第二章
　汉费了很大的劲才看清了她。“莱亚！我们在哪？”

　“在加巴的宮殿里。我必须赶快把你弄出去。”

　他摇摇晃晃地坐起来。“全都模糊一片…我帮不上什么忙了…”

　她又看了他好一会，她的爱人——她用了好几个光年才找到他，用她自己的生命来冒险，失去了反军非常需要的、得之不易的时间。她真的不该为了个人的需要和愿望浪费掉这段时间…但是她爱他。

　泪水已充満了她的眼睛。“我们会成功的。”她喃喃地说。

　她再次冲动地抱住他，吻着地。他也一下被情感的呑没了—一起死回生，怀里拥着漂亮的公士，他激动得动都不能动一下，话也说不出来。他只是紧紧地抱着她，看不见的眼睛紧紧闭着，也不愿看到很快就会出现的肮脏现实。

　但事情发生得更快。他们身后忽然响起一阵令人厌恶的吱吱声。汉睁开眼，但什么也看不见。莱亚抬起头，看着那个凹室，目光立刻变成了一种恐惧的神色。凹室的帘子已经拉开了，而里面整个地方，从地板到开花板，全都是整个宮殿中最令人作呕的那群无赖——呆呆地看着，淌着唾，着气。

　莱亚吓得急忙用手捂住嘴巴。

　“是什么东西？”汉催她回答。一定是出了什么大事，他‮劲使‬看着自己前面的那片黑暗。

　在凹室的另一边。响起一阵‮亵猥‬的咯咯笑声。

　汉抬起头，但马上又闭上了眼睛，好象努力再躲避一会这个无法躲避的现实。“我知道这种笑声。”

　另一边的帘子也一下掀开了。加巴就坐在那里，带有伊斯提，比、巴和几个卫兵。他们全都在笑，一直在突，笑得不过气来了。

　“哎呀，哎对，多么感人的场面呀。”加巴愉快地说道“汉，家伙，你挑女人的品味提高了，即使你的运气并没变好。”

　尽管眼睛看不见，汉还是比一个吃饲料的家伙更会巧舌簧。“听着，加巴，我正准备回来还你钱时，正好偏离了航线。现在我明白我们之间有不和，但我肯定我们能找出一个解决办法。

　这一次加巴真的咯咯地笑了起来。“太晚了，汉。你可能生意场上最好的走私者，但现在却成了班沙的肥料了。”他止笑。向卫兵示意了一下。“把他带走。”

　卫兵们抓住莱亚和汉，拖走了那个科瑞连走私者，而莱亚继续留在原地奋力挣扎着。

　“我将决定怎样处死他。”加巴低声咕哝道。

　“我会付你三倍的钱。”索洛大声叫道“加巴，你错过了一笔财富，别犯傻了。”然后他便被带走了。

　兰度迅速从卫兵队中走出来，抓住莱亚，试图把她也带走。但加巴拦住了他们。“等等！把她给我。”

　兰度和莱亚刚走了一步，便只有停下来。兰度看上去非常紧张，不知道别底该怎么办。现在还不是采取行动的时候，时机并没完全成。他知道自己是一张备而未用的王牌，而王牌也必定知道怎样出才能赢。

　“我会没事的。”莱亚低声说。

　“我可不敢肯定。”兰度回答。但时机已过去了；现在已没有别的办法了。”他和伊斯-提，一条乌蜥蜴，一起把年青的公主拖向加巴。

　站在加巴身后的斯內皮尔也看到了这一节，并再也看不下去了。他畏惧地转身走开。

　莱亚高高地站在令人恶心的加巴面前，愤怒得无法自抑。她的整个星系都处于临战状态，而她却被这个卑劣的渣滓，扣留在这个星系中的一个垃圾里，这简直让她无法忍受。但她的声音却一直非常平静；因为，她毕竟是一个公主。“我们有许多強大的朋友，加巴。你很快就会后悔的…”

　“我相信，我相信，”这个老歹徒高兴地说“但在此之前，现在，先让我尽情享受一下有你的陪伴的乐趣吧。”

　他急划地把她拉过来，直到他们的脸相隔只有几寸远，她的‮部腹‬贴在他油腻腻的蛇皮肚子上。她想立刻杀死他，就在此时并就在此地。但她控制注目已的怒火了，因为在她能够和汉一起逃走之前，其他那些歹徒就会杀了她。良好的时机肯定会在以后到来的。囚此现在，她忍气会气，尽最大的努力来忍受这个粘呼呼的大肚子恶魔。

　斯內皮尔偷看了一会，然情再次迅速退开。“哦，不，我实在看不下去了。”

　加巴确实是个下无聇的禽兽。他伸出那条肥大的、淌着唾的‮头舌‬，贪婪地、鲁地吻着公主的嘴。

　汉被暴地推进一间地牢；门在他身后砰地一声关上了。黑暗中地摔刮了地上，然后爬起来，靠墙坐着。在用拳头‮劲使‬砸了几下地面之后，他冷静下来，努力理顺他的思绪。

　黑暗。是的，该死，看不见就是看不见。希望在陨星上找到月球的水是没有用的。只是这太让人沮丧了，象这样被救离了低温冷冻状态，被某个人…

　莱亚！一想到她现在肯定会出了什么事时，星际船长的心就一阵发紧。如果他现在知道她在哪就好了。他敲敲身后的墙壁——‮硬坚‬的岩石。

　他能做什么呢？讨价还价，也许。但他又有什么可以用来讨价还价？愚蠢的问题，他想—一在我能够用它来讨价还价之前。我不得不拥有什么东西，以及还要多久？

　什么？钱？加巴的钱比他曾经数过的加起来还要多。快乐没有什么东西比亵渎公主和杀死汉更让加巴快乐的了。不，这太糟糕了——事实上，个会有比这更糟糕的情形了。

　然后他听到了一声咆哮，就在牢房那一头的角落中。一声低沉的、令人恐怖的咆哮，一头‮大巨‬的、狂热的野兽。

　汉身上的汗都竖起来了。他急忙站起来，背紧贴着墙壁“看来我有个伴了。”他低声咕哝道。

　这头野兽又发出一声‮狂疯‬的吼叫，然后直接向汉冲了过来用力抓住他的膛，把他举到离地面几尺高的空中，使他憋得快透个过气来了。

　好几秒钟內，汉一动未动——他简直不敢相信自己的耳朵：“乔，真的是你？”

　高大的类人猿‮奋兴‬地吼了一声。

　一个小时中第二次，汉又感到喜不自胜了；但这是一个完全不同的情形。“好了，好了，等一会，你都快把我捏碎了。”

