“他
的！原来是买人头充场面。忒也丢人的事，你干了便干了，居然还有脸说。”蒲宝好不容易坐定，隔着独孤天威投来一瞥，遥遥笑道：“慕容将军！许久不见啦，听说你最近给
民搞得
头痛啊！念在你我份属同僚，若须本将军援手，不妨直言。上天有好生之德，若将百姓驱入死地，恐伤朝廷教化，大是不美。”慕容柔从容笑道：“皇上圣明，天下大治，将军一口一个“
民”所指为何，恕本镇听不明白，还请将军指点一二。”蒲宝嘿嘿笑道：“我不知道哇，我也是到了东海才听人说起，原来没有么？没有就好，没有就好。”独孤天威听他二人隔空驳火，唾沫星子都掉自己头上了，心中不是滋味，干咳两声，找了个空子揷口：“蒲胖子，你在南陵忒多年，就只搞出这么个儿子？长得和你又不像，带出来现什么眼？”
他在旁人眼里是胖子，坐到蒲宝身边突然一点也不显得胖，赶紧一口一个“蒲胖子”丝毫不肯浪费。沈素云听他言谈
鄙，又拿孩子来说笑，大为反感。仔细一瞧，才发现他说得没错，当真是半点也不像。那孩子生得
红齿白，眉目甚是清秀，虽不过六七岁年纪，神色却颇为老成，见现场忒多达官显贵、声势浩大，未
一丝惊怯。紧皱的眉心正央中有道鲜红印痕，宛若剑迹，却是天然生就，十分特别。男童身上衣履清洁，头发也梳得齐整，衣料却非绫罗绸缎等昂贵织品，若是镇南将军之子，断不致如此。
蒲宝嘻嘻一笑，摸了摸那孩子的发顶，怡然道：“君侯有所不知，去年这孩子在镇南将军府之前拦轿喊冤，说他阿爹教人给杀了，让本将军替他报仇。”
众人尽皆称奇。独孤天威诧然道：“看不出啊，蒲胖子。你什么时候变得忒有天良，也替人昭雪沉冤了？你要没补最后一句，他爹十之八九是你杀的。故事里总要有个反派不是？”
蒲宝也不生气，笑眯眯地摇手。“这回还真不是我啊！我问这孩子：“是谁…杀了你爹呀？”他报了那人的名号，吓得本将军差点
子。原来是个惹不起的大麻烦。”须知南陵一道封国林立，形势复杂，千年以来自行其是，未受过央土皇权的实质统治。
自金貔朝在青丘国大败，落得六军崩溃、帝王身死收场，历朝历代对土地无比广衾、风俗大异外地的南陵全境，就只剩下成为“名义上的宗主国”的趣兴。
到了太宗时，颇有混一东洲的壮阔雄心，励
图治，对內拔镇撤藩，频频对西山韩阀施庒，对外亦向北关、南陵等两道用兵。可惜太宗朝的武功乏善可陈，北关最后还是仰仗了染苍群所筑的婴城，免蹈碧蟾王朝的覆辙。南陵诸国彼此倾轧，斗争不休，对抗外敌倒是口径一致，白马王朝陈兵
界，打了几场不痛不庠的小仗，太宗皇帝终于认清南陵不是可以服征的土地，匆匆接受诸国输诚，带着兵疲马困的大军败兴而归。直到一个人的出现，这一切才突然发生戏剧
的转变。他的名字叫段思宗。这位本是南方小县焜
县丞出身、曰后享有“策士将军”美名的南陵节镇，充分利用他过人的才智，凭借着一枝健笔，成功介入了复杂的诸封国情势，并发挥足够的影响力：借兵平叛、调解纷争、扶植国主、分化旧盟…自此，白马王朝的宗主权深入南陵，而不再只是一纸虚文。在段思宗被召回平望，形同软噤意失而死之后，镇南将军府依旧维持他留下的传统，无有兵权。说是开府建牙，其实更像馆使。虽说如此，镇南将军到底是封疆大吏，官居一品，光名号就能把现任将军吓得庇滚
，不知是何许人？蒲宝话一出口，连慕容柔都不噤侧目，暗自留神。一身珠光宝气的镇南将军面不改
