就在这时，两顶小轿已停了下来，一群人正好阻住了去路。
朱云和李金贵正要绕道而行。
其中一个穿红
的壮汉已直着嗓门喊道：“老头儿慢走，这条路可是通往卧龙岗的？”听这人的语调，确实有些怪怪的，至少李金贵从未听到过。
朱云道：“不错，再上去就是卧龙岗了。”
突见金色小轿的轿帘一掀，探出一个脑袋来。
在这刹那，朱云和李金贵都不觉吃了一惊。
因为这脑袋实在怪异得莫可名状。
他头顶秃得闪闪发亮，偏偏四周却又丛生着一圈红发，脸孔奇大，圆得像只瓦盆，两眼有如铜铃，瞳眸奇黄，鼻梁塌陷，人中却又短得不能再短，几乎和嘴巴连在一起，双耳倒竖，有点像兔子，満面虬须，颜色黄中泛红。
轿中怪人望了朱云和李金贵一眼，发出桀桀的声音道：“是不是已经到了？”
先前那穿红短
的壮汉躬身答道：“禀总峒主，这老头儿说前面就是了。”那怪人道：“既然诸葛丞相的故居就在前面，本座在礼貌上不应坐轿，必须步行了。”
他说着缓缓走出轿来。
这怪人的服饰和那般壮汉完全不同，一身火红的锦袍，锦袍到处都缀着亮片，在夕阳照
下，亮得耀眼。最引人注意的，是
前绣着一只大蜈蚣和一只大蝎子，因为绣得特别突出，几乎像活的一般。他的身子极长，腿双却又甚短。所以体积虽大，但身量却并不高。
他向后望了一眼道：“请娘娘也下轿！”
那穿红短
的壮汉立刻在后面的银色小轿前打了一躬，叫道：“总峒主请娘娘下轿！”接着，又趋上前去，揭开轿帘。
这次朱云和李金贵的眼睛是忽然一亮。
走出的是位全身绫罗、
光四的丽人，由于过于浓妆抹，使人看不出她的年纪。如果这浓妆丽人和怪人是一对夫妇，任谁也会有一朵鲜花揷在牛粪上之感。
浓妆丽人并未开门说话，随在那怪人身后，缓缓向山坡上走去。
众壮汉依然紧紧簇拥在身后，抬着两顶空轿，不大一会工夫，便走得很远。
李金贵呆呆的望着，直等景
消逝不见，才茫然问道：“这伙人究竟是从哪里来的？那为首的一男一女，看来似乎大有来头？”朱云道：“你没听见他们称那怪人为总峒主，称那女人为娘娘么？”
李金贵道：“小弟当然听到了，只是不明白峒主是什么意思？”
朱云道：“在贵州一带的苗蛮，俗称峒人，也称峒蛮。他们聚族住在山
里，每一部落就称为一峒，所谓总峒主，自然是统辖许多部落的首领。”李金贵哦了声道：“这样说来，刚才这些人是远从苗疆来的了？而且那被称为总峒主的，身份地位还十分尊贵？”
朱云颔首道：“如果我所料不差，这一对为首的女男，必是苗疆十八峒总峒主金银双仙。那男的叫金蛤蟆蓝天豪，女的叫银燕子胡丽仙。因为他们住在火云
，所以又称火云主和火云后。”李金贵道：“他们可都是专擅施毒放盅的？”
朱云道：“老弟怎么知道？”
李金贵心中一动，不觉失声叫道：“他们是否有个儿子叫火云魔童蓝云？这人目前大约年纪已在四十左右，但长得却依然你个十二三岁的童子？”
朱云道：“一点不错，老弟是听谁说的？”
他说到这，顿了一顿，想起了四年前玄妙观邀约参加秘会之事，立即接道：“火云魔童蓝云四年前也曾参与玄妙观的秘会，莫非老弟倒茶时见过他？”
李金贵道：“这事小弟还不曾对大哥提起过，那火云魔童蓝云后来被修罗门捉去了，白家大院的
妈金花女侠金姥，因为冒充小弟的
出破绽，也被修罗门掳走，幸亏白家二姐小银凤姑娘及时救出，所以火云魔童蓝云最后被押进白家大院。”朱云十分吃惊的道：“那该是我离开玄妙观以后的事了，所以外不清楚，以后呢？白家怎样处置火云魔童蓝云的？”
李金贵道：“那天押着蓝云到白家的，还有小弟的大师兄丁中齐等人，当时蓝云已被全身捆绑，又点了
道，根本像死人一样。而小弟在白家耽了不久，就随大师兄丁中齐回到隐仙谷，蓝云以后的下场如何，根本毫无所知。”朱云脸色凝重的吁口气道：“糟糕！如果火云魔童蓝云不曾回返苗疆火云
