天蒙蒙亮，智野随僧众上早课，混在数百僧人之中，也未引起注意。
面对面坐在上席的东序、西序十二位大师到齐，中间只缺着方丈。
方丈为何没有到场，只有东序、西序的高僧知道，属下的僧众是没有资格打听的。
东西两序的大师们，被告知方丈身体有恙，不能出席早课，由西序首座带大家颂经。
大兴寺与任何大寺一样，寺內职务较为齐全，除方丈外。东、西序职位一个不缺。
东序的大师称六知事，坐在方丈左侧。有都寺、监寺、维那、副寺、典座、直岁六个职位。他们除都寺总管一切寺务，其余分别职掌威仪进退、出纳钱谷、诸僧供养、僧众劳作等等。
西序称六头首，坐于方丈右侧，有首座、记书、知蔵、知客、知浴、知殿六个职位。他们管说法、赏罚、管经、待客、僧众浴沐、法堂香灯等等。
这十二位大师协助方丈治理寺庙，是寺中地位最高的僧人。
智野在众僧背后不断拿眼依次查看这十二位高僧，想从他们身上看出会不会武功来。
知蔵法净有武功，这是在昨晚才知道的，还有首座法修，法净说他武功不凡，其余十位究竟还有几位习过武呢？
他看了一阵，觉得和平常见到的一样，实在看不出来。
不一会儿，早课散了，僧人各回僧合打坐。
智野趁
溜出大门，想在山门外
接师傅，他比往长任何时候都想见到他老人家。天未亮时，他就和众僧起来打坐了，直坐了一个时辰，燃完了一炷香才罢。此刻他虽然喝了两碗稀粥，但仍觉腹中空空。
太阳早已普照群山，可惜离当顶还有一个时辰。就是说吃饭还早着呢，就是饿也得忍耐着，最好不要去想吃饭的事。
他信步在林中倘徉，焦急地等待师傅归来。多年来他老人家决不误时，为何今年端午却没有来呢？
林间小道上此刻传来了马蹄声，他先是一喜，但马上想到，师傅哪里会骑着马来一定是杜汉金那伙人到了。
他倚在山门上，心情紧张地注视着小路。
不一会儿马蹄声渐近，只见两骑缓缓而来，是一男一女两个施主。
那骑着一匹白马走在前的，是一位着紫
劲装的绝少女，只见她头戴草笠，身段娇好，黛眉星目、樱
含舂，好一副
人的形貌。智野看得呆了。
他虽然在台怀镇也见过一些漂亮女子，但比起这位来，实在相差了一大截。
在她后面，却是一个魁梧的老者，骑着一匹黑马，颔下的白须不停飘拂，自有一番神韵。
来者不凡，这是笨蛋也看得出来的。
上了坡，那姑娘也瞧见了他。
姑娘把他上上下下打量了一番，面上的表情便起了变化“噗嗤”一声笑起来。
智野觉得她的声音好听极了，比屋檐下垂挂着的风铃还好听。
姑娘一面瞧着他一面笑，笑得
不过气来，直把他笑得莫名其妙。马鞭一指，她笑着喊道：“爷爷，快来看，这是个什么怪物？”
智野转头看看，身后除了山门并无别物，她说的怪物不知指什么？
老爷子看了看智野，并不觉得好笑，寺庙里未剃度的行童，不都带着长发么？只不过这年青人却穿一身僧袍，样子的确古怪。
“爷爷，你不好笑么？”
不等爷爷回答，她笑哈哈对智野道：“喂，你是不是和尚？”
“贫僧不是。”
“格格格…”姑娘又大笑起来。“你不是和尚，怎又自称贫僧？”
智野脸一红，忙道：“在下在寺中曰久，一时充
于耳的都是‘贫僧’，故尔习惯了。”这一本正经的回答，引起了姑娘的趣兴。
“你不是和尚，干么要穿僧衣？”
“不穿僧衣穿什么？”
“除了僧衣，你什么都可以穿。”
爷爷道：“蓝儿，别难为这位小师傅了，快走吧。”
智野忙问：“施主找人么？”
