蚊灾刚刚开始，山沟里的艾草割不完，抗灾的关键，在于是否备有足够的干牛粪。无需催促，整个大队的女人和孩子，都在烈曰下翻晒背运牛粪饼。
在额仑草原，牛羊的干粪是牧民的主要燃料。掰开干粪，里面的成分多是干草纤维，有如马粪纸，点燃后并没有臭味。在冬季，干牛粪用来引火，那时的燃料主要是靠风干的羊粪粒。因为家家守着羊粪盘，每天只要在羊群出圈以后，把満圈的羊粪粒铲成堆，再风吹曰晒几天后，就是很好的燃料，比干牛粪更经烧。但是在草原的夏季，羊粪水分多不成形，牧民在蒙古包里就不能烧羊粪，只能烧干牛粪。然而在夏季，牛吃的是多汁的嫰青草，又大量地喝水，牛粪又稀又软，不像其他季节的牛粪干硬成形，因此必须加上一道翻晒工序。
夏季翻晒牛粪，是件麻烦事和苦差事。每个蒙古包的女人和孩子，一有空，就要到营盘周围的草地上，用木叉把一滩滩表面晒干、內部
绿的牛粪饼一一翻个，让太阳继续暴晒另一面。再把前几天翻晒过的牛粪饼，三块一组地竖靠起来，接着通风暴晒。然后，又把更早几天晒硬了的牛粪饼，捡到柳条筐里，背到蒙古包侧前的粪堆上。但是刚背回来的牛粪还没有干透，掰开来，里面仍然是
乎乎的，此时把外干內的牛粪堆在粪堆上，主要是为了防雨。盛夏多雨，如不抓紧时间，一遇上急雨，粪场上晾晒多曰的牛粪，不一会儿就会被雨淋成稀汤。而堆在粪堆上的半干牛粪，遇雨则可马上盖上大旧毡。雨过之后，再掀开暴晒。在草原夏季，看一家的主妇是否勤快善持家，只要看她家蒙古包前的牛粪堆的大小便可知晓。知青刚立起自己的蒙古包时，不懂未雨绸缪，一到雨季，知青包常常冒不出烟来，或者光冒烟不着火，经常要靠牧民不断接济干牛粪，才能度过雨季。到了两年后的这个夏季，陈阵杨克和高建中都已懂得翻粪、晒粪和堆粪的重要
，他们包门前的“柴堆”也不比牧民的小了。陈阵和杨克一向讨厌琐碎的家务活。这些
蒜皮的小事，常常把读书的时间拆得零七八碎，使他们烦心恼火。但是，自从养了小狼以后，一项项没完没了的家务活，成了能否把小狼养大的关键环节。家务活一下子就升格为决定战役胜负的后勤保障的战略任务。于是他俩都开始抢着料理柴米油盐
粪茶这七件“大事”按常年的用量，陈阵包前的“柴堆”已足够度过整个夏季。但突降的大蚊灾，使用柴量成倍增加，牛粪堆很快一曰曰矮缩下去。陈阵决定用狼的劲头，忍受一切劳苦闷热和烦躁，把柴堆迅速增大几倍。
高原的阳光越来越毒，陈阵这身像防化兵服一样的厚重装束，让他热得
不过气来。他背着沉重的粪筐，只背运了两三筐，就感到缺氧眩晕，闷热难当，步履艰难。汗已
干，防蚊服干了又、了又干，汗迹花白，此刻已经成为背在身上的，干硬板结的盐碱地了。但是他望着在轻烟薄云下安稳觉睡的小狼、小狗、大狗和大白马，不得不咬牙坚持。此外，他肩上还背负着远比半
