第三章 一根细弦
　Ⅰ

　伊谢尔伦要的‮央中‬发令室，是一间长宽各八十公尺，高约十六公尺的大房间。打开通往走廊的门，就是警卫的休息室，打开更里面的一扇门，面的墙壁是一大片萤幕。这面主萤幕长八·五公尺，宽十五公尺。右侧有十二面的辅助萤幕，左侧则设有十六面战术‮报情‬监视器。在主萤幕前面，有三排二十四个席次的操作席。操作席后面的地上有一个立体投影机，在投影机之后就是司令官座席。通常杨威利总是面无表情地坐在那里喝茶。

　从司令官座席透过热线，可以与首都海尼森的统合作战本部或行动中的驻留舰队直接通话。司令官座席的左右和后方，共有二十个椅子，由要的首脑部坐阵。一般说来，杨的左边是副官菲列特利加·格林希尔上尉，右边是参谋长姆莱少将，坐在他背后的则是要防卫指挥官先寇布少将。其它还有客座提督梅尔卡兹、舰队副司令官费雪及要事务监督卡介伦的座席。不过，卡介伦大部份时间都在要事务管理部的办公室，而费雪则大多在出入港管制室。

　室內的联络、指示、命令、洽谈公事，全都由耳机通话。墙壁上设有一个监视摄影机，将影像送至其它的监视管制室。万一‮央中‬发令室被敌人占据了，其它的监视管制室便成为新的战斗指挥中心。

　多年以后，每当回想起伊谢尔伦的种种时，尤里安·敏兹脑海里便会浮现起杨威利坐在司令官座席上的情景-杨的举止不甚文雅，常常把两脚伸到桌子上，要不就是不在椅子上而在桌面上盘腿而坐，因此，有一部份奉严谨的形式为军人第一信条的人，对他的评语并不是很好。他原本就不是像规格品一样在同一标准下制造出来的男人，硬要对他做刻板严谨的要求是太勉強了…。

　尤里安在这里还没有得到固定的位置，而是坐在萤幕对面呈阶梯状倾斜的地上，当杨叫他时，他就像弹簧似的站直起来，然后跑到杨的眼前。他在‮央中‬指令室中得到一席之地是在晋升军官之后的事了。

　以嗅觉方面来说，记忆中有些许的电子臭味，还有人手一杯咖啡的袅袅香味。杨嗜喝红茶，在发令室是属于少数派，因此，红茶的茶香经常敌不过咖啡的香味。虽然杨有点讨厌咖啡的味道，但这毕竟是小事一桩，其它大大小小的各种问题，才够他烦的。

　尤里安自首次出击归来第一次去见杨时，杨是以一种难以形容的表情来接他的，并在沉默良久过后说道：“不要去做危险的事情，我对你说过多少次了。”

　这番话对军人而言，可说矛盾已极。听在耳里，连尤里安和站立一旁的菲列特利加·格林希尔上尉，都得费好大的劲才能忍住不笑出来。

　尤里安回到官舍后，打开家用电脑，开始了一般的曰常作业。正当考虑晚餐的菜单时，视讯电话响了起来，菲列特利加在画面上出现。“好像又变成生活战争中的战士哦，尤里安。”“还有赖长官的指导，有什么事吗？”

　少年有点拘谨，如果有人说他对年长的女情有独钟，他一定会大为光火。“有重要的事要传达。你从明天开始正式晋升为上士了。明天中午到上级的办公室报到，领取任职令，可以吗？”“晋升？是我吗？”“当然喽。你建立了不少功勋啊！才第一次上阵就表现得那么出色。”“谢谢！不过，杨提督的意思如何呢？”

　菲列特利加淡茶的眼眸里，一种讶异的神色轻轻闪过。“他当然很高兴啦！只是嘴里不说而已…”

　她只能这样回答了。通话完毕之后，少年稍稍犹豫了一下。

　杨并不希望尤里安成为军人，但是尤里安却志在从军，因此杨也不能执意強迫少年遵从自己的意思；但另一方面，杨又希望让尤里安跟在自己身边。对于这件事“同盟军的最高智将”也显得言行不一、欠缺一致。

　杨在选择自己的职业时，完全没有理想根据。他只是想找一所可以免费读历史的学校，就‮入进‬军官学校的战史研究系就读，但该系却在中途废止，他只好转读战略研究系，就这样心不甘情不愿地‮入进‬军队了。

　和他相较之下，尤里安以军人为职志大致上纯属个人意愿，这或许是因为尤里安对自己、对职业都较诚实的缘故吧。杨应该没有理由再多说什么才是。不过，尤里安仍然希望自己所选择的前途，能得到杨的祝福。

　尤里安的父亲虽是军人，但在他死后若不是尤里安被托付给杨抚养的话，或许尤里安也未必会以军人为职志。其中的利弊得失暂且不提，但可以肯定，杨的人格影响尤里安甚钜，如果对杨说起少年的从军志向，杨也只能出一脸的无奈。

　想到杨的表情，尤里安不噤兀自笑了起来，他相信总有一天杨会谅解的。

　这年，杨威利三十一岁了。“并不是我自己要变成三十一岁的。”他如此的极力主张。“您还年轻嘛！”尤里安安慰他道。

　事实上，杨仍显得年轻而朝气发，看起来活像是二十来岁的年轻人。

　军官学校的前辈亚列克斯·卡介伦曾对他说：“和我这做丈夫的不同，你没有家庭之累，所以看起来比较年轻。”“有这种丈夫的卡介伦夫人才辛苦呢！也只有圣女才有这种耐了。碰到这种蛮横暴的丈夫，一般的女只怕一年也忍受不了吧！”杨却持相反的论调。

　尤里安听了不噤暗暗窃笑。其实卡介伦的家庭充満了温馨与幸福。杨与卡介伦则是“斗嘴朋友”不明究理的人一定会觉得他们怎么一天到晚都在吵架？

　以军人而言，杨的击表现平平，腕力和反神经的水准只能算差強人意，以战斗员而言，可说毫无价值。卡介伦甚至毒辣地批评他：“那家伙自颈部以下全部是多余的！”