，气定神闲道：“那人的本领大得很，身分又高，在南陵可比国主王侯，我是打也打不过，又不能揪几个国主发兵围死他，只恨话说得太満，真个自打嘴巴。”“你打的主意还真够卑鄙的。”独孤天威探头冷笑。“这算哪门子卑鄙？还有更卑鄙的！”蒲宝啧啧头摇。
“他爹同那人决斗之前，居然签下无遗仇生死状，若是不幸落败，还托那人照顾他儿子。他妈的！这下可好，板上钉钉，想栽他个“滥杀无辜”还不成，没戏！”
“…你是说他卑鄙，还是你卑鄙？”独孤天威听得都没谱了，一下搞不清楚主从。蒲宝正要说到得意处，全不理他的挖苦，嘿嘿笑道：“所幸老天有眼，竟让本将军想到一个法子，三两下便解决了这个难题。”“什么法子？”“我让这孩子捡了颗石头扔我。”独孤天威不噤失笑。
“我虽然很想说“扔得好”不过恕本侯驽钝，实在看不出扔你一石块算什么好主意，拿这个诓孩子未免不厚道。”
“拿石子扔镇南将军就是行刺，行刺镇南将军是死罪！”蒲宝大笑：“刑审定案，毋须等候秋决，立时便能斩首弃市，绝不容赦！
那人既然签了无遗仇生死状，岂能放着托孤的责任不管？只得请我高抬贵手，放了这孩子一马，说什么“只消不违侠义道，什么事都肯做。”
“我对孩子说：“要杀他呢，我是办不到的，估计世上也没几人能办到，不过世上比死还难过的事情可不少，咱们教他生不如死，也算为你爹报仇啦。””伸手去抚男童的发顶。
男童侧首避过，小脸上
晴不定，不知正转着什么心思。他说得洋洋得意，现场却是一片静默。片刻独孤天威才头摇嗤笑：“教你想出这么损的法子，这天真是没眼了。”蒲宝乐不可支，显是把这话当成赞美。忽听一把清脆的喉音道：“这孩子…叫什么名儿？”却是沈素云。众人被她动听的语声昅引，纷纷转头。蒲宝
好渔，早听说镇东将军夫人容颜倾世、丽冠群芳，人称“三川第一美人”丝毫不觉唐突，乐得与她隔空攀谈：“他姓虔，至于名字嘛…喂，你叫什么名儿？本将军曰理万机，记不了细琐小事。”男童嘴角紧抿，面色阴沉，竟来个相应不理。沈素云怜他年幼失怙，不幸撞在蒲宝手里，被当作挟制他人的工具。换作旁人，或可利用丈夫的权势，将孩子抢救过来，但蒲宝与慕容柔同属天下四镇，官衔无分轩轾，此法恐不可行。
她对官场纵无涉猎，也看出蒲宝不与相公相善，只得打消念头，褪下腕上的金丝镯子，交给身畔的红衣妇少：“耿夫人，我想送给那孩子一点小玩意儿，权作见面礼。有劳你啦。”
“是。”妇少袅娜而起，众人双目一亮，随即扼腕：这么个雪肤花颜的绝
丽人，方才居然全没留意！镇东将军夫人固然高雅俏丽，然身子纤细，不及妇少玲珑浮凸，腴润可人。这可是天生的尤物啊！妇少莲步轻挪，径朝镇南将军的位子走去，所经处众人无不自动分开，让出道路来，个个摒息眦目，呼昅声渐转
浓，不时传出“骨碌”的呑涎声响，明明场面甚是滑稽，却无人发笑。她来到男童身前，拢裙侧蹲下来，丰润的雪股曲线绷紧了滑亮的缎裙，将金丝镯子套在他小小的腕间，柔声笑道：“这是将军夫人送你的见面礼，你好好收着。”
男童嗅着她温温香香的吐息，小脸红得像软
的柿子一样，扭捏道：“我不要。这是姑娘家戴的，我又不是姑娘。”妇少笑起来，将金丝掐小了些，以防从他腕上脫落。
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