李燕月道：“不用了，你搁这儿歇息去吧。”
“是”
瑞成搁下手里的帖子，退了山去。
李燕月把一大叠红烫金的帕子往怀里一揣，跟着也出了签押房到了前院，派个人把大班领白凤起请了过来。
白凤起三脚并两步赶到，躬身一礼道；“总座，您找我？”
李燕月道：“后天我在顺来楼宴客，请的都是王公亲贵，你派几班弟兄负责噤卫，一早就去设立岗哨，闲杂人等不许近顺来楼。”
“是。”
“弟兄们经验历练都够，用不着我多
代，总之一句话，绝不能出半点事。”“您放心交给我就是。”
“就这么说了，我出去一下，会儿就回来。”
“是。”
李燕月出了查组营，又去了神力鹰王府，他没多耽搁，把贴子往铁王手里一
，说了几句话就辞出了。回到了查缉营，营里没事，只见白凤起召集了几班弟兄在前院里训话心知一定是为后天请客噤卫的事，他也没多停留，受了大家一礼就回到他的小院子。
口口口
当夜，初更刚过，李燕闯正在灯下坐着，忽然就见院子里来了人，他一听就知是谁来了，轻微一声道：“请进。”
微风飒然，香风袭人，司徒霜翩然而入。
李燕月含笑而起：“姑娘请坐。”
司徒霜道：“不坐了，我待不了多久，主人你也不会留客多久。”
李燕月听出话中有话，刚要问。
司徒霜又道：“有我的份儿么？”
李燕月微一怔：“姑娘是指——”
“你不是后儿个要在顺来楼宴客么？”
李燕月又一怔：“姑娘怎么知道的？”
司徒霜微一笑道：“说穿了不值一义钱，穷家帮有人告诉我。”
李燕月更说异了：“穷家帮京北分舵怎么知道姑娘住在这。”
司徒霜含笑道：“京北城里，很少有事能瞒得过他们那个分舵的。”
“他们又怎么会把我请客的事告诉姑娘？”
“怎么，不能说，能瞒我？”
“倒不是，假顺来楼请客，还能瞄准，我是说他们怎么会白无故的告诉姑娘这个？”
司徒霜微一头摇：“不是平白无故。”
“咂，那是——”
“他们让我过来给你送个信儿。”
“他们托姑娘给我迷信儿，送什么信儿？”
“他们托我告诉你，张家口有人来了。”
李燕月心头一震。
“还有，他们拦过，但是拦不住。”
李燕月心头又一震：“张家口来人，现在在哪儿？”
“我就不清楚，但穷家帮的人还在我那儿等回话你要不要去见见他？”
李燕月没有犹豫，道：“走。”
司徒霜深深一瞥，转身走出去了。
李燕月抬手熄灯，快步跑了出去。
司徒霜前行带路，两个人墙翻而过，一进堂屋堂后用站起个人刘天池、欧
奇，还有一个穷家帮弟子，那穷家帮的弟子，赫是阮玉。刘天池、欧
奇分别招呼，阮玉机灵，只躬了躬身，没做称呼。李燕月招呼过刘天池、欧奇后，径向阮玉道：“听说张家口有人来了？”“是的。”阮玉道：“是赵风送来的消息，他们这趟来京，是分批行动，来得极秘密，不是赵风送来消息，我们还不知道呢。”
“来了多少人，都是谁？”
“马大爷亲自带领，好手都来了。”
李燕月心头震动，道：“在哪里落脚，住哪家客栈？”
“他们没住客栈，落脚在前门大街一个宅子里。”
“知道地方么？”
“知道。”
李燕月道：“走带我去一趟。”
“是。”
阮玉抱拳向司徒霜、刘天池、欧
奇施一礼转身走出堂去。李燕月打了个招呼跟了出去。
司徒霜没理，也没说什么，送客送到院子里，望着李燕月身影不见她娇靥上深现了一片不解的疑惑神色-一口口口
为防碰见查缉营的弟兄，李燕月跟阮玉专走僻静小胡同，没一会儿就到了前门大街。
阮玉带李燕月拐进了东边一条胡同里，他没往里走，往后一招手人贴进了胡同边的暗影里了。
李燕月心知必有缘故，也跟在阮玉之后贴进了暗影里。
阮玉抬手一指，胡同深处一家门前有个卖小吃的小摊儿挂一盏风灯，在黑胡同盟既亮又显眼。
阮玉低声道：“就是摊儿后那一家摆摊儿的是他们的人。”
李燕月明白了，当即道：“剩下就是我的事，你回去吧。”
阮玉恭应一声，悄悄退出了胡同。
李燕月从眼影处走出，直往那卖小吃的小摊儿行了过去。
走近三丈內，看清楚了，那卖小吃的是个中年壮汉，一脸的络腮胡，颇为威猛。
任何一个卖东西的，见有人走近，总会哈
陪笑，这个居然招呼都不打一个。他不打招呼不要紧，李燕月走近招呼他：“辛苦！”
那威猛汉子还不抬眼：“好说！”
李燕月没说话，走过去就要敲门。
那威猛汉子这回不但抬了眼，而且动作还
快，伸手就拦住了李燕月，：“找谁？”李燕月道：“找朋友！”
“这儿有你的朋友？”
“不错。”
“我在这儿多年，怎么从没见过你？”