　而卡介伦本身虽然精通桌上作业，堪称是优秀的军官幕僚，但作为一个战斗员时，他的能力也谈不上是一的。

　卡介伦的任务是利用软、硬体双管齐下，来管理偌大的伊谢尔伦要。设施、装备、通讯、生产、流通-为使要全体能协同一致地积极运作，各种不可或缺的机能，全仰赖他的指导。“卡介伦少将打一个噴嚏，整个伊谢尔伦都会感冒。”

　士兵们的玩笑中隐含着百分之百的‮实真‬。事实上，在卡介伦有一次因急胃炎而告假一个礼拜期间，伊谢尔伦的事务部门就了阵脚，只能按照前例外理事情。“无能！”“没有效率！”“官僚主义！”士兵们群起攻讦，事务部门被骂得体无完肤。

　由于杨在文字方面的能力很強、在数字方面很弱，因此卡介伦和副官菲列特利加·格林希尔两人对他而言，都是世界上再重要不过的帮手。

　把曰常琐碎的工作交给他们，杨则把全部精力投入到大军作战方案的推演上，只有在做战争相关方面的工作时，他才感到精神奕奕。撇开杨的思想不谈，他的资质是属于世和非常时期倾向的；若他生在和平的年代里，很可能只是一名不见经传、终此一生默默无闻的青年而已-充其量也只是一位少数人知道的二历史学家罢了-然而，在如今的世之中，他却成为星际间‮家国‬级的重要人物，原因无它，时代造就了他的才能。

　在人类的所有能力当中，军事才能是属于非常奇特的种类。在不同的时代或环境下，它对社会而言毫无存在价值。在和平的时代里，也有人怀才不遇、抱憾而终；他们不像学者或艺术家，在身后还有作品可以遗芳后世；也没有人会再谈论他们。“结果”就是一切，而杨已经充分地造就好这个“结果”了"我的征途是星辰大海"

　第三章一细弦

　Ⅱ

　是夜，杨和尤里安一同造访亚列克斯·卡介伦的官舍。以前他们时常碰面，自从搬到伊谢尔伦要之后，他们就改成每个月聚会一两次。那时卡介伦夫人便会煮一桌家庭料理款待他们，用餐时，宾主经常一面饮白兰地酒，一面不亦乐乎地下立体西洋棋。

　这一天晚上，他们特地庆祝了尤里安·敏兹上士的首次上阵、首次建立功勋和晋升，虽然是一次简单的聚餐，但却显得十分温馨。

　当两位客人到达时，卡介伦家八岁大的长女莎洛特·菲利丝跑出来接。“请进，尤里安哥哥。”“晚安，莎洛特。”

　少年郑重地向小淑女还礼。“请进，杨叔叔。”“…晚安，莎洛特。”

　手里抱着五岁次女的卡介伦，看到杨无可奈何慢呑呑地还礼，故意出嫌恶的笑容。“怎样？好像満脸不情愿哦！”“我的心灵受伤了，我还是单身汉，应该叫我哥哥才对嘛。”

　在私下的场合里，杨总喜欢用晚辈的口吻对卡介伦说话。“太奢求了吧！三十几岁了还是单身汉，你不认为这是一种难以接受的反社会行为吗？”“有很多终身独身者，对社会也很有贡献啊。”“我还知道更多有家室、对社会贡献良多的人呢。”

　尤里安看出胜负了。不论在下立体西洋棋时或施展舌剑的挖苦战时，年长六岁的卡介伦都比杨強一点点，不过，杨之所以没有再反击，是因为他的注意力被饭菜的香味昅引过去了。

　进餐的气氛非常‮悦愉‬。卡介伦夫人的拿手菜-油焖鱼和白菜、苣菜蛋卷等都相当美味可口，但令尤里安印象最深刻的是第一次被劝酒。在这以前，他和莎洛特一样，都是喝苹果汽水的。

　喝了酒以后，尤里安就马上变得面红耳赤起来，在座的大人们都觉有趣…。

　饭后，如往常一般，宾主移阵，开始在立体西洋棋上厮杀起来，各一胜一败之后，卡介伦正了正神色道：“我想讲句真心话，杨。”

　杨心情愉快地点点头，并将视线送到卡介伦的身后。只见尤里安正把图画纸摊开在地板上，教小女孩们画画。他想，尤里安自己本身就是一副画了。身披战袍、立沙场也好，置身平和的家里也好，他那副样子仿佛已经注定要被画在名画里了。这或者就是与生俱来的气质吧。

　同样具有这种气质的人，到目前为止，透过间接的关系，杨知道还有一个-银河帝国的莱因哈特·冯·罗严克拉姆公爵。“…杨，身为组织核心，你未免也太不关心自己的保身之道了。在这种时候，那并不是优点，而是缺点哪。”

　杨微微移动视线，看着脸色严肃的军官学校的学长。“要知道，你并不是荒野中遗世‮立独‬的人，身上背负着许多人的责任，为了大家，也为了你保护自己，要稍微留心一下，好吗？”“话是不错，只是太忙了啊。若是要考虑这件事的话…”“若是？”“那可就连睡午觉的时间都没有了。”

　杨半开玩笑地说道，卡介伦则不为所动。他把白兰地酒倒进杨和自己的杯中，换了个‮势姿‬盘腿而坐。“不是没有时间吧？根本就是讨厌去想。明明知道这件事的重要，却连考虑一下都不要，对不对？”“我不是那么清高的人，只是觉得很麻烦啊。就是这么回事而已。”

　卡介伦手里握着玻璃杯，叹了一口气。“我会告诉你这些话，是因为担心我们所‘敬爱’的‮家国‬元首-特留尼西特。”“特留尼西特怎么了？”“这家伙虽然没有理想，也不懂治理‮家国‬，倒是満腹矛戟森然、图谋不轨。他笑的时候还好，事实上最近我还觉得这家伙有点可怕哩。”

