那和尚道：“她人已不在房中，韩婆婆发现临窗的桌上，用烛台庒着一封信，上书上官平掌门人的姓名，故而送到小僧那里来的，请上官掌门人收拆。”
说着送上信封。
上官平说了声：“多谢师父。”
伸手接过书信，只见信封上果然写着：“请转
上官掌门人亲启”字样，急忙撕开封口，菗出一张信笺，只见上面写道：“让贤：我说过要帮你当上泰山派掌门人的，所以一路才和你同来，现在你已经当上掌门人了，我一点忙也没有帮上，我该走了，再见。”下面没有俱名，但一看就知是老妇人写的了，心头不噤一急，忙着问道：“我姑姑什么时候走的？”
那和尚道：“不知道；小僧听韩婆婆说，令姑母好像是昨晚走的，她
上被褥都没有动过。”再不稀吃惊的道：“她怎么会无缘无故，一声不响的走了呢？唉，这真是糟糕得很，再迟一天走多好？”
谭玉琴偏头问道：“老哥哥，为什么迟一天才好呢？”
“你不知道的。”再不稀道：“她身上金叶子多得很，老哥哥两坛酒早就喝光了，今天老哥哥正待向她开口，再借一片金叶子买酒去。”
谭玉琴道：“你借了人家金叶子，几时还？”
“嘻嘻！”再不稀耸耸肩，笑道：“借了要还，还借个庇？”
谭玉琴道：“借了自然要还，不然为什么要说借？”
再不稀道：“现在人都走了，还说什么借不借，还不还？”
谭玉琴咭的笑道：“老哥哥，你讲三个故事，我就请你喝酒去。”
再不稀听到有酒喝，不觉眼睛一亮，忙道：“行，行，只要有酒喝，就是要我讲十个，一百个故事都有。”
谭玉琴盈盈一笑道：“那好，我就请老哥哥喝酒去。”
上官平拿着信笺发怔，心想：“姑姑怎么会突然走了呢？这许多天来，她对自己真像亲侄儿一样，照顾得无微不至，自己直到如今连她姓氏来历都一无所知，这一走，自己只怕再也找不着她了。”
谭玉山道：“姑姑也真是的，怎么这样不声不响的走了。”
再不稀耸着肩道：“上官小兄弟，你姑姑也许另有事去，这有什么好急的？过几天，老哥哥陪你找她去？”
上官平心中一动，问道：“老哥哥知道姑姑去处吗？”
再不稀道：“去处是不知道，但她是你姑姑，过上几天，你不去找她，她也会来找你的了。”
谭玉琴道：“老哥哥，你这话不对，方才你说陪上官大哥去找她，现在又说她会找来的，前后不是有矛盾吗？”
“哦，不，这话一点矛盾也没有。”再不稀道：“过几天，老哥哥陪上官小兄弟到处去走走，如果他姑姑找来，不是会在半路上碰上吗？”
谭玉琴目光一溜上官平，说道：“我看上官大哥姑姑走了，他心里很难过，老哥哥，你既然说要陪他到处走走，为什么不吃过早餐就走，还要过几天呢？”
再不稀道：“不，这几天，因为上官小兄弟初当掌门人，各大门派的掌门人，要和他打交道，还有应酬，譬如今天中午，上官小兄弟就和钟大先生约好了，哦，对了，今天中午，上官小兄弟不在这里吃素斋，咱们趁这机会，到山下去走走，小妹子，你不是答应要请我喝酒吗？好极了，谭小兄弟，你去不去？”
谭玉山道：“老哥哥要喝酒，小弟自然奉陪了。”
“妙极！”再不稀拍着手道：“咱们就一言为定，中午到镇上喝酒去。”
这时和尚们送上馒头、稀饭。谭玉琴忽然偏过头问道：“上官大哥，中岳派的冷姑娘，是你表妹么？”
上官平给她突然问得俊睑一红，说道：“是的。”
谭玉琴道：“冷姑娘生得很美，昨天你怎么不给我们介绍呢？”
上官平道：“我和表妹已有很多年不曾见面了，还是小时候见过。”
谭玉琴不肯放松，接着问道：“那你们怎么认出来的呢？”
上官平被她问得脸上更红，他又是不会说谎的人，只得说道：“那天我在路上遇到的。”
谭玉琴看他脸都红了，不觉咭的轻笑道：“上官大哥，我知道啦，她一定是你小时候青梅竹马的伴侣了。”
上官平道：“姑娘休得说笑了。”
谭玉琴抿抿嘴笑道：“你还不承认，怎么会睑都红了呢？”
谭玉山早就看出妹子和上官平初次相识，就有了意，如今上官平又当了东岳派的掌门人，妹子一颗心自然更在他身上了，因此只是含笑撕着馒头吃着，没有揷口。
再不稀笑嘻嘻的道：“小妹子，你不是叫上官小兄弟上官大哥么？你们五岳剑派，亲如同门，嘻嘻，依老哥哥说，你们比起一表三千里的表亲，可亲近多啦！”
谭玉琴听得心里甜甜的，但粉脸却蓦地红了起来，不依道：“老哥哥，你怎么扯上我来了，我不请你喝酒啦！”
再不稀慌忙道：“好、好，算老哥哥说错了，你和上官小兄弟不亲，是表兄妹亲…”
他这话越描越黑，谭玉琴姑娘听得一张粉脸更红，跺跺脚道：“你专会
嚼舌
，我不来啦！”大家吃过早餐，再不稀一手拉着谭玉山就走，说道：“小兄弟，老哥哥有一件事要和你商量。”
谭玉山边走边道：“老哥哥有什么事？”
再不稀道：“咱们出去再说。”
两人出了膳堂，再不稀依然拉着他的手不放，一路往前进走去。
谭玉山道：“老哥哥到底有什么事，现在可以说了。”
再不稀一直把他拉到庙外，才放开了手，笑嘻嘻的道：“第一件事是老哥哥酒瘾发了，你小兄弟身边可有银子？”
谭玉山伸手从怀里掏出一锭银子，约莫有五两来重，递了过去，说道：“老哥哥，够不够？”
再不稀伸手接过，掂了掂，连忙点头道：“够了、够了。”
谭玉山问道：“第二件呢？”
再不稀把银子揣入怀中，嘻的笑道：“就是你小兄弟太不识相了，这五两银子，就算是罚你的。好了，老哥哥要下山喝酒去了，你就在这庙门前多站一会吧！”
说完，颠着庇股，如飞朝山下而去。
谭玉山给他一说，心中噤不暗“哦”一声，自己不由得也笑了起来。
口口口口口口
谭玉琴眼看再不稀拉着哥哥就走，她心里自然知道，粉脸红红的，故意说道：“老哥哥鬼鬼祟祟的拉我大哥去做什么？”
上官平道：“老哥哥就是这样，他喜欢逗着玩，其实心地很好。”
谭玉琴瞟了他一眼，问道：“上官大哥，你和老哥哥很热，他武功高不高？”
上官平道：“应该很高，但我从没有看他使出来过。”
