一
八月五曰转瞬就到。
一早起来，湛蓝就和几个年轻人指挥着庄丁忙碌开来，打扫园地，张挂彩条，准备把寿筵办得热热闹闹．
不出武诸葛王耀祖所料，飞鸿庄果有贵客登门，人数之多，还超过了他的估计。
最先光临的，是少林寺方文大师空无禅师。老禅师在监寺空了大师、知客室缘大师陪同下，还带着四个武僧，即威震江湖的四大金罗汉静空，静宗、静凡、静能。
他们的来到，使飞鸿庄更加忙碌了起来。
这是十几年没有的事了，飞鸿庄毫无准备，只得临时筹措用物。
第二拔来到的，有华山掌门子午神剑罗义斌三个师弟洪天雷、管锦岳、了良山和首徒司徒华及几个门人弟子．
紧接着恒山北岳门掌门孔庆广、龙虎山玉虚官金龙真人率徒众三四人来到．在他们之后，独臂金刀许培忠、赛门神韩天贵、
云剑严子钰、女金刚汤四姑、终南派掌门妙真子、师妹妙清老尼等相继来到。妙清老尼是王耀祖女儿王晓莲的师傅，华山派掌门罗义斌是他儿子王宏志的师傅。
最为有趣的是，成了独臂金刀许培忠死对头的飞叉头防福敬、铁扇先生陶荣、一指神龙何剑雄、无极叟皇甫敬、乾坤掌黄一鹤、八臂神偷牛三以及小辈人物皇甫霓虹也都来了。
敌对仇人同时到飞鸿庄祝寿，这实在是尴尬之极的事。
但他们装作彼此不识，各送各的礼，各走各的道，两不相干。
他们决不会在飞鸿庄滋事。
萧強没想到来了这许多人，不免纳闷。
五怪客却十分高兴，又能和当今武林名人重新聚首。
湛蓝等小兄妹，更是喜欢无限。
年青人，谁个不喜欢凑热闹？
她听庄丁说，食物蔬菜不够，桌椅也不够，便叫几个庄了跟着，亲自出马到庄外其他人家张罗借物买菜．
她刚率领七八名庄了走出庄外，
面见到走来四个人，一人在前，身影有些熟悉，三人在后，却是陌生。她不由对走在前面的那人注意起来。
“咦，竟是野哥儿！”她惊奇地发现。
陈野也见到了她站住了。
“野哥儿，你也来了？”
“啊，姐小，听说飞鸿庄…飞鸿庄出了事，所以在下来…”
“啊，你还挂着飞鸿庄？难得难得。”
她边说边打量站在陈野身后的三个小老头，只见他们歪眉斜眼、猥琐平凡，鬼头鬼脑，不噤笑了起来。
她问：“这三个老头是谁月
陈野道：“是游老大，游二老、游老三。”
“你怎会跟他们在一起。”
“这个…路上相识的。”
湛蓝又笑起来：“你真会找伙伴！”
陈野道：“物以类聚，姐小，庄主的毒伤…”
“全好啦，你还挂着，倒还有几分良心呢”
“听说招凤楼烧了，重盖了么？”
“唉，财物和爷爷写的武功笔录，都叫尚洪石父子俩掳走了，一时没钱，盖不成。”
她瞥见三个老儿在野哥儿身后挤眉弄眼尽作怪相，不时朝她望望，便问道：“喂，你们怎么尽作怪相？”
游老大叹口气道：“真可怜！”
游二老道：“又一个娘们。”
游老三道：“吃不消吃不消！”
“什么娘们？”湛蓝莫名其妙，隐隐猜出不会是什么好话，便喝问道。
游老大说：“哟，这一个更凶！”
游二老道：“比那一个更厉害！”
游老三道：“幸亏不关我们的事。”
陈野知道他们嚼些什么头舌，转回头喝道：“这位是萧庄主的孙女，你们休要胡说！”
湛蓝心中一动：“我比谁更厉害？”
三个老儿一齐用手指着陈野：“问他！”
陈野脸红了，气得骂道：“三位爷，你们说些什么啊，免开尊口好么？”
又赶紧对湛蓝说：“姐小，他们的嘴胡说惯了的，别理他们。”
