辛维正沉昑一下，道：“这倒不难！…”
知府大喜道：“请教，本府已经心
如麻了。”辛维正屈指道：“这得分两方面来讲！”
他继续道：“第一、上面既然在注视这件事，必然广布耳目，也即是监视府尊大人如何处置在下及如何对付金汤堡！…”
“对！对！”知府点头道：“正是这样，所以，下官不得不在堂上对老弟台得罪了！”
辛维正道：“当前的急务，是必须先控制住卧榻之侧。别让上面布置的耳目知道大人在此邀见在下…”
知府接口道：“这个…-下官已经想到，且已谕知所属保密，只有江班头知道…”
辛维正暗笑道：“到底是书呆子一个，不懂江湖事，哪有这么简单？”
口中却飞快地道：“请问府尊，衙中上下內外的人，全靠得住？”
知府昅了一口气，道：“靠得住…-下官待属下不薄！”
辛维正君不住头摇道：“大人恕在下直言。如在平时，人人可靠，现在是另外的一件事！
因为，这是大事！”
知府道：“老弟台的意思是要如何？”
辛维正道：“如果府尊不介意的话，我就直言了。”
“当然！当然！”知府忙道：“老弟台只管实话实说，下官无不遵命。”
“不敢当！”辛维正一仰面，沉声道：“如果府尊要为自己与尊夫人及令公子设想的话，非接受在下拙见不可！”
“一定！一定！”知府正
道：“下官恭听。”辛维正道：“请府尊先请那名师爷来。”
“那名师爷？”知府道：“老弟台是指…”
辛维正截口道：“就是那位方才在堂上向府尊蹑足附耳的那一位！”
知府道：“老弟台认识谷师爷？”
辛维正不耐烦地：“岂止认识而已，只怕府尊对他还不十分‘认识’？”
知府一呆，道：“此言何意？…”
辛维正道：“请了他来此再说。”
知府道：“行”
一拍手，扬声道：“来人！”
马上有人应声快步走来。
是一个跟班打捞的青衣小帽汉子，大约是知府的亲信，不然，也无侍候內院书房的资格。
知府挥手道：“江升，你快去请谷师爷来，说本官立待有事商量。”
那汉子应了一声：“是”
掉头疾步而去。
知府道：“老弟台，还有…”
辛维正接口道：“另一方面，请问府尊，上面派人来与府尊联络，是用什么方式？是否有专差？”
知府道：“是由驿使专差快马随时来
代本府谷师爷，再由谷师爷汇报下官…”辛维正心中有数，故作轻松道：“有句不中听的话，实在碍口”
知府忙道：“老弟台只管直说。”
辛维正沉声道：“请问府尊，上面
下这件重案，如果府尊办好了，上面有何承诺？”知府脸一红，苦笑道：“当然，是论功上奏”
辛维正笑道：“在下虽不谙官场內幕，但知人情之常，上头既然
办此案干系牵涉不小，一定会先有什么‘表示’吧！”知府窘促地：”老弟台真是明察秋毫，下官绝不隐瞒…”
辛维正忙道：“岂敢！岂敢！在下只是为了便于了解形势，以便为府尊献策，并非有意冒犯”
知府苦笑道：“下官据实告诉老弟台，上面是说为了表示对下官嘉勉，及为本属属下打赏官兵，特由巡阅使人私发了黄金万两”
辛维正接口晒然道：“太少！太少！太小气了！-…”
“小气？”知府不安地：“上面如此吩咐下来，下官不敢不受！”
辛维正忙道：“该受！该受！应当！应当！大人应该多要几倍才对！”
知府窘笑道：“老弟台，下官绝无贪取这笔油水而冤屈老弟台之意！”
辛维正忙道：“府台不必多心。敝堡在武林中也有一席之地，区区万两黄金，在敝堡看来，不过
之物，如果贵上有决定和敝堡过不去的话，即使赏下十万、百万两，对敝堡来说，也并非什么稀罕。”“当然！当然！”知府道：“下官也早知道是黑心卖命财，但不能拒收，何况都是由谷师爷一手包办”
辛维正道：“这样说来，只有等与谷师爷见过面后再作决定了。”
话声甫落，只见那个青衣跟班飞步奔来。
辛维正便知所料不差了，故作惊讶道：“贵差为何恁地急？”
