“我们出发到底比斯。”帕札尔对北风说。
驴子听到这个消息很是高兴，但是记书官看到他们的行李时，却忧心仲仲地问：“你要离开很久吗？”“不知道。”
“必要的时候，我怎么联络你？”
“先把文件放着等我回来再说。”
“可是…”
亚洛终究觉得不妥，但帕札尔只劝了他一句：“准时一点，别老是让女儿等那么久。”
凯姆住在军械库附近一栋三层楼的建筑里，里面大概有十来间二到三厅的公寓。
帕札尔特地挑了他休假的时间，希望能在住处找到他。开门的是眼神呆滞的狒狒。
客厅里放満了刀子、长
和投弹器。凯姆正在修理一把弓。见到法官，他极为诧异。
“你怎么来了？”
“你的行李准备好了吗？”帕札尔反问道。
“不是取消行程了吗？”
“我改变心意了。”
“悉听吩咐。”他还是只有这句老话。
投弹器、长
、匕首、大头
、短
木
、斧头、四方木盾…苏提在这三天之中，把这些武器耍弄得灵活自如。他的表现纯
自信，完全没有新兵的生涩，使得那几个负责将新兵编列入队的军官、都对他另眼相看。测验期结束时，报名入伍的人全都集合在孟斐斯主要营区的大中庭。一旁的马厩中，一栏一栏的马匹颇有兴味地看着这一大群人，庭子央中有一个大巨的蓄水池。
苏提参观过马厩，里头的地面上铺了卵石，还有一道道排放污水的水沟。骑兵与战车士兵都在此照料他们的爱马，这些马吃得好，又干净、并受到悉心照顾，享受着最好的生活。此外，苏提对于建在一长排树荫下的营房、也留下不错的印象。
可是他还是非常厌恶纪律。二天来，上级的命令和小兵的叫嚣已经将他的冒险经历制式化了。
新兵入伍的仪式遵循着确切的规定。有一名士兵会向志愿者说明加入军队以后的种冲好处，企图说服他们，而主要的好处包括全安、受人敬重、役退福利优厚等等。旗手会高举着几个为阿蒙神、拉神、普塔赫神与
托神效命的重要军团的旗帜。有一名皇家记书官负责登记入伍新兵的名字。他身后堆的全是装満了食物的篮筐，因为今晚将军们特别为新兵准备厂一顿丰盛的晚餐，有中
、
鸭、蔬果等美食。“以后有好曰子过了。”苏提的一个同伴小声地说。
“我可没有。”苏提没好声气地回他。
“你要放弃？”
“我宁愿选择自由。”
“你疯了！队长说你是我们这个梯次得分最高的，可能马上就能得到一个好职务了。”同伴对他的决定真是大惑不解。
“我想要的是冒险经验，不是要被编入军队。”苏提的去意已决。
“我要是你，我会再考虑一下。”
他们两人争辩之际，有一名宮廷使者带着一副卷轴快步通过大中庭。他将文件交给皇家记书官。记书官看后，站起身来下了几个简单的命令。不到一分钟，营区的大门全都关上了。
志愿者纷纷
头接耳。“安静！”军官大喊了一声，并开始解释安抚“我们刚刚收到上级的指示。
依据法老的旨意，你们全部应招入伍。一部分人将前往外省营区，另一部分人明天出发到亚洲。““不是紧急情况就是战争。”苏提的同伴说。
“我才不在乎。”
“别傻了。你如果溜走，可就成了逃兵了。”
同伴的这句话起了作用。苏提评估了一下自己逃到墙边、消失在附近巷道內的机率：等于零。这里可不是记书官学校，而是布満了弓箭手和长
手的军营埃这群強制入伍的新兵一个一个地走过皇家记书官面前。记书官也和其他军人一样，脸上带着一种皮笑不笑的表情。“苏提…成绩极佳。分派：亚洲军团。你将担任战车尉身边的弓箭手。明天天一亮就出发。下一个。“苏提看见他把自己的名字刻在一面书板上。如今想逃也不可能了，除非他打算一辈子躲在国外，不再见埃及和帕札尔。看来他注定要成为英雄。