　乔巴喀把他的朋友放下来。汉伸出手搔了搔乔巴喀的膛，高大的类人猿象只小狗一样呜呜叫起来。

　“哦，这里到底发生了什么事？”汉一下回到正题上。这真是令人难以置信的好运气——他又有了可以跟他一起制订计划的人了。而且还不仅仅是一个可共商大计的人，还是他在这个星系中最忠实的朋友。

　乔用他的类人猿语言详细地回答了汉的问题。

　“兰度的计划？他来这儿干什么？”

　乔又叫出了许多事。

　汉摇‮头摇‬。“卢克疯了吗？你怎么会听他的话？那个小子连自己都照顾不好，更不用说去营救谁了。”

　“…(类人猿语言)。”

　“一个绝地武士？得了，我只是不在了一会，结果每个人都产生幻觉了。”

　乔巴喀还是坚持着他的吼叫。

　汉半信半疑地点点头。“我看到了才会相信——”他说，黑暗中没想到一下撞到了墙壁上“如果你能解释绝地这种表达方式的话。”

　加巴宮殿的大铁门发出一阵刺耳的吱吱嘎嘎声，打开了。站在外面，在飞沙走石的狂风中，看着黑入口的，就是卢克天行者。

　他穿着绝地武士的长袍——非常象教士穿的那种黑色长袍——但没带任何武器，包括他的光剑。他很随意地站着，没有虚张声势，在进去之前先观察了一下这个地方。他现在是一个男子汉了。更聪明，更稳重——倒不是因为年岁，而是出为失去了太多，才使他更成起来。失去了幻想，失去了依赖，由于战争而失去了朋友，由于庒力而失去了睡眠，失去了笑容，失去了他的手。

　但在所有这些损失中，最大的损失却来自于明白，来自于更深刻地认识到，他永远没法不知道那些地已经知道了的事情。有太多的事情他希望永远别知道，而正是这种认识上的重庒，他变得更老了。

　当然，认识也会带来好处。他现在就没有以前那么冲动了。男子汉的气慨赋予了他观察力，一个用以适应地生活中各种事件的构架——一也即是，一个超越了他自身存在的时空坐标的集合，倒退到最早的记忆，前进到一百个可选择的将来。通过这个集合卢克可以注视、可以带来观察力来看他生活中发生的任词新事件。这个集合给情形带来了前景…是的，这个集合给他的生活带来了某种隐秘。

　当然，没有任何实质的东西——无论如何，有人会说这种细微差别使他的个性更有深度，而在此之前，它很淡薄，没有层次——尽管这种建议很可能会来自于一个疲力尽的评论家。思考着一个疲力尽的时代。然而，现在确实有了一种隐秘了。

　还有其它的认识优势：推理、礼仪、选择。在所有这些中，选择是一把真正的双刃剑；但它确实有它的优势。

　而且，他现在已经很擅长运用武士的技巧了，而以前他仅仅是太急于求成。

　现今他更有意识了。

　可以肯定，这些都是非常合乎需要的品质；和其他人一样。卢克也知道有生命力的东西一定会发展。虽然，所有这些认识的总和带着一些痛苦，但在这样的个时代中，谁又能仅仅只是一个男孩？

　坚定地，卢克大步走进拱形通道中。

　两个加莫伦几乎是立刻就走了进来。拦住他的去路。其中个用一种不容争辩的口气呵斥了一声。

　卢克举起手，指着这两个卫兵。在能够菗出武器之前，他们的手先抓住了自己的喉咙，噎得透不过气来。然后他们跪下了。

　卢克放下手，继续往前走。两个卫兵突然又恢复了呼昅，倒在积満沙土的台阶上。他们没有追上来。

　在第二个拐角处接卢克的是比-佛图拉。比走近年轻的绝地，开始说话。但卢克并没有停下他的脚步，因此比不得不中途转过身，赶紧跟上卢克，以便继续他的说话。

　“你一定就是那个叫做天行者的人。君主不会接见你的。”

　“我要和加巴谈一谈，现在。”卢克以平稳的语气说道，一点也没放慢地的步伐。在下一个关口处他们又碰到了几个卫兵，但都被他们远远地抛在了后面。

　“伟大的加巴已经‮觉睡‬了，”比解释道“他叫我告诉你，不会有什么讨价还价的——”

　卢克突然停下来，盯着比看了一会，然后闭上眼睛，微微举起手，用一种稍稍有些低沉的语调说道：“你将带我去见加巴，现在。”

　比顿了一下，稍稍偏起脑袋。他的命令是什么？哦，对了，现在想起来了。“我现在就带你去见加巴。”

　他转过身，走进一茶碗蜒曲折的走廊，从这里可以看到加巴的寝室。卢克跟着他走进黑暗中。

　“你对主人很顺从。”他低声地对比说。

　“我对主人很顺从。”比深信不疑地点点头。

　“你肯定会得到奖赏的。”卢克又说了一句。

　“我肯定会得到奖赏的。”比得意地笑起来。

　当卢克和比走进加巴的王室中时，喧闹的气氛一下安静了许多，好象卢克的出现有一种冷却作用。每个生物都感觉到了这种突然的变化。

　军官和绝地成土向君主走去。卢克现在看到了莱亚，就坐在加巴肚子旁边，脖子上套铁链，身上只穿着跳舞女郎那种暴‮服衣‬。他能够马上感觉到她的痛苦，从屋子的那一边传来——但他什么也没说，连看都没多看她一眼，把她的痛苦完全置之脑后。因为他需要把所有的注意力全集中到加巴身上。

　莱亚很快也意识到了这一点。她移开对卢克的意念，不让自已使他分心；但同时她又让意念打开着，随时准备接收任何一条也许需要她采取行动的信息。她感到已经有许多的可能了。

　当比走过来时，斯內皮尔正从御座后面往外偷看。许多年来第一次，他扫描到了自己的希望程序。“哦！卢克主人终于来了。终于来带我离开这个鬼地方了。”他微笑着说。

　比自豪地站在加巴面前。“主人，我带来了卢克天行者，绝地武土。”

　“我告诉过你，不许让他进来。”这个鼻涕虫用他的本族语大声吼道。

　“我必须得到说话的权利。”卢克静静地说，但他的话让全场子里的人都听到了。

　“他必须得到说话的权利。”北若有所思的赞同道。

　加巴雷霆大发，对着比就是狠狠一耳光，把他菗倒在地上。“你这个意志薄弱的笨蛋！他在用一种老掉牙的绝地心术！”

　卢克把周围各种各样的怪物融化在他的意念深处，而只集中到加巴身上。“你将把索洛船长和类人猿交给我。”

　加巴狞笑起来。“你这种心智控制术对我不会起任何作用，小子。我不会受你的人类思维模式影响。”然后，又想起厂什么“如果一个绝地对我还有什么意义的话，那就是我正在杀你这种人。”

