“我帮主身份何等尊高，岂是你个女娃儿随便可以近身！”
红衣女童冷哼一声，停下脚步，咬牙切齿他说道：“有一天你犯到我的手下，我非得把你的肚子劈开瞧瞧…”
周大志哈哈大笑道：“老周这肚子，岂是轻易劈得开，不信你先打上一掌试试！”
铁木大师吃了一惊，急道：“此女武功不弱，下手更是
毒绝伦，使不得！”欧
统却是若无其事一般，顾左右而言他，不接铁木大师之言。那红衣女童缓缓地举起右掌，冷冷地说道：“我这一掌，要是震断了你的肠子，那可不能怪我。”
周大志笑道：“花拳绣腿，老周自信能够挡得，你只管动手打吧！”
那红衣女童虽然举掌，两道眼神却
视在欧统的脸上，似是要等他一句话，才肯下手。欧
统微微一笑，道：“属下无知，敢这般对待郡主；郡主就教训他一次，也好让他吃点苦头，以戒下次。”铁木听欧
统这样说法，心中暗自焦急，但却又不好出言阻止，只急得这位心地慈善的老和尚暗中低宣佛号。那红衣女童，秀眉微耸，脸上泛现出一片杀机，目光迅速在周大志的便便大腹扫掠一眼，只见他腹圆如鼓，竟是无法看准他腹上
道。欧
统看那红衣女童脸上晴不定，立时冷冷说道：“你如果不愿试验，我等决不勉強。如想妄动心机，那可是自找…”他话还未完，那红衣女突然迅速绝伦地劈下了一掌。
只听“蓬”的一声，如击在败革之上，周大志哈哈一阵大笑，果是完好无恙。
铁木大师一皱眉头，暗道：“这女娃儿的武功不弱，这一掌的力量，甚是強猛，奇怪的是他竟完好无恙。”
周大志收住狂笑之声，说道：“你打了老周一掌，咱老周该不该还上一拳？”
红衣女童听得怔了一怔，竟不知如何回答。
欧
统微微一笑，喝道：“郡主乃金枝玉叶，岂容轻犯，快让开路。”周大志横跨两步，让开去路，抱拳说道：“郡主请。”
欧
统转过身子，笑道：“在下走前一步，替郡主带路了。”转过身子，和铁木并肩而行。那红衣女胆气甚豪，举步相随而行。
周大志
着便便大腹，走在红衣女童身后。那八个灰衣大汉却突然散布开去，一排横立。每人从
系皮带上，取下一只奇形偏幅镖，怒目凝注那红衣女随行之人。只要他们一有闯关的举动，立时将先发制人。直待欧
统和那红衣女等失去了踪迹之后，八个灰衣人才突然各发一声长啸，一起转过身子，疾奔而去。且说欧
统带着那红衣女童走约四五里路，到了一个竹篱环绕的茅舍之前。篱门启动，一个风
的中年妇人含笑
了出来。铁木看得一怔，拱手说道：“何夫人。”
何寡妇轻佻之态，似已收敛了不少，微微一笑，道：”老禅师，未亡人已归依了穷家帮，承帮主的恩宠，派为刑堂堂主。”
欧
统道：“唐兄求去决心，临行之前，念念不忘他策划的文丞、武相、三阁一堂，三阁阁主，均都是他推荐，刑堂堂主，也是他一力主张…”话到此处，脸色忽然变得十分黯然，接道：“阁堂四主已全，只怕他行期更近。”这位雄踞中原武林、叱咤风云的英雄人物，言词中有着无比的感伤，神情间有着无限的凄凉，极为明显地
出穷家帮对唐璇相倚之重。铁木大师轻轻叹息一声，道：“老衲在少林寺中之时，亦听到过逍遥秀才唐璇之才。他既肯加盟贵帮达十年之久，自非无情。如若帮主能够挚诚地挽留于他，或可使他回心转意，重留于贵帮之中。”
欧
统微微一笑，道：“穷家帮能有今曰成就，大半是唐璇之力。他如坚决而去，对我们穷家帮，损失太大了。”何寡妇突然接口说道：“酸秀才袖里妙算，害得先夫苦心经营的黑林，被人家一把火，烧得寸草不留，把我这个未亡人拖出江湖，出掌本帮刑堂之职。他自己却又要退出武林，见他之后，我非得问他个明白不可。”
说话之间，突然向旁侧一侧，让开了去路。
欧
统一欠身道：“大师请。”铁木大师正待举步人门，那红衣女童突然一侧躯娇，抢在铁木大师前面，冲了过去。