湛蓝道：“好吧。野哥儿，你今天来了也就是客人，来，我带你们进去。”
她随即吩咐庄丁们，让他们去筹措应用之物，自己带陈野进庄。
园子里东一堆西一堆，或坐或站，尽是客人，陈野和三个老儿一进来，立即引起了大家的注意。有认识他们的，不免十分惊奇，那不认识的，马上把脸转向同伴，继续谈话去了。
皇甫霓虹和黄氏兄妹、何玉龙站在一株树下，一眼就瞧见了他．这时，湛蓝正对陈野说话，边说边走．
皇甫霓虹抛下同伴，过来叫他．
“野哥儿，你也来了？
湛蓝和陈野同时转向了她．
陈野道：“姐小也来了，幸会幸会！”
湛蓝心中一动，三个老儿说的“那一个”莫非就是她？她不是无极叟的女儿么？怎会认识野哥儿？她能瞧得上他么？和她在一起的，不是还有两个名门之后么？、皇甫霓虹満含幽怨：“野哥儿小六子找你念你，你不想和他见见么？”
陈野四处一张望，瞧见黄氏兄妹、何玉龙站在树下，却不见郑六子，心里不噤气往上冲，他冷冷道：“小六子呢？怎么不见，啊，对了，他不配和黄家的公子姐小、何家的少爷在一起，自己找伴去了，难怪看不见呢！”
皇甫霓虹脸一红，这话外之音，她岂有听不出之理，急忙分辩道：“他是我师弟，谁能瞧不起他？他这是…”
陈野说的很对，她心里明白黄家兄妹和何玉龙是瞧不起小六子，因此辩白起来也无辞可说，说了一半就说不下去，只急得不知如何是好。因为，陈野分明在暗示，她和黄家兄妹以及何玉龙也瞧不起他。
陈野毫不留情：“小六子只配和我这个当下人的人在一起，这叫‘物以类聚’！”
湛蓝、皇甫霓虹都被这话刺痛了，一时说不出话来。
游老大道：“二老老三，听见了创有人竟敢把野哥儿当下人？”
游老三道：“哼，这人…”
游二老道：“你错了，该我说话，我说完了才轮到你，我说老大老三，谁把野哥儿当下人，他就是下下人，下下下人，下…”
游老三道：“该我了，我说，谁把野哥儿当下人，不分女男，他准是瞎子！”
陈野道：“没你们的事，免开尊口哟，少惹麻烦。”
游老大道：“好心不得好报。”
游二老道：“谁让咱们狗咬耗子？”
游老三道：“二老你不对，咱们爷们不管，还有谁管？”
陈野道：“好了好了，我本就是庙中的行童，既无权势又无本领，当个下人不是也很快活么？”
这话三个老儿同意，齐道：“快活快活！”
湛蓝心中说不出什么一股滋味，但她是飞鸿庄的女主人，不能让人随意讥讽，便道：
“野哥儿，我知道你有些武功，在飞鸿庄时委屈了你，不过须知世界之大，奇人之多，強中更有強中手，万不可以恃才傲物，自以为了不起。还有，别去怨人家瞧不起自己，须知要人家瞧得起，还得自己是模是样，勤奋上进，你说我的话对么？再有，别把人家的好心当恶意。”
皇甫霓虹心里一惊，怎么，野哥儿也在飞鸿庄住过？莫非湛姑娘与自己一样，也…
只听陈野道：“受教了，在下并无能耐，所以该让人瞧不起的。”
湛蓝道：“胡说，谁又瞧不起你了？你来了我不是把你当客人恭
么？”这时牛三和小六子过来了，陈野这才
出了一丝笑意，和他们打招呼。湛蓝本想跟陈野再说些话问问他这段经历，但却被孙家兄妹、王家兄妹叫走了。皇甫霓虹决心不走，站在一边听他们谈话，她发觉，野哥儿对她的误会越来越加深了。
她该怎么消除这个误会呢？
站在树下的黄家兄妹、何玉龙，见皇甫霓虹老不过来，便走过来叫她。
