跟上次宣平候府宴不同，罗府这次宴会的规模小很多，只请了宣平候府岑家、知府朱家、同知林家、通判白家、镇抚使李家这五家临江城掌权者。
那些名门望族都不能参加的宴会，夏祁和夏衿自然也是没资格参加。之所以邀请他们，七成是罗骞的坚持，三成是看在宣平候府的面上，毕竟夏祁对王翰林夫人有治病之恩，夏衿又跟岑子曼
好。不过他们就不能算正经客人了，只能算罗骞人私请的朋友，来帮着做事的。因此，为了不被人诟病，得罪临江城其他一竿子权贵，夏祁和夏衿一进府，罗夫人就给夏祁分派了任务，让他帮着罗骞招呼客人。
夏衿则因为岑子曼的关系，跟着她在后院厅堂里跟几家的老夫人、夫人寒喧了好一阵，才去的花园，她们到时，其他人几乎都到了。看清楚今天请的客人，夏衿就有些想笑，因为朱心兰和李玉媛赫然在座。
上次在宣平候府那样的地方，这两个人就不顾场合地大吵了一架，最后李玉媛还彪悍地将朱心兰推进了小湖里，差点溺毙。现在到了心上人罗骞的家里，这两人绝对淡定不了，今天还不知会闹出什么妖娥子来呢。
“岑姑娘你来了？”沈玉芳姐妹俩算是今天的半个主子，正在热情地招呼客人。看到岑子曼和夏衿进来，沈玉芳连忙
了上来，对岑子曼嘘寒问暖。至于夏衿，则完全被她忽略了，与上次在街上相遇时的态度大相径庭。想必是回家后做了功课。知道夏衿不过是一个小郎中的女儿。她瞧不上夏衿了。
夏衿也不以为意。似笑非笑地看了沈玉芳一眼，便放慢了脚步，把岑子曼身边的位置让给了纷纷
上来的闺秀们。然后她绕过以岑子曼为圈心的闺秀群，走到回廊的美人靠上坐了下来。夏衿好几次到罗府来，都是由乐山带着往花园走的，所以对于罗府的花园，她算是比较熟悉。也不知是罗维韬当初到临江时囊中涩羞，还是觉得自己在这里的任期不会很长。他买的这座宅子并不大。除了院落比宣平候府少很多，花园的面积也只有宣平候府的三分之一。南方人又喜欢在庭院里引进活水，造湖砌塘，罗家这不大的花园，池塘便占去了三分之一，所以能让人活动的地方就越发少了。
这也造成了男孩子和女孩子的活动区域不能很好的隔绝开来。夏衿坐在回廊里，隐隐能听见男孩子们在不远处凉亭里说笑的声音。
听到那边说笑声里隐隐有罗骞的声音，朱心兰按捺不住了，跟岑子曼寒喧几句表达过自己的热情之后，她便向沈玉芳开口道：“我记得罗府园子里也种了几株桃树的。此时正是开花的季节，我们能不能去看看花？”
沈玉芳含笑道：“自然没问题的。我表姨母说了，今天请大家来，就要让大家玩得开心。罗家花园虽然没宣平候府那么大，却也有几分可看之处。不过大家都刚到，不如吃些点心喝杯茶再去逛吧？我表姨母特地叫人从知味斋买了点心回来。”
听她这样说，朱心兰也不好坚持，跟着大家一起回到廊下。
“喂，你干什么？”李玉媛怒喝一声，看向朱心兰“你那脚往哪里踩呢？朱心兰你不要太过份！”
大家一怔，纷纷朝李玉媛的脚下看去。
却见她湖蓝色的裙摆上，印着一个极清晰的脚印。而刚才，正是朱心兰从她身边挤过。
“不就是踩了你一下吗？又不疼，用得着这样急赤白脸吗？”朱心兰却丝毫歉意都没有，眼里还带着不屑“你推我下湖我都没说什么呢，踩你一下又怎的？”
朱心兰不提这话还好，一提这话，李玉媛就火冒三丈。上次出了那事，她回家就被父亲扇了两个耳光，跪了一个时辰，噤足十天。这还不算啥，最要命的是父亲強令她上门给朱心兰赔不是，偏朱心兰得理不饶人，当着双方父母的面直接给她甩脸子。
她正要还嘴，站在她身边的庶出姐姐李玉娟出声劝道：“妹妹算了吧。要是爹爹知道你在这里又跟朱姑娘争吵，回家还得再罚你。”
想起父亲的怒火，李玉媛有些胆颤，可对朱心兰认怂她又不愿意，正为难间，李玉娟又在她耳边说了几句话，李玉媛的怒气一下消散了。她抬起头看了朱心兰一眼，忽地展颜一笑，对朱心兰道：“上次的事是我不好，一会儿我给朱姑娘再赔个不是。”