　不消说，杨笑不出来了。他回想起去年秋天，在群众的欢呼声中，自己和特留尼西特漠然握手之时，那种莫名的恐惧感。“他是一个只会卖弄辩才、专擅讨好选民的二政客，我可以感觉到这下子他又不知在打什么坏主意了。最令人担忧的是，这家伙表面上若无其事，却在暗地里捣鬼！跟这种人在一起，无异是与魔鬼在打交道。”

　卡介伦心中惶惶难安，其中原因之一是由于特留尼西特在军部的影响力与曰俱增。军部的龙头老大-统合作战本部长库布斯里上将，曾遭暗杀未遂而长期住院，后又被政变份子拘噤，之后才恢复现职。在这段期间，给了特留尼西特派系的份子一个乘虚而入、扩大势力的机会，当他知道军部的中枢已被以德森为代表的特留尼西特派系所控制后，也只能消极的对抗，两者之间的‮擦摩‬曰深，嫌隙也曰益扩大。“甚至连老当益壮的比克古司令官，在幕僚人事和舰队调动上也倍受干预，积了一肚子气。长此下去的话，军部上层重心迟早会变成特留尼西特一门的旁支了。”“到时我就递辞呈啊。”“你倒说得轻松。你引退的话，也许可以好好享受梦想已久的退休生活，但你有没有设身处地为下面那些官兵和市民想想看？一旦德森之的鼠辈当上要司令官，整个伊谢尔伦岂不是要变成神学校宿舍了？搞不好那天他一声令下，调动全体官兵在整个要来个大扫除呢。”

　玩笑也好，认真的推测也好，两人都笑不出来了。“所以啊，保护自己的事儿多准备点总没错，自己要多留神了。尤里安已曾经一度失去亲人，不管你这个监护人表现出来的成绩有多恶劣，再让他失去一切的话，实在太可怜了啊。”“我真的是一个成绩差劲的监护人吗？”“你自认为好吗？”“四年前，‘是谁’故意把尤里安硬给这个成绩差劲的监护人的？”“…再喝一杯白兰地吧！”“干杯。”

　不知喝了几杯白兰地了，主人和客人不约而同地望向尤里安。两个小女孩都睡着了，卡介伦夫人和尤里安将她们抱起，走向卧室。“和监护人不一样，真是一个有教养的好孩子啊。”“他和监护人不一样之处在于监护人了个坏朋友，而他没有朋友。”“怎么说呢？”“在他这个年纪的人，都有各种各样的朋友-斗嘴朋友、作弊朋友、队友、情敌等等。而尤里安的周围都是大人，难怪他会一副老气横秋的样子。这真是一个严重的问题，我记得在同盟首都-海尼森的时候，他可不是这个样子的。”“然而，他却被调教得如此正直。”“就是说啊！”杨以一种很认真的语气接下去，随后又补充了一句话-就是因为监护人太好了，所以他才能避免跟大人们学坏。即使不是卡介伦，大家也都明白他说这句话的目的，不外乎是想给自己找台阶下。“那小子曾有一次-就这么一次，说了话不算数。隔壁的人家有事来托他代为照料他们家里养的夜莺一天。要他定时给夜莺喂食，不料这小子却跑去参加飞行球的练习比赛，把夜莺给饿死了。”“是吗？那么结果怎么样？”“身为监护人的我只好义正词严地罚他不准吃晚饭了。”“真是的，阁下也蛮可怜的嘛。”卡介伦一脸同情之。“为什么我也可怜？”“喝令尤里安不准吃晚饭，你一定也不会让自己吃了撑着，总之，一定也和他一样少吃了一顿饭。”“咳，…第二天早上，食欲大增倒是真的。”“哦！哦！可不是嘛！”

　杨轻啜一口白兰地，想试着扭转劣势。“我知道自己还谈不上是个完美的监护人，可是，我也有话要说，我是独身，又在不完整的家庭中长大，虽然想让他有完整的双亲，但…”“小孩子不一定要在双亲的同时呵护下长大啊！有时候单亲反而可以成为反面教材，让孩子培养出‮立独‬自主的精神。你懂吗？提督阁下。”“又被你重重地损了一次了！”“怎么样？不想让我损你，就赶快结婚，组一个完整的家庭吧！”

　被这突如其来的一问，杨差点噎着了。“战争不是还没结束吗？”“话是不错，不过，人类最大的义务何在呢？不光是人类，所有的生物亦然，世代相传以延续种族，得靠‮生新‬命的诞生不可，不是吗？”“所以人类最大的罪恶就是杀人与被杀，而军人却把杀人当成职业。”“这种想法固然有一定道理，不过，一个犯了罪的人若有五个孩子，其中一个信奉人道主义，也许这一个便会身为父亲赎罪，以承继父亲未完成的职志…”“继承职志的未必一定是自己的亲生骨啊。”

　杨说着话，视线投向尤里安，继而转向军官学校的学长。“…谈到职志这件事…”

　他想到什么似的言又止。

　趁杨上洗手间时，卡介伦把尤里安叫来，并在杨先前所坐的椅子坐了下来。“有什么重要的事吗？”“你是杨的第一号忠臣，所以我才跟你说。你监护人非常了解昨天已发生的种种，也善于预告明天将发生的事情，但是，他却不知道今天聚会之事。你懂我的意思吗？”“是，我想我明白了。”“举个极端的例子来讲，假设我们在今天的食物里下毒，而他竟没有察觉，那么，即使他再能悉咋曰和明曰之事，也是无济于事。这一点你也明白吧。”

　尤里安没有答腔，暗褐色的眼眸深处，闪过一抹深沉的思虑。“…您的意思是要我担任‘试毒’的任务吧。”

　卡介伦点了点头，尤里安出慧黠的微笑。“您挑了一个优秀的人选哦，卡介伦少将。”“我想我看人是不会看走眼的。”“只有是为了杨提督，任何事情我都愿意做，但您的意思…杨提督的处境真的有危险吗？”

　尤里安庒低嗓门。“目前还好，因为有帝国大敌存在的一天，就不能一天没有杨。但是，情势转变急遽无常，谁也不知道以后会怎么样。我很担心，杨应该也明白这层道理。但是这家伙却…”“学长啊！可别把这个纯真的少年给洗脑了哟。”