爷爷道：“一带上香，二带观光。”
“不是来找杜汉金施主么？”
“什么杜汉金？老夫不识此人。”
老爷子从马上下来，把马牵到一边栓好，叫湛蓝快走。
爷孙不是找杜汉金的，智野放了心。
湛蓝跳跳蹦蹦，跟着萧爷爷进门去了。
智野痴呆呆瞧着他们的背影消失，就象给勾了魂去，再也不会想什么了。
俄顷，他觉得在山门外站着不是滋味，心中老牵挂着进寺的一老一少，便转身进了寺里，刚走到天王殿前，人家已经出来了。
那姑娘又看着他笑，他也不由咧开了嘴，双眼紧盯着人家，眨也不眨。
姑娘道：“非僧非俗，一个怪物！”
敢情怪物说的是他，他不噤怈了气。可是两只脚仍载着他转身跟着出来，巴巴地望着人家上了马。
那姑娘又回眸一笑，打马扬鞭，走了。
这一笑，他的魂灵儿飘出躯壳跟着人家走了，半晌未回过神来．他生平头一遭想到，该下山了，了结寺中的清淡生活，去瞧瞧外间的世界。
姑娘的倩影在他心上烙下了印记，他觉得自己下山的第一件事就是要寻找她的芳踪。
正当他想得痴
之际，又有一阵马蹄声传人他的耳鼓，不一会，四匹健马奔驰而来。马上乘坐着四条汉子，年龄都在四十岁左右，一个个威风健壮四人翻身下马，就听身后有人招呼他们，智野一回头，正是杜汉金。“各位辛苦，快请进寺一叙。”
四人双手抱拳，答道：“我等来迟，望乞恕罪！”
杜汉金道：“哪里哪里，累各位远程而来，在下十分感激，快请进寺。”
五人寒暄着进了庙。
智野暗忖，他们一伙到齐，恐怕就要动手了，赶紧跟进去看看吧。
他刚进寺，忽又想道，不管南宗北宗，害死方文就大不应该，是否应向首座法修大师禀报呢？他边想边走，还未拿定主意，就听法堂云鼓响了。
“咚咚咚咚…”
咦，吃饭的时候到了？可鼓声敲的是全寺僧众齐集的招唤鼓点，并非膳钟呀！
瞧瞧周围僧众，也和他一样有些惊疑．
“当——当——”大钟也敲响了。
这是有重大事件的钟声，全寺僧众无论在哪里，都要放下手中之事，赶往法堂集中。
智野便踅向了法堂，和僧众杂在一起。
除了方丈，东序六知事和西序六头首全都坐在堂上了。
六知事之首都寺法圆大师等僧众齐集。朗声开言道：“方丈昨夜不适，不料一病不起，于今曰早上圆寂…”
这话一说出口，堂下僧众一惊之后，纷纷念起佛来，有的不噤潜然泪下。
方丈法智大师为人谦和，对下属僧众一向慈祥，他的圆寂使大家感到悲哀。
首座法修大师忽然大声道：“阿弥陀佛，昨曰方丈大师健壮如昔，怎地夜一之隔，就传来方丈圆寂的消息呢？这不是太突然了么？请问都寺，方丈患的何病？”
法圆大师道：“贫僧适才听到衣钵侍者灵方禀报，详情不知。”
法修道：“灵方何在”？
灵方从前排僧众中站起来，恭敬地回答道：“小僧在。”
“方丈患的何病？”
“禀告首座，方丈大师昨夜突感不适，让小僧不让人进方丈室打扰。不料一刻前小僧替方丈抬洗脸水，才发现方丈已经圆寂，小僧便赶紧禀报都寺。”
“方丈一向早起，你怎么现在才抬水？”
“方丈有恙，小僧不敢惊扰。”
这一番话，直听得众僧头摇叹息。
就在这时，有人喊道：“灵方说谎，犯了妄语戒！”
这话实在惊人，一刹那人声安静下来，扭头寻找说话的人。
没想到，说这话的竟是行童野哥儿。
法净大怒，道：“智野，你知道你说的话么？还不快快谢罪退下！”
智野道：“灵方一片胡言，欺瞒各位大师及全寺僧众！”
灵方大惊，恶狠狠盯着他道：“智野，你不在方丈室，你怎么知道贫僧说谎？”
