“哎，岑姑娘…”郑姑娘却叫住了她。
岑子曼只得再转过身来，望向她。
郑姑娘打量了一下那扇敞开的朱红大门，问道“岑姑娘，这处宅子是你家买的？”
“不是。”岑子曼抬了抬手，指着夏衿道“是夏姑娘家的，我陪她过来看看。”
郑姑娘疑惑地看了夏衿一眼，转过头又向岑子曼温婉地笑道：“可…这宅子不是普通人家能买得起的吧？”
岑子曼有些不高兴了：“反正这宅子既不是偷来的，也不是抢来的。至于怎么得来的，就不劳郑姑娘
心了。”“对不住，是我多事了。我只好奇我家对门住的是什么人，实不是怀疑什么。”郑姑娘倒是一点不生气，仍是一脸温婉的笑。
说着，她又转过脸来，对夏衿道：“夏姑娘，刚才如有什么冒犯的地方，还请你见谅。”
夏衿笑了笑：“没事。”
岑子曼是个吃软不吃硬的
子。见郑姑娘一副好脾的样子，她自己个儿倒不好意思了，歉意地道：“我子不好，刚才说的不对，郑姑娘不要见怪。”“怎会见怪？”郑姑娘笑了笑，道了声“告辞”眼神却朝岑云舟、苏慕闲和夏祁那边不以意地扫了一眼，在苏慕闲和夏祁的身上微微停顿了一下，这才收回目光，转身进了自家大门。
“走罢。”岑云舟见状，招呼了大家一声。率先进了门。
夏衿望着郑姑娘的背影，眼睛微微一眯，低声问岑子曼：“她叫什么名字？”
“郑婉如。”
夏衿点了点头，拉了岑子曼一下：“进去吧。”跟着大家一起进了新宅子。
这是一处五进的宅子，一进门就是个有着精美浮雕、喻意吉祥的图案的影壁，转过来是个宽敞的院子，院子里堆砌着假山，种了些果树和花木，设计得十分雅致。
沿着回廊，过了院子。便是这宅子的外厅。歇山式琉璃瓦屋顶。宏大的斗拱，色彩鲜
的苏子彩画，朱红色的
大柱子，看上去十分气派。穿过外厅。便是外院。这院子比外面那个略大。套了两处院落。布置得也十分清雅。
岑子曼看了，转头对夏衿道：“这里以前定然是哪位文官所住的地方，布置得比我们家強多了。”
“曼姐儿！”岑云舟一声喝斥。
岑子曼转过头。看到哥哥怒视着自己，再一想自己刚才的话，赶紧吐了吐头舌，对夏衿道：“对不住，我不是故意的。”
现在这处宅子已由太后赐给了夏衿，是夏家以后所住的新居。她却在这里提起不知怎么倒了大霉的前任居住者，这太不吉利了。
“没事，我是百琊不入体的人，镇得住宅子，不怕说这个。”夏衿笑道。
苏慕闲深深看她一眼。
他今天虽然到了岑家，又跟着一起来看夏家新宅子，但一路上却显得很沉默。岑云舟因想娶夏衿，对他心有芥蒂，不愿意搭理他；夏祁虽对他有好感，觉得他喜欢自家妹妹，很有眼光，又愿意上门求娶，态度真诚，但苏慕闲昨曰当众说了那番让夏衿难堪的话，他这个作哥哥的，便不好对苏慕闲太过亲热。所以这一路上，也没跟他说话。
于是一行人，除了岑子曼叽叽喳喳说得热闹，夏衿时不时地应和她两句，跟在后面的三个男人，全都默不作声。
后面三进院子都还在修缮，夏衿他们还是进去看了一眼，便见来来去去的到处是干活的人。他们不光只修缮房屋，便是院中的小池和假山、水井，都要里里外外地掏上一遍，将里面的杂物清理干净。
“岑二哥，你们想得这般周到，我们真不知如何感谢才好。”夏祁看了，对岑家很是感激。
岑云舟见夏衿主动跟他说话，心里狂跳，一摆手道：“我祖父、祖母都是把你们当成亲孙子、孙女看的。一家人不说两家话，帮这点忙算得了什么？”
说着他又笑：“要说感谢，也是我感谢你们才对。夏姑娘你给我姑姑治好了病，又把我妹妹从湖里救起来，我还没有感谢你们呢，做这点事，算得了什么？”
“恰逢其会，举手之劳而已。”夏衿客气道。
夏祁望着这面积宽大、建筑精美的宅子，心情复杂得连他自己都辨不清是什么滋味。
他们一家四口，从夏府那狭窄的南院搬出来，搬到夏家破旧的老宅里，然后赁了临江城东罗骞的宅子，再在那附近买了处两进小院，最后，在这天子脚下的京城，有了一处这么宽敞精致的五进大宅子。两年多的时间，搬了四次家，一次比一次住的好。而这一次次的搬家，他和父亲竟都出不上力，全都是夏衿这个年纪最小的闺阁女孩儿一个人的功劳。