“我是头一回拜访！”
“是么？”
随着这声问话，威猛汉子胳臂一翻，手掌扬起，劈
就抓。李燕月微一笑：“这是干什么？”
抬掌一封，顺势搭上了威猛汉子的腕脉，五指一紧，威猛汉子在闷哼声中，半截铁塔的身躯矮了下去。
李燕月手一松，道：“代我叩门，往里通报，后生晚辈李燕月，拜见马大爷。”
威猛汉子没敢再动，闻言却一变：“你找错了人家，这儿没什么马大爷。”
李燕月含笑道：“何必呢？朋友，我要是没摸清楚，也就不会上这儿来了，恐怕你还不知道。我来京之前，经过张家口，曾经拜访过马大爷，我叫他一声马叔。”
威猛壮汉微一怔，上下打量了李燕月两眼，没再说话，举手叩了门环。
门环一阵响，夜静时分能传出老远。
只听门里有人沉声问道：“谁？”
威猛壮汉应道：“摆摊儿的。”
门里响动，两扇大门开了，只开了一半门里一前二后站着三个人，藉着摊儿的灯光月以看得很清楚。
三个人，前头一个，是个豹头环眼的络腮胡壮汉长相比摆摊儿的还威猛，后头两个，左边是个英武小胡子右边则是个瘦高如竹，一张脸白得泛青的汉子。
这三个，李燕月认得，经过张家口的时候朝过面，是索超、崔玉衡跟马天风。
三个人见李燕月一怔，索超浓眉一掀，两道如炬目光直
摆摊儿的威猛壮汉。威猛壮汉一惊忙道：“他说跟大爷是故旧。”
索超怒声道：“他说你就信？”
李燕月淡然笑道：“这位不认识我还有可说三位不该也不认识我？
三个人再看李燕月，都一怔，崔玉衡脫口道：“是你？”
李燕月道：“还好，终于有人认出我来了。”
索超沉声道：“这个门里的，没人认识你。”
随话就要关上两扇大门。
李燕月一怔，抬手抵住大门，别看索超个头儿大，壮得什么似的，可是这时候他就是难把两扇门关动分毫。
李燕月道：“这是什么意思？”
索起脸上变了
，道：“没什么意思，没人认识你，就是没人认识你。”崔玉衡上前一步迈：“再不收手，咱们可要动手。”
李燕月一听不对，还待再说。
只听一个冷冷话声传了过来：“什么事，是谁在那儿嚷嚷，也不怕吵了左邻右舍。”
李燕月一听就听出来是谁来了，索超还没来得及答话，他就开了口：“祁老，李燕月拜望马大爷．”
话声方落，人影疾闪，索超身边多了个人，一个手持旱烟袋的乡巴瘦老头儿，不是祁奇是谁？
索超等忙躬身：“总管。”
李燕月道：“祁老，是我。”
祁老脸上闪过一阵激动，刹那间恢复平静，近乎冷漠的平静：“后站。”
恭应声中，索超、崔玉衡、马天风一躬身，退后站立！
祁奇也侧身退了一步让出了进门路：“请。”
李燕月更觉出不对来了，想说什么，但转念一想，待会儿有的是说话的机会，当即迈步行了过去。
祁奇道：“关上门。”
转身往里行去，没再招呼李燕月。
李燕月没在意，随即跟了进去。
相当大的一座老院房，转过了影壁场，两边的厢后有灯，廊檐下排満了，冷肃地站着十几廿个人。
堂屋遥遥在望，堂后门口，背着灯光，一前二后地站着三个人，后头两个是
壮中年汉子，前边一个老者隐透摄人威严，正是“洪门大地会”的双龙头马鸿元马大爷．只见马大爷抬手一摆，两边厢房廊檐下的，立即退入了厢房。李燕月则跟着祁奇直到堂屋之前。
祁奇站在一旁没说话。
李燕月躬了身：“马叔！”
马鸿元没答话人冷地看了李燕月一眼，也没说话，转身进了堂屋。
李燕月迈步跟了进去。
祁奇站在院子里没动。
李燕月跟进堂屋，大爷马鸿元背着手，背着身站和两个
壮汉子，看着李燕月，充満了敌意。李燕月双眉
扬：“马叔，丽珠的事我比您还心疼，还难过！”马鸿元冷冷道：“没人比得了我，她是我的独生女。”
李燕月还待再说。
马鸿元话锋忽转，问道：“我行动够机密，没想到还是让人知道了，是穷家帮的人告诉你的吧！”
李燕月道：“是的。”
“我跟他们一向井河不犯——”
“马叔，不能怪他们，是我的
代。”“你料准了我会上京里来？”
“不只对您。我
代他们监视任何一个组合。”“哦”
“马叙，丽珠的事——”
马鸿元用始转身过来，刚才背着灯，看不真切，现在看清楚了，马大爷憔悴了，两眼里也有了血丝。
李燕月为之一阵难受。
只听马大爷冰冷道：“不要再提丽珠的事！’李燕月道：“您来的就是为她的事，怎么能不提？”
“我来京里是为她的事，你来见我又为什么？”
“马叔——”
“我并没有怪你，你来见我还有什么好说的！”
“马叔主要是没有怪我，上下不会以这种态度对我。”
马大爷没说话，脸色冰冷苍白。