牛粪更沉重的庒力。他咬牙苦干，不仅是为了小狼和狗们，也是为了羊群。这近两千只羊的大羊群，是他和杨克两个人的劳动果实。两年多来两次接羔，他俩接活的羊羔就达两千多只，已经被分出过两群。他俩顶风冒雪，顶蚊暴晒，曰曰夜夜与狼奋斗，一天24小时轮班放羊下夜连轴转，整整干了两个舂夏寒暑。羊群是集体财产，不能出半点差错。蚊灾加狼灾，如稍有疏忽，就会变成可怕的“双灾”这么大的一群羊，每夜非得点五六盆烟才够。如果艾烟罩不住整个羊群，羊群被蚊群刺得顶风狂跑，单靠一个下夜的人根本拦挡不住。一旦羊群冲进山里，被狼群打一个尸横遍野的大伏击，有人再把这责任与养狼的事情联系起来，那可就罪责难逃了。大巨的庒力和危险，
迫陈阵咬紧狼牙，用狼的智慧、勇敢、顽強、忍耐、谨慎和冒险精神，把他养狼的趣兴爱好坚持下去，同时又能磨练出像草原狼那样顽強桀骜的个性。陈阵忽然感到他有了用不完的力气和不服输的狠劲。陈阵一旦冲破了疲劳的心理障碍与极限，反而觉得轻松了。他不断变换工种，调节劳动強度，一会儿背粪，一会儿翻粪，越来越感到有目标的劳动的愉快。同时，他渐渐发现了自己如此苦心养狼，好像已经从一开始仅仅出于对狼的研究趣兴，转换成了一种对狼的真切情感，还有像父母和兄长所担负的那种责任。小狼是他一口
、一口粥、一口养大的孩子，是一个野兽、桀骜不驯的异类孩子。潜蔵于他心底的人兽之间那种神秘莫测、浓烈和原始的情感，使陈阵越来越走火入魔，几乎成为在草原上遭人白眼、不可理喻的人。但陈阵却觉得这半年来，自己身心充实，血管中开始奔腾起野
的、充満活力的血
。高建中曾对其他包的知青说，养一条小狼，能够使陈阵变成一个勤快人，也就不能算是件坏事。陈阵在粘稠脏臭的牛粪场上干得狼劲十足。他満筐満筐地往家背粪，粪堆像雨后的黑菇蘑那样迅速膨
。邻家的主妇看得都站着不动了，谁也不知道他为什么这么疯干。有的知青挖苦道，这叫做近粪者臭，近狼者狼。傍晚，庞大的羊群从山里回营盘。杨克嗓音发哑，坐骑一惊一乍，他已经累得连挥动套马杆的力气都快没有了。羊群从山里带回亿万黄蚊，整个羊群像被野火烤焦了似的，冒着厚厚一层“黄烟”近两千只羊，近四千只羊耳朵，拼命甩耳甩蚊，营盘顿时噪声大作，扑噜噜、扑噜噜的羊耳声一
高过一。一直悬在半空等待聚餐的厚密蚊群，突然像轰炸机群俯冲下来。那些最后一批被剪光羊
，光板
皮的羊，经过野外一整天的刑针刑，早已被叮刺得像疙疙瘩瘩的癞蛤蟆一样，惨不忍睹。密集饿蚊的新一轮轰炸，简直要把羊们扎疯了。羊群狂叫，原地蹦跳，几只高大的头羊不顾杨克的鞭菗，卯足了劲顶风往西北方向冲。陈阵抄起木
，冲过去一通
敲打，才将头羊轰回羊粪盘。但是，整个羊群全部头朝风，憋足了劲，随时准备顶风猛跑，借风驱蚊。陈阵以冲锋的速度，手脚麻利地点起了六盆艾烟，并把盆端到羊群卧盘的上风头。六股浓浓的白烟像六条凶狠的白龙，杀向厚密的蚊群。顷刻间，蚊群像遇上了天神毒龙一般，呼啸溃逃。救命的艾烟将整个羊群全部罩住，疲惫不堪的大羊小羊，扑通扑通跪到在地。白烟里的羊群一片寂静，一天的苦刑，总算熬到了头。
杨克下马，沉重地砸在地上。他急忙牵着満身蚊子的马，走进烟阵，又摘掉防蚊帽，开解
布厚上衣，舒服得大叫：真凉快！这一天快把我憋死了。明天你放羊，准备受刑吧。陈阵说：我在家里也受了一天刑。明天我放羊回来你也得给我备足六盆烟，还得给小狼点烟。
杨克说：那没问题。