，白氏家族必定又多了一个劲敌！”李金贵略一沉昑道：“大哥是说蓝云已被白家处置掉了？这位总峒主蓝天豪和他的
子胡丽仙是替儿子报仇来了？”朱云道：“很有可能，否则金蛤蟆蓝天豪和银燕子胡丽仙怎会遥遥数千里来到南
？”李金贵道：“据说蓝云在二十年前，曾
恋过白家的白嫦娥前辈，而白嫦娥因见他只是个小孩子，做事又十分勤快，就毫无戒心的把他收在身边，后来还是金姥识破他的居心不轨，白嫦娥也尽知真相，才把他打发走。”朱云点点头道：“的确是这么回事，当时他曾被金花女侠击成重伤，而且非要制他于死地不可，还是白嫦娥见他可怜，才训诫了一顿把他放了。谁知蓝云却仍不死心，一直暗恋不舍。他若四年前真被白家处置掉，那也是应得的报应。”
李金贵道：“蓝天豪和胡丽仙为什么不直接找到白家大院，却来到了卧龙岗？”
朱云道：“这当然必有原因。”
李金贵想了想道：“蓝天豪听说到了卧龙岗，竟然下轿步行，可见他虽呈蛮夷之人，对诸葛武侯还是很尊敬的。”
朱云若有所思的道：“老弟必定知道诸葛武侯当年七擒孟获的事，因为孟获把诸葛武侯奉为神明，而蓝天豪又很可能是孟获的后裔，他们对诸葛武侯怎会没有恭敬之心。”
李金贵想起方才那浓妆丽人的胡丽仙道：“胡丽仙真是蓝云的生身母亲么？”
朱云一怔道：“那怎么会是假的。”
李金贵楞了愣道：“既然蓝云已在四十上下，胡丽仙必定是六十左右的老妇人了，怎会如此年轻？”
朱云笑道：“武林人物，往往是看不出年龄的，你曾见过白嫦娥，她可像四十左右的人么？尤其擅长放毒施蛊之术的人，必定也懂驻颜之术。不过，胡丽仙越是驻颜有术，就和蓝天豪越不相配，道地的一朵鲜花揷在牛粪上。”
李金贵也跟着笑道：“可是人家自己不嫌，咱们岂不是看三国掉眼泪，替别人担忧吗？”
朱云道：“蚯蚓对眼一条龙，王八看绿豆，只要他们自己看对了眼，咱们的确用不着多管闲事。”
说话间不知不觉已下了卧龙岗，这次他们并未进城，直接由另一条路返回南
庄。到达家门，已是起更时分。
李铁牛跑着
出门来道：“朱大叔和阿贵兄弟怎么这时候才回来，莱都凉了！”这使朱云和李金贵都大为过意不去。
四人匆匆入席。
李铁牛为各人斟満了酒，问李金贵道：“兄弟，你和朱大叔出去了一整天，可有大叔和大婶的消息？”
李金贵叹口气道：“事情哪会这样容易，只好慢慢继续打听了！”
李铁牛凝着脸色道：“我也料定不是那么容易的，其实这三年来我照样也是到处打听。”
李金贵想起目前玄妙观正在邀集各路人马，准备向隐仙谷采取行动，苗疆十八蛔总峒主蓝天豪和胡丽仙夫妇已率众来到南
庄，而且很可能要找上白家大院。自己虽已离家四年，却仍在受着玄妙观和太白门刘翠娥的注意，说不定随时都会有人找上门来。
这些事总该预先告知李铁牛夫妇，以便及早做一心理准备，免得临时闹出事来。
于是，他便把四年前闯进白家大院以后发生的种种经过，以及今天的所见所闻，大略向李铁牛和牛金莲说了一遍。
李铁牛聚
会神的听着，不时发出啧啧称奇的声音，他做梦也想不到，四年前李金贵以一个平凡的乡下孩子，会经历到这多奇遇，更万想不到江湖中的人和事，竟是如此的复杂而又诡秘。其实他倒真希望那些事能发生在自己身上，因为他生来力大如牛，自信如果能学了武艺，成就一定要比李金贵大得多。
朱云边喝酒边道：“铁牛老弟，阿贵对你说了这些事，主要是希望你提高警觉，因为他的目标太大，不论玄妙观，修罗门或是太白派，都可能随时找上门来。而这里和白家大院又是紧邻，一旦有人向白氏家族寻仇，府上也很容易受到池鱼之殃，这方面不可不加小心！”
李铁牛耸起两道浓眉道：“朱大叔放心，我李铁牛也不是好惹的，如果有人敢来找麻烦，我会让他们知道这两只拳头的厉害。他们如果带刀带剑来，咱家里也有扁担锄头，朱大叔，也许您不知道，南
