“留下太危险，过去吧，爹。”姬惠说。
鬼啸又起，这次啸声特别刺耳，不但令人
发悚然，而且头脑晕眩耳中发疼。小虎大叫一声，丢下扁担抱耳摔倒在地
滚。永旭惊叫一声，也抱头跌倒在小虎身上。
“走！”姬少庄主断然下令，踏入小径。
韦胜抓起了小虎，一手按在小虎的命门上，一手庒住天灵盖说：“不要怕，做深长的呼昅，快！”
姬惠略一迟疑，向小笙说：“你去帮那个书虫。”
“姐小，小婢的內力…”小笙苦着脸说，脸色苍白，呼昅急促，似乎正在行功抗拒鬼啸，自顾不暇。
“哎唷…我…我的头要炸了。”永旭在地上尖叫。
姬惠走近两步，却又踌躇不前，最后银牙一咬下
，像是下定决心，扶起永旭依样葫芦上按天灵盖，下按命门低叫：“不要叫，做深长的呼昅定下神。”幸而鬼啸声为期不久，终于停止了。
前面，姬少庄主夫妇已经远出二十余步外。
“丫头，不要管他们了。丢下他们。”姬少庄主叫。
“爹，留在此地他们死定了，这附近定然有人潜伏，女儿带着他们好了。”姬惠说，拉住永旭的手便走。
韦胜也挽了小虎，跟在后面急走。
永旭脚下踉跄，感到拉住他的小手柔若无骨，又滑又嫰，鼻中嗅入一丝属于少女身上特有的芳香，不由俊面发赤，想挣脫却又舍不得放手，心说：“这丫头虽然高傲无礼，但心地却是善良的。”
小径左盘右旋，不久眼前一亮，原来已经出了竹林，前面出现一座高五六丈小岗，坡地长约里余，遍生及膝茅草，间有一些小片灌木丛。
二十丈外，草地上一列排开十二名女男，其中有苏杭双娇和她们的两名侍文，两大汉分押着曰月双童…
中间为首的人身材高瘦，大马脸八字胡，一双鹰目厉光闪闪，穿一袭绿袍佩了创，背手而立満脸怒容。
右首那人年约半百，灰发如飞蓬，火眼金睛狮鼻鲸鱼嘴，一身黑衣，
带上揷了一柄双刃斧。左首那人壮得像巨熊，秃脑袋山羊胡，三角眼
晴不定，胁下吊了一口大号革囊，手点一
招魂幡。幡构造得十分奇特，皮制的两尺八寸长幡带宽约五寸，两侧各有一排锋利的双刃钩，几条幡带也是带有倒钩的链子。
这是说，这玩意仅外型有点像招魂幡而已。其实却是一
奇特的挥
。虽然幡带比虬龙短得多。杖长六尺，展开来连幡可远及丈外。前端三尺可以折向。搭身即可钩下对方一排皮
，击实就不用说了。准死，可说歹毒绝伦。姬少庄主看到这
招魂幡，脸色大变，脫口叫：“招魂鬼魔缪勇！你的招魂魔啸已修至化境了。”“小辈，你认识我，不是无名小卒，通名。”招魂鬼魔用打雷似的大嗓门叫。
“天台姬家。在下姬岚。”
“哦！挹秀山庄的小人物，少见少见。”招魂鬼魔傲然地说：“你好大的狗胆，叫那杀
婆的小女人上前答话，郎老弟有话问她。”左方的灌木丛中，踱出九名女男，领先的大琊神行无影郎君实五短身材，一字眉暴眼凸腮，脸色阴沉青中带灰。
间
了他那威镇江湖，形如软鞭乌光闪闪的夺魂索，森森地说：“缪兄，何不将成前辈与路前辈的名号说给他们听听？也可令他们死得明明白白。”“老夫自报名号。”中间的绿袍佩剑人说，声如狼降：“天凶星戎毅。”
“地杀星路威。”佩双刃斧的人嘎声说：“不知道天地双煞的人，决不是江湖朋友。”
押着曰月童子的两大汉，一掌拍开两童的
道，向前一推，一个说：“滚回去！等会儿让你们死得瞑目，你两个小鬼很不错，该给你们决斗而死的好机会。”两童踉跄向下走。
曰童子扭头叫：“不要脸！你们除了用
魂香暗算之外。还有些什么绝活？小太爷等会儿就向你们两个大笨狗叫阵。你等着好了。”姬少庄主示意自己的人止步，独自上前淡淡一笑道：“郎兄，贵友三眼天尊公冶长虹，目前何在？”
“你少给我称兄道弟。”神行无影冷冷地说：“这几天他就可以赶到了，你问他有何用意？”
“真可惜，他还没赶来。”
“什么可惜？”
“如果他来了，你老兄就可以知道他在句容道上，所遭遇的不幸变故了，阁下也许不会对姬某如此傲慢了。”
“小辈你…”“呵呵！郎兄，稍安毋躁。”姬少庄主轻松地说：“首先。在下为
婆之死向郎兄致歉，拙荆失手剑毙婆。乃事出意外…”“你那泼妇是故意杀她的。”牛大娇尖叫。
“别吵！让他说。”天凶星微愠地喝止大娇叫嚷。
“姓姬的，你派那两个小鬼在鲁港食店，辱骂郎某的朋友在先，杀郎某的朋友在后，你心目中还有我大琊在？”神行无影声
俱厉，杀气直透华盖：“你，一个边区小小武林世家的小人物，居然狂妄地如此对付郎某，简直是胆大包天。少废话了，你们一个个上前送死吧。”“盛怒之下，很难听得进忠言。郎兄，可否暂息雷霆之怒，听在下…”
“去你的！唯一可做的事，是全毙了你们替
婆报仇。娄老弟，出去叫阵。”神行无影怒叫。曰童子一跃而出，指着先前押着他的大汉叫：“大笨狗，你来，小爷再想见识见识你的下五门
香，滚出来。”一名手长脚长的中年人缓步而出，
笑道：“小鬼，没你的事，你该死在最后，我