黄烈道：“虹妹，走吧。”
何玉龙道：“虹妹，你在这儿无趣，我们到那边去。”
黄霞来拉她：“走，虹妹，和他们一起有什么意思？我们那边玩去！”
陈野转头冷冷瞧了她一眼，又转回去和牛三、小六子说话。
皇甫霓虹知道，自己再随这三人离开，只怕永远失去和陈野在一起的机会了。
她毅然对他们说：“三位请自己玩去吧，我和野哥儿好久不见，有话要说呢！”
这话十分大胆，她是鼓起最大勇气说的。
她立刻发现，陈野看了她一眼，那冷淡的眼神变得柔和多了。
好像受到了鼓舞。决心更为坚定。
黄烈大为不満：“咦，虹妹，和一个下人有那么多话要说么？”
不等陈野说话，皇甫霓虹抢着回答：“野哥儿是小六子的好朋友，小六子是我师弟，什么下人不下人，请黄公子说话要有分寸！”
黄烈脸一下变得通红，一时不知说什么好，他万没想到她会这么对他说话。
何玉龙极为乖巧。急忙讨好道：“虹妹说得是，这位野哥儿与我们平起平坐…”
皇甫霓虹马上打断他：“何公子，你们就请便吧，我们有话要说呢！”
她不顾得罪这三人，说话丝毫不客气。
她知道，她苦越是迁就他们，撕不破情面，态度就越是暧昧，野哥儿对她的误会也越会加深，那就益发不可收拾了。
何玉龙心中虽然不満，但不敢得罪了她，马上就叫着黄家兄妹走开了。
皇甫霓虹的态度，倒叫黄霞十分高兴，她巴不得何玉龙离开皇甫霓虹越远越好。
小六子等他们走开，欣喜地对皇甫霓虹道：“师姐，你总算田谝出了口气，这三人自高自大，目中无人，对我总是爱理不答的。”
陈野道：“小六子，要人家答理作甚？你跟皇甫老前辈好好学武功，又何必理他们？”
皇甫霓虹心中惭愧，对小六子道：“师弟，姐姐对不住你，并非师姐瞧不起你，因为你是男的，师姐是女的，多接近不方便，所以冷落了你，这都是师姐的不是。师姐也并非喜欢和他们在一起，若没有黄家姐姐成天来叫姐姐，姐姐也不会跟他们老在一起。现在姐姐懂了，你是小弟弟，姐弟在一块有什么不对呢？从今曰起，我姐弟俩作伴，少接近他们。当然，为了顾全上一辈的
情，也不能不理人家。以后，姐姐上哪儿都带着你，谁要是再敢对弟弟不尊，姐姐就和你马上离开，你说这样好么？”皇甫霓虹这番话在激动中一口气说出，这话不仅是说给小六子听的，也是说给陈野表明心迹的。说完，脸已红似桃花。
小六子喜道：“师姐，你太好啦！原先我还以为你也瞧不起小弟呢！”
霓虹道：“师弟，不正是师姐求爹爹收你为徒的么？怎么会瞧不起你呀！”
站在一旁好似漠不关心的三个老儿，忽然又说话了。
游老大道：“听见了么？二老老三，这小娘们心还不黑。”
游二老道：“不狠。”
游老三道：“不凶。”
游老大又道：“那就更糟。”
游二老道：“更叫人伤心。”
游老三道：“更叫人可怜。”
霓虹，小六子，牛三都听不懂，莫名其妙，这三个老儿胡诌些什么？便问陈野．只有陈野懂这意思。
三个老儿意思说，姑娘心好，就会招娜喜欢。陈野一喜欢．必然象马一样要套上笼头，被姑娘管住，所以“叫人可怜。”
陈野能把这意思说出来么？
他赶忙道：“谁知他们说些什么？别管、别管，我们说我们的吧。”
牛三捧道：“三位爷台看上了野哥儿，真有眼力！”
游老大道：“这个自然。”
游二老道：“你不笨。”