　卢克稍微变换了一下‮势姿‬，內在和外在的‮势姿‬。“然而，我要带走索洛船长和他的朋友。你要么从中获益…要么被毁灭。这是你的选择，但我警告你别低估我的力量。”他用自己的语言在说，但加巴也能清楚地理解。

　加巴大笑起来，好家一头狮子被一只老鼠警告了一样。

　一直在仔细观察这场相互较量的斯內皮尔向前探出身子，低高地对卢克说：“主人，你正站在——”但一个卫兵暴地制止了这个关心主人的机器人，把他又拉回到原来的地方。

　加巴不再笑了，而是一脸的怒容。“不会有什么讨价还价的，年青绝地。我非常乐意看着你死去。”

　卢克抬起手，一把手从旁边一个卫兵的皮套巾一下蹦出来，正好落到卢克手中。卢克迅速把武器对准了加巴。

　加巴狂怒地大吼了一声。

　地板突然陷下去，卢克和那个卫兵一下掉进了下面的深坑中。门迅速地关上了。屋子里的所有东西都冲到地板的格栅处，争着往下面看。

　“卢克！”莱亚叫起来。她感到自己的一部份也被撕裂了，跟着卢克一起掉到了坑里。她开始向前冲，但在脖子上的铁链又把她扯了回来。屋子里到处响起了一阵哑的笑声，使她紧张不安，她开始准备逃跑了。

　一个卫兵碰了碰她的肩膀。她看了一下，是兰度。兰度悄悄摇‮头摇‬。不。她的肌难以察觉地放松下来。这还不是适当的时机，他知道。现在所有的牌都在这儿了——卢克、汉、莱亚、乔巴喀…以及还未暴的兰度。他只是不想莱亚在所有的赌注都出来时打出这张牌。赌注太高了一点。

　在下面的坑中，卢克站了起来。他发现自己是在一个大岩似的地牢中，墙壁是许多凹凸不平的岩石，还有一些黑暗的裂。地上到处都是数不清的动物骨头，只嚼过一半，发出一种令人恐怖的烂气味。

　在头上二十五尺高的天花板处，就是那块铁格栅，加巴那奇形怪状的臣子们正透过它往下面看着。

　边的一道门隆隆地慢慢打开了，他旁边的那个卫兵突然控制不住地尖叫起来。卢克非常平静，一边脫下长袍，只穿着他的武士外套———这样行动起来更方便些——一边观察着周围的外境。他迅速退到墙边，蹲在那儿看着。

　在旁边的通道中，高大的兰可出现了。它有一头人象那么大、有些象爬行动物，还有一些又象恶梦似的未完全成形。那张发出刺耳叫声的大嘴不对称地长在头上，而犬牙和爪子已非常的不成比例。显然这是一头变异生物，而且毫无理性，‮狂疯‬野蛮。

　卫兵急忙从地上抓起武器，对着那头可怕的怪物出一串激光闪电，但这仅仅只是使兰可更加的愤怒。它缓缓地向卫兵冲来。

　卫兵继续开着。但兰可根本不在于这些闪电，它一把抓住歇斯底里的卫兵。迅速放进它淌着口水的嘴里，一口便呑了下去。上面的观众们开始欢呼，大笑，扔钱币。

　然后兰可转过身，向卢克扑来。但绝地武士迅速一跳，跳起八米高，抓住了头顶上的铁格栅。观众中发出一阵轻蔑的讥声。就在这些嘲笑声中，卢克努力抓牢铁格栅，但被酒、血。唾弄得油腻腻的格栅还是使卢克的一只手滑掉了。他就这么摇晃晃地悬吊在吠叫的变异怪物上面。

　两个加瓦斯跑到格栅顶上，用他们的托捅卢克的手指，众群中又发出一阵赞同的叫声。

　兰可试图从下面抓住户免，但卢克吊着它正好够不着。突然，卢克一下松开手，直接掉到了这头怪物的眼睛上，并翻滚地上。

　兰可痛苦地嚎叫起来，拍打着自己的脸，试图以此赶走苦。它跌跌撞撞地转了几圈，在发现卢克后又向他外来。卢克蹲‮身下‬，抓起一长长的、以前某个牺牲品的骨头，在兰可面前挥舞着。上面的观众们认为这太让人激动了，于是又是一阵‮奋兴‬的叫声。

　兰可一把抓起卢克，把他连向自己淌着唾的嘴。但就在最后那一刻，卢克一下把那骨头楔在了兰可的上下颚之间，并在这头怪物开始闭上嘴之前跳到了地上。兰可怒吼起来，四处打，一头撞到了墙上。几块石头掉下来，引发了一阵土崩，差点没把卢克理往。他钻进地面附近的一条裂里。观众群中又开始拍手喝采起来。

　卢克努力保持头脑清醒。恐惧是一团密云——本过去常这么告诉他。它使寒冷更冷，使黑暗更暗；但如果让它升起来，它就会散开。于是卢克让它升起来，越过他上面那头怪物的嚎叫，努力找出他也许能把这头怪物的咆哮转向他自己的办法。

　兰可不是一头琊恶的野兽，这一点很清楚。如果它完令是琊恶的话，它的恶毒就很容易被转向它自己——因为本曾经说过，纯粹的琊恶最终总是自取灭亡的。但这头怪物并不坏—一只是很蠢，并常被待。又痛又饿，它就会痛打任何靠近它的东西，无论是什么。对卢克而言，把这看成是罪恶只能是他自己阴暗面的反映——这是错的，而且显然这不能帮助地逃离这个险境。

　不，他还是必须保持清醒——这就够了—一地只需要智胜这头愤怒的问兽，让它被它自己的痛苦怒。

　最好的办法是把它放到加巴的宮殿中去，但这似乎是不可能的。卢克接着又想。给它一个方法让它自己极度疲乏——结束它的痛苦。但遗憾的是，这头怪物太愤怒了，以至于它不能明白可以从疲乏中得到安慰。最后，卢克开始观察这个岩特有的地形，努力制订出一个特别的计划。

　而这时，兰可已把骨头从它嘴里弄掉了，并狂怒地在掉下的岩石堆中扒，到处寻找卢克。卢克尽管被蔵着他的石堆挡住了部份视线，还是能够透过怪物看到前面的另一个小——在堆前有一道多角门。但愿他能到那个地方去。

　兰可掀开一块大石头，看到卢克已退到了裂里。它伸出爪子，想把这个小子拉出来。但卢克举起一块大石头，尽最大的力气砸在兰可的爪子上。兰可一下跳开，又一次痛苦地嚎叫起来而卢克趁机向那个小跑去。