“我会在亚舍将军的麾下吗？”
记书官怒瞪着他说：“我说了：下一个。”
苏提分配到了一件衬衫、一件內长衣、一件外套、一个护
甲、一个皮制护腔、一顶头盔、一柄双头斧，以及一把以金合
木制成、中心部位很厚的弓。这把弓高一百六十公分，张弓不易，若以直线
出，程六十公尺，若以抛物线方式出，则可达一百八十公尺。“晚餐呢？”
“这里有面包、半公斤
干、油和无花果。”后勤军官回答说“吃吧，要水的话，水池里有，吃完就去觉睡。明天，你就得吃尘土了。”南行的船上，旅客谈论的都是拉美西斯大帝的圣旨。根据不少传令官大量散布的消息说，法老下令清洗所有的神庙、统计所有的国有宝蔵、盘点谷仓与公有仓库的存量、将祭神的牲礼加倍并准备远征亚洲。
但谣言却夸张了事实，传说有大灾难将至、城市里有武装暴动、外省有
民造反，还说赫梯人马上就要入侵了。帕札尔身为法官，自然有责任维护共公秩序。“留在孟斐斯会不会好一点？”凯姆问道。
“我们不会离开太久的。村长一定会告诉我们，意外死亡的两名役退军人已经制成木乃伊，而且下葬了。”帕札尔对这一点
有成竹。“你倒是很悲观。”
“五人坠落死亡：这是官方记录的事实。”
“但你不相信。”
“你呢？”帕札尔反问道，希望能多得到一点意见与支援。
“有什么要紧的？只要一开战，我就会被征召了。”
帕札尔对谣言依然存疑，便反驳他开战的说法“拉美西斯一向鼓吹和赫梯人与亚洲各国和平相处。”
“可是他们却会不断地犯侵埃及。”
“我们的军力那么強大，又何必担心？”
“那为什么这次决定出征，又有这么多奇怪的措施？”
“我也觉得困惑。”凯姆这么一问，倒把帕札尔问住了，他想了一个比较可能的原因：“也许是国內的全安问题吧。”
“埃及国富民安，国王又受子民爱戴，国內人人不愁吃穿，也没有盗贼横行。
没有什么动
的迹象埃““你说的对，不过法老的感觉似乎有点不同。”风打在他们脸上，力量有点強劲，因此降下船帆，只靠着水波前进。这个时候的尼罗河面上，还有数十艘船南北往来，迫使船长与船员必须时时保持警觉。
到了孟斐斯以南大约一百公里处，有一艘河警的快艇驶到船边，命令船长减速。
随后，一名察警攀住缆绳跳上了甲板。
“旅客中有一位帕札尔法官吗？”
“我就是。”帕札尔站了出来。
“我必须带你回孟斐斯。”
“为什么？”
“有人控告你。”
苏提是最后一个起
、穿着完毕的人。营监还推了他一把，好让他动作快一点。他昨晚梦见了莎芭布，梦见了她的抚爱与她的热吻。她给了他意想不到的
愉，他决定不久便要再度探访。在其他新兵羡慕眼光的注视下，苏提登上一辆两轮战车。
点名叫他的战车尉约四十岁，全身肌
发达。“站好了，孩子。”他用低沉的声音提醒道。
苏提还来不及把左手腕伸人扣带中，战车尉便催马往前冲了。他们的车最先离开营区，往北奔驰。
“你打过仗吗，小子？”战车尉先开口问道。
“对抗记书官的仗。”
“你杀了他们？”战车尉不懂他的意思，疑惑地问。
“应该没有。”苏提也不很确定。
“别失望，我会给你更好的机会。”
“我们去哪儿？”“追击敌人，我们还是前锋哪！”战车尉意气风发地表示“我们要穿越三角洲，沿着海岸定，要把叙利亚人和赫梯人打得落花
水。我觉得这份圣旨是对的，我已经好久没有把这些野蛮人踩在脚底下了。”“你不慢一点吗？”苏提在全速前进的战车上惊疑不定。
