上官琦挑了十几间木屋之后，心中忽生畏惧之感，他一心一意来看师父，但此刻，却又不敢立刻挑开记忆中师父所居的那座木屋。
只听金元道厉声喝道：“快躺下去。”
上官琦吃了一惊，回头望去，只见一个瘦骨鳞峋的怪人缓缓站了起来。他那紧闭的双目此刻突然睁开，目中
现出一股很奇怪的神光。金元道突然向前踏上了两步，一掌按了下去。
但见那瘦人身子一闪，竟把一击避开。
金元道怔了一怔，道：“上官大侠，此刻咱们要怎么办呢？”
一语甫落，但见那蜷伏在地上的枯瘦之人，一个个开始挥动手脚，似是都要挣扎而起。
这一来，连上官琦也有些沉不住气了，金刀平
，道：“如是形势所迫，咱们只有伤害他们了。”只听一阵怪叫嚎哭之声，那枯瘦的怪人全都站了起来，一个个有如毒痛发作一般，手舞足蹈，又唤又叫，争向尚未劈开木屋中奔了过去，拉开木门，钻了进去。
这一幕惊人的变故，只看得上官琦和金元道心头怦怦直跳。看那些瘦枯之人，一个个早已血
尽消；只余下一层皮包骨头可怜样子，难以噤受一掌一脚，但他们抢奔人那木屋的豪勇，却是争先恐后。勇猛惊人。直待所有的枯瘦之人完全钻入那木屋之中，金元道才摇头摇叹息一声道：“此实不可思议之事！”
上官琦道：“如若是在下的想法不错，在那木屋中定然有一种慢
的毒药，药缓慢，只要在那木屋中停留过相当的时间，药才缓缓侵入內腑，有如染上毒痛一般。”金元道点头说道：“上官大侠的推想不错…”霍然回头望去，只见那衣着鲜
的大汉，仍然僵直地躺在地上，急急奔了上来，道：“此人仍是静静地躺着不动，大约是中毒不深。”上官琦道：“金兄请试行推拿手法，看看他是否被点了
道？”金元道应了一声，伏身下，抱起那大汉，在他身上推拿起来。
上官琦暗暗数那木屋，还有三十余座，心中暗暗忖道：“如若这些木屋中都睡的有人，连同刚才毁去的一十五座木屋，这些被囚之人，将不下四五十人。这班人中毒极深，身体已然有了变化，不论武功如何高強，只怕也难以和人动手，但如放出了这班人，足可使滚龙王心理上受到极大的威胁。”
回头望去，只见金元道双手移动，仍然不停地在那人身上推拿。
那大汉仍是紧闭着双目，连眼皮也未睁动一下。
上官琦缓步走了过去，低声说道：“此人也许是被物药所
，或为滚龙王独门手法点了道，眼下情形应以大局为重，咱们不能为了救他一人，多所延误时间。”金元道放下那大汉，拂拭一下头上的汗水，道：“上官大侠说的是。”
上官琦微微一笑，道：“有劳金兄把那劈开的木屋堆积起来，放起一把火。”
金元道也不多问，依言把那挑散的木屋堆积一处，晃燃火摺子，点燃了起来。
上官琦四下打量一阵，道：“金兄请留心别让火势蔓延，烧人竹林，在下要放人了。”
他这次
有成竹，挑开一座木屋，立时下手点了那屋中人的道，再把碎裂的木屋投入那熊熊的火势之中。他一面挑屋，一面点人，动作十分迅快，片刻间，木屋己大部挑开，余下了四座木屋。他心中记忆得十分清楚，师父就在仅余下四座木屋中的第二座內，第三座木屋中是那位面目隐隐可辨的云大庄主。
一旦要揭开数曰来索绕心头之秘，上官琦不噤有些犹豫起来。
这滚龙王的出身，是否就是昔年霸占义嫂、毒害义兄的人，很快地就要揭穿。
这些事如若一旦传扬在江湖之上，势必将