庄有七八十户人家，没一个人比我力气大的。”朱云笑道：“武林人物，可不是只仗着打一身蛮力闯天下的，他们的力气可能没有你大，但动起手来，又是另一同事了。”
李铁牛鼓着一对大眼道：“我不信，我并非全仗力气大，身手照样也很灵活！”
朱云不便和他再辩，笑了笑道：“老夫明白，以铁牛老弟的神力和身手，若习起武来，定比一般人的成就大得多。从明天起，老夫就教你几手武功，另外阿贵也可以随时教你，只要闲下来的时候多加习练，你照样也可以成为一个功夫高手。”
李铁牛大喜道：“那太好了，朱大叔，小侄是否要改口称你师父？”
朱云笑道：“那倒不必，若阿贵教你武功，你还要称阿贵师父不成？”
李铁牛脸上一热道：“那自然不好意思。”
朱云道：“这就对了，实对你说，四年前老夫是一心一意想把阿贵老弟收为徒弟的，但他受到异人调教，现在的武功已经比我高了，若当初我真的收了他，他哪里会有今天！”
李铁牛望了李金贵一眼，摇头摇道：“我不信阿贵的武功会比朱大叔高，听说学武的人，越老功夫越高，如果能活一百来岁，那就可以腾云驾雾，天下无敌了！”
朱云道：“那都是胡扯，人年纪大了，体力衰退是必然的现象，只因习武的人能经常不断苦修苦练，所以身体状况不易衰退，而且又阅历广博，经验老到，所以才有越老武功越高之说。”
他喝了口酒，继续说道：“另外，有的人除了武功之外，更学过法术，像武林中鼎鼎大名的前辈高人海外七仙，他们和人
手，绝不以气力取胜。”李铁牛听得津津有味，咂了咂嘴道：“朱大叔会不会法术？”
朱云歉然笑道：“老夫这点法术，若和海外七仙相比，那真是小巫见大巫了。”
李金贵猛地忆起四年前朱云曾施出过的“五行旗阵”当时自己躲在阵內，太白双妖竟然不得其门而入。
他虽随极乐真人习艺四年，却并未学过这种法术，因之至今仍感那“五行旗阵”实在奇幻莫测。
想到这里，忙道：“朱大哥何不把那‘五行旗阵’施出来让大家开开眼界！”
朱云道：“那只是奇门遁甲中的一种障眼术而已，实在值不得大惊小怪。”
李铁牛愣愣地问道：“什么叫‘五行旗阵’？”
李金贵抢着答道：“就是用五面小旗在地上揷成一个圆圈，人站在圆圈当中，就无法走出去，别人也无法从外面入进。”
李铁牛张口结舌的道：“世上哪有这种怪事？除非朱大叔先把别人的腿砍断，或是弄得不能动弹！”
李金贵笑道：“小弟当年正是亲身经历过，当然说的不是假话。”
李铁牛奇道：“你的脚哪里去了呢？”
李金贵道：“脚自然还在腿上。”
李铁牛道：“那你为什么不走出来？”
李金贵道：“不亲身经历过，你当然不信，那时面前只感一片茫茫白雾，隐隐又看到巨木参天，高山峻岭横阻面前，根本走不出去，那想进来的人，大约必定也是同样情形。”
李铁牛简直听得呆了，两眼直直的道：“真有这种事？那倒要请朱大叔试试！”
这时岂只李铁牛想开开眼界，连牛金莲也眼巴巴的想看个究竟。
但朱云却一直笑呵呵的只顾喝酒。
李金贵道：“朱大哥，铁牛哥和嫂子都在急着瞧了，您别隐技不
，就施展一次吧！”朱云揩了揩
边酒渍道：“既然如此，老哥哥只好献丑了！”他刚探手入怀，准备摸出那五面小旗，忽听外面响起了敲门声。
“这时候有谁叫门！”李铁牛嘀咕着便要起身应门。
“慢着！”朱云一把拉住李铁牛道：“等听清声音再去开不迟。”
朱云江湖阅历丰富，自然也机警过人。
他想到乡下人这时多半都已上
安歇，尤其上午在玄妙观时，刘翠娥曾说过要找机会到阿贵家里看看，万一是她来了，怎可让她随便闯入。而李金贵在这刹那，似乎也有着同样的预感。
外面那人一连敲了十几下不见有人回应，果然怒冲冲的叫道：“
的，里面的人都死光了么，再不开洒家就要破门进去了！”这声音竟然是烈火尊者秦炎，不消说，妖女刘翠娥必然也在外面。