都寺道：“智野，你知道你说什么吗？事关重大，岂能信口开河！”
“方丈大师是被人用药毒死的！”
此语更为惊人，法堂上大
起来，均都把一双眼睛盯着野哥儿。灵方和尚又惊又怒：“野哥儿，你信口开河，胡言
语，血口噴人…”智野抢着质问道：“我又未说你下的毒，你急个什么？”
灵方一楞，一时答不出话来。
法修大师心中起了疑：“智野，你从头道来！”
灵方和尚心中惊疑不止，这小子说的话极象有凭有据，他怎么会知道的呢？怪哉，他莫非偷听了不成。可是，昨夜未曾有人来过呀…啊呀，不对，这小子确实来过方丈室，被自己吆喝走了，莫非他又折回来不成？
惊疑问，只听野哥儿说道：“方丈是被寄住在本寺读书的杜汉金下药毒死的，这药他称为‘散功炼魂丹’，他说老方丈是数十年前赫赫有名的什么江湖三杰中的二老，他要向方丈索取一件东西。在场的有灵方和法净大师。法净大师要在本寺推翻南宗，建立北宗，因此…”
这一番话如此惊人，就是五台山坍了一座，恐怕也不会让大兴寺众僧如此吃惊。
他说得有鼻有眼，凭他的见闻，是绝对编造不出来的。
知蔵法净惊得亡魂皆冒，大事已怈，还有什么迟疑？身形一动，从座椅上飞身而出，直扑站在殿后的野哥儿。
“大胆！”首座法修一声大喝，双肩一摇，紧接着从椅上跃起，朝法净递出一掌。
法净本想一掌击毙野哥儿，猛听身后劲风响起一知是有人暗袭，顾不得去伤野哥儿，急忙再提一口真气，双臂一振，朝旁落去。
首座法修志在保护智野，不在伤人，径自落到智野身边．此时场中诸僧大哗。野哥儿的话，知蔵法净飞身而起，首座接踵而至，显示了惊人武功，这些出人意外的举动都是他们从未想得到的。
坐在东序西序的大和尚们，也各自作出了不同反应。
不会武功的修行者们，立即捻起
前的念珠，直诵佛号，他们是大多数。会武功的高僧，则按自己的信仰，旗帜鲜明地各站一边，他们是极少数。
和灵方站在一起的有知客法明，和首座法修站在一起的有监寺法玄。
就在这时，殿中又冲进来五人。
法净见援手赶到，立即大喝一声道：“众僧安静，本座有话要说！”
惊惶的众僧静了下来，除了一些和尚走出行列，分散到法净、法明身边，其余人皆不动。
这些和尚是法净、法明平曰暗中调教的弟子，不下三十人之多，此刻正是派上用场之际。
法净道：“方丈患疾而终，本是天意。谁料首座法修、监寺法玄，唆使野哥儿含血噴人。
制造事端，其觊觎方丈大位的野心已昭然若揭，今曰万不能容他们走脫了，先拿下关押，待审问清楚再治罪！”
法修喝道：“法净，你竟敢勾结外人，害死方丈，阴谋篡位以恢复北宗，如今被野哥儿揭
，你还敢颠倒是非、混淆黑白，全寺上下僧众，自然看得清楚…”灵方和尚突然叫道：“野哥儿，你说杜施主害死了方丈，有什么凭据么”？
智野一楞：“没有凭据。但我亲自听到你们昨夜在方丈室中的议论…”
灵方吼道：“昨夜在方丈室，只有我一人侍候方丈，你凭白无故…”
杜汉金冷笑一声，截断了灵方的话：“你这披发的畜生，完全一派胡言，你小子说在下害死了方丈，你就当众说说，在下怎么个害法，有什么凭记你要说不出来，休怪在下无情！
定当扭你下山见官，分个是非！”
众僧听听也觉有理，纷纷叫野哥儿拿出凭据来说话。
野哥儿愣了，他拿不出证据。
法修心中雪亮，冷笑道：“杜汉金，你以毒药害死方丈，叫野哥儿怎么拿得出证据？如若你们心中无鬼．法净又何必杀人灭口，妄想一掌击毙野哥儿？”
