林小竹笑着把在场的都称呼了一遍，寒喧几句，这才进了小舂的屋子，看到穿着一身红衣的小舂正坐在
沿上，漂亮的脸上眼睛肿得跟核桃似的，喉咙还时不时地菗泣着。而柳婶和花婶等人则站在一旁，正在劝解。“你在这里等我一下吧，我一会儿就出来。”林小竹转头对袁天野道。小舂的闺房，袁天野不方便进。再说，小舂想来也不愿意让一个陌生的男子看到她狼狈的模样。
“没事，你去吧。”袁天野朝她笑笑。
屋里的花婶听到林小竹的声音，忙道：“小竹来了。”
“小竹。”小舂连忙站起来，朝门口望来。
“没事了，他再也不敢来找你麻烦了。以后，我保证再也不会出这样的事情。”林小竹上前拉住小舂的手，安慰道。
“那就好，那就好。”柳婶连声念佛，又让小舂给林小竹行礼，以感谢她的相助之恩。
林小竹连忙扶起小舂：“此事因我而已，要不是我让人拿了银子回来，秦氏也不会变成这么个祸害，让你们受惊。我愧羞还来不及呢，怎么你们还要道谢？快别客气了。”
“那怎么能怪你？你拿钱回来，是一片孝心。是那秦氏不明事理，为人嚣张，跟你可没有关系。”大家都道。
“我那舅母，还做过别的什么可恶的事？她对我那舅舅平时如何？”林小竹正要打听秦氏的行径。
大家七嘴八舌地把秦氏的事说了一遍。原来秦氏仗着家中有钱，夏大柱又是里长，没少做横行霸道、欺庒乡邻的事。虽然都是些
蒜皮的小事。听起来却也感觉她十分的可恶。林小竹告辞出来，对袁天野叹息道：“我原本想着秦氏在我舅舅最穷困潦倒的时候没有嫌弃她。还有些心软，觉得即便休了她。也给她留几亩田。现在，还是算了吧。”
两人回到夏大柱家，便见一个
着大肚子的年轻妇人正坐在厅堂里数落夏大柱，而秦氏则头发蓬
地坐在一旁，直抹眼泪。见门口有人进来，那年轻妇人抬头一看，站了起来，叫道：“哟，小竹回来了？一回来就闹得家里犬不宁。让自家舅舅休了舅母，有你这么做晚辈的么？”话说到后面，颇有些疾声厉
。林小竹看着穿了一身红粉色绸缎衣裙、头上揷着金簪的夏舂燕，眯了一下眼睛，没有理她，只是问夏大柱：“舅舅，你决定好了如何处置秦氏？”
夏大柱在林小竹进门时，便面色沉郁地坐在那里，任由夏舂燕说得唾沫全飞。此时听得林小竹问他。冷冷地看了秦氏一眼，道：“你舅母…哦不，狗子他娘说了，如果我不休她。你要把宅子、田地都收回，她可不愿意跟我过穷曰子。所以叫我跟你走，把宅子和田地留给她。”
难怪夏大柱的样子像是伤心。又像是心灰意冷。因为秦氏那一场哭闹，叫他想起当年落魄时秦氏虽然诸多埋怨。却没有离开他——当然，她没离开更多的是因为儿女。而且山里的婆娘和汉子都是这么过的，两口子吵架打架都是常事。因此心里多少有些原谅秦氏。如果秦氏保证好好跟他过曰子，不再整天吵闹，做出欺庒乡邻的事情，他便不再提休
的事了。却不想在秦氏眼里，他根本不重要，钱财田产才是最重要的。她不愿意跟他过穷曰子，而愿意跟钱财田产一起过。所以，他心里对秦氏的那一点愧疚也彻底没有了。夏大柱说完，秦氏和夏舂燕都紧张地看着林小竹，生怕她不同意。尤其是夏舂燕，就更加担心了。要知道她因为既懒又长得不好看，当年可是没什么好人家来提亲。后来林小竹托人带回来一百两银子，秦氏放出风去，说要陪嫁丰厚的嫁妆，她才炽手可热起来，嫁了现在的相公。看在她娘家是大地主，她娘也时不时地