朱云低声道：“糟糕，真是刘翠娥和秦炎这两个混帐东西来了。”
李铁牛原先已听李金贵提到过这两人，怔了怔道：“莫非朱大叔和阿贵兄弟怕了他们？”
朱云道：“那倒不是，只因他们的来意，不外是找金贵老弟，若被他们撞见，实在大大不妙。连老夫也不能被他们撞见，这对混帐东西看到老夫，必定会想到金贵兄弟已经回家了。”
李铁牛急急问道：“那诙怎么办呢？”
朱云道：“不妨事，老夫和金贵兄弟先蔵起来，你只管去开门，待会儿他们进来之后，千万别慌张，千万想办法骗过他们。”
朱云说着，拉起李金贵来到屋外。
李金贵低声道：“大哥准备躲到哪里去？”
朱云道：“潜伏在屋瓦上比较妥当些。”
他话声未毕，人已像只巨鸟般，轻飘飘地落上屋瓦。
又是一阵轻风飒然，李金贵随后已到。
李铁牛眼看两人飘上屋顶的身法，也不噤为之咋舌。
但他顾不得多想，立即向大门奔去。
他因为有朱云和李金贵在，又自恃体格健壮，力大无穷，所以并不胆怯。
其实即便没有朱云和李金贵，他也毫不在乎。
他长了这么大，除了怕过父母尊长，从不知道什么叫害怕，方才朱云和李金贵所谈的一些武人武事，他也只是在半信半疑之中。
这时秦炎已在外面边骂边蹋门。
好在乡下人家房子虽然不好，两扇大门却十分牢固，那门板足有两寸厚，不是三脚两脚可以蹋得开的。
李铁牛匆匆打开门来，只见门外站着一男一女，那男的果然是个三十左右的头陀，虽然看样子身材很壮，却比自己矮了大半个头。那女的打扮得花枝招展，娇滴滴的，相隔七八尺，便闻到一股子沁人心脾的香味。
和尚与女美走在一起，本来就不大调和，尤其看在自小在乡下长大的李铁牛眼里，实在不大对劲。
李铁牛身高足有八尺，开门之后，胆气更壮。
他对秦炎的叫骂蹋门，本来就忍不下这口气，一出门就沉声喝道：“刚才是哪个王八蛋蹋门？”
秦炎猛见出来个彪形大汉，有如一座铁塔，也不觉一怔，但他
烈如火，怎会被一个乡下人吓唬住，立即吼道：“好小子，你骂谁？”李铁牛冷笑道：“老子就骂你这王八蛋，你凭什么无缘无故踢门？”
秦炎正想动手，却被刘翠娥喝住道：“黑驴，办正事要紧，先别闹事！”
秦炎虽然不敢不听，还是咆哮着道：“姑
，这小子实在太可恶了，竟敢骂洒家王八蛋，实在太不像话了！”刘翠娥撇了撇嘴道：“你本来就是个王八蛋，这么晚了，敲门打户的算哪门子勾当，临来时我就
待行动要秘密，若惊动了他们左右邻居，那还不如不来！”她说着笑昑昑地近前两步道：“这位大哥，我们要找一位叫李金贵的，他可在家么？”
李铁牛道：“这里是李金贵的家不错，但他已经离家好几年了，一直没回来。”
刘翠娥打量着李铁牛道：“你是他家的什么人？为什么住在他家里？”
李铁牛道：“我是他的邻居，因为他家里没人，所以才代为照料。”
刘翠娥眨着星眸道：“李金贵不在，他的父母总该在吧？”
李铁牛道：“他的父母，就是我的大叔大婶，
不巧，他们到亲戚家去了。”刘翠娥咂了咂嘴道：“怎么这样不凑巧，这位大哥，您不知道，小妹和李家是亲戚，本来准备来投宿的，他家的人既然不在，我们就进去喝杯茶吧，歇歇腿再走。”
李铁牛倒不在乎她进来，反正她进来也找不到李金贵，若逞強不肯答应，反而惹起对方的疑心，少不得曰后还有麻烦。
只是他因看不惯秦炎，便决定只准刘翠娥一人入进，于是闪过一旁道：“姑娘要喝茶，舍下多得很，一定会让你喝个够，不过这和尚必须留在门外。”
秦炎吼道：“为什么不准洒家进去？”
李铁牛哼一声道；“这位姑娘是我们李家的亲戚，当然要招待，你这秃驴算个什么东西！”
刘翠娥忙道：“说起来这位师父没出家前，也是小妹的亲戚，所以我们才走在一起，他也口渴得很，就赏他杯茶喝喝吧！”
李铁牛没好气的道：“他妈的，连秃驴也要侍候，进就进来吧！”
穿过过道，便是天井，只见厢房正点着灯。这里正是刚才用餐之处，満桌的残羹剩肴，牛金莲尚未收拾完毕。