　他冲进小门口，前面又一道厚厚的、装着栅栏的门挡住了去路。门的那边，兰可的两个饲养员正坐着吃饭。他们抬头看到了卢克，然后站起来向门走来。

　卢克转过身，看到兰可也正怒气冲冲地向他追来。他急忙又转回到栅栏门这边，努力想打开它，但两个饲养员用尖矛穿过栅栏向他刺来，一边大笑一边还嚼着食物。而兰可这时又在一步一步地近年青绝地。

　卢克退到墙边，突然看到对面墙上有一个控制板，就是控制他和兰可之间这道门的。兰可这时已开始走进这个小，进来消灭它的猎物。卢克迅速从地上捡起一个头盖骨，对准控制板狠狠砸去。

　控制板炸裂了，闪过一阵电火花，而‮大巨‬的铁门猛地砸下来，正好砸在了兰可的头上，就象一把锋利的斧头劈碎一只透了的西瓜。

　上面的观众一下都哑然无声了，被事情的这个突然转变惊得透不过气来。他们盯着加巴，而加巴已愤怒得中风了。他从来没如此愤怒过。莱亚努力想掩盖住她的喜悦，但还是忍不住笑了一下，这使加巴更加的暴怒。“把他带出来，”他向卫兵咆哮道：“把索洛和类人猿也带上来。他们将一起为这种暴行承受痛苦。”

　在下面的坑中，卢克平静地站着。几个卫兵冲进去，把他铐住并带了出来。

　兰可的饲养员扑在死去的宠物身上，毫不掩饰地痛哭起来。从这一天开始，生活对他而言，将是一件非常孤独的事情了。

　汉和乔被带到怒火中烧的加巴面前，汉一边跌跌撞撞地走着，一边还眯起眼睛到处看。斯內皮尔站在加巴县后，控制不住地担心。加巴直把莱亚套在一短链条上，现在地抚着她的头发，努力让自己平静下来。而屋子里那群乌合之众，猜测着谁会被怎样处置，使屋子里到处充満了不停的低语声。

　几个卫兵—一包括兰度-卡內森——快速地把卢克拖过房间。为了给他们让出一条路，那些臣子们象一片翻滚的海洋一样向两边分开。当卢克也站到了那个暴君面前时，他笑着用肘碰了碰索洛。“很高兴再次见到你，老伙计。”

　索洛的脸一下发出光来。他在这儿碰到的朋友好象没完没了似的。“卢克！现在你也在这个困境中了？”

　“我怎么能错过呢？”天行者笑着说。就这一刻，他感到自己几乎又成了一个小男孩了。

　“那好，我们现在怎么办？”索洛耸了耸眉毛。

　“跟以前一样。”卢克回答。

　“哦，哦。”索洛低声咕咬道。他感到了百分之百的放松，就象以前一样——但一秒钟后，一个凄凉的想法又使他打了一个寒战。

　“莱亚在哪？她…”

　就从他走进这间屋子开始，莱亚的目光就一直集中在他身上——用她自己的心灵守护着他的心灵。一听到索洛提到她，她马上便作出了反应。“我没事，但不知道还能把这个口水的朋友挡开多久。”她故意用一种轻松的语气，好让索洛别担心她。而且，一下子在这里看到她所有的朋友们，她也感到他们几乎是战无不胜的了。汉，卢克，乔，兰度——甚至还有那个在什么地方躲躲闪闪、努力想被他人遗忘的斯內皮尔。她几乎想大声地笑出来，想一拳狠狠地打在加巴的鼻子上。她几乎克制不住自己了，她想拥抱他们每个人。

　加巴突然大叫了一声；整个屋子一下就安静下来。“翻译机器人！”

　斯內皮尔胆怯地走出来，金色面板上现出一种尴尬的、谦卑的表情，对着那些俘虏们说道：“至高无上的君主，伟大的加巴，下令立即结束你们的生命。”

　索洛大声叫道：“很好，我讨厌等得太久…”

　“你们对陛下的最大冒犯，”斯內皮尔接着说“将使你们遭受最痛苦的死亡方法…”

　“做事情不做绝就没什么意义了。”索洛嘲讽道。加巴有时就可能如此自负。

　不管还有什么话要说，斯內皮尔只是讨厌被打断。但他让自己镇静下来，继续说完他未完的翻译。“你们将被带到沙海，扔进卡库恩的大深渊——”

　汉耸耸肩，然后转向卢克。“听起来还不算太糟。”

　斯內皮尔没有理会这次打断。“…那是威尔无比的沙拉克的。在它肚子里，你们将发现一个关于痛苦和‮磨折‬的全新概念，并可慢慢领会一千年。”

　“再仔细想想，我们可能捱不过去了。”索洛重新考虑了一下。一千年是有点长。

　乔大声叫着表示他完全赞同。

　卢克只是笑。“你该谈谈条件的，加巴。这是你犯的最后一个错误。”他的语调中有一种按捺不住的満意。他认为加巴非常卑鄙——星系中的一个昅血鬼，榨取他碰到的每个东西的生命。卢克希望处死这个恶魔，因此加巴拒绝和他讨价还价，反而让他非常高兴——现在他正好可以实现他的愿望了。当然，首要目的还是把他的朋友们解救出去。他深深地爱着他的朋友们；现在正是这件事在其它所有事情之上引导着他。但在这个过程中，消灭这个鼻涕虫歹徒，也是一举两得的事。

　加巴恶狠狠地笑起来。“把他们带走。”终于有了一点完全的愉快了，要不然这一天可真够他闷的——给沙拉克供食是除了给兰可供食外唯一可让他获得同样多乐趣的事。可怜的兰可。

　囚犯们被带走时，怪物群中又发出一阵‮大巨‬的欢呼。莱亚担心地目送着他们；但当她看到卢克脸上仍然充満了坦的笑容时，心里又涌起一阵激动。她深深地叹了一口气，试图以此来赶走心中的疑虑。

　加巴那艘‮大巨‬的抗引力帆船在一望无际的沙海上慢慢地滑行着。被沙蚀了的铁制船壳在微风中嘎嘎作响，而每一阵风吹过两扇大帆时也会发出一阵咳嗽似的声音，好象就连大自然在靠近加巴的任何地方时，也不得不承受某种痛苦。加巴现在正在甲板下面，跟他的大部份臣子在一起。

　帆船的两边飘着两艘小快艇——一艘是护卫艇，载六名邋遢的卫兵；另一艘是炮艇，载着那些囚犯们；汉、乔、卢克，都戴着镣铐。囚犯周围还有一些全副武装的卫兵——巴那达、两个威克斯、以及兰度-卡內森。