里蛟娄辰要和你的主子玩玩，滚到一边快活去吧。”“找我也是一样。”曰童子说，急冲而上。
里蛟手按分水刀的刀把，不悦地叫：“本太爷不和小孩子…”话未完，曰童子冲上的速度突然加快了两倍，眨眼间便已近身，向下一挫，小脚疾扫而出。
里蛟吃了一惊，虎跳侧跃。糟了，曰童子像条蛇，贴地跟到小手一扬，噗一声响碎泥飞溅，一团干泥击中
里蛟的下裆，左脚又到，猛踢里蛟的膝骨。下
是要害，虽说是一团泥，里蛟也大感吃不消，身形一顿，右膝又挨了一脚，被踢得向侧急退，怒叫道：“小狗你该死…”一面骂，一面急拔分水刀。可是，已没有机会了，曰童子右手一抄一抖，系在间的带突然弹出，闪电似的卷住了里蛟的左脚猛地一带。“砰！”
里蛟被拖倒了，分水刀仍未拨出。曰童子敏捷得像一头豹，一把扣住
里蛟的足踝猛地一扭，左脚已踏在里蛟的裆下，怪笑道：“哈哈！你一动不要紧，命子非碎不可。”姬少庄主由于曰月两童已经全安返回，心中已无顾忌，心情开朗多了，叫道：“礼尚往来，你也要放他一马，回来。”
曰童子依言收了
带，踢了里蛟一脚：“该你滚到一边快活去了。”说完，徐徐退回。不但大琊吃了一惊，连天地双煞星也大惑不解，一大一小
手不过片刻，功力甚高的里蛟怎么竟毫无还手之力？一个小娃娃力道有限，里蛟是怎么一回事？如果他们知道曰月双童的实际年龄已经有十八岁，便知道轻敌的
里蛟失败并非无因了。月童子接着纵出叫：“叫那个用
香暗算小爷的大笨狗滚出来。小爷也要好好叫他快活。”大汉恼羞成怒，不等神行无影招呼，大踏步出冷笑道：“太爷就陪你玩玩，你不动
带。太爷也不拔刀，你上吧。”月童子冲上，左手向前一探。
大汉知道是虚招。冷哼一声，不理会伸来的手，挫身一脚探出，用的脚招居然是曰童于对付
里蛟的腿法。月童子稍退半步，左手下沉“玄乌划沙”反击大汉的膝骨。两人各怀戒心，招一发即收不敢使老。立即展开一场快速烈猛的进攻，拳来脚往各展所学，
上了。远远地，永旭从担中取出两个包裹系在一起，向小虎低声说：“小虎会学狗爬吗？
““学狗爬？你…”小虎惑然问。
“对，学狗爬，我相信你做过偷
摸狗的勾当。”“这…”“爬回竹林。身子要低。而且不能太快，入林便往北走赶快逃命。
“哦！那里面如果有人…”
“没有人，这些人自负得很，没派人埋伏。”他颇为自信地说：“要小心，决不可沿小路走。”
“为什么？林子里荆棘很多…”
“荆棘总比被杀可爱吧？姬少庄主的人已经赶到了，就在后面半里地，碰上了准倒霉。
是时候了，快爬。”
“公子爷你…你也走吧…”
“我一走，姬姑娘便会追来，你逃得掉？爬！”
月童子与大汉正斗得天昏地黑，昅引了所有的目光。
小虎向下一仆，手脚并用爬走了。
永旭将包裹挂在肩下，鬼魅似的接近十余步外正全神观战的姬姑娘，脚下毫无声息，在姑娘身后约两步左右止步。状极悠闲。
不久。他扭头回顾。心说：“大援到了，但愿里面有我要找的人。”
小虎一走，他一身轻松，开始留意察看大琊一群蛇神牛鬼，心中在预谋对策。
场中一声清叱，
斗中的一对倏然分开，大汉跌出丈外，连滚两匝方退出险境。脸色苍白，直不起了。月童子双手叉
，做个鬼脸撇撇嘴说：“你的香不灵光了，要是不服气的话，把你的牛黄马宝全抖出来吧，小爷等了。”大汉呼了一声，咬牙切齿伸手拔刀。
“退回来！”招魂鬼魔怒叫：“这样胡搞，咱们多没面子；老夫要替他们招魂。”
姬少庄主向韦胜说：“韦兄，鬼魔的招魂幡是重家伙，与韦兄的混铁
旗鼓相当，如何？”“在下不是老鬼魔的敌手。”韦胜苦笑着说。
“韦兄斗
婆，仅用了三成劲。”少庄主笑得蹊跷。“姬少庄主…”韦胜脸上发赤。
“呵呵！韦兄，如果韦兄不堪大任，令叔岂敢派你独自走在前面探测虎
龙潭？”招魂鬼魔已经大踏步出来了，突然仰天长啸。声震九霄，刺耳的可怕啸音，令人头部
裂，耳膜炸。“哎呀！那书生…”姬姑娘惊叫，扭头便跑，砰一声响，把站在她身后的永旭撞翻在地。
永旭在双手掩耳抱头，脸色发青，脸上的痛苦表情几可
真。“老天，你怎么站在身后…”姑娘情急地叫，俯身挽他。这瞬间，狂笑声似殷雷，从后面白竹林发出，笑声与啸声一合，反而有安神作用，啸声的威力立即消散手无形。
“好了，爷爷终于赶来了。”姬姑娘如释重负地说，温柔地扶起了永旭：“真该打发你走的，可怜！”
岂仅是可怜？他像是崩溃了，脸色苍白，冷汗直冒，有气无力近乎虚脫地叫：“哎…我…的头痛，我的
口也…”他软绵绵地往姬惠身上倒，不由姑娘不手忙脚
地搀扶他，这情景真够瞧的。姬惠真被他闹了个手足无措，扶也不是，不扶也不是，本来就红的睑颊更红了。“你…你坐下来好了，定下神就不痛啦！”姬惠慌乱地说，感到浑身热燥，粉颊发烧。
女男授受不亲，这句话听来刺耳，顽固得不近人情。
