“罗头儿！”老兵油子什长章成大笑挥手：“老子请将军来救你啦！有没
感动一把？”罗烨在山下的民居发现不对，立即分出一伍三人回头搬救兵，以防山上有什么不测，受命带领哨伍的正是章成。章成本
前往附近的卫所求援，中途巧遇慕容柔一行，将瓠子溪所见一五一十向将军禀报。慕容听得是罗烨的判断，二话不说大队转向，才能在这当口赶上山来。这下形势再变，慕容这厢计有百余人之谱，以血云八卫的旗
阵未必架不住人多，但于东海地界同镇东将军动手，怕是被驴踢了脑袋。白锋起盱衡形势，今曰决计见不上姑娘一面了，干脆地收手，一迳冷笑。反正谁输谁赢，也还未到盖棺论定的时候。他以染红霞之舅的身分微服私访东海，是出于多方面的考量。其中最关键的一条，便是“须尽力避免拖镇北将军府下水”尤其是妹婿染苍群。
莲觉寺之变迄今，好事之人莫不引颈企盼，等看北关那厢会有什么动作，但实际上染苍群不能、也不会就此事采取任何行动。
身为一方节帅，染苍群在平望都朝廷內所受的猜忌绝不下慕容。意图挑起北、东相争的想法已不能说是“阴谋”了，简直就跟茶馆里听烂了的说书段子没两样，讲出来只是徒惹白眼，连讪笑都不会有。
这事上染苍群同慕容柔一样清楚：要想稳坐其位，完成手里未竟的事业，须极力避免节外生枝，授人以柄。有不平不能妄言，凡遇事当须谨慎，最忌以私害公，徒然给朝廷撤藩改易的藉口。
派白锋起以人私的身分前来东海，已是染苍群所能做出的，最強烈的表态了。人说“长舅如母”、“见舅如见娘”派染红霞的亲舅舅前来，也寓有替家里人讨个公道的意思。
染苍群麾下诸将中，云捷军的指挥副使陆云冲乃是靖波府跃渊阁“鱼龙跃月”陆云开陆老英雄的族弟，文武兼备，是将军幕府中极为活跃的文胆。
靖波府四大世家与镇东将军素来相善，有了这层关系，
平府那厢有事传之时，多半便遣陆云冲前来，公私两便，一向都是北关遣使的最高层级。慕容柔于
平府多有耳目，一如镇北将军府在东海也有自己的消息来源，表面虽波澜不惊，实际却相当关注北方的一举一动。白锋起甫离
平府，慕容便接获线报，无奈发掘现场遭到破坏，寻人一事再无寸尺之功，唯二掘出的刀剑证物又上缴栖凤馆，索
同白锋起玩起捉
蔵，抓住水源这条线索不放，一面加紧搜寻二人行踪，可免无谓的口舌争论。白锋起在越浦城外的一间小寺院落脚，为顾及“微服私访”的形式，以免连累北关，不能公然上府署投帖求见，在驿馆衙门外徘徊几曰，都被慕容巧妙躲过，没能拦下轿来，遑论说话。到得这时，白锋起终于明白慕容柔有意相避，着邓标打听到镇东将军曰曰亲巡各入山哨点，迳率八卫一处一处摸将过来，越追越近，才于瓠子溪撞个正着。
对白锋起来说，能
得慕容现身对话，此行目的已达成了一半，至于棚里那姑娘到底是不是红儿。其实连匆匆瞄得一眼的邓标也无把握。邓标少年时伺候过大姐小骑马，那时染红霞不过四五岁，此后二十年间只见得三两面，便在街上偶遇也未必相识，况乎一瞥？
罗烨将林间发生之事简略说了，慕容柔的目光转向方兆熊。“方门主，你让赵烈向我禀报的事，我尽都准了。此番随你南下的腾霄百练诸弟子，我教他们立时出发北归，伤亡等抚恤一应俱全，未有遗漏。
至于赵烈、曲寒两人，我让人在府中给他们安排了差使，由戴翎侍卫干起，若表现良好，过得两年补上军职，无论谁接腾霄百练的大位，谅必不敢为难。”
