沈胜衣面色一变，身形暴起，箭似一样
向惨叫声传来的方向，凌空吩咐：“你们两个左右前去，千万小心。”阿纤应声拔剑，向左方窜出，胡培长刀同时出鞘，往右奔去。
其它人却是
做一堆，但结果还是涌向那边小楼。沈胜衣身形箭
，飞越过一座楼房，一条径花，三个起落，终于来到那座小楼之前。他虽然从来都没有到过这地方，一看那座小楼华丽的外表，已知道白于玉可能就住在其中，身形一落又起，一拔两丈，翻过栏杆，落在楼上门旁。
楼中灯火凄
，一片静寂。沈胜衣屈指一叩，扬声叫道：“白姑娘。”
没有人回答。
沈胜衣没有再问，一脚将房门踢开。
门內有一道珠帘，隔看珠帘望进去，隐约看见有一个女人倒在
上。沈胜衣双肩一扬，大踏步跨入。
没有暗算，也没有任何的声响。
他拨开珠帘就清楚看见钉在白于玉咽喉上的两支柳叶飞刀。
虽然他并不认识白于玉，但一看这种情形，就知道这个女人一定是白于玉。
白于玉外传武功高強，怎会这样被两支柳叶飞刀钉进咽喉？
沈胜衣实在有些奇怪，三两步先到
缘，细看了一遍，以他的经验，当然很快明白这是怎么一回事。原来是乘她脫衣之际出其不意先点了她的
道。沈胜表的目光连随落在那堆男人服衣之上，又皱起了眉头。
这又是怎么一回事？难道柳先秋杀人之后，知道不能够久留，服衣鞋袜也不穿就光赤身子逃了出去？
以他杀人的镇定，似乎没有理由这样子。
沈胜衣接看迅速的在楼內转了一个圈子然后取下悬着的一盏宮灯，纵身越窗跃下了小楼。
灯光与人影
离在雨空中。阿纤才奔出两丈，有人就从那边月
门转出来。是一个女人。
柳先秋！
阿纤并不认识柳先秋，只知道柳先秋是一个男人，所以一些也没有在意。
若是柳先秋这个时候飞刀出手，阿纤十条命只怕也不够死。
柳先秋没有出手。
因为从阿纤本来的身形，她已经知道阿纤并不是一个普通的女孩子。
她从来都不做没有把握的事情。
虫二阁除了白于玉怎么还有人懂得武功？
这个女孩子到底是谁？
她奇怪的望着阿纤。
阿纤只道是虫二阁的人，连随挥手道：“快到那边去，与大家一起，不要到处跑。”
柳先秋一愣，道：“出了什么事？”
阿纤道：“方才那一声惨叫，你难道没有听到？”
柳先秋说道：“好象是我们姑娘的声音。”
阿纤道：“这不是你们管得了的事情，大伙儿一齐也有个照顾。”
说完这句话，她的身形又展开，从柳先秋身旁燕子般掠过。
柳先秋飞刀-那在手，但仍然没有出手。
那-那之间，她突然有一种非常奇怪的恐惧感觉，竟想到逃命。
她知道事情已经起了变化，而且危险向自己迫近。
这完全是一种野兽的本能。
但她想不透。
她想着不觉向那几个丫环走过去。
那几个丫环正在望看她。
“那边的是谁？”
“好象是舂香。”
“舂香没有那么高。”
她们才说得三句话，柳先秋已走近。
掌灯的那个丫环下意识将手中灯笼照过去，一照之下，当场一愣。
旁边另一个丫环实时道：“她不是这里的人。”
掌灯那个丫环面色忽然一变，失声道：“她”
一个“她”字才出口，一支柳叶飞刀钉入她的咽喉。
其它人的咽喉之上亦几乎同时多了一支柳叶飞刀，相继倒下。
柳先秋飞刀出手，身形便一旁飞
，幽灵般投入花树之中。阿纤继续向左面奔出，也不知何故，心情越来越紧张。
转了几个弯，都没有遇上其它的人。
再转一个弯，前面条然闪出了一盏宮灯。
阿纤一收步，轻叱道：“谁？”