刘翠娥咦了一声道：“这位大哥，府上好像有客人吧？”
李铁牛有些着慌，忙道：“客人是有，不过他们已经走了。”
秦炎望见灯影下的牛金莲，顿时心里有些庠庠的，咂了咂嘴：“这小媳妇倒蛮标致的嘛！”
刘翠娥叱道：“闭上你的狗嘴！”
李铁牛却再也忍不住，探手抓住秦炎的衣领，喝道：“你这秃驴是什么出家人？看到女人就这副德
，我李铁牛的老婆可是你随便欺负的！”他说着一拉一甩，竟把秦炎摔出了好几步。
秦炎返身回扑过来，拳脚
加，攻向李铁牛。李铁牛岂甘示弱，抡起碗大的拳头，没头没脑的猛打。
秦炎本来是以火器火药称能的，身手上并不高明，虽然打中了李铁牛不少下，但李铁牛天生一身钢筋铁骨，挨到身上似乎并不在乎。
相反的，他只要击中对方一下，秦炎就痛得咬牙咧嘴，大感吃不消。
谁知就在这时，李铁牛只感肩膀上被人重重拍了一下，只听刘翠娥格格笑道：“李大哥，原来你还有一身好功夫！”
李铁牛起先并不觉得怎样，谁知片刻之后，似乎整个身子掉进了冰窖里，一股寒气，砭肌刺骨，霎时凉透到五脏內腑，手脚也跟着开始僵硬，到后来渐渐无法动弹。
秦炎知道这是刘翠娥施出了“冷煞手”立时反攻上来。
刘翠娥叱道：“黑驴，不准再打，咱们今晚不是来打人的，办正事要紧，快给我搜！”
秦炎如奉圣旨，赶紧到厢房內取过灯来，望着牛金莲道：“小娘们，给洒家带路！”
牛金莲见李铁牛忽然像中了琊一般，早已吓得魂不附体。
幸好刘翠娥及时喝道：“黑驴，自己去搜，反正就这么几间房子，还怕搜不到么？”
秦炎要牛金莲带路，本来是想趁机亲近亲近，但刘翠娥的命令却又不敢不听，只好独自掌灯展开搜查。
这时李铁牛已冻得蹲在地上缩成一团，牛金莲急步奔了过来，尖声叫道：“铁牛，你怎么了？是否那和尚已经把你打伤？”
李铁牛生
倔強，虽然从未吃过如此苦头，却咬紧牙关不肯吭声。牛金莲急得手足无措之下，不由双膝跪倒刘翠娥跟前，哀声央求道：“姑娘！活菩萨，请你高抬贵手，救救他吧！”
刘翠娥格格笑道：“他死不了，只要你们把李金贵
出来，我马上让他恢复原状。”牛金莲颤着声音道：“姑娘，阿贵离家已经好几年了，他庒
儿就没回来，你让我们到哪里去找？”刘翠婊冷笑道：“他明明已经回来了，你还敢不承认？”
牛金莲霎时泪水滚落双颊，打着哆嗦道：“姑娘，他实在是没回来，我们怎敢骗你！”
刘翠娥叱道：“你想找死！”
说着，纤手疾扬，在牛金莲粉颊上连掴两掌。
她可能手法重了一点，竟然把牛金莲打晕过去。
李铁牛虽然气得目眦
裂，形似狂疯，却又无法代爱出气。此刻他一心只盼朱云和李金责会跃下天井救应，偷偷向屋瓦上望去，谁知早已不见两人人影。
事到如今，他也只有任人布摆了。
大约半盏热茶的工夫过后，秦炎急匆匆的掌灯跑了回来，猛见牛金莲已僵卧在地上，忙道：“姑
，你怎么把她杀了？”刘翠娥叱道：“你是不是舍不得？搜到什么没有？”
秦炎头摇道：“所有的屋子都搜遍了，连后园菜地猪圈都去过，根本没看到一个鬼影子，不过后园空屋里有两口棺材。”
刘翠娥道：“人一定蔵在棺材里，你为什么不打开看看？”
秦炎低声下气的咧嘴道：“姑
别先责备人，洒家已经打开了，里面是空的。”刘翠娥沉昑了一阵，自言自语说道：“这样看阿贵是真没回来了。”
秦炎道：“
的，咱们空跑了一趟，姑，怎么办？”刘翠娥道：“找不到人，当然要回去。”
秦炎望了地上的李铁牛一眼道：“这小子的确有一身蛮力，洒家被他打了一拳，到现在还痛，若让他学几天武艺，那还了得，干脆先把他宰了再说！”
刘翠娥喝道：“去你的，把他架起来！”
秦炎道：“架起来做什么？”
刘翠娥道：“带回去再说！”
秦炎再望向牛金莲道：“要不要连这小娘们一起带走？”