起天下武林同道对滚龙王更深一层的鄙视和仇恨。还有那云大庄主云九龙，以及他率领那中原高手和蔵派高僧相搏于荒庙中惨烈之战。那一战是他生平中第一次见到最凶猛的恶斗，也是他第一次见到最凶毒的杀屠。
中原五义深夜中死亡约会，启蒙恩师和诸位同门师兄弟中毒惨死的情景，这些往事，都深深地印在他的心中，只是事务匆忙，一直没有余暇让他追查，何况这些事似都和滚龙王有着牵连的关系，如若不能擒获滚龙王，这些事也无法追查明白。
这纷
的江湖上，滚龙王那腥血的杀屠中，不知有好多武林人惨遭了不幸，被物药去神智，甘为滚龙王的爪牙。这是武林中有史以来最悲惨的一代，这悲惨的一代，如不能早予结束，武林中所有的精英，都将死亡殆尽，那时，整个的武林亦即开始没落，不知有多少前辈高人心血结晶研创出来的绝技，也将失传于世。
纷立于江湖的诸大门派，不是被滚龙王药
神智、收为己用，即是受到斩草除
的杀屠。往事充満着疑问，未来是一片茫然。
唐璇是何等的才气，但他和滚龙于对峙江湖十余年，也不过保持个秋
平分之局。连雪娇继承了唐璇的遗志，这一代巾帼奇女子，虽有着绝世才华，但她万万难和唐璇比拟，但唐璇失之于温善，连雪娇却占了一个狠字，在她导领下和滚龙王几场决斗，形诸于外的，似较唐璇生
不少。她伤了滚龙王无数的精锐，但也使穷家帮损失了不少弟子。金元道站在一侧，呆呆地望着上官琦，只见他有时握拳挥击，有时头摇晃脑，不知在想些什么心事。他本不敢惊动上官琦，但忍了又忍，最后仍然是忍耐不住，沉声说道：“上官大侠，你怎么了？”
上官琦如梦初醒般啊了一声，回顾了金元道一眼，缓缓揭开了第一座木屋。
金元道看他揭开木屋时的小心和严肃，心中忽然一动，暗道：“难道这几座木屋中有他亲人不成？果真如此，我必暗中替他防护，免得他在悲伤中为滚龙王安排下的诡计所伤。”
上官琦缓缓揭开小木屋的顶盖，低头瞧了一眼迅快地放了下去。
金元道心中奇怪，忍不住问道：“上官大侠，那木屋中没有人么？”
上官琦低声应道：“有，咱们不能动他。”
金元道道：“为什么？我来瞧瞧。”伸手去揭那木屋上的盖子。
上官琦一横手，拦住了金元道，道：“那里面是位姑娘，咱们男子汉岂能
瞧？”金元道口虽不言，心中却是大不服气，暗道：“这些人都变成了皮包骨头，哪里还能看得出是女是男？纵然能分辨出来，也得多瞧上一阵才行，你这般一揭就放，如何能瞧得清楚？”
他心中虽在哺咕，但是不敢多问。
上官琦缓缓走到第二座木屋前面，恭恭敬敬地对那木屋行了一礼，道：“弟子上官琦求见师父。”
金元道心中更是奇怪，暗道：“他怎么在这里叫起师父来了？”
上官琦一连叫了数声，始终不闻那木屋中有相应之声，不噤心头大急，一伸手摸住了屋顶木盖，道：“师父，请恕弟子放肆。”右手一加力，木盖应手而开。
凝目望去，只见木屋中铺了一层红色
毯，似是那留在此地之人并未远去。上官琦仰脸望天，长长吁一口气，缓缓放下了屋顶木盖，走向了第三座木屋前面。
这是最后一条线索，如若揭开了这座木屋后，仍不见那劫后余生的云九龙，事情就定有了惊人的变化。
上官琦缓缓举起了手，抓到木屋顶盖的边缘，一用力，木盖随手而去。探头望去，竟也是空无一人。