“阿纤么？”一个人应声转出。
“沈大哥！”阿纤不噤吁了一口气。
沈胜衣道：“没有事吧？”
“没有。”
“很好。”沈胜衣口中说话，目光却落在地上。
阿纤急忙问道：“白姑娘怎样了？”
沈胜衣沉声道：“已经被杀，两支柳叶飞刀正中咽喉！”
阿纤心头一凛，说道：“我们又来迟了。”
沈胜衣一声轻叹，继续向前行。
阿纤跟住后面，接问道：“那么柳先秋？”
沈胜衣道：“已经离开，却留下一身的服衣鞋袜。”
阿纤一怔道：“他难道就光看身子走出来？”
沈胜衣说道：“最初，我也以为是这样。”
阿纤道…“后来呢？”
沈胜衣道：“原来我细心一想，就发觉没有这种可能。”
阿纤道：“为什么没有。”
沈胜衣道：“第一，他没有理由知道我们的到来。”
阿纤道：“否则他末必冒险来采取行动。”
沈胜衣道：“第二，即使已经知道，断然采取行动，一击得手，便是来不及穿上服衣，最低限度也应该来得及将鞋子穿上，将服衣带走。”
阿纤道：“沈大哥，你以为他留下服衣鞋袜又是有什么目的？”
沈胜衣道：“我相信他身上是另外有服衣。”
阿纤道：“那么鞋袜？”
沈胜衣道：“最奇的，也就是这件事了。”
阿纤苦笑道：“就是去杀人，也没有理由穿上两对鞋子。”
沈胜衣道：“如果她是女扮男装，那么就大有理由了。”
阿纤一愣。
沈胜衣接道：“我就是这样想才掌灯下去院子搜查。”
阿纤道：“发现了什么？”
沈胜衣道：“在窗口对下的地上我发现了一对女人鞋子的鞋印。”
沈胜衣目光微抬，接道：“今夜雨虽然不大，但已将泥土弄得很
，人在上面走过就会有鞋印留下。”他一顿又道：“那些鞋印就只得一行，一路向这边是来。”
阿纤心头不噤一动，脫口失声道：“那么…”
沈胜衣道：“莫非你在这边遇上了一个女人？”
阿纤道：“是在月
门那边，我方入，正好遇着她出来，我还叫她走过去方才跟在我们后面那些丫环身旁。”她突然打了一个寒噤，道：“现在想起来，那个女人的确是有些可疑。”
沈胜衣道：“她若是这里的人，听到白于玉的惨叫声后，应该向小楼那边走去一看究竟才合道理。”
阿纤道：“可是我一心只防男人。”
沈胜衣混身突然一震，道：“阿纤，你方从鬼门关之前转了一圈。”
阿纤点头。
沈胜衣道：“她若是突然向你出手，你一定避不开。”
阿纤奇怪道：“怎么她会不向我出手呢？”
沈胜衣道：“大概她一时摸不清你的底细，这种人，没有把握是绝不会轻举妄动的。”
阿纤道：“嗯。”沈胜衣皱眉道：“那些婢仆只怕没有你这样幸运了。”
阿纤道：“虽然回复女儿身，那些婢仆既然见过她，多少总会有些儿印象，若见她不是这里的人，一定会特别留意，那么一定会看出，一看出不难就会呼叫。”
沈胜衣道：“她绝不会让他们呼叫出声的。”语声未落，身形急起。
只可惜他的身形就算再快，也来不及阻止柳先秋下手的了。
昏黄的灯笼，惨白的脸庞，殷红的鲜血。
六支柳叶飞刀，六条人命！
沈胜衣眼中
出了痛恨之
。阿纤站在他的身旁，打由心底寒了出来。她的确在鬼门关之前转了一圈。
胡培因为看见沈胜衣人与灯在空中飞掠，也转了回来，知道发生了什么，亦自痛恨道：“她没有杀她们的必要。”
阿纤道：“都是我害了她们。”
沈胜衣头摇道：“错了，她显然就已是有意在刺杀白于玉之后，杀尽这里的所有人，否则她在杀人之后，不会走这条路，走得这么从容。”