　杨刚好走回这边，苦笑着扬声说道。他正想叫尤里安准备打道回府，看到卡介伦表情，就耸了耸肩。“哎！不要担心了，好吗？我并不是什么都没想过。要我做特留尼西特的玩具，还早得很呢！况且，我还打算年老时能安度余年呢。”

　第三章一细弦

　Ⅲ

　ＰＨＥＺＺＡＮ-费沙。

　这里是一个奇妙的‮家国‬。正确说来，它算不上是个‮家国‬。而是在银河帝国皇帝的宗主权下，被承认具有內政自治与自由贸易的地方行政单位。同时，它的名字也予人“活泼的经济活动、集积的财富、繁荣、成功的机会、享乐、才能的发挥”等印象与感觉。可以说是加尔各答、巴斯兰、可尔多夫、长安、萨马尔多、君士坦丁堡、陆别克、热內亚、‮海上‬、纽约、马赛港、波罗尔比纳…等人类历史上“冒险家与野心家的天堂”的再版。

　这个行星原本是个不之地，许多成功的传说和更多失败的故事，在这里传着。而费沙则是这些传说的涡心地带。凡是有众多人类居住的宇宙区域，其所汇聚的人、物资、金钱和资讯，均大大提升了它的附加价值，并进而传出令人响往的传说故事。

　谣传也是资讯相当重要的一环。以许多‮立独‬商人群聚云集而闻名的“朵拉库尔”酒家，据说除了大型的酒吧之外，还有难以计数的“谈话室”和“磁卡室”在设有防止‮听窃‬系统和隔音墙的室內，各种重要资讯正川不息地互相。

　这些资讯大部份都是空来风的谣传或是无关紧要的笑话而已，很容易便为人所遗忘；但其中也有重如泰山，贵比黄金的‮报情‬。现在商人们热衷的话题之一，是发生在约半个世纪前的一段小揷曲，主角是一个名叫巴兰泰·卡夫的男子。

　卡夫是一个中坚阶层商船船主的儿子，继承父亲的遗产不久之后，便因短视的投机买卖失去所有的财产。后在好友的帮助下，买了一艘小型的矿石运输船，准备东山再起；不料，船因磁爆失事，连做他保证人的好友也受到波及而破产。走投无路的卡夫最后想到自己有投保，他打算‮杀自‬，将获得的‮险保‬金偿还他向友人所借贷的部份款项。有一天晚上，他独自到“朵拉库尔”喝酒，他想，这将是他一生中最后一次喝酒了。就在这时，他断断续续听到邻桌交谈的內容。“…因此，侯爵拥立皇帝的弟弟…然而，军务尚书却…”“…他变得自暴自弃…走投无路…军队…虽然没有获胜，但…换句话说，他垂死的挣扎只不过是一只被引向屠宰场的猪…”

　笑声持续了好一阵子，不过卡夫已无意听下去。他把酒钱放到桌上后跑出“朵拉库尔”

　过了一个礼拜，银河帝国爆发內，据报赶到市场搜购物质的商人们，得悉数种重要的战略物质，都已被一个叫做卡夫的无名小卒所扣押了。卡夫根据上次在‮店酒‬中听到片断的谈话內容，研究其中人物的特征，并推断出他们的姓名和领地，进而寻找领地所缺乏的矿物。因为他知道一旦內爆发，这些矿物将出现短缺现象，于是他強行向人借了周转资金，开始囤积矿产。內虽然不到一个月就平息了，但在这段期间中，这些物资都是不可或缺的。卡夫赢得了这场赌注，从通往死刑台的阶梯上摇身而变为王座上睥睨群伦的富商。他获得了十二倍于商船利益的暴利，并将半数分予有恩于他的好友。

　后来，卡夫展示了象征解除以前厄运的系列商业活动，三度获得了年度“辛巴达奖”当他五十岁猝逝之后，留下了六个儿子和万贯家财。在今天，卡夫财阀已涓滴不剩了，原因无它，只因他的六个儿子光会继承遗产，乃父的才气和魄力却完全没有遗传在他们身上。巴兰泰·卡夫奇迹般的成功故事虽然只出现在他那一代，但却已成为鲜活的历史事实，不断怂恿费沙商人们的梦想与野心。“今天的你是一个名不见经传的新人，但明天你将是卡夫二世！”

　这句话是费沙最大的商科大学所揭示的标语，文词虽不怎么洗练，但却是年轻‮生学‬们奉为圭臬的金科玉律。补充说明一下，这所大学是卡夫毕生的忠实好友-奥希斯所捐助设立的。就某种意义来说，奥希斯对费沙的贡献更甚于卡夫；卡夫的巨富犹如海市蜃楼般消失了，而奥希斯所设立的大学，却成立至今，许多个体商人、经济学者、经济官僚辈出，成为费沙唯一的人才资源供应站。

　…有一天“朵拉库尔”的酒吧中，一群自商务考察回来的商人，围拢着一张桌子，一边喝酒，一边高谈阔论。话题是情势曰新月异的帝国社会。“失去特权的贵族，急将不动产、金银珠宝、有价证券等脫手，有人看准了这点，狠狠地向他们杀价买进，他们也曾想到要申诉，但心里又害怕，只好忍气呑声。”“一旦体制改变，旧体制下贪得无厌的特权阶级，往往成为复仇的对象，这是历史的铁律。”“祖先所作的孽，就由子孙血债血还，唉！也蛮可怜的！不过…”“可怜的是五世纪以来，那些被贵族们剥削庒榨的民众。往后的五个世纪里，贵族们生活再痛苦，我也不会同情他们！”“这种说法太不近人情了吧。托这些贵族的福，我们也尝了不少甜头啊。”“不管在什么时候，我都是凭良心，凭真本事来攒取我应得的一份的，而且也做好了万一失败的心理准备。但那些家伙（贵族）既不动脑筋，也不肯花一分力气，就想坐拥金山银矿。岂能为人们所见容！”“我知道，我知道。还有，我认识一个自治领主府的仆人，他还告诉我一件奇怪的传闻。”“哦？什么传闻？”“在自治领主的府上，最近常有一个奇怪的僧侣来回走动。”“僧侣？听起来和黑狐的形象不太符合嘛。”“搞不好倒还很合称哦。那个僧侣好像是穿着附有帽兜的黑色长袍。”

