第 三 章
　刘球果然没防到这一着，伸手护裆，阻住了劈来的一拳，腿弯处却叫王胖子的飞脚踢中，砰然声响，坐倒在地上，口中哇哇直吼。王胖子一击得手，不敢怠慢，身子卷了过来，左手屈指，双龙戏珠挖向刘球的双目，右手握拳，横扣左太阳，这种招式十分凌厉，而且也十分毒。

　左手的攻式看来凶险，却只是虚招，用来昅引人注意的，因为谁都不肯让自己的眼睛受到灾害，对攻来眼部的动作，总是十分‮感敏‬的，不管是躲也好、是挡也好，总会集中全部的注意力去应付这一攻招。

　可是王胖子真正的杀着却在右拳上，而且他真正的目标，却在对方的喉头，横扣太阳的一拳在将要接近时才往下沉，由对方的下颔边上擦进，再扫过喉头，凸出的拳骨在对方突出的喉骨上一顶一挤，当时就能要人的命。

　王胖子使用这一手，搏杀过好几个成名的高手，因为他这手攻招太太刁，使人防不胜防，而且要把这一手使用得纯也不容易，那必须经过多年的苦练，使得两只手配合得天衣无，尤其是攻击时间，必须分毫不差，略迟半瞬，就能使攻击无功。

　王胖子施出那一招后，刘球的反应也一如所料：移手挡住挖目的左手，再偏头躲开了横扣太阳的一拳，使得左边的颈部空门大开，正利于他右拳的滑进去。

　但是王胖子的右手却滑了个空，因为刘球的身子忽地向后一仰，由坐着变为平躺下来，使得王胖子的拳头擦了个空，不但如此，他的手掌还抓住了王胖子的左手手指，往后仰倒时，把王胖子的身躯也向下拖去。

　跟着右腿曲起，膝盖往上一顶，撞在王胖子的小肚子上，王胖子只觉得一阵‮大巨‬的撞力由‮腹小‬传到全身，痛得他的身子又缩成一个球，然后又像个球似的飞了出去，砰的一声，摔倒在地上，久久起不来。

　刘球却一纵身，跳了起来，哈哈一声大笑道：“王大为，你别以为老子不认识你，你叫铁手无情，是个很有名的冷血杀手，仗着你这一身毒的功夫，不知毁了多少英雄好汉，可是今天你遇上了我这头铁狮，只有算你倒楣了，你铁手的江湖，也混到今天为止！”

　笑声中扔下了两枚血淋淋的手指，那原是握在他掌中，也是王胖子虚攻要剜他眼珠的，在他出膝撞顶开王胖子身体时，巧妙地一拗一拉，活生生的扯断了下来。

　王胖子由于‮腹小‬的剧痛，一时感觉不到其他的伤痛，直等到刘球扔下两枚手指，他才意识到自己左手的两枚手指已经不在手上了，又是一阵剧痛彻心，使他几乎晕了过去-

　他毕竟是成了名的杀手，就地一滚，手已伸入了怀中，掏出了那把莲蓬头，然后一翻身，对着刘球就是一，砰的一声后，刘球手抚肩头，身子向后趺去，王胖子狞笑着长起身子，正准备再给刘球补上二，忽然刀光又是一闪，他的手掌一阵急痛，一支细小弯如月眉的小刀，钉在手背上。

　王胖子痛得连手掌中的都丢掉了，连忙用嘴咬住了那柄刀拔了出来，然后用断了两指的左掌去掩住了伤口，可是断指处的血却掩不住，血一滴滴的直往外淌。

　却见夏志昌一脸愠的过来拾起了那柄小刀，揷回自己前那条斜挂的布带上，那儿还有着十来柄同样的小刀，敢情这一刀就是他发出来的。

　王胖子待要说什么，但是一接触他峻厉的目光，就什么话都说不出来了。

　夏志昌冷冷地由怀中掏出一个纸包，丢在他的脚下道：“拿去敷在伤口上，这是塔拉尔宮的白獭散，止血疗伤祛毒，是无上的圣品，以你的行为，我根本不该给你治伤的，但念你我终究认识一场，所以我才对你客气一点。”

　照王胖子的脾气，真想不要那包药，可是塔拉尔宮的白獭散的确是疗伤的珍品，看看手上的伤，他只有弯拾起。

　那边，刘球的手下已经过去扶起了他，撕开了他肩头的‮服衣‬检查了一下伤势，好在是伤在皮厚带之处，因为距离近，弹穿而过，虽是了点血，却没有伤着筋骨。

　两个汉子执着钢叉，要过来抓王胖子，却被夏志昌伸手拦住了道：“他已经受了伤了！”

　一个汉子瞪眼叫道：“受了伤也不能饶他，妈的这小子居然敢当面打冷，伤了我们的大哥！”

　夏志昌道：“他拔是他的不对，但是双方在手中，他已受了伤，难免会急躁一点，何况第一他手下留情，并没有要你们老大的性命！”

　那汉子道：“那是他手头欠准，他还想发第二呢！”

　夏志昌冷冷的道：“我身上虽然没带着，可是并不是不会玩，我看得出这个胖子的玩得很，他如果存心要杀人，绝不会只打中肩头的。”

　那汉子道：“就算他是手下留情吧，那也是他不敢杀人，他知道如果毁了我们刘大哥，我们会活活的剥了他，叫他死上七八十次还不断气。”

　夏志昌道：“那倒可能，他是个做买卖的，算盘打得很，自己陪上一命的事他不会做，但是他既然没杀人，你们就不能再为难他！”

　“我们大哥不能白叫他打了一！”

　“我已经惩罚过他了。”

　“那算什么，我们非要他脫层皮不可。”

　夏志昌沉下了脸道：“我说过就此为止！”

　那汉子也发了横道：“小子，你算是那棵葱？”

　也不过是说了这句话，夏志昌的身子再度卷了过去，啪的一声，又是一个嘴巴，那汉子捂着嘴飞跌出去，夏志昌拍拍手掌，像是要拍掉掌上所沾的灰尘似的：“我也说过，我不叫小子，没人能叫我小子！”

　另外两名大汉闷声不响地扑过来，一柄钢叉、一木，一左一右，同时攻了过来。

　夏志昌连身子都没动，左臂轻抬，儿臂细的枣木子击在他的小臂上，喀擦一声，子断成了两截，那个使的汉子半截断也握不住了，脫手飞出去，虎口处也震裂了。

　另一个执叉的汉子是直刺上去的，夏志昌用右手出，居然能在危急之际，握住了叉头，一一带，那汉子身不由己的往一边冲跌过去，叉柄脫了手。

　夏志昌的右手执住叉头处，左手握住了叉柄，轻轻一动，那有半寸细的铁叉柄居然也喀的一声，被他拗断成两截。

　这一手功夫震住了其他的汉子，也使刘球瞪大了眼，没有一个人再敢上去了。

　停了片刻，那汉子似乎不服气，鼓噪着又要上前时，刘球已大喊道：“住手！住手！你们这些王八旦，连黑白都不分，这位小兄弟是我的救命恩人，你们居然敢对他无礼，给我滚下来！”

　这一喝倒是颇有威严，大汉们纷纷退了下来。

　刘球的肩伤刚裹好，着半边肩膀豪声地笑道：“小兄弟，别见怪，我这些兄弟都是人。”

　夏志昌冷冷地道：“点倒没关系，就是气量太窄了，有点输不起，这可不像好汉的行迳。”

　刘球先是一怔，继而大笑道：“说的是，这些王八旦们就是输不起，妈的，混江湖的人，整天把命提在手里，输一阵算什么，何况老子也没真输，你们就现出这份娘娘腔来，撒泼耍赖，纠个没完没了。”

　一个汉子道：“大哥若是真输了，我们倒也没话说，可是大哥明明在拳脚上已经胜过了他，却伤在他的暗之下，这太卑鄙了，所以我们才不能放过他。”