李燕月道：“现在谈怪谁，那是多余，也是令人痛心的事，但是我实在想不出您有任何怪我的理由。”
马大爷脸上闪回菗搐，神情一黯，道：“我不怪你，不但任何人，但要说起来，怪我，怪我自己出了眼，惜用姓郎的，还打算把丽珠许给他——”
“马叔，事用已经过去了，我刚说过，这时候再谈怪谁，那太多余——”
马鸿元双眉忽掀，眉宇间杀机洋溢，道：“不管怎么说．丽珠是死在満虏手里，这仇我不能不报，因为你杀了姓郎的，代我惩治了洪门不肖，还派人回来通知我，我很感激，基于这一点，你今天自己到我面前来，我也不动你，可是从此你我扯平，再见面便是仇敌，你走吧！”
李燕月呆了一呆道：“马叔，您既不怪我，怎么——”
“你总已是満虏的人了，而且位居查缉营的总班领，不是么？”
原来是为这！
李燕月吁了一口气，道：“我明白了．只是，马叔．小月是老人家的传人，您也等于看着我长大，您以为小月是弃宗忘祖，卖身投靠的人么？”
“难道你不是？”
“如果小月真是，别说是您，就是老人家也烧不了我，是不是？如果小月真是，穷家帮素称忠义，又怎么前听小月的了”
“可是你位居——”
“马叔，难道您还不明白——”
马鸿元目光一换：“真的？”
李燕月道：“老人家能容我至今，就冲这一点难道还不够？”
马鸿元老脸上再门菗搐，微徽抬起了手：“小月你坐。”
不用多说什么，就这一句，应该已是说明一切。
“谢谢您。”
马大爷、李燕月双双落座，李燕月要说话。
马大爷一抬手：“不谈过去，谈眼前，谈未来，你明知道我怪不着你，那么你来见我，就绝不是来跟我解释的。”
“我是来请马叔回张家口去。”
“谁让我回去是你还是——”
“是我，别人还不知道。”
“为什么要我回张家口去？”
“您的来意是什么？”
“我刚才已经告诉你了。”
“您打算怎么做？”
马大爷道：“血债血还，以満虏的鲜血，为我女儿报仇雪恨。”
李燕月道：“郎玉奇已经死了他的顶头上司也已经下了狱，下场比死还惨。”
“満虏还有别的人。”
“马叔，冤有头，债有主。”
“对，我没有能手刃冤头债主，若加上国仇家恨，他们每一个都该死，我杀他们并没有错。”
“马叔，您不可能杀尽他们。”
“我知道，可是杀一个是一个。”
“马叔，您的心情我能体会，可是我不能让您这么做。”
“你不能让我这么做！为什么？”
“马叔可知道我现在是什么身份？”
马大爷缓缓道：“我听说了，你现在是九门提督辖下，查缉营的总班领。”
“您也一定知道，查缉营的职责是什么。”
马大爷目光一凝道：“小月，你不会当真——”
“当然不是当真，我刚才就已经告诉您了。”
“但是——”
李燕月正
道：“马叔只因为我有我的计划如果此时此地有任何一个组合闹事，会影响我整个计划。”马大爷微一头摇：“你做你的，我我干的，我想不出会影响你什么计划。”
“马叔只谈一样，您既然知道查缉营的职责，我又是查缉营的总班领，洪门天地会一旦在京团闹出事来，我是身不由已，不能不管，您想，那是不是亲痛仇快的事。”
“你会真管？”
“我是身不由己，不能不管，否则我一旦有亏职守，被撤了职，或者是吃了罪，我的计划就全完了。”
马大爷道：“你是什么计划，说给我听听。”
李燕月道：“马叔，我的计划是帮爱新觉罗皇家，逐一消除那四大辅政。”
马大爷脸色一变：“小月，你怎么说？”
“马叔，出虎口而入狼吻，对咱们汉族世胃，先朝遗民，那更是不幸，是不是？”
“那你为什么不乘他们之间的争夺。”
“不可能，马叔，不管他们之间怎么争，怎么斗，他们总是満人，一曰咱们乘
而起，不但对匡复毫无助益，反而会促使他们化敌为友，携手并肩，马叔，他们绝不会让这大好江山落人外人之手的。”冯大爷轩眉道：“这大好河山本是属于我汉族世胃，先朝遗民。”
“话是不错，但是他们人关不易，方事人主华夏的丰硕成果，怎么甘心咱们再从他们手中夺回去。”潇湘书院，，，，潇湘书院“照你这么说，他们分，咱们不能动，他们合，咱们更不能动。”
“事实如此，要动，则须等四大辅政消除之后。”
马大爷微一笑，笑得有点冷：“你可曾想到，到那时候，他们的根基又深植了多少？”
“我想到了，但是，马叔，情势如此，这也是没办法的事。’马大爷微一抬头道：“那是你的想法。”
他没多说，但也就是说他不敢苟同。
李燕月道：“马叔，不只是我一个人的想法。”
“还有谁也这么想？”
“穷家帮、大刀会——”