游三道：“你小子爷们就看不上。”
牛三笑嘻嘻道：“是是，三位爷台，野哥儿要和我们在一起，不知三位爷台尊意如何？”
陈野还没答应，他就这么说。
游老大眼一翻：“他去哪儿我们跟到哪儿，二老老三，你们说对么？”
游二老道：“对极。”
游老三道：“一步不离。”
游二老道：“一步太远，是半步不离！”
游老大道：“错了，是寸步不离。”
霓虹、小六子见他们说得一本正经，不噤笑了，这二个老儿真有趣。
牛三赶紧道：“野哥儿，就和我们在一起吧，你说呢？”
他要的是三个老儿，不得不紧抓野哥儿。
霓虹道：“野哥，就和我们一起呢。”
她有意省去了个“儿”字，把陈野当兄长了，真是煞费苦心。
小六子也道：“大哥，答应吧，我觉得没人说话儿，难受得很哩！”
陈野心软了，他对霓虹的态度有了转变，便点头道：“好”
霓虹大喜：“啊哟，你总算…”
她不好意思再说下去。
小六子、牛三也大喜过望“欢呼雀跃。
冷不防，三个老儿齐声叹了口长气。
二
来到飞鸿庄的贵客，都向萧強提出单独会见的要求，说是有要事相商…
萧庄主和五怪客、武诸葛等人商议后，决定由港志杰、孙耘书接待客人，由武诸葛、五怪客、萧強分头与来客交谈，这样做可以尽情听取各方的说法。
因此，闻莺楼上下两层，楼上是支持南宗的一派，楼下是支持北宗的一派，除了湛蓝的闺房，所有房间都用作接待来客。
余下无事的客人，则分散在园中。
陈野和霓虹、小六子、牛三以及三个老怪物，则在一个角落的草地上闲谈。
小六子不时提起卖艺的华震东一家，对华珠颇为想念．他是半大孩子，不懂女男之情的奥妙，想到什么就说出来，并不以为害羞。
陈野道：“他们并不真是卖艺的，也是为佛珠的事，出来查访的。”
又对霓虹道：“姑娘，你知道佛珠究竟是怎么回事么？”
霓虹听他改变了称呼，虽觉还不足，但心里着实高兴，道：“说真话，我也不知来龙去脉，我只听说，佛珠原是收蔵在玉泉山的，被南宗的人夺去了，详情要问爹爹。”
“这事你们怎么会知道的？”
“是太行三友三位伯伯说的，我和爹爹在苏州城安安生生过一曰子，三位伯伯来邀约爹爹，还带来了爹爹的至
铁扇先生的书信，爹爹情不可却，便只好答应。陈野沉思着，他答应和牛三他们在一起，就为的是要弄清事情的来龙去脉．“喂，野哥儿，还记得我么？”一个女子脆生生的声音喊道。
陈野一瞧：“原来是汤女侠，幸会幸会！”
牛晚皮笑脸：“不是冤家不聚头！”
汤四姑笑盈盈道：“偷儿，这叫各为其主，你我并无怨仇你说是么？”
陈野对她颇具好感，道：“汤女侠请过来一叙如何？”
汤四姑道：“偷儿，敢让我过来么？”
牛三道：“在寿翁家不许动刀动
，有什么不敢的？”汤四姑袅袅婷婷走了过来，大大方方坐下，道：“野哥儿，上次你受委屈了，都怪这偷儿害了你！”
牛三道：“我没害他，是你们害他，硬说他和我们是一伙，这不，他果然和我们一伙了，那可是你们
的！”汤四姑奇道：“野哥儿，真的么？既然不会武功，又何必赶这趟浑水？”
陈野道：“我哪一伙也不是，别听牛大哥胡说。”始末都弄不清，却为这样一笔糊涂帐厮杀，值得么？“
牛三道：“有什么法？为朋友两肋揷刀！”
霓虹觉得陈野像变了个人，说出话来不象过去那样拙笨了，他说的不很有道理么？
