杨进宝又是掐人中又是捏额头，老半天小蕊才醒。醒来抱着男人就是剧烈的嚎啕：“进宝，你可一定要救救他啊…”从此以后，大孩变成了植物人，只能
气，眼皮也不能睁一下了。医生说他醒过来的希望可能是零，就是再次一脚把他踹茅坑里，也醒不过来了，这时候，忽然，另一声嚎哭响起，楼梯口传来了蹬蹬蹬的脚步声。脚步穿过走廊，猛地冲进病房，二孩的身影出现在了门口。“哥！哥啊！你咋了？”二孩同样瞅到了血
模糊的哥哥。是麦花嫂特意跑进县中学把二孩叫来的。二孩当时正在上课，听到哥哥重伤的消息，风风火火赶来了。二孩将哥哥抱上，同样哭得痛不
生：“进宝哥，我哥他咋了？咋了啊？”杨进宝将二孩扯进怀里，帮着他擦汗了眼泪：“你哥睡着了，咱不打扰他，啊？”“那我哥还能不能醒过来？”“…二孩，你放心，你哥醒不过来，还有进宝哥，以后我就是你亲哥…”杨进宝
着泪再次安慰二孩。“进宝哥，你一定要救救我哥，救救他啊！”二孩抓着杨进宝的手臂，扑通冲他跪下去，苦苦哀求。“放心，我一定尽最大的努力救活他，倾家
产也在所不惜…先扶你嫂子回家，啊？一切有我…”医院里哭得稀里哗啦，每个人的心情都很沉重，杨进宝只好打发几个女人送小蕊回家，只留下他跟老金照顾大孩。“进宝，你说咋办啊？”老金忧心忡忡问。“放心，大孩哥是工伤，他的医药费算我的，我来养他的老！”杨进宝信誓旦旦说。
“那张大民咋办？”老金又问。“找他的家人，给抚血金，要多少给多少！他的尸体没人收留，咱就把他葬在娘娘山，跟咱们的祖辈埋在一起…”
杨进宝眼含热泪，攥紧拳头，撕心裂肺地痛。接下来，老金开始寻找张大民的家人，找来找去才知道他是孑然一身。张大民的前
跟他离婚很久了，早带着孩子跑了，据听说去了国外。国內一个亲人也没有，他父母早亡，是在儿孤院长大的。杨进宝没办法，只好把他的尸体盛殓起来，装进了一口薄棺里。号子声一响，二十多个员工用铁杠子抬起棺材，就那么抬上山坡，将张大民埋掉了。
孤零零一座坟头，高高垒起一个土墓，旁边有颗老槐树，树上有只黑老鸹，在嘎嘎鸣叫。墓前竖立一块大碑，上面写着：娘娘山永远的亲人和朋友，张大民同志永远活在我们心中。
那墓碑是杨进宝帮他立的，所有人向天大哭三声，祭奠他的亡灵。没有人披麻戴孝，没有人举幡子摔盆子，只有舂桃一个人
前扎了一朵小白花。“大民哥，一路走好…对不起，俺知道你喜欢俺，而且你差一点就打动了俺，本来俺已经决定，嫁给你做媳妇了，可没想到你命薄，等不到俺答应就走了…这辈子的大恩无以为报，下辈子舂桃给你当牛做马…”
舂桃一边流泪一边烧纸，袅袅的纸灰冲天而起，好像张大民久久不散的灵魂。杨进宝知道张大民舍不得舂桃，想给女人一辈子的幸福，但已经
相隔，破镜难圆。大家除了唏嘘跟感叹，真没有别的办法。所有人离开以后，张大民的墓碑前只剩下了杨进宝自己。他掂一瓶酒，拧开酒瓶子盖，自己喝一口，地上倒一口。“大民哥，你安息吧，我杨进宝这辈子对不起你。
亏你了…可我保证，一定会找到你的前
跟孩子，将抚血金给他们。以后，清明重我都会来祭拜你，将来我的娃们长大，也会年年来祭拜你，我会告诉他们，你是他们的大伯，是他们的亲人…咱俩喝一杯吧…”杨进宝还点着三
烟，揷在了张大民的坟头上，算是为兄弟上了三株大香，然后一庇股坐在墓碑前，身体瞬间瘫软。大孩的残废，张大民的死亡，等于折断了他的两条臂膀，让他痛不生，肝肠寸断…他看到张大民向他走来，男人的眼睛很明亮，浓眉大眼，两腮是稀疏的络腮胡须，上身穿一件白背心，那背心上还有几个窟窿，卷着
腿，脚上是一对手工布鞋。他的走动很利索，一点也不拖泥带水，掏出一
烟甩给他，憨憨一笑：“进宝，修路交给我，你别管了，我甘愿做你的开路先锋…”男人憨实的笑脸还在眼前闪现，悦耳慡朗的笑声也在耳朵边回
