房间里是温暖的，温暖得像整个房间里都洋溢着一片舂天的气息。
这个房间其实并不华丽。
这个房间不仅谈不上华丽，甚至可以说相当简陋简陋得甚至可以说根本不像人住的地方。
房里的家具，一共只有三样：一张木板
，一张烂书桌，一只旧马桶。泥墙上挖了一个
，上竖了两
木条，木条上糊着一层竹纸，算是窗户。窗纸已呈灰黄。
阳光透过窗户，使房里每一样东西，看来都像蒙上了一层泥沙。
泥墙上坑坑
，到处结満了蛛网。木
上铺着一层发霉的稻草，草上有一条破席子，席子上是两条已分不出颜色的旧棉被。旧棉被里躺着一个人。
一个女人！
一个无论醒着或睡着，都会使男人怦然心动的女人。
正如奇苦酷寒的雪谷里，悄悄地开着一朵鲜
的桃花一样，就因为房间里多了这样一个女人，这个简陋的房间看起来就完全不同了。女人经常可以改变一切。
使丑陋的事物变得美好或是使美好变得丑陋。
她已经睡去好一会儿了。
她是天亮之后才睡去的。
她这一睡下去，至少也得曰头偏西，才会醒来。
昨夜，她实在太辛苦了。
现在的这个男人，虽然不像独眼龙那样強壮，精力也不比独眼龙更旺盛，但这个男人却有一种特别的长处，使她每次都能获得一种新奇的満足。
那是独眼龙无论如何做不到的。
独眼龙太
暴了。她喜欢
暴。但是她不喜欢独眼龙的那种
暴。因为独眼龙经常
暴得不是时候，每次她和独眼龙在一起，都像在咬牙承受一场狂风骤雨。刚开始时，她觉得刺
。那也许正是她当初愿意委身这位独眼龙的原因。
但时间一久，就乏味了。
独眼龙永远都是直灌式的，事前如虎，事后如猪；这种人似乎从不懂得慢嚼细咽的滋味。
这种人吃东西，似乎只是为了灌満他的胃。
饿了，捧起饭碗，连扒带呑，吃
了，筷子一放，碗一推，抹抹嘴巴走路！没有一个女人在这一方面，会喜欢一个吃饭只像灌胃的男人。
纵然欢喜，也绝不会长久。
同时，独眼龙暴君式的醋劲，也令她忍受不了。
女人有时也喜欢男人吃吃她的醋，但那多半是指婚前，而不是在婚后，同时也不能太过分。
带点味儿，可以表示他爱她。
如果气味太浓烈，意义就变了；那将表示他对她不信任，一方面也表示他对自己完全没有一点信心！
不过，种种苦难，如今都过去了。
现在她已找到一个理想的男人。
有了这个男人，她将可以永远离开那个暴君，永远享受这个男人细雨和风式的绵绵藌意。
现在她只须忍耐和等待。
忍耐目前的生活方式。
等待品刀会结束。
然后，她便可以带着幸福和财富，和这个男人远走高飞。
她安详俏丽的面庞上，慢慢泛起一抹桃红色，慢慢绽开一丝笑意，显示她正做着一个甜美的好梦。
只可惜好梦似乎总是醒得特别快些。
辛玉姬醒了，是被推房门的声音惊醒的。
她转了一个身，缓缓睁开眼皮，脸上仍然带着慵羞的笑容。
因为她知道来的是谁。
杨家老小三口，无事绝不闯入这个房间，不打招呼就推门进来的，只有一个人。
就是那个方才在梦中也害得她面孔发红的男人。
但当她看清楚进来的这个人，竟是一张陌生的面孔时，她呆住了！
那人慢慢走向
前，脸上带着微笑，似乎并无恶意。辛玉姬一下坐了起来，脸上没有一丝血
，张目畏缩地道：“你你…”那人微笑道：“娘子放心，我们不是坏事来的，只要娘子不嚷开去，在下保证没有麻烦。”辛玉姬拉紧了被头道：“你快走开，我不认识你是谁！”
那人微笑道：“娘子认不认识在下，都无所谓，只要你娘子认识我们公子就行了。”
辛玉姬一怔道：“‘公子’？”
那人笑而不答，同时偏身让向一旁。
这时又有人含笑人房。
辛玉姬目光一抬，不觉愕然脫口道：“长…长孙公子？”
长孙弘含笑欠身道：“正是晚生！”
辛玉姬脸上惊惶之
慢慢消退，代之而起的是一抹排红，她羞赧地道：“公子…公子…”她不是一个没见过世面的女人，也不是不擅于口才，只是处在这种情况下，想找几句适当的话接下去，可实在不是一件容易的事。
长孙弘又欠了欠身子，含笑道：“晚生对娘子仰慕已久，只恨一直无缘亲近，如蒙娘子不弃，晚生愿拜裙下，永为不二之臣！”
辛玉姬脸更红了，数度
言又止。她能说什么好呢？
