耶和华对基甸说，跟随你的人过多，我不能将米甸人
在他们手中，免得以
列人向我夸大，说，是我们自己的手救了我们。现在你要向这些人宣告说，凡惧怕胆怯的，可以离开基列山回去。
于是有二万二千人回去，只剩下一万。耶和华对基甸说，人还是过多。你要带他们下到水旁，我好在那里为你试试他们。我指点谁说，这人可以同你去，他就可以同你去。我指点谁说，这人不可同你去，他就不可同你去。基甸就带他们下到水旁。耶和华对基甸说，凡用头舌
水，像狗的，要使他单站在一处。凡跪下喝水的，也要使他单站在一处。于是用手捧着水的有三百人，其余的都跪下喝水的。耶和华对基甸说，我要用这水的三百人拯救你们，将米甸人在你手中。其余的人都可以各归各处去。——士师记Ⅶ：2-7
到了那儿两个星期之后，他们收走了我们的行军
。也就是说我们得了一次大乐子：把折叠起来，背着它们走四英里，卸在一个仓库里。到了那个时候，有没有已经无所谓了。地上比暖和，而且柔软得多，尤其是半夜紧急集合号吹响，我们连滚带爬跑出去
练时，地面构成的眠真是又暖又软，让人舍不得起来。夜间集合每个星期大概会来三四次。但这样的练一结束，我倒头就能睡着。我学会了在任何时间、任何场合下觉睡，坐着可以睡，站着一样睡，行军时都可以照睡不误。我甚至能以立正势姿睡过整个早点名，欣赏着教官的训话，却不会被他们的嗓门吵醒，还能立即大声回答点名。在考利营我有了一个重大发现：幸福是由足够的睡眠构成的。
就这么简单，没有更多的要求。忧郁的有钱人得靠安眠药才能入睡，机动步兵不需要。给士兵一个沙坑，允许他在里头觉睡，他就会像一条拱进苹果里的虫一样幸福——呼呼大睡。
理论上，每天晚上你都有八小时睡眠时间，晚饭后还有一个半小时自由活动时间。但事实上，你的睡眠时间受到紧急集合、夜间站岗、野外拉练，还有各种职位高于你的人所下的命令等等一系列因素的干扰。你的傍晚，如果没有被班务或是小小违例带来的额外勤务毁掉的话，也会被用来擦皮鞋、洗服衣、理发或是帮人理发（我们中的一些人理发手艺相当了得，不过，在队部里可以剃成个亮晃晃的电灯泡，任何人都有这个手艺），更不用提人事、装备和兹穆中士带来的无穷无尽的活计了。例如，在早点名时，我们学会了用“洗毕”答到，表明自己在昨天点名之后至少洗过一次澡。有人可能会撒谎蒙混过关（有那么几次，我也这么做过），但是我们连里至少有一位被人抓住了确凿证据，指出他最近没有洗过，随后他被同一个班的战士用硬
刷子蘸着洗地板
刷了个遍，还有一位下士教官在一旁看着，时不时提出些非常有用的建议。如果晚饭后没有其他更加紧急的事要做，你就可以写写信，到处游
，说说闲话，谈论中士的种种精神上和道德上的问题，当然，最痛快的还是谈论人类中的另一
（我们已经开始相信世上没有女人这种生物，她们只不过是我们的想像——我们连里有个小伙子说他在团部见过一个女孩，大家一致认定他是个骗子，骗死人不偿命）。你也可以打牌。我被一种非常
暴的教学方式教会了最好不要再抓到同花顺。事实上，从那次以后，我再也没有玩过牌。或者，如果你真的有二十分钟属于自己的时间，你可以觉睡。
这是个梦寐以求的选择。我们缺着好几个星期的觉。
说了这些之后，有人可能会觉得新兵营的训练过分艰苦了，没有必要。但是，这种感觉是错误的。
它被有意设计成尽可能的艰苦。
每个新兵都认定这一切毫无必要，纯粹是磨折人取乐，是经过精心计算的
待，是以他人痛苦为乐的愚蠢的低能儿的把戏。它不是。它的设计是如此精心，如此智慧，如此高效，不可能仅仅是为了満足态变的忍残。它被设计成冰冷的手术，就像外科医生一样不近人情。噢，我承认，有些教官也许从磨折他人的过程中得到了很大乐趣，不过我对这一点拿不准。（现在）我知道，心理战军官在选择教官时精心剔除了那些喜欢恃強凌弱的家伙。
他们寻找的是有技巧、有奉献精神的工匠，这些工匠的手艺表现在能为新兵创造出尽可能艰苦的环境。一般来说，喜欢恃強凌弱的人都是蠢材，会将自己的感情色彩带入训练，一开始是找乐子，但过不了多久，乐子没有了，他们便会垮掉，再也提不起精神。
但是，教官之中仍然可能存在喜欢恃強凌弱的人。我听说有些外科医生就酷爱伴随手术而来的切割和鲜血，这些医生的医术却并不一定就差。