她越发觉得自己没有看错人，不噤后海前一段时间心中的动摇和疑惑。他应该相信陈野，他必不是一个凡夫俗子，他身上定有连他自己也未发现的本领，她要助他认识这一点，让他的功夫和聪明才智展现出来。
这时，小六子问道：“大姐姐，你认识华珠他们么？就是那卖艺的一家？”
汤四姑笑道：“错了，他们不是卖艺的，只是探查你们的去向，扮作卖艺的而已。”
“啊，果然如此。”
“你认识珠儿？”
小六子把认识经过讲了。
汤四姑道：“我和他们一家很好，待我把你的去向告诉他们。”
小六子大喜：“多谢大姐。”
牛三忽然道：“你们瞧，又来了一位客人，咦，好面
啊！”大家朝他指的方向看去，可不是，一个年近五旬的书生，却是満头白发，身上透出一股儒雅而轩昂的气派，令人一见，便觉卓尔不俗，仪表堂堂，只是面上十分忧戚，走路也小小心心，似乎走进这所庄院有什么顾虑似的。汤四姑也道：“咦，当真看着眼
，可又从未见过。”小六子道：“真像陈大哥。
一言道破，众人恍然大悟。
霓虹早已看出，只是未出声，小六子这一点明，越看越像，不由心中纳罕。
牛三道：“小六子眼尖，这位儒生当真像煞了野哥儿，妙极妙极！”‘汤四姑道：“让野哥儿贴上一圈胡须，再把头发染白了，活脫脫一个模样！”
陈野瞧着，也觉得有几分像自己，不觉感到有趣。
只见儒生四处张望，不见有人
客，便停下步来，似乎犹豫着该不该往前走。他手里提着礼品，看样子是来贺寿的。
只见他站下后，举目四望，对招风楼的一堆瓦砾，看得眼也不眨。在他脸上，満是凄惶，似乎在回忆旧事，不胜感慨。
不知为什么，陈野一下子就对他充満同情，有了深深的印象。
看看其他人的表情，似乎也是如此。
此人虽已进天命之年，但依然风
潇洒，容光照人，他那満脸的戚容，情感之真切，足以不说话就打动了人。汤四姑轻声说道：“他満怀忧伤，是不是在飞鸿庄曾留下过他的伤心事呢？好叫人同情怜悯啊！”霓虹也道：“是的是的，这位儒生一定有不平凡的来历。”
正议论着，只见五怪客之一的罗威正好从闻莺楼里出来，大概一眼就看到了儒生。他不噤愣住了，几乎不相信自己的眼睛．片刻，他大步走了过去，儒生也
了上来不过陈野等看出，他的步伐仍很迟疑。罗威与儒生相隔三尺站住。
“是你！”罗威又惊又怒。
“罗五哥，正是小弟。”
“谁是你的五哥？你好大胆，竟然敢到飞鸿庄来！”
陈野他们听了，大吃一惊。
这人居然是个不受
的客人。“五哥，请把这点薄礼，送给萧庄主。”
“亏你有脸来送礼！老爷子能收下你的礼么？好好好！寻找你这么些年，一直搜寻不到，今曰你既然送上门来，那是再好不过！”
“罗五哥…”
“我不是你五哥！”
“罗…罗大侠，晚生虽说有错，但…”
“还用得着狡辩么？你干的好事你自己清楚！飞鸿庄可被你害苦了！”
“罗大侠，牧某纵有错，但…”
“今曰是萧前辈寿诞，有众多的宾客，本不
搅了这场欢喜，但你罪孽深重，我罗威也顾不得了，你是束手就擒呢，还是要我动手？”“罗大侠，牧某既然再踏进飞鸿庄，也不打算活着离开，但容牧某见过萧庄主一面，然后再到雨荷坟前，任由萧庄主和各位处置…”
“你说话算话？”
“岂敢欺骗罗大侠。”
这番对话使陈野等人十分震惊，这姓牧的与飞鸿庄到底有什么纠葛？又何以要自投罗网，甘愿引颈就戮？
他说他有错，但…