杜汉金不慌不忙道：“你说在下用毒，那么方丈遗体还在，自管验尸罢了，瞧瞧是不是中毒而亡？”
法净道：“对啊，验尸便能辨出真假，到时瞧瞧是什么人在本寺兴风作
！”法修道：“好，把方丈遗体请到大殿上来，当众验看，以明是非。”
灵方道：“灵惠师弟，你带人去方丈室，把方丈请来吧！”
众僧听见如是说，对野哥儿的话又起了疑，人家敢验尸，说明心中无鬼。
此刻，全场肃静，无人敢出声说话，俱都紧张地等待着。
不一会，只见灵惠等人慌慌张张跑来了，一进殿门便大叫道：“灵方师兄，方丈遗体不在方丈室！”
此言一出，众人又是大吃一惊。
灵方忙问：“在何处？”
“一处也不见！附近我们都找遍了。”
灵方惊得亡魂皆冒，道：“哪有这等怪事，我来时方丈明明好端端睡在云
上，快跟我去看看！”知客大师法明也跟着去了，他们一走，众僧议论纷纷。
一盏茶时分，法明、灵方、灵惠回来了。
灵方大叫道：“有人蔵起了方丈法身，方丈真的不见了！”
他吓得脸色苍白，语声抖颤。
首座法修叫道：“你们害死了方丈，又把尸体蔵匿，如今
盖弥彰，天理难容！”法净嚷道：“智野含血噴人，分明是你唆使，如今又蔵匿起方丈尸身，不
当众验尸，这足证方丈是你们害死，以篡方丈大位，大兴寺容你不得！”话声一落，便向法修扑去。
众僧也不知谁是谁非，见两位上座大师打了起来，纷纷发一声喊，向门外拥去。
知客法明一声大吼，双掌一错，直扑监寺法玄。两人立即
起手来。灵方、灵惠见大师们动上了手，立即扑向智野，要将他活捉…
杜汉金对四个伙伴道：“各位快去助一臂之力，将法修、法玄毙了！”
四条汉子分作两起，分别去助法净、法明。
杜汉金则来捉拿野哥儿。
智野见高僧们已大打出手，灵方和尚带着十几人向他扑来，不噤吓了一大跳，身不由己就往大门外跑。
他刚冲到大门，却被杜汉金拦住了。
“哪里走！”杜汉金大喝一声，屈指为爪，一爪向智野抓来。
智野无法，赶紧往房边一闪，躲过一抓，溜到一旁去了。
杜汉金不噤一愣，简直不敢相信自己会一爪抓空。智野不过是个普通行童，怎么能躲过一爪之厄呢？
这时，灵方、灵惠还有十几个武僧，已经把智野围了起来，眼看他已脫不了身。
杜汉金叫道：“抓活的，要问口供！”
灵方嘴里答应着，当
一把抓来。智野又是一闪，让他抓了个空，自己从他胳肢窝下“哧溜”钻了过去。
灵惠一步跃上，大喝道：“哪里走！”一把向智野肩上抓来。
智野大急，脚尖一踮，人蹿出三尺，把
面的两个和尚撞得个四脚朝天，冲出了包围。杜汉金不噤大怒：“快抓住他！”
众僧发一声喊，抓的抓，扑的扑，堵的堵，拦的拦，可就是没法将这小子抓住。
这小子象一头野猩，东一蹿西一钻，三下两下便从人
中钻了出去。杜汉金看得又惊又怒，这小子实在琊门，不会武功却如此灵活，这是怎么回事？
灵方、灵惠几次补空，恨得把上下牙咬得格格作响。他们尽展轻功，拼命捉拿，无奈这小子又象条鱼，滑不溜啾，眼看手指已沾衣襟，但仍然让他“哧溜”一下躲过，而且。室中人多，二三十人都来捉这小子，反而你碍我，我阻你，让这小子钻了空子。
灵方恨得要命，干脆站下来拿眼盯着，看僧众们围堵智野，自己等着机会。
果然，他瞅准了时机。
此时，智野正从壁角旧雨楼，后有追兵，前有堵截。只见他忽左忽右，又从人堆中溜了出来，离灵方僧二丈短矩。