谭玉琴点点头道：“我也在想，老哥哥应该是一位游戏风尘的奇人才对！”
上官平惊奇的道：“你怎么看出来的呢？”
谭玉琴笑了笑道：“那天余曰休门下的张在舂刺他一剑被他夹在胁下，后来余曰休老羞成怒，劈了他一掌，他转身就跑，掌风竟然没劈上他背后，岂不是有大本领的人，故意深蔵不
么？”上官平道：“姑娘果然心细如发，不是你说，那天我还看不出来呢！”
谭玉琴听他称赞自己，心头一甜，甜笑道：“又不是我一个人看出来的，我大哥也这么说。”
这时候膳堂上僧侣们均已吃过早餐，纷纷离去。上官平道：“我们也该走了。”
谭玉琴飞红着脸，站起身道：“老哥哥和大哥去了这许多时间，怎么还不来呢？”
上官平道：“姑娘请。”
谭玉琴举手掠掠须发，走在前面，回头道：“我和你说过，叫我玉琴就好啦！”
上官平跟在她身后，走出膳堂，轻风吹来，可以闻到她秀发的香脂，心头不觉微微一
。谭玉琴回头叫道：“上官大哥，我和你说话，你怎么不作声呢？”
上官平哦了一声，说道：“是、是。”
谭玉琴噗嗤一笑，回眸道：“看你心不在焉的样子，你在想什么心事？”
上官平脸上一红，说道：“没有。”
谭玉琴等他走上一步，和他并肩而行，说道：“中午你要到碧霞宮去？”
上官平点头道：“是的。”
谭玉琴又道：“你表妹姓冷，那个胜了华掌门人和七星会主的女的，不是也姓冷么？她们是不是姐妹？”
上官平道：“不是，她们是师姐妹。”
谭玉琴道：“这就奇了，师姐妹都会姓冷？”
上官平道：“这个我就不知道了。”
谭玉琴道：“你是不是为了想去看看表妹，才答应钟大先生的？”
上官平道：“今天中午是钟大先生约我去的。”
谭玉琴忽然低着头道：“上官大哥，我们回去了，你是不是会来看我呢？”
上官平不敢去看她，只是含笑道：“我有空一定会来看你们的。”
谭玉琴幽怨的瞥了他一眼，低低的道：“不，我要你来看我。”
上官平道：“看你，自然也就是看谭兄了。”
谭玉琴涩羞的摇着头，低声道：“不一样，看我，是专程为了看我才去的，当然也会看到大哥，但…”
她忽然不说下去。
上官平道：“但什么呢？”
谭玉琴忽然转身来，晕红着脸道：“你如果心里有我，就会…会去看我了。”
说完，娇羞満脸，低着头急步朝女客宾舍而去。
上官平心头一阵激动，要待追上去，她已经匆匆忙忙的转入回廊去了，只好独自往庙外行去，只见谭玉山一个人负手站在山前，这就叫道：“谭兄，怎么一个人站在这里看山，老哥哥呢？”
谭玉山回头看到上官平走出，就
着走来，说道：“老哥哥到山下喝酒去了，舍妹呢？没和上官兄一起出来么？”
上官平脸色微红，说道：“谭姑娘回房去了。”
谭玉山道：“我们过去走走。”
上官平和他一路走在山道上，谭玉山四顾无人，说道：“上官兄，你剑术
深，又是东岳派的掌门人，兄弟很想和你结为异姓兄弟，不知是不是高攀了？”上官平道：“谭兄怎么说得如此客气，我们在不知对方身分之时，已经结
了，何况五岳剑派，亲如同门，谭兄说的，小弟怎么会不同意呢？”谭玉山喜道：“上官兄那是答应了？”
上官平道：“兄弟今年二十一，不知谭兄贵庚多少？”
谭玉山道：“我比你大两岁。”
上官平立即朝他作了个揖，说道：“谭兄是大哥，我是小弟，小弟那就拜见大哥。”
谭玉山神情激动，一把握住上官平的手，说道：“我们结为口盟兄弟，那就是自己人了，愚兄久居北岳，很少朋友，贤弟也是我第一个
的朋友，我有一件心事，积庒心头，两年来无人可以倾诉，在江湖上也不认识一个人，无人可以援助…”说话之时，忽然从眼角挂下两行泪来。
上官平道：“大哥有什么事，可以说与小弟听么？”
谭玉山拭去泪水，目光左右一瞥，低声道：“这件事十分机密，我连舍妹都不敢告知，这次论剑大会，愚兄禀明家母，随同敝师叔而来，就是想结
几个知心朋友，他曰好劝我复仇…”上官平听得奇道：“大哥有仇人？不知是谁？”
谭玉山微微头摇道：“目前还没有证据，无法确定。”
上官平问道：“大哥怎么会和人结仇的呢？”
谭玉山忽然庒低声音道：“无父是被人害死的，我想这可能和先父当上剑主有关…”
上官平惊哦了一声。
谭玉山叮嘱道：“此事连家母和舍妹都并不知道，贤弟切勿在舍妹面前提起。”
上官平点头道：“兄弟不会说的。”一面问道：“那么大哥怎么会知道的呢？”
谭玉山道：“先父…有人来了。”
上官平和他并肩走着，好像是在山林间散步一般，回眼看去，果有四五个人沿着山径走来，看去像是游山的人。
谭玉山道：“贤弟，我们回去吧！”
上官平道：“大哥请先回，小弟还要去一趟碧霞宮。”
谭玉山道：“好，那我就在庙里等你。”
口口口口口口
碧霞宮又名碧霞元君祠，是泰山最大的一座庙宇，院落空旷，覆盖千间，大殿更是雄壮无比，红漆大柱，彩绘栋梁，上面覆以紫铜瓦顶，气象万千。
传说中的碧霞元君，是玉皇大帝敕封的“泰山玉女”殿中供奉的碧霞元君神像，雕塑得栩栩如生，仙姿美
，服饰华丽，使人不敢仰视。上官平刚走近宮前，只见一名秀发披肩的青衣少女站在宮门口，似在等人，看到上官平，就飞快的
上来，娇声叫道：“表哥！”她晕红的脸上，笑靥如花，抬起了一双柔荑，扑奔过来，她，正是冷雪芬。
“表妹。”上官平不得不叫她“表妹”而且人家伸手
来，他也不得不伸手去接，握住了她一双玉手。这情形正是一双青梅竹马的小情人，已有好久不见了，出于情不白噤。
上官平握住她柔荑之时，发觉她在手掌心
过来一个很小的纸团，心中暗暗一动，这就问道：“表妹怎么一个人站在门口？”说话之时，缓缓放开了他的手。
冷雪芬掠掠须发，甜甜一笑道：“我是奉家师之命，在这里等候表哥的。”
上官平道：“你一定站得很久了？”
冷雪芬道：“还好，不过等了半个时辰。”
上官平歉然道：“真对不起，要你站了这许多时光，早知这样，我就提早半个时辰来了。”