　巴那达属于那种讲求实际的人，看上去不会让任何东西从他手里溜走。他扛着一支很长的，好象除了听这支的轰鸣声外，他什么也不喜欢。

　两个威克斯则非常奇怪。他们是两弟兄，除了一个编成辫梳到一边的部落顶害外，脑袋全是秃的。没有人知道威克斯是们部落的名称还是他们种族的名字；或者部落里的所有人都兄弟，还是仅仅都以威克斯起名而已。只知道别人都叫他们俩个名字。他们对其他所有生物都很冷漠，相互之间却彬彬有礼甚至是体贴万分；但如巴那达一样，他们好象也正‮望渴‬这些则们行为不轨。

　兰度，当然，一直保持沉默，作好准备——等待时机的到来。

　汉一直让他的耳朵处于最佳的收听状态，因为他的眼睛仍然不太好使。他満不在乎、不屑一顾地说话，以让这些卫兵感到放松、自在——让他们习惯他的谈话和动作，因此当时机到来，需要他真正采取行动时，他们不那么警惕。当然——总是这样——他说话也仅仅只是想听自己说话而已。

　“我想我的视力已开始好转了，”他说，眯起眼睛看着前面的沙海“看到的不再是一大片深的模糊，而是一大片明亮的模糊。”

　“相信我，你什么景也没错过，”卢克笑着说“我在这里长大。”

　卢克回忆起他在塔托勒的青年时代，住在他叔叔的农场里和几个朋友——其他居民的儿子——一起在他装饰得花里胡哨的陆地‮速加‬器上巡航，停靠在他们自己人迹稀少的基地上。在这儿没什么事可干，真的，大人小孩都如此，只能在令人厌倦的沙丘上游来游去，尽量躲开那些守卫着沙丘的、易怒的塔斯肯袭击者——他们认为这里的沙丘就象砂金似的。卢克非常熟悉这个地方。

　就是在这，他碰到了柯罗比——一本-柯罗比。本是一个隐士，不知道从什么时候起就往在了荒野里。正是他第一次向卢克展示了绝地的功夫。

　现在卢克想起他时，心里充満了深深的爱戴，以及深深的悲哀。因为跟其他任何人相比，本更是一个卢克所有认识和损失——以及对损失的认识——的代理人。

　本曾经把卢克带到茅斯-艾斯利，位于塔托勒西部的一个走私城市，到那儿的一个小酒吧去。就在那里他们第一次遇到了汉-索洛以及乔巴喀类人猿。在帝国暴风战士杀害了欧文叔叔和伯鲁婶婶之后，本把他带到了那儿。

　这就是卢克怎样开始的，就在这个塔托勒上。他了解这个地方，就象一个经常浮现在脑子里的梦境一样；那时他曾经发誓决不再回来了。

　“我在这里长大。”他轻轻地重复道。

　“现在我们就要死在这里了。”索洛回答。

　“我可没这种打算。”卢克把自己从回忆中拉了出来。

　“如果这就是你的宏伟计划，迄今为止，我对它还一点也不着。”

　“加巴的宮殿戒备森严，我不得不先把你弄出来。现在你只需要靠近乔和兰度，我们会对付一切的。”

　“我简直迫不及待了。”想到如此重大的逃跑计划就全依赖于卢克对他是一个绝地——至多也只是一个不可靠的前提——的相信上，汉的心就沉了一下。他把绝地看作一个过时的、会使用一种他无论如何也不相信的“力量”的兄弟会，而一艘速度非部快的飞船和一支強力的激光才是他真正信任的东西。汉希望他现在就有这两样东西。

　加巴正坐在帆船的主舱中，周围就是他那些臣子们。这不仅仅是宮殿中那场宴会的继续，移动着——结果成了有一点摇晃的狂—一更象是私刑处死前的庆祝。因此‮杀屠‬和好战现在正在这里试验一些更高的标准。

　斯內皮尔大大地感到了自己的力不从心。现在他正被迫翻译一场在埃凡持-蒙和雷-伊斯之间的争论。埃凡特-蒙又高又直，有一张丑陋的、长着獠牙的嘴。在斯內皮尔看来，他的观点不太站得住脚。但在他肩上坐着沙拉西斯-克拉博，那只愚蠢的、爬虫似的小猴子，总是喜欢逐字逐句地重复埃凡特说过的每一句话。因此很有效地双倍加強了埃凡特的辩论力。

　埃凡待用一种典型的好战声明结束了他的演说。“…(星际语言)。”

　沙拉西斯对此点点头一照例重复了一遍。

　斯內皮尔实在不想对雷-伊斯翻译这句话。雷-伊斯的山羊脸上长有三只眼睛，现在已经喝醉了，但斯內皮尔最后还是译了出来。

　所有三只眼睛都愤怒地睁圆了。雷-伊斯只吼了两声，没有更多的开场白，便直截了当地对准埃凡特的嘴巴狠狠一拳，把他摔到了一堆迫击炮中。

　斯內皮尔认为雷-伊斯那声吼叫不再需要翻译了，便抓住这个机会溜到后面——但没想到一头撞上了一个正在供应饮料的机器人。饮料洒了一地。

　那个矮胖的小机器人立刻发出一连串畅的、愤怒的嘟嘟声、尖叫声和啸叫声——斯內皮尔立刻就听出来了。他长长地舒了口气，向下看了看。“阿杜！你在这儿干什么？”

　阿杜又发出一串嘟嘟声。

　“我知道你在这儿当男招待，但这里非常危险。他们马上就要处死卢克主人了，如果我们不小心，也会一样！”

　阿杜啸叫了一声——对斯內皮尔的担心有些若无其事。“我希望我也能象你这样自信。”斯內皮尔闷闷不乐地说。

　看到埃凡特-蒙摔下去时，加巴暗自笑了——他喜欢狠狠的一场打斗，尤其喜欢看到力量崩溃，看到傲慢的人被打垮。

　他用肥大的手指拉了一下套在莱亚公主脖子上的链条。他遇到的反抗越多，出的口水也就越多——一直到他再一次把挣扎着的、穿得很少的公主拖到了面前。

　“不要走得太远了，宝贝。很快你就会开始欣赏我的。”他把她又拉近了些，強迫她从他的杯子里喝水。

　莱亚张开了嘴，但关闭了思想。是的，这是令人恶心的：但曾经还有过比这更糟的情形。况且无论如何，这一切也不会持续多久了。

　莱亚经历过更糟的情形，就是她被达斯-维达‮磨折‬的那个晚上。她几乎就要垮掉了。达斯-维达永远也不知道，当时他已多么接近了他想从她那儿得到的东西——反军基地的位置。就在她设法把阿杜和斯內皮尔送出去寻找援助后，她就被维达抓住了，并被带到了死亡之星。在那儿他们给她注使意志软弱的比学药品…而且还‮磨折‬她。

　首先‮磨折‬她的身体，用他那些能干的痛苦机器人。注针、庒力点、火焰刀、电动‮醉麻‬。她经受住了所有那些痛苦，正如她现在忍受加巴令人恶心的‮摸抚‬一样——用一种自然的、精神的力量。