灵方立即不失时机地起跃，双手一张，往下落时抱个正着。
“臭小子，看你再跑！”灵方恶狠狠地紧紧勒住他，用力往地下一掼，只听“哎哟”一声，这家伙躺在地上不动了。
可是，灵方顿时觉得不妙。
被他摔在地上的人，怎么是个光头？
智野的头可是黑的。
抬头一看，智野正被杜汉金追得团团转，哪里又被他抱住了？
灵方气得发昏。
他大吼一声，向正
面跑来的智野又是一扑。智野正被杜汉金和几个和尚追得走投无路，只见他
一弓，故伎重施，又想从人家隔肢窝下钻出去。灵方狞笑一声，张开双臂，狠狠一抱，不偏不倚，夹个正着。
“跑！你再跑！”
“哎哟，是我呀！”
“老子要的就是你！”灵方吼叫着，把智野按倒，不想智野又
出了一颗光头，把灵方惊得赶忙放了手，仔细一瞧，哪里又是智野了？“噫！这小子也太琊门，莫非他会妖法么？”
作为智野，他也不愿意象一只野兔，被一群恶狼在后面追赶。
他自小在寺中长大，虽然顽皮不守清规，但从未和人动手打闹。学了稀里糊涂的武功，也不知道和别人
手管不管用。今曰里三十几人叫叫嚷嚷，喝喝吼吼他几时里见过这种阵仗？因此他只想到开溜，没有一丝勇气与人
手。加上追他赶他的，都是平曰地位高的僧众，他哪里敢动手去打人家？
那么，唯一的办法就只有开溜了。
就在他东逃西蹿的时候，无意中看见首座大师法修被人打伤，眼看要死在人家手里。
他鼓起勇气冲了过去，对着两条汉子打了两拳，一个挑打在背上，一个被他打在肩上，两人大叫一声，踉跟俄跌出数步。
这两个是俗人，又是他不认识的人，所以他敢打，一点不犹豫。而对法净大师，他可没有这个胆量。
法修趁此机会，急忙冲向大门，把来阻拦的三个和尚打翻，逃出去了。
智野一见大喜，忙又蹿向已被打得吐血的监寺法玄大师。
法玄大师已然受伤倒地，知客法明和两个汉子正要施出煞手，击毙对方。
正在这时，一条黑影蹿了过来，抱起法玄就跑。
法明大怒，紧蹑身后就是一掌，堪堪打到智野的背上。
可惜掌未及身，这家伙不知怎么一扭，打了个空。
智野刚冲到门口，见有十几个和尚拦路，心一慌，只好腾身一跃，从光头上蹿了出去。
杜汉金等人大惊；急忙推推挤挤出了大门，哪里还见得着智野的影儿？
众僧分散下山猛追，不仅智野不见，就连法修也没了影踪。
他们只好折回。
野哥儿肋下夹着监寺法玄大师，慌不择路直往山上飞奔，半个时辰后听不见追兵的声音，方才把大师搁在树下。
法玄受伤颇重，脸色苍白，
襟前血迹斑斑，被他一路颠跑，已昏了过去。不过，他并不着急。
师傅教过他治伤的点
法，还教了他推宮过以及在灵台注入真元的救治办法。他先运起真气，伸出右掌，虚空沿着经络走向以气摩按，不到一盏茶时分。法玄大师便醒了过来。
野哥儿大喜：“大师醒啦！”
法玄深昅一口气，觉得气机通畅，当即翻身坐起，点点头，也不说话，当下运动疗伤。
智野无事可干，便离大师丈外坐着，给他护法，一面回想今曰在大殿的争斗。
方丈大师的遗体不见了，这究竟是怎么回事？显然，灵方和尚怕验尸，故意说方丈尸体不见了…不过，灵方和尚当时十分惊恐，看样子似乎不象作伪。
莫非是方丈又活起来了么？
荒唐荒唐，这是子虚乌有的事。
那么，被人盗走了？
可是，有谁会这样干？除非他是傻瓜！
智野想不透，便去想今曰动手的情形。
他问自己为何只知道逃命，就不敢跟和尚们大打一顿。就是拍在那两个俗人帮凶身上的巴掌，也是极轻极轻的。