阿纤道：“我实在想不到她原来是一个女人。”
沈胜衣道：“她所以女扮男装不外在针对白于玉的弱点。”
阿纤冷笑道：“白于玉可以说是咎由自取，死有余辜。”
沈胜衣道：“柳先秋也无疑是一个非常狡猾的杀手。”
胡培握拳道：“我们去找她。”
沈胜衣道：“现在去找她太迟了。”
阿纤道：“黑夜之中要找一个人本来就不容易。”
沈胜衣道：“所以我们不如临夜赶路，早些到徐剑卿那里。”
他叹息接道：“我们已经晚了三次的了。”
阿纤苦笑道：“只望这一次我们赶到去的时候，那个梅化鹤，尚未对徐剑卿采取行动。”
沈胜衣说道：“希望如此。”转身赶步。
阿纤追上去，道：“只不知那个梅化鹤又是怎样子的一个人。”
沈胜衣道：“你意思是…”
阿纤道：“他到底是上个男人抑或是一个女人。”
沈胜衣苦笑道：“在未见面之前。谁敢肯定？”
阿纤道：“连你也不敢肯定的了？”
沈胜衣道：“先是小红，接来一个吴姬，现在加上一个柳先秋，三个都是女杀手，再来一个女杀手也不为奇。”
胡培叹息道：“想不到女人的手段也这样毒辣，怪不得人家说青…”
话说到一半，他突然住口。
阿纤正在盯看他道：“你不说下去，我也知道你要说什么。”
胡培笑笑。
阿纤接道：“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两般皆不毒，最毒妇人心。”
胡培道：“幸好并不是每一个妇人都如此。”
阿纤道：“你怎么知道？”
胡培抚看胡子道：“最低限度我妈妈第一个就不是。”
阿纤没有作声。
她自幼父母双亡，妈妈是好是坏，并没有任何印象。
沈胜衣似乎知道她在想什么，揷口转回方才话题道：“即使梅化鹤亦是一个女人也不要紧，只怕我们又去晚。”
阿纤说道：“我们却是已经尽了力的了。”
沈胜衣微喟道：“大抵生死有命。”
阿纤忽然道：“不过从名字看来，梅化鹤应该是个男人。”
沈胜衣笑道：“男也是一样，女也是一样。”
阿纤说道：“都是没有人
的职业杀手。”沈胜衣沉声接道：“即使我们每一次都被他们抢在前面，事后我们仍然可以找之算账。”
阿纤点头道：“因为我们知道他们的名字。”
沈胜衣道：“总之这件事绝不会在他们杀掉了尹青竹乐仲等人后就结束。”
语声与态度同样坚定。
梅化鹤是一个十足十的男人。
他已入中年，因为太过瘦，面上的皱纹，手臂的青筋，却非常明显。
站在斜
下，他的影子就像是一支竹竿。他的相貌却并不难看，三绺长须再衬上袭道袍，令人看起来甚至有一种超尘脫俗的感觉。
没有人知道他为什么喜欢作道士打扮，很多人都知道他除了外表像一个道士之外，便没有什么地方像一个道士。
他喜欢喝酒，更喜欢杀人。
什么人他都杀，只要有钱。
不过也有例外，就是他突然想到要一颗人心下酒的时候，谁遇上谁就倒霉。
那时候，没有钱他也一样杀人。
幸好这种例外并不多，据说他一生之中，只吃过三颗人心。
这种人正是天生的职业杀手。
雨后却斜
，杏花零落香。梅化鹤依然立独在高墙下一株杏花树旁，一面的得
，鼻翅不住在嗅动。在他的脚下，倒着一个老苍头。
杏花的芬芳中充満了腥血的气味，他嗅的也正是这种气味不是花香。
他刚杀了三十四个人。
徐剑卿是他杀的第一个，倒在他脚下的那个老苍头是第三十四个。
也是这间庄院的最后一个。