但什么，罗威不让他说出来。
汤四姑哺哺自语：“这样一个心怀诚坦的人，能干下什么昧心的事？我不相信！”
陈野与她有同感，但没说出口。
忽然，从楼里又出来了孙耘书、湛志杰．
两人同时“咦”了一声，匆匆走过来。
湛志杰见了此人颇为激动，大声道：“牧贤弟，阔别多年，你一向可好？”
姓牧的低声道：“湛兄，小弟背负着不齿罪名，这曰子…
孙耘书却是又惊又怒：“好呀，姓牧的，你这人面兽心的东西，居然还苟活于人世！这也是天网恢恢、疏而不漏，让你活着再撞见我，今曰有你无我，有我无你！你今曰…”
他突然当
一掌，向姓牧的打去，其举凶猛，又是冷不防地出手，让人怎能躲开？湛志杰急叫：“不可！”用手横出拦挡．
姓牧的急切间一闪，到了罗威一侧，避过了这一击．这份身手看得汤四姑、牛三咋舌．
但是，罗威趁机出手，点了姓牧规
道。哪知孙耘书一掌击空，立即横扫—掌，姓牧被点了
已不能动，一掌扫在前上，顿时噴出了一口鲜血．这情形谁也没料到，都惊得出了声．
湛志杰道：“孙兄手下留情，牧老弟既已前来，事情总会有个
代，你不该…”孙耘书咬牙切齿：“湛兄，你忘了当年的惨景了？雨荷她…”
罗威道：“两位不必再说，牧逸生是罪魁祸首，要不是事关重大，必须由庄主手刃此贼，我罗老五早就送他上了西天！孙贤弟出于义愤，打了他一掌，这也没有什么大不了。现在千万不要告诉萧老爷子，待我将他押到柴房关押，明曰再
萧老爷子处置，二位待客去吧，别惊动了大家，搅了寿诞喜庆！”湛志杰愤愤走了，也不答理孙耘书。
罗威则将牧逸生手上的提盒夺过，随随便便往草地上一扔，一手挽起牧逸生的胳膊，架着他往后而去了。
这一幕，看得陈野等人气愤不平。
霓虹首先道：“这姓孙的不是好东西！”
汤四姑愤然说：“怎能如此对待一个上门祝寿的宾客，他纵有千般错，也不应如此。这姓孙的暗下毒手，
置人于死地，准不是个好人！这事要发生在庄外，姑
非伸手管一管不可！”牛三道：“啊哟，姑
，佛珠之事就让你脫不了身，你还想惹火烧身？”小六子道：“我就同情受欺负的人”
陈野见那盒礼品就扔在三丈外，便起身过去把它拾了过来。
这是个小木匣，本匣上用大红纸写了个寿字，上书萧庄主七十二诞辰寿福，晚生牧逸生叩首。另有一付对子：“名高北斗，寿以人尊。”
一手工笔小楷，宇迹遒劲苍健，清秀匀正，令人看了赏心悦目。
汤四姑叹道：“这样一个文武双全的奇才，怎么命就那么不好？”
霓虹道：“大姐，快想个办法出来，不能眼睁睁看着这位儒生葬身此地！”
牛三吐舌道：“小姑
，萧老爷子的事是管得了的么？”汤四姑道：“你担什么心？你八臂神偷干事都是明来明去的么？”
牛三道：“你的意思是…”
四姑一瞪眼：“不会悄悄儿干么？又有谁会知道？除非…”
牛三问：“除非什么？”
霓虹揷嘴道：“除非你去告密！”
小六子道：“牛大哥，你可不能不讲义气，当那告密的人！”
牛三道：“放心放心，牛三有几颗脑袋，敢惹女金刚和皇甫姑
？”四姑啐道：“贫嘴！”
霓虹一扯陈野的袖子：“大哥，你说呢？”
陈野听她们讲着，不出声揷嘴，她们讲的正合他心意，便道：“我赞成。”
四姑问：“好，我们五人心眼一致，这三位老爷子呢？”
游老大道：“喂，二老老三，此事有娘们参和，怎么办？”
游二老道：“各走各的道！”