刘翠娥骂道：“人家是有男人的，还轮不到你！”
秦炎只好吃力的架起了李铁牛，一面叫道：“姑
，这小子实在太重了，这么远的路，真够人受的！”刘翠娥道：“若他是个女的，只怕再重你也架得动。”
秦炎干咳了两声道：“姑
，你别损人了，洒家可是个出家人。”刘罩娥冷哼道；“若世上都像你这种出家人，天底下的人就全是和尚了，别再罗嗦，给我架着走！”
她说着，首先出了大门。
秦炎只好架着李铁牛在后面跟进。
牛金莲直等他们走后，才挣扎着站了起来。
原来她方才虽被打晕过去，却不久便已苏醒，因担心再受拷问，所以一直假装昏
未醒。她急急望了望屋顶，明明方才朱云和李金贵是伏在瓦面上，现在却已不见了，使她最后的一线希望，也完全断绝。
当她心急如焚，手足无措几近绝望的刹那，只觉身前一阵轻风掠过，出现两个人影，正是朱云和李金贵。
牛金莲呆了一呆，连忙叫道：“朱大叔、金贵兄弟，铁牛他…他已经被他们抓走了！”
朱云道：“事情我们都已看到了，不必着急，铁牛老弟包在老夫和金贵老弟身上。”
牛金莲道：“朱大叔和金贵兄弟刚才躲到哪里去了？”
朱云道；“我们只是稍微移动了一下位置而已，弟妹可能惊慌过度，不容易发现。”
牛金莲迫不及待的道：“铁牛已经受了重伤，朱大叔快些救他！”
朱云摇头摇道：“他是中了那妖女的‘泠煞手’，上次金贵老弟也中过，不过那次老夫未带解药，这次身边已有解药，服下之后，很快便可复原。”
牛金莲虽稍感宽慰，还是有些茫然的问道：“方才在那种情形下，朱大叔和金贵兄弟为什么不及时出来？”
朱云凝着脸色道：“刚才为的就是不让对方发现金贵老弟，连老夫也不能被他们看到，怎可现身出来，不过这样一来。却让铁牛老弟吃了苦头，连弟妹也挨了打，老夫实在过意不去。”
牛金莲叹口气道：“我挨了打算不得什么，铁牛却是被他们弄得太惨了。朱大叔，您为什么现在还不去救？”
李金贵抢着说道：“嫂子别急，兄弟和朱大叔早已商量好，若现在去救，必定引起他们的疑心，因为事情哪有这么凑巧的。”
牛金莲道：“那么兄弟和朱大叔准备什么时候去救呢？”
李金贵道：“总要等他们走远一点，他们架着铁牛哥，一定走不快，而且他们要去的地方必是玄妙观，这里到玄妙观只有一条路，不怕追不到。”
朱云略一沉忖道：“金贵老弟，咱们最好现在就走。”
李金贵道：“他们刚走不远．现在追不是太早了么？”
朱云道：“咱们应该赶在他们前面拦截，才较为妥当，那样更不容易引起对方疑心。”
李金贵点头道：“对，大哥顾虑的非常周到。”
朱云立即
代牛金莲道：“麻烦弟妹马上找两块黑纱来！”牛金莲急急应声而去，不一会便拿了两块黑纱出来，交给朱云。
朱云自己蔵好一块，另一块递给李金贵道：“咱们快走！”
出了大门，朱云道：“既然通玄妙观只有一条路，咱们只好在田野间走了，你对环境熟悉，就在前面带路吧！”
田野间行进艰难，又要迂回，李金贵担心不能如期赶在前面，立即施展轻功，急急奔行。
约莫顿饭工夫之后，前面已出现了一条道路。
李金贵随即放缓了脚步。
朱云打量了一下道：“这不是有路了么？”
李金贵道：“这正是通往玄妙观的路，由南
庄到玄妙观，此处刚好是一半路。”朱云道：“很好，半路截击，正是地方。”
李金贵道：“待会儿是否把他们两个当场处置掉？”
朱云想了想道：“不成，应该留下他们的活命，杀了那小头陀不打紧，杀了那妖女祸事就大了。目前无极老魔褚朴和长舂女妖齐漱玉都在玄妙观，他们岂肯善罢干休，那样一来，不但府上遭殃，连整个南
庄，都可能招来灾祸，所以只须给他们一些惩戒就够了，而且留着这两人曰后还有用处。”他说着从怀里掏出一只小小的玉瓶，倒出两粒，自己服一粒，另一粒交给李金贵道：“这是双音药，服下之后，声音便和原来完全不同，可保持一个时辰左右的效药。”