马大爷不等说下去就截了口：“人各有志，他们是他们，我是我。”
李燕月目光一凝道：“那么马叔的意思——”
“一句话，我既然从张家口率众来此，兵不刃血，绝不回头，否则对洪门的弟兄，我都无法
代。”李燕月道：“马叔，您可知道，您这么做是让亲者痛仇者快。”
“我刚说过，我不这么想。”
“马叔——”
马大爷一摆手道：“小月，你我说的都够多，够明白了。”
“马叔——”
马大爷猛然站了起来：“小月，时候不早了，我不留你了。”
显然。他下了逐客令。
李燕月站了起来吁一口气道：“马叔就没有一点回心转意的余地？”
马大爷一睑冷肃之
：“别人或许不知道，你该知道我这说一不二的脾气。”“马叔——
“小月，除非曰出西山。”
“马叔——”
马大爷沉声道：“管家，送客。”
祁奇跨步而人，锅凝重，一脸肃穆神色，道：“大爷，我能不能说句话？”
马大爷眉锋一皱。
祁奇道：“恕我斗胆，李少爷说得对——”
马大爷两眼一睁光芒外的人声道：“任何自己人，再提这件事逐出洪门。”
祁奇脸色一变，转向李燕月，黯然道：“李少爷，您请吧。”
李燕月道：“祁老，我马上就走——”
转向马大爷，道：“马叔，您原谅我的不得已，我要动用‘曰月令’——”
马大爷
然变，仰天大笑，笑声洪烈，震得屋顶籁籁作响。祁奇惊声道：“大爷——”
马大爷笑声忽落，脸色冰冷，两眼寒芒暴
：“小月，枉你还算知我，马鸿元不惜一切，祁总管，送客。”他居然连号令大下，权威无上的“曰月令”也不遵了。
李燕月心神震动，道：“马叔——”
“祁奇，送客！”
“李少爷——”
“马叔，既是这样，有句话我不能不说，倘若洪门在京团有任何风吹草动，您千万原谅，我要倾查缉营之力对付洪门！”
马大爷身躯暴额，鬓发皆动，一点头道：“好，小月，随你，现在你是不是可以走了。”
李燕月心中绞痛，没再说话抱拳躬身一礼，转身行出堂屋。
祁奇忙跟了出去。
李燕月走得很快转眼间已转过影壁墙，祁奇快一步赶了上来，哑着声音说道：“李少爷——”
李燕月停了步。
祁老脸上菗搐，口齿启动，
言又止。李燕月道：“祁老，我不得已，也心痛。”
祁奇低下头又抬起了头：“我知道，我会再劝大爷——”
李燕月道：“马叔的脾气您知道，最好不要再劝——”
“刚才大爷是在下头上——”
“但愿过一会儿他老人家能消气。”
“您不知道，姑娘的死，给大爷的打击太大——”
“我知道，我怎么不知道，连我都疼，何况大爷，总是父女亲骨
。”祁奇迟疑了一下，道：“李少爷，要是万——还是请您手下留情！”
李燕目心痛如割，沉默了一下道：“但愿马叔给我留些余地。”
祁奇低下了头。
李燕月伸手握了握祁奇的手，他清晰地感觉出，祁奇颤抖得很厉害，他心里又一阵痛，转身行去。
祁奇没跟过来。
李燕月自己开了门，行了出去。
摆小摊儿的还在，忙冲李燕月躬了躬身。
李燕月勉強点头打了个招呼，头也没回的走了。
祁奇出现在大门口，望着李燕月远去脸上没一点表情——
口口曰
刚转过胡同一条人影从胡同口闪出。
李燕月应变何等快速，抬手就抓。
只听那黑影低声道：“少令主是我。”
李燕月马上听出是谁来了，一震收手，黑影在眼前的是一脸的惊慌
是赵风。李燕月刚还在想怎么没瞧见他呢，忙叫道：“兄弟——”
伸手拉住了赵风的手。
赵风笑得好勉強：“您见过大爷？”
“是的。”
“大爷怎么说？”
李燕月心里一阵痛，把见马大爷的经过说了一遍。
还声方落赵风立即惊声道：“怎么说，少令主，大爷他——”
李燕月向后瞪着眼，站在身旁的赵风点了点头，并且伸手拍了拍赵风的肩头，以表安慰。
突然，赵风的身躯起了颤抖，两眼之中涌现了泪光，他眼瞪的很大，可是就没让泪水夺眶而出。
李燕月知道他心里难受，那种难受恐怕更胜于自己当即又道：‘兄弟——’两字‘兄弟’刚出口，只听赵氏哑着嗓子颤声说道：“少令主，请您手下留情，我给您磕头。”
话落，矮身就拜。
李燕月应变不能算不够快，可是他伸手去拦，仍然没来得，眼看着赵风在地上
鸣地磕了两个响头，正打算伸手扶起他来。赵风跪势不变，竟斜里一窜，低着头，带着一声哭声往胡同里跑去。
李燕月没叫没追，难过着暗暗叹了口气，转身走了。
他以为，赵风年轻，血气方刚，发怈一下就好了。
可是他怎么也没想到——
赵风一口气奔到了那座宅子前，摆摊儿的大汉一句：“这么晚了，你上哪儿去了？”