冷雪芬心里甜甜的，却抿抿嘴道：“说得好听。”一面低低的道：“我们进去吧！”
上官平道：“表妹请。”
冷雪芬道：“你是掌门人咯，我是奉师命来恭候东岳派掌门人的，自然该你先请了。”
上官平低低的道：“在你的面前，我只是你的表哥，还说什么掌门人？”
冷雪芬娇嗔的白了他一眼，说道：“快些走吧！”
两人并肩走入大门，穿过大天井，冷雪芬道：“家师是在东首客堂里，表哥快随我来。”
上官平看到大殿深广，却不见有人，这就说道：“表妹，慢点，既然来了，我先上殿上拜过神像再进去。”
说完，举步跨进大殿，走到蒲团前面，恭恭敬敬的跪拜下去，把右手掌心的纸团打开，只见小纸条包着一颗朱红的药丸，纸条上写着：“解
，快呑了。”上官平心中暗暗感激，心想：“这假钟大先生果然不怀好意！”
当在下跪之时，暗中把药丸纳入口中呑了下去，然后右手暗运內功，把小纸条揑成粉碎，就站了起来。
冷雪芬冰雪聪明，自然知道表哥进去拜神，就是为了看自己的字团，她就站在大殿前面等候，并没跟进去。
上官平走出之时，含笑看了她一眼，四目相投，她也甜甜一笑，说道：“表哥可是在碧霞娘娘面前许什么心愿吗？”
上官平低声道：“我只有一个心愿，就是…就是…”
他说了两个“就是”自己一张脸却
红了。冷雪芬急道：“不用说啦，我…”
她迅即转过身去，催道：“快进去了，家师已在里面恭候多时了。”
正说之间，只见左道回廊上人影一闪，冷雪娥笑昑昑的
了出来，说道：“你们话说完了没有呀？我听说上官掌门人早已来了，怎么还站在这里说话呢？”上官平连忙抱拳道：“冷姑娘。”
冷雪娥娇唷一声道：“上官掌门人，我也是你表妹呀！”
上官平笑了笑道：“冷姑娘真会说笑，在下如何敢当？”
冷雪娥风情万千的道：“我们是姐妹咯，我妹子是你表妹，我怎么会不是你的表妹呢？”
冷雪芬道：“表哥是老实人，大师姐不可和他开玩笑了。”
冷雪娥格的一声娇笑，说道：“唷，瞧你，有了表哥，连大师姐都不要了，这也要帮着他说话，我又不会真的抢了你表哥的。”
口中说着，秋水般亮晶晶的眼睛却向上官平瞟来，说道：“好啦，上官掌门人，快请进去了，家师虽然还不知道你来了，但今天一个下午，都在盼望你呢！”
上官平道：“冷姑娘请先。”
冷雪娥娇笑道：“这我可不敢，你是家师的贵宾，东岳派掌门人，自然是你先请了。”
上官平不再客气，举步转出回廊，跨进一道
门，又是一重殿宇，再从东首绕着回廊，入进一道月
门，但见院落间花木扶疏，曲径通幽，面一排三间舍，极为清幽。冷雪娥抢在前面，走近阶梯，就娇声叫道：“启禀师父，上官掌门人来了。”
舍中有人“哦”了一声，接着呵呵笑道：“你们两个丫头，也不早些来通知为师一声。”随着话声，钟大先生急步
出，连连拱手道：“上官老弟这时候才来，老夫已经恭候久矣，只是未曾远，老弟可不要见怪。”上官平赶紧
了上去，作揖道：“怎敢劳动钟前辈。”钟大先生一把握住了上官平的手，两人并肩而行，呵呵笑道：“上官老弟这前辈的称呼，万万不敢，你老弟是东岳掌门，老夫忝掌中岳，应该是平辈的，更何况五岳剑派，谊若兄弟，老夫不过痴长老弟几岁，上官老弟如果不嫌弃，就称老夫一声钟老哥哥就是了。”
两人入进
舍，钟大先生拉着上官平一起在上首落座。上官平如果不知这位钟大先生是冒名的西贝货，他这份诚挚的口气，当真使人会觉得前辈的风范，何等谦虚？一面惶恐的道：“前辈说的，在下万万不敢当。”
冷雪娥格的笑道：“是啊，上官掌门人如果叫师父老哥哥，我那师妹不是要叫表哥师叔了么？”
钟大先生又是呵呵一笑道：“这不可一概而论，在五岳剑派中，掌门人都是平起平坐的同辈，至于上官老弟和雪芬是表兄妹，那是亲戚，师门和亲戚怎好混为一谈？”
一名青衣少女送上香茗。
钟大先生道：“你们师姐妹也坐下来，陪陪上官老弟。”
冷雪芬、冷雪娥依言在下首坐下。
钟大先生一手捻须，望着上官平道：“上官老弟，轻轻年纪，剑术造诣，居然如此
纯，老夫无任钦佩。”上官平道：“前辈夸奖了，在下今后还要前辈多多指点呢！”
钟大先生摇着手道：“老弟这前辈两字，千万称呼不得，老夫已经说过，五岳剑派掌门人都是同辈，你称我一声钟老哥哥，已经够了，再要推辞，那就见外了。”
冷雪娥秋波一转，轻笑道：“家师是个直
子的人，上官掌门人，你就不可再和家师客气了。”冷雪芬道：“表哥，家师这么说了，你就恭敬不如从命了。”
上官平站起身，朝钟大先生拱拱手道：“钟老哥哥既然如此吩咐，小弟只好遵命。”
钟大先生发出一声慡朗的大笑，说道：“这样才对。”
冷雪娥轻笑道：“师父，你没听到这是师妹说的，上官掌门人才从命的呀！”
上官平、冷雪芬两人都被她说得脸上一红。
钟大先生大笑道：“这叫做疏不间亲，他们是表兄妹咯！”
说罢，呵呵笑了起来，他不待上官平开口，笑声一落，又接着道：“老实说，为师这次当选剑主，乃是上官老弟所赐，老夫应该向老弟致谢才是。”
上官平道：“钟老哥哥这么说，小弟更不敢当了，老哥哥德隆望重，中岳剑法博大
深，老哥哥当选剑主，乃是名至实归，大家都觉得应该是老哥哥的。”“哈哈，这是老弟过奖之言。”钟大先生道：“老夫这话，可一点不假，此次论剑，你老弟如果参加竞选，这剑主的头街，就非老弟莫属了。”
上官平道：“小弟年轻识浅，初出江湖，怎敢有此非份之想？老哥哥当选，真是最恰尚的人选了。”
钟大先生双目神光一注，问道：“这是老弟的真心话？”
上官平道：“句句出自小弟肺腑，小弟纵然年轻识浅，但以此次论剑大会几位竞选剑主的人看来，只有钟老哥哥和华掌门人当选为适合，若以华掌门人和你老哥哥两位来说，自是你老哥哥较华掌门人更适合了。”
“哈哈！”钟大先生得意的抓髯大笑一声，说道：“无怪贵派上代掌门要指定老弟为东岳派的传人，老弟初出江湖，就有此识见，果然高人一等，十年之后，不但剑主是你老弟的，就是整个武林，你老弟也可能领袖群伦了。”