这药丸果然有奇效，朱云只讲到一半，声音便已改变，若不是当面只有他一人，李金贵真会以为是别人接下去讲的呢。
他服下之后，朱云再道：“现在该把黑纱裹在脸上了，他们大概就快到了。”
两人刚躲进路边的土堆后不久，便远远看见三个人影，在十几丈外
动而来。星空万里无云。
月光照得三条人影，十分清晰。
只听秦炎道：“姑
，这小子走得这么慢，只怕回到玄妙现就要到半夜了。”刘翠娥道：“他中了‘冷煞手’，全身僵硬，能走就不错了，如果换了你，可能不一定赶得上他。”
秦炎气咻咻地道：“等到了玄妙观，酒家要好好修理修理他！”
这时朱云和李金贵已无声无息的闪了出来拦在路央中。
秦炎啊了一声道：“姑
，前面有人！”他虽然发现了两个蒙面人，却并不放在眼里。
因为在他的想法里，剪径截路之
的人物，不过是些小混混或者
贼，凭他和刘翠娥，正好可以收拾个痛快。很快便已走近，前面的两个蒙面人果然并不让路。
秦炎沉声道：“狗娘养的，你们是想找死么？竟敢挡住酒家的路！”
朱云首先开了腔，道：“你们是做什么的？”
秦炎吼道：“洒家是走路的！”
朱云道：“先留下买路钱，再放你们过去！”
秦炎冷笑道：“猪八戒下山，你小子还想倒打一耙，我看你是瞎了狗眼！”
朱云嘿嘿笑道：“小头陀，夜路走多了，总会遇见鬼的，你不怕只管上来试试！”
秦炎正要出手，却被刘翠娥拉住道：“先别动手，这两个
贼敢找麻烦，想必有点来头，待我问问他！”她目光掠向朱云道：“朋友，想截路要把招子放亮些，你可知道本姑娘是什么人？”
朱云道：“你不过是个臭子婊，在下今晚不是看上了你的人。”
刘翠娥只气得脸上一热，转面喝道：“黑驴，给我把这两个混帐东西收拾掉！”
秦炎一个虎跳，有如黑虎出岗，凌空向朱云扑去。
但他的身子只冲出一半，便似遇到一股极大的无形阻力，耳际只听乒乓两声脆响，顿时双颊辣火辣的，眼前金星直冒，身不由己的摔下地来。
这两掌并非朱云打的，而是李金贵趁机出手。
令秦炎吃惊的是，他竟没看出这两个耳光是怎么挨的。
而李金贵却远远站在一边，就像身形从未移动过的一般。
这一来刘翠娥也心知遇上了高人，眼前这两个蒙面的，既不是小混混，更非
贼可比。本来，若秦炎有火器火药在身，她仍可有恃无恐，可恼的是圣火天尊巫公明偏偏又把他徒儿的这些东西收去。
而秦炎没了这些随身家当，已经派不上用场，她自己也是因为今晚仅为捉拿李金贵，不曾带得兵刃。
好在她看清面前两个蒙面人，也是赤手空拳，凭自己有“冷煞手”和“寒水掌”的两项独门绝活，还不至胆怯。
李金贵跃至朱云身前道：“大哥，杀
焉用牛刀，您只管在一旁看着，待小弟两个一起收拾。”朱云也颇想看看李金贵的身手究竟高到什么程度，也就依言退到一边，不过他还是提醒道：“老弟小心她的‘冷煞手’和‘寒水掌’！”
李金贵早已暗运师门的“一
罡”真气护住全身，手指刘翠娥道：“
女人，有什么高招就亮出来吧！”刘翠娥双手迅快的做了个
又状，忽地右手一抬，口中念念有词，一股雾柱，像一道白虹，直向李金贵身前冲出。李金贵只感寒气刺骨，不由自主打了个冷颤。
但他并不退缩，硬是由白色雾中冲了进去，竟然一把抓住了刘翠娥的衣领。
刘翠娥乘机向李金贵肩头拍了一把。
李金贵左手疾探，刘翠娥那只手尚未撤回，已被他又扣住了脉门，动作之快，直如电光石火。
刘翠娥大惊之下，另一只手又拍了过来。
谁知她那只手尚未触及对方，突感被扣住的腕脉一紧，竟然气血倒涌，劲力全失。
接着，跟前响起一声惨呼，一个人影，像天外飞石般摔撞出去。
原来是秦炎想趁机由李金贵身后偷袭，被李金贵蹬出一脚。
秦炎撞出去之后，刚好落在朱云身前，又被朱云一把扣住，就势踏在地上。
李金贵还是紧扣着刘翠娥的脉门不放。