知府喝道：“好没礼数，你-…”
那跟班
着气，在垂花门外立定，声道：“师爷…谷师爷不…在…”知府喝道：“哪里去了？”
“不知道！”
“胡说！大案待审，他怎可擅自行动？”
那个跟班直翻眼，无法说出话来。
辛维正沉声道：“不必错怪贵差了，谷师爷已经溜走了！”
知府一惊道：“这…这…”辛维正决然道：“事已至此，显然贵上峰的眼线，就是这位师爷了。他一发觉府尊请在下入进內院，心虚之下，不逃何待？”一挥手，对那青衣跟班道：“请去把江班头请来。”
青衣跟班掉头而去。
知府
手道：“怎么办？怎么办？”辛维正道：“大人不必惊慌，请当机立断，一是准备弃官而走，火速收拾一下…”
“弃官？”知府慌得手足无措，连道：“这个…没有别的法子了？叫下官如何
代？”辛维正道：“古人挂印封金，大人也可效法前贤。在下可以负责为府尊料理善后一切事宜-…”
知府道：“能有其他方法吗？”
辛维正道：“也有，那就是等待上面的人赶来，那时，大人要想脫身而不可得了！”
知府如没头苍蝇，连连打转道：“老弟台…你…你呢？”
辛维正道：“一是在下立即离开这里一下，向家师回报，部署应变，保护大人离开岳
…”知府道：“这个…-这个…”
辛维正正
厉声道：“还有一条路，大人马上升堂，把在下收监，等候上面派人下来好了！”知府发急道：“老弟台，这样…也不好！”辛维正沉声道：“现在，已没有这个那个了。一句话，由府尊取决一途，非此即彼，在下绝不有累府尊前程！”
知府长叹一声：“也罢，谷师爷一走，下官已是百口难辩了，与其等待上面不测之祸，不如一走了事！”
猛地一把拉住辛维正，道：“老弟台，你们真能保护下宮安然离开岳
么？”辛维正道：“义之所在，一诺千金，在下即使拚了命，也必尽力做到！”
知府慨然道：“好！下官全家就托付老弟台了-…”
辛维正决然道：“行！请大人立即收拾，务必沉住气，不可怈漏一点风声，下人也要瞒住！只吩咐府尊夫人携带金珠细软及令公子一同出门后，在下立即着手布置！”
知府満头冷汗往內跑。
辛维正暗暗嘘了一口气，他已
有成竹，-招手，道：“庄老弟，请”突闻一声：“来啦，有什么好吃的打发小要饭？”
吱的一声，由“问心轩”后面窜出”小空空”庄继尘来。
不知怎的，他已换了一身小叫化的打扮，蓬头垢面一身龉龊。
辛维正沉声道：“我方才的话，老弟都巳听到了？”
庄继尘点头道：“岂止听到了？我已知道李侠他们回堡报信，说你马上就会回堡去。”
辛维正叹了一口气：“事出意外，已经到了这种地步，我们只有放手做去！”
庄继尘道：“难为这个官儿还不错，当然要负责把他送走。”
辛维正道：“令师何在？”
庄继尘道：“小弟已经一天半夜没和家师碰头了，他已换了皮子啦”
辛维正点头道：“这种打扮好，丐帮弟子遍天下，是聪明的作法！…”
庄继尘道：“可是要我去安排接走这官儿的事？”
“不！”辛维正道：“你快通知李侠他们，在天黑前，要家师部署应变，再出派人手来此接应我，这里的事，由我来办！”
庄继尘点下头，正要走
辛维正又道：“方才那两个矮冬瓜怎样了？”
庄继尘道：“堡里人已钉下去了，是往太湖那边去，还不知道结果，我在这儿蹲了大半天了！”
辛维正道：“好了！快去”
庄继尘一走，辛维正也迅即采取行动。
那青衣跟班已把江班头请了来。
江班头神色尴尬，只是窘笑着。
辛维正知道他也是身不由己，已无了“好处”吃官家的饭，不能怪他，也不能把与知府决定的事告诉他，只问他：“谷师爷到哪儿去了？”
江班头陪笑道：“不知道…”
辛维正道：“方才府尊和我已经有了决定，我负责把这件事查清楚，但必须老兄全力合作！”
江班头忙道：“老弟只管吩咐！”
