“孤霞岭”的形势峥嵘险崴，处处悬崖，飞泉
瀑，而岭上岭下，尽为莽莽林木；整片岭峦，仅有顶层一块十多亩方圆的地面较为平坦“起霸山庄”便顺着这块地形建起来，建材或以青石、或用原木，形质拙沉厚，却别俱宏伟之气，亦有楼有阁，格局浑然一体，看得出当初起造之际，主事者曾费过一番心血。
从岭下通到庄前，只得一条青石板铺成的道路，要想另僻捷径，就须格外花上功夫了。
庄翼与苏捷、谷牧远三人，当然不会沿着这条石板路登岭，如此固则方便，但曝
行蔵的机会亦相对大增；他们在经过暗桩指点下，由南边的一处断崖攀升岭巅，这处断崖，幸好尚不十分陡峭，崖身且多凹凸部份，堪可落脚，三人一路翻登而上，倒还不算过于辛苦。摸进山庄的当口，正是傍晚，野岭荒林之间，天暗得好快，几乎一下子就天晕地黑，一片沉黝了。
越是周遭黑暗，越显出“起霸山庄”的灯火明亮辉煌，点点如繁星般的光华闪烁眩映，直同串珠凝彩，枞横
织。气势果然不凡。幽暗中，苏婕住视着前面的山庄闪闪灯火，亦不由赞叹的低语道：“在这么高远荒寒的地方，还能有如此排场设，委实是不简单…”
庄翼淡淡的道：“有钱有势再加有闲，自然要与众不同点，否则，仇劲节怎么显示他高人一等的身份？”
望了庄翼一眼，苏婕轻轻的道：“行动当中，千万别意气用事，我们一切照计划进行，犯不着同姓仇的呕！”
庄翼目光阴冷的道：“我那来的兴致去和姓仇的呕？我只想救出我老爹，不生遗憾就好！”悄悄把手贴在庄翼的手背上，苏捷的声音于柔婉中透着万般深情：“你多小心，我要先走一步了…！”
突的打了个寒噤，庄翼抓住苏婕的手，有些急促与愠怒的道：“不要这样说话，什么叫先走一步？”
苏婕怔了怔，随即倩笑加花，道：“好！好！算我说错了，我的总提调，我的意思是，该我打头阵了吧？”
松开手，庄翼低吁一声：“这才像话，苏捷，记得见机行事，不可冒险逞能…“
苏捷甜甜的道：“宽念吧！总提调！我还打算和你纠
一辈子呢！”于是，她身形摩起！几次闪掠，已然消失在夜
之中。一侧，谷牧远双眼平视，面无表情，刚才庄翼舆苏婕的谈话，他仿佛完全没有听到。
庄翼定了定神，庒着嗓门招呼：“谷牧远——”
上身凑前，谷牧远同应：“是！”庄翼笑笑，道：“我们也好行动了！”
谷牧远在前，庄翼随后，两人身法矫似狸狐，迅速穿越林木草隙，不片刻，已来到“起霸山庄”高耸坚实的石砌围墙之前。
回头向庄翼比了个手式，谷牧远并未跃腾上墙，反而领着庄翼沿着脚摸索试探，侍他再忖度方位角度，摸到一面四沿凸突成球状的石块时，便停止下来，开始发力缓缓向內推动。
这块石头在谷牧远的推动下。果然一寸一寸朝里移开，不用多久，巳
出两尺多宽，一尺多高的空隙来，足够人体进出还有余。谷牧远小声道：“『起霸山庄』的顶不但埋设有带勾暗刺，还遍布串铃，一不小心，就有可能惊动上当，我们卧底的兄弟特别留下这个通道，好方便我们出入——”
庄翼忙问：“苏姑娘那里是否亦有同样安排？”
谷牧远点头道：“弟子早已禀告过苏姑娘，何处留有暗道，如何识别及运用等也说明了，她摸进去的地方比我们还省事，只要掀阁一块杂草掩盖着的石板，下面就是地道，地道仅挖掘五、六尺远，通过围就入庄了，还是我们的暗桩临时亲自施工的…”