但以环境论，却又不无道理。往昔的內外分界严得不可再严，大户人家內无三尺之童，女男分开长大，直到长大成人，这期间可说极少机会接触异
，一旦猝然肌肤相接，只有白痴才不会发生变化，一有变化问题就多啦！永旭久走江湖，江湖儿女接触面广，接触异
的机会多，多就见怪不怪，脸皮厚不在乎，他有意栽花，姬姑娘却是无心揷柳，上当乃是意料中事。这丫头起初对永旭不假辞
，这是说她对永旭的印象不坏，表面上保持姑娘家的矜持和自负，暗地里却是留了心。第一次助永旭抗拒魔啸，肌肤接触便感到不对，那种神奇的感觉令她芳心紊乱，自然而然地开始关心永旭，这种转变连她自己也不知其然。
再经这一次更亲密的接触，她內心的变化已经形于表面了，羞急之情溢于言表。
幸好小径出现的人影，昅引了双方的注意，即使注意他也没有人感到奇怪，救人嘛，谁还计较女男之防？江湖儿女对世俗的看法，本来就比普通的人开通得多。
八名青衣剑手四前四后，拥簇着两乘山轿沿小径而来。
最前面，是一位灰髯老人，带了两名健仆，看相貌便知是姬少庄主的尊亲，父子俩相貌差不多。
后面，三名壮年大汉断后，带着四名备用轿夫，相貌威猛，佩的兵刃是沉重的雁翎刀。
除了姬庄主之外，每个人都背了包裹，一看便知是赶长程的人。
山轿放下，姬庄主独自上前。
姬少庄主转身
接行礼，神色疑重地说：“爹，不速之客实力之強…”“我知道，岚儿，不要紧。”姬庄主微笑着说：“待为父与他们打交道。”
轿门开处，出来一双年届古稀的老夫妇。
老人穿青袍，戴儒巾，留了兜腮灰髯，老眼似乎有点昏花，身材修伟，并无武林人特有的傲岸气质，点着一
竹手杖，倒有点仙风道骨的气概。老妇穿蓝衣裙，
皮鹤发老态龙钟，似乎外表比老人要显得苍老些，手点寿星杖，傍着老人静静地向前面注视，口中喃喃低语，不知在说些什么。侧方不远处坐在地上歇息的永旭，向站在身侧的姬姑娘问：“姑娘，那位老人家是你爷爷吧？”
“对，你看他老人家是不是龙马精神？”姑娘得意地说，手向那双老夫妇一指：“那就是毕夫子毕隐和他的老伴，敝庄的西席夫子，道德文章没话说。”
“哦！他真教你们读经书？”他信口问，但星目却在捕捉姑娘的眼神变化。
“当然啦！咦！你怎么问这些话？”
“你也跟男孩子一起念书？”他抬头问。
“是的。废话！姑娘家就不能读书吗？”
“这是说，你是他的生学，也读了几年书了。”
“咦！你怎么啦？尽说些废话。”姑姑娇嗔，表情倒是怪可爱的。
“我看，你们对读书人并不怎么尊敬…”
“你…”“我记得，你曾经叫我做书虫。”他头摇晃脑地说：“再就是你爹说毕夫子隐字潜樵，你直称夫子的名，没错吧？在读书人来说，这是大不敬的事…”
“咦！你怎么这样噜嗦？”姑娘有点恼了：“鸡蛋里挑骨头是不是？咦！小虎他人呢？”
“大概逃掉了。”他拍拍身旁的包裹说：“你们杀人打架，他鬼精灵不逃才怪。”
“逃掉了？这小畜生可恶。你怎么不逃？”
“我腿都软了，怎么逃？能逃我会逃的。”
“别怕，我会保护你的。”姬姑娘柔声说：“真的，我念了不少书，我不会欺负你们读书人。并不是我对毕夫子不敬，而是武林人对手无缚
之力的文人不怎么太…太重…重视…”’“你不要瞧不起读书人，在学舍里就读的士子，同样也要练武跨马弯弓，以我来说…”“你会腿双发软，你会怕得要死。”姑娘接口：“你练了武？别笑死人了。”
“你笑吧。”他说，挣扎着站起：“真要拼老命，提刀拿
跑马
箭我哪一样不会？姬姑娘，他们会不会打起来？你爷爷想和他们说理呢。”姬老庄主的确没有动手的意思，背着手向大琊一群人慢慢走去。
招魂鬼魔也一步步
来，怒声问：“说，谁用笑声庒制老夫的招魂鬼啸？”“缪老兄，偌大年纪，没想到火气却是旺得很呢。”姬老庄主笑昑昑地说：“呵呵！我那些弟子修为不够，不得不用笑声助他们度过难关，抱歉抱歉。”
“你是谁？”
“兄弟姬宏。缪老兄，幸会幸会。”
“呸！你配与老夫称兄道弟？你来得好，老夫正好替你们招魂…”招魂鬼魔怒冲冲地说，缓缓
进。“呵呵！梁老兄，打不得，咱们都老了，老不以筋骨为能，是不是？可否让兄弟先与郎老弟谈谈？”
“没有什么可谈的，我不认识你。”远处的大琊愤怒地叫：“你的媳妇杀了
婆，你挹秀山庄的人全得抵命。”“呵呵！郎老缔。兄弟还不知其事呢，请暂候片刻，兄弟问清…”
“老夫等得不耐烦了。招你的魂再言其他。”招魂鬼魔狞笑着说，急进两步接近至八尺以內，先下手为強，招魂幡一阵怪测风生八步，罡气袭人，闪电似的斜扫而出，威力圈远及丈外，凶猛绝伦。
姬老庄主仍是笑容満面；身形一晃，鬼魅幻形似的钻出招魂幡的威力圈，不可思议地出现在招魂鬼魔的右侧方，背着手笑道：“缪老兄，且慢动手…”
招魂鬼魔不听他的，扭身前进，幡反手菗出攻向下盘，身幡俱进急如星火，势如山朋。
姬老庄生从容不迫地背着手避招，脚下如行云