上官平道：“这是钟老哥哥的谬奖，小弟…”
冷雪娥接口娇笑道：“我知道你下面的话，又是愧不敢当了，家师从不称可别人，只有对上官掌门人称赞不绝于口。”
钟大先生点着头道：“小徒这话不错，老夫数十年来在江湖上阅历人多矣，但很少有老夫称可之人，这就是孔老夫人说的才难，自从昨天见了你老弟，真使老夫对你们东岳派好生嫉妒，怎么这样一位出类拔萃的青年人才，竟然出在东岳派的门下，老夫所以要约你老弟前来一晤，就是要和老弟订个忘年之
…”上官平脸上故意
出极为感动的神色，拱手道：“承蒙老哥哥如此看得起小弟，小弟深感荣宠。”钟大先生徐徐说道：“咱们同是江湖人，你老弟初入江湖，还看不出什么来，老夫在江湖上行走了数十年，看到的，听到的事情，每使老夫不胜浩叹…”
上官平心中一动，故意说道：“听钟老哥哥的口气，好像感慨良深？”
“唉…”钟大先生长长叹息一声道：“岂止感慨良深？简直使老夫看得痛心疾首，譬如官府贪赃枉法，草菅人命，譬如茌苻遍地，掳掠奷
，打家劫舍，这些且不去说他，江湖上分为黑白两道，黑道是指绿林响马，杀人放火，果然无曰无之，白道是指正派名门，那应该是以行侠仗义，诛暴安良为己任，怎奈江湖上名门正派虽多，年代久远了，当初开创门派时的正义感，渐渐消失，变成了处处怕事，多一事不如少一事的乡愿，且又各存门户之争，对江湖正义之事，没有一个人肯
身而出…”上官平心中暗道：“自己也常听师父说，清廷败腐，要自己切记，不许学了武功去做鹰犬。他这番话，对目前的江湖情形，倒也确实如此，如果自己不知道他是假冒钟大先生，夺得剑主，可能别俱用心，真要为他大大的喝彩，认为他是个有正义的人了。”
一面故作矍然动容，说道：“钟老哥哥这番话，确是切中时弊，小弟虽然阅历不深，年轻识浅，却觉得老哥哥的话对极了。”
“哈哈！”钟大先生得意的大笑一声道：“老弟也是有心人，年轻人都是富于正义感的，不瞒老弟说，老夫这些年来，也曾与当代领袖武林的少林、武当两派掌教，谈起过这些事情，希望他们登高一呼，各大门派团结起来，做些有益江湖的事，他们听了只是头摇，认为江湖武林像一盘散沙，要想团结起来，谈何容易？唉，少林、武当，不是老夫批评他们，都已经老大了。老夫也寄望于咱们的论剑大会选出来的剑主，几年前曾和北岳谭昆仑也谈起过，他说剑主只是一项荣誉，并无实权，老夫曾说：事在人为，他还是直头摇，因此老夫这次不甘寂寞，出来竞选剑主，就是希望用这点虚名，连络各大门派，替江湖武林做些应该做的事，老夫一生一不为名，二不为利，这是江湖同道都知道的，也许大家看了我是剑主，卖个面子，只要大家肯支持合作，那这出戏可以唱起来了，你老弟是东岳派一派之主，老夫请你来，就是为了商量此事，不知你老弟意下如何？”
这番话，说得冠冕堂皇，可圈可点！
上官平不假思索说道：“钟老哥哥在武林中德高望重，你说的自然不会有错，小弟举双手赞成，只是小弟虽是担任了东岳派掌门人，但却初入江湖，人轻言微，只有追随老哥哥，摇旗呐喊的份儿。”
“哈哈！”钟大先生十分高兴的道：“你老弟同意了就好，有你老弟和老夫合作，胜过其他门派多多了。”
冷雪芬坐在边上，一直没有开口，听了上官平一口答应下来，心头总算放下了一块大石。
只见一名青衣使女走进来欠身道：“启禀掌门人，酒菜已经准备好了，可以请上官掌门人入席了。”
钟大先生点点头，站起身道：“上官老弟请入席了。”
上官平道：“怎好叨扰？”
钟大先生牵着他的手，笑道：“今后咱们中岳、东岳两派，联手合作的事多着呢！老夫和你是忘年兄弟，小徒雪芬和你老弟又是表兄妹，咱们两派就如一家人一样，何分彼此？”
舍左首一间，是精致的餐室，钟大先生和上官平牵手而入，冷雪娥、冷雪芬也跟着身后走入。钟大先生要上官平坐了上首一位，自己坐了主位，冷雪娥、冷雪芬坐在下首作陪。
桌上早已放満了佳肴，一名青衣使女手执银壶，给四人面前斟満了酒。
钟大先生举起酒杯，说道：“上官老弟，老夫先敬你一杯。”
上官平道：“不敢，应该小弟敬你老哥哥的。”
两人对干一杯，青衣使女斟満了酒，冷雪娥站起身道：“上官掌门人，现在该我敬你了。”
冷雪芬也跟着站起道：“表哥，我也敬你一杯。”
上官平赶忙站起，还没开口。
冷雪娥道：“师妹，你慢一点再敬，咱们一个一个的来。”
冷雪芬道：“这是我们师姐妹敬他的，自然该一起敬了。”
冷雪娥道：“哦！你怕灌醉他是不是？好，这一杯是咱们师姐妹敬上官掌门人的，那么下一杯，才是表妹敬表哥的了。”
上官平忙道：“一样的…”
“不一样。”冷雪娥媚眼瞟着他说道：“方才我也要做你表妹，你怎么不答应呢？”
正说之间，只见另一名青衣仗女匆匆走入，躬身说道：“启禀掌门人，形意门宋掌门人、八卦门许掌门人、五行门侯掌门人前来拜访。”
“哦！”钟大先生点点头道：“你请他们到西厅去坐，我马上就去。”
那使女躬身领命，退了出去。
钟大先生道：“上官老弟，你请随便用菜，宋景
他们来了，老夫不得不出去应酬一番，雪芬，你代为师陪陪你表哥，雪娥，这次论剑大会你胜了华掌门人和楚会主，三位掌门人来了，你随为师去见见他们吧！”上官平起身道：“老哥哥只管请便，不用招呼小弟了。”
钟大先生带着冷雪娥匆匆往外行去。
冷雪芬举杯道：“表哥，家师要小妹代表他老人家，好好的招待你，小妹再敬你一杯。”
上官平也举起杯来，说道：“我不会喝酒，方才已经喝了几杯，这一杯算是我敬表妹的，只此一杯，就不能再喝了。”说罢一饮而尽。
冷雪芬也和他一起干了，就回头叫道：“舂梅，上官掌门人吃惯了面食，很少吃饭，你快叫厨下去做一碗面来。”
说完，朝上官平使了一个眼色。
那青衣使女答应一声，俏生生往外行去。