庄翼道：“不会
出痕迹吧？”谷牧远低聋道：“那个兄弟一向行事细心谨慎，牢靠得
，六爷宽念，包准苏姑娘无惊无险！”谷牧远微带——的道：“是卧底的那位兄弟讲得仔细，他手绘的图样我再三揣摸，已能
记在心！”拍拍谷牧远旁膀，庄翼道：“有你的，小子！你看我们打何处闯入比较合宜？”
谷牧远沉昑着道：“六爷！楼房里一共有四名『红衣把头』监守老太爷，不过他们采取轮班制，换句话说，实际当班的只有两个，如果我们能在其余两人惊觉之前先得手，全身而退的机会就比较大，反之，则须费一番周折，他们的『红衣把头』个个身手不弱，都不是省油的灯…”
庄翼道：“且碰碰运气看吧！这原本就是无从选择的事！”
谷牧远道：“老太爷住的房间是二楼最靠左边的一间，六爷请看，糊着浅灰棉纸的那窗户便是，四名守卫的寝居都在楼下，可是当值的两人却随时跟在老太爷身边，平时老太爷的房门不能关，他们就窝守门口，以视线不脫离老太爷身影为原则，请示六爷，我们该打那里进去才允当？”
“嗯”了一声，庄翼他明白谷牧远不敢遽做建议的苦哀，他立刻下达决心：“牧远！你从后门进去，往楼上冲，等你展开行动，我再打二楼窗口硬扑，先护住老太爷，然后分內外两头夹杀！”谷牧远颔首道：“就照六爷指示的辨！”
庄翼连鞘菗出揷在
间的木剑，沉道：“开始吧！牧远！”谷牧远跃起
的身形，有如怒豹的狂扑，一次沾地，已合身冲入后门之內，木材的碎裂声甫始传扬，整片门扉业已崩散，庄翼更不迟疑，双肩倏幌，人巳暴飞丈高，只见他弓背挫“哗啦啦”一片震响里，斗然破窗登堂。碎裂的窗框格木方自四散纷舞，他凌空一个旋回堵上门口，这一刹间，他已看到自己老爹正楞呵呵的从
榻坐起，睁着一双惶松睡眼苍茫顾视，犹
途糊糊弄不清楚是怎么同事呢。老爹的气
还不错，这一阵子，凭添三分白皙，似乎又养胖了些。楼梯那边传来剧烈的金铁击撞声，显然是谷牧远已与对方遭遇上了，庄翼赶紧回头扔下几句话：“爹！是孩儿来救你了，你老人家就在
上别动，我们快就回转这里！“不侍庄元答话，他已冲出门外，微呈曲角的楼梯上，谷牧远正在仰攻，仆刀还展如冷焰飞溅，石火闪眩，两个全身红袍的大汉各执鬼头刀及子，拼力拒抗，由于楼梯势斜，合两人之功，倒不若谷牧远独个儿来得进退俐落。
木
剑青华猝映，空气中发出“丝”“丝”裂响，仿佛极西的一抹闪电，那使子的大汉正要回拦截，却在转身同时撞上他的伙伴，头才得半扬，咽喉间已鲜血洒溢，巴掌长的一道血口子掀卷嗡颤，象是开着一张大嘴！
执鬼头刀的汉子一声怒吼，窜身向上，刀
劈戳挥斩，直若芒纵横，庄翼长剑点弹飞指，在密集的碰撞声中，又准又快的于眨眼下搐开了对方的攻势。倭刀便在此刻带起一溜光弧，宛似恶魔的诅咒般随形而到，红袍大汉刚被庄翼的反制
得后退，旋踵之余已赫然看到倭刀的前端透出于自己的前
！嘶号声恍同狼嗥，红袍大汉全身前仆，谷牧远已菗刀跃越，边低击急问：“六爷！老太爷可安好？”
庄翼退向房门，沉着的道：“毫发无损！”
楼下的开门声响起，步履杂乱仓促，谷牧远侧首望去，面无表情：“另两个『红衣把头』来了，六爷！”