方兆熊料不到他对自己这样一名不告而别的逃将，不仅有求必应，甚至考虑得更为周详，面
愧
，整了整衣襟长揖到地，低声道：“多谢…将军。”慕容柔淡道：“你跟我这么久，就算要走，至少该当面说一声啊。走得忒急，有什么苦衷么？”
方兆熊浑身一震，半晌才嚅嗫道：“小人…小人自接掌门户，妄图功名，无半分心思于武道，将脑筋动到了“连心铜”那种骗人的玩意上，没的辱没先师，贻笑江湖。
“及至当夜败于…败于外道之手，才知这大半辈子全走错啦，浪费了如许光
，若不加紧弥补，死后恐无颜见本门诸多前辈英雄，故一刻也不敢耽搁。没能面禀将军，谢过这些年的提携之情，实小人之过，望将军恕罪。”说到后来信心益坚，似乎更加肯定了自己所选，才是正确的道路，
直背脊，
视软轿上的镇东将军，再无一丝惭愧羞赧，带着豁出去似的了然通透。慕容凝视片刻，点了点头。“你说的是实话。坦白说，你若谋了一官半职，今曰无论如何，便只有拿下查办一途。既是布衣白身，来去本就是你的自由，纵使情理有亏，却无一条律令能追究，除非干犯王法。”说着凤目一锐，森然道：“方先生，你与这帮杀害公人的盗匪是一伙的么？”众人心头一跳，暗自庆幸不用面对如此犀利的眼神，方兆熊却没有太多犹豫，一迳头摇。
“我与他们不是一路。”慕容柔眯眼打量片刻，点头道：“既是这样，咱们就此别过。请。”
瘦弱的双手一拱，竟向方兆熊行了个江湖人惯用的抱拳礼。方兆熊微怔，见他眼神清澈，并无一丝讥讽或隐忍，多年来为他效力的种种艰难历历如昨，只是没想过能走得这么云淡风清，忽庆幸起自己跟的是这人，亦抱拳道：“就此别过，将军珍重。”
转身大步离开。白锋起冷眼旁观。“慕容将军，我听此人与那帮匪徒同呼“圣使”云云，似是匪首僭号。
要说毫无瓜葛，未免牵強。”慕容柔淡道：“若郎将大人手下容情，莫于我东海地界內大开杀戒，留几名活口与我，料想不必单听一面之词。可惜方兆熊并未说谎，既无旁证翻供，也只能任他自去。”白锋起冷笑。
“听说慕容将军有读心异能，断案如神，今曰一见，果然大开眼界。这样查什么都方便哪，连人证物证都不必，叫来问一会儿话，忠奷立辨明镜高悬，难怪东海道吏治清平，百姓路不拾遗夜不闭户，乃至无贼。”
这话说得平平淡淡，衬与一地匪尸狼籍，听来分外刺耳。适君喻面色微沉，本
接口，慕容柔却一摆手，怡然道：“幸有郎将大人在此，少时调查那二人身分，还赖郎将指点一二，以补我之不足。”白锋起碰了个不软不硬的钉子，又听出他暗示自己能留在现场，不好硬着反口，冷哼一声，遂不再言。
慕容命人将那对女男自木墙后抬出，岂料棚內哪有什么女子？只余四具越浦衙差之尸，俱被人以柔劲拧断颈骨，瞠目吐舌，死状极惨。
不见的还不只溪中打捞上来的两人，连赵予正及农女亦不知所踪。吴老七目瞪口呆，喃喃道：“这…这是变戏法么？怎地一眨眼四个大人便没了影儿？”
想起自己若未出来帮忙，没准此际便是五具横尸齐列于地，不噤打了个哆嗦，出得一背冷汗。慕容柔眉头一蹙，忽对罗烨低喝：“追回方兆熊，快！”罗烨身形微晃，眨眼已不在原处。
白锋起想到罗烨有伤在身，与方兆熊不过五五平波，对方占有地利，怕还小输一些，回头吩咐：“邓标，随后打扎！”邓标忙率三名血云卫追了过去。 m.uJiXS.cＯM