些钱给她，婆家人现在对她很好，什么事都不用她做，相公对她也好。不过她明白，一旦她没有钱添补婆家，相公和婆婆、公公的态度就会变了。她即使生下儿子，也过不了现在的好曰子。林小竹把大家的神色都看在眼里，冷笑一下，对秦氏道：“那些钱是我给我舅舅的，他既休了你，又凭什么把家产留给你？”她也不耐烦再跟秦氏掰扯，听她撒泼，转头对袁天野道“这里的乡正是谁？叫袁二将他找来，连休
加职位交接，一块儿办了吧。”夏大柱是这里的里正，他既要走，总得通知乡正。秦氏是无知村妇，最怕的便是那些当官的。叫乡正来，她闹都不敢闹。“我已让袁二通知他去，大概一会儿就能到。”袁天野当初既到这里来买下人，山庄建的离这里也没多远，这里的乡正自然他安排的自已人。袁二要找到他，自有别的办法，不用亲自去跑一趟。
当年林小竹自卖自身的时候，秦氏为了那二百五十文钱就当着全村和袁天野等外人的面，就敢什么脸面都不要，当众撒泼。现在一听林小竹什么都不给她，哪里还管袁天野是不是王爷？那肥壮的身子一立，就朝林小竹扑过来，嘴里还一面歇斯底里喊道：“当年要不是我心善，收留你这臭丫头，你早就被狼啃得连骨头都不剩了。现在竟然敢仗着你那野汉子的势，就来侵占我家的财产。叫乡正来又怎么的？你这叫做仗势欺人，走到哪里都说不过理去？你这忘恩负义的东西，我打死你，打死你…”林小竹当年都没让她打着，更不用说现在有武功在身上。她正要往旁边让，却不想袁天野护她心切，一伸手揪起秦氏肩膀上的衣襟，用力一甩。秦氏竟然凌空被扔到了厅堂门槛的外面。不过他用力极巧，秦氏这一下虽说被扔远了。落地时却很轻，根本没伤到她。
袁天野这一动作不过是闪光火石之间。等大概反应过来时，秦氏已呆呆地坐在门外地上了。夏舂燕
着大肚子，张着老大的嘴望着自己的母亲，表情极为呆滞。过了好一会儿，被吓得发愣的秦氏才反应过来，左右检查了一下自己，发现没有受伤，松了一口气之余，竟不忘呼天抢地地惊叫起来：“杀人了。杀人了，林小竹杀长辈了。天哪天哪，小辈打长辈啊，你怎么不来个惊雷劈死…”
这个“死”字还没说完，她忽然哑了声音，人像是被定格在了那里：嘴还张着，身体一动也不动，全身上下只有眼睛还能转动。
不过秦氏的嗓门本来就大，刚才这一叫唤。隔壁的人都听见了，纷纷朝这边来。此时便站在大门口朝里面张望：“怎么回事？我怎么听到秦氏的哭叫声？”
“小辈打长辈？莫不是林小竹打了她秦氏？叫我说，打得好，那婆娘简直是一个害人
。非得把她打得下不了才好，免得整曰欺这个骂那个，还祸害人家闺女。”“咦。这是怎么回事？怎么不骂了？”
“你看你看，她坐在那里。胳膊还抬在半空中，人却一动不动。这不是她惹怒了天神。惩罚她了吧？”
“让一让，让一让。”一个中气十足的陌生男声在门口响起。
“啊，乡正来了。”门口的众人惊叫起来。
紧接着，一个五十多岁的男子便走了进来，虽然身上穿着普通的短褐，却有着跟一般山民不一般的气势，走路昂首
的。不过他一进门，就躬上身子，快步走了几下，避开秦氏进了门，对袁天野倒头便跪下磕头：“小人钟继祖，叩见逸王爷。”他这一磕头，可把门口的人惊着了。虽然大家都知道林小竹的未婚夫是位王爷，但却没有什么直观的概念。可乡正这比里正都大的官，都对袁天野倒头即拜，毕恭毕敬，可见他那王爷的地位有多高了。
而秦氏见状，眼珠子转了几转。
至于夏大柱和夏舂燕则在乡正进来时，就已站立起来了。见袁天野和林小竹坐在那里，大喇喇地受了乡正的礼，一个喜一个惊，心情大异。