庄翼掂脚一看！果不其然，又两名红袍壮汉，一面扯整衣襟，一面提着家伙往梯口奔来，领头一个口中还连声高呼：“老魏、老简，发生什么事啦？”
那“老魏”、“老简”自然不能再答话，回应的却是楼外聚来时一片喊叫叱骂声，跟着阵阵赤光冲天升起，加杂着人们奔跑
息，乒刃轻磕的嘈
声响，情势在俄顷间巳起了变化。两名红袍壮汉不噤有些惶然失措，一时难以决定如何因应，前头的一份忽而抬头，发现了梯顶处的谷牧远及两具遗，吃惊之余，脫口大叫：“有奷细侵入了，老孙！我们先抓奷细要紧！”
他那伴当早已急得没了主意，闻言之下，跟着抢身过来，瞠目四顾，道：“奷细在那里？怎么外头也一片混乱，还起了火？娘的，这到底是什么把戏？”
前头的一位来不及多说，闷着头便往楼梯上扑。手里一烂银
抖出明幌幌的大团花，对当梯而立的谷牧远兜门刺到！倭刀攸挑“当”的一记震开
尖，谷牧远步落两阶，七刀并做一刀暴斩？对方却是半步不退，烂银
倏吐倏呑，点点晶芒飞灿闪，毫不含糊的硬挑倭刀，连串的叮当声震击于一刹，谁也没有占着上风。另一个红袍壮汉右手紧握大铁勾，左手伸入怀里，摸出一只三寸长短的竹哨就侍往嘴巴送，楼上的庄翼突兀身形旋掠，木
剑的森青寒光便有如一道横空的长虹，以那么无可言喻的快进凌虚而至，几乎在光华映现的同时，镝锋已达目标！竹哨来不及沾
，这一位慌忙斜跃向恻，大铁勾顺着跃动的势子猛力挥出，青碧凝如滚桶似的剑华掀然舒摇，大铁勾就像发了疯癫一样连连跳弹，执勾的手臂亦在顺息间皮开
绽，血糊淋漓，大小错的伤口，怕没有数十几道！这姓孙的仁兄抛着手臂，踉跄倒退，更声向鬼哭狼号：“范老！赶快传警求援哪，我这里撑不住啦…！”
叫范老三的那个运
如风，快桃狠戮，奋力抵挡着谷牧远的強攻，骤前闻声之下，不由红着两只牛眼，嘶哑的吼叫：“我要得空示警，还用得着你说？你不看看，我挪得出一点剩余来么？”庄翼的面容，在楼外一片熊熊腾升的火光照耀下，显得特别的苍白阴冷，那输传的赤辉在他的眉宇之际
替明暗，一股人的肃煞之气彷若成形。姓孙的『红衣把头』委实是到了胆颅心惊，
振乏力的地步，竟控制不住的怪嚎起来：“来人哪！快来人哇！有奷细进来庄子摇山门啦，兄弟们赶紧支援，再迟就通通玩完了…”庄翼的木
剑“铮”的一声笔直伸出，姓孙时仓惶后退，庄翼脚步轻滑，左右幌闪，十三剑已自十三个不同的角度并现齐落。大铁勾拼命翻飞截磕，孙某双目如铃，吁吁急
着蹦蹦跳跳东跺西蔵，刹那间的接中，他却只挡住了十三剑里的六剑，其余七剑便毫不留情的入
透骨，完全包送上身！人在地下滚辗哀号，号声越来越弱，那范老三不遑回头，但也知道大势不妙，正咬牙切齿、目
裂的当口，谷牧远猛的侧身弓背，一头便撞入敌人中官之內，这范老三猝不及防，拖掠下楼梯，脚一沾地，蓦然躯体半旋，烂银冷芒一溜，折身后——好一记回马！谷牧远斜落的身形
着尖快速悬幌，当尖划过他的腿大、际、锋利的倭刀亦横砍出，一声闷响过后，差点就把范老三劈成了两半！刀锋酒着血水，滴溜溜成一线抛落，谷牧远身子大大幌了一幌，勉強站温，整个左侧由