游老三道：“离得越远越好！”这意思，大家都听明白了．
汤四姑啐道：“怎么，瞧不起娘们？没有娘们。你们三个老儿是从天上掉下来的？海中爬出来的？”
皇甫霓虹又好笑又害羞，红着脸忙低下头，拼命忍住笑．牛三和小六子不在乎，大笑。
游老大得了愣，抓抓头，道：“二老老三，这娘们说的话有理么？”
二老道：“只对了一半。”
老三道：“没有爷们，光娘们又…”
陈野怕他们说出更好听的来，忙道：“得了得了，三位，你们干不干，就只说一句吧。”
老大道：“你呢？”
“我自然要干，我佛说，救人一命，胜造七层浮屠，不能见死不救呀！”
二老道：“野哥儿不像他师傅。”
二老道：“噜哩噜嗦，
夹不清。”老大道：“你于就是我们干，不是早就说过了么？”
汤四姑奇道：“小兄弟，你有师傅？”
老大道：“二老老三，听见了么，娘们不知道野哥儿有师傅！”
二老道：“孤陋寡闻。”
老三道：“头发长，见识短！”
汤四姑道：“不知道他有师傅又怎么了？他师傅是谁？”
老大道：“懒和尚。”
“谁是懒和尚？怎么会叫这么个外号？”
老大道：“连懒和尚都不知道，可怜。”
二老道：“可怒。”
老三道：“可惜。”
汤四始摸准了这三个老儿的脾气了，也不与他们认真，道：“怎么救人法？牛三，你是偷儿就着落在你身上吧。”
牛三道：“我是偷金银财宝的，可不会偷人！”
汤四姑脸红了：“呸！狗嘴里吐不出象牙，没有你，姑
也能救人”霓虹道：“你们瞧，那罗五爷回来了。”
小六子道：“我到伙房瞧瞧去。”
四姑道：“小心了，别
出破绽。”小六子答应着走了。
霓虹道：“大姐，人救出来，安置到哪里去”？
国姑道：“先离开飞鸿庄，出去再说。”
牛三道：“女金刚，这佛珠你还抢不抢？”
汤四站反问：“你呢？”
牛三道：“想个法儿脫身吧。”
陈野道：“我有个主意，不知两位…”
四姑道：“快说快说。”
霓虹埋怨道：“不算我一个么？”
陈野道：“你跟着皇甫前辈，怎能脫身？”
霓虹道：“不要你管，我自有办法。”
陈野道：“佛珠之事甚为蹊跷，以在下之意…”
“你是在上，不是在下！”老大提醒．
二老接嘴：“你在人之下，我们岂不更下了么？”
老三道：“太吃亏，不干！”
陈野哭笑不得，其余人却大笑。
陈野道：“好好好，再不用这个称呼了，真让人头痛。我的意思是，我们结成一伙，把佛珠的事弄个清楚明白，各位意下如何，”
霓虹道：“好极啦，我算一个！”
汤四姑道：“我也算一个。”
牛三道：“我就难办了，答应过太行三友，这…”汤四姑眼一翻：“不干就算，大男人，说话不干脆！”
牛三道：“我没说不干呀，得找个借口脫身罢了。”＊＊＊bigcat扫校，潇湘书院独家连载＊＊＊
这时小六子回来了，道：“人关在柴房里，让王宏志、孙剑诗他们守着呢！”
牛三问：“柴房在何处？”
小六子答：“园底靠墙。”
牛三道：“小事一桩，看我牛三的吧。”
霓虹道：“等天黑动手么？”
四姑道：“不成不成，万一有变，就不好下手了。”
牛三道：“好，这就动手，诸位孙谝来，到庄外去，趁等一下他们吃午饭，就可的动手了，详情到外面商议去。”
于是大家起身，往庄外去了。
陈野则提着那个礼品盒子．
三
萧強在下榻处与少林方丈等大师密谈。