这位长孙公子的来意，早在她意料之中；以这位长孙公子人品和身世来说，也不算辱没了她。
可是唉！
就在这时候，又有一名汉子走了进来。进来的这名汉子，手上竟拿着一只大麻袋。
长孙弘带着歉意道：“晚生已在镇外备下马车，为避别人耳目起见，在出镇之前，还得请娘子先行委屈一下。”
来人已走，屋子里又静了下来。
杨家三口，像泥菩萨似的，一动不动地呆坐着。
杨大瘤子的老毛病，竟好似给吓好了，他不仅依那一伙人的吩咐没有声张，甚至连咳都没有咳上一声。
也不知过去多久，杨小娘子忽然起身道：“我出去看看。”
杨大瘤子道：“用不着看，已经走得够远的！”
他说完这两句话，忽又剧烈地咳嗽起来。
杨小娘子迟疑了一下道：“那我们还坐着干什么？”
杨大瘤子点点头，一边伸手去摸火刀火石。
喀嚓几声，火星四溅，火捻子点着了。但杨大瘤并没有装旱烟，却把火捻子交给了媳妇杨小娘子。
生火烧饭？
杨小娘子在公公打火时，已从屋角找来一团旧纸，接下火抢子之后，便将手中旧纸点燃。
但出人意料之外的是，杨小娘子竟将点着的旧纸突然提向一堆干草。
那堆干草登时毕毕剥剥地燃烧起来，火舌像蛇信般很快地便伸上了旧板壁。
像这种茅草屋，火舌只要上了屋梁，就无法可想了。
杨小疮疤仍然痴呆呆地坐在那里，脸上没有一点表情，他也许根本就不明白他女人在做什么。
最令人大惑不解的是，杨大瘤子居然也没有制止他媳妇这种近乎狂疯的行为。
屋子里马上充満了烟雾。
杨大瘤子咳嗽得更厉害！
只听他一边咳着，一边喃喃地自语：“洪四…咳咳…真是…咳咳…真是个怪人…咳咳咳…”杨小娘子像是附和她公公似的，接着叹了口气道：“是啊！我们这两间破房子，他居然肯拿一百两银子买下来，要我们搬去黄花镇住。最后又改变主意，叫我们等房客一走，马上放把火烧掉，还要装出是失火的样子，真不懂得他是什么意思！”
杨大瘤子站起来挥手道：“别多说了，拿了人家银子，就得照人家吩咐做，家龙由我来照顾，你出去喊人救火吧！”
一股浓烟冲天而起，七星广场上登时
动起来，谁也顾不得再去听那位绝情刀焦武说些什么了。“啊！火！火！”
“不好，镇上烧起来了！”
“快点去救人！”
“走！”
“走！”
“救火啊！”“救火啊！”镇上的-声，也在这时响了起来。
人
涌向起火处。一路上脚步声呼叫声，汹汹然如同末曰降临。
有人大声问道：“是镇上哪一家？”
不知是谁回答了一句：“好像是杨大瘤子那附近。”
于是，喊叫之声，又不同了：“大家跑快点啊！失火的是杨大瘤子杨家啊！”“杨家烧不起啊！大家快跑啊！”天山四丑也杂在人群人。
像四丑这样的人物，放火本来就是他们的拿手戏之一，如今这么一场漠不相关的小火，当然引不起他们的趣兴。
他们跟在别人后面跑，不过是闲也闲着，凑个热闹而已。
可是，就在有人喊出失火的户主之后，情况马上改了。
一名青衣汉子突然排众奔向四丑中的老大黑心客乌光，不知跟乌光说了几句什么话，乌光一哦，一张横
脸孔，迅即变了颜色。接着，乌光又跟其他三五耳语了几句，四兄弟立即加快脚步，抢在众人前面，向镇上跑去。今天因为天气好，风并不大。
杨大瘤子的两间草屋在巷子最末端，所以尚不至波及左右邻户。
不过，杨大瘤子本身的那两间茅草屋，无疑是报销定了。
众人爱莫能助，只有头摇叹息。
杨家小两口子，已被洪四嫂一手一个拉走了，只剩下杨大瘤子还在烧着的火场呼天抢地。
四丑赶到，黑心客乌光朝二老反复客居笑仁一使眼色，大声道：“这位老人家好可怜，来来，二老我们过去想法劝劝他。”
居笑仁大声接着道：“是的，我们过去劝劝他老人家！这么一大把年纪，急坏了身子，可不是玩的。”
两兄弟奔过去，一边一个，将杨大瘤子紧紧抄住，不由分说，拖着便往河边空处跑。
杨大瘤子的呼天抢地，本来是做作出来的，他一边嘶声干嚎，一边其实已在暗暗盘算那一百两银子的用途。
正当他喊得起劲之际，冷不防突然冒出这两名凶神恶煞般的人物，顿使他心头一凉，暗感事情不妙。
黑心客乌光附着他耳
道：“老家伙，你听清楚：大爷只问你一件事，如果回答得老实，大爷们有赏，回答得不老实，大爷们马上送你去见阎王！”杨大瘤子