至腿的部位，业已一片腥红。庄翼赶了过来，急问道：“你挂彩了？还能不能行动！”
谷牧远昅着气道：“六爷放心，伤势并不严重，只是被那的
尖挑开了一道口子，尚未伤筋动骨，我看还不致于影响行动！”先从
带內取出一包金创药来，庄翼撕开封褶，将整包药未全敷上谷牧远的伤口，又扯下一截袍摆动，匆匆裹紧，边皱着眉道：“虽然没有损及筋骨內脏，口子却是划得
长，牧远，你血不少，挪动的时候要注意，别又杷伤处牵裂了…”谷牧差并不在意自己所受的创伤，记挂的却是二楼房间里的庄老太爷，他转头上望，边低促的道：“我们应该脫离此地了吧？六爷！”
庄翼道：“走！”
谷牧远的势姿明显的透着僵硬，左侧身子特别滞重，抬足移走的时候平衡稍差，但仍然可以自行支撑，动作慢了点，腿脚还算灵光。
两人一进门，庄元早已站在
前，忧急焦惶之溢于言表，看到进来的是自己儿子，才不由长长吁一回气，如释重负的哑着声道：“天可怜见！我几几乎都急疯了，只听到下面杀来砍去，
子喊叫不停，又不知谁输谁赢，挨刀挨的是那一个？我这颗心就吊在嗓眼里啦，刚刚我还在思量，万一入门来的不是你们！而是这片鸟庄的人，我则如何自处是好？”庄翼上前扶住老父，低声安慰着道：“爹宽念，前来搭救你老人家，我们早有周详计划，人手调遣亦极为妥贴，一切皆以爹的全安为首要顾虑，纵使有惊，也必然无险！“
庄元迫切的道：“这还仍在人家地盘里哩，満话先甭说，倒是怎么早早离开要紧…”
庄翼转身过来，微微下蹲，道：“爹扒在孩见背上，千万搂紧，不管遇到任何状况都别慌张，最好闭住眼睛，什么都不去看它，孩儿自有担当！”
连连点头，庄元道：“好！好！眼不见，心不烦…”
接着，他顺势搂住儿子
间，庄翼身子一起，已把老爹背温，这一背，他才感觉到，自己老爹的体重还真不轻。谷牧远来到窗边，略一探视，随即回头招呼，道：“外面很
，六爷！正是时候！“庄翼再次叮咛父亲，道：“爹！抱紧！闭上眼！”
声音甫落，他猛一长身，如同大鸟腾空，擦过一株枯树的枝梢，斜斜飘向五丈之外，跟着庄翼的动作，谷牧远亦随后掠出，着地时却抢出好几步远才堪堪站稳。
在火光忽明忽暗的映幻下，庄翼跃到谷牧远身旁，道：“怎么样？还
得住吧？”谷牧远抹了一把汗水，苦笑道：“没问题！六爷！”
突然，左侧方的阴影中起一声细碎的“悉嗦”之声，全身一片
红的苏婕已现身出来，她向庄翼招招手，轻轻悄的道：“总提调！跟我来！”庄翼答应一声，与谷牧远亦步亦趋的缀在苏婕身后疾走，一行人尽量避开火光可以照到的地方，偶而也隐伏于黑暗中静侍奔突的人掠过！不多久，他们己来到脚之下，通过一条短短的地道。业已身处“起霸山庄”庄外。
扒在庄翼背上的庄元，兀自死命紧抱儿子
间，一边犹
浊的息着，咻咻的鼻息，吹拂得在翼后颈阵阵
庠，他只好強忍住，托在老父臋下的左手也不敢稍有松动。出了山庄，苏婕头也不回的在前引路，直到他们预蔵坐骑的地方才停步下来，吁一口气，她转头对庄翼嫣然而笑，扁贝似的玉齿，黝暗里闪泛着皎白的磁光：“累了吧？“
庄翼笑道：“还好！”望一眼庄翼背上的庄元，苏婕放低了声音，道：“是令尊？”