　这个道理倒也不能算错，夏志昌听了不觉皱皱眉头。

　另一个汉子又道了：“大哥，李老实叫他打得吐了血，还躺在上哼呢，这可不能就此算了。”

　那群汉子又鼓噪起来了，刘球大喝一声：“住口！”

　大家又静了下来。

　刘球道：“王胖子虽然行止不端，可是这位小兄弟已经出了头，说放过了他，就应该放过他，因为他是我的救命恩人。”

　夏志昌倒不好意思了，连忙道：“刘老大，我可没有救你的命，这个胖子出太快，第一我就没来得及制止，是他自己没敢杀你。”

　刘球笑道：“有我这些兄弟们在，也有你小兄弟在，岂能放得过他，这胖小子最没种，他杀别人时不皱眉头，自己却最怕死。所以他不敢杀我。”

　夏志昌道：“由此可见，我并没救你的命。”

　刘球道：“可是他手中拿了家伙，就可以威胁我们了，因此我仍是十分感激小兄弟的。”

　夏志昌笑道：“刘老大有这么多人，怎会受人威胁。”

　刘球道：“我这些兄弟个个情同手足，如若我被人杀了，他们势非拚命不可，倒是我被人胁制住了，他们却一点办法都没有，乖乖的听人‮布摆‬了。”

　夏志昌哦了一声道：“刘老大跟他们的感情这么深。”

　刘球笑道：“这个小兄弟可以去打听的，在青海省，我积石崖的弟兄是最齐心的。”

　夏志昌道：“我今天才从塔拉尔宮出来，没有听过积石崖的大名，甚至于连积石崖在什么地方都不知道。”

　刘球道：“积石崖就在这条路上，约莫有两百来里，那也不过是一处山口，小兄弟若要过去，一定会经过的，可千万到积石崖去盘桓一程…”

　夏志昌道：“我要到西宁去。”

　“那就非经过积石崖不可，小兄弟，咱们虽是今曰初会，对你的身手可是非常佩服，你是在塔拉尔宮中学的，珠玛大喇嘛是世外高人，我是闻名已久…”

　他一个劲儿的套近，夏志昌却有点不感‮趣兴‬，淡淡的道：“老师父教了我武功，却没有收我做徒弟，刘老大，我这个人最不会朋友，而且我看你手下这些弟兄对我也不太友善，咱们就到此地为止吧！”

　刘球一怔道：“这是什么话，我铁狮刘球一向是最重恩怨的，今天得了你的好处，我一定要报答你。”

　夏志昌道：“不必了，我只是对王胖子暗伤人感到不齿，却并不是存心要帮着你，再说我对你这个人虽然觉得还不太坏，可是对你手下的这些弟兄却没有好感。”

　刘球道：“那好办，叫他们走开，咱们好好。”

　夏志昌道：“你的肩上受了伤。”

　“那有什么关系，不过是皮之伤而已。”

　夏志昌笑道：“可是你这些弟兄绝对不会放心把你一个人丢下来的是不是！刘老大，盛情心领，我们就此别过了吧，你的伤势并不太重，我的白獭散存得不多，所以我也不给你治伤了，你还是快点回去，找点伤药敷一敷吧，若是你一定要见情，我只有两点小要求。”

　“什么事？小兄弟，你尽管说好了。”

　“这个王胖子的双手都受了伤，希望你老大高抬贵手，不要再找他的麻烦了。”

　“一句话，你小兄弟说了就算。”

　夏志昌道：“还有就是我跟这位吴老爹同行，他是回到家乡去养老，车上只带了几两银子的棺材本儿，那是他血汗辛苦所积，希望老大能够手下留情。”

　刘球立刻一拍膛道：“这是什么话呢，我们积石崖的弟兄虽是靠山吃饭，但是只对大队的客商才菗取一成的保护费，对单身做小买卖的朋友，从来不打扰的。”

　夏志昌道：“那我就谢了，今天得罪了两位贵弟兄，很对不起。不过不能怪我，他们不应该开口就叫我小子的，下次若是碰上有人对我如此不礼貌，我还是不容情的，希望别再有这种不愉快的事情了。”

　刘球的脾气出奇的和顺，笑笑道：“不会了！不会了！至少我积石崖的弟兄们已经受过了教训，不敢再对你小兄弟不礼貌了。”

　夏志昌拔起地上烤羊的铁钉，用脚踢动泥沙扑熄炭火，看样子是准备动身了。

　刘球觉得很没意思，挥了挥手道：“走！”

　只这一个字，那群汉子又像阵风似的卷上了山丘，顷刻间走了个干净。

　王胖子已经跟于七、贾桂两人会合了，两人也替他擦好了手伤，但是他也明白夏志昌不愿意再理他了，所以离得远远的没过来。

　最沉得住气的是吴长胜，这个老头儿在打架时，瑟缩在一边，像是很害怕，只是脸上没有一点惊容。

　夏志昌在整理火堆时，他已经把半只羊用炒的椒盐抹了一遍，挂在车子上让风吹干，好制成脯。

　等到夏志昌上了车子，他才开口道：“李老实是有这个人，也的确是带着女儿，专在这条路上做生意，只不过他们跟铁狮刘球毫无关系。”

　夏志昌微微一笑道：“你老人家怎么知道呢？”

　吴长胜道：“因为他们父女是我在西宁那个朋友的远亲，每次都替我带信来，或是带点土产来。我们一向很，所以才知道。”

　夏志昌哦了一声道：“他们被王胖子打伤的事有没有呢？”

　吴长胜道：“我想是有的，因为王胖子专好欺负人，尤其是爱欺负汉人，银娃儿那妞妞又长得不错，若是在路上落了单，被他遇上了，免不了会受他几句风言风语的，只不过说李老实会被他打得吐血，我却难以相信。”

　“哦！老爹，这话怎么说呢？”

　吴长胜笑笑道：“李老实除非是故意相让，否则像王胖子这种脚，再加上一个也要被打得満地找牙。”

　夏志昌道：“这条路上倒是卧虎蔵龙，隐伏着不少高人呀！”

　“是的，夏少爷，你可要小心些，铁狮刘球是个坐地分赃的大盗，别看他的人长得，心眼儿却最多，而且他绝不是个见义勇为的人，他替李老实打抱不平只是个藉口，一个对付王胖子的藉口，也藉此想接近你…”

　夏志昌笑笑道：“我知道，所以我不想跟他套近，我用飞刀伤了王胖子的手，并不是为了救他，而是借这个机会使得王胖子在最近这几天不能用…”

　吴长胜満意地一笑道：“夏少爷，看不出你心眼儿也是很玲珑的。”

　夏志昌笑道：“那是老师父教我的，他在我离宮时告诉我说，在我到西宁的路上，会遇见各式各样的人，有的笑脸相对，有的来势汹汹，但没有一个是怀着好意的，要我特别的小心，不要轻易的相信任何人。”

　吴长胜点点头道：“江湖路险，是该如此的，珠玛活佛这番话语重心长，你要牢牢记住。”

　夏志昌默然不语。

　吴长胜又道：“夏少爷！你对我老头子怎么倒十分的相信呢？”

　夏志昌笑道：“那是老师父关照的，他说只有一个人可以相信，对我不会有恶意，那就是你吴老爹。”

　吴长胜一怔道：“是珠玛活佛告诉你的？”

　夏志昌点点头。

　吴长胜道：“那怎么可能呢？他根本不认识我，我们从没见过面！”

　夏志昌笑笑道：“老师父并没有指明你老爷是什么样子，也没有说在那儿可以遇上你，只告诉我说若是遇上一个姓吴的老人家，外号叫不败神龙的，可以信任他。”

　吴长胜道：“姓吴的老头儿可不止我一个，再说我这个样子，像什么不败神龙吗？”

　夏志昌道：“看起来不像。”

　“岂止是看起来不像，根本就不是…”

　夏志昌道：“不过你刚好是姓吴，而且你的名字叫长胜，就是不败的意思。”