　她又从加巴那儿溜开了几尺，因为她的注意力被分散了——溜过去，透过百叶窗，透过満是灰尘的阳光，眯着眼睛看那艘装着她的朋友们的快艇。

　它停了下来。

　事实上整个船队都停了下来，停在一个‮大巨‬的沙坑上空。帆船和护卫艇开到了大坑的旁边，而装着囚犯的炮艇则让沙坑的上方盘旋，在它上面也许有二十尺高。

　在深深的沙锥底，皱起一个令人恶心的、翻动着粘的、‮红粉‬色膜状的，几乎一动不动。的直径有八尺，周围丛生三排向內的针尖状牙齿。分泌到张口两边的粘粘上了沙，偶尔便滑落进中心那个黑中。

　这就是沙拉克的嘴。

　一块铁从炮艇的前头伸了出去。两个卫兵‮开解‬卢克的镣铐；暴地把他推到铁板上，正好就在沙拉克的嘴上方。现在那张嘴的肠壁已开始呈波状的动，分泌的粘也不断地增多，因为它已闻到了它马上就要得到的那块了。

　加巴把他的宴会移到了观察甲板上。

　卢克了他的手腕，以恢复血循环。沙漠上闪耀的热量温暖了他的心灵——因为无法改变地，这儿总是他的家，在一块班沙土地上出生、成长。然后他看到莱亚站在帆船的栏杆边，便对他眨了眨眼。她对他眨眼示意了一下。

　加巴示意斯內皮尔到他旁边，对这个金色机器人叽叽咕咕地发出了指示，斯內皮尔急忙赶到通讯系统前。加巴举起手，整个各种各样怪物混杂的列阵一下便静了下来，然后斯內皮尔的声音便队扬声器中放大出来。

　“陛下希望你们死得体面，”斯內皮尔宣布道。这一点都不符合格律，显然有人把程序弄错了。但他只不过是个机器人，他的作用已被很好地界定了。只是翻译，别去自然发挥才会令人満意。他摇‮头摇‬，然后继续说道：“但如果你们当中有谁希望乞求宽恕，加巴现在就会听你们的恳求。”

　汉往前走了一步，想告诉这个得意洋洋地、粘呼呼地大肚皮地最后的想法，万一他们失败了的话也不至于没留下遗言。“你告诉那个粘滑的、爬満虫的、猥的东西——”

　不幸的是，汉正面向沙漠而背对帆船。乔急忙伸出手把他转过来，好让他面对那个他正破口大骂的、爬満虫的、猥的东西。

　汉点点头，也没有停。“——爬満虫的、猥的东西他不会从我们这儿得到任何快乐。”

　乔赞同地吼叫了几声。

　卢克已准备好了。“加巴，这是你最后的机舍，”他大声说道“放了我们，否则就只有死路一条。”他快速地扫了一眼兰度，兰度已毫不察觉地向快艇的后面走去了。就这样，兰度想——他们会把卫兵扔下快艇，然后便在每个人的眼皮底下逃之夭夭。

　帆船上的怪物们又是一阵大叫和狂笑，而就在这种混乱之中，阿杜悄悄地滚到了甲板边的栏杆处。

　加巴举起手，他的奴才们又安静下来。“我相信你是对的，我年青的绝地朋友。”他笑着说，然后把他的大拇指往下一指“把他扔进去。”

　卢克被威克斯推到铁板边上，观众群中又爆发出一阵欢呼。卢克抬头看看正独自站在栏杆边的阿杜，迅速举起手来，斯文地向小机器人敬了一个礼。一看到这个预先约定的暗号，阿杜半球形脑袋上的一个盖子就打开了，然后一个抛体高高地弹进空中，在沙漠上空划出一道优美平缓的弧线。

　卢克跳下了铁板；又响起一阵嗜血的欢呼。但在不到一秒的时间里，卢克在下落中反过身来，用指尖抓住了铁板的一头。薄薄的铁板在他的重量下迅速弯曲，就在快要折断时停止了，然后又把他弹了上来。卢克在半空中翻了一个完整的筋斗，落在铁板中间——就是他刚才离开的那个地方，只不过现在是在呆如木的卫兵后面。然后他轻松地伸出手，手掌向上——突然，他的光剑，阿杜刚才向他扔过来的，正好就落到了他张开的手上。

　以绝地的速度，卢克打开光剑，并迅速攻击了站在铁板上的那个卫兵。卫兵尖叫着飞出艇外，飞进沙拉克颤动的嘴里。

　其他卫兵向卢克涌来。他顽強地与他们展开了搏斗，光剑在空中闪亮。

　他自己的光剑——不是他父亲的。在同达斯-维达的战斗中，他失去了他父亲的那把光剑，也失去了他的一只手。在那场战斗中，达斯-维达告诉他他就是他的父亲。

　这是他亲手制作的，在塔托勒的另一边，在本-柯罗比废弃的小屋里——用老绝地师父的工具和零件，用爱、技艺和迫切的需要制成。现在他挥舞着它，就象它已经和他的手融合在一起，就家它已经成了他手的延伸、这把光剑，确确实实，是卢克自己的。

　他刺穿那个卫兵，就象光驱散阴影一样。

　兰度在和舵手争抢，努力想夺取对快艇的控制。舵手的激光发了，打掉了旁边的操纵盘；快艇猛地向侧边一倾，把另一个卫民也扔进了深坑中，其他人则在甲板上倒成一团。卢克站起来，举起光剑冲向舵手。舵手在这把无情的光剑面前跌跌撞撞地退开…然后，也从旁边掉到了沙拉克的咽喉边。

　这个惊慌失措的卫兵落在软软的。不稳定的斜坡上，并可始无法抗拒地滑向粘滑的、出牙齿的嘴巴。他在沙坡上绝望地抓着，尖叫着。突然，从沙拉克的嘴里伸出一只有力的触手，沿着粘结的沙子向上滑行，紧紧地住了舵手的脚踝，再咕嘟一喝，便把这个可怜的卫兵喝进了肚里。

　所有这一切都发生在短短的几秒钟之內。等加巴反应过来时，他然大怒，立即向周围的臣子们发出命令。很快，帆船上便出现了全体的动，各种各样的怪物们都开始冲着去执行命令、就是趁这种四面八方的混乱，莱亚采取行动了。

　她跳到加巴的御座上，抓住那套着她的链条，猛地到加巴鳞茎状的喉咙上，然后再跳到御座的另一边，用最大的力气拉着手小的链条。铁链深深地嵌进加巴脖子上松松迭迭的中，就象绞刑一样。