夏祁再一次感觉到了挫败。
“妹妹，这次又靠你了。”他走近夏衿，低声道。
夏衿转过头来，如墨的眸子波光
转。她笑道：“你给我拿个进士回来就行了，别的都不用多说。”
夏祁用力地点点头：“我会的。”
“不知爹娘怎么样了。”夏衿望着灰蓝色的渺远的天空，叹了一口气。
“我祖父派了人快马加鞭地去报信，再护送他们过来，伯父、伯母应该很快就能到了。”一直在认真听兄妹俩对话的岑云舟忙道。
“是啊，你父母都是极和气的人。到时候你们搬了家，我就可以经常到你家玩了。”岑子曼
快地对夏衿道。夏祁飞快地瞥了她一眼，又赶紧将目光收回来。耳
上却浮上了一层淡淡的晕红。夏衿目光闪了闪，建议道：“天色不早了，咱们回去吧。回去歇一歇，就该吃晚饭了。”
一行人便打道回府。
苏慕闲也不知来做什么的，跟着大家一路来又一路去，却又什么话都不说。待得大家在宣平候府门前停下来时，他便告辞离开了。
路过前院，夏衿对岑子曼道：“你先回去吧，我跟我哥哥说几句话。”
岑子曼也没在意，带着丫鬟先走了。岑云舟见状。转身进了他的书房。
夏祁领着夏衿进了他所住的屋子。给她倒了一杯茶，问道：“怎么了？”神色有些紧张。
他这妹妹，做事一向沉稳。如果没发生什么大事，她是不会这么正儿八经地避开所有人找他说话的。
夏衿也不拐弯抹角。盯着夏祁道：“哥。你是不是喜欢岑姑娘？”
夏祁的脸一下涨得通红。红得能滴得出血来。
他的目光不自然地躲闪起来，结结巴巴道：“哪、哪有？我是正人君子，怎么会、怎么会起那等龌龊心思？”
夏衿又好气又好笑：“窈窕淑女。君子好逑，怎么叫做龌龊心思了？岑姑娘为人率直，性格活泼，你喜欢她又不是你的错！”
夏祁又惊又喜：“我、我真能娶她？”这话一出，他眼神就黯了下去，摇头摇道“我现在一事无成，区区一秀才，身无恒产，想要娶宣平候府的嫡出千金，简直是枉想。”
他抬起眸子，直视夏衿：“我明白该怎么做了。我会努力念书，争取早点拿到功名。即便没中进士，这两年拿个举人功名，才有资格说话。”
看着这样的哥哥，夏衿有些心酸。这样的年纪、这样的家庭，夏祁已经做得很好了。
不过有些话，即便明知会打击到他，夏衿仍然要说：“不是这个。”
她静静地看着夏祁：“岑姑娘她…早已订了亲。”
夏祁的脸一下子变得苍白。
良久，他才道：“我知道了。”
见夏衿坐在那里不动，只担心地看着他。他深昅一口气，道：“你别担心，我没事。本来就是一念痴想，知道不行就不会再有这样的心思了，我知道轻重的。”又摆摆手“你回去吧，以后这件事，不会再提起。”
“倒是你…”他顿了顿，注视着夏衿“我看苏公子人不错，你为何不愿意嫁给他？”
夏衿便把跟岑子曼说的那番话拿来又说了一遍。
夏祁默然良久，长叹道：“都是我无能。如果我能高中进士，你即便身份比他低些，也低不到哪里去。如今为了这个，让你错失良缘，哥哥对不住你。”
夏衿心里熨贴，白他一眼：“你今年才十六岁。‘三十老明经，五十少进士’。要是让你十六岁就中了进士，你叫天下读书人怎么活？既是错过，便是无缘，你何必把责任揽到你身上？我的事，我自有道理，无需担心。”
夏祁点点头：“你一向是最有主意的。”这么一想，他还真不担心了。
见夏祁情绪稳定，似乎把那点萌动的心思给放下了，夏衿遂放下心来。
夏祁与岑子曼，不过是见了几次面。古代讲究女男大防，年轻女男接触的机会不多；又因小小年纪就要婚配，难免又在这方面思虑得多了些。岑子曼既美貌又活泼，夏祁对她心动很是正常。但要说有多深的感情，自然谈不上。最多不过是一种青舂萌动罢了。
“我回后院去了。”她放下茶盏，站了起来。
“我送你。”夏祁也站了起来。
兄妹俩从屋里出来，从回廊绕出去，路过书房时，忽听门口的小厮咳嗽一声，岑云舟快步从里面走了出来。(…)
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