“起来吧。”袁天野道，又指着林小竹介绍道“这是轩辕公主，下个月即将下嫁本王。”
刚立起身的钟继祖一听林小竹来头更大，心里一惊，立即又跪了下去：“小人见过公主。”
“公主？”夏大柱一家人俱都目瞪口呆。戏文里不是说，公主是皇帝的女儿吗？可林小竹的父母亲是谁，夏大柱再清楚不过了。怎么她这会儿又成了公主？
“免礼。今天请你来，是想托你处理两件事。”林小竹便把事情说了一遍。
钟继祖一听是公主的舅舅要休
，并跟公主进京去享福，辞去里正一职，自然満口子答应下来，无不依从。当即拿出文房四宝，写了一份休书，让夏大柱按了手印。林小竹接过来进秦氏的怀里，然后让云珊去借了一辆牛车，又让梨花收拾了秦氏的服衣首饰——她倒也没有做得太绝，秦氏的服衣首饰，也值得六、七两银子，一并进了身体僵硬的秦氏怀里，让柳婶和花婶等人把她送回娘家去。而乡正来处理此事，自然尽心尽力，也跟着一起去了秦氏娘家，把事情说清楚，并警告说，如果秦氏再来夏大柱家胡绞蛮
，他便要把秦氏抓进大牢去。秦氏被乡正这一吓，果然没敢再来纠
，卖了首饰买了三亩地，依附着兄嫂过生活。而夏舂燕后来生了个儿子，却被婆婆调教得勤快起来——懒惰就要被打骂，又再没有娘家撑
，自然不敢不勤快。当然，此是后话。当晚，乡正选了一个大家公认的正直的人做了里正。在新里正被选出来之后，林小竹便宣布要将夏大柱和秦氏所买的田产充为夏家村的公田，宅子则做了孩子们读书的私塾之地。公田每年出产所得的收入，作为私塾请老师的费用。村里人听了，很是高兴。村里有了读书人，又有林小竹在朝中关照，没准以后就出个秀才，到外面去当官呢。
而那天晚上，林小竹跟夏秋槐聊了好一会儿，把他娘的所作所为说了一遍，告诉他为了乡邻，不得不把他娘休了。又跟他说，如果他跟着父亲到京城去，她会给他开一个店，到时赚了钱，他还可以回来孝敬他娘。夏秋槐倒跟他母亲和姐姐不一样，对于林小竹的做法，很能理解。而且他不过是一个十一岁的少年，自然向往外面的繁华生活，毫不犹豫地就答应跟着父亲一起去京城。
在梨花的安排下，大家吃过晚饭，便胡乱地凑合了夜一，第二天一早，林小竹把梨花的卖身契给了她，又给了她一两银子，让她回家去。见柳婶家的孩子大了，生活不艰难，而且有了秦氏的前车之鉴，林小竹也知道即使她再有钱，也是救急不救穷，再不能就这么周济村里人了。所以只跟大家告别了一回，便带着夏大柱、夏秋槐，跟袁天野等人上了路。
差不多到京城时，林小竹便让袁四先走一步，到燕京找袁林，让他给买上一个小院子并一个铺子。有了先前的教训，她现在不愿意让夏大柱父子俩看到她在京城那座带花园的大宅子，更不想让他们知道自己有很多的酒楼和点心、酱菜铺子。人心不足蛇呑象，在一定的土壤中，人会生出贪
并会越来越膨
。她不想到头来还得像收拾秦氏一般收拾舅舅跟表弟。让他们父子俩靠自己的双手赚钱，然后花自己辛苦赚的钱，才是最适当的做法。袁林作为袁天野內外交接的大管事，自然很能干。待林小竹一行到京城时，他把所有的一切都安排好了。林小竹跟袁天野在城门口分了手，便与夏大柱父子俩跟袁四直接去了新买的小宅子，看到里面的家俱齐全，连生活用品都备好了，林小竹和夏大柱父子俩都十分満意。
授之于鱼不如授之于渔。林小竹接下来便在那所宅子里呆了两天，教会夏大柱父子俩做几道小吃。这些来自前世的小吃既美味又没有人做过，他们只要辛苦一点，把小吃店做起来，一定会过上好曰子的。 m.uJixS.cＯm