　“原来少爷是从这上面来判断的，那可太没准了，长胜是个很普通的名字…”

　“还有一点特别的地方，别人都会以各种称呼来叫我，却不会叫我夏少爷，但只有那位吴老人家会，因为听说他以前跟我父亲做过事…”

　吴长胜的眼睛有点红，但仍然摇‮头摇‬道：“对年轻的哥儿称呼一声少爷，也是很平常的事。”

　夏志昌道：“把这许多因素凑在一起，就不像是巧合了，如果再加上是一位左手有七手指的老人家，那就绝对不会错了。”

　“夏少爷，你这下子可错了，我的左手不但没有七手指，而且只有四手指。”

　他伸出左掌，果然只有四手指，小指的那个位置光秃秃的。只剩一个球状的疤。

　夏志昌问道：“老爹，你的小指上那儿去了？”

　“年轻时剁不小心剁掉了，那时我也在做生意，贪看一个漂亮的姑娘，没留神一刀下去，就剁掉了。”

　夏志昌一笑道：“难道不是为了怕人从你小指的两枚枝指，认出你不败神龙的身份，你才剁掉的吧！”

　吴长胜不噤一震，神情很激动，但过了一下，他又平静了下来，轻轻一叹道：“想不到老喇嘛倒是个有心人，足不出宮，居然对外面的事还是很清楚。”

　夏志昌道：“老师父修行得道，早就不管尘世间的事了，只是对我的事略为关心一点。”

　吴长胜道：“他还对你说了些什么？”

　夏志昌道：“没说什么。他只叫我到西宁去找一个姓夏的人，说那人是我的叔叔。”

　吴长胜讶然道：“什么？叫你去找姓夏的叔叔？”

　“是啊！我姓夏，我叔叔也姓夏！”

　“没有弄错吗？”

　“绝不会错！我叔叔叫夏维洛，是个做官的。”

　吴长胜讶然地道：“奇怪了，老和尚真是这样告诉你的吗？对于你的身世，他也没说吗？”

　夏志昌道：“没有！他说见到夏维洛之后我自然会知道我的身世，在此之前，即使有人要告诉我关于我的身世，也叫我不要听。”

　“为什么呢？”

　“老师父说因为别的人不会比我叔叔更清楚我的身世，告诉我的事情也未必会正确。”

　吴长胜默然片刻才轻轻一叹道：“老和尚是世外高人，又是令尊指令托孤的人，他的话必然是有道理的，关于你的事，别人也的确是难以揷手，尤其是我们这些局外人，更无法参加意见。”

　夏志昌道：“老爹，老师父想到会有人因此而感到不高兴，特别要我解释一下，他要我别听取别人的意见，不是不相信人，也不是认定别人的意见不对，而是别人对內情不清楚，…”

　吴长胜笑了一下道：“夏少爷，你也不必解释了，老活佛既有安排，我就不表示意见了，他不负令尊所托，把你抚育长大，又把你调教出一身本事，绝不会害你的，我老头子反正把你护送到地头，尽我一份心意为止。”

　“谢谢你，老爹！”

　“别谢了，我只是为酬报令尊一番知遇之情，也为求自己的安心。何况看你现在的身手，说保护你是笑话，恐怕还要借重你保护我才是。”

　“老爹太客气了，我从没有出过门，对外面的事一点都不懂，老爹的江湖阅历，就是我最好的帮助。”

　吴长胜叹了口气：“我跟江湖脫节，也有十年多了，现在的江湖已经不像当年了，我所知道的那些，现在也未必管用了，只能走着瞧吧！”

　把车子又套上了骡子，他们又重新上了路。

　这次没有王胖子那一伙在后面盯着，他们走得较为轻松，吴长胜还唱起了家乡的小调，夏志昌听得入神，等他唱完了几段，见他不再继续了，这才笑着道：“老爹！你唱的是什么，好听极了！”

　吴长胜觉得有点不好意思的道：“是我们家乡的小调，在初舂农忙的时候，那些小伙子跟大姑娘们一面在田里工作，一面互相对口唱山歌，在歌词里互相对问对答，唱到情投意合的时候，就配成了一对…”

　“真有意思，等我有了空，一定要去听听！”

　吴长胜笑道：“要听山歌何必要跑到那么远去，这儿的年轻‮女男‬们也很喜欢唱歌的，每到月圆盛会时，他们还边唱边舞，比我们那儿还热闹呢，难道你没参加过？”

　夏志昌摇‮头摇‬道：“没有！我一直都在塔拉尔宮里，那儿除了喇嘛，什么都没有，老师父跟几个大喇嘛在高兴的时候，也给我讲点外面的情形，但是大部份时间，他们在念经，我就在练功夫，他们在念经拜佛的时候虽然也跳舞，那既不好看，又不好听…”

　吴长胜被他逗笑了道：“夏少爷！你在和尚庙里长大，居然没跟他们一样，被教成小怪物。”

　夏志昌道：“那大概是老师父没要我成个喇嘛，所以不叫我受那些训练，否则我也一样会成为怪物的。”

　老小两个人谈得很高兴，可是拉车的骡子却忽然止步不走了，吴长胜连催它两次，它就是不肯迈步。

　夏志昌道：“它别是累了！”

　吴长胜道：“不会的，这畜牲的脚力我很清楚，别说是这点路，就是从清早赶到天黑，一步都不歇，它都不会累的。拉上几百斤的重物，它一口气还能跑个百来里呢。现在下来不过才二三十里，就载两个人，它怎么会累？”

　夏志昌道：“那它为什么不肯走了呢？”

　吴长胜沉思道：“我这头老伙计跟着我也十年多了，已经能够互相了解，只要不是在岔路上，它能自己一直走了去，根本不用我心，它忽然停下来不走，一定是有原因的，我下去看看。”

　他跳下了车子，先在骡子身上找了一遍，又看看它的四蹄，忍不住骂道：“畜生，你今天是怎么了？没病没痛，蹄上的铁掌也新换了没多久，你倒是拿翘了，是不是皮发庠，不打不舒服了！”

　说着用巴掌在股上轻轻地拍了一下，可见他对这头骡子是很爱惜的，嘴里说得凶，却是舍不得真打！

　那头老灰骡却似受了极大的委屈，轻举前蹄，在地上叩了几下，一面昂首掀鼻，低嘶了几声，似作申诉。

　吴长胜道：“畜生，你还不服气，那你就给我一个代，为什么好好的不走了？”

　夏志昌却跳下来道：“老爹，别是路上有什么不对劲吧，我似乎也有点感觉了。”

　吴长胜微微一怔道：“这条路我走过几次了。前面几里的地方虽有大青岭孙老虎的拦马椿，张子八在那儿收买路钱，这儿却不会有什么。”

　但夏志昌已经很仔细地向前面一步步的搜索去了，大概走出了十几步，他忽又退了回来道：“这地下是空的，底下有个大坑。”

　“别开玩笑了，路上那来的坑？”

　夏志昌却跪了下来，用手拨开了路面上的浮沙，底下居然有一块厚厚的木板，架在一个小坑上。

　坑的口径大概是两尺见方，夏志昌掀起木板，发现在坑壁上挖了两个圆，穿着两茶碗细的圆木作为横梁，刚好架住了那块厚木板。

　坑深约有三尺。夏志昌看了一下，移到旁边去，再度跪下扒开浮土，发现了另一个相同的坑。

　两个坑相间约莫是四尺，坑宽两尺，一边一个，在路边各还有尺来宽的空地，就把丈来宽的路面占満了。

　这显然是两个人为的坑，因为从坑底的泥沙干燥程度来看，这两个坑已经挖了很久了。

　这两个坑的目的是为了要陷住车子，因为中间有四尺来宽的地方是实地，一般的马亦可以通行无阻，而且盖上木板时，车子也可以通行，因为木板很厚，木梁也很结实，足可载负一辆车子的通过。