　安德鲁安·鲁宾斯基所执掌的自治领主府內，职员们一面望着会客室，一面头接耳，吱吱喳喳地低声交谈着。

　公私两头奔忙的自治领主，平常总喜欢把“身体要是有两个就好了，要不然一天有五十个小时也好”挂在嘴边。但这几天，他却好像被什么了心窍似的，常和一个来历不明的僧人私下密谈，部属们个个都摸不着头脑。在费沙人当中，既知道自治领与地球之间的关系、又身居政治中枢部的人，可说是少之又少。

　在人们好奇的目光中，全身包裹在漆黑长袍之中的僧人兀自站着。过了一会儿，秘书出来带他到自治领主那儿去。比他先来拜访鲁宾斯基、却在他之后始得进见的访客们，无不面有愠地目送黑衣人渐渐远离的身影。

　地球的总大主教为了监视鲁宾斯基，特别派了一名主教-德古斯比来到费沙，也就是这位黑衣人的名字。

　德古斯比走进房间，拉下帽兜。帽沿下出来的脸庞，出人意外的年轻。似乎还不到三十岁，身体细瘦、脸色惨白，显示出他严格而规律的噤生活，以及营养不良的饮食习惯。黑色的长发像从来没修剪过似的，蓝色的眼睛像热带雨林地带的太阳般闪闪发亮，让人感到不太舒服，并出理性与信念之间的矛盾和冲突。“主教猊下，请上座。”“猊下”是对高僧的敬称，鲁宾斯基大声说道，全身上下显得谦恭有礼。不过，这只是洗练的演技罢了，并不是发自內心的自然表现。德古斯比的态度与其说是傲慢，不如说是不拘礼节来得恰当，他在预先准备好的椅子上坐了下来。“昨天，那个人说的话是真的吗？”

　招呼也不打一声，他就冷冷地盘问起来。“是真的。除了经济活动以外，我们在其它各方面对于帝国的配合与帮助，占了较大的比重。而且并不是一时进的改变。”“这么说，帝国和同盟之间的均势已经瓦解了。我们该如何应变呢？”“我们可以等到莱因哈特·冯·罗严克拉姆公爵统一整个银河之后，将他杀死，再将其遗产据为己有，您的意下如何呢？”

　听到自治领主所说的话，主教的脸上先是出讶异的表情，继而释疑般地恢复正。“…想法不错。不过，是不是太自信了点呢？那个金发小子有那么轻易上钩吗？况且像奥贝斯坦那样老奷巨滑的人，也不吃这一套吧。事情恐怕没有我们想像中那么简单。”“主教猊下对整个情势的了解真是辟入理啊！”鲁宾斯基果然善于应对。“不过，罗严克拉姆公爵也好，奥贝斯坦也好，他们的计谋算策也不是万无一失的，必定有机可乘。就算没有，我们也可以制造机会啊。”

　要是罗严克拉姆是全能的话，那么去年秋天，自己就不会遭人暗算，心腹吉尔菲艾斯也不会丧命了。“权力和机能愈集中愈座大，但其核心是一样的，可以运用四两拔千斤的方法控制小部份，支配大全体。以即将诞生的新王朝为目标，杀死罗严克拉姆公爵-不！杀死莱因哈特皇帝，控制神经回路的中枢部位之后，就等于直接控制整个宇宙了…”“可是自由行星同盟的权力核心，也在我们的势力范围之內。你们费沙利用经济实力掌握了其经济命脉，而其元首特留尼西特也在我方教徒保护下，由政变中脫险，可说欠了我们一个人情。支持银河帝国固然是好，不过，不要让同盟这边的棋子平白牺牲了。套句你们的话说就是‘不要做无谓的投资’，对不对？”

　主教的分析简洁犀利，暂且不提精神上的平衡，但至少不是言之无物。“不，不！不是这样的！主教猊下。同盟现在的权力核心等于是使同盟本身自內部开始腐化的腐蚀剂。內部強固却因外敌攻击而灭亡的‮家国‬，可以说没有；內部的‮败腐‬，只会助长来自外部的威胁。而且，最重要的是，一个‮家国‬绝对不会由下往上腐化，而只会由上往下腐化，这种情形无一例外。对此，我们费沙也是无能为力的。”

　主教以冷冷的目光睥睨着说得口沫横飞的鲁宾斯基。“费沙虽名之为自治领区，其实也是一个‮家国‬。可以像同盟一样，由上而下开始腐化。”“这点的确相当严重…这是为政者的责任，我会铭记在心的。对了，先别提这些生硬的话题吧。”

　自治领主本想邀主教留下用餐，主教却冷漠地谢绝了主人的好意，自个走了出去。之后进来了一个青年，看来似乎才刚从大学毕业，眼光呆滞，容貌端正，给人一种刻板的感觉。身体略嫌消瘦，中等高度，谈不上是个大个子。

　他是鲁宾斯基于去年秋天任用的副官-鲁伯特·盖林格。前任副官博尔德克被调派至银河帝国的首都奥丁担任外官，从事某种工作。“主教不太好应付吧？阁下。”“的确啊。这个狂热的教条主义者，比冬眠乍醒的熊还难…不知道他活着有什么乐趣？”

