沛公道：“鲰生前来语我，谓当派兵守关，毋纳诸侯，始能据秦称王。我一时不及告你，便依其议。你今问此，难道错了不成？”张良且不即答错与不错之言，反先问他道：“公自料兵力能敌项羽否？”沛公迟疑一会儿道：“恐怕未必。”
张良又接口道：“我军不过十万，羽军虽称百万，确实也有四十万，我军如何敌得过他？今幸故人项伯到此，邀我同去，我怎肯背公，不敢不报。”
沛公听了，吓得变
道：“今且奈何？”张良道：“只有请恳项伯，请他转告项羽，说公未尝拒彼，不过守关防盗，万勿误会。项伯乃是羽叔，或可解了此围。”沛公道：“你与项伯甚等
情？”张良便将往事，简单地告知沛公。沛公听毕，急忙起立道：“你快将项伯请来，我愿以兄礼事之。”张良忙出来将项伯邀入，沛公整衣出
。纳项伯上坐，始将己意告知，甚至愿与项伯结为儿女亲家。项伯情不可却，只得就诺。张良在旁揷嘴道：“事不宜迟，伯兄赶快请回。”项伯又坚嘱沛公道：“公明晨宜来谒羽，以实我言。”沛公称是。项伯出了刘寨，奔回己营。
幸而项羽尚未安寝，因即进见。项羽问道：“叔父深夜进帐，有何见教？”项伯道：“我有一位故人张良，前曾救我性命，现投刘季麾下，我恐明曰我们攻刘，他亦难保，特地奔去邀他来降。”
项羽生情最急，一听项伯之言，便张目问道：“张良已来了么？”项伯道：“张良甚是佩服将军，非不
来降，只因沛公入关，未尝有负将军。今将军反相攻，似乎未合情理，所以不敢轻投。”项羽听了愤然道：“刘季守关拒我，怎得说是不负？”项伯道：“沛公若不先破关中，将军亦未必便能骤入。今人有大功，反
加击，似乎不义，况且沛公守关，全为防御盗贼。他对于财物不敢取，妇女不敢幸，府库宮室，一律封锁，专待将军入关，商同处置，就是降王子婴，也未敢擅自发落，如此厚意，还要加击，未免有些说不过去罢！”
项羽迟了半晌，方答道：“听叔父口气，莫非不击为是？”项伯道：“明曰沛公必来谢罪。不如好为看待，藉结人心。”
项羽点头称是。项伯退出，略睡片刻，已经天晓。营中将士，都已起来，专候项羽发令，往攻刘营。不料项羽尚未下令，沛公却带了张良、樊哙等人，乘车前来，已在营门报名求见。
项羽闻报，即令请来相见。沛公等走入营门，见两旁甲士环列，戈戟森严，显出一团杀气，不由心中忐忑不安。
独有张良，神色自若，引着沛公，徐步进去。直至已近帐前，始令沛公独自前行，留樊哙候于帐外，自随沛公趋入，此时项羽高坐帐中，左立项伯，右立范增。
直待沛公走近座前，项羽始将他的身子微动一动，算是近客礼仪。沛公已入虎口，不敢不格外谦恭，竟向项羽下拜道：“邦未知将军虎驾已经入关，致失远
，今特来请罪。”项羽忽然冷笑一声道：“沛公也自知有罪么？”沛公道：“邦与将军同约攻秦，将军战河北，邦战河南，虽是兵分两地，邦幸遥仗将军虎威，得先入关破秦。因念秦法苛酷，民不聊生，不得不立除敝政，但与民间约法三章，此外毫无更改，静待将军主持。
将军不先示明入关行期，邦如何得知？只好派兵守关，严防盗贼。今曰幸见将军，使邦得明心迹，于心稍安。不图有小人进谗便将军与邦有隙，真是出邦意外，尚乞将军明察！”
项羽本是一位直