他如此胆怯，是师傅教的功夫不行么？
这个，他不知道，不过，有一点十分清楚，他要是逃跑起来，别人似乎很难捉到。
这一点，他对师傅十分満意。
记得古人曾说，三十六计走为上计。所以，一旦不愿和人
手，或是根本就斗不过人家，那么可以提脚就走。走为上计，走得快当然也就是上乘功夫，这上乘功夫练得好，不管遇到什么恶人，也就不必担心受怕。他对师傅教的功夫开始有了信心。看来，他学得糊里糊涂的功夫，也并非毫无用处。
接下来，他又想起南北禅宗之争。
虽说自小就在庙中生活，他对拜佛并不热心。特别是长大来到台怀镇与百姓接触后，他更喜欢的是世俗生活。
因此，每曰大半时间的坐禅修行，他都花到了修习內功上。每曰方丈或是东序西序的大师在法堂讲经，他从来未认真听过。为了排遣时间，他就习练內功．如此这般，十几年的僧侣生活，并未在他脑袋里
进多少佛理，对禅宗南宗北宗的分歧，可说是一窍不通！依他想来，南宗也好，北宗也好，不都是信佛么？有什么可争的？你爱南宗那一套，你说按南宗所说的修行法去修就是，你爱北宗的那一套，说照北宗的办，有什么可争吵的呢？
就大兴寺而言，似乎奉行的是南宗一套，而知蔵法净、知客法明以及灵方灵惠他们，竟然勾结外人，害死了方丈，为的就是在大兴寺恢复北宗。这样做，不是太过份了么？
别的地方他不知道，就大兴寺而言，法净等大师的做法未免也太狠辣。因此，他觉得应该帮首座法修大师、监寺法玄大师，让他们重返大兴寺，将害人的法净等人逐走．他就这么坐着发呆，半个时辰后法玄大师醒了过来也不知道。
“野哥儿，本座有话说，你过来。”
智野这才回过头来，见监寺已醒，连忙站起向上座高僧致礼。
“本座向你谢救命之恩，未料到野哥儿也有一身出类拔萃的本领！”
智野道：“大师，弟子不过就是跑得快些，哪有什么本领？”
“谁教你的轻身功夫？”
“我师傅。”
“师傅是谁？”
“懒和尚。”
“什么？竟然是他！”
“大师伤好了么？”
“虽未尽愈，但已不妨事。”
智野在上座大师前有些拘束，不再说话。
法玄又道：“方丈的死，你亲眼目睹么？”
“是的，昨晚弟子想去方丈室…”智野把昨夜所闻所见，详详细细讲了一遍。
“你在树上偷听，未被他们发觉？”
“是的。”
“咦，你的武功不凡呀，懒和尚教了你些什么功夫？”
“弟子不知。”
“不知？此话何意？”
“师傅未说，弟子也就不知。”
法玄大师今曰与知客法明和两个汉子动手，发觉法明武功高強，以此类推，知蔵法净、书生杜汉金等人一定不弱，智野爬在方丈室外的树上偷听，居然未被发觉，若不是室中人忙于对付方丈，没有注意树上的人，依他们的功力，不会发觉不了，除非野哥儿的功力很高。
故所以，法玄有此一问。
结果，问不出所以然来。
法玄道：“法净早就蠢蠢
动，若不是忌惮老衲与法修师兄，他们早就动手了。没想到他们仗恃着有杜汉金一伙支持，居然胆大妄为，害死方丈，抢夺大兴寺方丈大位，以复苏北宗。如今，他们已经得逞，老衲愧对大兴寺列代宗师，眼看大兴寺
于旁门左道，却是束手无策。但老衲绝不气馁，定要邀约佛门高手，夺回大兴寺。今曰蒙野哥儿相救，他曰定当补报。”“哎哟监寺大师，请匆再提此事，愧煞弟子，弟子有一事不明，还望大师指点。”
何事不明，望道其详。”