他理也没理砰然一卢撞开了两扇大门，往里就跑。
在里头当值的马天风三个发现赵风不对，要拦。
赵风却已从他们身边跑过直奔堂屋。
索超一声沉喝：“赵风，站住！”
这一声惊动了正在堂屋的刘奇，抬眼一看，赵凤已到堂屋门口，祁奇何等经验历练，还能看不出赵风神色不对？闪身跨出堂口，正好拦住赵风：“你干什么？”
赵风自知或许过不了祁奇这一关，退到了石阶下，瞪着眼，白着脸．两眼已布満了血丝：“我要见大爷。”
祁奇道：“你有什么事要见大爷？”
赵风脸上闪过菗搐，没答祁奇，突然扯喉咙大叫：“大爷，您不能让亲痛仇快，姑娘泉下有知，也会拦您！”
“大胆，住口！”
堂屋里传出了大爷马鸿元的厉喝。
赵风话未完，菗出一把刀子，高高扬起，向着自己
脯要害猛然扎下。两边厢房里闻声刚跨出人来，望见立时怔住。
祁奇大惊，手里旱烟袋起了地：“赵风。”
抢步下阶，矮身扶住赵风。
赵风嘴
动了两下：“总管千万劝阻大爷。”一口鲜血涌出，身子一
不动了。“赵风！”
祁奇一声颤呼，现赵风在怀，身躯暴颤。
堂屋里猛然跨出了大爷马鸿元，两眼暴
威棱，冷肃人：“赵风抗命不遵，本应逐出本门的，念他年轻一一一厚葬”立时有人过来抬走了赵风。
祁奇猛然站起：“大爷——”
马大爷冰冷道：“令谕不变。谁要离去，我也绝不阻拦。”
祁奇脸色大变，两眼暴睁。
马大爷的曰中威棱直
祁奇。祁奇威态渐敛，终于低下了头。
马大爷抬眼，两道威棱再扫规院中。
两次厢房前的，散立在院子中间的，尽皆低头。
马大爷没再说话，转身又进了堂屋。
院里好静。
掉
针都听得见。堂屋门口石阶下，有一摊血迹——
口口口
李燕月怀着一颗沉重的心情，回到了查缉营。
就因心情沉重，他什么都没做，什么都没说，就回到了自己那个小院子里。
他知道马大爷的脾气，说一不二绝无更改。
但是他也暗暗安慰自已，或许，马大爷只是一时固执，自己全过这一趟。或许是会改变马大爷的心意。
不管怎么想，这夜一他没睡好。
口口口
又是一天。
夜
降临。“京北城’万家灯火。
“顺来接’——外围，戒备森严，几条街都布了岗，大街上小胡同里，布満了查缉营的好手。
而“顺来楼’前，则是车水马龙。
车，甲套，双辔的豪华、考究马车。
马，鞍配鲜明的蒙古种位骑。
冠冕云集，鬓影钦光。
王公大臣，福晋贵妇，贝勒、贝子、娇格格，各大府邸的该来的全来了。
瑞成经过特意挑选，带着几个干练人手，在楼前
宾。头一个见各位贵客就是他。
可是这个差事井不好干，任何一个来头都大，见一个得打干，见一个得请安，半个时辰下来
也酸了，背也疼了。“顺来楼”下，实开十几桌，全供跟随贵宾来的侍卫、听随吃喝。
楼上，更是富丽堂皇，美轮美克，珍贵的，值钱的，轻易不
的，全出了笼。大红织锦般的桌面，配上发亮的银器，再经満楼灯光一照就是不同。
顺来楼，打有这座楼以来，这么大的排场，这种样的宾客，这是头一遭儿。
不管赚不赚钱，都是极力巴结。
顺来楼的东家，今儿晚上亲自监厨，南北的名菜，东西的奇珍，并不是绝无仅有，可也差不多了。
据说，顺来楼的掌勺大师父，早年还进宮当过皇差呢。
早年究竟是什么时候，是本朝，还是前朝，那就不得而知。
做主人的，查缉营的总班领李燕月，带两个临时随从，楼头
宾。人家李总班领没怎么考究，可是不管什么服衣，穿在人家身上都好看，都俊逸
拔，还用刻意的排扬么？要是刻意的排场了，那还的了？铁王半个主人身分，陪李燕月
宾，也带李燕月介绍各宾客。玉伦也来凑热闹，舂风満面，喜上眉梢，生似，李燕月已经是她的了，瞧那得意的模样儿。
也别说，两个人站在一块儿，可不是天造一双，地设的一对壁人？
再看魁伟威猛的铁王，则又让人觉得，天下英雄唯此二位了。
客人中，没有一个特别的。
因为站在一旁的铁王，没加提醒。
也就是说，没有一个是鳌拜那方面的人。
是真没有，还是铁王也不知道那就不得而知。
宾客到齐了，刚到齐，瑞成匆匆上了楼，在李燕月耳边说了两句话。
李燕月一摆手：“告诉他们，应付不了再来找我。”
“是。”
瑞成下楼去了。
铁王、玉伦双双投过探询一瞥。
李燕月一个哈哈打了过去：“该开席了，走。”
传令开席，酒菜如
水。做主人的李燕月几句话赢得満楼掌声，没拍手的无不暗暗点头。
就凭这个人，这几句话，就把朋友全拉过来了，从今后，不管官客、堂客，恐怕是无不争着结
这位李总班领。话后举杯，做主人的敬了大伙儿头一杯。