人，此刻一听沛公语语有理，反觉自己薄情，忽地一脚跳下座来，捏着沛公的手，直告道：“这些事情，都是沛公帐下的左司马曹无伤，遣人前来密告。不然，籍亦何至如此？”沛公反而怡然答道：“这是邦的德薄，以致部下起了异心，那能及得将军驭下有法，上下一气，和睦万分，以后尚求将军指教，方不至被人藐视呢！”说罢大笑。
项羽此时被沛公恭维得不噤大乐，
中早将前事释然。
昵如旧，便请沛公坐了客位。张良也谒过项羽，侍立沛公身旁。项羽复顾侍从，命具盛筵相待，顷刻水陆毕陈，当下由项羽邀沛公入席。沛公北向，项羽、项伯东向，范增南向，张良西向侍坐。帐外奏起军乐，大吹大打，侑觞助兴。
沛公平素酷爱杯中之物，不亚
字，那时却也心惊胆战，不敢多饮。项羽无成府，倒是盛情相劝，屡与沛公赌酒，你一杯，我一杯的，宾方正在兴致
的时候，谁烊有人又在暗中要害沛公。正是：明计未行暗计续，前波方静后波催。＊＊＊却说要害沛公的那人，不是别个，正是老而不死的那个范增。
他自从投入项羽帐下以来，从龙心切，不顾自己舂秋已高，屡献诡计，博得项羽心
，大有姜子牙八十遇文王的气概，他因项羽不纳他发兵打刘营的计策，心中已是万分不乐。又见项羽被沛公恭维得忘其所以，不噤又妒又恨。赶忙眉头一皱，计上心来，那么究竟是个什么妙计呢？也不过等于妇人之见。学着秦宮里那位冷梅枝妃子，劝沛公在席上害死项羽的那条计策，要请项羽在席间杀了沛公。又因宾主正在尽
的时候，不便明言，便屡举他身上所佩的玉玦，目视项羽。一连三次，项羽只是不去睬他，尽管与沛公狂饮，他一时忍耐不住起来，只得托词出席，召过项羽的从弟项庄，私下与语道：“我主外似刚強，內实柔懦，如此大事，却被沛公几句巴结，便复当他好人。沛公心怀不良，早具大志，此刻自来送死。
正是釜內之鱼，瓮中之鳖。取他狗命，真是天赐机会，奈何我主存了妇人之仁，不忍害他。我已三举作佩玦，不见我主理会，此机一失，后悔无穷。汝可入內敬酒，借着舞剑为名，立刻刺死沛公，天下大事，方始安枕。”
项庄听了，也想建此奇功。遂
衣大步闯至筵前，先与沛公斟酒一巡，然后进说道：“军乐何足助兴，庄愿舞剑一回，聊增雅趣。”项羽此时早已醉眼蒙眬，既不许可。也不阻止，只顾与沛公请呀请呀地喝酒。项庄便将
间佩剑拔在手中，运动腕力往来盘旋，愈舞愈紧。张良忽见项庄所执剑锋，尽向沛公面前飞来，着急得出了一身冷汗，慌忙目视项伯。项伯已知张良之意，也起座出席道：“舞剑须有对手。”说着，即拔剑出鞘，便与项庄并舞起来。
此时是一个要害死沛公，一个要保护沛公。一个顺手刺来，一个随意挡祝项庄纵有坏意，因为未奉项羽命令，也只好有意无意地刺来。加以有项伯边舞边拦，所以沛公尚得保全性命。张良在旁看得清楚，一想彼等既起杀意，尽管对舞，如何了局。
就托故趋出。劈面遇见樊哙在帐外探望，忙将席间舞剑之险，告知了他。樊哙听毕发急道：“如此说来，事已万分危急了，待我入救，虽死不辞。”
张良点首。樊哙左手持盾，右手执剑，盛气地闯将进去。帐前卫士见了樊哙这般俨如天神下降的样儿，自然上前阻止。
此时樊哙已拼性命，加之本来力大如牛，不管如何拦阻，
撞直前，早已格倒数人，蹿至席上，怒发冲冠，瞋目裂。项庄、项伯陡见一位壮士闯至，不由得不把手中之剑，暂行停祝项羽看见樊哙那般凶状，也吃一惊，急问道：“汝是何人？”
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