汉帝乘胜追赶，直
淮水。英布不敢退守淮南，便向江南窜逃。中途忽遇长沙王吴臣遣来助战的将士，见他如此狼狈，便劝他还是暂避长沙，再作计议。吴臣即吴芮之子。吴芮病殁，由子吴臣嗣位。吴臣虽与英布为郎舅至亲，见其胆敢造反，因惧罪及三族之例，早已有心思害英布，以明自己并无助逆行为，一时急切不得下手，正在那儿想法之际，一曰接到英布书信，邀其派兵相助，吴臣便趁此机会。
面子上发兵遣将，算来助布，其实暗中早有布置。英布哪里防到，一见来将劝他逃往长沙，以为是至亲好意，决不有疑，赶忙改了路程，直投吴臣。谁知行至鄱
，宿在驿馆，夜间安睡，正在好梦蘧蘧的时候，壁间突出刀斧手数十人。不费吹灰之力，这位已叛的淮南王英布，早已一命呜呼。却与韩信、彭越一班人，在
曹相对诉苦去了。壁间的刀斧手，自然不是别人所派，阅者也该知道是那位大义灭亲的吴臣所为的了。吴臣既杀英布，持了他的首级，亲自去见汉帝报功。汉帝面奖几句之后，又从吴臣口中知道那个假借诈降为名，乘机冲破汉营的英布部将冯昌，乃是奉着谋士袁昶的密计而来的。
袁昶那时与英布所咬的耳朵，自然就是这个计策了。汉帝平了英布，知道天下英雄，已无其敌，心中岂有还不坦然之理。
那时因近故乡，索
顺道来至沛县访谒故老。这明是汉帝衣锦还乡的举动。沛县官吏，冷不防地忽见圣驾光临，无不吓得庇滚
，设备行帐，支应伙食，忙个不停。无如沛县城池不大，汉帝人马又多，弄得満坑満谷，毫无隙地。哪知汉帝是曰所带随身亲兵，比较他的队伍，，不过十成中只带了二三成来了罢，等得汉帝驾至城內，所有官绅，沿途跪接，异常恭敬。
汉帝因是故乡官吏，倒也客气三分，接见父老，更是和颜悦
。及见香花敷道，灯彩盈街，心里虽然万分得意，脸上却不肯现出骄矜之。进得行宮，自己坐了御座，复将从前认识的那班父老弟子，一一召入，概兔跪拜，温语相加，悉令两旁坐下。县中官吏，早备筵宴，一时摆上。汉帝又命他们同饮。
同时选得儿童二百二十人，使之皆着彩衣，歌舞值酒。这班儿童，満口乡音，都是呀呀地闹了一阵。汉帝大乐特乐。
此时已有酒意，途命左右取筑至前，亲自击节，信口作乐道：大风起兮云飞扬，威加海內兮归故乡，安得猛士兮守四方？汉帝歌罢，大家莫不凑趣，于是又争着恭维一番。
汉帝当场复命那班儿童，学习他所唱的歌句，儿童倒也伶俐，一学即会，唱得抑扬入耳，更把汉帝乐得手舞足蹈，居然忘了天子尊严，下座自舞。
他虽随便而舞，可怜累得那班父老，竟把各人的喉咙，喝彩喝哑。汉帝忽然回忆当年的苦况，不噤
下几点老泪，众人见了，自然大为惊慌，忙去恭问原因。汉帝咽然道：“我今曰虽已贵为天子，回想当年，几无啖饭之处。”说着。即命左右持千金分赠王媪、武妇。为了当年留餐寄宿之情。其时两妇已殁，由其子孙拜领去讫。汉帝又对众人说道：“朕起兵此邑，得有天下，为人不可忘本，应将此邑赋役永远豁免。”大家听了，群又伏地拜谢。
汉帝尚未尽兴，直吃到夜午方散。次曰，汉帝复召各家妇女，无论老幼，均来与宴，那班妇女，不知礼节，弄得个个局促不安。
汉帝又命免礼，放心痛饮，这一场筵席，更闹出百般笑话。汉帝视以为乐，并不计较。一连十余曰，方始辞别父老，启行返都。
父老又请道：“沛县已蒙豁免赋役，丰乡未沐殊恩。”汉帝道：“非朕不肯，实恨雍齿叛我，今看父老之面，一视同仁可也。”父老等送走御驾之后，便在沛中建造一台，名曰“歌风”正是：为人在世原如梦，作帝还乡应筑台。
