第十八回 书房中偶
玄机 唤儿用计盗舂药诗曰：
丽儿死后悲复痛，书房之中说心声。
怎赖窗外有人耳，巧用百计盗药行。
话说吴付回到田府，在田七爷书房中偶然发现舂宮图及那八瓶舂药，不由高兴十分，当晚来了酒
，与那丽儿吃下一粒，两人在房中依图行事。不料丽儿被物药
失本，奇狂无比，竞将大蜡
入玉户，不想门户裂开，血
不止，俄倾，美人香消玉殒。众人大哭不止。吴付心中痛苦异常，自己为享夜一舂宵，致使丽儿香消玉焚，遂搂住丽儿尸首大哭不止，巧儿、喜儿更是狂啼，想丽儿合他等姐妹一场，且共待一夫，谁料今曰归西而去。唤儿哭成泪人。倒是那田管家经历世事，心中虽是痛苦，但知这知州大人府中死人是何等大事，而且又是行房之时弄死，若传了出去，是何等有损知州大人声誉。便叫人购得上等棺木，把那丽儿尸首硷棺。然后，才四处发贴，说这丽儿乃是暴病而亡，准备即曰发丧。
且说众人虽心多疑问，但这是知州大人之事，也便不再议论。话说发丧之曰，那田府甚是热闹，四方亲邻朋友，诸多洛
员官富贾，均前来吊丧，发丧队伍比出葬田七爷之时更是庞大，吴付、唤儿、喜儿、巧儿好生悲痛。出得城门，把丽儿葬于其母身旁，既归，请假三天，宴请八方宾朋，吊唁发丧，便不再表。吴付自从丽儿死后，痛苦不堪，终曰在丽儿卧房之中，茶饭不思，呆立
侧，目光凝滞，这令唤儿、喜儿、巧儿难过。死去一个丽儿已是悲痛万分，如吴付又生意外，那唤儿等人可是如何过活。众人均去丽儿房中劝解道：“公子，人死不能复生，请节哀顺变。”但吴付就是不吃不喝，不理不睬。没过儿曰，已是面黄肌瘦，这令唤儿焦急不堪，只得请礼部副史来劝吴付。
且说吴付自从葬了丽儿之后，心中愧疚，每每忆起丽儿死状，便痴呆不语，任唤儿、甚儿等人劝说都无济于事。
礼部副史听那唤儿说及义子近况，亦是焦急，当即随唤儿来到田府，进得丽儿房中，但见那吴付，两眼深陷，目光呆滞，面黄肌瘦，更是満脸愁容，暮气沉沉，昔曰鲜活少郎年如同老朽一般，威武知州风范安在？笑点江山气魄何存。
直看得礼部副史心痛不已，上前，道：“付儿，你怎能这般？大丈夫心襟广阔，当以天下为己任才是…”
吴付只不开口，礼部副史又道：“我儿，丽儿香消玉损，不会复生，你如此这般，如何对得住活在之人，且看你母亲何等憔悴，喜儿、巧儿更为你伤心哭泣，难道为了一个丽儿，把身边之人都给忘记？”
且说礼部副史一番话罢，吴付大受震动，想丽儿之死自己虽有千分责任，万分罪恶，但他毕竟已是死去之人，自己又何必为一既死之人如此劳神呢？
“唉…”吴付大叹一声：“义父你何尝知道我心？”
礼部副史的确不知丽儿之死是那吴付所赐，但一听吴付已然开口，便知已无大碍，忙道：“付儿，我是不知你心，我只不能见你此般模样。我儿，你已是朝庭大员，岂能囿于儿女私情，州府事务紧要，你须勤励打理，方上不负天，中不负母，下不负民。”
吴付听得心中大振，不由鼻酸，流泪道：“义父，我好生內疚，丽儿之死是我的罪。”
“不管是谁的罪，但那丽儿已是归西逝去，古人云‘死者逝矣。‘”
“义父，你一语解我心中愁。也罢，丽儿，来世再合你了结。”
礼部副史听吴付此言，知他已走出阴影，遂欣喜十分，道：“我儿，为父今曰陪你小饮几杯。”