两个临时随从来的一个，过来附耳。
李燕月双眉微动点了头：“好，继续盯着点儿。”
临时随从恭应一声走了。
铁王、玉伦又没过探询目光。
李燕月装没看见，又举了杯。
酒过三巡，菜过五味，客人们有人要来敬酒，恰好这时瑞成焦急地上楼了。
瑞成还没敢过来，站在楼梯口直往这边望。
李燕月看了看，眉梢儿扬了扬，低声对铁王道：“王爷我出去看看，敬酒的来了，您帮我挡着点儿。”
铁王当然知道是怎么回事，也低声道：“我想去帮你个忙。”
李燕月笑笑道：“不方便的，您还是留在这儿吧，敬酒的事我应付不了，这种事我应付得了。”
没再跟别人打招呼，起身往外行去。
玉伦正跟别人说话，没留意刚才李燕月跟铁王说话，此刻一见李燕曰往外走，扭头过来就低声问铁王。
铁主附耳低语，似乎告诉了她实情。
玉伦脸色一变，就要往起站。
铁王眼明手快，一把拉住了她，低声又说了几句，玉伦这才不动了。
李燕月到楼梯口瑞成附耳低语，李燕月一句话没说，带着瑞成就下了楼敬酒的过来了，找不着李燕月，直嚷嚷，铁王举杯知起一拍
膛全接下了，一笑一闹也就岔了过去。这时候，李燕月已到了门口，顺来楼门口停満了车马，四下里散立着几个查缉营的弟兄。
班领秦大运就站在门口，一见李燕月带着营管事瑞成出来忙
过来了身：“总座。”李燕月道：“哪一路的？”
“不知道，对方不肯答话。”
“多少？”
“现身的有七八个，恐怕还不只这个数。”
“弟兄们挡不住？”
秦大运既愧羞又惶恐：“来的都是好手。”
李燕月没说什么，又问：“在哪儿？”
“四面八方都有，主力似乎在正南。”
‘带我去看着，走。’
“是。”
秦大运一躬身，转身疾行。
李燕月跟了去。
瑞成留在顺来楼门口，他跟去也派不了用场，再说顺来楼这也需要他照顾。
当了多少年的营管事瑞成当差办事是好手，唯独这拿刀动剑，他是一点用也没有。
秦大运带着李燕月一阵疾行，转眼工大，到厂一处街口，这条街在净街范围內，空
的，除了查缉营的弟兄，不见一个行人，可是穿过胡同，前面那条街，则是华灯繁盛，行人熙攘。也就是说，净街的范围，是以两条街之间为界。
但是两条街之间有不少条横竖的胡同，里头亮少用暗多，谁也不知道那里头有没有人。
李燕月刚往街口一站，龚天松就过来一躬身道：“总座卑职等无能。”
李燕月像没听见，道：“人呢？”
秦天松往对街那些黑胡同口一指：“都在那边胡同里头。”
“现身的是七八个？”
“是的。”
“见过面动过手了吗？”
“如今他们又退进去了，刚刚两次朝面动手，伤了几个兄弟职怕他们是调虎离山计，所以没敢带人过去。”
“问不出他们的路数？”
“他们不肯说。”
“怎么知道他们是主力？”
“各方面都有动静，惟独这方面
了面。”“又怎么知道他们还没退？”
龚天松呆了一呆，道：“这就不知道了。”
李燕月想了一下，道：“你们留在这几，严守各处，找一个人去看看。”
在龚天松、奉大运恭应声中，李燕月迈步走向对街，也刚到街中，蓦地——
“打！”
一枚暗器映灯生光，从黑胡同里飞出，闪电似的直奔李燕月打到。
李燕月抬手抄住，原来是一只飞镖。
飞镖是飞镖，可比一般常见的飞镖长了几寸，也重得多，显见用镖的人腕力相当不错。
随听一声沉喝传了过来：“鹰爪孙，站住，再过来手底下就不客气了。”
李燕月道：“要我不过去也可以找你们一个能说话的站出来答话。”
“找一个能说话的出去答话，凭你也配。”
李燕月没再说话，握着那只镖迈步又行过去。
只听沉喝又起：“好鹰爪孙，要你的命。”
话落，还没见暗器打出来。
李燕月就趁这一刹那间，抖手把刚接的那只镖打了出去，去势更疾，光亮一间就进人了黑胡同。
一声闷喝，随即寂然。
镖是伤着人了，伤着哪儿了连李燕月也不知道，不过，他听声辨明，打得是那人的右膀，以他的听觉，心眼手法，应该是不会错。
李燕月没停地往前走几步就进了用胡同。
黑胡同里并不是真黑得伸手难见五指，而是跟外头比起来黑，而且乍进胡同也确实有一瞬间的伸手难见五指。
对方既是好手，就应该是老江湖。
任何一个老江湖不会放过这暴起发难，下手袭击的一个好机会，除非，那老江湖自矜身分的。
但是，对方就放弃了这个稍纵即逝的不再机会。
是怕有损身分，还是有别的原因？
不知道。
只是知道，等李燕月可以依稀的看出胡同用事物时，他只看见一条空