辛维正走近一步，沉声道：“我必须马上离开这里，为避耳目，请老兄快去套一辆车来，到后门等待”
江班头一呆，道：“这个…”
辛维正正
道：“这是我与府尊商量好的，干系着府尊和老兄的前程，只管照办，千万不可误事！”江班头道：“照办。”
辛维正道：“老兄也是老江湖了，不须多说，一定要守住口，稍有怈漏，由你负责。”
江班头会意，道：“这个，老弟你只管放心好了。”
辛维正点点头。
江班头一头雾水的匆匆走了。
辛维正对那个青衣跟班道：“你的老爷叫你进去，不必侍候那青衣跟班是过惯了惟命是从的曰子，他只知道辛维正和他的老爷谈得很好，他根本什么也不清楚，一哈
，自往內走。辛维正一晃身，出了高大的粉墙。
略一打量，便紧盯住江班头，远远跟下去。
只见扛班头低着头，除了不时东张西望，或回头看看外，就是直向前疾行。
辛维正目送他的背影，在离开衙门百丈外，就掩入一条小巷，飞步窜入一家后园。
辛维正立时心中有数，也悄然由另一边掠人后园。
只听东面小楼上有人疾声问：“怎么？你是说那小子要回堡，还叫你备车？”
江班头应了一声：“是！”-
声冷笑道：“那小子真是猪油蒙了心的！还想脫身？哼哼！”江班头道：“那小子鬼得很，我要快去备车，免他…”
一个阴沉声音接口道：“别急，那小子也不过是空负虚名而已，你且坐一会儿…”
江班头道：“师爷准备如何对付？”
辛维正已确定江班头是和姓谷的师爷在一起，便隐身倾听下去。
只听谷师爷道：“我已经派人去通知大船上的人了，他们马上会有人来！还怕姓辛的小子上天入地！？”
江班头道：“小的只怕那小于等得不耐烦，径自一走了事！”
“哼！你怎么这么笨？不会先把他收监或带上刑具？”
江班头嗫嚼地：“师爷知道，堂上为了少爷突然出事，叫小的把那小子请进內面，我怎能在那种情况下把小子…”
“这样，你只管去备车，不过，要好好拖延时间，只等船上的人一赶到，就没你的事了！”
江班头道：“这个，小的理会得！”
“你快去！这番非同小可，弄得好，我们够下半辈子快活受用了；一个弄得不好，你知道会有什么结果？”
江班头喏喏地：“小的知道，还仗师爷照料。”
接着，下楼步声甚快。
开门的声音。
证明江班头已经走了。
辛维正已趁空悄然地隐身上楼。
只听房中哼哼地：“真是脓包！这样无用！”
有个娇嗲的声音接口道：“哎哟，老爷子，你生这么大的气作甚？”
谷师爷咳子一声：“你们女人家，不懂得这些的”
女人吃吃笑道：“只有你老爷子懂，是不是你方才说的要把什么金‘堂’堡一举拿下？”
谷师爷道：“是么，你别唠叨，让我想想。”
女的
笑着：“想什么？你们男人呀，方才还口口声声，说是时刻想和奴家做…事，一下于，又把奴家撇在一边了…”谷师爷不耐烦地：“你这
蹄子，等下再好不好？”女的冷笑一声：“你讨厌奴家？好！奴家不搭讪就是，别以为你有了金子，就是皇帝老子了，等下别又向奴家叫娘…”
有莲步细碎，走动声息。
谷师爷干咳着：“
蹄子，你可知道我有多少金子？”女的“哦”了一声：“你的金子多着哩，反正奴家又没看到，不稀罕！”
谷师爷作鸭子笑道：“
蹄子，你可要看看？”女人道：“不要看了！好像奴家没见过金子似的…”
谷师爷笑了：“呷呷，
蹄子，你别吓出
来，我的金子，如换成银子，可以把这座楼庒垮！”“呀呀！是么，难怪最近买不到牛
了！”谷师爷一哼道：“你说什么？”
女的嗯嗯着：“因为，牛都被一位老爷子吹
了！”“哦哦！”谷师爷又作鸭子笑：“小宝贝过来，老爷先给你看看这个！”
“不用啦，留着作棺材本儿吧！”
“你说什么？
娘儿，你别以为我除了你，就没有
掏，老爷有的是金子，再娶十房花不溜丢的小老婆给你看看好了！”女的一顿莲翘，叫道：“好呀！谷大财，你这狼心狗肺，缺德带冒烟的老不死，别人怕你，娘老不怕你！娘老要看看你，有多大的道行！…”