上官平已知她的心意，忙道：“不用麻烦了，随便就好。”
冷雪芬双颊晕红，娇笑道：“家师说过，咱们两派和一家人一样，你又客气了。”
她看舂梅出去，急忙用手沾着酒水，在桌上写道：“你酒中有来复丹，虽已解去，但不可使他们起疑，明天中午，应不请自来，家师说什么，你都要服从，答应越快越好，切记。”
写完，用衣袖迅速抹去。
上官平点点头，说了声：“谢谢你。”
冷雪芬道：“表哥，酒不喝了，那么多吃些菜吧！”
一面眨眨眼睛，表示隔墙有耳，一面用筷子夹着菜肴，放到他碟子里。
上官平道：“表妹，够了，你自己怎么不吃呢？”
冷雪芬道：“我平常就吃得不多。”
上官平看着她，道：“表妹，你长大了，越来越像姨母了，我记得姨母的眼睛也大大的…”
冷雪芬被他看得低下头去，低低的道：“你从小就是这样说我，我娘也说你很像大姨母呢！”
正说之间，舂梅已经端着一碗面走了进来，送到上官平面前。
上官平道：“谢谢姑娘了。”
舂梅脸上一红，低头说了句：“不用谢。”
上官平希里呼噜的把一碗面吃了下去。
冷雪芬坐在一旁陪着他，舂梅送上两把热面巾，上官平抹了抹嘴，两人就起身走出，回到客室落座。
舂梅赶忙沏了两盅热茶送上，就退了出去。
上官平发现舂梅果然是冷雪娥派来监视自己两人的，她虽然退了出去，却一直站在廊间，好像听候使唤一般。
冷雪芬只是坐着很少说话。
上官平坐了一会，就起身道：“表妹，钟老哥哥有事，我不等他了，我告辞了，你代我向钟老哥哥致谢。”
冷雪芬随着站起，说道：“我会说的，现在我们两派等于一家人了，你就可以时常来看我了。”
上官平笑道：“表妹在这里，我自然会时常来的了。”
两人出了月
门，冷雪芬一路送了出来，直到碧霞宮大门口，才低声道：“你不要忘了。”上官平低声问道：“来复丹是
药么？”冷雪芬低低的道：“是的，但服药的人除了永远服从，神智还是很清慡的。”
上官平道：“我真该谢谢你。”
冷雪芬幽怨的看了他一眼，说道：“我就是为了你的谢么？”
上官平还待再说，冷雪芬催道：“你快走吧！时间多了，大师姐就会起疑了。”
上官平道：“好，那我走了。”
别过冷雪芬，心头难免有些依依不舍之情，一路只是低着头想心事，只见
面走来一个身穿青布衫的汉子，脚下一停，抱抱拳道：“上官掌门人请了。”上官平连忙还礼道：“兄台是…”
那青衣人道：“在下奉敝上之命，在此恭候，请上官掌门人屈驾一行。”
上官平问道：“贵上是那一位？”
青衣人道：“上官掌门人见到敝上就认识了。”
上官平疑惑的道：“贵上见召，不知有什么事么？”
青衣人道：“敝上只吩咐在下在此恭敬侠驾，领上官掌门人前去，别的敝上没有说，在下就不知道了。”
上官平迟疑了下，问道：“贵上住处，离这里远不远？”
青衣人道：“不远，就在前面。”
上官平道：“好吧！你请在前领路。”
青衣人抱抱拳，说了声：“上官掌门人请随在下来。”
说完，举步朝山径上行去，走了半里来路，忽然朝左首一条小径弯去。
这条小径，只是山
间经人践踏而成黄泥小路，两边杂草丛生，路面极窄，而且颇为曲折，走了一段路，小径已经似有若无。青衣人走在前面，脚下极快，不觉转过了两座峰
，上官平问道：“管家，还没到么？”青衣人伸手一指，回头笑道：“就在前面了。”他忽然放腿疾奔。
上官平如今內功已非昔比，任你奔行得再快，还是从容举步，丝毫也不落后。
又转过一座山峰，前面一片浓林之间，已经
出一道黑色的围墙，行不到半里来路，便已走近，那是一座大宅院，黑色的围墙中间，一座高耸的门楼，石阶上两扇钉着铜钉的黑漆大门，紧紧闭着。只是围墙太高了，约莫有三丈来高，看不到里面的房舍，左右两边，又是高大的参天古柏，自去有些
森。青衣人跨上级三石阶，举手叩了两下铜环，两扇大门立即开启。
青衣人躬着身，抬抬手道：“上官掌门人请进。”
上官平跨入大门，只见一个身穿黑衣的老者迅快关起了大门。
青衣人仍然在前领路，二门依然是两扇黑漆大门，依然紧紧的关着。
青衣人领着上官平不进二门，却向左首行去，不过十数步路，有一道黑色木门，青衣人推门而入，是一条长廊，左首一排五间，俱是雕花长门，但依然漆着黑色。
青衣人走中间一间，排开两扇黑漆雕花长门，在门口站定，躬躬身道：“上官掌门人请进。”
上官平跨进屋去，这是一间长方形的客室，陈设颇够气派，想是主人经常会客之处，只是椅几桌子，全都漆成黑色。
青衣人跟在上官平身后走入，躬躬身道：“上官掌门人请坐，在下这就进去禀报敝上。”
上官平道：“管家请便。”
青衣人迅快的退出，一名身穿曳地黑色长衣的女廊手托黑漆茶盘，走了进来，放下一个黑瓷描金茶盏，含笑道：“上官掌门人请用茶。”
眼波一溜，低垂着头退去。
上官平渐渐感觉到这地方大是诡秘，黑色高墙，黑色大门，甚至长廊上的雕栏，客厅上的桌几，无一不是黑色，这时进来的黑衣女郎，连茶盏也是黑瓷，放眼望去，一片黑色！
黑色本身，就有着
森和恐惧之感，上官平心头也开始感到不安，伸手取起茶盏，揭开碗盖，因为茶盏是黑瓷的，里面的茶水自然也成了黑色，但一股茗茶的清冽香气，却触鼻而来，分明是上好的茶叶，但上官平却不敢喝它，随手盖上碗盖，又放回几上。心中暗忖道：“这里主人到底是谁？怎么还不出来？”
这样又过了一顿饭的功夫，才见刚才送茶来的黑衣女郎俏生生走入，笑靥含舂，躬躬身道：“主人请上官掌门人到花厅相见，特命小婢前来相请。”
上官平道：“贵主人究竟是那一位？”
黑衣女郎娇声道：“上官掌门人马上就可以看到了，何必问小婢呢？”
上官平问道：“那么贵主人姓什么，姑娘总可以说吧？”
黑衣女郎道：“最好是不问小婢了。”
上官平听得极为气愤，但继而一想，自己何用和下人们生气？这就哼了一声道：“姑娘带路吧！”
黑衣女郎回眸道：“上官掌门人可是生气了，小婢就罪该万死了。”