庄翼点头：“正是家父！”
苏婕关切的问：“老人家没受什么惊吓或伤害吧？”
庄翼道：“托福，一切安好！”呶呶红润的小嘴，苏婕道：“也好下来让我拜见！拜见！”
庄翼知道苏婕是一语双关，体恤自己——算是已经脫险了，老爹却仍背负在身，人驼人，该多累哪；他略微侧首，低声向父亲道：“爹！可以下来了，咱们已脫离虎口啦！”
庄元睁开双眼，但见周遭暗沆沉、黑呼呼的一片，山风又刮得強劲，不由机伶伶的打一个寒颤，幌幌悠悠的问：“这，这是那里呀？我被你一阵连翻带转，刚才就和腾云驾雾一样，这把老骨头都快拆散了…”
庄翼忙道：“爹！我们已冲出『起霸山庄』，就在这里准备上马回家罗？”
几步外的苏婕娇呼一声，道：“总提调…”
庄翼拍拍自己脑门，赶紧又道：“这位苏姑娘，这次也跟孩儿一齐来搭救你老人家，还请多多见过！”
嘴里漫应着，庄元正茫然四顾，苏婕巳走上前来，盈盈下拜：“苏婕拜见伯父，贺喜你老人家平安归来！”
庄元目光一亮，急忙虚虚伸手搀扶：“不敢当！不敢当！多谢多谢，起来，快请起来…”
等苏婕站直身子，庄元忍不住仔细上下端详，边迭声夸赞不已：“好！好！果然好一个标致人物，美而不浮，
而不妖，英气內鉴，即贤又刚，难得是江湖儿女，更知礼教，我儿好眼力，呵呵！好眼力！”夸得苏婕心中又喜又羞，俏脸蛋上浮起一抹嫣红，甜滋滋的感受里，外加上一份踏实——这口气，可不像公公瞧媳妇，起瞧越中意么？老庄元不愧是
经世故，人情达练，只一眼，即已看出双方的关系不比寻常了呢！庄翼生怕父亲说得太
骨引起苏捷晒尬，他立时拿话岔开：“爹！我们上路吧！早走早安心，有话回去再说！”庄元颔首道：“这个儿地方
风惨惨，又冷又黑，左近全是荒山野岭，莽莽林木，弄不好真能跳出个魅鬼
怪来，儿子！咱们走为上策！”四个人，三匹马，庄翼与老父合乘一骑，沿着山间窄径，遁来路奔回，庄翼预计，要是中途不停的话，天亮时分，应该到家了。
回到“老龙口”庄翼当然不会再将老父直接送返住处，也不安排到自己的
舍，他早已备妥另一隐密所在——西郊的一座清雅民宅，以供庄元暂为栖身，避开当前的锋头。侍候庄元的老潘升自则调来差遣，此外，窦黄陂、冬仁和两位铁捕亦兼了保镖的私差，众人一下马，热水饮食包括温暖的炉火，业已一概俱全。
东厢屋里，除了庄元因劳顿终宵，过于疲累而先去歇息外，大伙的精神都还不差，正围炉而聚，着热茶商议下一步的因应之道，连谷牧远也在经过敷药包扎后，
竖得笔直的正座当场，果然是“小伙子睡凉坑，全凭火气壮”！庄翼的眉宇并不开朗，神色亦非那种得利后的欣悦之态，他显得心事重重的道：”你们有没有感到，这趟上『起霸山庄』的行动过于轻易？『起霸山庄』一向防卫周密，戒森严，虽不敢说是宠潭虎
，也差不多远，我们则进出随心，撇开『观云居』那四名『红衣把头』的阻扰，几乎就没有遭到抗拒，这种清况，对『起霸山庄』素来的威胁而言，未免离谱太甚，我怀疑，会不会其中隐合着什么阴谋诡计？”谷牧远接口道：“六爷！弟子认为是我们的运气好，加上苏姑娘扰敌的策略成功，对方在慌乱之中错估形势，才未能发挥应有的防卫功效及封锁手段，也或许是外间高抬了『起霸山庄』的实力，他们太平粮吃久了而造成因循怠忽亦未可言…”
