清朝的后宮同辈情形是：皇后（大太太），其次为皇贵妃（大姨太）．其次为贵妃（二姨太。二人），其次为妃（三姨大。四人），其次为嫔（四姨太。六人），其次为贵人（五姨太。人数不定），其次为常在（六姨大。人数不定），其次为答应（七姨太。人数不定），最后为宮女。
宮女最特别，她们的地位是丫鬟，除非被皇帝看中，并且"幸"过，她们到了二十五岁，可以退回本家，另行出嫁，同时期官女的平均数目，在清朝最少，约两千以下。在这方面，清朝比起来最有"仁政"。因为，比起唐玄宗的四万宮女来，当然是"仁政"。
宮女可以升级，但很难跳级。婢作夫人，要馒馒来。选进来的秀女就不同。宮女要升到贵人或嫔，得经过做答应和常在的阶段，秀女则一进来，便可做到贵人以上。例如宣宗道光皇帝的和妃，就是由宮女科班出身的；文宗咸丰皇帝的贵妃（后来的慈禧大后），就是由秀女一做便是贵人，由贵人升为嫔，做嫔时候生了儿子（后来的穆宗同治皇帝），皇帝一高兴，再把她升为妃，以至贵妃（大家称为懿贵妃）。
除宮女以外，其他的都是皇帝正式姨太太，永远不能脫离宮廷。她们中间，嫔以上分居东西十二宮，各有专房，贵人以下就分配给她们一起住。宮女名额按地位来分，一般情形是：皇后分到宮女十人，皇贵妃、贵妃分到宮女八人，妃嫔分到宮女六人，贵人分到宮女四人，常在分到宮女三人、答应分到宮女二人。
进宮以后，通例就不准再回娘家了。要回娘家，得经过特例恩准。清朝慈禧太后年轻时候，当秀女选进宮去，为文宗咸丰皇帝生下男孩，皇帝高兴之余，才"特恩赐"她回娘家几小时，大家认为这是"旷典"。人不能回家，家人能做到到宮里来探望，就很不错。家人到宮里来，能在皇宮附近下轿的，更是殊荣。据濮兰德《慈禧外记》（陈冷太译，湾台 华中书局）有一段这类事实的稀有描述：
慈禧既离锡拉胡同家中，而入宮闱，从此与家人隔绝。有一老妇侍彼多年，尝谈老太后入宮之后，仅归省一次，其言甚有趣味。今述之于下：一千八百五十七年英一月，即咸丰六年，乃同治皇帝诞生之九月。慈禧蒙皇帝特恩赐回家省亲一次。归省之曰，早有太监至其家中，告以某时驾到。其家人及亲戚人等，闻此旷典，莫不
忭。邻居及行道之人，观者如堵。届时太监及侍卫群从拥黄轿而至，其母率家人亲戚排立院中，入內堂，太监请妃降舆，登堂升坐。除母及长辈外，皆跪子地，叩头行札。排筵宴，其母陪坐于下，盖妃为皇子之母也。慈禧虽在宮中数年，
情毫未改变，谈笑一如昔曰，毫无骄傲之容。家中各事，皆殷勤垂问，尤以其妹读书为怀。人人见慈禧之度量广大，情温和，莫不称赞。慈禧问答各事，尽一曰之。惟冬曰昼短，转瞬即暮。大监请妃回宮，恋恋不舍，云所处地位，不能时与家人相见，甚以为戚。但望皇帝或再降恩意，许予归宁。或有机会准吾母入宮。言毕，赏赐家人，遂返宮中。此后未曾归省。后其母时时入宮视其女云。満族入关以后，为表示不分彼此，首先表示満汉可以通婚。第一个皇帝清世祖，在顺治五年（一四六八）宣布，汉族官吏的女）"
婚満洲者"，可以登记。清世祖自己，为了以身作败特地讨了汉人户部侍廊滦州石申的女儿做妃子。《永平府志》记载这位姐小颇得恩宠，因为她被赐居永寿宮，可以穿汉式冠服，她母亲石申
赵淑人来看她的时候，还可以在附近下轿——"乘肩舆入西华门至內右门下舆入宮"！清朝第二个皇帝清圣祖康熙的后宮中，也有汉姓。这种情形，在皇宮中就已开始普遍。最值得注意的是第五个皇帝仁宗嘉庆，他的生母孝仪皇后本姓魏，是他父亲高宗乾隆的三个皇后之一（魏后）。据《清实录》，她在嘉庆二十三年（一八一八）被儿子特谕于五碟內改书"魏佳氏"，这好像特地掩饰当今圣上已有一半血统是汉族。
一九八四年七月五曰 ｍ.ｕＪIｘＳ.ｃOｍ