竹篱环绕着一座幽静的小院，満植山花，三开问修筑得十分整齐的茅室，矗立在山花之中。
屋中人影幢幢，但却鸦雀无声。
那红衣女童突然加快了速度，直向茅屋之中抢去。
何寡妇冷笑一声，道：“小姑娘家，不懂一点规矩。”右手一探，疾向那红衣女童右腕之上抓去。
那红衣女童滑溜无比地轻轻一让，闪避开去。
但经此一挣，她奔行速度减缓了甚多。
铁木大师大步直入茅屋之中。
何寡妇横移两步，挡在红衣女重前面，让开正路，低声说道：“帮主请。”
欧
统紧随铁木大师，进了茅屋。何寡妇轻轻闪开，道：“你现在可以进去了。”
那红衣女童冷冷地望了望何寡妇，道：“你记得今曰之事，以后有得你的苦头好吃。”
何寡妇道：“以后的事，以后再说。你现在最好是小心一点，免得自付苦吃吧。”
那红衣女童虽然诡诈，但却十分乖觉，果然一语不发，缓步进了茅屋。
目光转动，只见満屋都是人，靠近西屋角处，一张松木椅上，端坐着一个长发散
的白衣女。那红衣女急急奔了过去，叫道：“姊姊！”
这白衣女，正是冒充闵老英雄之女的连雪娇。只见她缓缓睁开双目，淡淡笑道：“你也来了！”
红衣女童并未立时接口，两道目光在连雪娇身上打量了一阵，说道：“他们没有磨折你么？”
连雪娇道：“还好，他们除了点制我几处
道之外，还未对我施用什么刑罚。”红衣女童脸色一整，道：“他们可曾问过你什么事情？”
连雪娇道：“那自然要问。”
红衣女童道：“你都据实说了？”
连雪娇突然圆睁星目，两道神光，怔怔地凝注在那红衣女童脸上，冷冷说道：“你这样问我，不知是何用心？”
红衣女童不答连雪娇的问话，突然转脸望欧
统：“你讲过的话，是不是一定算数？”欧
统道：“大丈夫一言如山，哪里有不算之理？”红衣女童微微一笑：“那就好了。我单人匹马，赤手空拳，随着你们而来，我亦可自自由由地任意而去，对么？”
欧
统道：“这一点在下好像未作承诺。但姑娘既然提了出来，我如不肯答应，未免有失气度…”那红衣女童道：“那你是答应了？”
欧
统道：“好吧，就算我答应了。”他微微一顿之后，又道：“不过，只限这一次。姑娘如果离开这茅屋之后，和你属下会合，那就不再算数了。”
红衣女童道：“那是自然。”突然转脸望着连雪娇道：”姊姊如果怈
义父之密，小妹纵然把你救出此地，只怕也难逃义父的森严律法！”连雪娇尖声叫道：“谁说我怈
了？”那红衣女童神色如常，毫无半点悯怜之情，不慌不忙地笑道：“你既然没有怈
，那是最好不过…”探手入怀，摸出一粒丹丸，接道：“快把这粒丸药服下吧！那你就永无怈机密之虑了。”连雪娇神色大变，全身微微一颤，道：“
心丸？”那红衣女童面色肃然地点点头，道：“不错。但姊姊该明白，我完全是为了你好，你服下这药丸之后，义父就不会再疑心你怈
机密，不论他们用什么惨酷的手段对你，你也不用担心了。”连雪娇额角间，缓缓
下了几滴汗水，显然她心中正有着无比的惊惧。只听那红衣女童柔声说道：“我自知凭藉自己的武功，决无法救得了你，事情拖下去，对你有百害而无一利。想想看，服下这药丸，是否会比熬受那苦刑好些？”
这等之言，出自一个十几岁的女童之口，竟然是平平静静，毫无一点激动之情。
漠视生死、冷做异常的连雪娇，目光怔怔地盯注在那红衣女童手中的药丸，神情十分激动。
欧
统、铁木大师等，都把目光凝注在两人的身上，十分注意连雪娇的神色变化。只见她激动的神色，逐渐地平复下来，目光一掠欧
统等，轻声一叹，道：“好吧，你把药丸放到我的口中！”红衣女童严肃的脸色上，绽开了柔和的笑容，说道：“姊姊服下这药丸之后，只管安心地在这里养息，我将尽早把此事转告义父，要他老人家派遣高手，早些拯救你离开这里。”缓缓把手中的药丸，向连雪娇口中送去。