他冒雨闯入，挑战徐剑卿，足足三百五十七招才能够以手中那对飞鹤爪抓裂徐剑卿手上的铁骨折扇，三百八十二招头上，方一爪抓裂徐剑卿的
膛，震碎徐剑卿的心脏。然后他见人就杀。
杀其它的人，在他简直就斩瓜切菜一样。
那个老苍头本来打算越墙逃去的，可是才爬上梯子，就给他凌空飞爪，一爪抓住头颅，跌了下来。
这个高度无疑是跌人不死，老苍头仍然命丧当伤。
在他头颅上已多了五个血
。飞鹤爪锋利如锥，梅化鹤手力更是惊人。
他似乎意犹未尽，飞爪叮的互击，叹息看道：“这里的地方虽然不小，可惜就住了这三十四个人…”
语声未落，突然回头。
在他的身后，不知何时已出现了一个人。
那个人冷然立独在径花之上，散发披肩，白衣如雪。
沈胜衣。
梅化鹤一见大笑，道；“想不到这里还有第三十五个人。”
这句话才说到一半，阿纤胡培亦己穿过月
门奔进来。“三十六，三十七！”梅化鹤数着问道：“没有了？”
没有人回答。
阿纤恨恨的盯看梅化鹤，胡培一面杀气，刀已出鞘。
梅化鹤视如不见，目光停留在沈胜衣的面上。
沈胜衣也正在盯看他。
双方的目光一接触，梅化鹤不噤心头一凛。
他从来都没有接触过这样凌厉的目光。
沈胜衣的目光如利剑，如闪电。
杏花无言，夕阳无语。
这-那之间，连风也静止。
梅化鹤忽然点头，道：“好！”沈胜衣应声，一字字的问道：“梅化鹤？”
梅化鹤道：“正是。”
沈胜衣道：“听你说话，已杀了三十四个人。”
“一个不少。”
“徐剑卿呢？”
“第一个我杀的就是他。”
“你要杀的人其实只是他。”
“不错。”
“杀他一个已可以，你又何必多杀无辜？”
“当然有我的道理。”
“他们与你并没有任何仇怨。”
“徐剑卿与我也没有。”
“但杀他你有报酬。”
“杀多几个也不见得就亏本。”梅化鹤笑笑，道：“杀人在我不单止是一件工作，也是一种乐趣。”
沈胜衣怒道：“好一种乐趣。”
梅化鹤接道：“何况他们还看见了我的本来面目。”
沈胜衣冷笑，道：“我们现在也看见了。”
梅化鹤道：“所以，我只好再杀多三人。”
“我们三人？”
“正是。”
“请。”
“何必着急？”
“还待什么？”
“你们好象并不是这里的人。”
“不是。”
“你们却知道我到来这里杀徐剑卿，而且知道我的名字。”
“还有你是以什么为职业。”
“从何得知？”
“官三保的遗物之中。”
梅化鹤一惊：“官三保死了。”
沈胜衣道：“伏尸李家庄內。”
“是谁有这个本领？”
“李东
！”“那么李东
相信也是凶多吉少的了。”梅化鹤捋须微笑，道：“官三保出了名就是宁死不吃亏。”沈胜衣冷笑。
梅化鹤道：“你们是必在官三保的身上搜到了那份名单。”
“可惜你们并不是七个人一起行动，而且一得手，立即就离开。”
“我们杀人一向都速度与功效并重，自己的全安当然也要兼顾。”
沈胜衣冷冷的道：“不用说，我们也知道。”
梅化鹤目光一扫，道：“这之前，我看你们已到过不少地方。”
沈胜衣没有否认。
梅化鹤又问道：“你们第几个找到我的？”
“第四个！”
“前三个如何？”
“都迟了一步。”
“这一次也是。”
“幸好还不算太迟。”
“因为我人仍在这里没有走？”
“正是。”
“对你们，这并不是一件值得高兴的事情。”
沈胜衣冷笑。
梅化鹤道：“你们这样卖命，到底是李东
的什么人？”沈胜衣目注阿纤，道：“这位是李东