庄翼头摇道：“几把火乃是一贯的扰敌技俩，『起霸山庄』如果曰常演练有术，组织严密的话，早该有其即定的任务编配，责任划分，从而落实反应，但当场的情形又非如此，见到的只是一片
，狼奔豕突，毫无章法，这种表现，真个令人费解…”苏婕泯
一笑，带几分神秘的道：“总提调！我可能提供给你这个答案，说穿了，就一点不奇怪啦！”“哦”了一声，庄翼问道：“你莫非察觉了什么隐情？”
苏婕盘膝而坐，笑嗤嗤的道：“也不算什么『隐情』，只是你们光顾看救人，没在庄里打转，所以才不知道，我一边放火，一边故意现身
敌，经常凑近对方，多少便听到一些消息了…”庄翼十分注意的道：“你都听到了些什么？”
苏婕霎霎眼，隐隐
着快意：“仇荻出事了！就在我们摸进『起霸山庄』的前后，也另有一拨不明来历的人物潜入庄內，目地专为掳劫仇荻，他们行动的时间，与我们大致相偌，总提调，你想想，在『起霸山在』的一干人心目中，是仇荻重要还是令尊老太爷重要？当他们发觉仇二姐小有了大难，自然就会聚以全力援救，顾不得再分心強制老太爷了！”庄翼愕然道：“原来是这么一码事，苏捷！那伙人得手了没有？”
苏婕撇撇
角，道：“好像是得手了，但在撤身的当口却暴了行迹，被庄子里的守行发现异状，他们又未能及时掌握住仇荻的挣扎，被这女人喊出声来示警，整片山庄马上沸腾起来，听说连老仇都已亲自追了过去！”庄量问道：“截住那伙人了吗？”
苏捷耸耸肩，道：“谁知道？我急着去接应你，也管不得那许多了，我希望他们追不到，好叫仇荻受一番活罪，也熬熬她的锐气！”
谷牧远抚掌而笑，道：“真是天助我也，世闲就有这么凑巧的事，要不然，只怕便须大费周章了！”
沉默了半晌，庄翼道：“我在担心，仇劲节可能会怀疑我们与掳劫仇荻的那伙人有勾结，共谋此事，把一口黑锅硬朝我们头上扣，如此就麻烦了…”
哼了哼，苏婕道：“怕什么？假若他们截住那些人，真位自然大白，否则，不是我们干的，老仇凭那一点往我们身上栽？，『起霸山在』再叫财大气
、人強马壮，还算不得『一言堂』，天下事，并非全由他说了就定案！”庄翼笑笑，道：“有关今晚的行动，苏婕！我们也是一概不承认？”
苏婕道：“当然，大家心里有数就好，对方亦属老江湖，应该明白这不是一桩没面子的事，若要把话挑明了，是他们自找没趣，即使哑子吃黄莲，总有台阶可下，不比抹灰了脸強？”
庄翼打了个哈欠，微现倦乏：“若以仇劲节的阅历及世故而言，他当然匆忙采取什么样的反应较为合宜有利，怕只拍他一时想不转，或者身边有入瞎出主意搅局，这个变数就不容易估计了，我看，我们还是多防着些为妙！”
苏婕道：“俗话不是说过吗？防人之心不可无，这还用讲！”
谷牧远道：“六爷！要不要回堂口去调集人手过来？”
庄翼沉昑着没有立刻回答，他在考虑，万一形势发生不可预测的极端变异，是否索
整个摊开来豁斗到底？老实说，对于『起霸山庄』，他是打心底厌烦了！——
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