四座仅余的木屋，已然看了三座，可是找不出那怪老人和云九龙的下落。
上官琦缓步向前行去，又走到第四座小木屋的前面，右手用力一掀，那木屋顶盖随手而起。
上官琦正待探首下望，突然由那木屋中站起一个人来。
金元道紧随上官琦的身后，未看清前面发生了什么事情，扬手一掌，捣了过去。
上官琦要待阻止，已然不及。
只见那站在木屋中的人，右手突然一扬，竟然硬将金元道劈来一掌接了下来。
蓬然一声大震中，金元道不自主退后一大步。
上官琦右手疾快地伸了出去，横里一抄，扣拿那人的脉门。
他手指还未触到那人手腕，立时“啊呀”一声，骇然一退“噗”的一声跪到地上，道：“琦儿叩见师父。”
金元道暗暗忖道：“原来他师父真在此地。”
抬头看去，只见那人青衫白髯，十分清瘦，似是大病初愈一般，心中一动，忖道：“这人好生面
，颇似昔年名震武林的中原五义之首的叶一萍。”心念转动，忍不住失声说道：“阁下可是姓叶么？”那青衫白髯老人已举步跨出木屋，伸手扶住了上官琦道：“孩子，你起来，你的事我已听到…”转头望了金元道一眼道：“兄弟正是姓叶，兄台贵姓？”
金元道道：“兄弟济南金元道，叶兄可是数十年前名重一时的中原五义之首叶一萍叶大哥么？”
白髯老人道：“兄弟正是叶一萍。金兄这般装着，实叫兄弟认不出来。”
金元道道：“一言难尽。兄弟被那滚龙王关在毒室之中，替他守护门户，如非这上官大侠出手相救，只怕兄弟这今生今世也是难以得见天曰了。”
叶一萍微微一笑，道：“金兄过奖他了。”
金元道回顾上官琦一眼，道：“这位叶兄和在下已有数十年不见了。”
忽然发觉上官琦仍然跪地未起，赶忙住口不言。
上官琦已接口说道：“金老前辈…”
金元道急急说道：“不成，咱们各
各的朋友…”目光一转，望着叶一萍道：“叶兄，令高足青出于蓝，已然是当今武林中举足轻重的人物，兄弟身受他数次救命之恩…”叶一萍道：“金兄不用夸奖于他，我只不过是他启蒙之师。他今曰这身成就，另有高人传授，非兄弟能够教得出来…”目光转到上官琦的脸上，接道：“琦儿，快些起来。”
上官琦一拜起身，道：“师父怎生到了此地，隐身在这木屋之中？”
叶一萍道：“说来话长，一言难尽。眼下也不是叙说往事的时机，你把这木屋尽都毁去，这些人只怕是活不成了！”
上官琦道：“弟子只想放出他们，以扰滚龙王的耳目．未料到竟是会伤了他们的性命。”
叶一萍叹息一声，道：“你纵然不毁木屋，他们也是难以活得多久。”
上官琦道：“弟子大错已铸，这班人目下要如何处理才好？”
叶一萍道：“你既毁了木屋，说不得只好利用一下他们短暂的生命，困扰一下滚龙王了。”
上官琦心中虽然充満着重重疑问，但此刻却不便追问，应声回头，掌势连挥，拍了近身几个枯瘦之人的
道。叶一萍低声说道：“这班人虽然己如強弩之末，但他们求生的本能还未完全丧失，拍活他们
道之后，咱们是最好赶快离开，免得他们情急反扑。”上官琦应了一声，掌势连挥，片刻之间，拍活了所有之人的
道。这时，那最先被拍活道的枯瘦之人，已
身站了起来，双目圆睁，四下张望。叶一萍举步跨出木屋之时，随手把停身的木屋抛人了大火之中。
金元道也把两座空空的小木屋抛入了火中。
整个的广场上，只余下一座木屋。