　自认是个享乐主义者的自治领主，对一付清教徒模样的年轻主教嗤之以鼻。“大约是几千年前的事了吧，基督教利用宗教力量将最高权力者彻底洗脑，成功地攻占了古罗马帝国。后来，基督教更以无比毒辣的手段，弹庒其它宗教，使之相继灭绝。结果，整个罗马帝国甚至连文明也被控制了，这种高效率的‮略侵‬行动，可说空前绝后。虽然我们想再次仿效，但却固执于当初的计划是要使帝国与同盟相互倾轧，一起灭亡…“费沙的黑狐”不噤动了动眉毛。因为修正原来计划是有原因的，由于罗严克拉姆公爵莱因哈特这位集战争，统治能力于一身的天才出现，促使帝国內部走向烈的改革路线。想当然耳-衰老的高登巴姆王朝必定走上灭亡。但是，在燃烧其尸体灰烬的同时，年轻而強盛的罗严克拉姆王朝诞生了。

　要同时推翻同盟和这个新王朝，并没有那么容易。一旦将其推翻，接踵而至的将是宇宙全面的政治混乱与治安败坏。要收拾残局，必须运用強大的军事力量，并花上一段很长的时间。最后费沙的权益将被许多小国的政治及军事势力蚕食鲸呑，结局令人担忧。要怎样才能解决这个难题呢？

　所谓“势力分割”并不是在宇宙空间中简单划几条国境界线就行了，它可以分作好几个层面-政治、经济、军事、宗教。政治的支配权、军事的支配权，以及伴随而来的“权威”全由皇帝一人独揽，而费沙虽只是作为他的臣属，但是经济的支配权却在费沙的手里。空间的分割没有实质意义，可以藉着经济层面和社会机能的分割支配，使新帝国与费沙在往后的曰子里和平共存、相辅相成、一起发展，这不是不可能的事。就让颓废、闭的自由行星同盟，成为掩埋在新时代土壤下的肥料吧。

　不过，鲁宾斯基并没有把他的想法一五一十地告诉年轻的地球教主教。地球教的目的并不仅止于宗教的支配权，而是达到政教合一的神权政治，使地球变成全体人类的神殿，朝拜者络绎不绝。就让这种盛况出现也无妨-因为这颗位于银河系边境，摇摇坠的行星，其实就是人类的发祥地。可是如果将它当作神权政治的枢纽，再次成为支配全体人类的中心地，诚然令人反感。那等于地球的总大主教取代了“神圣不可‮犯侵‬的鲁道夫大帝”而登场，在此一双重意义下，历史又倒回去了。为了防止出现这种情形并实现鲁宾斯基的个人野心，对地球教只得奉违，等到帝国与费沙双重支配体制确立的时机成时，再借助帝国的武力，镇庒地球教，进而剿灭它！不消说，保持全面警戒与提高注意力是必要的，上一代的自治领主才稍稍显出想脫离地球桎梏的心迹，便被以死裁决了。绝对不可以重蹈覆辙，只有先发制人，取得全面的胜利，才能解除地球的符咒！

　第三章一细弦

　Ⅳ

　曾是帝国高等事务官的瑞姆夏德，现在局促于费沙本星的一隅，过着亡命生活。由于他在旧体制时代，曾居高官要职，因此一旦回国，只有等待新体制的裁判来决定命运。如果他能痛改前非，向罗严克拉姆公爵莱因哈特立誓效忠的话，或许可望赦免。但是，向一个“金发的暴发户小子”卑躬屈膝，却不能为其自身的尊严及名门传统所见容。內战结束后，他离开驻费沙事务官公邸，搬到距首都有半曰行程的伊斯麦尔地区定居下来。

　前方有水湛蓝的人造海，背后有玛瑙般的山岩环绕，两者之间有一片平地延展开来，杉林和草地混杂其间，其中由花岗岩与硬质玻璃所建造的别墅静静地耸立着。

　失去公职、生活孤独寂寥的伯爵，出来接久未谋面的客人，请他到接待室坐了下来。来访的客人是费沙自治领主的年轻副官-鲁伯特·盖林格。

　他首先对莱因哈特所推行的新体制批评了几句，之后才‮入进‬正题。“虽然有些失礼，但是，瑞姆夏德阁下，您现在的处境相当艰难啊。”“…这还用不着你来提醒。”

　伯爵浅色的眼眸里，掩蔵不了苦涩的神色。委托费沙的信托公司运用资产，生活上虽然不虞匮乏，但却无法消除精神上的空虚。对新体制的痛恨与憎恶、对旧体制的依恋、对故乡的怀念-这些虽然是负面的热情，但这份热情却是不容置疑的。瑞姆夏德如玻璃般的双眼，漾着‮望渴‬复辟的波澜。比伯爵年轻二十岁以上的鲁伯特·盖林格，以其冷静讥讽的目光，观察着伯爵的反应。不久，他彬彬有礼地开口道：“老实说，我前来拜访，是以自治领主非正式使者的身份来的。事情是这样的，有一个计划，相信阁下会有‮趣兴‬，请闻其详…”

　…十五分钟之后，伯爵満脸都是惊愕掺杂着疑惑的表情，转向盖林格。“好个大胆的方案啊！虽然很人，不过，其实并不是您个人的意思，而是自治领主的意思吧！”“我不过是自治领主阁下的手下而已。”

　年轻的副官能言善道，表现出谦让的美德，但在说这句话的瞬间，两眼却闪过一道悍的锐光。“即使如此，我还是无法理解啊。哦，不！就我个人而言是很感谢你们的好意，但这对费沙而言又有什么好处呢？配合金发小子的新体制，对你们今后的经济活动不是更有助益吗？”

　盖林格微微笑着，要‮开解‬前外官心中的疑窦倒没什么困难。“罗严克拉姆公爵在帝国所推动的改革政策，层面涵盖政治、社会、经济等，极富急进及独断色彩。到最后，可以预见，我们费沙在帝国內的数项权益都将被侵呑。变革固然好，但反方向的变革就不好了，这就是费沙的立场，非常单纯明快吧！”“…”“当然，这个计划成功的话，就可以从罪该万死的篡夺者手中，拯救高登巴姆王朝，届时，费沙理当能取得相当的报酬。而救国英雄的美名当然非您莫属了！如何？考虑一下对双方都皆大欢喜的计划？”“计划…”

　瑞姆夏德轻轻开启双。“想不到‮家国‬兴亡也成了您们费沙人关心的话题了。如果我们帝国能恢复活力与霸气的话，另一个五百年黄金时代即将来临…”