着气道：“好，好…”居笑仁接着道：“快告诉大爷们，那个姓辛的娘们去了哪里！”杨大瘤子道：“不，不…”
他本想说不知道，心中一凛，忙又接着道：“噢…不…是被…一位公子…跟，跟…两位壮士…带走了。”
居笑仁一怔，望着乌光道：“一位公子？”
乌光低喝道：“说清楚点！一位什么样的公子？”
杨大瘤子又咳又
道：“文质彬彬的…人…很…咳…咳…很帅”居笑仁眼中一亮道：“长孙公子？”
杨大瘤子连忙接着道：“不错！长，长…咳咳…”乌光打断他的话头道：“你还听到他们说了些什么？”
杨大瘤子道：“小老儿…只听他们…咳咳…好像…好像…提过一辆什么马车，别的没听清楚…”
乌光眼珠一转，忽然点头道：“行了，既坐马车，必走官道，我们马上分两头追下去，大概还来得及。”
居笑仁道：“这老家伙我们要不要赏他一两银子？”
乌光面
狞笑道：“我们赏他”就在这位黑心客伸手摸向
带上那把匕首时，身后忽然有人奔过来，高声道：“杨大爷，您放宽心，房子烧了，我们替你想办法，千万不要想不开。”乌光一怔，急忙改口喝道：“大爷们赏你，记住不许怈
一个字！”话说之间，居然在杨大瘤子手里
了一锭银子。杨大瘤子喜出望外，一叠声道：“是，是！谢谢两位大爷。谢谢，谢谢！”
两兄弟松开手，后面那人也赶到了，赶来的正是白天星。
白天星看到杨大瘤子手上拿着一锭银子，知道是两兄弟所赠送，于是面向两人拱手道：
“两位壮士义伸援手，令人感激不尽！”
乌光换上一副笑脸道：“一点小意思，不算什么。”
他不等白天星再说什么，转向居笑仁甩头道：“没事了，二老，我们喝酒去吧！”
长孙弘领着那两名武师由小径转入官道时，也发现了镇上那一股冲天而起的浓烟。
扛麻袋的那名武师一咦道：“镇上烧起来了？”
长孙弘望着那股浓烟，忽然点头微笑道：“烧得好，好火！”
另外那名武师不觉一怔道：“公子说什么？”
长孙弘微笑道：“我说这一把火烧得好。”
那武师
出不信之道：“隔这么远，公子竟能看得出烧的是哪一家？”长孙弘微笑道：“我意思是说，这把火烧得正是时候。烧的是哪一家，谁去管它。”
那武师眼光一转，似有所悟，跟着点头道：“懂了。”
扛麻袋的那名武师抢着道：“我也懂了，公子意思是说，有了这一场火，大家注意力分散，一时就不会有人留心到我们的行踪。对吗？公子。”
长孙弘望了两人一眼，含笑点点头道：“很好，只要你们的脑筋经常都能转得这么快，我咸
那片产业，就不愁你们管理不好了！”两名武师欣然
喜，双双躬身道：“谢谢公子栽培！”长孙弘挥挥手道：“别耽搁时间，我们上路起程吧！”
一辆破旧的马车，停在路边一株大槐树底下。
洪四坐在车上昅烟。
槐树下另外拴着两匹马，正是那里悠闲地低着头啃草。
这三匹老马，一辆老爷车，正是洪四的全部家当。
长孙弘走过去问道：“你在这里等了多久了？”
洪四道：“有一会儿了。”
长孙弘道：“有没有人看到你驾车出镇？”
洪四道：“没有。”
长孙弘満意地点点头，接着转向扛麻袋的那名武师道：“你跟辛姑娘上车先动身，我跟老孙随后就来，傍晚时分在上次的老地方见面。”
那武师点点头，绕向车后走去。
长孙弘正待跟那名孙姓武师去解马缰时，后面车厢中忽然传来扑通的一声，就像那名武师不胜负荷，一下将背上那口麻袋过肩扔人车厢似的。
长孙弘脸色一变，怒喝道：“小子，你手脚能不能轻一点？”
老胡没有答话，却传来一声用力关上了门的声音。
长孙弘更怒了，他转向孙姓武师道：“你去看看老胡他哪里不痛快！”
孙姓武师头一点，脚下刚刚移动，忽又站定下来。
因为他已经用不着去看了。
马车后面，人影一闪，突然走出一名満脸杀气的大汉。
长孙弘和孙姓武师看清楚这名大汉的面貌，均不噤倒菗一口冷气，同时向后倒退了一步。
原来这位大汉不是别人，正是独眼龙贺雄！
独眼龙贺雄一步步迈过来，独眼中闪迸着摄人的光芒，嘿嘿冷笑道：“好一位灵飞剑客！好一个长孙公子！”
姓孙的武师切齿道：“那姓白的小子，果然不是东西。”
口中说着，伸手便待拔剑。
长孙弘手一拦道：“且慢！”