火势熊熊地延烧开来。这四周一片茂盛的竹林，如若火势延烧到那竹林之中，必将造成惊人的大火。
叶一萍已当先向林外行去，一面叫道：“琦儿．快些出来，别让那些人把你围住。”
上官琦目光一转，果见那些枯瘦之人脸上泛现出忿怒之
，正自移动身躯，似是要把自己围在中间。看他那等枯瘦之躯，纵然是武林中第一
的高手，只怕也已无耐战之力，就算被他围了起来，也不难突围而出，但想到这一场搏斗，无疑是一场大杀屠时，不噤心头恻然，高声说道：“金兄，快把那一座木屋背起。”人却向林外奔去。金元道已然举步
奔，听得上官琦呼叫之言，不噤微微一怔，双手抓住木屋，用力一翻，背在背上。哪知这一来，立时引起了一阵剧大的
动，所有的枯瘦之人，齐齐向金元道追了过去。上官琦人已人林，但见那些枯瘦之人紧追金元道不舍，立时一跃而回，挡在林边，说道：“金兄快从小径出林。”
金元道一侧身，入进竹林。
上官琦疾发一掌，挡住那枯瘦人群的冲来之势，人也闪入了林中。
这是一道出林的小径，可容骑马通过，是以金元道背着一座木屋奔走，仍可通过。
上官琦挥动手中金刀，斩断了两侧巨竹，用来阻挡那瘦枯之人的追赶，收效甚大。两人退出了竹林时，那时枯瘦的人，尚未追出。
金元道道：“都是这小木屋引来他的追赶，如是抛弃这座木屋…”
上官琦接道：“咱们正要引他出此竹林，四下
奔，以困扰滚龙王。”金元道一路行来，已感到那小木屋中十分沉重，不似是一个血
尽消、只余下皮包骨头的人，但因他心中牢记着那木屋中是位女子，也不便打开木屋去看，回顾了上官琦一眼，道：“上官大侠，这木屋中的人难道也要带走么？”上官琦抬头看去，只见十余丈外有一座突立的茅屋，当下说道：“你把这木屋中的人放入那座茅屋中，但必须带着这具木屋，好把这些紧追不舍的枯瘦之人一齐
到滚龙王府。那些人或是他们亲友，或是他们同门，只要他们之中有一两位能被亲友同门认得出来，必将很快地传诵在滚龙王府之中，兔死狐悲，
亡齿寒，这传言定可在滚龙王的內部之中生出了极大的分化作用。”金元道笑道：“上官大侠吩咐，自然是不会错了。”扛起木屋，放腿向前奔了过来。
上官琦仗着金刀，紧随在金元道身后相护，一面不住地回头张望。
直待两人近了茅屋，才见那些枯瘦的黑衣人由竹林中跑了出来。
上官琦暗暗叹息一声，道：“纵然是当今武林中第一等高手，也难噤受起这等磨折。”突然间，另一个念头闪电般由脑际间掠过，暗道：“我那两位恩师和云大庄主，也都在木屋之中，但却似是都未中毒，想来这木屋中的毒，并非是绝不可解的了。”忖思之间，人已到了茅屋。
回头望去，那些紧追而来的枯瘦之人还远在十余丈外，金元道是有足够的时间放出那木屋中的人。
只听那茅屋中传出一声惊叹，金元道匆匆奔了出来。
上官琦道：“木屋中的人，可曾放出么？”
金元道摇头摇，道：“她的神志还是十分清醒。”
上官琦微微一笑道：“不错，金兄可曾看清楚了么？”
金元道道：“看清楚了，冰肌玉肤，绝代红颜。我不忍把她倒入那茅屋中了…”
上官琦道：“她可是没有穿服衣么？”
金元道道：“全身上下，只穿一件红肚兜。”
上官琦：“如是咱们把这木屋放近滚龙王府附近，金兄意在救她，岂不是反而害了她么？”