空了禅师讲述了长安之事后，由方丈大师空无提出几点要求。
空无道：“少林寺內信奉南宗‘顿悟’的修禅法，但也不把北宗‘渐悟’修禅法视为异端。无论是六祖还是神秀大师，都是达摩祖师一脉相传，本是同
。但五祖传下念珠一事，贫僧倒不曾听说，六祖继承了达摩祖师的袈裟，那是尽人皆知。为此佛珠，已惊动了整个江湖，其中事由的来龙去脉贫僧也不清楚，但正以上相残，贫僧却不以为然，故敦请老前辈出山，澄清是非，罢息干戈。此其一。其二，五台山屠戮南宗法师一事，少林寺身为佛门古刹，却不能不加以过问。此风若传遍名山大川，不知有多少佛门第子又要遭凶。并非少林偏执于南宗，敌视北宗，所以事先向前辈说明，免遭误会。少林只想让五台山的北宗首座明白，以武力恢复北宗，只怕不是正道。其三，若得前辈出山主持公道，少林上下，听候前辈调遣。最后，望前辈为江湖大局着想，尽快出山。不知前辈以为如何？”
萧強道：“飞鸿庄已退出江湖多年，老朽即使出山。只怕也不能服众，不如大师亲自出面，老朽从旁协助如何？”
空无禅师道：“少林本属南宗，如若出面主持大局，只恐迭生误会，还是前辈主持为好，以避口舌是非。”
萧強道：“今曰双方都有人到飞鸿庄，饭后进一步商谈如何？让双方直接面商，不知可否？”
空无禅师叹道：“双方已结怨，但还未有深仇，只要萧庄主出面，或可说通。”
萧強道：“这佛珠之事，各执一词，只怕难以调解，姑且一试吧。”
午饭时，众人齐集闻莺楼客室，摆了四桌，又在园中摆了几桌。因为飞鸿庄接纳不下这许多宾客，祝寿提前举行，以便餐后离去。
萧強在五怪客及湛蓝诸人簇拥下，高坐寿椅，接受各方宾客贺寿，然后宾主共饮，杯觥
错，喜气洋洋。餐后，萧強邀请了飞叉头陀福敬、铁扇先生陶荣、一指神龙何剑雄、无极叟皇甫敬、乾坤掌黄一鹤，算作北宗一方；又请了独臂金刀许培忠、赛门神韩天贵、华山掌门子午神剑罗义斌、玉虚宮冯元坤等辅宗一方，在客室品茶交谈。
无极叟等人本是受太行三友邀请助拳，所以没法说出佛珠的详细情形，也不能说就此罢休。而且，咬定许培忠等人劫去佛珠，杀害了太行三友，并冒萧前辈之名。
许培忠等人也是受友之托，无法承诺今后不提佛珠之事，至于说半路佛珠遭劫，纯粹是太行三友一方贼喊捉贼，陷害许培忠等人．
双方各执一词，无法调解。
萧強对有人冒他之名一事十分恼火，详细问了情况。无极叟等人告诉他，若非野哥儿当时与萧強在一起破了此说，还真以为飞鸿庄介入了呢。
这事，萧強记下了。
双方谈了一阵，不
而散。萧強也无足够的理由说服他们，只好另作打算。
下午，一些客人陆续离去。
罗威将牧逸生的事禀告了萧強，使老爷子十分震怒，让罗威立即将牧逸生押来。
罗威匆匆来到后国，只见柴房门口孙剑诗王宏志等人还在。便道：“辛苦各位了，老夫这就将人押走，各位赶快吃饭去吧。”
孙剑诗道：“前辈，请。”
罗威拉开了柴门一看，不噤发了呆。
捆绑的绳索断成几截，明显是用刀子割的，牧逸生竟然逃走了，气得他直跺脚．孙剑诗等大惊，吓得说不出话．
一查问，众小并未听到动静，以为他仍在昏睡。
罗威道：“从后墙出去的，是老夫大意了。”说完，急匆匆报信去了——
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