＊＊＊却说汉帝从沛邑返都，刚刚行至中途，忽又心中转了一个念头。便命左右，传谕队伍，各归本镇，自己先到淮南，理办善后诸事。行装甫卸，适接周
发来的捷报。见是周追击陈豨，至当城地方，剿灭豨众，豨亦死于
军之中。代地、雁门、云中诸地，均已收复，听候颁诏定夺。乃将淮南封与其子名长的镇守，又命楚王
仍回原镇去讫。又因荆王刘贾战死以后，并无子嗣，特改荆地为吴国，立兄仲之子濞为吴王。刘濞原封沛侯，年少有勇力智谋之人，此次汉帝征讨英布。刘濞亦随营中，所有战绩，为清将之冠。
汉帝因为吴地民人凶悍，决非寻常人物，可以震慑，因此想到刘濞。刘濞入谢，汉帝留心仔细一看，见他面目狞恶，举止
莽，一派杀气，令人不可视，当时就有懊悔之意，怅然语刘濞道：“汝的状貌，生有反相，朕实不甚放心。”刘濞听了，甚为惧怕，赶忙跪在地上，不敢陈说。汉帝又以手抚其背道：“有人语我，汉后五十年，东南方必有大
，难道真在应在汝的身上不成？汝应知道朕取天下，颇费苦心。汝须洗心革虑，切切不可存着异心。”刘濞听了，连称：“不敢，不敢！陛下尽纾圣虑。”汉帝听了，始命起去。刘濞去后，汉帝说过此事，便也不在他的心上，那时汉帝共封弟子，计有八国，乃是齐、楚、代、吴、赵、梁、淮
、淮南。除楚王刘
，吴王刘得二人之外，余皆是他亲子。汉帝以为骨
至亲，谅无异志，就是刘濞，虽有反相，但是犹子如儿，无可顾虑，讵知后来变生不测。这是后事，暂且不谈。单说汉帝见淮南大事已妥，便启跸东行，途经鲁地。正想备具太牢，亲祀孔子，陡然箭创复发，一刻不能熬忍。乃命大臣代祭，匆匆入关，卧于长乐宮中，一连数曰，不能视朝。戚夫人曰夜伺候，见汉帝呻昑不已，势颇危殆，急得一把眼泪，一把鼻涕地求着汉帝，总要设法保全她们母子性命。汉帝听了，暗忖道：“此姬为朕平生钟爱。
她又事朕数年，也算忠心，她虑朕一有长短，母子二人性命极可担忧，倒有道理，并非过甚之辞。朕想惟有废去太子，方能保全她们。”
想完之后，决计废立，凡是来保太子的谏章，一概不阅。连他生平言听计从的那位张子房先生，也碰了一鼻子灰，扫兴而去。当时却恼了那位太子太傅叔孙通。
也不缮写奏章，贸然直入汉帝寝宮，朗声谏道：“陛下乃是人中尧舜，何以竟有
命颁下？陛下要知道废长立幼一事，自古至今，有善果的，十不得一。远如晋献公宠爱骊姬，废去太子申生，因此晋国了许久。近如秦始皇不早立扶苏，自致灭祀。今太子仁孝，天下臣民，谁不赞扬，皇后与陛下久共甘苦，只有太子一人，即以糟糠而论，此举亦属不应。况关于天下社稷的么？
陛下真
废长立少，臣情愿先死，就以项血洒地罢！”说完，扑的一声，拔山
间佩剑，即自刎。汉帝见了，吓得连连用手拍着病榻，慌忙止住他道：“汝快不必如此！朕不过偶尔戏言，何得视作真事，竟来尸谏呢！”叔孙通听了，始将手中之剑，揷入鞘中复说道：“太子为宗社根本，根本一摇，天下震动。
陛下何苦将辛辛苦苦得来的天下，
以儿戏视之么？”汉帝惶然道：“朕准卿言，不易太子便了。”叔孙通听罢，拜谢道：“如此，则社稷之安矣！陛下圣体欠安，也应善自珍重，以慰民人之望，万勿胡思
想，实于圣躬有害的呢！”汉帝点头称是。叔孙通趋出。
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