这就是新兵营的全部：手术。它的近期目标就是淘汰，把那些太柔弱、太孩子气、永远不可能成为一名机动步兵的人赶出队伍。它达到了目的（他们差点把我赶了出去）。头六个星期，我们的连队就缩编成了一个排。一些人离开时没有带着不良记录，如果他们愿意，他们可以在其他非战斗单位完成服役期。还有一些人是因为行为不良，表现不佳，或是身体不适被強制退伍。
通常情况下，你不知道某个人为什么会离开，除非你在他离开时刚好碰到他，而他又主动向你透
了某些信息。有些人的确是受够了，他们大声嚷嚷着退了伍，永远放弃了获得公民权的机会。还有一些人，尤其是年纪大的，无论怎么努力，体力上都达不到训练要求。我记得他们中的一位，一个名叫克鲁索斯的
不错的老家伙，肯定已经有三十五岁了。他们用一副担架把他抬走时，他还在高喊这不公平——还有他会回来的。这件事让人觉得有些悲哀，因为我们喜欢克鲁索斯，他也的确努力了。我们扭过头去不看他，以为永远不会再见到他了，以为他以身体不适为由被退伍了，成了平民。只有我在很久以后又见到了他。他拒绝退伍（你有权利不接受病退），成了一艘运兵飞船上的级三厨师。他还记得我，想和我一起回忆往事，因为自己和我这么一个机动步兵同在新兵营服过役倍感骄傲，就像我父亲为自己的哈佛口音感到骄傲一样。他觉得自己比普通海军士兵要強一点。他可能是的。
但是，最重要的还不是给队部减肥，节省府政的训练经费，不把钱浪费在注定要遭淘汰的新兵身上。整个新兵训练的最主要的目的是使每个机动步兵在坐进投
舱准备空降之前，已经尽可能作好了准备，作到合格、坚定、有纪律、有技能。如果他没有准备好，这对于联邦来说是不公平的，对他的队友来说显然更不公平，最糟的是对他自己不公平。但是，把新兵营搞得这么惨，有这个必要吗？对这个问题，我只能这么说：下一次我不得不空降作战时，我希望我的战友是从考利营或是与它相当的西伯利亚营地毕业的。
否则的话，我拒绝坐进投
舱。但是当时，我却认为上面的话纯属花言巧语，是恶毒的谎言。
各种小事都要整整你。我们到那儿一星期之后，领了一套点名时穿的栗
晨服，用来补充我们穿着的军便服（军服和制服很久以后才发到我们手上）。我拿着我的服衣走进发服衣的小棚，向后勤中士抱怨。他只是管后勤的，看上去态度和蔼，我就把他当成了一个半平民。当时我还不懂通过看
前的勋标来了解个人经历，否则我是不敢向他抱怨的。“中士，这件服衣太大了。我的连长说它穿在我身上像顶帐篷。”他看看服衣，碰都没碰一下。“是吗？”
“是的，我想要一件合适一点的。”
他仍然没什么反应。“让我来给你长点见识，小家伙。陆军中的服衣只有两个号码：太大或是太小。”
“但是我的连长——”
“我相信。”
“那我该怎么办？”
“噢，你要的是个建议。我这儿还有些物资，刚发下来，就是今天。嗯…告诉你我会怎么做。这儿有
针，我甚至还能给你一圈线。你不需要剪刀，刮胡刀的效果更好。现在在你的庇股部位把服衣收紧，留着肩膀部位别动，今后你可能用得着。”兹穆中士对我的手艺只有二句话评价：“你应该干得比这个漂亮点儿。罚两个小时勤务。”
于是，下次列队时我做得好多了。
头六个星期充満艰苦和侮辱，我们熬过了大量队列练习和野外拉练。终于，失败者离开了这里，去了别的地方或是回了家，我们上了一个台阶：在平地上我们能在十小时內跑完五十英里——相当于一匹好马的成绩。当然，马跑这段路程时背上一直骑着人。
我们的休息方式也特别，不是停下来，而是改变速率，慢行军，急行军，跑步前进。有时候我们一整天都在行军，晚上
营，吃野战定量，睡在睡袋里，第二天再回来。一天，我们像平常行军那样出发了，不同的是没有带睡袋和野战食品。没有停下来吃午饭，我也不觉得奇怪。我已经学会了从食堂內顺手牵羊弄出一些糖和硬面包之类，蔵在身边以备不时之需。
但是，下午我们仍旧继续背离营地行军。我开始疑惑不解了。好在我已经学会了不提傻问题。
快天黑前停了下来，总共三个人数已经减少很多的连队。我们组成一个营方阵，演练一番。随后队部设了岗哨，我们被解散了。
我立刻寻找教官布鲁斯基下士，因为他比其他人好打交道一点…
还有，因为我有点责任感。当时我是个新兵下士。新兵的臂章代表不了什么——很多时候不管是你的班还是你自己惹了麻烦，你总是会被挑出来承担责任——而且臂章的消失可能和它的出现一样突然。