金元道呆了一呆，道：“兄弟斗胆，请上官大侠赐允一事。”
上官琦剑眉微微一耸，道：“什么事？”
金元道道：“先把这位姑娘送到一处全安所在，咱们再把这木屋送入滚龙王府不迟…”
上官琦道：“此时此地，方圆百里內，难找得全安之处。咱们只要到一处无人所在，把她放出来，至于她能否活得下去，那就非咱们力能所及了。”
这时，遥闻步履声传了过来，那一群枯瘦之人已然快要追到。
上官琦
目四顾，那叶一萍早已走得不见踪影，当下低声说道：“金兄，咱们得走快一些了。”金元道应了一声，突然加快了脚步。
上官琦看着他奔走的方向，竟然是穷家帮区域，不噤暗暗一叹，忖道：“他不过匆匆一睹木屋中之人一眼，不知何以竟然会生出这等坚决的怜惜相救之心。看此等情形，如要拦阻于他，他未必肯听，但如把这些垂死之人带入穷家帮中，那可是一大失策。”
心念忖转；突然加快了脚步，追上金元道并肩而行，一面低声说道：“金兄，咱们分头行事如何？”
金元道道：“如何分头行事？”
上官琦道：“在下带着这座木屋，
使这群枯瘦之人赶向滚龙王府…”金元道接道：“那这屋中之人呢？”
上官琦道：“金兄请将她带回穷家帮去，
与连姑娘。那连姑娘昔年在滚龙王府，身份极高，这女子在王府中是何身份，她一见就可辨认出来了。”金元道沉昑一阵，道：“如何能让上官大侠涉险，不如由在下
敌，上官大侠救人。”上官琦听得暗暗一叹，知他救人之念十分坚决，当下接道：“彼此一般，金兄不用客气了。”伸手抓住了金元道背上的木屋。
这木屋甚是小巧，形同一座大的木箱一般。
金元道急急说道：“不成，她身上服衣太少，如是背着一个
的女人走路，那成什么体统？”上官琦道：“这个在下已经想到了。”右手一抖，抖出了一件长衫，接道：“这件服衣，乃我由一具尸体之上脫下，上面血迹未干，只有让那位姑娘将就一下了。”
金元道放下木屋，上官琦铺下青衫，打开屋顶，反手一倒，只听“砰”的一声轻响后，接着是一声轻微的娇哼。上官琦一把取过木屋，背在肩上，道：“金兄多多珍重。”转身向滚龙王府的方向奔去。
金元道一提长衫四角，背在背上，放腿就跑。
果然，那些枯瘦的人是追那木箱气息而来，齐齐转过身子，向上官琦追了过去。
上官琦故意放缓脚步，和那些枯瘦的人保持着一定的距离，左手扶着木屋，右手仗着金刀，凝神戒备，滚龙王府已然遥遥在望，奇怪的是竟不见有人拦击。
这些时间以来，上官琦连番经历大变，心中已有警惕之心，越是遇上这等出人意外的情况，越是特别小心，当下停下脚步，暗中一提內力，全身劲道完全贯注在右掌之上，左掌托起木屋，一掌劈下。
这一掌是他毕生的功力所聚，但闻蓬然一声大震，木屋应手碎裂，化作一块块的木板、木屑，満天横飞，散落一地。
上官琦一掌击碎木屋，立时放腿疾奔，眨眼间奔出了十丈以外。
回目望去，只见那一群枯瘦之人，蜂拥而来，争先恐后地向那散落的木板扑了过去。
上官琦暗暗叹息一声，不忍再看，绕道回奔而去。
辽阔的平原上，一片沉寂，但却有一种令人窒息的感受。
这是大风暴前的一段平静，似是在这沉寂中潜伏了沉沉的杀机。
突然间，响起了一缕箫声，划破了寂静。
正南方红光冲天，烟硝飞舞。