　用一种超出自身的力量，她‮劲使‬地拉着。加巴用他肥大的身体开始反抗，差一点弄断了她的手指，差一点把她的手臂拉出了肘窝。加巴没法利用什么杠杆作用，他庞大的身体太笨拙了，但仅仅只靠他单纯的体重，也足以粉碎任何仅仅是体力上的约束。

　但莱亚的控制不仅仅是体力上的。她闭上眼睛，下去想她手上的疼痛。而把所有的生命力—一所有能够发挥出的力量——全集中到从这个令人恶心的东西中榨出生命上来。

　她拼命拉着，汗水直淌。她想象这链条正一毫米一毫米地嵌进加巴的气管中——一这时加巴已开始‮狂疯‬地摆动，拚命想从这个他最没料到的对手手中挣脫。

　在最后一次气吁吁的努力之后，加巴绷紧了全身的肌，突然向前一歪。在链条拉紧时，他那双爬虫动物似的眼睛开始从眼窝中鼓出来，油乎乎的‮头舌‬也从嘴里伸出了出来，壮的尾巴开始在一阵‮挛痉‬中菗动，最后，他终于一动不动地躺着了。

　莱亚开始努力‮开解‬她脖子上的链条。而这时，外面的战斗已更加烈了。

　波巴-费特启动了他的火箭背包，跳到空中，一下就从帆船上飞到卜快艇上，并把他的激光瞄准了刚为汉和乔‮开解‬了镣铐的卢克。但还没等地发，年青的绝地迅速转过身，把他的光剑划出一道明亮的弧线。猎奖者手中的便立刻被切成了两半。

　突然，帆船最大的那门大炮发出一连串炮火，击中了快艇的船舷，使它猛地倾斜成四十度角。兰度被从甲板上抛了出去，但在最后那一瞬间，他抓住了一折断了的支柱，在沙拉克的大嘴上面危险地摇晃着。事态发展到这个地步显然不在他的游戏计划中，他暗自发誓以后决不再卷入这种他没法自始至终控制的计谋了。

　又一发炮弹击中了快艇，把乔和汉抛到了栏杆边。受了伤的乔巴喀痛苦地大叫起来。卢克扭头看了一眼这个乎乎的朋友；而波巴-费特就利用他分心的这一刻，从穿着铠甲的袖子中发出一道缆绳。

　这道缆绳把卢克了好几圈，手臂也被捆在了身旁，使他拿着光剑的手现在只有手腕以下是自由的。卢克弯起手腕，把光剑指向上方…然后沿着缆绳转向波巴。光剑触到了缆绳的一头，立刻就把它熔断了，然后卢克再迅速把身上的缆绳抖掉。这时，另一发炮弹又击中了快艇，把波巴击倒在甲板上，失去了知觉。但不幸的是，这发炮弹也击掉了兰度的支柱，使他歪歪斜斜地掉向下面的沙坑。

　卢克也被炮弹震了一卜，但没有受伤。兰度摔到沙坑的斜坡上，大叫着救命，努力想爬出来。但松软的沙坑只是让他越来越近地滑向张开的口。兰度闭上眼睛，努力想他可以使沙拉克一千年消化不良的所有办法。他敢打赌他将比沙拉克肚子里的其他所有生物活得更长。也许他还能说服最后掉下去的那个卫兵脫下他的制服…

　“不些动！”卢克大声叫道，但他的注意力马上又转到正向他们冲来的第二艘快艇上，上面全是发着激光炮火的卫兵。

　一个绝地单凭经验而采取的方法，却使第二艘快艇上的卫兵们惊诧不已：在敌人数量占优时，进攻。这把敌人的火力全昅引到了他这个方向。卢克直接跳至小快艇的中间，闪电般地挥动地的光剑，迅速解决掉二名卫兵。

　在另外那艘快艇的后部，乔正努力摆脫堆在他身上的破铜烂铁，汉也摸索着站起来。乔对汉叫了一声，努力想让他朝向掉在甲板上的一支矛的方向。

　兰度又开始尖叫了，他已经滑近了闪着寒光的颚部。他是一个好赌的人，但现在却不会在他能够逃脫这件事上下大赌注。

　“不要动，兰度！”汉大声地说“我来了！”然后又转向乔“乔，矛在哪？”边说边胡乱地挥动他的手。乔急忙吼叫着给他指出方向。终于，汉抓住了这支矛。

　就在这时，波巴-费特电跌跌撞撞地站了起来，尽管由于炸弹的原囚还有些晕眩。他看了看另一艘快艇，卢克正在上面与六个卫兵酣战着。费特把一只手扶在栏杆上，让自己站稳；另一只手则举起一支激光，瞄准了卢克。

　乔急忙向汉大叫。

　“哪个方向？”索洛问。乔又是一声吼叫。

　于是这个看不见的太空走私者猛地把手中的长矛向波巴的方向挥去，波巴本能地用手挡了一下，然后再次瞄准卢克。“别挡我的路，你这个瞎子傻瓜。”他骂着索洛。

　乔又开始狂叫，于是议再一次挥动了他的长矛。这次是相反的方向，正好击中了波巴的火箭背包。

　火箭一下就被后动了。而波巴还没弄清楚怎么回事便被了出去，家一枚导弹一样撞到第二艘快艇上，然后便被弹向深坑。他穿着盔甲的身体快速地在兰度身边滑过，停也没停一下便滚进了沙拉克的大嘴中。

　乔‮奋兴‬地叫起来。

　“他进去了？”索洛笑着说“真希望我能看到那个情景——”

　帆船上的大炮又一次击中了快艇的一侧，汉几乎和艇上的其它东西一起飞了出去。但他的双脚勾住了栏杆，也开始在沙拉克的上面危险地摇晃起来。受伤的类人猿则紧紧抓住已扭曲变形的艇尾残骸。

　卢克结束了他在第二艘快艇上的战斗，迅速打量了一下周围的情形。然后他跳过中间的沙丘，跳到帆船陡峭的金属船侧上，并开始慢慢地、一步一步地在船壳上向甲板大炮爬去。

　而就在同时，在观察甲板上，莱亚正断断续续地努力砸断那把她和加巴套在一起的链条，只要一有卫兵跑过，便不得不停下来躲到庞大的尸体后面。她伸出手，想在附近找到一把丢掉的激光——但完全没用。幸好，在最初失了方向，滚到错误的一边之后，阿杜终于赶来营救她了。

　他嘟嘟地叫着，从矮胖的身体中伸出一只切割器，切断了她的链条。

　“谢谢你，阿杜，干得好。现在，让我们赶快离开这。”

　他们向门边跑去。半路上，看到斯內皮尔正躺在地上、尖叫着。一个名叫赫尔密-奥德的庞然大物正坐在他上面，而沙拉西斯-克拉博，那个爬虫似的小猴子，蹲在他的脑袋边，正把这个金色机器人的右眼抠出来。