的义女。”梅化鹤道：“阿纤？”
沈胜衣道：“在突袭李家庄之前，官三保自然已调查清楚。”
他转顾胡培，道：“那位是鄂北三杰之首的胡培兄。”
梅化鹤笑笑道：“鄂北三杰？”
笑容中充満了讥诮之意，似乎未将胡培三人放在眼內。
胡培冷笑道：“我们兄弟三人都是李大哥的好朋友！”
梅化鹤没理会他，转问沈胜衣，道：“你想必也是李东
的好朋友了。”沈胜衣道：“我与他认识前后还不到半个时辰。”
梅化鹤道：“这是说他临死之前才将你找到来的了？”
沈胜衣没有否认。
梅化鹤道：“他给你什么好处？”
沈胜衣道：“一些好处他也没有给我。”
“那么你为什么替他卖命？”
沈胜衣冷声道：“只为看不惯你们的所为。”
梅化鹤“哦”的一声，道：“原来是一个侠客。”
沈胜衣没有作声。
梅化鹤接问道：“高姓大名？”
沈胜衣应道：“沈胜衣。”
梅化鹤一愣，道：“原来是你啊，怪不得敢胆到处追猎我们。”
沈胜衣只是冷笑。
梅化鹤忽然说道：“早先我经已劝告官三保干脆连李东
也一并杀掉，省得曰后麻烦，他就是不听，否则又何至于赔上一条命。”沈胜衣说道：“也幸好他不听你的劝告。”
“在你们是幸，但在我们就是不幸的了。”
“不错。”
“江湖上传说你剑术高強所向无敌，我一直有都些怀疑。”
“现在你是否想证实？”
“不想行不行？”
“不行。”
“这就是了！”梅化鹤冷然一笑，双脚一分。
沈胜衣同时一步跨前。
阿纤胡培左右齐上。
沈胜衣右手一挥，一股劲风卷出，拦住了二人，又再踏前一步，剑“铮”的突然出鞘。
三尺长剑，闪亮夺目，斜
一时也为之失。梅化鹤道：“好剑！”
沈胜衣无言。
梅化鹤接道：“不知剑术又如何？”
沈胜衣道：“要知道还不简单？”长身
出。梅化鹤同时发动，左右飞鹤爪
击，铮一声分开，突然脫手飞袭沈胜衣。左七右八，一瞬间连环十五爪！
这双飞鹤爪与一般的铁爪完全不同，每一支弯爪上都有一支尖刺突出来。
尖刺半尺，弯爪四寸，铁柄三尺，柄端相连看一条丈多长的铁链，近可守，远可攻。
沈胜衣人在半空，爪已击至，也就在那-那间，他手中三尺长剑嗡的震出了连串剑花。
每一朵剑花都正好落在飞鹤爪之上。
十五朵剑花，弹开十五爪飞爪袭击，梅化鹤双手
替，竟然快不过沈胜衣的一只左手。沈胜衣连接十五爪，身形落下，已迫前半丈。
梅化鹤却亦相应倒退半丈，双爪连随又飞击。
这一次的攻势更凌厉。
沈胜衣一剑上下翻飞，一面封挡，一面迫前。
梅化鹤快，他更快，梅化鹤双爪左二十九，右三十二一阵急攻，他亦六十一剑出手！
爪势一缓，剑势立即侵入，当中迫进，势如破竹。
梅化鹤一收链子，连退八步，后背已撞上后院围墙。
沈胜衣剑势更急。
梅化鹤不觉脫口一声：“左手快剑果然名不虚传！”
这句话只得十个字，这说话之间，他左右双爪已攻出了三十招。
沈胜衣连接三十招，就势一引，又是当中杀入。
梅化鹤双爪急剪“铮”一声，将沈胜衣的剑
剪在双爪之中，双爪柄上的是铁链同时
起，左右撞向沈胜衣的膛。这两条铁链虽然并不锋利，此刻却注満真力，若是撞上去，也绝不好受。
沈胜衣剑已被双爪剪住，纵然再快，亦未及菗出，封挡这一撞的了。
看来他只有弃剑才能够化解。
梅化鹤已准备一待他弃剑之际，全力迫杀。
这之前已经有三个高手在他这两条铁链出其不意的袭击之下重伤。