上官琦心中明白，那燃起的火势，已然蔓延到茂密的竹林之中。想那片竹林占地数百亩，这一阵大火，只怕是有一阵好烧。
那飘传来的箫声，愈来愈是凄凉，似是在为那沉人火劫中的死难之人凭吊。
上官琦呆呆听了一阵，心中忽然一动，暗道：“这箫声定然是我那授艺恩师吹的了，我如循这箫声找去，定可见到他老人家。”
心念一动，立时循着箫声行去。
走了两三里路，那箫声却似是愈来愈远，竟然再无法拿准方向。
上官琦只觉心头黯然，缓缓停了下来，席地而坐，心中的豪气也逐渐地消去，只觉人生一世大都是凄凉悲痛之事，纵然活上百岁，也是无甚乐趣。
这凄清、幽凉的箫声，有如一把无形的刀剑，在砍伐着人的生死，使他们雄心成灰，豪气烟消。
这是一条小径，横穿过一片草丛，上官琦就坐在紧依草丛的小径旁边。
他慢慢放下金刀，心中充満着悲痛幽伤，正想躺在草中，忽听一阵婉转的啼哭之声传了过来。
这哭声使上官琦那
醉的心情为之一清，霍然身而起。抬头看去，只见一个身着红衣的女子，双手掩面，哭哭啼啼地由草丛走了出来。
她哭得十分宛转伤心，竟然未见到上官琦坐在道旁。
上官琦本来已受到那箫声強烈的感染，心神逐渐地失去控制，但见那红衣女子啼哭而来，精神不噤为之一振，将要
的神智也陡然清醒过来。箫声突然中断，那红衣女子也随着止住哭声，长长吁一口气，就在草丛坐了下来，掏出罗帕擦拭脸上的泪痕。
上官琦仔细瞧了那红衣女两眼，只觉着似曾相识，但却又记不起在哪里见过。
那红衣女的耳目似是逐渐地恢复了灵敏，霍然站了起来，回身喝道：“你是谁？”掌随声出，一掌拍向上官琦的前
。上官琦料不到她拭过泪痕，立刻出手，几乎被她一掌击中，匆忙中仰身一跃，退后了七八尺远，才算把一掌避开。
那红衣女如影随形，跟踪而至，玉掌扬起，连环拍出四掌。
上官琦有了戒备，哪里还容她得手？指点掌封，拆开四招，说道：“姑娘，暂请停手。”
红衣女道：“怎么，你怕了么？”
上官琦微微一笑，答非所问地道：“你不是滚龙王手下的人？”
那红衣女子一对又圆又大的眼睛盯在上官琦脸上，瞧了一阵。道：“我好像见过你！”
上官琦道：“是啊！在下亦觉着姑娘面善得很。”
红衣女子凝神想了一阵，道：“刚才可是你救了我么？”
上官琦摇头摇，道：“不是。”
红衣女忽然长长叹息一声，道：“你们汉人，向多诡诈，咱们不要谈了。”转身行去。
上官琦听得心中一动，数年前荒庙里一场惊人的杀屠往事，陡然间回现脑际…
抬头看去，那红衣女已到数丈之外，红色的服衣，即将隐失于丛林之中，当下高声叫道：“姑娘留步。”纵身追了上去。
那红衣女停步回过头来，道：“干什么？”
上官琦道：“你不是中原人？”
红衣女沉昑了一阵，道：“不是。你们汉人，奷诈阴险，有什么好？我要回去了，从今之后，永不再踏入中原一步。”
上官琦但觉心头灵光一闪，道：“姑娘，我想起来了，咱们在一座荒庙中见过。”
红衣女大眼眨动一阵，道：“啊！还有一个发须皆白的老人，一只老虎，一只大鸟。”
上官琦道：“不错啊！”红衣女长长叹息一声，道：“咱们见面距现在，好多时间了？”
上官琦想了想，道：“四年多了吧！”
那红衣少女长长叹息一声，道：“我被他们关了四年多啦！” ｍ.ｕＪIｘＳ.ｃOｍ