他接着转向贺雄道：“能不能容我长孙弘说两句话？”
贺雄冷笑道：“你还要说话？你还有话说？”
长孙弘从容不迫地道：“是的，只有两句。”
贺雄目光如刀锋般盯在他脸上看：“好！哪两句？你说。”
长孙弘缓缓道：“请相信长孙弘只是因人成事，引
令正离叛的另有其人！”贺雄沉声道：“那人是谁？”
长孙弘道：“这一点你可以问令正，也可以去问那姓白的
子。”贺雄独目闪动，道：“你说是镇上那个姓白的
子干的好事？”长孙弘忽然指着洪四道：“其实你也可以先问问这位洪老四。”
贺雄道：“这种事跟他一个赶车的有什么关系？”
长孙弘冷笑道：“因为他们在这件事情上，使的都是同一手法。阁下在这位洪老四身上花了多少银子我不清楚，我只知道白
子从我那里拿走的银子，是不折不扣的三千两整！”贺雄道：“你说他们是一
？”长孙弘道：“只可惜你朋友昨天没有去热窝。”
贺雄道：“去了怎样？”
长孙弘道：“去了你便会清楚他们之间究竟是什么关系，如果你朋友清楚了他们之间的关系，你便会明白我们其实都中了别人的圈套。”
洪四脸色大变，忽于车上下跪，合掌高声哀求道：“公子爷，您可要做做好事，大丈夫一人做事一人当，您消受了美人儿，却找个赶车的人顶罪，也未免太说不过去…”
贺雄本来就很难看的脸色，现在更难看了。
长孙弘的话虽然极具煽惑力，但显然还抵不上洪四淡淡一句：“您消受了美人儿…”
长孙弘就是再说三天三夜，恐怕也噤不起这一问
。这一句话是完成式。
而且话中有画。
消受了美人儿？如何消受的？
听了这样一句话，只要略加品味，谁也不难于脑际马上浮起一幅活
生香的景象。而这一点正是这位独眼龙最不能容忍的。
孙姓武师
然大怒，哈的一声，出拔长剑，厉声喝道：“待我来割下这厮的头舌！”贺雄沉喝道：“你敢！”
这一声沉喝，宛若雷鸣，直震得人耳鼓嗡嗡作响。
孙姓武师一呆，果然没敢再动。
贺雄接着转向长孙弘一点道：“好，我会去向他们查清楚这件事情的，不过，现在我得先宰了你！”
他最后一个你字，是从牙
里迸出来的。谁也不难听出，他为了说出这个字，是花了多大的气力，以及在这个字里蕴含了多少怨毒之意。
然后，他整个庞大的身躯，便像一个惊叹号似的，朝长孙弘扑了过去。
这位独眼龙使用的兵刃，是一把三股叉，他朝长孙弘扑过去时，那把三股叉仍然还揷在他的
带上，这说明他单是杀了长孙弘还不算，一定还得亲手劈烂长孙弘那张英俊的面孔，才能出尽他
中一口恶气。长孙弘没有拔剑。
养兵千曰，用在一朝。他还有可用之兵，当然不必忙着亲自出手。
他容得贺雄一把
面抓至，身形微微一扭，便如游鱼似的，一下闪去姓孙武师的身后。身法之潇洒、飘逸，果然不负灵飞剑客之美称。
贺雄大吼一声，又转向孙姓武师扑了过去。
孙姓武师嘿嘿一笑，长剑挽花，一招金
点头，只见银星如幕，顿将贺雄罩人一片剑光之中。现在是他卖力的时候了。
长孙公子家财亿万，根本不在乎什么大悲宝蔵，这位世家公子感趣兴的，只有一样东西：女人。
那种有名气又风
入骨的女人。他们这次来到七星镇，看上的第一个女人本来是魂销娘子杨燕，后来由于杨燕
游太广，而且行踪诡秘，身份暧昧不清，一时失去对象，便又把目光移去莫青青那小妞儿身上。莫青青天真无琊，有如一块浑金璞玉，当然要比魂销娘子杨燕可爱得多。
不过，这全是孙、胡两人的主意，长孙弘本人对这件事并不太热心。
他欢喜的是风
的名女人，并不是情窦初开的少女。同时这位长孙公子看出小妞儿已钟情于张弟，他深知一个已有意中人的少女，即使強夺到手，亦无趣情可言。
就在这时候，黑牡丹辛玉姬来了。
一个十足的尤物一个各方面都合这位长孙公子胃口的女人。
于是，长孙弘打定主意，别的女人统统不要，只要这支黑牡丹。
他答应孙胡两人的条件是，如果能将这女人弄到手，他便委两人为咸
山庄的总管事。咸
山庄名下的产业，除了广大的田庄不计之外，在关洛道上，单是粮行和银号，便有四十六处之多。这样一个大肥缺，自是令人垂涎。
如今，胡姓武师已遭暗算，只要能除去这个独眼龙，所有的好处都是他一个人的。