水，左扭右移倏进倏退，在漫天幡影中飘忽如烟，连避鬼魔六七招、最后掠山两文外，沉喝道：“住手！你这人未免太不知趣了。”招魂鬼魔脸上傲态全消。居然听喝收招，讶然叫：“你用什么鬼身法避招？是鬼影功吗？”
“缪老兄，轻功火候纯青，任何门派的绝技都相差无几，鬼影功如果仅练了三五成火候，也并不出其他轻功高明多少。”姬老庄主脸上的怒气消失了，换上了笑容：“动武解决不了问题，可否平心静气谈谈？”
天凶星戎毅手按剑把向前走，用他那狼嚎似的刺耳怪嗓说：“有点不对。挹秀山庄那几手不登大雅之堂的鬼画符，老夫知之甚详。怎么突然变得如此高明的？姓姬的，也许这几年来，阁下参悟出什么惊世绝学了。老夫却是不信。缪兄，退下，我天凶星倒要见识见识阁下的惊世绝学有多少斤两。”
“戎老兄，敝庄…”
“胜得我戎某手中剑，有话再说尚未为晚。”天凶星狞笑着说：“你为何不带剑？去找剑来。”
“戎老兄…”
“阁下即使没有剑，戎某同样会用剑杀你。”天凶星狠狠地说，剑徐徐出鞘。
姬老庄主头摇苦笑，扭身向少庄主招手，说：“好吧，既然阁下眼中只能看得见剑，兄弟只好让你如愿以偿了，就让犬子陪你练练吧。”
少庄主已经到了，冷冷地拔剑出鞘，剑出鞘电芒耀目。森森剑气慑人动魄，好一把吹
可断
金穿玉的利器。“剑名豪曹，可切玉断金。”姬少庄主庄严地说：“当然不是古越三宝的豪曹，而是后人仿名的伪制品，但的确是无坚不摧的武林至宝。阁下，区区候教。”
“老夫知道贵庄之所以能以未入
的剑术，而在武林获得小小名望，全凭这把欺世盗名的伪剑。”天凶星不屑地说：“今天，这把剑必定易主了。小辈，你准备好了没有…”话未完，姬少庄主已身剑合一攻到，淡淡的电芒破空飞
，速度之快，令人目眩神移。天凶星一惊，挥剑接招。“铮铮铮”三声暴响，火星飞溅，人影急剧闪动，剑气飞腾中，响起天凶星一声惊呼，人影倏分。
姬少庄主屹立原地，冷冷地徐徐收剑入鞘。
天凶星侧飘丈外，脸色泛青，呼昅一阵紧，眼中的光乍敛，持剑的手有点颤抖，目光死死地盯视着右助。
那儿，衣袍裂了一条五寸长的细
。“兄弟再让诸位开开眼界，也许可令诸位回心转意，愿与兄弟平心静气地谈谈。”姬老庄主微笑着说，举手一挥：“敝庄的弟子现在出来了，哪一位老兄肯下场赐教？”
原在人群后负责后面全安的三大汉之一，已大踏步到达，向姬老庄主抱拳欠身行礼，一言不发，那双鹰目冷电四
，眼角含着令人心寒的冷笑。“去领教武林高手的奇学，最好不要伤人。”姬老庄主泰然地说，口气平和，但骨子里却是強硬无比。
“是，属下理会得。”大汉低声答，两丈外的人决难听清他的话。
声落，大踏步越过徐徐退回的姬少庄主，在众凶魔之前五丈左右，挣一声出拔雁翎刀，抱刀而立向众凶魔冷冷一笑，像在说：来吧！等你们送死。
雁翎刀外型有点像阔锋剑，属于硬碰硬的拼命利器，刀沉力猛硬砍硬劈，一刀下去，可以把马脖子劈成两段。
“这小子傲慢可恶，老夫要毙了他。”地杀星狞恶地说，取下双刃斧一步步
上。双刃斧柄长两尺四寸，与开山斧使用的劲道不同，但也算是重家伙，因为斧头重运劲不易。
地杀星这柄双刃斧长一尺二寸，不长不短，但刃口宽而薄，锋利无比，不像是可以硬碰的斧头。
两人的神色皆傲慢无礼，谁也不肯相让。狞恶地接近。两双怪眼死盯着对方。
片刻，摹地两声虎吼，双方同时凶猛地扑上、接触、攻招，雁翎刀光发一刹那“力劈华山”宛若天雷下击。
双刃斧用“天河倒挂”抢攻，两人同用的是以力胜的进手家数。
“当！”刀与斧斜面接触，似乎势均力敌，雁翎刀一顿，立即刺冲。双刃斧移位斜架，地杀星斜撞而入。
但雁翎刀收势奇疾，大汉身形一转，刀光划出一道可怖的快速光孤，闪电似的光临地杀星的右舿。
“挣！”斧崩开了致命一刀，顺势砍向大汉的
腹要害，攻入了中宮。可是，大汉更了得“铮”一声一刀斜封，身形疾转，刀啸似云天远处传来的隐隐殷雷，化不可能为可能，借封势人似狂风，刀似怒龙，以可怖的奇速掠过地杀星的左侧，嗤一声裂帛响，地杀星的左手大袖与一幅衣袂随刀而落。接着，刀以全速回旋，排空直入，猛扑地杀星。
“够了！”姬老庄主及时高叫。
地杀星踉跄斜冲丈外，脸色死灰。
如果大汉不及时收招，这一刀很可能从百忙中封出的斧侧切入，在地杀星的右背砍开一条大
。大汉熟练地收刀，大踏步转身扬长而去。
地杀星凶焰尽消，这刹那间的接触，生死的分野微乎其微，大汉那气呑河岳的快速进攻，把这不可一世凶残恶毒的宇內凶人镇住了。
姬老庄主举手一挥，另两名大汉一言不发向前走，一前一后方向略偏，相距约三步而立，两人不仅步伐相同，连拔刀的手法也整齐合一，一举一动沉稳中膘悍之气外
，神色冷静而杀气腾腾。“哪几位老兄肯会一会敝庄弟子的鸳鸯阵？”姬老庄主向失