她这态度的转变，不光让朱心兰一愣，便是其他姑娘都有些不敢置信。
李玉媛的父亲是武将，脾气既
且急，处理事情的方式甚为暴。李玉媛的
子跟她爹一模一样，否则也不会做出推人下河的举动来。所以此时她忽然转了子，在剑拔弩张的时候偃旗息鼓，在大家看来就很不正常。大家都将佩服的目光投向了李玉娟，以为是因为她的规劝才让李玉媛发生了转变。
“来，岑姑娘，这边坐吧。”沈玉芳见岑子曼似乎要往夏衿那边去，赶紧拉了她往里面那桌的尊位上去。岑子曼只得歉意地看了夏衿一眼，照着沈玉芳的安排坐了下来。
今天罗府宴与上一次宣平候府宴不同，只要家中孩子适龄，不分嫡庶，都在被邀之列。像朱心兰的庶出妹妹朱心蕙，林云的庶出妹妹林婉、林妤，李玉媛的庶出姐姐李玉娟，都一同来罗府来赴了宴。而且这次宴会是要吃晚饭的，所以即便现在只坐下来喝茶吃点心，也不能随意
坐了，得照着身份尊卑来。于是，岑子曼、朱心兰、李玉媛、白通判家的两个女儿白
、白霜，以及沈家姐妹坐了一桌，庶出的几个姑娘和夏衿坐了一桌。林家的家教很好，林云家庶出的小妹林妤正好坐在夏衿身边，她担心夏衿受到冷落，还时不时地转过头来跟夏衿说几句话。
夏衿在说话的时候，无意中发现坐在她斜对面的李玉娟面带微笑，似乎正专心地倾听旁边的林婉说话，但她握着茶杯的指节泛白，背脊也
得笔直。从心理学上看，林玉娟这看似不起眼的细小动作，最能揭示她隐蔵的实真情绪。
背直，握东西太过用力而导致指节泛白，这是心里过度紧张的标志。可是，她紧张什么呢？
夏衿顺着李玉娟的目光朝隔壁桌看去，便看那边几人也跟这边一样，互相说话谈笑气氛很是谐和，即便是原来争吵不休的朱心兰和李玉媛，都紧挨着坐在一起有说有笑。李玉媛还主动将罗府丫鬟托盘上的茶水端下一杯来，放到朱心兰面前的桌上。
夏衿的瞳孔猛地紧缩了一下。
她看到李玉媛的小指在朱心兰的茶杯边沿轻轻顿了一下。
夏衿的视线倏地转向李玉娟。李玉娟此时正紧张地望着李玉媛，连身边林婉的问话都没有听见。待李玉媛做完那个动作，将茶杯放好时，她才松懈下来，转过头去敷衍林婉。
夏衿无语了。
这个李玉媛，上次把朱心兰推进湖里，这次干脆就直接下药。难道这世上只剩了两个女人，把朱心兰干掉后她就可以嫁给罗骞了么？
料想李玉媛还不至于那么脑残，当众给朱心兰下毒药，她那药无非是让朱心兰有众出丑。不管怎么样夏衿都不准备揷手这件事。上次她救了朱心兰，朱夫人那理所当然、颐指气使的样子，实在让夏衿腻歪。这一次，她决定袖手旁观看热闹了。
“呀！”一声尖叫从旁边传来，接着“砰”地一声，一个茶壶落到地上，里面冒着热气的茶水溅了一地。
原来是罗府的一个丫鬟，不小心把托盘里的茶壶给摔下来了。
而这时候，夏衿看到在大家转头朝那边望的一瞬间，一只手忽然从岑子曼和朱心兰中间伸了出来，飞快地将朱心兰面前那杯加了料的茶杯，与岑子曼面前的茶杯调换了一下。
看清楚那调换茶杯的是给大家送茶水的罗府的丫鬟，夏衿的眼猛地眯了一下。
卧槽，这是什么情况？
那丫鬟也是个人才，做这事迅速而镇定。完事之后，她悄悄地后退了两步，立到了角落里。大家的注意力全都集中在了那壶茶和被茶水溅到的人身上，根本没人看到她这番举动。
离落地茶壶最近的是岑子曼和朱心兰。大家担心她们被烫着，纷纷出声询问：“岑姑娘、朱姑娘，你们没事吧？”
沈玉芳还跑到岑子曼身边，帮她提了提裙子。
“没事，没关系。”岑子曼抖着裙子上的茶水道。
那丫鬟离她和朱心兰还有些距离，茶壶掉下来，只溅了一些茶水到她们两人的裙子上，并没有人被烫到。
朱心兰张嘴想要喝斥责骂那丫鬟，但一想这是罗府，太泼辣了容易给罗骞留下不好的印象，只得闭了嘴，学着岑子曼的样子，轻描淡写的道：“没事，就是溅了点茶水。”(…)
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