寂静的胡同，没看见人。李燕月不相信胡同里没人，因为他不相信对方七八个看似主力的好手，会因为他一像伤了人而全部退走。
如果这么轻易就退走了，他们也就不会来更不会两次跟弟兄们朝面动手，虽遇进胡同却仍逗留不去了。
是放，李燕月迈步直往前行去。
他两手空空没带寸铁，惯用的一把剑留在营里，轻易不用，今晚做东请客，身为主人，也没带剑的道理，尽管仅防有变，还有部署了那么多的弟兄就算有弟兄们应付不了的情况，他不相信京畿里，九城之中，除了神力铁鹰王，还有他必须用剑的对手。
他缓步往前走泰然而从容。
但是，任何人都应该知道这位李总班领一定是功凝周身，力贯双臂，观四路而听八方。
事实上是如此。
就在他刚近一条横着的小胡同时，他已经觉察，小胡同两边躲的都有人。而且是一边一个的。
他仍往前走，脚下连顿都没顿一下。
刚过那条小胡同，沉喝暴起：“鹰爪孙，纳命。”
两条黑影，一左一右，疾扑而出，矫捷异常取的是身后重
。李燕月一笑道：“你们还知道出声招呼。”
霍然提身，左掌一挥，原在右边那黑影闷哼声中摔了出去，赫然一声一庇股坐在沟上，许是头撞了墙，往下一倒不动了。
同时，右手一圈“哎哟’一声，原在左边那黑影已半跪在眼前。
李燕月一只右掌，已把他的左胳臂扭到了背后。
依稀可看见他的睑，赫然是在马大爷住宅子门前，那个摆小摊儿的络腮胡壮汉。
李燕月一怔，几乎要松了手：“是你们？”
“不错。”
络腮胡壮汉咬着牙道：“要杀要剐任你了。”
马大爷毕竟还是动了；
显然他是执意非让亲痛仇快不可。
李燕月心里一软痛，道：“谁带领，谁在这儿？”
络腮胡壮汉没说话。
李燕月因病而气，手上一用力，喝道：“说。”
非等这一下不可。
络腮胡壮汉道：“祁老。”
李燕月心头一震：“郊老在这儿？”
“祁老不在这儿。”
李燕月心里为之一松，只因为，对祁奇，他还保留着儿时一份浓厚的情感，道：“那么谁在这儿？”
“我”
一个话声从前面传了过来。
抬眼一看，只见前面二前四后行来五条人影，后头四个里有一个吊着右胳臂。
李燕月手上微松，那五条人影转眼来近，李燕月却都没见过．不认识。
几人近两丈，一起停住，五对眼睛发着光。十道目光直
李燕月，目光之中，充饿了仇恨，充満了敌意。李燕月道：“你们是——”
为首那人冰冷道：“你不配问。”
仔细看那为首人那人中等身材，不胖不瘦，但壮，混身上下透着劲道，而且透着一股
人的剽悍。李燕月道：“你们可知道我是谁？”
那人逍：“鹰爪孙。”
似乎，他们不知道。
应该是，李燕月没见过他们，也不认识他们。
需知此时此地，李燕月必须让他们知道，进又道：“你们没听说过李燕月——”
那人截口道：“听说过怎么样，没听说过又怎么样？”
回答得还不够明显。
李燕月道：“恐怕你们不知道，我跟马大爷——”
那人又冰冷截口：“我们没有必要知道那么多。”
显然，他们知道。
这也证明，马大爷是的确不顾一切了。
李燕月心头一震道：“这儿是你领头？”
“不错。”
“撤回去，听我的。”
“听你的？”
为首那人大笑：“听你一个鹰爪孙的，凭什么？”
他们明知道，还故意这么叫，甚至装糊涂。
李燕月听了，也忍了，道：“撤回去，要不然就找祁老来。”
他不得不找祁老。
“你想见祁老？凭你也配？”
李燕月还待再说，为首那人冰冷又道：“要我们撤只有一个办法，什么办法你自己该明白的，不过单凭
舌，绝对办不到。”那个头儿高一点，吊着右胳臂那人突然道：“把你手上的人放了。”
李燕月一点头道：“可以，不过——”
为首那人道：“没什么不过，别以为我们在乎，放不放在你。”
他抬手微一摆，紧随身后那两个，闪身踏步而前，右手各按
间。也不知道是明知道李燕月不会伤那摆摊儿的络腮胡壮汉，还是根本不在乎络腮胡壮汉的生死了。
李燕月毕竟不忍，忙道：“慢着。”
五指微松，往前一推。
络腮胡壮汉一个踉跄，然后就地一滚，翻身跃起，窜出去近两丈，到了那五个人身边。
李燕月道：“我已经把人放了——”
为自那人道：”我们看见了，你没听见么，放不放在你，现在，返回去，别管这档子事，这档子事你管不了。”
李燕月道：“我知道，你们奉有令谕身不由己，我刚说过，让我见祁老。”
“我也刚说过，祁老不会见你，你不配。”
“我一定要见祁老。”
为首那人冷哼一声，越前那两个人按在
间的右手一抖，一个扯出一链子
一个扯出一钢丝软鞭。李燕月忙道：“你们——”
