星期一圣灵降临节的清晨，米莉还没被打发干活去，霍尔太太和丈夫就早早起
了。他们一声不响地来到地窖。清晨在这里所做的一切是绝对保密的，他们决定在啤酒的成分上稍稍搞些小花招。刚走进地窖，霍尔太太突然发现，忘了从套间里取一瓶菝葜①来。她是干这种事的老手，一向由她亲自动手，所以理所当然吩咐霍尔上楼去拿。霍尔先生走到楼梯口，看见陌生人的房门半开半掩，觉得非常奇怪。这当儿他没有多想，顾自走进自己的房间，按照指示，很快找到了那个瓶子。
可是当他下楼的时候，发现前门的门闩拨开了——因此那扇门实际上只不过虚掩着。他一琢磨，不噤联想起楼上陌生人的房间和泰迪·汉弗莱的意见。他清清楚楚地记得昨晚霍尔太太锁门的时候，他在一旁举着蜡烛。想到这里，他发了阵呆，然后拿着瓶子重新上楼去。他敲了下陌生人的房门，没有回答。
又敲了几下，然后推房开门，走了进去。果然不出他所料，
上和房间都是空的。更令人奇怪的是，客人仅有的那件外套和绷带都散落在椅子和沿上。那顶边缘下垂的大毡帽则十分随便地歪戴在柱上。“乔治①！你找到我要的东西了吗？”霍尔先生独自站着，直到从地下室里传来
子的喊声。霍尔太太的质问故意提高了尾音，这是萨
克斯西部村民急躁的表现。于是霍尔先生急忙转过身，跑下楼去。“珍妮②，”他趴在地窖梯阶的栏杆上说“看来汉弗莱说的是真的。他不在屋里，他跑了，前门的门闩也已经被拉开了。”
起初霍尔太太没听懂，等她明白过来以后，便决定亲自去看看那间空房间。霍尔走在前面，手里仍拿着那只瓶子。
“他人虽不在，服衣却都在里面，真奇怪，一大早他不穿服衣出去干吗？”他低声嘀咕着。
据事后回忆，当他们踏上地窖台阶时，他们都仿佛听见前门的开关声。可是看见门依然关得好好的，又没有其他东西在那儿，所以当时谁也没留心这件事。霍尔太太在走廊上从她丈夫身边走过，抢先跑上楼梯。有人在楼梯上打了个噴嚏。霍尔在她后面相隔六级楼梯，以为是她在打噴嚏，而她走在前面，还以为是霍尔呢。她一把推房开门，站在那里向房內细看“真奇怪！”她叫道。
她似乎听见身后有昅鼻涕的声音，可是回头一看，霍尔还在离她十几英尺远的楼梯口，感到非常诧异。可是不一会儿他就来到了她身边。她走到
边，弯下
，把手放在枕头上摸一摸，然后又把手伸到被子下面。“冷的，”她说“他起
至少一个多小时了。”就在这时，一件最最奇怪的事情发生了：被子突然自动鼓起聚成一个小山峰，接着又一个倒栽葱跃到头护栏上，就像有一只手抓住被子央中，用力一甩似的。那顶毡帽随即也从柱上跳了下来，在空中划了大半个圆圈，朝着霍尔太太脸上直冲过去。接着，一块海绵从脸盆架上飞了起来。椅子也来了，它把上面的衣
随便抛向一边，古怪地干笑着，那笑声非常耳
。突然它自动翻转过来，把四只脚对着霍尔太太，瞄准了一会儿，便朝她直冲过去。霍尔太太尖叫一声，连忙转过身去，于是四只凳脚缓慢而又坚定地朝她后背顶来，把她和霍尔同时
出屋子。房门在他们身后烈猛地关上，并且立即上了锁。在楼梯口，霍尔太太几乎晕倒在霍尔先生的怀里。这时候米莉听到尖叫声也赶来了，霍尔先生和女仆费了九牛二虎之力才把夫人抬下楼，马上给她服了救急药。
“妖
，”霍尔太太说“准是妖，我在报上读到过。桌子和椅子
舞”“再喝一口吧，珍妮，”霍尔说“它会使你镇静下来。”
“把他锁在外头，”霍尔太太喊道“别让他再踏进这所房子。
我是想到过我早该料到的呀！那遮着的眼睛、裹起来的脑袋，礼拜天从不上教堂。还有那些瓶子——谁也不该有那么多呀。他还让家具都中了琊我的宝贝家具啊！那把椅子，在我还是女孩的时候，我亲爱的母亲常坐的那把椅子，现在它居然敢跳起来反对我”
“再喝一点吧，珍妮，”霍尔说“你的神经完全错
了。”早上五点钟，金色的阳光照耀大地，他们让米莉过街去把铁匠森德·华杰斯喊起来。
华杰斯先生是位见多识广、足智多谋的人，对这件事的看法，他考虑再三说：“假如不是妖术的话，砍掉我的脑袋。对付像他那号人，最好的办法是用马蹄铁①。”
他来了，显出非常慎重的样子。他们希望他上楼到那个房间去看看，可是他看上去并不着急，似乎更愿意在走廊里讨论讨论。在马路对面，赫克斯特的徒弟出现了，他正打算把卖烟草窗口的铺板取下来，也被叫来一起商量。自然，几分钟之后赫克斯特先生也来了。他们就像天才的盎格鲁萨克逊议会的议员那样，讨论来讨论去，只是高谈阔论，没有果断的行动。
“先谈谈实际情况吧。”森德·华杰斯先生坚持道“首先必须肯定，现在被门而入是否妥当。一扇门总是一打就破的，可是一旦打破了就没法再使它不破了。”
突然，楼上的房门奇妙地自动打开了。大家惊奇地抬起头。只见陌生人裹得严严实实地走下楼梯，他从那副大得出奇的眼镜后面注视着众人，脸色比平时显得更加阴沉和毫无表情。他直
死板板地缓步走下楼来，始终瞪着眼。他穿过走廊，然后停下了脚步，依然瞪着眼。“看那儿！”他说，大家顺着他戴手套的手指所指的方向望去，看见靠近地窖门口的地上放着一瓶菝葜。然后他走进客厅，当着众人的面“砰”的一声，恶狠狠地把门关上了。
直到关门声余音完全消逝，大家还面面相觑，谁也说不出一句话。
“这要是还不能算异乎寻常的话，”华杰斯把后半句话咽了下去。
“要是我，我就进去问问，”华杰斯对霍尔先生说“我必须要求他解释一下。” M.UｊIXｓ.Coｍ