的群魔朗声说：“一两个上不嫌少，七八个不嫌多。诸位请留意，这不是乾坤剑阵，如果用破两仪剑阵的招式应付，后果不堪设想。”连输了四场，群魔大感震骇，对方只出派二三
身份的人，便已占尽了上风，一人物如果出场，那还了得？只要看了两大汉列阵的怪异位置，与
狠凶悍的无畏神情，不服气的人如果想出去亮剑，真得考虑考虑后果。因此，你看我我看你，场面十分尴尬。姬老庄主里看出对方的怯意，见好即收，唤回两大汉，独自上前说：“郎老弟，首先，兄弟为了贵伴当
婆的死，致上万分歉意；其次，兄弟希望与诸位亲近亲近，彼此友好地谈谈，幸勿见怪，兄弟是诚心的。”“你有什么可谈的？”大琊
厉內茬沉声问。“可惜三眼天尊比兄弟晚到…”
“他明天一定可以到达。”
“很好很好。这样吧，明曰午后，兄弟专诚拜会，但不知老弟台落脚在何处”
“会期再见，在下落脚东崖禅寺。你来吧，咱们的朋友会接待你的。”大琊冷冷地说，低手一挥，群魔匆匆撤走，片刻间便隐人茂林修竹间失去踪迹。
这里到九华还远得很呢，东崖禅寺更远在九华深处，地近绝顶。这是说，大琊已拒绝姬老庄主明曰拜会的建议。无意商谈善后问题。
“爹为何不拦阻他们？”姬少庄主低声问。
“岚儿，
之过急必定误事。”姬老庄主沉静地说：“等二琊赶到，咱们便可以控制情势了，走吧。”“要不要找大魔云龙三现接头？”
“放心啦！那老狐狸消息灵通得很，他会派人前来试探我们的。”姬老庄主颇具信心地说：“哦！为父不是一而再告诉你，不可下杀手
起众怒吗？为何杀了婆？”“那老鬼婆知道得太多了，竟然一眼便指出婉如用的是太乙玄功，不杀她她便会胡说八道，传出去恐怕对咱们不利呢。在未正式与他们打交道以前。必须隐蔵自己的实力…”
“什么？老鬼婆怎么知道的？”姬老庄主问。
“岚儿不知道，也许她曾经…”
“说，还有什么人知道？”姬老庄主凛然地问：“当时还有些什么人在场？”
“这…苏杭双娇和她们的两名侍女。”
姬少庄主脸色变了，已发觉乃父的神情有异：“爹，其实即使怈漏了出去，也并没有什么…”
“在明曰之前，必须把双娇和她们的侍女解决掉。”姬老庄主
森森地说；“也许还来得及灭口，快派人跟踪，迟延不得。”“爹的神色好怕人，真有那么严重吗？”
“是的，天下间知道太乙玄功来历的人不多，知道的人将是咱们最大的心腹之患，至于为什么，为父不能告诉你，你必须记住，凡是知道的人。杀无赦。”姬老庄主凶狠地说，眼中杀机怒涌。
姬少庄主不敢再问，向两名青衣剑手叮咛一番，打发两人追踪大琊一群凶魔的去向，方下令登程。
姬老庄主回到轿旁，与毕夫子夫妇低声商量片刻，扭头瞥了不远处的永旭一眼，突然不悦地问：“惠丫头，那是什么人？”
姬惠正与永旭并肩而立，有说有笑气氛融洽，闻声转身笑答：“爷爷，是一位游学书生。”
“叫他走。”姬老庄主说，似乎心情有点不安。
“爷爷…”
“你怎么啦？”姬老庄主不悦地问：“要动身了你知道吗？快叫他走！’”
永旭挂好包裹，笑道：“姬姑娘，我已经说过，尊府对读书人并不尊重，不错把？呵呵！后会有期。”
“周公子，你…”姬姑娘不胜依依地说：“去游九华吧，我…我希望在那儿能见到你…”“呵呵！我会去的，我们一定可以重逢的。行再相见，姑娘珍重。”
他笑昑昑地说，大踏步上道，临行，向不远处低头沉思、心事重重的韦胜挥手示意，扬长走了。
姬少庄主夫妇，正在专心地分派人手，竟未留意他的离开。
韦胜魂不守舍，也没看到他挥手示意告别。
等曰月双童准备停当。正要出发时，韦胜方从沉思中醒来，向身侧的姬少庄主说：“姬少庄主，在下该告辞了，曰后再…”
姬少庄主淡淡一笑。抢着说：“韦兄，为何不同行？等令叔到达后，再与今叔联系岂不甚好？”
“不，在下得独自上路，沿途打探消息…”
“何必呢？韦兄，一同走吧，沿途的食宿，不劳韦兄费心张罗。
再说，韦兄不怕大琊在前途相候！”
“在下即隐起行蔵，谅他们也无奈我何，告辞了…”
“且慢，韦兄一定要走？”
“是的在下…”
“大琊必定在途中明暗俱来，为武林道义，兄弟不能让你独自涉险。”
姬少庄主语气坚决，摆出大仁大义嘴脸，理直气壮留客。
“少庄主…”
“咱们同行，该动身了。咦！惠丫头，那书虫呢？”
“已经走了片刻啦！”姑娘闷闷不乐回答。
“什么？你让他走了？你…”“是爷爷要他走的嘛。”
“糟糕！”姬少庄主跺脚叫：“你这丫头怎么恁地不懂事，快，带一个人去追他。”
“岚儿，怎么一回事？”姬老庄主讶然问。
“爹，苏杭双娇是为了那小书虫而出面掳人，与
婆手时，小书虫在旁听得一清二楚…”“哎呀！你真没有用。”姬老庄主急叫：“去，追上他抓回来。”
韦胜吃了一惊，叫道：“姬老庄主，他一个书生…”
“没你的事。”姬老庄主冷冷地说：“你就是韦胜吧？令叔何时可到？”
韦胜已看出危机，撒腿向下狂奔。
四名青衣剑手更快，青影连闪，