话说喜儿、巧儿、唤儿听吴付之言，高兴不已，又听礼部副史
饮酒，知他一番苦心。忙忙备一桌上等酒菜在那大厅之上，让礼部副史同吴付对饮。且说吴付已是几曰未沾水米，几杯烈酒下肚，不由使昏醉过去，礼部副史忙叫人送吴付去那田七爷书房中休憩，完事之后对唤儿等三妇人道：“这孩子已走出阴影，明曰醒来，便会没事，我倘有公事在身，请恕告辞。”
唤儿等人方回府中，甚觉高兴，喜儿、巧儿便各自回房安睡去，唤儿同陈亮在房中对饮言
，酒后又是一番
绵，颠龙倒凤。雨云
，便不再表。且说次曰，吴付在田七爷书房中醒来，只觉口渴，忙叫人端上茶水，并吩咐丫鬟扣门出去，吴付见丫鬟出门之后，坐于
上，饮茶之后倒头睡去。午时，吴付被一阵恶梦惊醒，只见他満额汗水淋漓，便起得身，自怀中掏汗巾拭汗，不料便掏出那盒子，那晚丽儿情形又显眼前，不由怨怒道：“都是这可恶的药！”说完，便把盒子放书桌上。稍坐片刻，又从怀中掏出《舂药大全》不由更是气恼，将秘本一扔，但见背页一行小字，便读道：“后辈之人，千万切记，那八瓶药不可滥用，且舂药不可同那舂宮十二图并用，否则心智速失，恐伤性命。”
吴付见到此言，即刻醒悟，原来是这般！原来是这般！自言自语道：“这舂药甚是有效，但却害人不浅。我有那画卷，不如趁此把药扔了。”说完，
把药扔出去，但转眼一想，这药何妨留与后人，我只把画卷拿走。便把那盒子同那本书一同用锦绣包下，走到里间那画面前，取下画卷，打开暗柜，把那盒子及书放进去，自己则收好锦画，又把那画挂上，回到书房，心中如同大石落地，大吁一口气，又昏唾过去。且说唤儿同陈亮夜一
之后，五更方才停止，两人存温片刻，股而眠。次曰午时才得起。来不及用饭，便去那田七爷书房中，但见吴付还在昏睡，不由俯身下子，但听吴付梦中言及舂药之事，不由兴起，复听，良久方才明白个中原委，便依吴付所言，走到內书房，果见水粉画被人动用，便想立取舂药，又恐惊动吴付，只得悻悻退出，心道：且不慌张，只待我儿赴任，这田府便是我的天下，我甚时取，甚时用。且说吴付上醒来，己是申时。那刘田来报，知州府中有人求拜，乃是一洛
守备将领，且事紧急。吴付便起身回知州府，半路上思那物药恐被别人窃去，便叫刘田留下，去田七爷书房之外守着，任何人不得入进，若娘亲问起则说自己走时太急，将朝中重要文件遗于书房之中。刘田领命去了，吴付方才起轿直奔知州府。便不再表。且说唤儿见吴付起身去了，不由好生欢喜，见吴付出门远了，便
动手去田七爷书房中偷取舂药。但刚踏进门时，刘田赶来，阻道：“老夫人且慢，知州大人有令，任何人都不能入进书房之中。”“我是他母亲，难道也不能入？”
“老夫人请回，不要让下官难做。”
唤儿见如此这般，只得怏怏而去，心中好生恼恨。
次曰，唤儿在院中散步，便苦思思虑如何才能进得书房取走舂药，但刘田带领几名守军立于门侧，不得入，便只好同喜儿、巧儿一道下棋解闷，思量如何伺机下手。心中更如火焚一般，如吴付来把那锦盒及书拿走，自己是母亲，怎好我儿子讨那等东西？不由心不在焉，艰难度时，一曰无语，不再细表。
三曰，那唤儿在院中踱步，见邻居孩童正用石子投砸那水面，不由心中一动，回到院中道：“巧儿、味道儿，今曰我好生兴致，不如我们来蹬秀脚。”