　木梁是装在两个较大的圆孔中，挖坑的人必然是有遥控的方法菗去木梁，木板只靠着一点边上米粒大的沙土卡住，略一吃重，就会下陷了。

　一般的车子差不多是六尺到七尺宽，所以无论如何，车子的一个轮，必将会陷进坑里。

　吴长胜过来看了这两个土坑后，脸色一变，忍不住道：“好险，好险。幸亏那头畜生通灵示警，否则我们这两条命就要活活的断送在这个鬼坑上了。”

　他指的是左边的那个坑，因为坑中圆里的木梁已经拆掉了，如果他们的车子经过，左边的轮子必将陷下去，车子也会向左边倾跌，那刚好是一处山谷的缺口。

　要是车子走得急，这一倾折，很可能就能连车带人一起摔下去，吴长胜看了看山谷下，悬高三四十丈，然后就是一片峥嵘的石，就是一具铁人也会摔得粉碎，忍不住铁青着脸，狠狠地骂了出来：“这些王八羔子的手段也太毒辣了！”

　夏志昌却淡淡的一笑道：“老爷！这个坑是专为对付我们这辆车子的了！”

　吴长胜道：“靠得住是的，活板的闩子可以菗落，路上只有我们一辆车子，活闩既已菗落，就是在等着我们，而且这是大青岭的地界，十成是孙老虎干的好事！”

　“问题是他怎么知道，我们要在这个时候上路呢？”

　“王胖子跟刘球都先过去了，任何一拨人都可以知会他一声，串通了来陷害我们的。”

　“依老爷看是那一拨人较为可能呢？”

　“夏少爷！你问这个干吗呢？”

　“我不能挨打不还手，弄清楚是那一拨人，再见着他们时，我也好要他们自己尝尝这个滋味！”

　吴长胜叹了一声，摇‮头摇‬道：“夏少爷！我们现在急着赶路，犯不着争这个闲气，再说強龙不庒地头蛇，你纵然英雄了得，也架不住他们人多！”

　夏志昌却不以为然的道：“老爷，我们不能因为人少就怕了事，怕事也未必躲得了事，如果对方真仗着人多就能吃定了我们，根本就不必设陷阱了，直接了当的把人放在路上，不也照样能把我们给吃下去。”

　吴长胜道：“那他们倒不敢！”

　“他们为什么不敢？”

　“他们虽然在这儿占山据岭，设下了堂口，但是青海究竟还是喇嘛教的天下，塔拉尔宮才是最有势力的地方，那些江湖人，也只是在汉人客商身上菗点油水，对土蕃也好，回回也好，他们都不敢动的，惹翻了塔拉尔宮，他们将生无立足、死无葬身之地，你是塔拉尔宮珠玛大喇嘛的门下，虽然你是汉人，他们也不敢公然的对付你，只能暗地施手段。”

　“要是我受了暗算，就不怕老师父找他们算帐了？”

　吴长胜道：“那不同，塔拉尔宮跟汉人有个不成文的规定，他不管汉人的事，汉人也不惹塔拉尔宮，你已经声明是大喇嘛的门下，他们若是公然把你给害了，大喇嘛找上他们没第二句话，若是偷偷的下手，没有证据，塔拉尔宮就不能硬找他们了。”

　这个理由倒是很正确的，青海省蕃子们自治，但汉人毕竟在主持着行政，所以只要在道理上站住脚，谁也不能欺负谁的。

　吴长胜道：“所以大喇嘛才要你自己上路，他不能派人护送你，因为你是汉人，他不能揷手汉人的纠纷。”

　夏志昌忽然倔強起来了，扬声道：“可是汉人在这儿做坏事，老师父还是可以管的，不但是老师父可以管，每一个人遇上了，都可以揷手管的。”

　“那当然！天下人管天下事！”

　夏志昌用手一指路上的坑道：“所以这件事我就要管，他们在路上挖了两个害人的坑，那就是坏事！”

　吴长胜苦笑道：“夏少爷，你现在可没有多余的心力去管闲事，更没有时间去打抱不平了。”

　夏志昌道：“这个坑是要害我的，我可不是管闲事，一定要把他找出来，他这一次害我不成，一定不会死心，还有着下一次的。我不能等着受暗算，倒不如先找上他去，老师父说过了，攻击才是最好的防御，如果准备要打架，就必须争取到先机。”

　吴长胜看看他，目中忽然闪着一阵光采，点点头道：“夏少爷，你跟令尊像是一个模子里铸出来的脾气，豪气干云，义无反顾，什么都不放在心上。倒是我老头子越混越回头了，好！管就管吧，你是打算怎么个管法呢？”

　“首先是要把存心害我的人找出来。”

　“那倒简单，这是大青岭的地界上，除了孙老虎的人，别的人不可能在此地设陷阱的。”

　夏志昌道：“可是我们不能找上大青岭去，一定要在这儿，抓到他的真凭实据。”

　吴长胜想了一下道：“也行，找上门去，我们可能也吃亏，他不但以逸待努，而且还占了地利人和，我们就在这儿引他现身好了。”

　这位老江湖客，似乎也恢复了他早年的精神与机智了，他先把车子徐徐的推过来，使得一边的轮子，轻轻地滑进坑里，车子就倾向了一边，然后找出了一套自己的旧衣，用行李卷上的被子扎成个假人，套上了衣，然后对夏志昌道：“夏少爷，你的身子伶便，可以跳下去，在山凹里那块突出的石头上躲着吗？”

　“当然可以，为什么呢？”

　吴长胜笑笑道：“兵之计，等人来自投罗网呀！”

　“那个地方没什么掩蔽，一眼就看见了。”

　“就是要人看见，一共有两个人，总得有两个人抵数，才能让人相信我们中了陷阱。”

　“可是我在底下，又怎么上来呢，跳下去容易，想跳上来，我可没那么大的本事，如果他们来两个人挡在上面，我可不是惨了。”

　吴长胜一笑道：“少爷，有我老头子在，不会叫你吃亏的，你信得过我，就照我的话做，否则你就拿个主意出来，我老汉全听你的。”

　夏志昌道：“那就听老爹的吧，你的阅历经验都此我強，要动脑筋的话，我可差太多了。”

　他说完了就往下一纵，恰恰就落在那块凸出的大石头上，那是从峭壁肚子里伸出来的一块圆石，只能容一个人栖身，离上面的路缘还有一丈多两丈来高，想要爬上来还很不容易。

　夏志昌道：“老爹现在我要干什么呢？”

　吴长胜笑道：“自然是想法子爬上来。”

　“想法子爬上来？”

　“不错，你别当是自己跳下去的，就当是车子倾翻后，你侥幸掉在那块石头上。是不是急着要爬上来？”

　“那要怎么爬呢，又没扶手，又没借力的地方。”

　“没法子就要想法子，假如你真是翻了车摔了下去，想也得要想法子上来的！”

　说完了只听得一声惨呼，一条人影掠过夏志昌的头顶，直向山下的石上跳去。

　夏志昌还好记得吴长胜穿的是一件灰色大褂，而这条人影却是穿着蓝色的‮服衣‬，那是套在假人身上的，跌下去的分明是那个伪制的假人，但也吓了一大跳，因为吴长胜的叫声太突然，而且又那么真凄惨。

　假人掉在岩石间跳了一下就不动了，蜷在那儿，望去的确像个死人。夏志昌往上看已经不见了吴长胜，他又往下看，突然发现谷底另一处小山丘上，居然冒出一个人来，但是距离很远，只像一个寸来高的小泥人。

　那人站在小山丘上先看看谷底石中的假人，在那个距离下是看不清真假的，只是看见一个人体蜷在那儿而己，他似乎意犹未尽，继续在找着，终于慢慢的发现了在圆石上的夏志昌了，立刻在身边取出一个大牛角来，呜呜地吹着，好像在通知什么人。