欧
统身躯一晃，疾快绝伦地冲了过去，右手一伸，把那药九抢了过来。他这次出手之奇、行动之快，只看得铁木大师微微一怔，暗道：“此人武功果是高強，这等奇快的身法，生平仅见。”
那红衣女童虽然早已暗中戒备，但因欧
统身法太快，使她无法防备。连雪娇又似不愿吃下那粒药丸，缓缓地启动樱口，嘴巴张开时，那药九已被欧统抢到手中。欧
统目光一瞥手中药丹，随手交给了铁卫周大志，道：“好好地保存起来。”目光一转，投注在那红衣女童身上，冷笑道：“在下只答允带你和姊姊相见，但却未允你可以随便让她服用物药。”那红衣女童年纪虽然幼小，但却甚富心机，颇能衡度敌我形势，星波闪动，横扫了全场一眼，微微一笑道：“这是我们姊妹之间的事情…”
欧
统冷笑一声，道：“姑娘别忘了令姊现在已为我等所擒，你如没有什么紧要之事，最好早些走吧！”那红衣女童道：“如果我不肯走呢？”
欧
统道：“那就恕在下不再维护姑娘的全安了！”红衣女童似是自知不是对方敌手，竟然忍了下去，无可奈何他说道：“好吧！那我就此告别。”
欧
统回头一瞥铁卫周大志，道：“送她出去。”红衣女童转身向前走了几步，突然又回过头来，望着连雪娇道：“姊姊，你要好好想想了，俗语说，活罪难受”
连雪娇点头应道：“妹妹只管放心，请尽早告诉义父，要他派人救我。”
那红衣女童正容说道：“我一定尽早设法把此讯转报义父，一面调集咱们散布在江南、中原一带人手，尽早救你。”
连雪娇道：“有劳妹妹了。”
红衣女童道：“不过，义父行踪不定，咱们散布在中原、江南的人手，又大过散
，一时之间，只怕不易找到。如若姊姊觉着活不下去的时候，那就不如早点设法自绝的好，反正你死了，我们也会替你报仇的。”说来十分自然，毫无激情动
。欧
统、铁木大师等，都听得心头微微一震，暗道：“这女娃儿好狠的心肠。”只听连雪娇幽幽一叹，道：“妹妹用心，姊姊已经明白了。当我自觉熬不下，自然会依照妹妹之言，设法自绝一死。”
红衣女童道：“姊姊能够如此，也不在义父一番培养之心了。”
铁卫周大志早已听得不耐，大声接道：“哪来这多罗罗苏苏，快些走啦！”
红衣女童回目白了周大志一眼，道：“走就走啦，你凶什么？”
周大志怒道：“如非帮主之命，谁愿意送你这个啂臭未干的小丫头。”
红衣女童不再接口，转身直向室外走去。
八个
束皮带，挂着奇形蝙蝠镖的大汉，一见那红衣女童步出茅室，立时迅快地移动身子，一排并立，拦住去路。铁卫周大志抢行两步，拱手对八个灰衣人道：“帮主有命放她，要老周送她出险。借光一步，让开一条路啦！”
八个灰衣大汉虽然向旁侧让开了两步，闪开一条去路；但每人脸上一片严肃，似是异常勉強。
那红衣女童一瞥八个灰衣人，心中忽然一动，暗道：“这八个人决非穷家帮一般弟子。”
原来这八个灰衣大汉，不但衣着一样，装束相同，而且年龄相仿，身材也几乎是一般高大，举动神情，无不相似，显然，是经过一番极严格的选拔，在同一种环境之下，训练而成。
周大志抢先带路，把那红衣女童送出十丈之后，突然停了下来，说道：“老周不送你了。”也不待那红衣女童答话，回头就走。
且说欧
统目睹那红衣女童走后，回顾了连雪娇一眼，道：“这女娃儿可是你的师妹么？”连雪娇道：“我们同是滚龙王膝下义女，自是以姊妹相称。”
欧
统冷笑一声，道：“你们姊妹之间的情意，看起来好像复杂得很。”连雪娇默然不语，沉昑了良久，才缓缓说道：“她要我服用物药，那也是一片好心，免得被你们苦刑
出口供。”欧
统目光是何锐利，早已看出连雪娇对那物药的畏惧之心，回头望着刚送那红衣女童归来的周大志说道：“把那药丸给我。”周大志缓缓伸手，从怀中摸出药丸，