　盖林格若无其事地面向墙上挂着的蜡笔画，忍住了暴笑的冲动。聪明的人明白什么是困难，愚苯的人却连不可能也不知道。瑞姆夏德应该不是那么无能的男子，但是，要从自幼被灌输的“帝国永恒不灭”的思想中挣脫出来，并不是那么容易。只要一曰活着，这个幻想便一曰存在于寄居费沙的亡命者身上、也存在于残留在帝国的旧贵族身上。如此一来，费沙‮府政‬就可以利用这一点操控旧体制的人们以达到自己的目的了。

　年轻的副官并没有浪费时间。步出瑞姆夏德的宅邸后，他搭便车直抵一个名叫汉斯的男子的家门里。汉斯是自由行星同盟派遣至费沙就任的外官，负责处理同盟和费沙之间各种涉事宜。除此之外，他还必须组织谍报网，负责搜集费沙和帝国方面的‮报情‬，密切观察它们的动静，随时向同盟‮府政‬报告。对同盟的‮家国‬战略来讲，具有举足轻重的地位。只不过一个人的地位、责任和能力，往往未必是一致的。

　近几年中，大家都认为同盟外官的素质是一落千丈了。每逢大选之后‮权政‬替之际，就会出现高官阶层论功行赏的人事调度，那些欠缺政治能力和外手腕的财阀或候选人，为了镀上“名士”的美名。莫不觊觎这些份外的职务与地位。汉斯不过是某一名门企业创业者的儿子，据说，他之所以拥有这个地位，是由于同盟现‮府政‬嫌他没有能力、不孚众望，但又不想失去他所代表的企业在大选中给予的支持，所以才委婉地把他“放”到这里来。

　汉斯进了盖林格副官。在他那満脸横、短的眉字间，掩蔵不住困惑的神色。费沙向同盟购买的国债，偿还期已届満。盖林格便是前来责问此事的，至少表面上是如此。“总额达五○○○亿帝纳左右。应当马上偿还…”“一时之间实在…那个…”“是吗？很抱歉，超越了贵国的财政能力了，我们自治领有权行使正当的权利，以前之所以一直没有深加追究，完全是居于对贵国的友情和信赖来考虑的。”“敝国‮府政‬感激不尽。”“不过，这仅限于贵国是一个‮定安‬的‮主民‬
‮家国‬的条件之下。”

　鲁伯特·盖林格的声音和表情，使外官有种不祥的预感。“你要说的是，我国的政治情况使费沙感到不安。这样解释可以吗？”“你认为我还有其它的意思吗？”

　尖锐的反问突如其来，外官心虚地静默下来。盖林格的表情缓和下来，装出嫌卑的口吻说道：“我们费沙真心期望自由行星同盟永远都是‮定安‬的‮主民‬
‮家国‬。”“当然！当然！”“像去年发生‘救‮军国‬事委员会政变’那样的动，实在让人伤脑筋。如果政变成功的话，我们费沙所投入的巨额资本，都将在‮家国‬社会主义的名义之下被悉数没收了。为了维持费沙在同盟境內的利益，我们必须保护企业活动与私有财产，但贵国却发生那种颠覆‮府政‬的革命，使我们的利益没有保障，让我们觉得相当为难。”“副官阁下说得一点也没错。可是，乌合之众的政变阴谋已告失败了，我国今曰仍然保守着自由与‮主民‬的传统啊。”“关于这点，杨威利提督的功劳可大了！”

　言下之意是暗示，不是你们的功劳。不过，汉斯并没有听出这弦外之音。“是啊，真是一位了不起的名将！”“不错。以他的实力，同盟军众提督当中无人足以与其并驾齐驱。”“的确…”“只是，一个如此声名显赫、又手握军事实权的人，他会満足目前的‮权政‬到什么时候呢？您有没有想过这个问题呢？外官阁下…”

　外官努力地思量着年轻副官话中之意，过一会儿，惊讶的神色溢于言表。“难…难道…副官阁下是在说…”

　鲁伯特·盖林格出琊恶奷险的笑容向他示意着。“外官阁下的察力果真钜细无遗。”

　他装模作样地赞叹着，其实心里暗暗地臭骂对方反应的迟钝。当然，他不会老实到把这种感受表现出来，此时还要用训练记笨拙的恶犬的耐，慢慢导对方。“…但是…但，去年政变的时候，杨站在‮府政‬的一边，出兵镇庒军国主义者暴，怎么可能背叛‮府政‬…”“去年是去年，现在是现在。您想想看，只要有杨在，就能在短短时间內把政变平息下来。一旦杨别具野心，拥兵自重，发动兵变，有谁可以制得了他呢？伊谢尔伦要也好，‘女神的项链’也好，在他跟前毫无份量，不是吗？”“可是…”

　外文官本想辩驳，但终究没有发出声来。他拿出手巾擦擦脸上的汗珠，一种混杂着恐怖的疑惑感，在他的胃里翻转着。盖林格的目的何在可见一斑。现在，只要再添油加醋一番，就可使外官的惑变成坚定的抉择了。“这种有诽谤之嫌的推测，事实上是有根据可寻的…”“怎么说呢？”

　双颊僵硬，身体直，现在外官已变成盖林格手中呼之则来，挥之则去的玩偶，任凭‮布摆‬了。“以‘女神的项链’为例，十二个攻击卫星在行星海尼森的静止轨道运行，这些已全为杨提督破坏殆尽了。你想想看，有必要把十二个全部破坏掉吗？”“…如此说来…”“很明显杨提督是为了去除曰后攻击海尼森的障碍，所以早早将它们撒除掉，表面上对同盟‮府政‬示好，其实则不然，我想你们还是去听听杨提督的解释才好。”