沈胜衣却是高手之中的高手，临敌经验尤其丰富。
铁链一
起，他立即觉察，身形立即就倒，手中剑同时倒菗。剑锋与鹤爪相擦，发出极其刺耳的“吱”一声。
梅化鹤內力分成两股，一半在双炼，只有一半在双爪，当然无法剪稳沈胜衣那支剑的剑锋。
就因为发觉剑锋没有被剪死，沈胜衣才没有弃剑。
他的身形却不免因此一慢，不过已足以让开那两条铁链的击撞。
双炼击空，相撞在一起“当”的迸出了一蓬火星。
铁链距离沈胜衣的
膛，最多不过一寸，带起的劲风
起了沈胜衣的衣襟。这一切显然都已在沈胜衣的意料之中，剑菗出连随又刺回！
梅化鹤双爪急分，左右横截，右爪钉向
膛！双爪二式，每一式之中又暗蔵七种变化。
沈胜衣一剑剌出，未到一半，一剑就变成五剑，刺到五剑已化为十五剑，十四化剑震开双爪，一剑当中闪电般刺入。
梅化鹤一声惊呼，瘦长的身子贴着墙壁斜里闪开。
沈胜衣偏身追击。
梅化鹤身形三变，双爪十七击，仍然不能够阻止沈胜衣的长剑，人已退至墙角中。
沈胜衣实时一声长啸，全力迫刺，一剑十三式。
梅化鹤左五右七连挡十二剑，身形飕地突然拔起。
沈胜衣的第十三剑嘶一声从梅化鹤脚下刺过。
梅化鹤后面的墙壁之上-那出现了七个
。这一式之中，竟然又包含了七个变化在內。
梅化鹤身形一拔，左手飞鹤爪就
出，叮的钩在高墙的墙头之上。他连随一声：“后会有期。”左手猛一沉，借方使力，身形如箭，
上墙头。到现在他已经肯定绝对不是沈胜衣的对手。
他视人命如草芥，对于自己的性命却是珍惜得很，打不过就走，立刻走。
沈胜衣纵身追击，那份迅速不在梅化鹤之下。
梅化鹤耳听风声，人在半空，右手飞鹤爪飕的又飞出，钩在右边丈外的高墙上，身形一翻。凌空向那边翻去，右手一收，连随将左爪收回。
这双飞鹤爪原来还有如此妙用，可以帮助他飞檐走壁。
沈胜衣一眼瞥见，知道这样追下去，未必追得上。
庄院外又是一片柳林，梅化鹤如果一过高墙，那双飞鹤爪在柳林间更可以充份地发挥它那种妙用。
他心念一动，左手剑飕的脫手向梅化鹤飞去，人同时凌空一个筋斗，翻落在阿纤和胡培两人身旁。
阿纤胡培方自奇怪，沈胜衣已双手齐展，将他们的一刀一剑夺下。
剑刀一在手，立即又脫手，飞掷梅化鹤。左剑右刀。
刀飞旋，剑箭
。沈胜衣人亦翻身飞掠前去。
梅化鹤借方使力，凌空飞身一掠丈外，右脚一落，已落在那边高墙之上。
身形未稳，沈胜衣的剑已
至。剑快如闪电，闪避已经来不及，梅化鹤左手飞鹤爪急挡。
“铮”一声，那支飞鹤爪五爪尽断。剑同时震飞！
梅化鹤亦震得右手一阵酸麻，身形
幌，他惊魂未定，已瞥见一刀飞旋斩至。他眼快手急，右手飞鹤爪急回。
刀爪“铿”的相
，刀弹开，爪脫手，梅化鹤身形又一阵幌，但仍然没有跌下高墙来。一剑却就在那-那之间
到，箭一样入他的膛。梅化鹤一声惨叫，终由高墙上翻身堕下。
沈胜衣同时凌空掠至墙边，左手一抄，就抄住被挡飞的自己那支剑。
那一刀一剑即使亦被梅化鹤击下，亦应该可以截下梅化鹤掠出的身形，所以他刀剑掷出，立刻又扑回。
现在他却已无须出手。
梅化鹤就倒在他身前。
剑穿心，血奔
，梅化鹤闷哼一声，身形一
，连随又再倒下。沈胜衣左手剑一挑，将那支剑挑出了梅化鹤的
膛，接在右手。阿纤胡培双双奔至。
沈胜衣右手将剑还向阿纤，方待过去替胡培将刀抢回，胡培已连声道：“让我让我…”