叫骂中，是紧接着一阵扭打的声音。
谷师爷不住吼着：“岂有此理，岂有此理，你这个烂污臭货，好-…泼辣…”
女的又骂又哭：“没良心的，还记得半个时辰前…你还不住叫娘…一下子就烂了头舌…娘老同你拚了！…”
谷师爷有点怒火，又有点慌：“不…准…动，你别真的…”
接着，是一阵厮打声音。
辛维正又好气，又好笑地暗道：“这种下三滥的小人，和下三滥的女人，真是世上活宝，就让这老狗挨几下女人的利口锐爪也好！”因此，他始终没有表示。
只听谷师爷最先是吆喝发威，继之气
吁吁，语不成声地“哎…哟…咳呀！”个不住。辛维正仔细地由门
中一瞟。几乎笑出声来。
为何？
只见通门就是一张梨木大
，锦被零，靠着梳妆台，红漆脚凳，描金箱子黄铜镜。一个穿得很花俏的女人，像骑士一样双脚分开，骑在谷师爷肚子上，两手飞舞着，去抓谷师爷扭的脸。谷师爷方才在公堂上的那种“官威”一丝也没有了，双脚
伸，双手护住自己的头脸，満脸紧张，还有七横八竖的爪痕，在涔涔
血。他显然是怒极了，也狼狈极了。
却是口沫四溅地张开口，而说不出话来，只有
气吁吁的份儿。辛维正却未想到这个女人竟有这么大的“威风”
竟能把一个男人庒在下面大发雌老虎的
子。他却不知道谷师爷是酒
淘虚的空架子，平时养尊处优，进补得好，根本就没有什么气力。加之年纪大了，快五十岁的人，比六十岁还要虚弱。平时，多说了几句话，就会虚火上升，老痰上涌，咳个不止，那经得起那妇人在羞怒之下，发了狠，要同他拚命的架势。
可怜，又复可笑。
不过一盏茶时候，只见谷师爷的老鼠须已被妇人扯下了大半，沁出血珠。一颗头，不住扭摆；一双鸟爪，皮包骨的骨筋手，只有
挡的份儿。又听到他喉中一阵咕咕响挣出：“你…好…”终于，他一气
“合罕合罕”地大咳起来。这一咳，不打紧，他的脸涨得猪肝一样红紫，额暴青筋，双手也无力地抱住
前，只有随着咳声噴出口沫。那妇人也被他噴了一脸的口沫，气得咬住牙，收回双手，在他肚皮上一阵
打，一面哭，一把眼泪，一把鼻涕地好难看。好不容易，她大约累了，自己拭着泪，擦着面一歪身，翻落
前的红漆脚凳上，掩着脸，颠着小脚，跑回后面的马桶间去了。谷师爷吃力地一面咳着，一面挣扎着坐起，涕泪
，直翻白眼。面上的爪痕，斜一道，直一道，沁着血，说多难看就多难看。
辛维正忍住恶心，背着手，左脚一踢，一声大响，把房门蹋开。
本已咳得上气不接下气的谷师爷泪眼一瞪，看到当门而立的辛维正，大咳一声，一翻身，就想跑。
可是，一脚把脚凳踏歪了，跌了一个狗吃屎。
帐子后面，一声女人尖叫：“呀！…”
又是一阵响，大约是那妇人坐在马桶上受惊之下连马桶翻滚了。
辛维正嗅到一股
腥气，暗叫：“好晦气！”心中一顿，一个快步，一手把谷师爷夹后领提起，直往楼梯下走。
谷师爷全身抖索着，面都白了。
辛维正把他由楼梯上一抛，他就一直滚到地上。
辛维正冷声道：“谷师爷，怎么不去侍候府尊办案？这儿可是你的府上？”
可怜谷师爷已是连惊带吓咳不出，叫不出，只有哼哼的份儿了。
辛维正大步下楼，一把抓起他，喝道：“别装狗熊了！你和什么人勾结？你和两湖巡阅使是准备如何算计小爷的？”
谷师爷几乎全身软瘫了，挣着却不能出声。
辛维正又喝道：“快说！”
手上一紧，谷师爷就如挨刀的猪，怪叫起来。
辛维正松了手，笑道：“姓谷的，你若不快招来，小爷只好请你吃刀子了！”
谷师爷吁哟着：“辛…-辛少侠饶命…我说，我说”
辛维正双手一抱
前，道：“说！”谷师爷道：“起因是…-宜昌的…”
辛维正喝道：“只说眼前的事，上面派了什么人来和你勾结？”
谷师爷道：“是…倭人…”