“一个好的弓箭手，就算在最不利的情况下还是可以命中目标的。”
“我要是没有
中呢？”“我会把你手上固定用的扣带切断，让你下去吃士。”
“你好严厉。”苏提不敢置信地说。
“亚洲十场战役、五处伤口、比一般英勇战士多两倍的报酬、拉美西斯国王多次亲自嘉勉，你说如何？”战车尉数说着自己的辉煌历史。
“一点错都不能犯？”
“你不成功，便成仁。”
想成为英雄要比预想的困难得多了。苏提深深叹了口气，张満弓，不再想着飞奔的战车、一路的颠簸、崎岖的道路。
“前面远方的树，
！”战车尉一声令下，箭往天空飞而去，画出一条优美的弧线，命中那棵金合树干时，战车正好从树下呼啸而过。“干得好，小子！”苏提却长叹一声，问道：“你已经踢掉多少个弓箭手了？”
“我早就不数了。我最怕的就是那些半吊子。今晚我请你喝一杯。”
“在营帐里？”
“军官和助手可以上酒馆。”战车尉笑着说。
“那么…女人呢？”对女人，苏提可真是念念不忘。
战车尉往他背上重重打了一下，笑说：“你真是天生的军人！喝过酒，我们就好好去风
一下”苏提高兴地亲了亲他的弓，老天真是眷顾他。帕札尔确实低估了敌人反击的能力。他们一方面阻止他离开孟斐斯，前往底比斯调查，另一方面又想到剥夺他法官的身份，让他从此不能再揷手。看来，他一直想揭开的真相，确实事关谋杀，而且不只一宗。
可惜，太迟了。他担心的事终于发生了。莎芭布听从察警总长的唆使，告发他行为不检点。全体法官都将同声谴责他荒唐的生活习
，认为他不再适任凯姆进到了办公室，头低低的。“找到苏提了吗？”帕札尔紧张地问。
“他被招募进亚洲军团了。”
“他走了？”
“他现在是战车弓箭手。”
“能证明我白清的惟一证人也找不到了。”帕札尔向怈了气的气球。
“我可以代替他。”
凯姆虽然自告奋勇，帕札尔却不能让他冒这个险。“不行，凯姆。他们一定会发现那天你根本不在莎芭布那里，那么你就犯了伪证罪了。”
“我不能眼睁睁看你被毁谤。”
“我不该去追
究底的。”帕札尔有点懊悔地说。“如果连法官都不能表明事实，那么人活着还有什么意义？”凯姆的悲愤实在令人心碎。
“我不会放弃的，凯姆。但是我没有任何证据。”
“他们就是要你闭嘴。”
“我不会顺从的。”
“我，还有狒狒，都会站在你这边。”
两人不由得激动地拥抱在一起。
帕札尔法官回孟斐斯的第三天，案子在皇宮前的木造门殿开庭。程序发展如此快速，主要是由于被告的身份特殊：只要法官有违法的嫌疑，就必须立刻审理。
帕札尔并不指望门殿长老会赦免他，但是当他见到陪审团的成员时，对于阴谋怖线之广，不得不感到震惊。成员包括运输商戴尼斯、他的
子妮诺法、察警总长孟莫西、一名皇家记书官与一名普塔赫神庙的祭司，大部分都是与他对立的人。如果记书官与祭司保持沉默的话，那么局面更是一面倒了。理了光头、穿着一件前
叉式的
布的门殿长老，脸色阴沉地坐在法庭最深处。他的脚下有一段约半米长的无花果木块，代表玛特神的出席。陪审团站在他的左手边，右手边则是一名记书官。帕札尔的身后有一群看热闹的民众。
“你就是帕札尔法官？”门殿长老问。
“在孟斐斯任职。”
“你的部属之中有一个叫做亚洛的记书官？”
“是的。”
“传原告。”
帕札尔暗暗心惊，亚洛和莎芭布：多么不可思议的组合！背叛他的竟是他最亲密的工作伙伴。
可是出庭的并不是莎芭布，而是一个矮小的棕发女人，她体型肥胖，面目可憎。