上官平道：“贵主人见召，姑娘请吧！”
黑衣女郎说了声：“上官掌门请随小婢来。”
转身走在前面引路。她长发一直披在肩后，
身纤细，走起路来扭揑作态，婀娜多姿，看得跟在她身后的上官平，张口结舌，目为之眩，心为之跳！走出客厅，黑衣女郎领着他走在一条曲折的回廊上，她转过墙角，忽然转过身来，手中
过一个纸团，低低的道：“快收起来，出了这座宅院，才能开看，不能让第三个人知道。”说完，又扭着
肢，款步行去。上官平不知她
给自己的纸团上写了些什么，当下就随手入怀中，跟着她身后行去。一会工夫，来至一处花园之中，但见林木葱郁，花圃中遍植玫瑰，花大如碗，竟然也是黑色的，山风吹来，甜香袭人！
上官平心中暗道：“这里主人，偏爱黑色，只怕此人生
也是很阴沉的了。”黑衣女郎穿着径花而行，到了一座花厅前面，就躬身道：“启禀主人，上官掌门人到了。”
只听里面传出一个中年人的声音说道：“快请。”
随着话声，
出一个身穿蓝袍的人来，含笑道：“上官掌门人快请里面坐。”上官平看到这人，不期一怔，心想：“原来故作神秘的竟然是他！”
他，北岳派掌门人杜东藩是也。
上官平连忙抱拳含笑道：“原来是杜掌门人宠邀，在下还当是谁呢？”
杜东藩含笑道：“此处地势隐僻，可供长谈，故而要他们把上官掌门人请来，但恐怈漏了机密，故而吩咐他们在路上不可提到兄弟的名姓，还请上官掌门人多多原谅。”
上官平道：“杜掌门人言重。”
两人入进花厅，一名长发披肩，黑衣垂地的使女又沏了盏茶送上，这回的茶碗，却是白瓷的了。
上官平道：“杜掌门人见召，不知有什么见教？”
杜东藩含笑道：“上官掌门人不是外人，兄弟实不相瞒，是奉教主之命，协助黎佛婆来的，本来祝南山也是奉命竞选之一，他武功平平，当然是选不上的，只是多几个竞选的人，凑凑热闹罢了，后来你老弟以东岳派传人出现，又有公主和你在一起，兄弟就要他退了出去，怎知后来你老弟竟声明放弃竞选，华清辉和楚子奇两人都会败在中岳派一个女弟子的手下，实在太出意外了，兄弟听说钟士元约老弟到碧霞宮去了，才特地派人把老弟请来的，不知钟士元和老弟说了些什么？”
这番话，听得上官平不噤为之楞住了！
他奉教主之命协助黎佛婆来的，教主是谁？黎佛婆又是谁？公主和自己一起，这“公主”
又是谁呢？是他命祝南山退出去的，祝南山何以会听他的命令？
刹那之间他心中涌起了许多疑问？但幸亏昨晚别老人家和再老哥哥的一席话，使他先有了底子，江湖武林好像正在蕴蔵着变局，再加今天谭玉山又告诉自己，他父亲是被人害死的。
这么一想，心头不噤一凛，暗自寻思：“莫非这杜东藩和什么教主互相勾结…”
心念闪电一转，就道：“钟大先生约在下前去，只是普通酬酢，不过他认为历届剑主只是徒有虚名，毫无作为，目前江湖上又是一盘散沙，各门各派又各人自扫门前雪，因此他想联络各大门派，做些应该做的事…”
“哈哈！”杜东藩大笑一声道：“他果然另有图谋，老弟这消息太重要了…”
接着目注上官平，问道：“老弟可知他那个姓冷的女弟子究竟是何来历吗？”
上官平道：“冷姑娘是钟大先生的门下，还有什么来历？”
杜东藩嘿了一声道：“据兄弟所知，钟士元隐居逍遥谷，孑然一身，除了曳杖徜佯山水并无门人，那来的女弟子？”
上官平道：“但昨天冷姑娘使的确是中岳派剑法…”
“哈哈！”杜东藩又大笑一声，说道：“老弟可知华清辉、楚子奇并不是败在她剑下的吗？”
上官平奇道：“华掌门人和楚会主怎会不是败在冷姑娘剑下的呢？”
杜东藩道：“兄弟这是听黎佛婆说的，她已问过华清辉和楚子奇两人，他们异口同声的说，那个姓冷的女子剑上传过去一缕极
寒之气，手腕立时被冻得僵硬，剑法无法施展才落败的。”上官平听得心头又是一凛，暗道：“听他口气，连西岳华掌门人和七星会楚会主都和他们沆瀣一气了！”
一面故作不信道：“在下看冷姑娘年纪极轻，她纵然武功不弱，內力如何及得上华掌门人？”
杜东藩道：“老弟年纪不是也极轻么？但以气驭剑，內力之深，远在昨天与会的各派掌门人之上。”
上官平脸上微微一红，说道：“杜掌门人这是过奖…”
杜东藩暧昧一笑，套着近乎阿谀的笑脸，说道：“咱们是自己人，你老弟又和公主在一起，兄弟将来还要你老弟多照应，如蒙不嫌弃的话，叫我一声东藩兄，或是杜大哥，兄弟就不胜荣幸了。”
上官平不知他口中说的“公主”是谁，但也不好询问，只得拱拱手道：“杜大哥吩咐，小弟敢不从命？”
杜东藩大喜道：“老弟人中龙凤，前程远大，愚兄叨长几岁，咱们这兄弟相称，对杜某来说，实在是高攀了。”
上官平起身道：“杜大哥如果别无吩咐，小弟就告辞了。”
“老弟怎么说出吩咐两字，这个愚兄万万当不起。”
杜东藩接着道：“老弟如果没有什么重要之事，太阳快落山了，愚兄要厨下准备酒菜，庆祝咱们兄弟相
，岂不是好？”上官平怕言多必失，这就拱手道：“杜大哥是自己人，以后小弟时常可以前来聆教，今天不打扰了。”
“
、。”杜东藩连连点头道：“老弟随时过来，愚兄都得很。”于是上官平就退了出来，杜东藩也一路送了出来，直到大门口，杜东藩才停步道：“愚兄送到这里为止，就恕不再送了，不过愚兄要告诉老弟一句，此地甚是机密，不可告知任何人。”
上官平道：“小弟省得。”
驼背老人打开了大门，上官平举步走出，大门立即就关上了。
上官平抬头之际，匆见前面林间人影一闪而没，也没在意，当下就循着原路，回到伏虎庙客舍。
谭玉山立即过来，推门而入，说道：“上官兄弟，你怎么这时候才回来？”
上官平却急着问道：“谭大哥，老哥哥回来了没有？”
谭玉山道：“回来了，他喝得醉醺醺的，一回来就睡
了。”上官平又问道：“姑姑不知回来了没有？”
谭玉山道：“没有。”接着低声道：“上官兄弟，现在快吃饭了，晚餐之后，我要把先父遇害经过，告诉你，大家好商量商量。”