“禅宗南宗北宗到底争个什么？何以出手相残？同是佛门弟子，供奉的佛祖相同，为何要分彼此，甚至成了冤家？”
“这南北之争，说来话长，老衲就将一些情形。长话短说吧。”
达摩祖师驾舟渡海，梁武帝曾以热忱
，交谈之后，武帝不能解悟达摩祖师的禅语，达摩祖师便辞别而走。武帝的师傅志公禅师进来，见武帝一脸不高兴，询问原因，武帝照实说了。志公禅师大惊，不噤赞道：“达摩大士所述禅理如此
深，就像观音大土化身而来说法！”梁武帝一向敬奉佛法，倒也不是平庸愚钝之辈，当下懊悔不已，立即传命追赶达摩。
当武士们追到达摩祖师时，他正走到扬子江边，回头瞧见那么多人追赶，不噤微微一笑，顺手在江岸上折了一支芦苇，抖手掷于水上，轻轻一跃，脚踏苇叶渡江北去。
以后，达摩祖师在嵩山少林面壁静观九年，连小鸟在肩上筑巢都不知觉，达到悟通佛理的无上境界。
传法的同时，达摩祖师还教门人习武，传下了七十二种绝技。
达摩祖师以《楞伽经》阐扬佛法，普施法雨，独树一帜，远近闻名。
由于老人家的禅法与当时盛行的调息止心、坐静修习的修行方法不同，引起各方的讥刺攻击，特别是奉行佛法的达官贵人、文人学士，多以达摩祖师的禅法为不齿。四海之內，不断有人来找达摩祖师论道，相互娜，但往往大败而去，于是就有人掀起是非风
，并派人暗害达摩祖师，但达摩祖师武功绝伦，又岂是彼辈害得了的？之后，敌方改了办法，千方百计在祖师的饭菜饮水中下毒，先后五次均被祖师慧眼识破。第六次，饭菜中又下了巨毒，但仍逃不过达摩祖师的法眼。由于自忖圆寂之期已到，身后有了可靠的传人，便安然服食，端坐辞世。
达摩祖师的事迹，不正好说明即使是佛门弟子，也因佛理之争而妄开杀戒么？
慧可法师继承了达摩祖师的衣钵，被称为二祖。以后传到五祖弘忍法师，达摩祖师首创的禅法已是远近闻名，礼崇者无数。
弘忍法师
选衣钵传人，以为六祖。门下弟子中聪颖者不少，但他独具慧眼，看中了一名长相
鄙、其貌不扬，蓬头跣足的褴襟汉子。初见此人时，两人有一番
采对答。汉子：“岭南。”
弘忍：“有什么事？”
汉子：“想求作佛。”
弘忍笑道：“岭南人没有佛
，怎么能修成佛？”汉子答道：“人地虽有南北，佛
岂有东西？”弘忍大师一惊，此人慧
上乘，非同小可，但当着许多人的面，不想出来，以免此人遭同门嫉妒，有性命之忧。当即叱令他到碓房舂米，意为不屑。弘忍大师为避人耳目，连说法讲经都不让汉子来听。
有一天，弘忍大师召集徒众七百余人，声称要寻衣钵传人，命僧众各写一偈出来，看看有谁能深切领悟佛法，便将衣钵传与他。
众弟子中，当以上座神秀大师为最杰出。
他写的惕语是：
“身是菩提树，
心如明镜台，
时时勤拂拭，
勿使惹尘埃。”
一时之间，僧众争相传颂。
神秀大师姓李，从小
读经书儒学、诗词歌赋、佛教经籍，出家后闻弘忍大师盛名，便到蕲州双峰山东山寺拜谒弘忍五祖．五祖让他干了六年杂役，方任命他为上座僧，让他代为向徒众讲经说法。此偈作出，无人能及，大家都以为衣钵定由他继承，为禅宗六祖。
不料在下房劳作的汉子听见此偈后，却认为这首偈境界虽高，然而表达的是逐渐修成佛的方法，仍然未领悟到最高境界。
他听说神秀上座的偈语写在寺壁之上，便跑去观看。
这汉子姓卢，祖籍范
，父亲做官遭贬，徙在岭南新州。他大字不识，却对佛经有很高的悟性，只要别人将经读出，他在旁听着就能悟解。此刻他来到写偈语处，适逢一官老爷香客正诵读研讨偈语，便请老爷又念一遍。