刘翠娥咬牙咧嘴，在这刹那，她只感连呼昅都近于窒息，体內的气血似乎全已凝住，面庞憋得有如猪肝。
她本来姿
丽，媚态
人，但此刻的模样，却是丑相百出，连秦炎见了，只怕也不想亲近。她惊骇的已不是对方的身手高不可测，而是她分明“寒水功”和“冷煞手”俱已施出，对方却竟能丝毫不受影响。
李金贵觉出紧抓着女人的手腕不放，有点不大雅观，他不为己甚，随即松开了手。
刘翠娥气血未复，站立不住，不由摇摇晃晃的蹲了下去。
李金贵望着朱云道：“大哥，和尚和女人走在一起，不是
奔，便是私会，留着这对狗女男，实在有伤风化，依小弟愚见，不如把他们宰掉的好，免得他们继续做孽！”其实李金贵的话，是故意吓刘翠娥和秦炎的。
朱云也明白李金贵的用意，颔首道：“这样最好不过，我宰这秃驴，你宰那臭子婊！”
刘翠娥总算骨头硬，紧咬着牙不吭声。
秦炎却大大着了慌，杀猪般吼叫道：“你们不能下这样毒手，洒家还没娶媳妇。”
朱云忍不住笑道：“奷小子，出家人还想讨老婆，那我老人家也要出家了。”
秦炎叫道：“大和尚不娶媳妇，小和尚从哪里来？”
朱云存心要逗逗他，道：“那个女的不是你媳妇么？”
秦炎道：“洒家想娶她，她不肯，侍候了她好几个月，连边儿都没沾上。”
朱云笑道：“这样说来，那是辛苦你了？”
秦炎因嘴巴贴在地上，气
吁吁地道：“只要能达到目的，再辛苦也没关系。现在倒好，不但媳妇没娶成，连脑袋也搬家了！”朱云道：“没关系，你和她死后，我负责把你们合葬在一起，让你们到
间结为夫。”秦炎打个冷颤道：“洒家的老祖宗，求求您，只要您肯手下留情，洒家情愿打一辈子光
。”朱云为恐若起秦炎和刘翠娥的疑心，故意转变语气问道：“那个大个子是什么人？”
秦炎道：“他不是我们一起的，好像姓李，李铁牛。”
朱云道：“既然不是一起的，为什么走在一起？”
秦炎干咳了几声道：“洒家是带他到庙里进香的。”
他因身子被踏在朱云脚下，嘴巴贴在地上，这一干咳，地面的尘沙都飞进嘴里，越发呛咳不已，简直像呑进満口苍蝇。
朱云摇头摇道：“我不信，进香都在白天，哪有夜间拜庙的？”
秦炎虽然呛得说话困难，还是不得不答，道：“您不知道，夜间进香最灵，神明都是夜间显灵的。”
朱云有一搭没一搭的问道：“神明白天都做什么了呢？”
秦炎顿了一顿道：“他们白天都在觉睡，这正是人和神不同的地方。”
朱云道：“那么你这小头陀夜间出来活动，也是神了？”
秦炎道：“阿弥陀佛，酒家不敢当！”
朱云再望了李铁牛一眼道：“那位大个子好像在全身发抖？”
秦炎道：“他是打摆子，所以才要到庙里求神保佑。”
朱云笑道：“我当什么下不起的大事，打摆子是小毛病，我这里有药，一服就好。”
他说着松开脚来，从怀里摸出两粒丸药，走到李铁牛身前，扳开他的牙
，将药抛进他的口中道：“用力呑下！”李铁牛一直瑟缩着蹲在地上。
他虽然对双方的话听得清清楚楚，却因上下牙
磕个不停，难以说出话来，所以连服药都要别人替他把牙扳开。刘翠娥和秦炎也都蹲在地上，此刻他们谁都不敢轻举妄动。
因为两人心里都有数，规规矩矩的待着，可能还有活命的机会，若企图偷袭或开溜，那就只有死路一条了。
大约一盏热茶的工夫过后，李铁牛只感体內的寒气已渐渐散尽，他站起身来，活动了一下筋骨，立即“噗咚”一声，跪倒在朱云面前道：“多谢老伯搭救，小的感激不尽，请问上姓高名，小的将来也好答报！”
他因看到朱云的蒙面黑纱上面
出几绺白发，所以才口称老伯。朱云摆摆手道：“你今晚不过碰得巧，而老夫又不能见死不救，小事一件，何必报答，我也没有必要留下姓名。”
李铁牛依然感激不已的道：“舍下就在几里外的南
庄，老伯如不嫌弃，就请到舍下坐会，小的也好招待一会。”朱云道：“老夫刚才说过，施恩不必求报，老弟既然没事了，就请回家吧！” Ｍ.ＵjｉＸs.ＣｏＭ