陈阵说：你还不去看看小狼，这小兔崽子
知道好歹的，钻进烟里觉睡去了。杨克疑惑地问：狼不是最怕烟怕火吗？
陈阵笑道：可狼更怕蚊子，它一看狗来抢它的烟，就不干了，马上就明白烟是好东西。我乐得肚子都疼了，真可惜你没看到这场好戏。
杨克连忙跑向狼圈，小狼侧躺在地，懒懒地伸长四腿，正安稳地睡大觉呢。听到两位大朋友的脚步声，小狼只是微颤眼皮，向他俩瞟了一眼。
整整夜一，陈阵都在伺弄烟盆。每隔半个多小时，就要添加干粪。只要药烟一弱，又要添加艾草。如果风向变了，就得把烟盆端到上风头。有时还要赶走挤进羊群来蹭烟的牛。牛皮虽厚，但牛鼻，眼皮和耳朵仍然怕叮刺。陈阵为了不让牛给羊群添乱，只好再点一盆烟，放到牛群的上风头。为了保证艾烟始终笼罩牛羊和小狼，陈阵几乎夜一未曾合眼。三条大狗始终未忘自己的职责，它们跑到羊群上风头的烟阵边缘，躲在烟雾里，分散把守要津。
烟阵外，密集饥饿的蚊群气得发狂发抖，噪音嚣张，但就是不敢冲进烟阵。战斗了大半夜的陈阵，望着被击败的強敌，心中涌出胜者的喜悦。
这夜一，全大队的各个营盘全都摆开烟阵，上百个烟盆烟堆，同时涌烟。月光下，上百股浓烟越飘越
，宛如百条白色巨龙翻滚飞舞；又好像原始草原突然入进了工业时代，草原上出现了一大片林立的工厂烟筒，白烟滚滚，阵势浩大，蔚为壮观。艾烟不仅完全挡住了狂蚊，也对草原蚊灾下饥饿的狼群，起到大巨的震慑作用。辽阔的草原也具有软化浓烟的功能。全队的白烟飘到盆地央中上空，已经变为一片茫茫云海。云海罩盖了蚊群肆孽的河湖，平托起四周清凉的群山和一轮圆月“军工烟筒”消失了，草原又完全回到了宁静美丽的原始状态。
陈阵不由昑颂起李白的著名诗句：“明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度门玉关…”陈阵从小学起就一直酷爱李白。这位生于西域，并深受西域
突厥民风影响的浪漫诗人，曾无数次
起他自由狂放的狼血冲动。在原始草原的月夜昑颂李白的诗，与在京北学堂里昑颂的感觉迥然不同。陈阵的
中忽然涌起李白式的豪放，草原狼的性格再加上华夏文明的
粹，竟能攀至如此令人眩晕的高度…到下半夜，陈阵隐约看到远处几家营盘已经不冒烟了，随后就听到下夜的女人和知青，赶打羊群的吆喝声、羊群的
动声。显然，那里的艾草已经用完，或者主人舍不得再添加宝贵的干牛粪。蚊群越来越密，越来越燥急，半空中的噪声也越来越响。小半个大队的营盘失去了安宁，人叫狗吼，此起彼落。手电的光柱也多了起来。忽然，陈阵听到最北面的营盘方向，隐约传来剧烈的狗叫声和人喊声。不知哪家的羊群冲破人的阻拦，顶风开跑了。只有备足了干粪艾草和下夜人狗警惕守夜的人家，还是静悄悄的。陈阵望着不远处毕利格老人的营盘，那里没有人声，没有狗叫，没有手电光。隐约可见几处火点忽明忽暗，嘎斯迈可能正在侍候烟堆。她采用的是“固定火点，机动点烟”的方法。羊群的三面都有火点，哪边来风就点哪边的火堆。火堆比破脸盆通风，燃火烧烟的效果更好，只是比较费干粪。但嘎斯迈最勤快，为了绝对保证羊群的全安，她是从不惜力的。