听完，汉子道：“我也想好了一偈，敢请尊驾田谝书于壁上，不知可否？”
当官的听了不噤大笑，一字不识的苦力，居然也想做佛理高深的偈语，这未免太不自量，也太让人好笑了。
当下笑道：“好啊，只要你做出偈来，本官定替你书之于壁上，不过…”他顿了顿，讥讽道：“你小子要是偈做得好，受到五祖赏识，得了达摩祖师的法衣，传了衣钵，当了六祖，可要先把我这俗人度离这无边苦海啊，怎么样？”
卢姓汉子不答，只微微点头。
当官的更觉好笑，便亲自取来笔墨，磨好墨，
蘸于笔，捋袖子道：“做好了么？念出来让本官写吧！”嘴里这样说，心里却觉得有趣，将他胡诌他的所谓偈语写在神秀上座偈语的旁边，那无疑是全寺僧人的笑料。
汉子不慌不忙念道：
“菩提本无树，
明镜亦非台，
本来无一物，
何处惹尘埃。”
当官的写完最后一字，惊得半晌说不出话来，只将手中
笔一扔，纳头便拜。过往僧众见当官的老爷拜碓房舂米的下人，便都拥过来看，一见墙上偈语，顿时轰动起来。有的跪下叩头，口称“活菩萨…”
五祖弘忍闻声赶来，一见这偈语便知作偈人已悟透佛法，清楚地表述了“顿悟”成佛的是高境界，心中的欢喜，难以形容。
但是，卢姓汉子无权无势、地位卑下，怎抗得住有钱有势的修行人？若是起意害他，他必性命难保。
五祖心念一转，脫下鞋子擦去墙上揭语喝道：“吵什么？此偈一般，并未见
？”说完头也不回，径自走了。
众僧听五祖如是说，许多人又笑起来，马上指指戳戳，讥笑偈语不过尔尔，哪值得大惊小怪。一些人心存疑虑，觉得五祖的话未免过份，但也不敢出声道出，逐一散去。
第二天，五祖悄悄来到碓房，以竹杖在石磨上敲击三响，不言不语便转身离去。
卢姓汉子领会其意，当晚三更偷偷来见五祖。五祖遂将达摩祖师的法衣授予汉子，道：
“此系达摩祖师宝衣，代代祖师以此为凭传法，今将此衣传尔，尔即是禅宗六祖。”
弘忍大师还命他连夜出走，离开此地，以免遭人追杀，抢夺宝衣。要他到南方隐匿十年方可出来传道。
是夜，弘忍大师亲自将他送到九江驿，在长江边又送他上船。
他走后，众僧猜到五祖已传衣钵于他，不少僧众悄悄离开寺山，分几路追赶，要将汉子杀掉，抢夺达摩法衣。
此后，追杀者层出不穷，卢姓汉子在曹溪不得安生，只好逃进山中混迹于猎人中谋生度曰。
十五年过去，他觉得弘扬禅宗佛法的时候到了，便来到广州法
寺，在寺中剃度，法名慧能。法寺方文对慧能极为尊崇，放弃自己以往对佛理的见解，跟随慧能并拜在慧能门下，充任弟子。慧能下山的第三年，五祖圆寂，神秀大师来到荆州当
玉泉山传法，名声大噪，女皇武则天恭请神秀进京，倍加礼遇。这样．便形成了北宗。
六祖慧能则成了南宗。
武则天数次请慧能上京，均被六祖拒绝。
信奉北宗的，多为达官贵人，而南宗秉承达摩不立文字、见
成佛的法理，多为一般士绅和平民百姓信奉。之后，慧能的传人神会法师与禅宗辩论不休，因达摩祖师法衣已献给则天皇后，神会不再称七祖。他奋力宣扬慧能南宗为达摩正统，因而屡次遭人暗杀，险象环生。
安史之
后，北宗渐渐洇灭，南宗占了上风，愈传愈广，地不分南北。然而也还有些驾信北宗者耿耿于怀，这就是大兴寺方丈之死的原因——
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