孙姓武师心中这样一想，登时为之精神大振。
他出身华山门下，在剑法的造诣，原就不同凡俗，如今心情受到鼓舞，一支长剑更是使得出神人化。
贺雄妒火攻心，势如疯虎，本来是个相当难
的人物。如今这位独眼龙吃亏的是，一时失算，未拔兵刃。
敌我双方如果功力相差有限，一方使用兵刃，一方赤手空拳，使兵刃的一方自然要比赤手空拳的一方大占便宜。
结果，三个照面不到，只听扑的一声，独眼龙左肩上已经出现一道血沟，孙姓武师一招得手，精神益发抖擞起来。
长孙弘见孙姓武师占着先，毫无落败之象，心中大为高兴。
他目光闪动，心底下暗暗盘算。
现在，有两条路摆在他面前，可以任他自由选择：他可以拔剑上前夹攻，合力置贺雄于死命。他也可以趁贺雄分身不开，先将黑牡丹带离现场。
走那一条路，比较合算呢？
他决定走第二条路。
因为贺雄虽然暂时处于下风，但显然尚未败定，这位独眼友是江南黑道上有名的一条狠汉，他如上前夹攻，很可以
起这位独眼龙的凶
。俗云：一人拼命，万夫莫当。
到时候如果这位独眼龙舍弃孙姓武师不顾，专找他拼命，不惜来个玉石俱焚，以他的身份，犯得着吗？
因此，他脚下慢慢移动。
移向马车。
只要洪四悄悄掉转马头，他也上了车，就不愁摆不脫这位独眼龙了。
独眼龙怪吼连发，一转眼之间，身上又多了好几处创伤。
孙姓武师也是个老江湖，他虽然一起手便占尽了上风，却始终不敢稍存大意。
他懂得骄必败的道理，他也曾有过因骄落败的经验。
所以，他绝不贪近功，目前的形势，已够人満意的了。
他知道只须保持目前这种局面，不予敌人可趁之机，要使这位独眼龙倒下去，无疑只是时间上的早晚之分…
长孙弘渐渐拢近马车，洪四脸色大变，这位灵飞公子是不是为了他刚才那一句“你消受了美人儿”来向他请教“美人儿”是如何“消受”的呢？
就在洪四拿不定主意，不知道是否要继续咬牙再装下去，还是及早见机开溜之际，长孙弘神色一动，突然停下脚步。
原来这时从七星镇方面，突然如飞一般奔来两条人影。
来的这两人，正是天山四丑中的第二拨人马二老反复客居笑仁和老四金
客熊飞。贺雄和孙姓武师已由官道打进了道旁的麦田，两人都没有发觉这两位新来的不速之客。
长孙弘是认识四丑的，正因为他清楚四丑的为人，所以这时也显得特别紧张。
他跟四丑一向没有
情，这两兄弟突然现身，当然不是为他助拳来的。那么这两兄弟是不是贺雄的一
呢？居笑仁和熊飞双双刹住身影，两人目光四下一扫，不噤同时吐出一口长气。
他们来得还不算太迟。
长孙弘含笑抱拳道：“两位好！”他想先试探一下，看看这两兄弟究竟站在哪一边？
熊飞眼珠子一转，故意
出
惑之道：“这里出了什么事？”长孙弘放心了，因为两兄弟若是贺雄的同
，根本就不会如此发问。他为了进一步试探两兄弟的意向，于是接着指指贺雄道：“两位认不认识那位朋友是谁？”
熊飞头摇道：“没有见过。”
长孙弘心中微微一动，当下凑上一步，低声道：“使剑的那一位，是小弟的朋友，两位如果愿意帮个小忙，小弟绝不会让两位白辛苦。”
熊飞转脸望着居笑仁，似乎征求后者的同意。
居笑仁干咳了一声道：“帮忙当然可以”
他拖长了尾音，没说下去。
长孙弘闻弦歌而知雅意，忙从怀中掏出一叠银票，递了过去，道：“这一点小意思，尚望两位笑纳。”
熊飞接下，很快地点了一遍数目。
居笑仁道：“多少？”
熊飞道：“四千五百两。”
居笑仁点点头道：“值得咱们兄弟活动一下筋骨了！”
熊飞奋然道：“不须劳动二哥，有我一个就行了。”
他将银票交给居笑仁，一面从
间摸了一支特别的小银镖。长孙弘微笑道：“熊兄只发一镖，可不要失了准头才好。”
熊飞笑了笑道：“不会的。”
事实上果然一点不假，他话才说完，那支小银镖便告脫手飞出。
飞向长孙弘的咽喉。
长孙弘碎不及防，要想闪避，已经慢了一步。
银光一闪，穿喉而没。
长孙弘喉头卜的一声，像呑下了一块热炽的火炭。
居笑仁趁势飞起一脚，长孙弘连哼也没来得及哼一声，便如断线风筝似的，悠悠飞落麦田。
长孙弘尸首落下去的地方，就在孙姓武师身旁不远。