刚开始时，兹穆首先挑选了一批老家伙暂时担任新兵军士。就在几天前，我们的班长卷起铺盖进了医院，我才继承了这个绣有“V”形杠的臂章。
我说：“布鲁斯基下士，到底出了什么事？什么时候开饭？”
他冲我笑了笑。“我这儿有两块饼干，分你点？”
“嗯？不，不，长官。谢谢。（我手头可不止两块饼干。我一直在学习。）没饭吃了吗？”
“他们也没告诉我，小子。但是我没看到直升机飞过来。如果我是你，我会把全班召集起来，想个对策。”
“是，长官。但是——我们会在这儿待一晚上吗？我们没带铺盖卷。”
他的眼睛瞪大了。“没有铺盖？噢，我是这么宣布的。”他似乎认真想了想“嗯…见过暴风雪中挤成一团的羊群吗？”
“没有，长官。”
“试试看，它们不会冻僵，或许你们也不会。如果不喜欢跟别人挤，你可以一晚上到处走动走动。只要活动范围在警戒线以內，不会有人管你的。如果一直活动，你就不会冻僵。当然，明天早晨你会觉得有点累。”他又笑了笑。
我敬了个礼，随后走回我的班。大家拿出自己的私货分了分，结果是我得到的比我今早刚出发时带的少许多。一些笨蛋要么根本没从食堂里顺过东西，要么在行军途中已经把他们的所有食物都吃光了。不过只要有几块饼干和面包，就可以有效地消除你胃里发出的警告声。
羊群战术也
奏效。我们整个分队三个班挤在一起。我不想推荐这种觉睡方式。你要么在外层，一侧身子冰冷，总想往中间钻；要么在里头，暖和，但是所有人的胳膊腿加口臭都往你身上招呼。整晚，你都会在这两个位置之间迁徙，活像作布朗运动，不会有睡得很
的时候，但也不会有完全清醒的时候。这一切使得一个夜晚感觉上长得像一个世纪。早晨，我们在熟悉的叫喊声中醒来。“起来，动作迅速！”辅之以教官的藤杖，精确地落在人堆的支撑点上。之后，我们做了仰卧起坐，我就像具尸体，不知道怎么才能碰到自己的大脚趾。但我还是碰到了，尽管使我很不好受。随后又是启程上路。我感到自己简直变老了，可兹穆中士还是那么精神。这个无赖，居然还设法刮了胡子。
我们行军时，太阳升起来了，照得我们背上暖融融的。兹穆中士带着我们唱了起来。先是些老歌，《火海浴血战》和《弹药箱之歌》之类，接着是我们自己的《星船伞兵波尔卡》，它会使你的脚步加快，变成跑步前进。兹穆中士在梦里也找不着歌的调子，他只有一副大嗓门。幸好布莱金里奇能发出准确而且坚定的调子，把我们从兹穆发出的可怕的音符中挽救回来。于是我们都觉得自己
厉害的，
板得笔直。五十英里之后，我们再也不觉得自己厉害了。度过了一个漫长的夜晚，却又
来了一个更加漫长的白天。兹穆还想让我们的尊容达到阅兵要求，几个小子被臭骂一顿，因为他们在行军结束到点名之前的九分钟內没能刮好胡子。几个新兵当天晚上就要求退伍。我也想这么要求来着，但是没说出来，因为我手臂上有那副愚蠢的臂章，到现在为止，我还没有弄砸。那天晚上又来了一次两小时的紧急集合。
后来，我是多么怀念几十个温暖的身体挤在一起的奢侈感觉啊。十二个星期之后，他们把我赤身
体扔在加拿大洛矶山脉的荒野中，我必须在山中走四十英里才能回去。我做到了，为走过的每一英寸路痛骂陆军。最后报到时，我的样子还不算太糟。有两只野兔没有像我一样保持高度警惕，所以我没有饿扁…也没有全身赤
。我身上裹着温暖的厚厚的一层兔子脂肪加泥土，脚上蹬着软皮鞋——兔子已经用不着它的皮了。迫不得已时，一薄片石头有那么多功能，你会觉得惊奇的。我想，我们的
居祖先并不像我们想像的那么傻。其他人也做到了，包括那些情愿参加测试也不愿意退伍的人。
都成功了，除了两个死于途中的小伙子。然后我们全体又回到山里，花了十三天时间寻找他们。直升机在头上给我们指路，我们配备了最好的通讯器材，教官们穿着指挥服监督我们，查验各种消息——只要还有一丁点儿机会，机动步兵绝不会丢下自己的同伴。
然后我们埋葬了他们，伴随着《我们的土地》的军乐，他们被追认为一等兵，是我们整个新兵团中首批取得这么高军衔的人。一名星船伞兵必须随时准备死亡（死亡就是他任务的一部分）…
重要的是怎么个死法。机动步兵死时的样子应该是头颅高昂，仍然在挣扎前进。
布莱金里奇是两名死者中的一个。另一个是我不认识的澳大利亚人。他们不是训练中第一批死去的人，也不是最后一批。 m.uJixS.cＯM