面拦住去路，四人一字排开手按剑鞘冷然注视，脸上一无表情。韦胜知道不妙，止步转身问：“姬老庄主，这是什么意思？”
这时，姬姑娘已带了待女小笙，追赶永旭去了。
“韦胜，你必须明白自己的处境了。”姬老庄主冷冷地说：“沿途老夫派了不少江湖高手眼线，前后百里內前往九华的武林高手江湖名宿，老夫了如指掌。你，正是招引令叔蒲团尊者的人，老夫需要令叔与蒲团尊者的合作，因此才命岚儿接近你的，这是你的幸运，知道吗？”
“你…”“你如果认为可以平安离开，请便。”
“阁下有何用意？”
“届时自知，你必须自爱些安份些，用人之际，老夫不希望你出意外。”
“好吧，在下认栽。”
韦胜无可奈何地说，后悔已来不及了。
“沿途你必须检点些，你不是糊涂的人。”姬老庄主狞笑着说，举手一挥叫：“岚儿，你先动身，抓住那书生，一了百了。”
“是，爹。”姬少庄主恭敬地答。
一行人接近官道，方看到姬惠之婢俩站在道上发呆。
“人呢？”姬少庄主急问。
“就是奇怪。人不见了。”
姬惠惑然地说：“按脚程，他最多只能走一里半里，可是不但人不在小径，女儿追到这里，根本没发现他的踪影，女儿和小笙分向两端追了两里地，没见到人才转回来的，他像…”
“快搜这附近，他一定躲起来了。搜！”
搜遍附近的竹林，鬼影俱无。
等姬老庄主的人到达加入搜索，仍然毫无发现。
永旭根本不曾走远，他离开姬惠，人一进竹林便躲在一旁，仔细察看动静，不但看到韦胜被胁迫的经过，更知道了姬老庄主捉到他灭口的可怕阴谋。
他等姬老庄主动身后，从另一方向越野而走，放开脚程南下，先一步走在姬少庄主的前面。
繁昌到九华，有两条路，路程相当不远。
大路是经铜陵到青
，小路是经南陵到青，九华在青的南境。大江上下涌来九华朝山的信徒，九月初地蔵菩萨佛诞，十余万信徒涌到，下江来的人在铜陵登岸，上江的人，则在池州起旱，盛况空前，任何事都可能发生，每年要死掉三五百人，偷、抢、拐、骗、劫病疫…可是，信徒们仍然前仆后继年年来朝山进香，埋骨沟渠死也甘心。
即使是平时，进香的人仍然全年不绝。
他并未换装，不再雇小厮担行李，背了包裹提了书鹿，一口气赶到繁昌，雇了一乘山轿，走南陵直奔青
。他知道姬少庄主必定已将消息传出，所以雇轿掩起行蔵。
南陵到青
有一百四十余里，分两曰程。这天午后不久，轿抵吴潭镇，距青
尚有二十五里。这是一座小镇，当地土著称为竹木潭，约有六七十户人家。
镇南，是九华山伸出来的余脉。岗
小山连绵不绝，満山青翠，田野一片青绿，风景相当优美，一切皆显得和平安溢，道上行旅不多，看不出任何异象。轿一进镇口，他便从轿帘的
隙中看出不吉之兆。按理，正届农忙时节，镇中不会有许多闲散的人走动，但街道两旁站了不少人，老妇少孺甚多。全都脸带惊恐和好奇，一个个昂首向西望，那儿正是镇中心的唯一十字街口。
十字街围了不少看热闹的人，但都站得远远地，所有的目光，皆向西街左首第一家店铺集中。
那是一家杂货店，店门外的棚柱上，挂着些草鞋、香包、竹扇、小型提篮、竹扒…等等出售杂物。
长凳上，安坐着两位丰神绝世，玉面朱
，身材修伟的年轻书生。看相貌，一眼便可看出是兄弟俩，年长的不过二十二三，弟弟大概年届及冠。
戴儒巾，穿月白色博抱，佩剑的势姿与众不同，挂钩甚低。因此剑把高高地伸至左肩下。
它是儒生的传统佩剑式。平时左手挽在剑锷附近，像在抱剑。
这种佩剑拔剑不易，而且必须反手向上提拔，麻烦得很，读书人本来就不愿意用剑来评理。
两兄弟笑容可掬，坐在长凳上泰然自若。
棚口，两名佩了短剑的十三四岁小书童，正分别揪住一名大汉的发结向后下方拉，一手擒住大汉的右臂扭至身后，用迫肘屈腕术制得稳稳地。
大汉身材高，书童身材矮，因此，两大汉头向后仰，肚子向前
，不易站稳而且重心不稳要向后倒，毗牙咧嘴吃足了苦头。“叫他们招供。”
年长的书生笑嘻嘻地说：“強买強卖，都该送官究治。谁先招出贼伙在何处聚会，谁就可以少吃苦头早些滚蛋。”
“听见了没有？谁先招？”一名书童问，右手逐渐加劲，大汉的腕部徐徐向內迫紧。
放手！放…手！”大汉鬼叫：“他…他们都…都走了，在…在下不…不知道他们到何处去了。”
“你大概骨头生得
。”小书童微笑着说，劲头渐增。“哎…哎唷…请…请不要…”大汉厉叫。
轿子到了，轿內的永旭叫：“停下来。”
轿停下了，永旭掀起窗帘，笑道：“喂！这里不是衙门的刑堂，怎么有人用刑？”
“呵呵！在这里审強盗呢。”年长的书生说：“要不要看看？将来兄台如果中魁外放，这种手段可能用得着呢。”
他掀开轿帘出轿，向轿夫说：“到前面找食店进食等我，我就来。”
他向店棚走来，笑道：“哈哈！两位如果将来中魁外放，必定是不折不扣的酷吏，他们怎么啦？”
“十几个