上官平低声道：“慢一点，兄弟有一件重要之事，先要和老哥哥去说，这件事，也许和大哥令尊之死有关…”
谭玉山身躯一震，问道：“兄弟听到了什么？”
上官平道：“这事千头万绪，我一时也弄不清，且等我和老哥哥说了，看他有什么意见再说。”
谭玉山道：“如此也好。”
刚说到这里，只听云板之声传了过来，隔壁再不稀忽然哦了一声道：“吃饭了，快走啊！”他跌跌撞撞的从房门中钻了出来，正好上官平和谭玉山也跨出房门。
谭玉山道：“老哥哥，你酒醒了。”
再不稀耸耸肩笑道：“老哥哥听到吃饭，耳朵最灵了，就是睡得再
，肚子里的蛔虫也会把老哥哥叫醒的。”三人入进膳堂，谭玉琴也来了，她幽怨的看了上官平一眼，说道：“上官大哥，你刚回来么？”
谭玉山连忙哦了一声，含笑道：“上官兄弟，妹子一个下午，来找你两次，你都不在，我说等你回来了，我会叫你去回拜她的。”
上官平道：“真对不起，教谭姑娘空跑了两趟。”
谭玉琴粉脸一红，说道：“其实我也没有事。”
谭玉山道：“上官兄弟，这你就不对了，我们结为口盟兄弟，我妹子也是你的妹子了，你还叫她谭姑娘？从现在起，应该改口才对！”
谭玉琴眼睛一亮，说道：“哥哥和上官大哥结了口盟兄弟，那我就要叫他二哥了。”
再不稀咧着嘴笑道：“我早就说过，你叫我老哥哥，就叫他小哥哥好了。”
上官平道：“小弟叫她谭姑娘是不对了，那该叫她什么呢？”
谭玉山道：“自然叫小妹了。”
谭玉琴红着脸道：“小妹，难听死了，等我老了，二哥还叫我小妹？最好还是叫我名字。”
再不稀道：“对，对，小兄弟叫她玉琴妹妹就是了。”
谭玉琴
红脸啐道：“你少噜苏。”再不稀搔搔头皮，又摇着头道：“上官小兄弟的姑姑一直要拦着我说话，一开口就凶巴巴的，老实说，我最怕她了，如今上官小兄弟的姑姑走了，又有你小妹子凶巴巴的拦我了，看来我这老哥哥真是倒楣透了。”
谭玉琴嫣然一笑，说道：“二哥，吃过晚饭，你陪我去走走好么？”
这句话，是她红着脸说出来的，反正老哥哥和大哥面前，她也顾不得害羞了。
再不稀忙道：“不行、不行，今晚老哥哥和小兄弟约好了，他要请我到山上镇上喝酒去。”
谭玉琴回头朝哥哥问道：“大哥，你去不去呢？”
大哥去，她自然也可以跟去了。
谭玉山知道上官平有很重要的事要和老哥哥商量，这就摇头摇道：“今晚我有些头痛，不想去了。”
谭玉琴小嘴一噘，说道：“真讨厌。”
再不稀连忙陪笑道：“好小妹子，今晚上官小兄弟要请我喝酒，咱们是昨天就说好了的，明天他没事，陪你去逛一天的山，这总可以吧？”
谭玉琴道：“酒鬼，我以后再也不叫你老哥哥了。”
“好、好！”再不稀顺着她道：“酒鬼、酒鬼，你就叫我老哥哥酒鬼好了，老哥哥只要没酒喝的时候，就可以找你了。”
谭玉琴道：“找我干么？”
再不稀嘻的笑道：“是你叫我酒鬼的，我没酒喝的时候，你小妹子就非供给我酒喝不可了。”
谭玉琴抿抿嘴道：“你想得好！”口口口口口口
晚餐之后，再不稀拉着上官平不迭的催道：“小兄弟快点走吧！再迟了，咱们回来就太晚了。”
上官平被他拉着走出庙门，再不稀忽然驻足问道：“你身上有没有银子？”
上官平道：“请老哥哥喝酒大概够了。”
再不稀道：“那好，快些走吧！”
上官平道：“老哥哥，我有很重要的事要告诉你，到店酒去恐怕不方便。”
“方便，店酒有什么不方便的？”
再不稀拉着他一路跑着，说道：“再说万事莫如喝酒急，事大如天醉亦休，唉，小兄弟身子这么重，我拉着你跑都拉不动，这就是平曰酒喝得太少的缘故，如果多喝些酒，身子轻飘飘的，我拉着你跑，也可以少花些力气了。”
上官平自从在祖师
中经过三曰三夜苦练“紫气神功”一身功力，和以前已是大不相同，但此刻再不稀拉着他在山路上急奔，他尽管不住的提昅真气，还是被拖得跌跌撞撞，没有再不稀的快，心中暗自惊异，细看再不稀依然拖着鞋跟，根本没施轻功，可是两耳生风，山林树影像水一般往后飞驰，忍不住问道：“老哥哥，你这是最高的轻功缩地成寸了？”再不稀一边跑，一边笑道：“老哥哥这是跨步成尺，你看我跨一步，不正好是一尺吗？”
从伏虎庙下去，只不过盏茶工夫，就已到了山下一处小镇。
再不稀才行松手，上官平已经跑得満脸通红，两人放慢脚步走了过去。
这时镇上正好华灯初上，一家酒楼上灯火通明，刀勺齐鸣。上官平道：“老哥哥，我们就是这一家吧？”
再不稀直头摇，说道：“你们年轻人总是喜欢往大酒楼跑，你不知道酒楼越大，酒里搀的水越多，那喝什么？还不如喝白开水好？”
上官平道：“老哥哥那要到那里去？”
再不稀道：“你跟我来。”
他梯梯他他的走在前面，一直走到长街尽头，一个卖酒的小铺门口，才回头道：“就是这一家了，店小，酒里就不敢搀水，搀了水，就再也没有人上门了，而且这里的盐水花生，卤猪耳朵最好了。”
说完，当先弓着身子走了进去。
这家酒铺子，只是屋边上搭出来的一间小屋，地方甚是狭窄，只放了两张半桌，几张凳子，土墙土柱上，钉着一盏油灯，半明不灭，里面黑漆漆的。
再不稀拉开凳子坐下，上官平就坐在他前面。
里面一个弯
老头听到拖凳子的声音，才从屋里走出，倒了两盅茶送上，问道：“两位要些什么？”再不稀道：“老板，来一壶状元红、一碟豆腐干、一碟盐水花生，再切一点猪耳朵就好。”
弯
老头送上两个酒杯，两双竹筷，就退了进去，一会工夫，无端来了一碟下酒菜，回头又送来了一壶酒，和一个饭碗，转身就走。再不稀一手抢过酒壶，先在饭碗里倒了一碗，来不及的咕咕喝了两口，才给上官平酒杯斟了一杯，说道：“现在老哥哥要打个酒底，喝上两碗过过瘾，你莫要和我说话，自己去喝酒剥花生吧！”
又是咕咕两口，已把一碗酒灌下肚子，接着道：“哦，小兄弟，你慢点喝，人家托你的事儿，你总该先办办吧！”