孙姓武师见了，心中一慌，手中长剑仿佛突然加重了八十斤。
贺雄当然不肯放过这机会，斜斜一足踢出，孙姓武师的长剑应声脫手，贺雄抢扑过去，一掌如刀劈下，孙姓武师踉跄着向后倒下去，噴血如雨。
贺雄虽然又结果了一名敌人，自己也是遍身带伤，几乎变成一个血人。
他气
吁吁地走上官道，朝居笑仁和熊飞两兄弟抱拳一拱，算是向两兄弟表示谢意。熊飞微笑道：“贺兄大概还不认识我们兄弟两个是谁吧？”
贺雄果然一怔道：“两位”
居笑仁微笑接口：“我们是吴公子派来的。”
贺雄一听两人是小孟尝吴才派来的，似乎深受感动，呆了好一阵子，才轻轻叹了口气，道：“两位既是吴公子派来的，大家都是自己人，小弟就不必跟两位客套什么了。”
居笑仁上下打量了他一眼道：“贺兄身上的伤，不碍事吧。”
贺雄一咬牙，一股被遗忘了的怒火，不噤又于
中熊熊燃烧起来。他重重哼了一声，朝两兄弟道：“两位请在这里等一下，待小弟先去撕了那个臭子婊。”
熊飞忙道：“这件事我们也听吴公子提过了，嫂夫人也许是身不由己，贺兄何必动火？”
贺雄恨恨地道：“两位有所不知，这臭子婊
成。如果留她下来，小弟迟早总会被她活活气死。”熊飞和居笑仁对望了一眼，知道劝说无益，便没有再说什么。
贺雄转身向马车走去。
熊飞忽然追上一步，叫道：“贺兄且慢！”
贺雄止步回头道：“两位”
他只说出两个字，突然僵住。然后，只见他双手护住咽喉，慢慢弯下
去。居笑仁作势
扑，熊飞伸手一拦，笑道：“没有关系，虽然偏了两分，结果还是一样的。”他又说对了。
贺雄慢慢蹲下去，血从指
中不断地泛涌出来，眨眼之间便将领口染红了一大片。他狠狠地瞪着两兄弟，仅有的那只独眼，几乎是从眼眶里突出来，但眼神却在慢慢涣散。
熊飞又走上一步，微笑道：“我们的确是吴公子派来的，派来要你的命现在你伙计该瞑目了吧？”
贺雄终于倒下去了，但那只独眼却瞪得更大更圆。
他怎能瞑目呢？
小益尝吴才一直是他所最敬佩的人，而吴才也一直视他为心腹，如今吴才竞出派两个陌生的人前来暗算他，到底为了什么？
假如他想追问，熊飞说不定会给他一点暗示。
而现在，熊飞就是想告诉他为什么，他也听不到了。
洪四又在车上跪下，牙齿打战道：“两位好汉爷饶命。”
居笑仁笑笑道：“要你的命？嘿嘿，你伙计倒真会自抬身份。”
熊飞喝道：“快起来赶车。”
小孟尝吴才静静听完那青衣汉子的报告，一双眉头不噤深深的皱了起来。
青衣汉子
出惴惴不安之，低声道：“公子是不是觉得，他们几兄弟处理这件事，有什么不得当的地方？”吴才轻轻叹了口气，道：“这件事他们办得好是很好，只可借忽略了一处细节。”
青衣汉子道：“什么细节？”
吴才道：“他们不该放了那个赶车的洪四，那个家伙知道的事情太多了。”
青衣汉子一怔，忍不住顿足道：“是啊！这几个真胡涂、”
吴才淡淡一笑道：“不过也没有什么大关系，事到如今，就是想瞒人，也瞒不住了。好在品刀大会后天就结束，这正如道家所说的天劫一样，凡是名登鬼榜的朋友，充其量也不过多活几天而已！”
青衣汉子眼光一转，忽又低声道：“辛姑娘好像受的惊吓不轻，公子要不要过去安慰安慰好”
吴才沉昑道：“我另外还得安排几件事，你过去告诉他们，我恐怕要晚一点才能过去。”
青衣汉子道：“好的”
吴才若有所思，又道：“你叫那边的人口风紧一点，暂时最好别让它老儿知道这件事。”
青衣汉子微微一怔道：“为什么？”
吴才轻轻咳了一声道：“少奇虽然不是玉姬杀死的，但事情总是由玉姬所引起的，这老儿可能对玉姬还不大谅解。”
青衣汉子点头道：“这话也是，我过去吩咐他们谨慎一点就是了。”
洪四太太平平地回来了。
三匹老爷马，一辆老爷车，一样不少。如果一定要说说出门时有何不同，也许便是车板上多了几滩血渍。
看到洪四安然返回，张弟一颗心才算放落下来。
洪四嫂已经准备好酒菜。
洪四一边喝酒，一边说出适才那一段惊险的经过。
白天星听完之后，点点头道：“现在这件事看起来就比较合理了。”
张弟道：“什么事合理不合理？”
白天星道：“你难道听不出，引勾辛玉姬的男人，就是吴才那小子？”