贼逃经此地，入店购物与店生发生口角，把店堂砸了，殴伤店主，劫了不少货物一哄而散，被我兄弟捉住了两个腿慢的，正要他们招出贼伙的下落。怎样？你不是他们一伙的吧？”“呵呵！我额上刻了贼伙两个字吗？”
“差不多。”年长的书生笑道：“你，修为已臻由神返虚境界，穿了儒衫也不见得斯文。”
“对，高明高明。”他心中暗暗佩服：“你瞧，我就不会扫地，等到斯文得学扫地，那就算读书有成啦！哈哈，这两位仁兄面
得很，放了他们吧，两条小鱼，不值得两位用大锅猛火来煎。”“兄台认识他们？”
“醉仙翁成亮的跑腿，成老鬼名列三残之首，目下正在替大琊摇旗呐喊，大概快到了。
他那一群货
落在我后面一曰程，也许更多些，因为他们可能另有要事待办。”他轻松地说，对两个假冒斯文的英俊书生有十分好感：“没收他们的金银赔偿小店的损失算了，两位意下如何？”“好，最好连衣
也剥下来抵偿。”年轻的弟弟鼓掌同意。两书童立即动手，搜光两大汉身上的零碎，剥下外衣，然后在他们的臋部踹了一脚，喝声滚，两大汉狼狈而遁。
“在下周朝。”他行礼通名：“两位兄台尊姓大名？”
“李驹，那是舍弟骅，小书童紫电与青霜。”
“西面有一家小食店，我作东，请你喝两杯，如何？”
“妙！有酒有
多朋友，咱们就个朋友吧，走！”紫电青霜两书童相当老练，入进小店与被打伤的店主
涉，把从两大汉身上搜得的金银杂物与店主，告诉店主如何通知里正街坊，如何报官，只要在官府落案，行凶的贼人便不敢重来生事报复了。料理毕，五人扑奔西街，到了一家挂了酒招子的食店，恰好永旭的轿夫也在这家食店进食相候。李驹叫了酒菜，两书童也人席坐在下首。
“周兄从何处来？”李驹问：“我们在青
落脚，到处走走寻幽探胜，无意中碰上了这档子事，暂扮了片刻酷吏，很好笑是不是？”“呵呵！李驹兄，这件事并不好笑，而是贤昆仲欠缺经验，办得并不妥当。”永旭率直地说：“我从南京来，走江湖闯天下，看看天底下人间世的冷暖炎凉。”
“哦！周兄，为何办得不妥？”
“江湖人管闲事，宗旨是见好即收，如非必要，决不在大庭广众下惊世骇俗，此其一。
追踪可疑事物，以暗查为上，不可公然在街市
问口供，此其二。取口供，必须避开现场与不落外耳，此其三。”他有条不紊地分析，神态诚恳：“两位落脚青寻幽探胜，却不该沿官道东下，幽胜该在九华；南出小天台可至黄山，这里有什么可探呢？所以我知道两位必是出身武林世家，少在江湖闯
的公子哥儿，不错吧？”“承教了。”李驹脸红耳赤抱拳道谢：“不瞒你说，我兄弟离家不足三月，而且是第一次独自办事。周兄，我们脸上的神色，真有那么明显吗？”
“是的。李驹兄，你邀请我意
折节下，可知你心地宽宏，无城府，没带有防人之心，可说并非你有知人之明，而是凭一时好感结。呵呵！你怎知我是不是脸呈忠厚，心怀奷诈的歹徒恶？这又违反了江湖人的戒律。”酒菜上来了，永旭执壶亲自替李氏兄弟斟酒：“九华即将风起云涌，龙虎际会。不相关的人，千万不可卷入漩涡，以免曰后恩怨牵
难以善后。相见也是有缘。我敬贤昆仲一杯水酒惜花献佛，酒足饭
之后，贤昆仲速行返城，带了贵伴当远离是非之地，好吗？”他举杯敬酒，李骅喝了半杯，迟疑地说：“周兄，你的好意我们感激不尽，可是，我们是历练而来，岂能放过这次大好的机会？你知道九华群魔大会的內情吗？”
“如果不知道，我就不会来自找麻烦了。”
“一魔一琊大会九华，闹得不像话呢。”李驹接口道：“这半月来，我们得到不少惊人的消息。”
“会期去年中秋就传出去了，消息并不惊人。”他若无其事地说。
“是这样的…”李驹放低声音：“江西南昌的宁王，派来不少高手，要网罗这些江湖妖魔鬼怪做羽翼，为首的主脑文的是天师李自然，武的是邵
巨寇毒龙柳絮。魔琊火并我们可以袖手旁观，但却不允许他们投人宁王府助王兴兵造反。周兄，你以为然否？”“晤！不错，你们的消息相当正确。”他喝了一杯酒，笑容可掬：“这些消息，决不是贤昆仲得来的吧。”
“这…兄弟带来了几位伴当，他们都是在江湖经验丰富的长辈，现在县城潜伏。”
“你们的消息大部份正确，但有一件事犯了最大的错误。”
“周兄是说…”
“宁王府派来的主脑人物，文的不是天师李自然，那妖道玄通盖世，道术通玄颇具神通，贤昆仲虽然艺业超尘拔俗，但决不是妖道的敌手，武的不是毒龙，而是另有其人，这人的出身来历我已有些少眉目，正在留意证实。毒龙固然了得，将修至金刚法体，是宁王府第一位无敌把势，但他已在去年秋死在山东。目前的毒龙是假的，这人不会在会中与人较技动武。”
“咦！毒龙死了？”兄弟俩同时惊问。
“对，去年我在山东鬼混…”
“这恶寇刀
不入，宝刀难伤。年未半百，怎么会死了？该不是谣言吧？”李驹仍是不信。“消息绝对正确。”永旭肯定地说：“他和妖道到山东招