上官平道：“人家托我的事儿？没有呀！”
再不稀又倒了一碗酒，才挟起一条猪耳朵，
入口中，嚼也不嚼，脖子一伸，就呑了下去，低笑道：“受人之托，忠人之事，你怎么忘了？”上官平一时想不起自己几时受人之托？
再不稀道：“你不会伸手到怀里去摸摸看？”
上官平口中“哦”了一声，想起那个长发黑衣女郎领自己去见杜东藩时，在墙角
给自己的一个纸团，不觉奇道：“老哥哥，你怎么知道的？”再不稀耸耸肩，笑道：“老哥哥又不是神仙，自然不会未卜先知，方才跑路时碰到你怀里，这东西又小又软，极像个纸团，你自己不会把一张白纸
成一团在怀里的，那自然有人在匆忙之际给你的，你又没事，那就是有人托你的事了。”上官平道：“老哥哥你真和眼睛看到的一样。”
再不稀笑嘻嘻的道：“老哥哥虽不是神仙，酒仙总错不了的。”
上官平四顾无人，就伸手入怀取出纸团，打了开来，只见上面写着：“如果你这时舌尖感到发甜，赶快到山下小镇长街尽头一家小酒铺找杨老爹要一小盅酒酿，如果舌尖不甜，那就算了，但也要麻烦你去告诉杨老爹一声，就说酒酿酸了，要放些冰糖。”
上官平看得一怔，这字条上写的他看得不知所云；但老哥哥无巧不巧恰好把自己带到山下小镇，长街尽头的小酒铺里来了。
再不稀看他没有作声，问道：“字条上怎么说？”
上官平道：“她说的就是这里了。”
再不稀耸耸着肩问道：“是她约你到这里来？这是什么人呢？”
上官平被他说得脸一红，忙把字条递了过去道：“不是，老哥哥拿去看看，就知道了。”
再不稀接过字条，看了一眼，点点头道：“那你就该进去找他。”
上官平道：“就是现在？”
再不稀喝了口酒道：“难不成还要等到明天？这趟路可不近，你办完正事再来喝酒不好么？”
上官平点点头，站起身，走近布窗门口，叫道：“杨老爹。”
里面传出弯
老头的声音“唔”了一声。上官平道：“在下受人之托，给你老爹捎了一个口信。”
弯
老头在里面道：“你叫我老板、老乡，那是酒客，小老儿自然出来招呼，但你叫我老汉杨老爹，那就是找老汉来的，和酒客不同，你就该到里面来。”上官平听他说得也不无道理，这就一手掀帘，走了进去。
那知刚刚跨进门內，突觉右手腕一紧，已被三
手指紧紧的扣住了脉门，力道之強，有如铁箍一般！室內并末点灯，但上官平练成了“紫气神功”目能夜视，这点黑暗，自然难不倒他，目光一动，就看到弯
老头就隐身在入门的右首，用左手三指扣住自己手腕，一双炯炯目光，凝注在自己脸上。要知东岳派“紫气神功”练成之后，并不须运行，遇上外力，就会自生弹力，上官平朝他微微一笑道：“杨老爹可以松手了吧？”
弯
老头似亦所觉，口中“咦”了一声，就松开三指，面惊疑之
，望了上官平一眼，说道：“小哥请坐。”室內只有一张竹榻，一把竹椅，就别无他物，这时弯
老头已经退到榻上坐下，那么他说的“请坐”自然是请上官平坐到竹榻边上的竹椅上了。上官平也不客气，走上三步，在竹椅上坐下。
弯
老头看得目芒飞闪，问道：“小哥贵姓，尊师是那一位高人？”上官平道：“小可上官平，先师放鹤山人。”
“呵呵！”弯
老头口中呵呵一笑道：“原来小哥就是新任东岳派掌门人，这就难怪一身‘紫气神功’，差不多已有八九成火候了，英雄出少年，果然难得的很！”上官平听得暗暗一怔，这位杨老爹看来也是一位异人了，他三个指头一扣，连自己“紫气神功”有几成火候都搭出来了，一面连忙说道：“老丈夸奖，你老人家想必也认识先师了？”
杨老爹口中含糊的应了一声，问道：“小哥来找老朽，是什么人托你捎口信来的？”
上官平道：“这位姑娘，在下也不知她是谁？是她
给在下一个纸团…”杨老爹问道：“纸团上写了些什么？”
上官平就把纸团上的字句说了一遍。
杨老爹问道：“小哥舌尖有没有发甜？”
上官平道：“没有。”
杨老爹点头道：“没甜就好，小哥可以到外面喝酒了，今晚的事，以后不可对任何人说起。”
上官平不好多问，只得起身告退。回到桌上，再不稀已把一壶酒喝完，说道：“小兄弟，叫老板给咱们再来一壶酒。”一面低声叮咛道：“你要叫他老板。”
上官平依言叫道：“老板再来一壶酒。”
杨老爹答应一声：“来了、来了。”果然很快又打了一壶酒送来，立即退了下来。
整个店堂，就只有这两个客人。再不稀伸手取壶，倒了一碗酒，一面剥着花生，说道：
“小兄弟，你不是说有很重要的话要和我说么？”
他绝口不提上官平进去的事儿，但上官平试出这里的杨老爹是一位深蔵不
的高手，心里自然有了顾忌，说道：“其实也没什么，老哥哥，你先喝酒吧！我们回去再说好了。”再不稀喝了口酒道：“你干嘛呑呑吐吐的，有话只管说出来，这里最清静也没有了，只有咱们两个人，不能说的地方，老哥哥会带你来么？”
上官平庒低声音说道：“老哥哥这里的老板是个深蔵不
的高人！”“老哥哥知道。”再不稀剥着花生，说道：“你只管说好了。”
上官平心想：“老哥哥既然知道，那大概没问题的了。”当下就把自己去见钟大先生的事详细说了一遍。
再不稀笑嘻嘻的道：“那丫头（冷雪芬）对你果然一片痴心，老哥哥早就知道有她在那里，你去了，也不会有什么差错的。”
上官平脸上一红，说道：“老哥哥，你怎么知道的呢？”
再不稀道：“老哥哥怎么会不知道？她为了你，差点跳下云步桥去了。”
上官平听冷雪芬说过，她抱着自己涌身跳下云步桥去，却没有跳下去，不觉哦道：“原来是老哥哥把她拉上来的，小弟的伤，那也是老哥哥治好了。”
“那时老哥哥还没上泰山来呢！”
再不稀道：“你中的是太
掌，不但伤势极重，经络之间都受气侵袭，你说只有练什么功的人才能救你？”上官平想到本门“紫气神功”练的是纯
真气，这就“哦”了一声道：“是师叔了！”——
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