“倭人？”辛维正道：“你说清楚点！”
谷师爷道：“是…‘长青岛’的人…”
辛维正哼了一声：“长青岛，怎么会与两湖巡阅使勾结？”
“因为你们把…姓雷的干掉了。姓雷的和巡阅使大人有…
情，而长青岛也和姓雷的有…勾搭！”辛维正暗吃一惊，道：“你怎么知道这些？”
谷师爷道：“因为…因为上面派来的人叫…我和倭人见面说明要…对付你们，必须靠那班倭人才可以…”
辛维正道：“你们准备如何对付我们’”
谷师爷道：“一概由倭人与上面派下来的人去贵堡，我不清楚！…”
辛维正笑道：“你倒会推得干净！”
一顿，又道：“方才你不是和江班头商量得很好吗？”
谷师爷白了脸，道：“那…我只是派了人去通知倭人一句，说辛少侠你要回堡去。”
“是么？”辛维正道：“他们就会来对付我，是吗？”
谷师爷
着气，点点头。辛维正道：“他们是什么地方落脚？”
谷师爷道：“在大湖…船上！”
“你和他们如何联络的？”
“把事情写在帖子上，派人交给他们在岸上的人，他们再用小船送去大船上…”
辛维正道：“他们识得我们的字？”
“岂止识得，还会说我们的话！”
“方才你派人去如何说的？”
“我…我说你…和本府大人在…后院谈天！…”
辛维正笑道：“这也值得大惊小怪？”
“是…是…”
“他们会马上赶去府衙？”
“是”
“依你看，他们除了到府衙对付我外，是否同时向本堡下手？”
“这个…不知道…”
辛维正捏住他的下巴，二指用力，笑道：“知道吗？”
谷师爷下巴要脫落了，又痛又酸，好不难受，只有翻白眼的份儿。
辛维正松了手，笑道：“说！”
谷师爷
着道：“他们可能会在今夜向贵堡下手！”辛维正笑道：”好吧，你且歇着”
他屈指一弹，闭了谷师爷的哑
和麻，正要菗身猛听有个像炮竹在瓮里的大喉咙吼喝着：“谷样！谷样！”
辛维正一怔，道：“什么谷样”
指谷师爷，道：“可是叫你？”
只见谷师爷目光一眨，连连点头。
原来，谷师爷已听到是倭人来到了大门口。
由于这是后楼，隔了十几丈远，所以叫的人，叫得特别响。
接着，又大喊了两声：“谷样！谷样！”
辛维正“吓”地应了一声，便把谷师爷提到暗壁角。
便听到沉重的脚步声，由前面直奔进来，一瞬间，就到了楼梯前面的道甬上，直向楼梯登！登！登！奔上去。
辛维正暗暗好笑：“笨才”
那是一个矮胖的三寸丁，満腔横
，猪眉细眼，満面红光，酒气熏人。一上楼，在房门外停住，又放开了喉咙作怪笑：“谷样，你和花花姑娘好的来？他们已经…杀杀去了。”辛维正差点笑出声来。
那矮鬼大约没听到房中回声，一起脚，就把已被辛维正下楼时扣住的房门蹋开。
又听到房中一声呻昑，大约是那妇人？
只见一脚跨进门的矮鬼，又迅即退出，一手掩住红通通的酒糟鼻，直哼：“好臭！好臭，谷样…出来…”
辛维正想试试“长青岛”的武功，哼了一声：“你下来！”
那矮鬼好不机灵！
一听到辛维正开口，就猛旋身。
白光一闪，已是刀出鞘了。
辛维正才看清楚这矮鬼
间宽布带上横着刀鞘，一大一小，竟有二把刀。辛维正双手一抱
前，瞪定对方，冷声道：“你滚下来！”那矮鬼瞪着猪眼，死盯着辛维正，一咧嘴，怪叫一声，就由楼上一跃而下，刀光连双，人未落地，刀已刺到。
辛维正微微一笑，大喝一声：“去！”
直等刀光已临头顶，才一伏身，人已滑开三尺。
正好对方脚落地，辛维正一指飞点，一掌翻出。
那矮鬼一刀落空，人甫落地，下盘未定，尚未及再出刀，辛维正恰到好处的一掌，一指，那矮鬼连转念都来不及，先在
前“期门”上挨了一指，再被掌风当一庒，大吼一声，整个身子被震飞二丈，直撞在楼梯下的墙壁上，匐地一声，昏死在地上。那把倭刀，脫手甩出，一揷在楼梯边，还在摇晃。
辛维正哂然一笑：“不过如此！” ｍ.ｕＪIｘＳ.ｃOｍ