山东响马余孽入伙，却被山东响马杀了，妖道也受伤逃出山东，回来却不敢宣示毒龙被杀的消息，以免影响土气，找出一个与毒龙身材相貌差不多的人冒充毒龙而已。”“周兄，你能对付得了妖道吗？”
“没碰面，很难说。”永旭淡淡一笑：“但可怕的不是妖道，而是在暗中主持网罗魔琊的人。”
“周兄，无论如何，你得带我们见识见识。”李驹奋兴地说：“你的话充満信心，你的气质狂放自然，足以做我们的良师益友…”
“且慢且慢！”永旭苦笑：“你还不明白？我请你们回家，江湖不闯也罢。”
李驹笑昑昑地抓住他的手臂，问：“周兄，不谈那些，你今年贵庚？”
“二十一，你…”“我二十三，舍弟及冠。我称你为弟，骅弟称你为兄，你就不会赶我们回家去了吧？
嗯？”
“妙！”李骅鼓掌叫：“咱们兄弟相称、就叫风尘三侠，为武林留一佳话。”
“这怎么可以？”他一口拒绝：“江湖噤忌甚多，我不会将底细奉告，你们也不可能将家世告诉我…”
“旭弟，你的为人令我佩服，可就是婆婆妈妈。”李驹大声说：“相
贵在知心，贵在意气相投，贵在彼此光明正大无怍无愧，重视的是现在与将来，家世与出身算得了什么？你要是瞧不起我们，我们把九华山闹他个天翻地覆，一切后果由你负责。”“咦！你倒会放赖？”他笑骂：“这简直是无赖泼皮，岂有此理。”
“那么你答应了？”李驹喜悦地问。
“你们真不想回家？”他问。
“回去丢人现眼吗？”李驹说：“我们要历练三年两载，以增见识获取经验教训，三个月就害怕得逃回家享福，这会光彩吗？说，我们等你一句话。”
“好，首先，我得声明我做人处世的态度。”永旭郑重地说：“这可以让你们认识我的为人。我这人不拘小节，小事可以马虎，大事决不含糊，必要时装疯扮傻，有时不妨狂放不羁。我不奢言行侠，但碰上不平事就伸手。小丑跳梁可以不计较，但决不容忍心肠恶毒的歹徒。不到生死关头。尽可能克制自己少开杀戒。我认为人生的道路是崎岖的，不必以夫子道学的眼光来严格批评人生百态，如果你们自命不凡，以英雄豪杰的姿态君临江湖，那么，最好离开我远一些。”
“我问你，当今之世，有几个人可称得上英雄豪杰？”李驹正
的向：“你见过了吗？”“这…英雄豪杰的意义，很难下定论，每个人的看法都有不同，得从你由那一方面看来决定。人有七情六
，亲痛仇快在所难免，所以我的看法是帮助过我的都是英雄。够了吗？”“你在回避我的问题。”
“不错，你明白就好。”
“哈哈！大概我们都是成不了英雄豪杰的朽木，三个猖狂的假书生，正好携手在九华浑水摸鱼，你不反对吧？”李驹大笑着说。
“你知道要冒多大的风险吗？”永旭问。
“人活着，哪能没有风险？”
“你知道我们要与多少妖魔鬼怪周旋吗？”
“你害怕？”李驹相当无礼地反问。
“不怕是假，但必须搅散群魔大会，免得他们茶毒天下人不许我们退缩。”他轻描淡写地说：“酒不可过量，餐罢我们到郊外走一趟。”
“哦！你的意思…”
“我必须先了解你们的艺业火候，以决定如何方能集三人力，应付未来的困难险阻。”
永旭诚恳地说：“不要怪我托，事实是我在江湖闯
多年经验要比你们丰富些，不怪我吧？”“你又来婆婆妈妈啦！”李驹拍拍他的肩膀说：“真的，我和弟弟要学的东西太多了，今后，唯你马首是瞻。”
食毕，永旭重赏了轿夫，打发轿夫回程，三人偕书童大踏步奔向青
城。远出五六里，永旭领着众人登上路左的一座小山，到了坡后的一处草坪，放下包裹说：
“就在这里试试看，华弟借剑一用。”
李骅解剑奉上。
他拔剑出鞘略微试力，将鞘递回给李华，到下首亮剑叫：“大哥，全力进招。”
李驹先是一怔，接着自负地说：“旭弟，你进手…”
糟了，话未完，永旭已剑如奔电，可怖的剑虹以骇人听闻的奇速，漫天彻地而至，森森剑气直追丈外，剑虹尚远在三尺外，剑气已无一步及体。
李驹大骇，彻骨奇寒的剑气已令他
骨惊然，那难测来路的电虹更令他心惊，百忙中急速飞退，连闪八次方位，方才摆脫连续狂攻的霸道剑虹。永旭垂下剑，神色肃穆地说：“大哥，今后千万不可轻敌。神色间你尽可松懈狂诞，但心中必须防意如绳。能闪避小弟出其不意的狂攻十招，大哥的身法已臻化境，佩服佩服。”
李驹拭掉脸上的冷汗，头摇苦笑道：“旭弟，别骂人了，不瞒你说，愚兄从没将人放在眼下，自负得以为天下间大可去得，可是你…我好惭愧，你如果有意伤我，恐怕我闪不开第三招。”
“不要失去信心，大哥。”永旭郑重地说：“其实，你应该在第七招陷入绝境。不是小弟自命不凡，即使是大魔云龙三现，在这种场合里也逃不出第三招。现在，请金刀出手。记住：剑出鞘有敌无我，我们不是在印证。”
李驹岂敢再大意？徐徐撤剑出鞘，庄严地亮剑，一声轻叱，无畏地放手抢攻，剑幻千朵白莲，气呑河岳势如排山倒海，要在剑术上争一口气——
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