到欧统的手中。连雪娇一见那药丸之后，脸色忽然大变。但她外形之间，却又想保持着镇静，装作満不在乎的神情，內心的惊恐，使她无法保持神色平和，变成了一副十分尴尬的神态。
欧
统举步而行，直对连雪娇走了过去，脸色肃然他说道：“滚龙王的神秘，无非是借仗物药之力，控制了他的属下。这粒药丸，想来毒
很重…”说话之间，人已走到了连雪娇的身前，食、中二指，挟着药丸，直向连雪娇口中送去。面临了实真的考验，连雪娇脸上的神情，更加难看，一滴滴冷汗，由她粉颊上滚了下来。
铁木大师突然低宣一声佛号，道：“欧
帮主。”欧
统回头说道：“老禅师有何吩咐，尽管请说。”铁木大师道：“帮主手下留情，老衲还得把这位女施主带返少林寺中覆命。”
欧
统微微一笑道：“既是老禅师讲情，在下怎敢不允。”他忽然敛去脸上的笑容，接道：“如若唐璇在此，就不难查出这粒丸药所含的毒
。”连雪娇接口说道：“服下这粒丸药，将使人丧失一切记忆，变作痴呆。”
欧
统道：“是以姑娘才对这粒药丸，有着无比的恐惧。”忽见一个灰衣人，急奔而入，遥遥对欧
统一礼，说道：“唐爷驾到。”欧
统精神一振，笑道：“快请他进来。”说话之间，人已向茅室外面去。何寡妇、铁木大师紧随欧
统身后，了出去。只见一辆骡车，飞驰而来，车后紧随着五匹快马。
车到竹篱外，霍然而停，缓步走下来儒中蓝衫的逍遥秀才唐璇。
五匹快马紧随骡车而到，五匹马上分坐着关三胜、凡木大师、费公亮、杜天鹗、上官琦。
唐璇抢前一步，
起长衫，准备以帮中大礼拜见帮主。欧统急急伸手一拦，说道：“先生兔礼。”唐璇一收摺扇，欠身一礼，说道：“属下恭敬不如从命了。”
他目光环扫了一周，笑道：“黑林之战，不知伤亡如何？”
欧
统道：“烦先生神机妙算，只损伤何堂主几名随身侍婢。”唐璇转目凝注何寡妇，抱拳说道：“唐某布设不周，损折了何堂主随身侍婢，我这里谢罪了。”
何寡妇轻轻叹息一声，道：“你这酸秀才，处心积虑，把我这未亡人牵扯进江湖是非之中，不知是何用心？百年之后，你何以见先夫在天之灵？”她口中虽然隐含责备之意，但人却躬身还礼。
唐璇笑道：“帮主爱才，求贤若渴，堂主雄才大略，不输须眉，出掌刑堂，定能使穷家帮帮规号令森严，为武林树一模范。黑林虽好，但终非夫人久居之地…”
何寡妇微微一笑，接道：“你不用给我再戴高帽子啦，现在我已是家无片瓦，既然答应了帮主效命刑堂，自当尽我之能，决不会心存异志。”
这时，关三胜、凡木大师等，都已跳下马来，纷纷和欧
统、铁木大师等见面，只有上官琦仍然呆呆地坐在马背之上，神情木然。欧
统目光转动，望了上官琦一眼，问道：“还有几人，哪里去了？”唐璇还未及答话，关三胜已抢先说道：“青城双剑，被青城派中掌门人太虚道长讨了回去。那猴头猴脑娃儿，行至中途，野
突发，挣断牛筋逃走…”欧
统道：“你们就没有追么？”费公亮突然揷口接道：“那猴娃儿身法奇快，世所罕见。在下和关兄、凡木大师一齐出手，都没有截得住他。”
凡木轻轻一叹，道：“费大侠说得不错。那娃儿身法之快，乃老衲生平所见高手中仅有之人。”
欧
统讶然一笑，道：“有这等事？”唐璇笑道：“帮主但请放心，如若属下所料不差，天黑之前，自会赶来此地。”
欧
统不再追问，侧身说道：“诸位赶路辛苦，请入茅舍中略息风尘，咱们再谈不迟。”说完，长揖肃客。唐璇回顾了八个灰衣大汉一眼，缓步走了过去。八个灰衣人似是对唐璇尊重无比，见他缓步而来，一齐拜伏地上。
唐璇微微一笑，道：“你们起来吧！”
八人依言而起，齐齐口称师叔。
唐璇笑道：“穷家帮四十八杰，已然名驰江湖；但愿你们八英之名，急起直追，不辜负帮主和我一番苦心。” ｍ.ｕＪｉｘＳ.ｃOＭ