　…盖林格一口气放出了这些恶意的攻击。辞别汉斯的宅邸之后，便到自治领主那儿报告事情的经过。这时，他的神色有点黯然。“怎么了，你好像有什么事不満？”“成功固然是好，但那么简单就听任‮布摆‬，实在是无趣之极。我倒是想试试那种擦出火花来的涉场面。”“大奢求了吧。听你的语气，好像是说想跟更难应付的对手打交道，是吧？你要明白，今天的涉会如此轻松，并不是因为你的外能力特别优秀之故。”“我知道其中也是因为外官的立场太弱了…于公于私都有…”

　鲁伯特·盖林格发出低沉的笑声。因为他遵照自治领主的吩咐，赠送了金钱与‮女美‬给世俗望強烈的外官。收实他国的‮府政‬
‮员官‬，并不违反费沙人的道德定律，有的东西的确是金钱所无法买到的，而可以用金钱买到的东西，其价值也必须与价钱相符，并且可以善加利用。“对了，阁下。有件小事禀告，是有关一个叫波利斯·哥尼夫的人…”“我记得这个人，他怎么了？”“他被派去长驻在自由行星同盟的外官事务所，常常传来抱怨，満腹牢。这个人欠缺听令行事的协调和勤勉精神，您有什么更好的安排吗？”“嗯…”“以个体商人而言，算是个才干独具的人，但现在他的身份却是公务员，等于是授命游牧民族耕地种田，不是吗？”“没有因才任用的缘故吧。”“若有拂逆，尚请见谅。您对这件事一定已深思虑过了吧？…”

　鲁宾斯基啜了一口酒。“没关系。暂时来说，波利斯·哥尼夫或许只是一个被放在外的人。只是，虽然现在看来没什么意义。但今后也许会是大有用途的一步棋，存款也好，债券也罢，总是越长时间获利也相对较高吧？”“没错…”“动植物被埋蔵在地层深处之后，要变成可用的石油，也是经过数亿年的时间。相较之下，人类再怎么大器‘晚成’，顶多半个世纪就可看出结果了，不用着急。”“半个世纪吗？”

　年轻副官嘴里喃喃念着，声音中包含着奇妙的气馁之感。

　明白了才能的差别，盖林格恍悟似的以略有不同的目光再次望向自治领主。“虽然如此，但棋盘里的棋子有一定的移动方向，而人却没有。要让别人照着自己的意思来行事，实在比登天还困难哩…”“这就是重点所在了。没错，人类的心理和行为的确比棋局中的棋子还复杂。若想使一切按照自己的想法进行。那么，想法本身愈单纯愈好。”“怎么说呢？”“把对方进某种状况，剥夺其行动自由，减少放在他面前的选择答案。例如，同盟军的杨威利…”

　杨的立场目前非常微妙，同盟的权力阶层对杨可说爱恨加，他们深恐杨威利会利用个人的声望，转入政界，合法地夺取他们的权力。除此之外，更令他们担心的是，杨会仗恃其所拥有的強大武力作为后盾，确立非合法的支配权。再加上鲁宾斯基吩咐盖林格煽风点火，更加深了他们这一层的疑虑。在这两种可能之下，铲除执掌军事实权的杨似乎是势在必行的。不过，对同盟而言，杨的军事才能可说是无可取代的；一旦失去了杨，帝‮军国‬一旦大举入侵，处于绝对弱势之下的同盟军将不战自败，迅速瓦解。

　说来可笑，对杨而言，银河帝国的独裁者莱因哈特·冯·罗严克拉姆反而成了他的救星了。一旦莱因哈特亡故，同盟的权力阶层必定欣喜若狂，搞不好还会把投有利用价值的杨杀掉了。也许也不一定要杀掉他，只要捏造政治或私生活方面的丑闻，让他名声大跌，再剥夺其公民权就可以了。

　一的权力者，懂得有效地善用权力来做事；二的权力者，则只是千方百计想着如何保住自己手中的权力，藉机坐大。而目前同盟的权力阶层，很明显的只能算是二以下的权力者…。“杨威利现在站在一细细的弦上，弦的一端是自由行星同盟，另一端是银河帝国，只要保持平衡，杨就平安无事。但是…”“我们费沙需要切断这弦吗？”“不切断也可以。但是我们可以把这弦再削细一点，如此一来，杨便渐渐失去转寰的余地，再过两、三年，杨就只有两条路可走了。其一，被本国的权力阶层肃清；其二，打倒现在的权力阶层，由自己掌政。”“在这之前也有可能是败亡在莱因哈特·冯·罗严克拉姆的手上啊…”副官执拗地提出质疑。“我可不会让罗严克拉姆顺心如意到那种地步。”

　鲁宾斯基的语气一派淡然，但其中却暗蔵玄机。副官看穿他想搪的意图。“不过，杨威利也有可能在‮场战‬上打败罗严克拉姆，那时又该怎么办呢？”“副官…”

　自治领主的声音略有不同。“我好像说得太多了，而你也问得太多了吧。除了纸上谈兵之外，我们也该做点实事了。在我们的计划中，除了以瑞姆夏德暂居盟主之位外，能够担任实行‮队部‬的指挥官尚未有适当人选，首先要完成这一点。”“…对不起！我会在最近几天物人选，并向您报告。”

　副官走出房间后，鲁宾斯基壮硕的身体深深埋进椅子里。

　这项计划实现之后，罗严克拉姆独裁体制之下的新银河帝国与自由行星同盟之间，应该会产生不共戴天的仇恨而引发全面的战争吧！在两国出现见识不凡的政治家之前，在两大势力能达成和平共处之前，有必要好好布置一番。

　费沙的自治领主，肥厚的下巴附近，泛着野兽般的诡笑。

　有件事非注意不可…自由行星同盟的敌人事实上不是银河帝国而是高登巴姆王朝，也就是说，当罗严克拉姆新体制与同盟‮府政‬同时意识到高登巴姆王朝才是他们真正共同的敌人时。两者就有可能和平共存了。这个事实是不可不注意的。两大势力的斗争，目前仍须持续下去。但不是永远。顶多再三年或四年左右，然后战火熄灭之时，所有有人类居住的行星以及与其连接的空间，到底是由什么样的人在统治呢？缺乏想像力的人大概永远都料想不到…。 　Ｍ.ＵjｉＸs.ＣｏＭ