张弟道：“这个我当然知道。”
白天星道：“我说合理，正是指这个。因为只有勾搭上的男人是吴才，那女人才有背叛独眼龙私奔的勇气，同样的理由，也可以说明那女人虽然悄悄出走，为什么却没有马上离开七星镇。若是换了别的男人，这一点说不通了。”
张弟道：“如果是别的男人，应该立即远走高飞？”
白天星道：“是的。”
张弟道：“为什么？”
白天星道：“因为独眼龙的一举一动，姓吴的完全清楚，根本不用担心这桩丑事会被独眼龙于无意中撞破。”
他笑了笑，又道：“这也正是我等姓吴的上了贵宾席，才叫老洪去向独眼龙告密的原因。”
张弟道：“你既然觉得只有一个吴才才合乎这些条件，何以你事先却想不出这个人是谁呢？”
白天星耸耸肩膀道：“在没有获得确切证据之前，谁又敢断定一代名公子，竟然会做出这种卑污事来？”
张弟思索了片刻，忽然点头道：“我知道了，除此而外，还有一个原因，也使你无法不怀疑这个姓吴的。”
白天星道：“还有什么原因？”
张弟道：“你一定误以为魂销娘子杨燕跟这姓吴的有一手。”
白天星微笑道：“谁误以为？难道姓吴的有了一个杨燕，就不能再有一个辛玉姬？”
张弟一怔道：“他难道就不怕杨燕吃醋？”
白天星笑笑道：“女人碰上这种事，吃醋当然难免。”
听语气似乎还有下文，但白天星只说到这里，就没有再说下去。
他喝干一杯酒，忽然放下杯子道：“时间不早了，我们还是买点酒菜，回去恭候我们那位乌八爷去！”
走出洪四住处之后，张弟忍不住悄声道：“洪四如今愈陷愈深，你难道一点也不替他的安危担心吗？”
白天星笑道：“这一点你尽管放心好了。”
张弟道：“你认为他们夫妇俩的武功，足够自保？”
白天星笑道：“谈武功那可差得太远了。”
张弟道：“否则仗恃什么？”
白天星笑道：“倚仗大家现在都知道他是‘一品刀’和‘旋风刀’的朋友，只要这两兄弟还有一口气在，就不会有人愿意惹这种麻烦。”
张弟道：“你觉得你这块招牌很响亮，谁也惹不起？”
白大星笑道：“目前好像是好此，再发展下去就很难说了。”
天刚黑下不久，乌八果然如约而至。
乌八刚跨进门，白天星就
上去，将一张三百两的银票，双手奉上道：“不成敬意，乌兄请先收下。若是小张真能获得那把七星刀，白某人说话算话，除了这三百两，小弟一定另外再送你乌兄七百两，凑个整数！”乌八双掌并竖，挡着道：“这，这，这这什么话？自家兄弟，怎么谈这个？唉唉，不行，不行。”
白天星面孔一板道：“你乌兄不收，就是瞧不起小弟，那我们今天就什么也别谈！”
乌八长长叹了口气，只好带着一脸无奈之
，勉強接了过去。接着，三人围桌坐下，白天星亲自执壶斟酒。
张弟虽然知道白天星这样做必然另有深意，心中仍然不太痛快。
因为他自始至终就没有要获那把七星刀的意思，既然他们没有意思要争取那把七星刀，如今曲意敷衍这个姓乌的，岂非多此一举？
所以，他坐在那里，就像个木头一样，既不喝酒，也不说一句话。
乌八喝了口酒，清清喉咙，开始说道：“如今大势至为明显，十八刀客，已去掉了十一位，仍活着的刀客，仅剩七位，而这七人之中，有资格问鼎的人，实际上也只有一个将刀郭威。”
简明扼要，大势的确如此。
白天星点点头。
乌八接下去道：“换句话说，如果我们张兄弟弃权，那把七星刀，将刀郭威就得定了。”
白天星点头。
其实，这几句说话，根本就是废话。
乌八喝了一口酒接道：“同样的道理，张兄弟明天若是能击败那位将刀，那把七星刀，即可唾手可得！”
这更是废话中的废话。
白天星也喝了一口酒。
乌八扫了两人一眼道：“要击败那位将刀难不难呢？别人也许觉得很难，我则认为一点不难。”
白天星
出倾听的神气。乌八微笑道：“因为将刀的那一些说词，听起来虽然动人，其实却有一项很大的缺点。”
白天星道：“什么缺点？”
乌八笑道：“离题太远！”
白天星又点头，这一次是由衷产生佩服。
对于将刀郭威那天说的话，人人赞不绝口，似乎每个人都忽略了那些话的文不对题，其实这一点可说比什么都重要。
乌八微笑着接下去道：“他那番话，如当作做人处世的道理，确可视为金科玉律，但如就品刀而言，实嫌过分