　没多久，夏志昌又听见上面的远处也有人吹起了牛角作为回答，角声忽长忽短，很有节奏，似乎在作有意义的暗号传达消息。

　刘球果然没防到这一着，伸手护裆，阻住了劈来的一拳，腿弯处却叫王胖子的飞脚踢中，砰然声响，坐倒在地上，口中哇哇直吼。王胖子一击得手，不敢怠慢，身子卷了过来，左手屈指，双龙戏珠挖向刘球的双目，右手握拳，横扣左太阳，这种招式十分凌厉，而且也十分毒。

　左手的攻式看来凶险，却只是虚招，用来昅引人注意的，因为谁都不肯让自己的眼睛受到灾害，对攻来眼部的动作，总是十分‮感敏‬的，不管是躲也好、是挡也好，总会集中全部的注意力去应付这一攻招。

　可是王胖子真正的杀着却在右拳上，而且他真正的目标，却在对方的喉头，横扣太阳的一拳在将要接近时才往下沉，由对方的下颔边上擦进，再扫过喉头，凸出的拳骨在对方突出的喉骨上一顶一挤，当时就能要人的命。

　王胖子使用这一手，搏杀过好几个成名的高手，因为他这手攻招太太刁，使人防不胜防，而且要把这一手使用得纯也不容易，那必须经过多年的苦练，使得两只手配合得天衣无，尤其是攻击时间，必须分毫不差，略迟半瞬，就能使攻击无功。

　王胖子施出那一招后，刘球的反应也一如所料：移手挡住挖目的左手，再偏头躲开了横扣太阳的一拳，使得左边的颈部空门大开，正利于他右拳的滑进去。

　但是王胖子的右手却滑了个空，因为刘球的身子忽地向后一仰，由坐着变为平躺下来，使得王胖子的拳头擦了个空，不但如此，他的手掌还抓住了王胖子的左手手指，往后仰倒时，把王胖子的身躯也向下拖去。

　跟着右腿曲起，膝盖往上一顶，撞在王胖子的小肚子上，王胖子只觉得一阵‮大巨‬的撞力由‮腹小‬传到全身，痛得他的身子又缩成一个球，然后又像个球似的飞了出去，砰的一声，摔倒在地上，久久起不来。

　刘球却一纵身，跳了起来，哈哈一声大笑道：“王大为，你别以为老子不认识你，你叫铁手无情，是个很有名的冷血杀手，仗着你这一身毒的功夫，不知毁了多少英雄好汉，可是今天你遇上了我这头铁狮，只有算你倒楣了，你铁手的江湖，也混到今天为止！”

　笑声中扔下了两枚血淋淋的手指，那原是握在他掌中，也是王胖子虚攻要剜他眼珠的，在他出膝撞顶开王胖子身体时，巧妙地一拗一拉，活生生的扯断了下来。

　王胖子由于‮腹小‬的剧痛，一时感觉不到其他的伤痛，直等到刘球扔下两枚手指，他才意识到自己左手的两枚手指已经不在手上了，又是一阵剧痛彻心，使他几乎晕了过去-

　他毕竟是成了名的杀手，就地一滚，手已伸入了怀中，掏出了那把莲蓬头，然后一翻身，对着刘球就是一，砰的一声后，刘球手抚肩头，身子向后趺去，王胖子狞笑着长起身子，正准备再给刘球补上二，忽然刀光又是一闪，他的手掌一阵急痛，一支细小弯如月眉的小刀，钉在手背上。

　王胖子痛得连手掌中的都丢掉了，连忙用嘴咬住了那柄刀拔了出来，然后用断了两指的左掌去掩住了伤口，可是断指处的血却掩不住，血一滴滴的直往外淌。

　却见夏志昌一脸愠的过来拾起了那柄小刀，揷回自己前那条斜挂的布带上，那儿还有着十来柄同样的小刀，敢情这一刀就是他发出来的。

　王胖子待要说什么，但是一接触他峻厉的目光，就什么话都说不出来了。

　夏志昌冷冷地由怀中掏出一个纸包，丢在他的脚下道：“拿去敷在伤口上，这是塔拉尔宮的白獭散，止血疗伤祛毒，是无上的圣品，以你的行为，我根本不该给你治伤的，但念你我终究认识一场，所以我才对你客气一点。”

　照王胖子的脾气，真想不要那包药，可是塔拉尔宮的白獭散的确是疗伤的珍品，看看手上的伤，他只有弯拾起。

　那边，刘球的手下已经过去扶起了他，撕开了他肩头的‮服衣‬检查了一下伤势，好在是伤在皮厚带之处，因为距离近，弹穿而过，虽是了点血，却没有伤着筋骨。

　两个汉子执着钢叉，要过来抓王胖子，却被夏志昌伸手拦住了道：“他已经受了伤了！”

　一个汉子瞪眼叫道：“受了伤也不能饶他，妈的这小子居然敢当面打冷，伤了我们的大哥！”

　夏志昌道：“他拔是他的不对，但是双方在手中，他已受了伤，难免会急躁一点，何况第一他手下留情，并没有要你们老大的性命！”

　那汉子道：“那是他手头欠准，他还想发第二呢！”

　夏志昌冷冷的道：“我身上虽然没带着，可是并不是不会玩，我看得出这个胖子的玩得很，他如果存心要杀人，绝不会只打中肩头的。”

　那汉子道：“就算他是手下留情吧，那也是他不敢杀人，他知道如果毁了我们刘大哥，我们会活活的剥了他，叫他死上七八十次还不断气。”

　夏志昌道：“那倒可能，他是个做买卖的，算盘打得很，自己陪上一命的事他不会做，但是他既然没杀人，你们就不能再为难他！”

　“我们大哥不能白叫他打了一！”

　“我已经惩罚过他了。”

　“那算什么，我们非要他脫层皮不可。”

　夏志昌沉下了脸道：“我说过就此为止！”

　那汉子也发了横道：“小子，你算是那棵葱？”

　也不过是说了这句话，夏志昌的身子再度卷了过去，啪的一声，又是一个嘴巴，那汉子捂着嘴飞跌出去，夏志昌拍拍手掌，像是要拍掉掌上所沾的灰尘似的：“我也说过，我不叫小子，没人能叫我小子！”

　另外两名大汉闷声不响地扑过来，一柄钢叉、一木，一左一右，同时攻了过来。

　夏志昌连身子都没动，左臂轻抬，儿臂细的枣木子击在他的小臂上，喀擦一声，子断成了两截，那个使的汉子半截断也握不住了，脫手飞出去，虎口处也震裂了。

　另一个执叉的汉子是直刺上去的，夏志昌用右手出，居然能在危急之际，握住了叉头，一一带，那汉子身不由己的往一边冲跌过去，叉柄脫了手。

　夏志昌的右手执住叉头处，左手握住了叉柄，轻轻一动，那有半寸细的铁叉柄居然也喀的一声，被他拗断成两截。

　这一手功夫震住了其他的汉子，也使刘球瞪大了眼，没有一个人再敢上去了。

　停了片刻，那汉子似乎不服气，鼓噪着又要上前时，刘球已大喊道：“住手！住手！你们这些王八旦，连黑白都不分，这位小兄弟是我的救命恩人，你们居然敢对他无礼，给我滚下来！”

　这一喝倒是颇有威严，大汉们纷纷退了下来。

　刘球的肩伤刚裹好，着半边肩膀豪声地笑道：“小兄弟，别见怪，我这些兄弟都是人。”

　夏志昌冷冷地道：“点倒没关系，就是气量太窄了，有点输不起，这可不像好汉的行迳。”

　刘球先是一怔，继而大笑道：“说的是，这些王八旦们就是输不起，妈的，混江湖的人，整天把命提在手里，输一阵算什么，何况老子也没真输，你们就现出这份娘娘腔来，撒泼耍赖，纠个没完没了。”

　一个汉子道：“大哥若是真输了，我们倒也没话说，可是大哥明明在拳脚上已经胜过了他，却伤在他的暗之下，这太卑鄙了，所以我们才不能放过他。”