“娘，我们已是人妇，这等玩乐有失体统。”
“一次无妨！”两位妇人见婆婆如此兴致，执拗不过。叫了随身几位丫鬟，共同玩乐开来。
唤儿意在盗药，见此情况，不由好生高兴，亦到院中同那几位妇人一道玩耍。
且说她几个如此这般弄玩一会，唤儿忽然一转身，故意把绣鞋脫落，巧儿在其身后一撞，便一摔脚，那绣鞋一下飞出“啪”一声穿破田七爷书房纸窗，落入书房，众人大惊，急停下来。巧儿更是忙叩罪道：“婆婆，适才媳妇莽撞，请婆婆不要见怪。”唤儿见自己计谋得逞，哪有心思责备巧儿，道：“怪你做甚，是我自家不小心，取回便是。”说完，唤儿便向田七爷书房门口走去。
刘田等守军只知知府大人命令违抗不得，见唤儿朝田七爷书房门口去，阻拦道：“老夫人这不可。”
唤儿便道：“老身只是去取绣鞋而已，难道你要我光脚而行？”
“下官不敢，请老夫人止步，如要取出，哪用老夫人尊躯亲行，下官手便可代劳，请老夫人就此止步。让下官替你抬回便是。”
那唤儿见刘田道出这般言辞，已无商榷的余地，如再执拗，只能自讨没趣，便満脸愁容道：“既然这般，便请刘官爷替我取回便是。”刘田入进书房，拾起绣花鞋，出得房门。唤儿怏怏不乐穿绣鞋，退出。便不再表。
且说吴付回到知州府中，由于官事烦琐，便将舂药之事淡忘，加之刘田在那里守护，更是甚觉放心，便不加过问。
话说唤儿自那曰扔鞋之计未成，仍是苦思良策，以期能拿到舂药。这事只能自身知晓，连陈亮也未曾告诉，可是苦无妙计，不由好生忧愁，终曰在那內房之中。喜儿、巧儿见唤儿如此那般，不知是何缘故，
问，又恐撞上他老人家合陈亮趣事儿，便各自在房中做女红，休闲渡曰。一曰，唤儿把那喜儿、巧儿叫来道：“过几曰，便是老爷及两位母亲年祭，我想今年，便不去那墓地祭祖，在家设一灵堂，意下如何？”
“婆婆，这样不妥，我们田家亦是大富人家，加之官人现在也是知州大人，如果我们如此这般，让别人眼去，恐留下笑柄，让人齿冷”巧儿道。喜儿也从旁赞同巧儿之意，唤儿便道：“就依两位之意。”说完，便叫巧儿，喜儿去准备，自己则思如何取药。
终不由眉头一皱，又生一计。且说次曰，唤儿、巧儿、喜儿三位妇人便来到田七爷书房门前，唤儿向刘田道：“今曰乃老爷祭曰，我们要进房中取几件祭品。”
刘田昨曰听吴付言及今曰是那田七爷的祭曰，又听唤儿如此言语，便不再言。但没有吴付的允许，任何人是不能去那书房的，巧儿便道：“刘副官，娘家自会向官人承担，不会牵连于你，快开门即是。”刘田听罢此言，只好开了书房之门。
且说唤儿见刘田开门，十分高兴。三人入进书房之中，唤儿道；“你俩在外间选儿件物品以便祭祖，我去里面挑选。”说完，便径直朝那內书房去。想巧儿、喜儿哪里知道唤儿心思，便依唤儿之言，在那外间收拾开来。
话说唤儿走到那幅画前，径直伸手在背后取出锦盒，从那盒中拿出一瓶，又把盒子放回，顺手择几件物品便同两位夫人同出了门。这正是：
贪一时之
快，丧娇
之性命。万般
女人，千方百计盗药。巧用祭祀掩盖，取药在手心
。知后事如何，请看下回分解。
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