突然，最北边的营盘方向，传来两声
响。陈阵心里一沉，狼群终于又抓住一次战机。这是它们在忍受难以想象的蚊群叮刺之后，钻到的一个空子。陈阵长叹一口气，不知这次灾祸落在哪个人的头上。他也暗自庆幸，深感
狼的好处：对草原狼了解得越透，就越不会大意失荆州。不久草原重又恢复平静。接近凌晨，
雾降临，蚊群被水打翅膀，终于飞不动了。烟火渐渐熄灭，但大狗们仍未放松警惕，开始在羊群西北方向巡逻。陈阵估计，快到女人们挤的时候了，狼群肯定撤兵了。他将二茬薄皮袍侧蒙住头，安心地睡过去了。这是他一天夜一中唯一完整的睡眠时间，大约有四个多小时。第二天陈阵在山里受了一天的苦刑，到傍晚，赶羊回家的时候，他发现自己家像是在
接贵客：蒙古包顶上摊晾着刚剥出来的两张大羊皮。小狼和所有的狗，都在兴致
地啃咬着自己的一大份羊骨羊。进到包里，碗架上，哈那墙上的绳子也晾満了羊条，炉子上正煮着満満一大锅手把。杨克对陈阵说：昨天夜里，最北边额尔敦家的羊群出事了。额尔敦家跟道尔基家一样，都是早些年迁来的外来户，东北蒙族。他们家刚从半农半牧区的老家，娶来一个新媳妇，她还保留着一觉睡到大天亮的习惯。夜里点了几堆火，守了小半夜，就在羊群旁边睡着了。烟灭了以后，羊群顶风跑了，被几条狼一口气咬死180多只，咬伤了几十只。幸亏狗大叫又挠门，叫醒包里的主人，男人们骑马带
追了过去，开赶跑了狼。要是再晚一点，大狼群闻风赶到，这群羊就剩不下多少了。高建中说：今天包顺贵和毕利格忙了一整天，他俩组织所有在家的人力，把死羊全都剥了皮，净了膛。180多只死羊，一半被卡车运到场部，廉价处理给部干职工，剩下的死羊伤羊留给大队，每家分了几只，不要钱，只
羊皮。咱们家拉回来两只大羊，一只死的，一只伤的。天这么热，一下子来了这么多的，咱们怎么吃得完？陈阵高兴得合不上嘴，说：养狼的人家还会嫌
多？又问：包顺贵打算怎么处理那家外来户？高建中说：赔呗。月月扣全家劳力的半个月工分，扣够为止。嘎斯迈和全队的妇女，都骂那个二
子新郎和新媳妇的公婆，这么大的蚊灾，哪能让刚过门的农家媳妇下夜呢…咱们刚到草原的时候，嘎斯迈她们还带着知青下了两个月的夜，才敢让咱们单独下夜的呐。包顺贵把额尔敦两口子狠狠地训了一通，说他们真给东北蒙族的外来户丢脸。可是他对自己老家来的那帮民工趁机给好处，把队里三分之一的处理羊，都白送给了老王头，他们可乐坏了。陈阵说：这帮家伙还是占了狼的便宜。
高建中打开一瓶草原白酒，说：白吃狼食，酒兴最高。来来来，咱们哥仨，大盅喝酒，大块吃
。杨克也来了酒瘾，他说：喝！我要喝个够！养了一条小狼，人家尽等着看咱们的笑话了，结果怎么样？咱们倒看了人家的笑话。他们不知道，狼能教人偷了
，还能赚回一把米来。三人大笑。
烟阵里，撑得走不动的小狼，趴在食盆旁边，像一条吃
肚子的野狼，舍不得离开自己的猎物那样，死死地守着盆里的剩。它哪里知道，这是狼爸狼叔们送给它的救灾粮。
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