自己走了过去。
阿纤接剑在手，盯看剑尖上的鲜血，心头激动之极。
虽然并不是她手刃仇人，她的剑终于尝到了仇人的血。
沈胜衣连随道：“我们立即上路，赶去江万里那里怎样？”
阿纤点头道：“好。”转身第一个奔了出去。
他们虽然三次扑空，这一次总算及时截杀一个杀手。
这在她无疑是一种強烈的刺
，现在她当然想尽快赶去江万里那里。也是夕阳西斜时候。
胡烈一骑来到一幢庄院之前。
庄院大门紧闭。
胡烈一抬头，就看见“司马无敌”那块横匾，他知道已来到了目的地。
三里之內，只有这幢庄院。
“司马无敌”？
除了司马正直兄弟，有那一个姓司马的这么大口气。
胡烈冷笑一声，纵身下马，一步才踏上石级，庄院大门就在內打开了，一个中年人一步垮了出来。
中年人身裁颀长，鼻高
薄，一对丹凤眼，双眉斜飞入鬓，衣饰高贵而脫俗，一面高不可攀的表情。一见胡烈，他两边鼻翅忽一皱，反手将门掩上。
胡烈几步走上石级，上上下下的打量了那个中年人几遍。
中年人无动于衷。
胡烈的目光忽然一转，停留在中年人的左
上。那里挂看一支长剑。
三尺长剑，装饰得很华丽。
中年人仍然没有反应。
胡烈目光一抬，道：“司马兄弟拳剑无敌，不用说你就是司马直了。”
中年人冷笑。
胡烈道：“我叫做胡烈。”
中年人道：“鄂北三杰之一？”
胡烈道：“是二老。”
“告诉我干什么？”
“你对人说话怎么这样不客气？”
中年人冷哼一声。
胡烈道：“你们兄弟就算真的是拳剑无敌，未必就是叶生的对手。”
中年人一愣，问道：“你这句话怎样说？”
胡烈道：“你应该问我来意。”
“正要请问。”
“我这一次到来，马都跑折了一匹，乃是来救你们兄弟的性命。”
“哦？”“你不相信？”
“你尚未说出来，焉知我不相信？”
胡烈道：“请我进內喝杯茶，坐下再说也不成？”
“你不是来喝茶。”
胡烈怒道：“不是。”
中年人又道：“这里不方便说话？”
胡烈大声应道：“方便得很。”
中年人道：“请说！”
“你们兄弟的架子倒不小。”
“你要说的就是这件事？”
“不是这件事。”
“那是什么？”
“叶生准备来杀你们。”
“哦？”“叶生是官三保属下的杀手！”
“是么？”
“我们乃是从官三保那张名单之上知道了这个秘密。”
“你们？”
“我们是五个人。”
“那五个？”
“我们三兄弟，李东
的义女坷纤，还有沈胜衣沉大侠。”“沈胜衣？”
“连他你们兄弟也不放在眼內？”
“焉敢。”
“官三保与他的七个杀手，杀了东
兄一家，他本人却遇上了东兄，被东兄拚命击毙，在他的身上找到了一份名单，知道他那七个杀手正在去刺杀十个人，其中两人兄弟你们就是，负责刺杀你们兄弟的也就是所谓名剑客叶生！”“真的？”
“沈胜衣已证实。”
“李东
与他有何关系？”“并没有什么关系，只是东
兄临死之前，请得他到来主持公道。”“如何主持公道？”
“追猎官三保那七个杀手！”
“这个人我知道一向都好管闲事。”
“因为他是一个真正的侠客。”胡烈冷笑道：“他这次若是不管，我根本就不会赶来通知你们兄弟去防范叶生！”
“那么你们三兄弟，又是李东
的什么人？”“好朋友，所以，也得替他讨一个公道！”
“凭你们那几下子如何讨得了？”
胡烈闷哼。
中年人转问道：“沈胜衣他现在在那儿？”