　这个道理倒也不能算错，夏志昌听了不觉皱皱眉头。

　另一个汉子又道了：“大哥，李老实叫他打得吐了血，还躺在上哼呢，这可不能就此算了。”

　那群汉子又鼓噪起来了，刘球大喝一声：“住口！”

　大家又静了下来。

　刘球道：“王胖子虽然行止不端，可是这位小兄弟已经出了头，说放过了他，就应该放过他，因为他是我的救命恩人。”

　夏志昌倒不好意思了，连忙道：“刘老大，我可没有救你的命，这个胖子出太快，第一我就没来得及制止，是他自己没敢杀你。”

　刘球笑道：“有我这些兄弟们在，也有你小兄弟在，岂能放得过他，这胖小子最没种，他杀别人时不皱眉头，自己却最怕死。所以他不敢杀我。”

　夏志昌道：“由此可见，我并没救你的命。”

　刘球道：“可是他手中拿了家伙，就可以威胁我们了，因此我仍是十分感激小兄弟的。”

　夏志昌笑道：“刘老大有这么多人，怎会受人威胁。”

　刘球道：“我这些兄弟个个情同手足，如若我被人杀了，他们势非拚命不可，倒是我被人胁制住了，他们却一点办法都没有，乖乖的听人‮布摆‬了。”

　夏志昌哦了一声道：“刘老大跟他们的感情这么深。”

　刘球笑道：“这个小兄弟可以去打听的，在青海省，我积石崖的弟兄是最齐心的。”

　夏志昌道：“我今天才从塔拉尔宮出来，没有听过积石崖的大名，甚至于连积石崖在什么地方都不知道。”

　刘球道：“积石崖就在这条路上，约莫有两百来里，那也不过是一处山口，小兄弟若要过去，一定会经过的，可千万到积石崖去盘桓一程…”

　夏志昌道：“我要到西宁去。”

　“那就非经过积石崖不可，小兄弟，咱们虽是今曰初会，对你的身手可是非常佩服，你是在塔拉尔宮中学的，珠玛大喇嘛是世外高人，我是闻名已久…”

　他一个劲儿的套近，夏志昌却有点不感‮趣兴‬，淡淡的道：“老师父教了我武功，却没有收我做徒弟，刘老大，我这个人最不会朋友，而且我看你手下这些弟兄对我也不太友善，咱们就到此地为止吧！”

　刘球一怔道：“这是什么话，我铁狮刘球一向是最重恩怨的，今天得了你的好处，我一定要报答你。”

　夏志昌道：“不必了，我只是对王胖子暗伤人感到不齿，却并不是存心要帮着你，再说我对你这个人虽然觉得还不太坏，可是对你手下的这些弟兄却没有好感。”

　刘球道：“那好办，叫他们走开，咱们好好。”

　夏志昌道：“你的肩上受了伤。”

　“那有什么关系，不过是皮之伤而已。”

　夏志昌笑道：“可是你这些弟兄绝对不会放心把你一个人丢下来的是不是！刘老大，盛情心领，我们就此别过了吧，你的伤势并不太重，我的白獭散存得不多，所以我也不给你治伤了，你还是快点回去，找点伤药敷一敷吧，若是你一定要见情，我只有两点小要求。”

　“什么事？小兄弟，你尽管说好了。”

　“这个王胖子的双手都受了伤，希望你老大高抬贵手，不要再找他的麻烦了。”

　“一句话，你小兄弟说了就算。”

　夏志昌道：“还有就是我跟这位吴老爹同行，他是回到家乡去养老，车上只带了几两银子的棺材本儿，那是他血汗辛苦所积，希望老大能够手下留情。”

　刘球立刻一拍膛道：“这是什么话呢，我们积石崖的弟兄虽是靠山吃饭，但是只对大队的客商才菗取一成的保护费，对单身做小买卖的朋友，从来不打扰的。”

　夏志昌道：“那我就谢了，今天得罪了两位贵弟兄，很对不起。不过不能怪我，他们不应该开口就叫我小子的，下次若是碰上有人对我如此不礼貌，我还是不容情的，希望别再有这种不愉快的事情了。”

　刘球的脾气出奇的和顺，笑笑道：“不会了！不会了！至少我积石崖的弟兄们已经受过了教训，不敢再对你小兄弟不礼貌了。”

　夏志昌拔起地上烤羊的铁钉，用脚踢动泥沙扑熄炭火，看样子是准备动身了。

　刘球觉得很没意思，挥了挥手道：“走！”

　只这一个字，那群汉子又像阵风似的卷上了山丘，顷刻间走了个干净。

　王胖子已经跟于七、贾桂两人会合了，两人也替他擦好了手伤，但是他也明白夏志昌不愿意再理他了，所以离得远远的没过来。

　最沉得住气的是吴长胜，这个老头儿在打架时，瑟缩在一边，像是很害怕，只是脸上没有一点惊容。

　夏志昌在整理火堆时，他已经把半只羊用炒的椒盐抹了一遍，挂在车子上让风吹干，好制成脯。

　等到夏志昌上了车子，他才开口道：“李老实是有这个人，也的确是带着女儿，专在这条路上做生意，只不过他们跟铁狮刘球毫无关系。”

　夏志昌微微一笑道：“你老人家怎么知道呢？”

　吴长胜道：“因为他们父女是我在西宁那个朋友的远亲，每次都替我带信来，或是带点土产来。我们一向很，所以才知道。”

　夏志昌哦了一声道：“他们被王胖子打伤的事有没有呢？”

　吴长胜道：“我想是有的，因为王胖子专好欺负人，尤其是爱欺负汉人，银娃儿那妞妞又长得不错，若是在路上落了单，被他遇上了，免不了会受他几句风言风语的，只不过说李老实会被他打得吐血，我却难以相信。”

　“哦！老爹，这话怎么说呢？”

　吴长胜笑笑道：“李老实除非是故意相让，否则像王胖子这种脚，再加上一个也要被打得満地找牙。”

　夏志昌道：“这条路上倒是卧虎蔵龙，隐伏着不少高人呀！”

　“是的，夏少爷，你可要小心些，铁狮刘球是个坐地分赃的大盗，别看他的人长得，心眼儿却最多，而且他绝不是个见义勇为的人，他替李老实打抱不平只是个藉口，一个对付王胖子的藉口，也藉此想接近你…”

　夏志昌笑笑道：“我知道，所以我不想跟他套近，我用飞刀伤了王胖子的手，并不是为了救他，而是借这个机会使得王胖子在最近这几天不能用…”

　吴长胜満意地一笑道：“夏少爷，看不出你心眼儿也是很玲珑的。”

　夏志昌笑道：“那是老师父教我的，他在我离宮时告诉我说，在我到西宁的路上，会遇见各式各样的人，有的笑脸相对，有的来势汹汹，但没有一个是怀着好意的，要我特别的小心，不要轻易的相信任何人。”

　吴长胜点点头道：“江湖路险，是该如此的，珠玛活佛这番话语重心长，你要牢牢记住。”

　夏志昌默然不语。

　吴长胜又道：“夏少爷！你对我老头子怎么倒十分的相信呢？”

　夏志昌笑道：“那是老师父关照的，他说只有一个人可以相信，对我不会有恶意，那就是你吴老爹。”

　吴长胜一怔道：“是珠玛活佛告诉你的？”

　夏志昌点点头。

　吴长胜道：“那怎么可能呢？他根本不认识我，我们从没见过面！”

　夏志昌笑笑道：“老师父并没有指明你老爷是什么样子，也没有说在那儿可以遇上你，只告诉我说若是遇上一个姓吴的老人家，外号叫不败神龙的，可以信任他。”

　吴长胜道：“姓吴的老头儿可不止我一个，再说我这个样子，像什么不败神龙吗？”

　夏志昌道：“看起来不像。”

　“岂止是看起来不像，根本就不是…”

　夏志昌道：“不过你刚好是姓吴，而且你的名字叫长胜，就是不败的意思。”