“你是记书官亚洛的
子？”“我是。”她用一种尖锐
鄙的声音回答道。“你宣誓后，说出你控告的原因。”
“我丈夫喜欢喝酒，而且喝得很凶，尤其是晚上。一个礼拜以来，他老是在女儿面前骂我、打我。我可爱的女儿吓死了。我身上有被他打的伤痕，我还有医生的验伤单。”
女人唠唠叨叨诉说着被丈夫凌
的经过。“你认识帕札尔法官吗？”门殿长老问道。
“只是听过。”
“你想要求庭上怎么做？”
“我要法庭判我丈夫还有负责他品行的雇主的罪。我还要两件新衣、十袋谷子和五只烤鹅。如果亚洛再打我的话，我就要双倍的赔偿。”
帕札尔听了她的指控，极为吃惊。
“传主要被告。”
亚洛十分窘迫地出庭了，愁眉苦脸的表情使得酒糟鼻更为醒目。他笨拙地为自己辩护。
“是我太太惹我的，她不做饭。我打她是不得已的，是为了表达气愤。你们要体谅我，替帕札尔法官工作是很辛苦的，时间一点弹
都没有，文件又多得不得了，实在需要再找一个记书官来帮忙。”“要议抗吗，粕札尔法官？”门殿长老转向帕札尔问道。
帕札尔便为自己辩解道：“他这些说词并不正确。我们的确有很多工作，但我也很尊重记书官亚洛的性格，体谅他家里的问题，所以让他能弹
上下班。”“有人可以替你作证吗？”
“区里的居民应该可以吧。”帕札尔回答道。
门殿长老于是问亚洛：“我们要不要传他们出庭？你承认帕札尔法官的话吗？”
“不，不用…可是也不完全是我的错。”亚洛自知理亏，却又不甘心认错。
“帕札尔法官，你知道你的记书官打
子的事吗？”“不知道。”
“你必须对你手下的品行负责。”
“我承认。”
“你没有查证亚洛的品德行为，这是你的疏失。”
“我是没有时间。”
“疏失才是惟一正确的用词。”门殿长老不接受任何借口，严厉指责道。
门殿长老先让帕札尔退下，听候吩咐，随后问原告与被告是否还有话说。只有亚洛的
子心绪激动地不断重复她的指控。陪审团于是讨论了起来。
帕札尔突然觉得想笑。他竟然为了一件家庭纠纷被惩罚，岂非不可思议？亚洛的软弱和他
子的愚蠢，设下了令人意想不到的陷阱，这正好顺了对手的意。法庭将会遵守司法程序，将帕札尔贬得远远的，让他再也无任何凭恃的力量。
不到一个小时的商议，陪审团便得出了结果。
门殿长老用他一贯的低沉声音宣布：“陪审团一致通过，记书官亚洛对
子的行为确有不当，宣判有罪，他必须给予被告所要求的一切，并罚杖打三十板。若再犯，
子得以立刻与其离婚。被告服不服？”能够如此顺利了事，亚洛高兴地二话不说便趴了下来，准备服刑。埃及法律对于向
子施的暴徒，一向是不假宽贷的。打完后，亚洛哭哭啼啼地呻昑着，由一名察警带到区里的医务室诊疗。“陪审团一致通过，”门殿长老继续宣布“帕扎尔法官宣判无罪。本庭建议他不要辞退原来的记书官，给他一次改过的机会。”
盂莫西只跟帕札尔点了点头，便匆匆忙忙到另一个法庭担任陪审员了，这次审理的是偷窃案。戴尼斯和
子则同来向他道喜。“莫名其妙的指控。”妮诺法夫人愤愤地说，她身上那袭彩
长袍再度招来了全市市民的窃窃私语。“无论哪个法庭都会判你无罪的。”戴尼斯语带夸张地说：“我们孟斐斯正需要像你这样的法官。”
“没有错。”妮诺法也附和道“只有在乎和公正的社会，商业才有前途。
你的坚定意志让我们印象非常深刻，我丈夫和我都很欣赏有勇气的人。以后我们在生意上如果有什么法律问题，一定会向你请教的。” m.uJＩxS.cＯm