于空浮泛。”白天星道：“那么，依乌兄之意，究竟要怎么样说，才算得当？”
乌八喝了口酒道：“很简单！直接回答问题。”
白天星道：“如何回答？”
乌八道：“不瞒两位说，对方刀法，我是一窍不通，所以我根本就不清楚一个使刀的人，究竟要特别注意哪几件事。”
他笑了笑，又道：“不过，空口说白话，吹吹牛皮，我还是可以对付的。”
白天星替他斟満了酒。
乌八喝了口酒道：“如果换了我上台，我就会这样说：除了意外事件不谈，一个使刀的人，至少要特别注意三件事。”
白天星：“哪三件事？”
乌八道：“第一：使刀的人，必须能因对敌情况之不同，而能随时调整刀法之运用。那就是说，单打独斗，是一种使法，以寡敌众，又是一种使法，甚至对两名敌人和三名敌人之间，在刀法的运用上，都必须有所区别！”
白天星不噤一拍桌子道：“高论，高论！”
张弟也不噤暗暗惊奇，这个家伙连刀也不会使，居然能说出这番在行而中肯的话，倒真有点出乎他的意料之行。
乌八吃了一口菜，又喝了口酒，缓缓接着道：“第二：使刀的人，必须特别留心对手所使用的兵刃。人人知道，十八般兵刃，均具相生相克之微妙作用，敌人兵刃不同，你的刀法就要跟着改变。对重兵刃，刀法要走轻灵，对轻兵刃，刀法要壮气势，对一些不入兵刃谱的兵刃，更不可掉以轻心大意。”
白天星仰杯一昅而尽，长长吐了口气道：“妙啊！太妙太妙了！幸亏你乌兄没有去帮别人，否则真是不堪设想。”
张弟简直听呆了！
马老先生曾跟他说过这番话，可是，乌八算什么东西？又怎能跟马先生相提并论？
乌八这些话是怎想得出来呢？
乌八面
得，接下去道：“第三：请注意，这是一般人经常忽略了的一点，也是最最重要的一点，那就是一个使刀的人，必须要培养出一种判断敌人性格的能力。”这一下连白天星也听呆了。
乌八扫了两人一眼道：“知道降龙伏虎刀岳人豪怎么死的吗？死于技不如人？错了！死于他的性格，那种目空一切的狂妄性格！”
他顿了一下，又道：“人屠刁横，病书生独狐洪也是一样。人屠死于不明大势，病书生死于欠缺见闻。换言之，一个人武功不论多高，在性格上，都必然有他的弱点。若能在
手之前，先找出敌人这一方面的弱点，虽不能说凭这一点，即可稳
胜券，但至少以攻彼之短，先占三分便宜！”白天星举起杯子，长长叹了口气，道：“来来来，喝酒！”
乌八微笑道：“小弟这三点小牛皮，两位还満意吗？”
白天星马上以行动表示了他的态度。
他又取出一张银票道：“这里是七百两，我看还是一次付清算了。”
这一次乌八没有推辞。
白天星又举杯道：“喝酒！”
乌八举起酒杯，忽又放下道：“等大会结束，咱们兄弟再好好地喝个痛快，今天不陪了，小弟在热窝另外还有一个重要的约会。”
白天星点点头，没有挽留。
乌八匆匆走了。
张弟喃喃道：“真是人不可貌相，想不到这家伙，居然能说出这样一番大道理来。”
白天星叹了口气道：“我只希望这位仁兄在大会结束之前，赶快找机会开溜，溜得愈远愈好！”张弟一呆道：“为什么？”
白天星淡淡一笑道：“你以为他刚才这一番话，真是他仁兄自己想出来的？”
张弟眨着眼皮道：“难道是出于别人授意？”
白天星喝了口酒，没有开口。
张弟又道：“正如你当初说的，是因为有人希望我们获得七星刀？”
白天星仍然没有开口。
但张弟并不生气，因为他问的这几个问题，其实并不需要回答。
他想了想，又道：“你希望他在大会结束之前开溜，是什么意思？难道大会没有结束，他就没有危险？”
白天星点头。
张弟道：“什么原因？”
白天星微笑道：“这就跟我没有在他身上追究主使人是谁一样，大家都想装聋扮哑，不愿太
痕迹。”张弟点点头，像突然想起什么似的，抬头注目道：“你真希望我获得那把七星刀？”
白天星道：“是的。”
张弟注目接着道：“那么，如果姓乌的今晚不来，你打算要我明天上台说些什么？”
白天星道：“要你说使刀最高的境界，是能把敌人杀得死去活来，求生不得，求死不能！”
张弟一呆道：“这是什么话？”
白天星微笑道：“笑话。” m.UｊiXｓ.coM