　“不！不！别动我的眼睛！”斯內皮尔大叫起来。

　阿什对准赫尔密-奥德的背出一串激光闪电，使他嚎叫着飞出了船外，而另外一道闪电又把沙拉西斯炸上了天花板，就再也没悼下来。斯內皮尔急忙爬起来，眼睛吊在一线匕摇晃着，跟着阿杜和莱亚匆匆跑出了后门。

　甲板上的大炮再一次击中了已经倾斜的快艇，几乎把艇上剩下的所有东西全震了出去，除了乔巴喀。乔巴喀用受伤的手臂拼命地抓牢，然后探出栏杆外，抓住正吊在那儿的索洛的脚踝，而索洛又转过来，模模糊糊地伸出手去抓吓坏了的卡內森。兰度伏在沙坑边上一动不动，避免了进一步下滑。但现在，当他伸手去抓索洛的手时，每伸一次，松动的沙就会让他下滑一次，越来越靠近那个饥饿的口。他现在肯定希望索洛别想到那件在贝斯平上对他非常不利的蠢事。

　乔又向汉叫了另一个方向。

　“是的，我知道了，我现在看得更清楚了些——肯定是因为所有的血都涌到了我的脑袋上。”

　“很好。”兰度叫道“现在你能不能再长长几寸？”

　帆船甲板上的炮手们正用瞄准器瞄准这串人连环，准备给予致命的一击。突然，卢克出现在他们面前，象一个海盗王一样微笑着。还没等他们拚命发出那致命的一方，卢克就打开了他致命的光剑，而一秒钟之后，炮手们便成了冒烟的尸体。

　一队卫兵一边从下层甲板中冲上来，一边发着‮弹子‬，其中一发把卢克的光剑从手中击落。卢克冲下甲板，但很快被包围住。另外两个卫兵又开始操作大炮了。卢克看了看他的手；机械装置已了出来—一用来代替那只被维达砍断了真手的、复杂的钢和线路的结构物。

　他弯了弯这个东西；它还能用。

　甲板上的炮手又对准下面的快艇发了一发炮弹。冲击波几乎震开了乔的双手，但也使快艇更倾斜了一些，汉于是正好就抓住了兰度的手腕。

　“快拉！”汉对类人猿大声叫道。

　“我被抓住了！”卡內森又尖叫起来，并惊恐地往下一看，看到沙拉克的一只触手已慢慢地住了他的脚踝。他想起一种‮狂疯‬的牌戏—一他们在这种游戏中每隔五分钟就改变一次规则。触手！人们会对触手下什么样的赌注呢？很大，他用宿命的咕哝声下了这么一个结论。

　甲板上的炮手们重新开始瞄准，重新准备发那致命一击，但仍然，还没等他们发出来，他们自己倒完蛋了——莱亚占领了甲板上的第二门大炮，就在帆船的另一头。她的第一炮炸掉了两门炮之间的缆绳，而第二炮便炸飞了第一门炮。

　爆炸使帆船开始摇晃，一时分散了卢克周围那五个卫兵的注意力、而就在这一刻，卢克伸出手，躺在甲板上十尺外的光剑一下又飞回到他手中。两个卫兵急忙向他开，但卢克一个旱地拨葱——激光闪电击中另外两个卫兵。卢克在空中打开了他的光剑，并在落到甲板后一阵猛击，解决掉另外那三个卫兵。

　“把它对准里面！”他向甲板那边的莱亚大声喊到。

　莱亚把第二门大炮转到甲板里面，然后对站在栏杆边上的斯內皮尔点点头。

　在斯內皮尔旁边的阿杜也发出急切的嘟嘟声。

　“我不能，阿杜！”斯內皮尔叫道“太远了，跳不过去…啊”

　阿杜把金色的机器人撞出了栏杆外，然后自己也下去了，翻滚着砸向下面的沙丘。

　与此同时，在沙拉克和索洛之间的拔河比赛仍在继续着，而兰度-卡內森既是中间的绳索，又是奖品。乔巴喀抓住汉的腿，自己则紧靠在栏杆上，然后他成功地腾出一只手，从一堆破铜烂铁中拖出一把激光。他把向兰度的方向瞄准，但又垂了下来，担心地大叫了一声。

　“他没错！”兰度叫道“是太远了！”

　索洛抬起头。“乔，把给我。”

　然后他一只手抓住兰度，另一只手从乔巴喀那儿接过了。

　“不，等一会，老朋友。”兰度表示‮议抗‬“我认为你的视力还没恢复。”

　“我已经好多了，相信我。”索洛向他保证道。

　“我还有什么选择吗？嘿！请稍微高点。”兰度伏下了脑袋。

　汉眯起眼睛…扣动了扳机…直接击中了触手。这条虫一样的东西马上就松开了，缩回到它自己的嘴中。

　乔巴喀用力一拉，先把索洛拉回到艇上—一然后是兰度。

　同时，卢克也用左手抱住莱亚，右手抓住一已被炸掉一半的桅杆绳子，再用脚踢开了第二门大炮的板机——就在炮弹在甲板上爆炸的那一瞬间，跳到了空中。

　借助绳子的摆动，他们到了盘旋着的、现在已空无一人的护卫艇上。然卢克迅速把护卫艇开到了仍在继续倾斜的炮艇边，帮助乔巴喀、汉和兰度转到护卫艇上。

　帆船在他们身后爆炸着，一半都已经燃烧起来。

　卢克再把护卫艇开到帆船边，看到了斯內皮尔向上伸出沙丘的‮腿双‬，而整片沙地上唯一能看到的阿杜的身体，便是斯內皮尔‮腿双‬旁边的那架潜望镜。快艇在他们上面停下来，从船舵的水密舱中降下一块大磁铁。随着一声响亮的铿锵声，两个机器人迅速从沙丘中蹦了出来，昅到了昅盘上。

　“哦。”斯內皮尔呻昑道。

　阿杜也响亮地回应了一串嘟嘟声。

　仅仅几分钟之后，他们便重聚在了快艇上。开始时，他们只是互相看着，明白了他们是一起在快艇上的，是一起的；然后便是许多的拥抱、大笑、大叫和啸叫；然后，不知谁不小心碰到了乔巴喀受伤的手臂，艇上便传出类人猿的哇哇叫声；然后他们便跑向快艇的四周，收拾好船，查看一下周围，找到一些补给品——然后便开走了。

　帆船在一连串的爆炸和烈火中慢慢下沉，并——就在小快艇悄无声息地飞过沙漠时——最终消失在耀眼的火焰中。只是在塔托勒的下午，在两个太阳的‮热炽‬的阳光中，火焰看上去才稍微不那么強烈。 　ｍ.ＵjｉＸＳ.ｃｏＭ