　“原来少爷是从这上面来判断的，那可太没准了，长胜是个很普通的名字…”

　“还有一点特别的地方，别人都会以各种称呼来叫我，却不会叫我夏少爷，但只有那位吴老人家会，因为听说他以前跟我父亲做过事…”

　吴长胜的眼睛有点红，但仍然摇‮头摇‬道：“对年轻的哥儿称呼一声少爷，也是很平常的事。”

　夏志昌道：“把这许多因素凑在一起，就不像是巧合了，如果再加上是一位左手有七手指的老人家，那就绝对不会错了。”

　“夏少爷，你这下子可错了，我的左手不但没有七手指，而且只有四手指。”

　他伸出左掌，果然只有四手指，小指的那个位置光秃秃的。只剩一个球状的疤。

　夏志昌问道：“老爹，你的小指上那儿去了？”

　“年轻时剁不小心剁掉了，那时我也在做生意，贪看一个漂亮的姑娘，没留神一刀下去，就剁掉了。”

　夏志昌一笑道：“难道不是为了怕人从你小指的两枚枝指，认出你不败神龙的身份，你才剁掉的吧！”

　吴长胜不噤一震，神情很激动，但过了一下，他又平静了下来，轻轻一叹道：“想不到老喇嘛倒是个有心人，足不出宮，居然对外面的事还是很清楚。”

　夏志昌道：“老师父修行得道，早就不管尘世间的事了，只是对我的事略为关心一点。”

　吴长胜道：“他还对你说了些什么？”

　夏志昌道：“没说什么。他只叫我到西宁去找一个姓夏的人，说那人是我的叔叔。”

　吴长胜讶然道：“什么？叫你去找姓夏的叔叔？”

　“是啊！我姓夏，我叔叔也姓夏！”

　“没有弄错吗？”

　“绝不会错！我叔叔叫夏维洛，是个做官的。”

　吴长胜讶然地道：“奇怪了，老和尚真是这样告诉你的吗？对于你的身世，他也没说吗？”

　夏志昌道：“没有！他说见到夏维洛之后我自然会知道我的身世，在此之前，即使有人要告诉我关于我的身世，也叫我不要听。”

　“为什么呢？”

　“老师父说因为别的人不会比我叔叔更清楚我的身世，告诉我的事情也未必会正确。”

　吴长胜默然片刻才轻轻一叹道：“老和尚是世外高人，又是令尊指令托孤的人，他的话必然是有道理的，关于你的事，别人也的确是难以揷手，尤其是我们这些局外人，更无法参加意见。”

　夏志昌道：“老爹，老师父想到会有人因此而感到不高兴，特别要我解释一下，他要我别听取别人的意见，不是不相信人，也不是认定别人的意见不对，而是别人对內情不清楚，…”

　吴长胜笑了一下道：“夏少爷，你也不必解释了，老活佛既有安排，我就不表示意见了，他不负令尊所托，把你抚育长大，又把你调教出一身本事，绝不会害你的，我老头子反正把你护送到地头，尽我一份心意为止。”

　“谢谢你，老爹！”

　“别谢了，我只是为酬报令尊一番知遇之情，也为求自己的安心。何况看你现在的身手，说保护你是笑话，恐怕还要借重你保护我才是。”

　“老爹太客气了，我从没有出过门，对外面的事一点都不懂，老爹的江湖阅历，就是我最好的帮助。”

　吴长胜叹了口气：“我跟江湖脫节，也有十年多了，现在的江湖已经不像当年了，我所知道的那些，现在也未必管用了，只能走着瞧吧！”

　把车子又套上了骡子，他们又重新上了路。

　这次没有王胖子那一伙在后面盯着，他们走得较为轻松，吴长胜还唱起了家乡的小调，夏志昌听得入神，等他唱完了几段，见他不再继续了，这才笑着道：“老爹！你唱的是什么，好听极了！”

　吴长胜觉得有点不好意思的道：“是我们家乡的小调，在初舂农忙的时候，那些小伙子跟大姑娘们一面在田里工作，一面互相对口唱山歌，在歌词里互相对问对答，唱到情投意合的时候，就配成了一对…”

　“真有意思，等我有了空，一定要去听听！”

　吴长胜笑道：“要听山歌何必要跑到那么远去，这儿的年轻‮女男‬们也很喜欢唱歌的，每到月圆盛会时，他们还边唱边舞，比我们那儿还热闹呢，难道你没参加过？”

　夏志昌摇‮头摇‬道：“没有！我一直都在塔拉尔宮里，那儿除了喇嘛，什么都没有，老师父跟几个大喇嘛在高兴的时候，也给我讲点外面的情形，但是大部份时间，他们在念经，我就在练功夫，他们在念经拜佛的时候虽然也跳舞，那既不好看，又不好听…”

　吴长胜被他逗笑了道：“夏少爷！你在和尚庙里长大，居然没跟他们一样，被教成小怪物。”

　夏志昌道：“那大概是老师父没要我成个喇嘛，所以不叫我受那些训练，否则我也一样会成为怪物的。”

　老小两个人谈得很高兴，可是拉车的骡子却忽然止步不走了，吴长胜连催它两次，它就是不肯迈步。

　夏志昌道：“它别是累了！”

　吴长胜道：“不会的，这畜牲的脚力我很清楚，别说是这点路，就是从清早赶到天黑，一步都不歇，它都不会累的。拉上几百斤的重物，它一口气还能跑个百来里呢。现在下来不过才二三十里，就载两个人，它怎么会累？”

　夏志昌道：“那它为什么不肯走了呢？”

　吴长胜沉思道：“我这头老伙计跟着我也十年多了，已经能够互相了解，只要不是在岔路上，它能自己一直走了去，根本不用我心，它忽然停下来不走，一定是有原因的，我下去看看。”

　他跳下了车子，先在骡子身上找了一遍，又看看它的四蹄，忍不住骂道：“畜生，你今天是怎么了？没病没痛，蹄上的铁掌也新换了没多久，你倒是拿翘了，是不是皮发庠，不打不舒服了！”

　说着用巴掌在股上轻轻地拍了一下，可见他对这头骡子是很爱惜的，嘴里说得凶，却是舍不得真打！

　那头老灰骡却似受了极大的委屈，轻举前蹄，在地上叩了几下，一面昂首掀鼻，低嘶了几声，似作申诉。

　吴长胜道：“畜生，你还不服气，那你就给我一个代，为什么好好的不走了？”

　夏志昌却跳下来道：“老爹，别是路上有什么不对劲吧，我似乎也有点感觉了。”

　吴长胜微微一怔道：“这条路我走过几次了。前面几里的地方虽有大青岭孙老虎的拦马椿，张子八在那儿收买路钱，这儿却不会有什么。”

　但夏志昌已经很仔细地向前面一步步的搜索去了，大概走出了十几步，他忽又退了回来道：“这地下是空的，底下有个大坑。”

　“别开玩笑了，路上那来的坑？”

　夏志昌却跪了下来，用手拨开了路面上的浮沙，底下居然有一块厚厚的木板，架在一个小坑上。

　坑的口径大概是两尺见方，夏志昌掀起木板，发现在坑壁上挖了两个圆，穿着两茶碗细的圆木作为横梁，刚好架住了那块厚木板。

　坑深约有三尺。夏志昌看了一下，移到旁边去，再度跪下扒开浮土，发现了另一个相同的坑。

　两个坑相间约莫是四尺，坑宽两尺，一边一个，在路边各还有尺来宽的空地，就把丈来宽的路面占満了。

　这显然是两个人为的坑，因为从坑底的泥沙干燥程度来看，这两个坑已经挖了很久了。

　这两个坑的目的是为了要陷住车子，因为中间有四尺来宽的地方是实地，一般的马亦可以通行无阻，而且盖上木板时，车子也可以通行，因为木板很厚，木梁也很结实，足可载负一辆车子的通过。