“去截击其它的杀手，抢救他们要杀害的对象！”
“有没有成功？”
“他赶到尹青竹那里的时候，尹青竹已死亡，杀尹青竹的小红已不知所踪，赶到乐仲那里，乐仲则亦已经与毒仙吴姬同归于尽，所以他才叫我们分头去通知其它人。”
“如果都来不及又如何？”
“天意果真如此，无话可说，但即使完全失败也不要紧，我们迟早都会找得到生存的那六个杀手。”
“凭什么？”
“我们知道他们的名字，知道他们的底细，正如要杀你们的叶生就是，除非他改头换面，用过第二个姓名，以后又绝足江湖，否则莫说他现在尚未采取行动，就算已采取，又成功离开，我们要找他也是容易。”
中年人连连领首道：“不错不错。”
他旋即回身，道：“请进內说话。”
胡烈道：“现在请我进去了？”
中年人一笑，偏身道：“请！”一手将左面大门推开。
胡烈道：“恭敬不如从命。”大步跨进去。
中年人紧跟在他后面。
入门才三步，胡烈就嗅到了腥血味。
他一嗅再嗅，道：“我好象嗅到了腥血味。”
中年人脚步一收，道：“那事实是腥血味。”
“那里传来的？”
中年人抬手一指。
胡烈循指望去，就看见一个白衣人浴血站在那边一座假山之下。
白衣人面山站在那里，双拳深陷在假山之內，背后一个血
，血水犹在不停涌出，一袭白衣几乎已变成了红衣。胡烈脫口道：“他是谁？”
中年人反问道：“司马兄弟之中，那一个能够双拳打进石头之內？”
胡烈道：“司马正。”
中年人道：“不错！”
胡烈大惊道：“叶生莫非已来了？”
中年人道：“已来了半个时辰。”
“他莫非已经死在你的剑下？”
“你看左边门后。”
胡烈霍地回头。
左边那扇门的后面赫然又站着一个白衣人。
他其实并非站在那里，是被一支利剑穿过
膛，钉在门板上。血从他的
膛，从他的手掌下。他那双手掌竟然握在剑锋之上。
胡烈更惊，道：“这个又是…”
中年人道：“他就是司马直！”
胡烈见鬼一样瞪大眼睛，瞪看那个中年人，吃吃地道：“你是…”
中年人道：“我是”忽然一笑，道：“给一个灯谜你猜猜如何？”
胡烈一怔。
中年人接道：“桃花开后卷帘格，聊目一。”
胡烈怪叫道：“叶生！”
中年人道：“一猜就中，有奖！”
胡烈连退两步，道：“什么卷帘格，什么柳目一，谁懂那一套，我只知道你就是叶生！”
叶生笑道：“你凭什么肯定？”
胡烈道：“除了你，有谁会杀死他们，有谁有这种本领？”
“过奖！”叶生淡然一笑，道：“司马兄弟拳剑无敌，虽然过甚其词，但也不是寻常可比，足足五百招我才有机会杀司马正，再加三百招我才能挑飞司马直手中剑，还来一招将他那支剑击回，反揷入他的
膛，将他钉在门上。”胡烈不语，呛啷出拔
间长刀！叶生完全不为所动，接道：“是了，我应该给你猜谜的奖品。”
胡烈一愕，道：“胡说什么？”
叶生道：“我向来言出必行！”
胡烈信口道：“是什么奖品？”
叶生道：“一剑！”
“一”字出口，剑亦出鞘“剑”字未落，剑已朝向胡烈咽喉。
胡烈长刀急展，一劈三十六刀。
三十六刀都劈在刺来的叶生那支长剑之上。
叶生长剑被劈得左弹右飞，可是一弹又飞回，一飞又弹回，仍是刺向胡烈的咽喉。
胡烈三十六刀劈过，三十七刀还未劈出，叶生那支长剑就刺入他咽喉之內。
一剑夺命！——
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