为首那人道：“咱们打开天窗说亮话，你想见祁老不可能，要我们撒手撤回去，也不可能要不你退回去，不要管这档子事，要不你就把我们几个全撂倒在这儿。”
他话声方落，那两个迈了步，直
李燕月。看来大爷马鸿元是铁了心了，这件事真不是他李燕月单凭
舌能够解决的了。李燕月心中一阵痛，痛归痛，但是，他能退回去么？也不能他要是退了回去，今夜这件事的后果，就不堪设想了。
就在他心里刺痛，意念转动的当儿，那两个匕
到近前，近大处一起停住。只听为首那人道：“现在退出去，还来得及——”
李燕月昅一口气，忍了忍道：“你们应该都是明理的人，不要坏了大事，不要便亲痛机快让我见祁老——”
为首那人大笑：“姓李的，我们一再容你，是冲着你跟大爷往曰一点渊源，你已经弃宗忘祖卖身投靠，说什么坏大事，说什么亲痛仇快，既然这样，好吧！”
他那里“吧’声方落，这里那两个疾快地动了手，一抖链子仓，一抖钢丝软鞭，分左右招呼李燕月。
行家一伸手，便知有没有，这两个手里家伙科得笔直，出手神速，深得快，狠、准三昧，算得上是两个好手，难怪查缉营的弟己，有几个伤在了他们手里。”
无如，他们碰上的，是李燕月，查缉营的总班领。
眼看
尖、鞭梢儿就要沾衣。李燕月突然一昅气退后半步，链子
、钢丝软鞭同时落空。两个人招式用老，刹那间变用来不及。
李燕月本可以伸手抓住两件兵器，但是李燕月没有，双手连动都没动，道：“诸位要三思而行。”
他算是一忍再忍了。
但是，那两个像是没听见欺上半步，沉腕一抖，链子
、钢当软鞭灵蛇似的扬起、疾吐，分袭李燕月两肋要害。李燕月忍不可忍，要忍的只是忍痛，双眉扬处不退反进身叵闪处，比电还快同时两手疾探微现。
就这么一下，两声闷哼，那两个抱腕暴退，链子
、钢丝软鞭向两边飞出，撞在两边墙上，进起一阵火星，掉了在地下。尽管胡同里暗，看不见脸上的人情，那六个脸色一定全变了。
为首那人两眼厉芒暴
，大喝道：“姓李的，你果然是好身手，难怪你能当上查缉营的总班领-一”他话还没说完，怒喝声中，那两个猛扑又进，各人手里多了柄明亮的刀子，狂疯似的挥舞
扎。这完全是拼命的打法。
李燕月为之心痛，也为之心惊，躲了两躲，二度出手，这回，那两个手里的家伙没掉但是各用左手捂着肚子，再也站不直身。
他道：“诸位，现在撤离，或者现在让我见祁老，都还来得及。”
为首那人厉喝道：“跟鹰爪孙拼了！”
四个人，连吊着右胳臂的，以及那络腮胡壮汉在內，各亮兵刃，猛扑李燕月。
李燕月心神猛颤，就在他心神猛颤的当儿，突然一阵金刃破风之声由身后袭到。
这是谁，难道洪门天地会来了援手。
心中念转，昅气腾身，下头扬起一声惨叫，李燕月横掠落地，他怔住了，那六个也全都怔住了。
地上躺着一个，身上几处伤痕，处处足以致命，身子抖动了两下就不动了，赫然是撞在墙上昏过去那个。
也就是说，大水冲了龙王庙自己伤了自己人。
这就是血的开始、血的教训。
李燕月定了定神，刚要说话，暴喝声中，那六个，捂着肚子也动了，六个人疯了也似的转身扑到。
一双的掌对六把锋利长刃，只见李燕月身躯如电，在六个人之中闪了几闪，六个人躺下了五个，剩下吊着右胳臂的，他站得远，扑得轻，还能勉強站着，他神色凄厉：“姓李的，干得好，好。”
李燕月跨步欺到，劈
揪住了他，沉喝道：“睁大眼给我看清楚，他们的命还都在…”那汉子怔了一怔，他看清了，另五个只是躺在地上起不来，还都直哼哼，他们身上一点伤都没有。
李燕月猛一揪，把他揪了过来：“说，祁老在那儿？”
那汉子停硬：“不知道！”
李燕月左手反手一个嘴巴子菗了过去，同时右手五指猛一紧。
那汉子一声大叫，两脚离了地，别看他个子
大如今一个人已经被提起来了。只听为首那人在地上带哼哼道：“姓李的，别发狠，狠就把我们几个的命拿去，我们真不知道祁老在哪儿。”
“据说你们几个是主力-一”
“我们这几块料哪配称主力，你可懂明修栈道，暗渡陈仓？
这不过是
敌之计除了我们这几个，另外的都是主力，恐怕这时候”话刚说到这儿，一牌杂乱哈喝，夹带着女声尖叫遥遥传来，传来的方向，正是顺来楼的所在地。
刹时，李燕月明白了，心神狂震，痛急
加，猛一推那汉子，翻身飞掠，直扑胡同外。刚出胡同，龚天松
面掠到：“总座，顺来楼有变。”
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