　木梁是装在两个较大的圆孔中，挖坑的人必然是有遥控的方法菗去木梁，木板只靠着一点边上米粒大的沙土卡住，略一吃重，就会下陷了。

　一般的车子差不多是六尺到七尺宽，所以无论如何，车子的一个轮，必将会陷进坑里。

　吴长胜过来看了这两个土坑后，脸色一变，忍不住道：“好险，好险。幸亏那头畜生通灵示警，否则我们这两条命就要活活的断送在这个鬼坑上了。”

　他指的是左边的那个坑，因为坑中圆里的木梁已经拆掉了，如果他们的车子经过，左边的轮子必将陷下去，车子也会向左边倾跌，那刚好是一处山谷的缺口。

　要是车子走得急，这一倾折，很可能就能连车带人一起摔下去，吴长胜看了看山谷下，悬高三四十丈，然后就是一片峥嵘的石，就是一具铁人也会摔得粉碎，忍不住铁青着脸，狠狠地骂了出来：“这些王八羔子的手段也太毒辣了！”

　夏志昌却淡淡的一笑道：“老爷！这个坑是专为对付我们这辆车子的了！”

　吴长胜道：“靠得住是的，活板的闩子可以菗落，路上只有我们一辆车子，活闩既已菗落，就是在等着我们，而且这是大青岭的地界，十成是孙老虎干的好事！”

　“问题是他怎么知道，我们要在这个时候上路呢？”

　“王胖子跟刘球都先过去了，任何一拨人都可以知会他一声，串通了来陷害我们的。”

　“依老爷看是那一拨人较为可能呢？”

　“夏少爷！你问这个干吗呢？”

　“我不能挨打不还手，弄清楚是那一拨人，再见着他们时，我也好要他们自己尝尝这个滋味！”

　吴长胜叹了一声，摇‮头摇‬道：“夏少爷！我们现在急着赶路，犯不着争这个闲气，再说強龙不庒地头蛇，你纵然英雄了得，也架不住他们人多！”

　夏志昌却不以为然的道：“老爷，我们不能因为人少就怕了事，怕事也未必躲得了事，如果对方真仗着人多就能吃定了我们，根本就不必设陷阱了，直接了当的把人放在路上，不也照样能把我们给吃下去。”

　吴长胜道：“那他们倒不敢！”

　“他们为什么不敢？”

　“他们虽然在这儿占山据岭，设下了堂口，但是青海究竟还是喇嘛教的天下，塔拉尔宮才是最有势力的地方，那些江湖人，也只是在汉人客商身上菗点油水，对土蕃也好，回回也好，他们都不敢动的，惹翻了塔拉尔宮，他们将生无立足、死无葬身之地，你是塔拉尔宮珠玛大喇嘛的门下，虽然你是汉人，他们也不敢公然的对付你，只能暗地施手段。”

　“要是我受了暗算，就不怕老师父找他们算帐了？”

　吴长胜道：“那不同，塔拉尔宮跟汉人有个不成文的规定，他不管汉人的事，汉人也不惹塔拉尔宮，你已经声明是大喇嘛的门下，他们若是公然把你给害了，大喇嘛找上他们没第二句话，若是偷偷的下手，没有证据，塔拉尔宮就不能硬找他们了。”

　这个理由倒是很正确的，青海省蕃子们自治，但汉人毕竟在主持着行政，所以只要在道理上站住脚，谁也不能欺负谁的。

　吴长胜道：“所以大喇嘛才要你自己上路，他不能派人护送你，因为你是汉人，他不能揷手汉人的纠纷。”

　夏志昌忽然倔強起来了，扬声道：“可是汉人在这儿做坏事，老师父还是可以管的，不但是老师父可以管，每一个人遇上了，都可以揷手管的。”

　“那当然！天下人管天下事！”

　夏志昌用手一指路上的坑道：“所以这件事我就要管，他们在路上挖了两个害人的坑，那就是坏事！”

　吴长胜苦笑道：“夏少爷，你现在可没有多余的心力去管闲事，更没有时间去打抱不平了。”

　夏志昌道：“这个坑是要害我的，我可不是管闲事，一定要把他找出来，他这一次害我不成，一定不会死心，还有着下一次的。我不能等着受暗算，倒不如先找上他去，老师父说过了，攻击才是最好的防御，如果准备要打架，就必须争取到先机。”

　吴长胜看看他，目中忽然闪着一阵光采，点点头道：“夏少爷，你跟令尊像是一个模子里铸出来的脾气，豪气干云，义无反顾，什么都不放在心上。倒是我老头子越混越回头了，好！管就管吧，你是打算怎么个管法呢？”

　“首先是要把存心害我的人找出来。”

　“那倒简单，这是大青岭的地界上，除了孙老虎的人，别的人不可能在此地设陷阱的。”

　夏志昌道：“可是我们不能找上大青岭去，一定要在这儿，抓到他的真凭实据。”

　吴长胜想了一下道：“也行，找上门去，我们可能也吃亏，他不但以逸待努，而且还占了地利人和，我们就在这儿引他现身好了。”

　这位老江湖客，似乎也恢复了他早年的精神与机智了，他先把车子徐徐的推过来，使得一边的轮子，轻轻地滑进坑里，车子就倾向了一边，然后找出了一套自己的旧衣，用行李卷上的被子扎成个假人，套上了衣，然后对夏志昌道：“夏少爷，你的身子伶便，可以跳下去，在山凹里那块突出的石头上躲着吗？”

　“当然可以，为什么呢？”

　吴长胜笑笑道：“兵之计，等人来自投罗网呀！”

　“那个地方没什么掩蔽，一眼就看见了。”

　“就是要人看见，一共有两个人，总得有两个人抵数，才能让人相信我们中了陷阱。”

　“可是我在底下，又怎么上来呢，跳下去容易，想跳上来，我可没那么大的本事，如果他们来两个人挡在上面，我可不是惨了。”

　吴长胜一笑道：“少爷，有我老头子在，不会叫你吃亏的，你信得过我，就照我的话做，否则你就拿个主意出来，我老汉全听你的。”

　夏志昌道：“那就听老爹的吧，你的阅历经验都此我強，要动脑筋的话，我可差太多了。”

　他说完了就往下一纵，恰恰就落在那块凸出的大石头上，那是从峭壁肚子里伸出来的一块圆石，只能容一个人栖身，离上面的路缘还有一丈多两丈来高，想要爬上来还很不容易。

　夏志昌道：“老爹现在我要干什么呢？”

　吴长胜笑道：“自然是想法子爬上来。”

　“想法子爬上来？”

　“不错，你别当是自己跳下去的，就当是车子倾翻后，你侥幸掉在那块石头上。是不是急着要爬上来？”

　“那要怎么爬呢，又没扶手，又没借力的地方。”

　“没法子就要想法子，假如你真是翻了车摔了下去，想也得要想法子上来的！”

　说完了只听得一声惨呼，一条人影掠过夏志昌的头顶，直向山下的石上跳去。

　夏志昌还好记得吴长胜穿的是一件灰色大褂，而这条人影却是穿着蓝色的‮服衣‬，那是套在假人身上的，跌下去的分明是那个伪制的假人，但也吓了一大跳，因为吴长胜的叫声太突然，而且又那么真凄惨。

　假人掉在岩石间跳了一下就不动了，蜷在那儿，望去的确像个死人。夏志昌往上看已经不见了吴长胜，他又往下看，突然发现谷底另一处小山丘上，居然冒出一个人来，但是距离很远，只像一个寸来高的小泥人。

　那人站在小山丘上先看看谷底石中的假人，在那个距离下是看不清真假的，只是看见一个人体蜷在那儿而己，他似乎意犹未尽，继续在找着，终于慢慢的发现了在圆石上的夏志昌了，立刻在身边取出一个大牛角来，呜呜地吹着，好像在通知什么人。

　没多久，夏志昌又听见上面的远处也有人吹起了牛角作为回答，角声忽长忽短，很有节奏，似乎在作有意义的暗号传达消息。 　m.uJＩxS.cＯm