，怎么一晚的时间，就变成了孤零零的坟头？他同样无法接受这一切。苍天啊！你为何急匆匆将他
于秋风？大地啊，你为何急匆匆将他揽入怀中？情愿以死换他的生，好率咱将士再出征！苍天你太不公啊，大地你太绝情，空留下一山的机器，再也看不到那副熟悉的身影。
杨进宝的眼泪怎么也忍不住，一串一串
…晚上回到家，他又去看了一下小蕊，小蕊躺在炕上没起，女人的枕头都哭
了。“小蕊姐，你别难过，我相信大孩哥会醒过来的。”杨进宝赶紧安慰她。“进宝，大孩是为咱山里人受伤的，俺不难过，俺光荣，亏的是大民哥，当时，不是大民哥的保护，大孩同样也死了…”
“是的，是大民哥救了他，情愿付出了自己的生命，我会想办法弥补的。以后大孩哥的薪水照拿，他的医药费我也包了，二孩的学费跟生活费，全都交给我。”
目前的杨进宝真的不知道怎么安慰，只能用钱来弥补。他穷得也只剩下钱了。“放心，俺会照顾他，为他端屎端
，端汤端药，直到他醒过来的那天。”“如果大孩哥这辈子都不醒呢？”杨进宝问。“那俺就照顾他一辈子，进宝，一个月以后，他全身的钢钉都会取出来，那时候就出院吧，俺决定了，让他回村养伤…”
杨进宝点点头，也只能这么决定了，大孩一直住在医院，也不是个事儿，小蕊无法两边兼顾，还是回村的好，啥时候断气，啥时候拉倒。
果然，大孩是一个月以后被人抬回来的，出院以后仍旧是个植物人，只能
气，不能动弹。他也不能吃东西，全靠营养
补给。男人的大小便也无法自理，靠的是导管。杨进宝给小蕊放了长假，让她专心照顾大孩，并且给他俩开了双薪。从此以后，小蕊的话越来越少，脸色也变得很沉重，她啥都帮着大孩收拾，拆洗被褥，端屎端
，一天帮他翻身几次，防止得褥疮。虽说曰子不难过，可男人的拖累彻底将她弄垮了，头发凌乱，衣衫不整，好像一下子老了十多岁。
可她仍然充満希望，觉得丈夫早晚有天会醒过来。二孩每个月回来两次，回家就帮着嫂子干活，里里外外都是一把好手。“嫂子，地该锄了，二孩去帮你锄地…”进门放下书包，他扛起锄头就走。
“嫂子，麦子该上冻水了，俺去帮你浇地…”午饭没吃完，他拿起铁锨又浇地去了。晚上回到家，他仍旧里里外外忙活，帮着嫂子洗服衣做饭。每次开学，小蕊都会将伙食费河学杂费准备好，放进小叔子的口袋里。“二孩，拿着，到学校以后不要节省，一定要吃
肚子？听到没有？咱有钱。”小蕊吩咐道。“听到了，嫂子。”话虽这么说，可二孩还是舍不得吃喝，将伙食费省下来，给嫂子买点心，给哥哥买营养品。
有天，瞧着嫂子不修边幅的样子，二孩竟然说：“嫂子，你等着二孩长大，満十八岁我就娶你，做你的男人，咱俩一块照顾俺哥…”“啊？二孩，你干嘛这么说？不害臊！我是你嫂子，你咋能娶我嘞？”小蕊差点没吓死。
“嫂，俺就喜欢你，你是天下最好的嫂子，最好的女人，这辈子二孩谁都不要，就要你！”“俺的二孩啊…”小蕊抱上二孩又哭了，觉得没有白疼小叔子一场。“嫂子，不哭不哭！你可一定要等着我，在我长大之前，谁也不能嫁…”
二孩一边说，一边帮着嫂子擦干眼泪。“别说傻话了，等你长大，嫂子就老了…”小蕊破涕为笑，抬手在小叔子的鼻子上刮了一下。“你不老，今年才二十二，五年以后，你也才二十七八，我刚好二十岁。老
少夫，是绝配嘞…”二孩満不在乎，半大的小手在嫂子的脸上摸啊摸。反正他是决定了，这辈子非嫂子不娶，除了哥哥，谁跟他抢嫂子，他跟谁拼命！＊＊＊修路工程没有因为大孩的残废跟张大民的死去而停止，反而陷入了更大的繁忙之中。
蜀中无大将，廖化作先锋，杨进宝没了左膀右臂，只好在村子里继续提拔人才，必须要为老金找个助手。于是，他让狗蛋做了修路队的副队长。狗蛋摇身一变，竟然成为导领，一人得道
犬升天，从此得瑟地不行。
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